Маг на передержке 2. Город, которого нет

Глава 1

– Езжайте к стене, я сделаю в ней проход! – Выкрикнул Арбадакс и сделал пасс в сторону моста.

Разноцветные разводья купола обесцветились дырой диаметром в пару метров.

– Поехали с нами. – Позвал его Антон.

– Нет. Я должен покончить с этими прятками раз и навсегда. Живее, я не могу долго держать проход открытым. – Он выхватил из машины переноску с Нахрнэ.

Трефоль выбрался сам и взял из рук мага клетку с крысой.

– Если что, рад был нашей дружбе. – Произнес Антон.

– Если что, я простила тебе эту историю с деньгами. – Добавила Кира.

– Нет времени, уезжайте. – Триединый маг махнул рукой в сторону сужающегося отверстия.

Антон нажал на газ и рванул с места. Новенькая машина влетела точно в дыру, но встретилась с ней как с бетонным препятствием. Подушки безопасности ударили в лицо, выбив на несколько секунд из реальности. Антон открыл дверь и вывалился из машины, придерживая рукой расквашенный нос.

– Что случилось? – Спросил он у Арбадакса, растирая кровь под носом.

– Не успели. – Мрачно произнес маг.

Кира открыла дверь, выпустив наружу дым из сдувшихся подушек. Её правая скула краснела кровоподтеком. Подруга Антона сильно жмурилась, словно у нее расфокусировалось зрение.

– Ты как, дорогая? – Антон взял ее за руку и заглянул в глаза.

– Как будто опилась метиловым спиртом. Бешено болит голова, и ничего не вижу. – Она продолжила моргать и пучить глаза.

Антон испугался за ее самочувствие.

– Ваше могущество, подлечи Киру. – Попросил он.

– Само пройдет. Я сейчас занят. – Произнес Арбадакс с занятым видом.

Антон хотел возмутиться, но увидел, что пространство вокруг них подернулось темной клубящейся дымкой.

– Это бурункулы. Вам лучше отойти от меня, чтобы не зацепило нечаянно. Сейчас тут будет жарко.

– Идем. – Антон ухватил Киру за руку и потащил под мост.

Они спрятались в зарослях камыша и оттуда наблюдали за эпохальной магической битвой. Противники не спешили скрестить «мечи» набивая заклинания в мощный пучок. Оппоненты Арбадакса так и не появились, но обозначились локальными потемнениями, напоминающими человеческие фигуры. В воздухе запахло озоном. Рядом сверкнула молния, соединившая стенку купола и землю. Волосы на голове зашевелились от разлившегося в воздухе статического электричества.

Антон посмотрел на Арбадакса и обомлел. Их друг покрылся свечением. Его волосы распрямились, как у человека после удара током. Каждое движение руки мага сопровождалось треском и вспышками. Вторая молния ударила совсем близко от него, сделав светящийся ореол еще ярче.

На дороге, двигаясь со стороны города, появилась легковушка. Не доехав двадцати метров до светящегося человека, она остановилась. Из-за руля вышел мужчина и со страхом уставился на представление.

– Езжай отсюда, пока цел! – Крикнул ему Антон.

Мужчина проигнорировал его предупреждение, а зря. Невидимая сила сбила его с ног, отбросив с дороги на обочину. Машина самопроизвольно двинулась вперед, и резко набирая скорость, нацелилась в Арбадакса. Триединый маг тоже был не лыком шит, выпустил перед собой какое-то силовое поле, отображаемое вибрирующим воздухом. Легковушка скользнула по нему и улетела с дороги. Несчастный свидетель магического происшествия и уже пострадавший, кинулся со всех ног в сторону города.

Над Арбадаксом образовалась черная воронка, пытающаяся узким вращающимся концом поймать его.

– К себе хотят засосать. – Произнесла Кира, впившись в руку Антона маникюрными пальчиками.

– Пришла в себя? – Обрадовался он.

– Голова болит, а зрение вернулось. Кому надо помолиться, чтобы дал нашему магу сил?

– Не знаю. Просто молись, чтобы он выдержал.

