Czytaj książkę: «Большой круг: Такая работа», strona 18
– Проклятые? – Мастер оторвал взгляд от друида. Та достала комок снега и мяла его в руках, после чего решила попробовать на вкус. – Я тебе уже рассказывал и…
– А что произошло по-настоящему? – произнес Мак.
Юринай грустно улыбнулся.
– А кто достоверно знает то, что произошло несколько веков назад? – старичок пыхнул пару раз трубкой и, сморщившись, добавил: – Да и зачем ворошить прошлое?
– Ну хотя бы для того, чтобы понять, зачем им меня убивать! – всплеснул руками Мак. – Тебя не смущает, что каждая темная тварь, способная говорить, – хочет меня убить?
– Не то чтобы смущает, но я тоже озабочен…
– Послушай, если ты мне не можешь дать той информации, которая мне нужна, я найду ее в другом месте, – с нажимом произнес Мак.
– Ты думаешь, тебя кто-то пустит в закрытые архивы? – со скепсисом фыркнул Юринай. – В большинство архивов не имею доступ даже я. Не будь наивным.
– Я больше не могу сидеть сложа руки, – сквозь зубы произнес Мак и повернулся к девушке, слизывающей ледяные капли у себя с ладоней. Снег она просто-напросто съела. – Эй! Друид! Кто лучше всего знает проклятых и их историю?
– Лучше всего их историю знает только орден «Белой розы». Это они их уничтожили, – не задумываясь, произнесла Левитания. – И вообще! Что за тон?!
– Вот и первый источник информации, – вставая, хмыкает ученик, оглядывая комнату и доставая из кармана сверток. – Так! У тебя горшок с землей есть?
– Зачем? – хмурясь, спрашивает старичок.
– Второй источник информации буду изучать, – произносит ученик и отправляется в комнату. – По-моему, у меня была глубокая миска…
– А ну стой! – вскрикнула девушка. – Ты долго будешь продолжать меня игнорировать?
– Что? – нахмурился Мак. – Ах, да!
Парень принял гордую позу и, стараясь выдержать, как ему казалось, величественный тон, громко спросил:
– Левитания Сильера! На что ты готова, чтобы отдать долг жизни?
– На все! – тут же выпрямилась девушка.
– Левитания Сильера! Я буду считать твой долг жизни отданным, если… – Мак выдержал театральную паузу и уже обычным голосом произнес: – Если ты закончишь Университет магии империи «Антолия» вместе со мной.
– Что-о-о-о??? – вылупилась девушка.
– Ты хочешь отдать долг жизни? – с ехидной улыбкой спросил парень. – Тогда ты обязана его закончить. Я туда как раз отправляюсь после сезона штормов.
С этими словами Мак скрылся за дверью в свою комнату, в которую уже через пару минут начинают стучать девичьи кулачки.
– Ты издеваешься! Ты не посмеешь такое сделать со мной! Я прикажу тебя…
Мак открыл дверь, держа под мышкой глубокую миску, и, отодвинув одной рукой девицу, отправился к выходу.
– Учитель! Оставляю эту особу на вас! У меня сегодня еще пара дел и работа, – произнес он, прежде чем покинул помещение.
– Он что-то задумал, – оправившись от шока, произнес Юринай. – И мне это уже не нравится!
– А я прямо в восторге! – съязвила девушка, сама не замечая, как начала превращаться в дриаду. От злости ее вены на руках и лице позеленели, кожа приняла серый оттенок, а глаза заволокло насыщенным голубым цветом.
* * *
Заведение «Праведного пути» не имело вывески. Нет, это не было тайным местом или убогим уголком. Заведение обслуживало только членов ордена «Белой розы». Довольно большой дом, стоящий немного обособленно от других, а не в притирку, как большинство остальных строений в городе, был всем известен, и чужие лица являлись исключением.
В большом зале на первом этаже располагалось питейное заведение. На втором – гостиница, а в подвале – небольшая мастерская для ремонта снаряжения и кухня с прачечной.
Этим утром в зале было относительно многолюдно. Приезжие и местные члены ордена собирались на завтрак. Зал постепенно наполнялся суровыми паладинами, холеными и довольными клириками, а также снующими с едой на подносах служащими заведения. По залу носились ароматы пряной каши, жареного мяса и копченой рыбы. Среди стука ложек и скрипа вилок по тарелкам начал нарастать тихий гомон.
Филиал ордена в городе Чайка был особенным. Тут, на пересечении множества торговых путей, обменивались новостями и историями отряды и одиночные воины.
Утреннюю идиллию прервал вошедший в заведение здоровяк. Одетый в обычную рубаху и штаны, словно простолюдин, он нагло оглядел зал и подошел к ближайшему столу, за которым завтракал жареной рыбой лысеющий клирик. Здоровяк, с лицом больше подходящим матерому уголовнику, поставил на стол глубокую миску с землей, которую нес в руках, и обернулся.
Под взглядами всего зала он вытянул руки и сделал легкий хлопок. Комната тут же наполнилась тьмой, что заставило паладинов схватится за мечи, а клириков – начать накачивать силу в посохи, превращая их навершия в подобие светильников.
– Здравствуйте! Меня зовут Мак! – громко произнес верзила. – Я пришел для того, чтобы научиться убивать проклятых!
Традиционный эпилог
На столе стояла огромная трехлитровая бутыль рома. На темном стекле уже собрались крупные капельки, а бутылка опустела едва наполовину.
