Czytaj książkę: «Сказка для Алисы», strona 58
Глава 57. Талант
Вики опустила замлевшую руку и виновато посмотрела на Чарну.
– Пробуй ещё! – потребовала та.
– Нет смысла… – злясь на саму себя, возразила Вики. – Я чувствую, что сейчас ничего не выйдет…
Чарна неодобрительно покачала головой.
Они находились на новом корабле «Командора», а вернее, Ричи Мавриса, который возглавил оставшихся членов отряда, по их общему решению.
Со дня похищения Вики и покушения на неё Шата Барту пошла уже вторая неделя, и все это время Чарна и Синта пытались раздуть ту искру, что промелькнула тогда, когда Вики, лишившись своего Хранителя, каким-то непостижимым образом отразила нападение Стафирры. Тогда девушка не осознавала, что силы, которая её защищает, больше нет, и действовала по наитию…
– Говорю тебе – нужно просто верить! – настаивала Чарна. – Не должно быть и тени сомнения!
– Ага, легко сказать… – буркнула Вики.
В который раз девушка вытянула перед собой руку и разжала кулак. На её раскрытой ладони лежал лёгкий пластиковый шарик, и от Вики требовалось, чтобы он поднялся в воздух. Но даже после того, что девушке довелось повидать, эта задача казалась ей совершенно непосильной.
– Выброси из головы все мысли! – говорила Чарна. – Не думай ни о чём, просто верь, что он уже в воздухе, и всё…
Вики хмыкнула и снова опустила руку. Чарна строго посмотрела на неё.
– Знаешь, подруга, – серьёзно произнесла она, – если ты так настроена, то и правда нет смысла…
– А с чего вы с Синтой взяли, что он вообще есть? – нервно усмехнулась Вики. – Мало ли, что тогда произошло? Может, это было что-то остаточное, а вовсе не то, о чём ты говоришь?
– Нет, – покачала головой Чарна. – Даже если не брать в расчёт твой рассказ. Я чувствую… Чувствую то, чего в тебе раньше не было… И Синта тоже, а уж в ней, я думаю, сомневаться не приходится. Тебе нужно освободить это…
Вики с недоверием смотрела на подругу. Чарна глубоко вздохнула.
– Неужели ты не хочешь вновь обрести силу? – тон её был серьёзным, как никогда. – Вспомни, кем ты была совсем недавно… А теперь, несмотря на то, что скрыто внутри, ты решила остаться заурядной девчонкой, которая не сможет за себя постоять? Ты этого хочешь?
Чарна смотрела прямо в глаза Вики, не обращая никакого внимания на осуждение, что сквозило у той во взгляде.
– Давай, соберись! Нечего филонить! – потребовала она.
Вики хотела было снова возразить, но, в конце концов, просто тяжело вздохнула, опустив плечи.
– Ладно, постараюсь, – наконец, ответила она. – Ещё полчаса, а потом в бар.
– Ты заранее настроена на облом! – всплеснула руками Чарна. – Если так, то в бар пойдёшь одна! Вообще не буду с тобой разговаривать, пока не возьмёшь себя в руки, и не запустишь этот долбанный шарик! Я серьёзно!
– Прав был Ричи, – усмехнулась Вики, – ты и правда стерва!
– А то! – улыбнулась Чарна, взъерошив свои фиолетовые пряди. – Давай, хватит болтать!
Вики закрыла глаза и изо всех сил постаралась сосредоточиться.
«Сомнения… – думала она. – Они мешают…»
«Ну а как иначе? – возразила она сама себе. – Что за бред они несут?! Ну какая из меня ведьма!»
«Вспомни, где ты сейчас, и как сюда попала… Вспомни, кем ты была, кто твоя подруга, да и вообще… Тебя ещё что-то удивляет, что-то смущает?» – накручивала она сама себя.
И всё же Вики чувствовала, что и на этот раз у неё ничего не получится. И, раз так, то и шансов на успех не было.