Арбадакс покрутил руками, набирая в них яркий шар света, припал на одно колено и ударил этим шаром в землю. Изнутри вращающейся воронки, через стенки просочился свет, разъедающий тьму. Воронка побледнела и растворилась в течение минуты. Маг простоявший все это время на одном колене, тяжело поднялся. Антону показалось, что Арбадакс пошатывается от усталости.

– Ему бы сейчас телефон с комментариями в руки. – Посочувствовал он другу.

Темные фигуры почти обрели материальность. Их было восемь, и каждая что-то колдовала. Бой был нечестным. Вдруг земля вокруг мага завибрировала и поменяла текстуру. Арбадакс начал проваливаться в нее. Опустился до колен, продолжая собирать защитное заклинание. Ушел по пояс, не давая сдачи. Он как будто не успевал с ответным ударом. Вскоре над поверхностью остался только светящийся ореол его головы.

Но потом ударила яркая вспышка света, ослепившая Антона с Кирой. Когда они смогли снова видеть, маг стоял на дороге в полный рост. От взгляда Антона не ускользнуло, что плечи мага опущены, а сам он стоит, как человек после марафонской дистанции. Собственная бесполезность в этой ситуации была непереносимой. Антон выскочил из-под моста, схватил с обочины камень и бросил в ближайшую темную фигуру. Камень беспрепятственно пролетел сквозь нее, но в ответ Антон получил мощный заряд неведомой энергии, сбивший его с ног. Он упал и безвольно покатился вниз под мост.

Желание помочь оказалось стратегической ошибкой, заставившей Арбадакса потерять на время контроль из-за страха за друга. Враги использовали это отвлечение для мощной атаки. Серые дымчатые щупальца ухватили триединого мага за руки, мешая собирать заклинания. Пока он сопротивлялся, другие щупальца ухватили за ноги и полезли в рот, не давая произносить магические фразы. Арбадакс рвался из последних сил, хотя было ясно, что сражение он уже проиграл.

 Темные фигуры ступили на землю материализовавшимися ногами. Антон нечаянно встретился взглядом с одним из бурункулов. Загробный ледяной холод проник внутрь тела, превратив сердце в ледышку. На мгновение остановилось дыхание и потемнело в глазах. Эти существа только внешне походили на людей. Черные фигуры приблизились к поверженному Арбадаксу. Триединый маг посмотрел на врагов глазами, не выражающими ничего.

Пока бурункулы были отвлечены на него, сознание Арбадакса убежало в тело Трефоля. Он напал на врагов со спины, разя мощными ручищами. Бурункулы полетели в разные стороны, как кегли. Арбадакс сорвал с себя щупальца и начал собирать новое заклинание, не вставая с земли. Мир задрожал, завибрировал, как под неслышными басами мощного сабвуфера. Картинка в глазах поплыла, заболели уши.

– Открой рот! – Выкрикнул Антон Кире.

Это помогло убрать боль из ушей, но зрение по-прежнему расплывалось в такт могучим ударам. И вдруг небеса разверзлись, раздался свист, как будто в десяти метрах над головой заработал ракетный двигатель. Свист брал с каждой секундой ноту все выше и выше, и казалось, что сейчас он разрежет голову пополам, но вместо этого все затихло в один миг. Арбадакс упал на землю. Трефоль замер, как ни в чем не бывало. С его кулаков стекала кровь. В переноске с крысой зияла дыра, а сама Нахрнэ лежала внутри без признаков жизни.

Восемь врагов поднимались на ноги, и среди них стоял девятый, бородач, одетый в свободное темно-синее одеяние. Антон профессионально посчитал количество людей в момент драки и точно знал, что девятого не было, он появился позже. «Девятый», игнорируя бурункулов, подошел к Арбодаксу и сделал короткое заклинание в его сторону. Триединый маг открыл глаза и сел.

– А я тебя предупреждал, что бегство, не решение вопроса. – Произнес «Девятый».

– Спасибо, Валтазар, что откликнулся. – Триединый маг поднялся на ноги. – Возможно и так, но благодаря этому месту, я узнал себя намного лучше.

– Увы, но в Аэрне ты больше не сможешь профессионально заниматься магией. Ты нарушил обет воздержания.

– Я не сожалею об этом. Вернее, сожалею, что не сделал этого раньше. Профессиональная магия это фата моргана, недостижимый мираж, в погоне за которым теряешь себя.

