Czytaj książkę: «Шовах и Шасерра. Книга 1 и 2», strona 4

Czcionka:

– Кто ж вы такие? – еле слышно прошептала она. – И где у вас самый опасный синекожий ублюдок?

Ноздри эльфини округлились, как на охоте, и шумно втягивали и выдували из себя воздух.

ШОВАХ ЛА,

или теперь уже просто Шовах, пока еще без приставки Врэ, с гордостью положил свою ладонь на руку идущей рядом с ним Шассеры. Тоже Шассерры Ла… или Шасерры Врэ? Никто не знает. Но две первых проблемы они успешно решили. Даже три. Нашли какие-то весьма прочные деревца и изготовили шесты для прыжков. Уход из гор на равнину позволил им натренироваться в прыжках с ними. Да и поймать каких-то небольших мохнатых зверей. Смерть от голода им теперь не грозит. Огонь легко разводится в скоплениях пучков местной сухой травы. Испытание Та Лиссера оказалось вроде даже и не совсем испытанием.

– Как хорошо что наставников уже нет рядом! – произнес он. – Они не видят, что мы сошли с гор!

– Может они на это и рассчитывали? Что мы проявим инициативу и пойдем вниз? – с улыбкой ответила Шасерра.

– Или на равнинах здесь иногда дуют сильные ветры, даже ураганы?

– Тогда пещеры гораздо безопаснее.

– В горах могут быть сотрясения скал. – хохотнул Шовах. – И обвалы пещер.

– Я тоже чую какой-то подвох. Но где?

– Они, вроде, говорили, что высоко в горах возятся Большие Мохнатые Звери?

– Водятся. – посинела Шасерра. – И не они, а она говорила!

– Ты ей уже не веришь?

– Ну ты же видел, как она относится к тебе… да и ко мне….

– Очень загадочная личность эта Шас Врэ Дерг. Она невзлюбила меня с первых же секунд как увидела. Почему?

– Мы все с совершенно разных планет. Но может, кто-то из предков когда-то....

– Предки? Я учился на пилота космического корабля с 10 лет. И был… из Касты Воздуха. А она из Касты Огня.

– А я… – Шассерра тяжело глотнула комок в горле.

Признаться было ужас как не просто.

– …На самом деле из Касты Почвы!

– Может быть, в этом и есть главный ответ? – улыбнулся Шовах.

– Ты думаешь?!

– Мы пройдем финальное Испытание и надерем им всем там задницы!

– Обязательно пройдем! – и Шасерра невольно прижалась к нему боком.

Короткое прикосновение, но… Шоваха чуть не парализовало от удовольствия. Свобода и счастье. Этот миг был похоже самым лучшим в его жизни. По чуть заметной тропке они сошли на маленький холм, почти кочку, возле края скал, на границе гор и бескрайней равнины. Резкий порыв ветра бросил в глаза Шоваха местную пыль и тряхнул назад волосы Шасерры. Они заплескались в этом ветре как длинное темно-синее боевое знамя. Даже скорее фиолетовое… Пальцы правой руки Шоваха сжали длинный старый шест, пальцы левой руки Шасерры – такой же. Шесты – пока горизонтально. Но почему бы их не поднять вертикально вверх как копья? Передний конец шеста шеста Шоваха плавно пошел вверх и…

– Ооооо… нет!!! – его пальцы судорожно сжали шест как обычную палку.

На равнине, там, где должен был быть их базовый лагерь, что-то дымило, пуская по ветру длинный черный шлейф.

– Йооооо… – изумленно и испуганно выдохнула Шасерра.

– Ла! – отрывисто и вроде не очень громко, но четко слышно даже здесь, на ветру, возле гор, крикнул Шовах. – У нас крайне большие проблемы!

По этому звуку все остальные, прыгавшие уже на равнине, с шестами, остановились и резко обернулись к нему. Они впервые услышали боевую часть своего имени в таком контексте, когда оно произнесено настолько по делу.

– Поднимайтесь сюда и взгляните! Шесты вертикально не поднимаем!

Большой зеленый овал солнца осветил горизонт своими лучами. Приближался закат. Прошел первый день их испытания Та Лиссера. И вот тут… такое.... Через несколько мгновений на холмике стояли уже все, два небольших отряда. Или теперь уже один отряд, но в 2 раза больше численностью, чем обыкновенные.