«Ладно, – мысленно кивнула себе самой, – хотя бы сделаю вид, чтобы она от меня отстала. А то и впрямь обидится, что столько времени зря потратила…»
Вики стиснула зубы, изображая предельную концентрацию. В следующий миг она представила, как выглядит со стороны, и её чуть не разобрал смех… И, как она ни старалась, она всё же не сумела сдержаться – предательский уголок рта помимо воли пополз вверх… Она хмыкнула, и собиралась было открыть глаза, чтобы встретить укоризненный или даже гневный взгляд Чарны, как вдруг…
Откуда-то из глубины, из темноты, вынырнуло необычное лицо, которое показалось знакомым… Оно стремительно приблизилось, и Вики мысленно отпрянула. Странная девушка из её давнего сна, с круглой головой и огромными глазами, похожая на гипертрофированно красивую детскую куклу… Та самая, которую она видела когда-то в удивительной витой башне… Девушка, которая говорила ей о том, что весь окружающий мир – лишь искусственная субстанция, не имеющая ничего общего с Реальностью…
«Играй! Правил нет!» – донёсся до неё пронзительный шёпот.
Похожая на детскую куклу незнакомка вдруг изменилась. Лицо её стало тёмным, рот исчез, а большие голубые глаза превратились в два пылающих солнца. Вики содрогнулась…
– Стой! – послышался вдруг окрик Чарны. – Хватит! Стой!
Вики распахнула глаза, и с удивлением уставилась на свою ладонь.
Шарик висел в воздухе, вращаясь с бешенной скоростью. А вокруг него, обрамленная рваными клочьями пространства, зияла жуткая дыра. И там, в этой дыре, за тонкой пеленой, виднелись странные символы… Вики откуда-то знала, что это: исходный код того, что принято считать Реальностью…
Жуткая дыра медленно разрасталась, и девушка судорожно сжала кулак. Мерцающие края застыли, но шарик продолжал крутиться, от чего дыра, казалось, делалась всё глубже, если так вообще можно было выразиться…
От страха Вики приросла к полу, не в силах произнести ни слова. Глаза Чарны, казалось, готовы были выскочить из орбит.
Но вот нехотя, сопротивляясь, прореха реальности стала затягиваться, до тех пор, пока не слилась с крутящимся в воздухе шариком. Через пару мгновений, которые показались девушкам вечностью, шарик замер и упал к ногам Вики.
Подруги, что таращились на него, перевели ошеломлённые взгляды друг на друга.
– Твою мать… – еле шевеля пересохшими губами, выдавила Чарна. – Что это было такое?
Вики, с ошарашенным видом, качала головой.
Девушки, завороженные происходившим, и не заметили стоявшую в дверях Синту. Костяшки её пальцев, всё ещё вцепившихся в медальон в виде головы грифона, побелели от напряжения…
В следующий миг Синта кинулась к Вики и схватила её за плечи.
– Что ты сделала?! – вопрошала она. – Что ты сотворила?!
– Я… я не знаю, – пролепетала Вики.
Синта отпустила её и с трудом перевела дыхание.
– Ну, вот что… – наконец, произнесла она, качая головой. – Хватит… Тут что-то… Что-то не то…
– В смысле? – спросила всё ещё не пришедшая в себя Чарна.
– Не знаю… – пожала плечами Синта. – Но на этом эксперименты закончены! Я сразу чувствовала что-то «иное»… Не то, что лежит в основе того, что могу я сама… Нельзя было… – она ещё раз вздохнула, а затем добавила решительным тоном: – Нам нужно посетить Килису!
– Килису? – переспросила Чарна. – Ту, к которой ты собиралась меня отправить?
– Да, – кивнула Синта. – Так что и твоя отправка теперь ускорится.
Вики и Чарна снова переглянулись. Чарна собиралась было что-то сказать, но тут в зал вошли Эд и Лина.
– Ну, как успехи? – поинтересовалась Лина.
– Отпад… – ответила Чарна, которая всё ещё выглядела растерянной. Кивнув на Вики, она добавила: – Она чуть реальность наизнанку не вывернула…
– В смысле? – нахмурил брови Эд.
– В прямом, – хмыкнула Синта. – Так что наши уроки окончены. Но я оказалась права – девочка непростая…
– И что дальше? – волнуясь за подругу, спросила Лина.
– Посетим одну мою знакомую, – ответила Синта. – А там посмотрим…
От этих слов, а скорее от серьёзного тона ведьмы, Лине стало немного не по себе… Да и Вики выглядела напряжённой.