– Эх, не тому я тебя учил и вот результат. Ты мог бы стать сильнее и одолеть восьмерых бурункулов не напрягаясь. – Валтазар бросил в сторону черных существ заклинание, после которого они растворились в воздухе. – И самое главное, о чем я должен тебя предупредить, это место, – он указал на купол над городом, – из-за того, что перестало быть тайной для магов Аэрны, переносится в междумирье. Его больше нет на Земле, и любой маг, способный проницать границы между мирами, сможет попасть в него без проблем. Ты остаешься здесь, это твоя ссылка и одновременно учеба. За тобой порядок, за мной гарантия, что за тобой больше не придут.

– Спасибо. – Арбадакс коротко кивнул. – Люди не виноваты в моих ошибках. Разреши им выехать за границу купола.

– Нет. Они помечены. Вне этого места природа не оставит их в покое.

– Это навсегда? – Смущенно поинтересовался Антон.

Валтазар будто увидел его впервые. С интересом осмотрел с головы до ног.

– Какая чистая аура. – Удивился он.

– Это мой друг. – Не без гордости произнес Арбадакс.

– У тебя есть друг? – Валтазар удивился еще сильнее. – Я был уверен, что все твои друзья, это твои дополняющие сущности.

– Нет, он настоящий друг, а это его подруга Кира. – Представил триединый маг подругу Антона.

Валтазар осмотрел ее так же внимательно.

– Да, женщины противоречивые натуры. – Произнес он. – Красивая, умная, но излишне расчетливая.

– Пока мужчины меряются магическими причиндалами, кто-то должен оставаться с холодной головой. – Категорично заявила Кира.

– Разумеется. – Валтазар рассмеялся. – Мужчины склонны идеализировать цели, переставая замечать второстепенные вещи.

Кире его замечание не очень понравилось, но она сдержалась.

– Мне еще ждать нападения? – Поинтересовался Арбадакс у своего учителя и наставника.

– От кого ты сбежал, нет. Я убедил Культ Двенадцати не прислушиваться к мнению магов, устроивших на тебя охоту. Они теперь сами под подозрением и будут сидеть тихо. За ними тянется цепочка преступлений, дискредитирующих их положительный образ. Ты свободен, Арбадакс, но ограничен пространственно. Иди к людям и объяви им, что произошло на самом деле, успокой их и придумай, как избежать паники. Такой работой ты еще не занимался и это будет настоящей проверкой твоих сил.

– Я справлюсь. – Заявил Арбадакс.

– Я не сомневался. – Валтазар махнул рукой и исчез, оставив после себя рассеивающуюся белую дымку и массу вопросов.

Триединый маг устало посмотрел на Антона и сел прямо на асфальт.

– Зато теперь не страшно восстановить нашу машину, колдуй не хочу. – Произнес он, глядя на помятый автомобиль.

– Да меня это сейчас меньше всего волнует, ты мне лучше скажи, что с нашим городом? Как это нас изолировали в междумирье? Это где? Там электричество будет, а связь, а продукты где брать? – Мозг Антона разрывался от вопросов.

– Остановись. – Маг махнул в сторону участкового рукой, но без всякого колдовства. – Пока никто и ничто входить и выходить через купол не будет, кроме тех, кто умеет справляться с этим заклятьем. Обещаю, я найду способ восстановить электричество и связь, по крайней мере, в нашу сторону. Дай мне время во всем разобраться.

– Ну, капец, встряли. Неужели ты ничего не заметил?

– Заметил, но ты не успел остановиться. – Напомнил Арбадакс.

На дороге снова показалась машина, едущая из города. Она поравнялась с Антоном и Арбадаксом. Водитель, добродушный толстяк, вылез из-за руля и удивленно посмотрел на разбитый новый автомобиль без номеров.

– Ого, обидно. – Предположил он. – А в кого вы влетели? – Он завертел головой в поисках другой машины.

– В барьер, накрывший наш город. – Пояснил Антон. – Не советую повторять нашу ошибку, лучше дойти до него пешком и проверить.

Толстяк посмотрел на него, как на умалишенного.

– Головой ударился. – Догадался он.

– А что заметно. – Антон потрогал нос.

– Есть немного. Гаишников уже вызвали?