– Они подожгли лагерь?! – спросила, немного не веря своим глазам, Шан Ре.

– Думаю, не они. – сказал Лин Мин.

– Это наверняка ловушка! – бросил Ган До.

– Но мы ведь не испугались? – уточнила Су Ян.

– Испугались? Нет! – процедил Шовах. – У нас же целых два отряда!

– Я… не пойду в горы! – немного икнула, но затем звонко сказала Шасерра.

– Что ж… так тому и быть. – пробормотал Шовах. – Рисковать, так всем. Но не большой толпой.

– И без радиосвязи. – хищно улыбнулась Шан Ре.

– Без?! Совсем без?! – сказала Су Ян.

– Но мы ведь не трусим? – нагло ощерился Ган До.

– Я?! – возмущенно вздернула она брови. А пальцы – рефлекторно сжали свеженький шест.

– Мы! – оборвал их спор Шовах.

ХО ДИН

Опустила голографический бинокль на грудь.

– Глазам своим не верю! И ушам!

– Что там такое, моя госпожа?

– Это совсем не шас ла!

– Вон та кучка?!

– Кучка – она в твоей голове! В горах бродит целый отряд синерожих с алебардами! И я пока не могу определить ранг их командира!

– Даже… Небесный Аун?

– Раздери его Слаанеш, если это все так плохо!

ЧИСТЫЙ ПРИЛИВ

Коммандер накинул на плечо ремень импульсного карабина. Он не до конца понимал, почему телохранители Аун Ва и вообще всех Аун-ов предпочитают его более длинной и дальнобойной импульсной винтовке. Ну да, допустим, в толпе карабин удобнее, и в пещерах, и в закрытых помещениях… Но в горах винтовка все-таки предпочтительнее, хотя траектория двух пуль здесь гораздо сложнее чем на равнине. Дальнобойность – важный фактор и....

– О! Что мы будем делать с экзоскелетами? – послышался голос Шас Врэ Дерг снаружи палатки.

– Не знаю. Наверно ничего. Просто законсервируем, и все. – отозвался Чистый Прилив, поспешно выходя наружу.

– Но какие-то из них все-же оденем сами? – уточнил Эл Врэ Мо.

– Разумеется. Командирские. Остальные могут потребоваться кадетам, этим Шас Ла.

– Все еще надеетесь, что они как-то вернутся с гор? – мигнула Шас Врэ Дерг.

– Конечно. Кто-то – да вернется.

– Через неделю как минимум.

– Но ведь и нападение дручей – не завтра?

Остальные тау маленького отряда – склонились в ритуальном поклоне, признавая его мудрость. Проклятье! – подумал Чистый Прилив. – Как будто перед Аун-ом! А я не знаю ответов. Только экспериментирую с возможностями.

– Хорошо. – сказал он. – Я включаю модуль гиперсвязи. А вы – подожгите всю базу.

– О! – выдохнули тау и разбежались в разные направления, к крайним палаткам на углах лагеря.

Коммандер молча, прощальным взглядом поглядел на ряды стоящих в замаскированном укрытии бронекостюмов.

Как и все у тау, это была простая, но очень эффективная маскировка. Почти до очевидного. И враги Великого Добра еще ни разу не сумели обнаружить дезактивированный бронекостюм.

Но все бывает в первый раз, не так ли?

Сейчас противник – такой же умный и хитрый как и они.

– XV-18 или XV-8? – пробормотал он. – Будь я моложе – выбрал бы маленький и незаметный 18-й. Но я, увы, уже коммандер. Увы. Придется взять скафандр среднего класса, а потом его бросить в горах. Доверять возможно лишь карабину.

– И мне! – издал звук разумный кристалл в наружном кармане жилета. – Ты сделал правильный выбор!

– Надеюсь. Но 8-й может пригодиться в бою молодежи. – задумчиво возразил коммандер тау.

– Пускай сами дорастают до 8-го! – проскрипел говорящий кристалл.

– Посмотрим! Давай лучше подумаем, какой из костюмов выберет этот юный наглец. – начал рассуждать Чистый Прилив.

– Хочешь оставить там послание? – спросил кристалл задумчиво.

