Риччи предложил встретиться вечером в баре, а я не имел ничего против. Он был настойчив, как адвокат Дьявола, и хорошо аргументировал свою позицию: «вспомнить прошлое, поностальгировать, провести время в компании лучшего друга детства».
Превосходно. Лучший друг детства.
Ярлык?
Мы были соседями. Семья Риччи не была богата, но им хватало средств, чтобы жить обычной жизнью. Его мать дружила с моей и оказалась первой, кто пришел на помощь в тот самый день, когда отец ушел из семьи. Но ему не хотелось уходить тихо, по-английски, и снова пришел домой пьяный в полное говнище.
На тот момент мне было не больше двух лет, но я прекрасно понимал происходящее.
Дети все слышат и все видят. Жаль, правда, не все запоминают.
Я же был из того необычного подвида, который слышит, видит и помнит все на белом свете.
Все. Слышишь? Все!
Даже цвет детской коляски – черный, даже рисунок ствола дерева – формой Зимбабве на карте мира, даже лицо азиата-официанта, которого видел всего раз в жизни – чуть округлое и более приятное, чем у прочих официантов.
И даже то, как мудила-отец схватился за молоток, нанося первый удар.
Ключица треснула, как и лицо матери – ее раздирала просто охуительная боль. Она хотела скрыться за дверью, но этот ублюдок не позволил, схватил за больное плечо и повалил на пол.
Мать кричит и плачет.
Отец бьет и наслаждается.
Комната до отказа заполнена завываниями жертвы и ревом охотника.
Тонкая женская ручка хрустнула в трех местах, скрипнули два ребра, а затем стопа. Психопат неразборчиво целится и собирается ударить маму по голове, но из моих детских уст вырывается: «ПА-А-ПА-А, НЕ-Е-Е-Т!».
Это были мои первые слова. Дорогие родители услышали их впервые (до этого я говорил только сам с собой).
Лицо полоумного изменяется и напоминает картинки неандертальца из учебников по истории. Свисающая ленивая слюна лишь дополняет сей образ.
Теперь его цель – я.
Он мчится к моей кроватке с молотком наперевес и замахивается для удара. Вот-вот моя двухгодичная жизнь оборвется.
Три… Два… Раз…
Неужели это конец?
Я слышу выстрел. Кровь. Много крови. Теплая человеческая бордовая жидкость брызжет на мое невинное детское лицо. Мгновение спустя мертвое тело псевдочеловека падает рядом со мной, прямо в кроватку, но не выпускает молоток из руки. Животные инстинкты до последнего держат верх над разумом.
Я ничего не вижу, но могу слышать чьи-то осторожные шаги. Этот кто-то останавливается в трех метрах от кроватки – именно там лежала мать,– и возобновляет движение. По мере приближения шаги становятся громче, они совсем близко, вот прямо…
Я вижу перед собой красивое женское лицо и сразу узнаю в нем мать Риччи. Она работала в полиции, потому скорая приехала быстро. Моей матери вовремя оказали первую помощь и увезли в больницу. Семья Риччи приютила меня на некоторое время.
Спасение.
Так я впервые познакомился с миром боевиков в формате 3D и с Риччи.
Прикольно, правда?
Мать отправила меня в школу. Судьба отличника мне вообще нисколько не симпатизировала – был крепким хорошистом, не хотелось сильно выделяться. Я прекрасно понимал и усваивал весь школьный курс, самостоятельно разбирал материал для классов постарше и с удовольствием просматривал университетские издания.
Интерес? Да, мне было действительно интересно учиться, но понтоваться знаниями – удел глупцов.
А кто умный?
Риччи считал меня своим лучшим другом и всюду таскался за мной, а я – за ним.
Дружба. Мне было интересно понять эту неосязаемую связь между людьми. Я много читал про это в книгах и видел кучу фильмов, где люди называли друг друга друзьями. Там они жертвовали своими жизнями, попадали в необычные ситуации, выпутывались из них, дрались, смеялись, курили, бухали. Мы же с Риччи просто ходили в школу и сидели за одной партой, а когда этот идиот не мог ответить на простой вопрос учителя, мне приходилось спасать положение.
Как-то раз, по дороге домой со школы, Риччи решил заехать бомжу ногой по жопе.
Затем бомж решил заехать ногой по жопе Риччи.
Погоня.
Эти крысиные бега напомнили мне кадры из «Тома и Джерри», когда кот гонялся за мышкой вокруг ковра. В мультфильмах такие абсурдные сцены рисуются для потехи маленьких зрителей.