– Связи нет. – Антону стало интересно наблюдать за тем, как человек начнет осознавать невозможное для здравого смысла явление.

Толстяк вынул телефон.

– С хрена ли? – Он потряс телефоном и поднял его вверх. – Действительно нету. Хотите, я сгоняю в город, скажу, что вы попали в ДТП?

– Нет, зачем. – Отмахнулся Антон. – Лишняя запись для страховой. Сами отремонтируем, и никто знать не будет.

– Ну, как хотите, мое дело предложить. – Толстяк сел за руль.

– Да стой ты. – Антон кинулся к нему. – Я же тебе говорю, там барьер, тачку разобьешь.

– Ты головой повредился. – Ответил упрямый толстяк. – Советую полежать в больничке под наблюдением.

Он тронулся с места и лихо рванул вперед. Не прошло и пяти секунд, как он глухо вписался в невидимую преграду. Хорошо, что его машина не успела набрать приличную скорость. Он отделался смятым бампером и выстрелившей подушкой. Антон, Арбадакс и Кира подошли к толстяку. Он непонимающе вертел головой и молчал.

– Ты как, головой не ударился? – Усмехаясь, поинтересовался Антон.

 Водитель ощупал себя и пожал плечами.

– А что это было? – Спросил он.

– Тебе же говорят, барьер. Он накрыл наш Мухосранск, теперь не въехать ни выехать. Мы изолированы от мира магическим куполом. – Пояснил Арбадакс.

Толстяк зажмурился и стал считать про себя, но при этом бесшумно шлепая губами.

– Сто! – Произнес он вслух и открыл глаза.

– Да ни сто. – Засмеялся Антон. – Иди, пощупай.

Он сам встал у барьера и коснулся его. От руки в разные стороны пошли интерференционные волны, напоминающие круги на воде. Толстяк выбрался из машины и первым делом осмотрел ее повреждения. Поохал, глядя на бампер, повздыхал, подошел к барьеру и коснулся его рукой. Тут же испуганно отдернул, ощутив и увидев его воочию.

– Как в кино. – Опешив, произнес он.

– Хуже. Как в сказке. – Антон невесело усмехнулся. – Семья есть?

– А? Что? А, да, есть. Жена и две дочери. – Растерялся толстяк. – А что?

– Пока в городе непонятки, советую запастись водой, едой, солью, спичками. Неизвестно, сколько нам еще сидеть в клетке.

– Да, продуктов запасти не помешает. – Поддержал его Арбадакс. – И всем знакомым и соседям скажи, чтобы запасались. Думаю, в течение недели мы решим вопрос с продуктовой безопасностью.

– А вы что-то знаете? – С надеждой поинтересовался мужчина.

– Что-то знаем, но вам от этого легче не станет. – Антон еще не имел стратегии насчет того, посвящать сразу людей в магическую природу купола или предварительно подготовить.

– Это американцы? – Предположил толстяк. – Точно, это их проделки. Разделяй и властвуй. – Он подозрительно покосился на Арбадакса, вызывающего своей необычной внешностью предположение, что он иностранец.

Завел машину и уехал, гремя кусками бампера по дороге.

– Наколдуй на дороге бетонные блоки со светоотражающей краской, иначе весь город тут побьется. – Попросил друга Антон.

– Согласен, но это будут не бетонные блоки, а что-то полегче. У меня сил не осталось тягать тяжести. – Пожаловался Арбадакс.

– Точно, прости. – Антон пожалел друга. – Почитай старые комменты под видео, восстановись.

– Не поможет. Мы отрезаны от эмоций остального человечества. – Невесело произнес триединый маг.

– Жаль. А когда ты говорил мужику, что через неделю мы приоткроем купол во внешний мир, ты не успокаивал его? – Спросила Кира.

– Нет. Я уверен, что мы сможем избавиться от изоляции, но только не с вашим миром, а с моим, с Аэрной.

– Что? С Аэрной? – Антон не поверил. – И сюда ринутся волшебники, колдуны и прочая сказочная свора?

– Я тоже принадлежу к этой своре. – Напомнил триединый маг.

– Ты уже перевоспитанный, мы знаем, что от тебя ждать.