– Да! – улыбнулся коммандер.

– Непростительный риск. Скафандр могут обнаружить дручи. Даже почти наверняка обнаружат. – кристалл был ехиден, презрителен, но как всегда Логичен.

– Могут не успеть! – задумчиво буркнул Прилив.

– А могут успеть! – отозвался кристалл.

– Не все объяснимо прямолинейной логикой! Они могут не знать язык тау… – начал Прилив.

– Да неужели? -фыркнул кристалл.

– Будь я молод и горяч, какой бы скафандр я выбрал? – продолжал гнуть свою линию коммандер.

– Не тупи! Оставь 2 половинки послания. Кто соединит их вместе – поймет! – хихикнул кристалл.

– Они могут поссориться уже там, в горах, причем прямо сейчас. И разойтись в разные стороны. – с сомнением произнес Чистый Прилив.

– Но скафандры-то только здесь, не так ли? – отозвался кристалл.

– От какой тонкой глупости зависит все, однако! – притворно охнул коммандер, уже удовлетворенно. Логика плана была правильная, даже в деталях, кристалл – явно подтверждает. Значит все будет окей.

– Этим ваш мир очень и интересен! – умозаключил вслух кристалл философски.

ШОВАХ

Осторожно опустился на 1 колено возле загородки базы. Кромешная темнота. Но впереди – какие-то сполохи огня и какие-то черные тени. Пальцы левой руки нащупали рукоять боевого ножа на бедре. А пальцы правой – нервно сжали длинный сухой шест. Перемахнуть колючую проволоку, прыгнув с шестом, – не сложно. Но что начнется дальше? Кто эти прыгающие, мельтешащие туда-сюда тени? Это явно не "врэ", и не "О". И, кстати, где он? – молча размышлял Шовах. – Если это часть его глубокого гениального Плана… куски совершенно друг с другом никак не стыкуются, выглядят как какая-то анархия и мешанина. Но то что у Чистого Прилива есть сложный Стратегический план, Шовах уже не сомневался. Перед ними именно Стратег, а не начинающий тактик, как, например, он сам, юный ла, и, может быть, будущий врэ.

– Что будем делать, Шовах? – спросил растерянный Ган До, присевший рядом. – База кем-то подожжена!

– Надеюсь, мы правы, что разделились! – задумчиво промолвил Шовах. – Теперь второй отряд, Шасерры, наверняка поможет нам, Первому, будет нашим внезапным резервом. Но страсть как не хочется рисковать собой…

– Ну и не надо! Пускай первой лезет в драку ОНА! – шепнула Шан Ре. В темноте не было видно ее хитрой улыбки. Но она наверняка ухмыльнулась. Не то, чтобы она не любила эту Синегривую Шасерру… не то,, чтобы ее ненавидела… Но Шоваху она 100% доверяла, а этой белоглазой хитрющей зассыхе – только на 50%.

– Проклятье! Все ждут от меня невозможного! Какой-то особо крутой тактики.... А у меня ее нет. Я всего лишь Шас Ла, еще только учусь! – раздраженное прошептал Шовах. Он был растерян и напуган. Не до паники конечно, но… впервые в жизни он столкнулся с многократно превосходящими его военными силами, и совсем не друзей, в симуляции.

– Мы все тут шас ла! – сказал шепотом Лэнь, четвертый член группы. Спокойный, рассудительный, такой не будет рисковать, ни при каких условиях. Это и хорошо. Он отлично дополняет некоторый веселый и бесшабашный авантюризм Шоваха.

– Издеваешься? Хочешь напомнить, что я сам взял на себя лишние понты? – прошипел тот.

– Не лишние! Кто-то должен быть врэ, в сложившейся ситуации! Или хотя бы играть его роль! – сказал Ган До, и заметно вспотел, не смотря на приближающийся холод ночи.

– Шовах! – внезапно шепнула Шан Ре.

– Что? – отозвался тот растерянно.

– Если ты сейчас же не прыгнешь через забор… я тебя… укушу! – нагло заявила она.

– Как?! – оторопел юноша тау. Вот только любовных интриг ему тут сейчас и не хватало… А нежный и ласковый, но дерзкий укус в плечо или руку, бедро или попу, это в принципе такие были любовные игры… у Древних Тау.