– Не волнуйтесь, – постаралась успокоить их Синта, – Килиса очень мудра… Думаю, она даст нам хороший совет… – ведьма слегка нахмурилась, а затем продолжила: – Кстати, советы нам сейчас не помешают. Не против, если я приглашу к обеду Корнира Морниса?
Эд прищурился. Остальные переглянулись и согласно кивнули.
– Ну вот и славно, – вздохнула Синта. – К тому же, он хотел поговорить с Линой… Ричи и остальные отправились куда-то, так что обедать будем узким кругом.
По рекомендации Эда Ричи Маврис уже несколько раз встречался с Тальвиреллой, и, наконец, созрел для того, чтобы присоединиться к «Белому Братству». Сегодня с утра он со своим отрядом отправился на очередную встречу – Талли забрала их с корабля.
Ричи по своей натуре был авантюристом, его влекло всё новое, хоть он порой и ворчал для вида, что хочет вернуться к «спокойной» жизни на своей родной планете. После того, что случилось с «Командором», все были растеряны, поэтому предоставившаяся возможность, так сказать, начать новую жизнь, пришлась как нельзя кстати. Большую роль в этом сыграла и Вики, которая просила Эда и Тальвиреллу за своих товарищей, не желая, чтобы те вновь оказались втянуты в игры «Ордена» – мало ли, какой контракт они будут вынуждены взять, чтобы продолжить сотрудничество с «Гильдией наёмников».
Кстати, в отряде Ричи произошло неожиданное пополнение. После того, как профессор Моргимерт вернулся на Тив, чтобы принять участие в какой-то важной и затяжной научной конференции, Йотт, который, на удивление, успел сдружиться с Лорри Вестараном, выразил желание попробовать себя в качестве координатора – вечные споры с почтенным профессором успели ему порядком наскучить, и он, в очередной раз, решил, что называется, «отправиться в свободное плавание».
Благодаря природным аналитическим способностям, Йотту удалось произвести на Ричи и остальных членов отряда сильное впечатление, и, по общему решению, ему дали шанс проявить себя на месте, которое раньше занимал Трайден Кенс. И первые же виртуальные тесты показали, что при планировании операций из Ричи и Йотта получается замечательный дуэт, способный на крайне нестандартные и неожиданные ходы.
Правда, в отряде катастрофически не хватало агентов, но это было дело наживное – у самого Ричи был кое-кто на примете, да и Тальвирелла не исключала, что со временем отдаст под его командование пару подразделений.
Несмотря на разность характеров, Ричи и Талли легко нашли общий язык. Тальвирелла, за плечами которой был огромный опыт, быстро поняла, что, несмотря на все чудачества Ричи, ему вполне можно доверять.
Эд всё это время старался подобрать новое убежище – после слов Стафирры оставаться в замке на планете Хорос было небезопасно.
Сначала выбор пал на маленький домик, затерянный среди непроходимых лесов, на малонаселенной планете под названием Цира, но, в конце концов, от этой идеи отказались – место признали не слишком подходящим. К тому же то, что находилось в отдалении и уединении, могло лишь привлечь к себе внимание. В то же время и густонаселенный мегаполис, где легко было затеряться, не совсем подходил – те, кто ищут Лину, не будут считаться ни с чем…
Эду казалось, что неплохим вариантом будет раздобыть корабль, подобный тому, где они сейчас находились, но Тальвирелла не была уверена, что те, кто играет в «высшей лиге», при должном старании не сумеют его обнаружить. Это на том уровне, где был задействован отряд Шата Барту, маскировку корабля можно было считать надёжной. Элитные отряды «Ордена» применяли иные технологии, и ни у Эда, ни у Тальвиреллы не было к ним доступа.
Синта, конечно, могла бы обеспечить защиту и невидимость, но тогда уже иные силы могли почувствовать это.