– Выбора нет, либо Аэрна, либо полная изоляция. Сможет город оказаться на полном обеспечении в таких условиях? – Спросил маг.

– Без понятия. – Антон пожал плечами. – Я же не знаю, сколько город съедает продуктов и сколько сельхозугодий перенеслось с нами под купол. Предполагаю, что гораздо меньше потребностей.

– Тошка, я так устала, надо ехать домой. – Попросила Кира. – У меня голова кругом от всех произошедших с нами событий.

– На чем ехать? Арбадакс без сил. – Антон развел руками. – Идемте пешком, поймаем попутку, когда они повернут назад.

Триединый маг наколдовал яркие препятствия на дороге, не позволяющие людям с ходу влететь в почти невидимый барьер. Антон вытащил из багажника машины сумки и переноску с Нахрнэ. Крыса уже пришла в себя и совала в отверстие острый носик. Трефоль, чтобы его не пугались люди, сделался невидимым. Арбадакс попросил убрать машину с дороги, и когда ее скатили вниз, тоже сделал невидимой. Колдовство окончательно подкосило его. Антон нес на себе свой и его багаж, заодно переноску с крысой.

– Вино не поможет тебе восстановиться? – Вспомнил он про подарок от хозяев домика.

– Поможет. – Уверенно произнес триединый маг.

Бутыль пошла по рукам. Дорога сразу стала веселее. Мимо, навстречу барьеру проносились машины, из которых на них взирали удивленные лица. А на обратном пути лица становились еще удивленнее.

– А вы не знаете, что произошло? – Спросила женщина из открытого окна остановившейся рядом машины. – Мы уперлись в невидимый барьер и не смогли через него ни проехать, ни пройти.

– Нет, не знаем. – Ответил Антон. – Так же, как и вы уперлись, постояли, да пошли назад.

– Связь почему-то пропала. Что-то нам это совсем не нравится. – Расстроено произнесла женщина.

– Мы думаем, что все образуется в скором времени. Такого же не бывает, чтобы невидимые барьеры существовали просто так. Верно? – Спросил Антон.

– А если не просто так? А если это диверсия высшего уровня?

– Я не разбираюсь в уровнях диверсий, но вероятность такую не исключаю. Не подкинете до города, а то все проносятся мимо, как не в себе, и нас не замечают?

– Конечно, садитесь.

 Из машины вышел мужчина и открыл багажник, чтобы попутчики сложили вещи. Трефоля пришлось оставить на дороге, но ему было не привыкать ходить пешком. Арбадакс сел к окну и закрыл глаза сразу, как только тронулась машина. На его виске заметно билась вена. Триединого мага измотала битва с бурункулами очень сильно, но он старался этого не показывать. Антон испытал огромное уважение к нему и даже пожалел, что ничем не может помочь.

– А я сразу понял, что-то произошло. – Произнес водитель. – Мыл машину во дворе, ветер постоянно гнал пыль на мокрую поверхность, я аж материться начал. Только намочишь, она уже матовая. И вдруг, раз, и ветер затих. Очень заметно было. Тополь надо мной шумел и разом умолк. Я Вере говорю, что ветер внезапно стих, как перед грозой, а она не поверила.

– Да не будет никакой грозы. Смотри, небо какое чистое. – Супруга показала руками в окна.

– Теперь-то я понимаю, что это не из-за грозы. По мне, так это научный эксперимент. Места у нас малонаселенные, если что не так пойдет, то и жертв будет немного. – Предположил мужчина.

– Есть еще малонаселеннее, например архипелаг Новая Земля. – Оппонировал Антон.

– А если это как раз вопрос изучения влияния новых технологий на людей? – Нашел «за» в свою пользу водитель.

– Тогда да, на Новой земле одни медведи. – Согласился Антон. – А что вы будете делать в свете появления этой проблемы?

– Готовиться как к концу света, запасаться продуктами. Деньги, правда, все на картах, а света нет. – С сожалением произнесла Вера. – Зато в погребе остались соленья и варенья уже который год не тронутые.

– Вера. – Укоризненно произнес супруг, видимо решив, что попутчики захотят ограбить их погреб.

– У нас тоже много чего в погребе осталось. – Успокоил их Антон. – Вот вам тысяча за то, что согласились подвезти. Купите на нее соль и спички. – Он протянул купюру.