– Тогда так! – произнес Илья Емельянов, ткнув пальцем в карту, расстеленную на столе. – Берем курс на «Наместного мага 3», проходим мимо бухты «Лени и прокрастинации» и у рифа «Сессия» поворачиваем в сторону острова «История кривого билда 3»!
– Сейчас, как же, – недоверчиво произнес Дмитрий Картузов. – Так мы и прошли мимо бухты «Лени и прокрастинации»! Держи карман шире!
– У нас есть священный кнут Анатолия! – с улыбкой произнес Евгений Цинков и кивнул на стену, где висела картина улыбающегося негра, упакованного в тоненькие ремешки с кожаной плеткой.
– На Анатолия надейся, а сам не расслабляйся! – Максим Пелых поднял повязку, закрывающую один глаз, оглядел собравшихся и ткнул пальцем в карту. – А про полуостров «Два дебила на ракете 2» забыли? Вот то-то же!
Собравшиеся загрустили и снова, хмурясь, уставились в карту, а Макс взял бутыль с ромом и принялся разливать по кружкам. Когда они наполнились, он произнес:
– За верный курс!
– Если мы проскочим мыс «Грамматика и пунктуация» к моменту начала сезона «Я на рыбалке», – с сомнением произнесла Мария Кузнецова и поправила треуголку на голове, – то мы вполне успеваем и к острову «История кривого билда 3», и к «Наместному магу 3», и даже к «Большому кругу 2».
– Дебилы! Дебилы! – крикнул попугай на плече Владимира Доля. Он хмуро глянул на него и виновато начал оправдываться:
– Он просто обзывается! А космос и корабли – не мое. Но вот «Большой круг» – это да!
В этот момент в каюту вваливается Александр Устинов и Сергей Рогачев. Последний хватает кружку с ромом, опрокидывает в себя и, занюхав рукавом, расстроенно произносит:
– Кина не будет! Электричество кончилось!
Александр тоже в пару глотков опустошает кружку и добавляет:
– Похоже, мы его загнали, – и, видя недоуменные взгляды, поясняет: – Наш двигатель.
Группа бета-тестеров толпой вываливается на палубу, на которой между двух весел лежит едва дышащий автор. Корабль оказывается галерой всего с парой весел и куцым парусом. У штурвала стоит огромный накачанный негр с голым торсом и безумной улыбкой. Он вертит штурвал то в одну сторону, то в другую, при этом совершенно не обращая внимания на лежащего без чувств автора.
– Я же говорю! Подох цуцык! – показывает Александр на автора. – Надо было его кормить хотя бы иногда.
– Он похудеть хотел, – напоминает Илья. – И мышцы накачать. Посмотрите, какие жилы! Какой пресс!
– А это разве не ребра торчат? – с сомнением произнес Евгений.
– Мальчики! Вы ничего не понимаете! – растолкала всех локтями Мария. – Вишневского надо проверять так!
Мария набрала полную грудь воздуха и громко крикнула:
– ЖИ-ШИ ПИШИ С ГЛАСНОЙ…
– Ы-ы-ы-ы-ы! – простонал автор и, словно зомби, с трудом привстал.
– Что правила русского языка творят с людьми! – многозначительно произнес Картузов Дмитрий.
Команда бета-тестеров закивала головами.
– Так, куда мы теперь? – вклинился в разговор Владимир Доля.
– Какая разница? – пожал плечами Макс. – Главное, двигаться вперед!
– Надо его как-то замотивировать! – предложил Александр.
– Есть у меня одна идея! – Сергей собрал всех в одну кучку и начал что-то нашептывать. Спустя несколько секунд он сделал пару шагов в сторону, поднял руку вверх и громко начал отсчет: – Раз – два – три!
Вся команда дружным голосом крикнула:
– ОТПУСК НА МОРЕ!
Вишневский, словно живой мертвец, прохрипел, повторяя «Отпуск на море», и сел на место гребца, ухватившись за весла.
– Отпуск на море… – пробормотал он, начиная грести вперед, к новым свершениям.
– Дебилы! Дебилы! – продолжал кричать попугай на плече Владимира.
И снова всерьез. Ребят! Команда бета-тестеров!
Огромное вам спасибо! Всем! Всем без исключения! Я хотел бы сказать: «Мы это сделали и делаем дальше! Вы действительно самые лучшие!»
И отдельная, наиогромнейшая благодарность моей супруге! Эта святая женщина, несмотря на все мои недостатки, меня поддерживает во всех ситуациях, даже когда я неправ, даже когда я виноват, даже когда опускаются руки. Она всегда рядом. Вы не представляете, насколько это для меня важно. Мне не хватает слов, чтобы выразить все чувства, которые я к ней испытываю.
А ведь еще есть маленькое безумное существо! Это моя дочь Елизавета. Чтобы ни случилось! Какая бы ни была погода, вне зависимости от дня недели, праздника, политики и всего остального! Это чудо всегда улыбается! Улыбается, лезет обниматься и мешает писать кровавые сражения. Нет, она не против моей работы. Просто ей надо нарисовать русалку, собрать бусы на резиночку, раскрасить гипсовую фигурку, но, самое главное, – это надо сделать на коленях у папы. Сейчас! Да-да! Прямо сейчас!
Ну и, конечно, мой сын. Самая большая моя гордость. Если ты когда-нибудь будешь это читать, – помни: я горжусь тобой больше всего на свете! А если я тебя и ругаю, то только за то, что вижу в твоих промахах и неудачах себя – свои ошибки, свои недостатки и свои изъяны. Я так и не научился заставлять тебя не быть мной.