В конце концов, всё же решили остановиться на одной из резиденций Синты. Располагалась эта резиденция на планете Тримарт, очередная цивилизация которой находилась на начальной стадии развития. То, что осталось от их предшественников, которые шли по совершенно иному, не техногенному пути, и больше внимания уделяли энергетическим потокам, давно кануло в Лету, оставив после себя лишь руины да непонятные артефакты. Одни из таких руин, затерянные в непроходимых джунглях, которые быстро отвоевали своё у некогда процветавшего города, Синта и приспособила для своих целей. Плюсом этого места являлось то, что древние пирамиды, служившие порталами на соседнюю, очень давно вымершую планету, ещё работали. Причём этот канал был почти незаметным, поэтому мог, при случае, стать запасным путём отхода.
Было решено обеспечить новой резиденции два уровня защиты: и магический, и технический, и сейчас обустройство этого места находилось на завершающей стадии.
Эд и Лина бóльшую часть времени проводили именно там, в то время как Вики и Чарна оставались на корабле, поэтому подруги были вдвойне рады возможности поболтать в ожидании Синты, которая отправилась за Корниром Морнисом.
Эд, погруженный в свои мысли, развалился в кресле, закрыв глаза и сцепив руки на животе.
Наконец, Синта вернулась в сопровождении высокого мужчины, с прямыми чёрными волосами и квадратным подбородком. Лине показалось, что темных облаков, что плыли в одном из его серых глаз, стало заметно меньше…
Начал Корнир Морнис с информации о «Командоре», который, против своей воли, пытался убить Вики. По его словам, сейчас с Шатом Барту всё было в порядке.
– Я погрузил его в сон, – сказал он, – и другого выхода пока не вижу… Какие-то силы управляют им, поэтому лучше оставить всё так.
– И сколько он пробудет в таком состоянии? – спросила Вики.
Чарна, которую судьба Шата Барту волновала не меньше, взглядом поддержала её вопрос.
– Не знаю… – пожал плечами Корнир Морнис. – До тех пор, пока я не пойму, что к чему…
Девушкам ничего не оставалось, как принять это как данность.
Затем Синта, Вики и Чарна во всех подробностях рассказали гостю то, ради чего, собственно, его и пригласили.
Выслушав их, Корнир Морнис поджал губы. Он уже был в курсе того, что произошло с Вики, и история о её новых способностях стала для него сюрпризом.
– Признаться, не ожидал… – произнёс он. – Клятва Танакиса исполнена, это я знаю точно. Но получается, есть что-то ещё…
Вики при этих словах ощупала медальон, что висел на её груди – тот самый «Щит Ардара». Только на этот раз в нём не осталось ничего загадочного – девушка попросила Эда проделать отверстие в золотистом диске, и повесила его на цепочку. И вопреки тому, что рассказывал Чалонг, на этот раз медальон оказался послушным и на утро не принял своего прежнего вида.
– Я думаю, что в ней заключена какая-то загадка… – обращаясь к Корниру Морнису, произнесла Синта, кивком указывая на Вики. – Недаром этот Трооз, о котором говорила Стафирра, хотел её заполучить…
– Уверен в этом, – кивнул Корнир Морнис. – Вот только я думал, что теперь всё потеряно…
– Что ты имеешь в виду? – удивилась Синта.
– Я полагал, что её значение заключено в той самой клятве… – начал он, а затем повернулся к Вики: – В той клятве, о которой ты мне рассказала при нашей прошлой встрече… Но теперь мне кажется, что это не так, и есть что-то, что я не учёл. В любом случае, это предстоит выяснить…
– А я думаю, что её значение в том, чтобы разрушить устои Мироздания, – неожиданно произнесла Чарна. – Магия – не что иное, как «ошибка системы»… Это законы, с одной стороны, и последовательности, алгоритмы, чтобы их обходить, с другой. Но самое главное – ты и сам должен быть «ошибкой», способной, как ничто иное, влиять на эту систему. Вот Вики и является такой ошибкой, причём большей, чем кто бы то ни было…
Чарна много спорила о природе магии с профессором Моргимертом, и это был один из немногих вопросов, где их мнения совпали.
Выслушав девушку, Корнир Морнис согласно кивнул.
– Вполне вероятно, – произнёс он.
– Любая магия, любое волшебство – это «читы и моды», которые позволяют взломать основы, но это и опасно… – продолжила Чарна.