Супруга схватила ее и убрала в кошелек.

– Рахмат, брат. – Водитель обрадовался. – Налик рулит сейчас. Вся эта цифра яйца выеденного не стоит, когда нет электричества. Дернул рубильник и вот тебе конец света в прямом и переносном смысле. Все мы конкретно подсели на технологическую иглу. Может быть, в этом и есть суть эксперимента? Изолировать нас и посмотреть, как мы приспособимся к жизни без цивилизованных вещей. Вдруг у наших ученых появилась идея, что люди пошли по тупиковому пути развития и надо бы найти иной путь, и честь выпала нам, мухосранцам.

– Хотел бы я с вами согласиться, но не стану. Уверен, что буквально через неделю мы все будем знать причину появления над городом этого загадочного купола. – Антон посмотрел в окно и, глядя чуть в сторону от солнца, заметил чешуйчатый отблеск на абсолютно чистом участке неба.

– Посмотрим. За неделю точно не узнаешь, как себя вести в сложной ситуации. Тут хотя бы год нужен, а то и десятилетие.

– Бр-р-р. – Кира передернула плечами. – Не надо нам такого счастья.

– Согласна. – Поддержала ее Вера. – Этим мужикам только дай волю, в момент деградируют до неандертальцев, и будут радоваться простым вещам. Хватит забубняться. – Строго произнесла она, обращаясь к мужу.

– Мы предполагаем, а не забубняемся. – Обиделся он. – Это мысленный эксперимент.

– Мысли позитивно, и вселенная ответит тебе взаимностью. Забыл?

– Ты опять с этой дичью? – Муж обернулся к Антону. – Вера купила себе толстенную книгу про позитивное мышление, баба одна с ее работы посоветовала, уж больно она ей жизнь круто повернула в лучшую сторону. И эта книгу как-то упала на нашего кота и сломала ему спину, пришлось усыпить. Я бы после такого не доверял этому чтиву. – Супруг ехидно рассмеялся.

– Это кот был гиперактивный, за что и поплатился, а книга нормальная. А вы, случайно, не пользуетесь позитивными аффирмациями?

– Нет, у нас все хорошо. – Ответила ей Кира. – Хочется лучше, но уже некуда.

Вера посмотрела на нее, как на человека, ничего не понимающего в жизни.

– Зря. – Она отвернулась и уставилась в окно.

Машина заехала в город. Непривычно было видеть не горящие светофоры, потухшие вывески, замершие троллейбусы. Народу на улицах прибавилось, особенно детей.

– Как в детстве. – Заметил Антон. – Когда телефонов и компьютеров не было.

– Да, так и было. – Поддержал его водитель. – Вам куда, подвезу.

Антон назвал адрес. Через пять минут машина остановилась у дома Киры. Арбадакса пришлось хорошенько потормошить, чтобы он проснулся.

– Так быстро? – Он открыл глаза и осмотрелся. – Вот почему я предпочитаю конные повозки, можно хорошенько выспаться.

– Из деревни? – Предположила Вера.

– Из глухой. – Ответил Антон. – Спасибо вам за помощь.

– По вам не скажешь. – Сделала женщина комплимент магу.

– Всего хорошего. – Водитель махнул рукой.

Машина уехала. Арбадакс широко зевнул и направился к дому.

– Вы не будете против, если я продолжу занимательное занятие сном? – Поинтересовался он.

– Не будем и, пожалуй, поддержу тебя по-дружески, пока женщина готовит нам ужин. – Антон язвительно усмехнулся.

– На костре что ли готовить? Я присоединяюсь к вам и буду дрыхнуть до завтрашнего утра. – Объявила Кира. – Мы все заслужили нормальный отдых после такого насыщенного путешествия. Кто знает, может, проснувшись, обнаружим, что нет никакого купола над городом, и никогда не было.

– Сомневаюсь, но на мое желание выспаться это никак не повлияет. – Арбадакс снова широко зевнул.

Нахрнэ повторила за ним и брыкнулась на бок, явно намереваясь уснуть. Антон запер дверь на все замки, Кира зашторила все окна. Арбадакс лег на диван в гостиной, накрывшись пледом. Антон с Кирой легли в спальне, скрестив ноги, как обычно делали, чтобы заснуть. Сон быстро сморил всех.