– Да, ты права… – Корнир Морнис с удивлением взглянул на неё. – Любая серьёзная «программа» сопротивляется воздействию… Некие «утилиты», которые могут принимать весьма жуткие очертания, пытаются ограничить вмешательства, которые могут иметь далеко идущие последствия. Но и это, при должном умении, можно преодолеть, как сделали те, кто сумел попасть в стёртый слой реальности…
Чарна с удивлением посмотрела на него. Казалось, он полностью понимал, что она хотела сказать.
– А ещё есть «служебные настройки»… – продолжила она. – Примерно, как в каком-нибудь коммуникаторе… Когда о них не знаешь, то всё кажется простым и однозначным, будто и нет никаких других вариантов. Но когда видишь, как на твоих глазах можно переписать то, что казалось незыблемым…
Тут уже Синта с интересом посмотрела на свою ученицу.
– Да, – кивнула ведьма, – интересная точка зрения…
– Нужно учесть и ещё кое-что, – покачал головой Корнир Морнис. – Слишком грубое, или слишком серьёзное вмешательство запросто может привести к нестабильности. Так что даже для тех, кто на это способен, существуют ограничения. Взламывать основы – довольно опасно, если только не в этом цель…
Чарна нахмурилась.
– Так знаете, что я вам скажу? – пристально глядя на Корнира Морниса, произнесла она. – Вики – ключ… Ключ, который позволяет менять правила программы… Это позволит кардинально изменить существующий мир, создать новые правила, или даже… – тут Чарна распахнула свои пронзительные тёмные глаза, – или даже стереть, уничтожить то, что создано…
– Всё может быть, – кивнул Корнир Морнис. – А вы, – обратился он к Чарне, – обладаете весьма оригинальными взглядами на устройство мира. И не скажу, что не согласен с ними…
– Так что делать? – задала вопрос Лина.
– Не знаю… – пожал плечами Корнир Морнис. – Но думаю, что идея Синты отправиться к Килисе – вполне здравая…
– Килиса – удивительная личность, – пояснила Синта. – Она не может, подобно Домиану, проникать в суть вещей, но способна почувствовать то, что не дано другим.
Далее разговор плавно перешёл к Лине. Выслушав всё, что рассказала ему девушка, Корнир Морнис задал очевидный, казалось, вопрос, который, тем не менее, не пришёл в голову ни Лине, ни Эду.
– Скажи, – обратился он к девушке, – ты не пыталась найти кольцо, которое было утеряно?
Лина опешила.
– Нет… – растерянно произнесла она. – А зачем?
– Думаю, что оно тебе пригодится, – с загадочным видом ответил Корнир Морнис.
– Пригодится? – удивилась Лина.
Тот улыбнулся и пожал плечами.
– А что это за кольца вообще? – спросила девушка. – Откуда они взялись?
– У меня есть одно предположение, – ответил Корнир Морнис. – Я думаю, что это кольца древних богов… С их помощью они становились невидимыми друг для друга, когда посещали этот мир. Так что, если эти персонажи снов – частички Арина или что-то подобное, то кольцо может пригодиться, чтобы уберечь того, кого ты найдёшь, от судьбы этого несчастного Алвиса Тайта…
Лина с удивлением уставилась на него.
– Кольца богов? – переспросила она.
– Ну да, – ответил Корнир Морнис. – И сейчас отыскать подобные артефакты довольно сложно. Так что я бы, на твоём месте, обязательно попробовал разыскать пропажу…
Лина задумалась, а затем машинально бросила взгляд на руку Корнира Морниса. На одном из его пальцев красовался массивный перстень с камнем, который напомнил Лине агат…
Мужчина заметил её взгляд, но лишь улыбнулся и покачал головой.
– Ты давно была на Земле? – поинтересовался он.
– Нет, пару дней назад, – ответила та. – Мы с Эдом проверяли координаты, что дала Стафирра – одно из воплощений Алеты, вроде меня самой…
– И? – спросил Корнир Морнис.
– Вроде та деревушка на месте, – ответила Лина. – Вскоре собираемся туда наведаться…
– Найди кольцо, – ответил чародей. – Оно даст тебе шанс…
Эд и Лина несколько дней назад и правда наведались на Землю чтобы проверить координаты, которые сообщила Стафирра. И вскоре была запланирована операция, целью которой был Трооз. Но вот о том, чтобы посетить школу и поинтересоваться, не нашлось ли кольцо, девушка не подумала. Ей казалось, что оно потеряно безвозвратно, да и смысла в его поисках как бы больше и не было…
– Кстати, – обратился Корнир Морнис к Эду, – ты нашёл новое место?
– Да, – ответил Эд. – Мы сейчас обустраиваемся.
Чародей покачал головой.
– И ты, и Синта слишком засветились в этом деле, – возразил он. – А через вас они могут выйти на девушек. В то же время им нужна ваша помощь…
– И что ты предлагаешь? – поинтересовалась Синта.
– Я подготовил для вас кое-что, – ответил он. – Там вас вряд ли найдут, потому что это место не принадлежит ни этой реальности, ни другой… «Авторская работа», так сказать…
Лина, Вики и Чарна в очередной раз удивлённо переглянулись. Синта кивнула.
– Мы принимаем твоё предложение, – обращаясь к Корниру Морнису, произнесла она, будто не замечая настороженности во взгляде Эда.
По всему было видно, что своему таинственному знакомому Синта полностью доверяет.
Когда Корнир Морнис уже собирался покинуть корабль, Эд сделал ему знак, что желает поговорить. Тот кивнул. Синта неодобрительно посмотрела на них обоих, но решила не вмешиваться.
Как только мужчины оказались наедине, в соседней каюте, Эд тут же перешёл к делу:
– Скажи, кто ты? – обратился он к Корниру Морнису.
Тот тяжело вздохнул.
– Я уже говорил Синте… Всё, что я помню, – другой мир. Он был совершенно другим, не таким, как этот. И мне кажется, что не только ваш народ был создан там…
Эд покачал головой.
– Я бы сказал, что ты – один из тех богов, что привели нас сюда, – продолжил он. – Но это вряд ли… К тому же, я знал их, почти всех…
Корнир Морнис пожал плечами.
– Я не исключаю и такой возможности… Я не знаю…
– Нет… – Эд с недоверием взглянул на него. – Вряд ли ты остался здесь, когда все остальные ушли…
– Почему же? – удивился Корнир Морнис. – Ведь всё, что для этого требовалось – не откликнуться на зов Арина. Я знаю эту историю…
– Но ведь они ушли, чтобы дать отпор Тёмной стороне… – внимательно глядя на собеседника, произнёс Эд.
– Возможно, не все покинули этот мир, – вздохнул Корнир Морнис. – Может, кто-то жалеет об этом, а кто-то не оставляет надежд вернуться…
– А ты? – не отступал Эд.
Корнир Морнис вздохнул и пожал плечами.
– Единственное объяснение – ты один из тёмных богов, – всё также пристально глядя на него, произнёс Эд. – Скажи, ты и есть Исмур?
– Нет… – покачал головой Корнир Морнис.
– Тогда кто ты? – настаивал Эд.
– Ты не поверишь… – произнёс его собеседник.
– И всё же…
– Я не помню… – ответил Корнир Морнис.
Эд скорчил недоверчивую гримасу. Видя это, колдун улыбнулся.
– Ведь и тебя считали и полубогом, и богом, – обратился он к Эду. – И даже демоном… И роль «тёмного бога» тоже примеряли, ведь так? И ты никогда не сумел бы оправдаться…
– Что ты знаешь обо мне? – прищурился Эд.
– Достаточно, – ответил чародей. – Навел кое-какие справки…
– Вот и я хочу знать о тебе хоть что-то… – глядя в странные глаза собеседника, произнёс Эд.
Корнир Морнис вздохнул, а затем снова улыбнулся открытой, обезоруживающей улыбкой.
– Я знаю, чем вызвано твоё отношение, Рихэддарт, – наконец, ответил он. – Домиан – твой близкий друг. Но поверь, я никогда не сделаю того, после чего мне было бы стыдно взглянуть ему в глаза при встрече… Верь мне, я лишь хочу помочь. Я не желаю ничего плохого ни тебе, ни девушкам. Клянусь…
Произнеся это, Корнир Морнис выдержал паузу. Затем он кивнул Эду, который, не найдясь, что ответить, выглядел слегка растерянным. И растворился в воздухе…