К вечеру вернулся Трефоль и занял место во дворе.

Жители города в это время постепенно начинали предаваться панике. Ни для кого уже не было секретом, что выезда из города нет и въехать тоже никто не может из-за непреодолимого прозрачного купола. Многие разбрелись по его периметру в ожидании, что купол может исчезнуть хотя бы на время, и они успеют выбраться наружу. Открытой агрессии еще не было, но к магазинам люди уже начинали присматриваться. Хозяева предусмотрительно позакрывали их, не имея возможности работать по безналичному расчету и вести налоговый учет. Кто-то приторговывал за наличку, раздавая скоропортящиеся продукты, но большинство магазинов не работали. Никто не хотел продешевить.

Антон проснулся раньше всех. Хорошо, что у Киры имелся во дворе нормальный деревенский туалет, не требующий смыва и прочих удобств, исчезающих вместе с отключением электричества. Он вышел на крыльцо и замер. В лучах заходящего солнца весь купол от низа доверху переливался свечением. Зрелище завораживало и пугало одновременно. Магия выглядела как сложный технический проект еще недоступный землянам. Антон даже забыл на какое-то время, зачем вышел на улицу.

Глава 2

К утру слабый ветер, наконец, колыхнул листву поломанного клена. Собравшаяся за день духота, не разошедшаяся за ночь, растворилась в утренней прохладе. Ночные птицы, непривычно молчавшие ночью, спели короткую песню и замолкли. Необычного вида солнце, поднимающееся за барьером, как будто ползло по узким ступеням, ограняя собственную окружность. Город просыпался в тревоге. Нарушилась не только привычная жизнь, но и мировоззрение на природу вещей. Пока не появилось новое, горожанам предстояло пребывать в состоянии тревожной неопределенности.

В дверях появился Арбадакс, счастливый и брызжущий энергией.

– Ветерок появился. – Сообщил Антон. – Где-то засквозило.

– Надо же, так быстро. – Удивился триединый маг.

– А что это значит?

– Что кто-то проделал дыру в куполе и не одну. Не удивлюсь, если это Валтазар дал наводку, чтобы его люди первыми начали осваивать территорию. Аэрна слишком мала, конкуренция жуткая среди магов, а тут такой подарок. Кто обладает информацией, тот всегда впереди всех соперников. – Триединый маг встал на дорожку между грядками засыхающих томатов и сделал разминочные движения.

– Это же хорошие новости? – Неуверенно поинтересовался Антон.

– Смотря для кого.

– То есть?

– Валтазар совсем не святой. Им тоже руководит выгода. А его цели не всегда направлены на благоденствие остальных. Как правило, они вообще туда не направлены. Скоро узнаем, кого он отправил навести контакты.

– Соседи! А вы кто, Кирины родственники? – Из-за забора показалась плешивая голова мужчины.

– Я ее муж. – Ответил Антон. – А это брат… двоюродный.

– Наконец-то вышла. Поздравляю. – В голосе соседа не были никакой радости. – А вы не в курсе, что происходит? – Сосед поднял вверх лопату, направив ее в сторону переливающейся вершины купола. – Это что такое?

– Магический купол, отделяющий Мухосранск от остального мира. – Ответил Антон. – Мы теперь не на Земле находимся, а в междумирье.

– Хорош болтать, я серьезно спрашиваю. – Мужчина обиделся.

– Ну, раз серьезно, то слушай. Произошла война. Враг применил новое оружие, создающее энергетическое поле, изолирующее крупные города, а так же военные части, чтобы никто не оказал сопротивления. Когда купол исчезнет, мы увидим, что на его границе собрались войска противника, готовые войти в город. – Не моргнув глазом, соврал Антон. – Так что готовьтесь встречать оккупантов.

– Я так и думал. – Сосед сразу согласился с такой причиной появления купола. – Оружие на новых физических принципах. А не скажешь, кто напал, США или Китай?

– Точно не знаю, а что?

– Как что, надо знать, какой флажок рисовать. Придется же идти встречать их.

– Рисуй оба, там разберешься который поднимать. – Посоветовал Антон. – А еще лучше, встречай их как можно жизнерадостнее, чтобы поверили в твою искренность. С собаками такое прокатывает.

– Ладно, понял. – Сосед убежал и вскоре хлопнул дверью.

– Ты посмотри на него. – Произнес Антон ему вслед. – Защитничек.

– Такими людьми, как правило, подтираются. Он не представляет насколько хитрыми и циничными могут быть враги и как они не любят тех, кто служит им из страха и подлости.

– А ты думаешь, у нас начнется противостояние с Аэрной?

– Ты же сам в нем участвовал. Аэрна это арена непрерывного противостояния. Как только сюда проникнут ее жители, вашему городу тоже предстоит стать частью этой арены.

– Как безрадостная перспектива. – Произнесла за спиной мужчин Кира. – С добрым утром, мужчины.

– С добрым. – Антон подошел и поцеловал ее. – Как спалось?

– Отлично. Все-таки дом, есть дом. – Она посмотрела на купол, играющий переливами. – Красиво. Я даже рада, что нашему захолустному городу выпала такая честь, стать мостом между мирами, несмотря на ваши жуткие пророчества.

– Слушай, ваше могущество, а что нас ждет, когда сюда кто-то придет и начнет наводить порядки? – Спросил Антон. – Давай сами участвовать в процессе. С хрена ли мы должны ждать и гадать, кто это будет.

– Что ты предлагаешь?

– Надо идти в мэрию, собрать всех и рассказать о том, что случилось на самом деле. Ты покажешь им пару фокусов, чтобы они не сомневались в твоей магической сущности, а потом скажешь, что ты посредник между мирами.

– Оно мне надо? – Поинтересовался Арбадакс. – Никогда в жизни мне не нравилась роль администратора. Я свободный человек, мне дорога возможность сесть в любой момент в карету и укатить, куда глаза глядят, а сидеть в кабинете и ловить выгоду от сомнительной деятельности, не моё. Ты, если хочешь, можешь взять на себя эту работу. К тому же нам долго не усидеть на такой должности, быстро найдутся люди, которые соберутся вместе и сместят нас, чтобы назначить своего. – Арбадакс махнул рукой вдоль грядок, и под корнями помидоров появилась вода. – А в ссылке мне нравится роль человека, наблюдающего за происходящим со стороны.

– Выходит, нам тоже надо идти рисовать флажки?

– Нет, конечно, ты же не выбираешь себе хозяина. Ты сам по себе и это в Аэрне одна из самых безопасных позиций. Никому не должен, ни перед кем не отвечаешь, но и преференций, правда, не густо. Мне опыт принадлежности к союзу обошелся слишком дорого. Этот урок я запомню надолго.

– Ладно, тебе виднее, но мы просто обязаны проинформировать городские власти о том, что происходит. Мы нормальные адекватные люди, понимающие суть гражданского долга. – Не унимался Антон. – И без тебя это сделать невозможно.

– Хорошо, сходим, расскажем, покажем фокусы и всё. Пусть они сами решают, что с этим делать. К тому же им надо каким-то образом сохранить власть, не дать подняться панике и еще и донести до людей, что город теперь будет постепенно сливаться с другим миром. – Арбадакс коротко усмехнулся. – Мне заранее их жаль.

– Идите и узнайте, где теперь брать воду. Обед как вам готовить? – спросила Кира. – Если нам будут из самой Аэрны воду возить, то это слишком дорого выйдет.

– Я собирался с утра заняться восстановлением автомобиля. – Поделился планами Арбадакс.

– Подождет. На море сгоняли, теперь он нам без особой важности. – Отмахнулся Антон, чего бы никогда не сделал в прежние времена.

Через четверть часа они вышли со двора в приличном одеянии. Антон настоял, чтобы у Арбадакса в наряде присутствовал какой-нибудь магический шарм. Тюрбан ему шел, но не вязался с джинсами и майкой. Халат смотрелся, словно он только что прибыл к внуку из Самарканда. Его тоже отмели. Ботинки с загнутыми вверх длинными носами вызывали смех, хотя в целом все три элемента магического гардероба смотрелись гармонично, но излишне театрально. В итоге решили остановиться на цепочке с ярким кулоном, источающим мягкий едва заметный свет.