– Да вот так! – ухнула она.

И ее острые зубки нежно вонзились в его шею. Быстро, почти мимолетно, но… От неожиданности Шовах чуть не упал на спину. Но удержался в последний миг и вскочил на две ноги. Она – тоже, оба – ярко синея лицом в темноте.

– Что?! – прошипел Шовах. – Ты?! Как?!

– Так! – уверенно заявила в темноте Шан Ре. – Я – самка, ты – самец! И я имею право это сделать! Если считаю, что тебя нужно слегка подстегнуть под попу!

Их шепот становился все более громким. За забором – шагнуло что-то двуногое, с крыльями.

– Это хто тут воооще?! – прошипело существо, сжимая в лапах что-то длинное, похожее на оружие.

Шовах резко обернулся. И за какую-то секунду понял, что пред ним летающий каратель темных эльдар, к тому же вооруженный. Шансов сбежать – уже не было. И он сделал единственное, что пришло на ум: схватил с грунта камень и швырнул его в крылатого. Крикнув:

– Я!

– Ттты?! Ххто?! – слова карателя слились с хлопком попавшего в шлем камня и стрекотом осколочного ружья в его руках. Каратель – упал на спину. Рядом с ним выросли еще крылатые тени. Стволы ружей – хотя и у пояса – были уже наведены на ограждение. И тут в них полетели из темноты новые и новые камни. В ответ – заработали ружья.

– Кажется, это конец! – подумал Ган До, припадая на одно колено с простреленной ногой. – Для штурма базы с крылатыми дручами нужно 20-30 тау, не меньше! А нас всего четверо!!!

Впереди что-то свистнуло, вжикнуло.... еще и еще раз.... и послышался звонкий женский смех. А затем и голос Шасерры:

– Ты все-таки гений, Шовах! Но я лучше тебя!

– Шасерра?! – выдавил Шовах, приподнимаясь с почвы, на которую упал, спасаясь от осколочных ружей черных карателей.

– Да! Я! – отозвалась та.

– Вовремя! – процедил Ган До.

– Спасибо, конечно, отвлек этих клоунов на себя.... Но на базу первой вошла Я! – и в полыхавших отсветах пожара Шасерра на мгновение озорно показала язык Шоваху. – Ты теперь Второй, а я – Лучшая!

– Шан Ре – невольно прыснула в темноте, стоя на крачках и все еще шаря новые и новые камни для вынутой из кармана пращи.

– Как тебе удалось?! – спросил Шовах серьезно.

– Перерезала проволоку! И подползла! У тебя же есть нож? – хихикнула Шасерра.

– Нож? – спросил Шовах, быстро успокаиваясь.

– Да, нож! – ответила Шасерра.

– Я… почти и забыл… – начал беззвучно смеяться он, довольный ее успехом. Непроходимая казалось бы трудность "как штурмануть базу" неожиданно сама-собой разрешилась. Точнее не сама-собой, а силами небольшого отряда тау, под началом Шасерры. Шовах не знал, как она решит проблему "колючки", но то, что как-нибудь решит, что-нибудь придумает – почти не сомневался. Все-таки они отличная пара! Хотя проблем еще много, жутко много, и главная, основная опасность пока не исчезла. Другие дручи – еще где-то здесь, рядом, и собираются оккупировать планету. Это несомненно.

– Он не только для боя! – сказал Лин Мин, выступив вперед и сверкая в темноте уже вытертым обо что-то лезвием, на уровне глаз.

За ним к проволоке подошла и Су Ян, тоже с окровавленным в крови темных эльдаров ножом.

– Ллладно… – процедил Шовах и подошел к изгороди, вынул нож и поглядел на его лезвие, потом – на витки колючки.

– Не тупи, Шовах! Взгляни на ножны! – поддразнила его Шасерра.

– Правда… правда… это возможно… – буркнул Шовах и организовал из ножен и ножа подобие ножниц.

– Спасибо, что не стал прыгать! – сказал ему подошедший из темноты Ган До. – Эти твари прострелили мне ногу!

– А мне руку! – сказала Шан Ре. – Но это легкая рана. Рука все еще движется. А праща крутится в другой руке. Вы ведь все слишком умные для того, чтобы юзать какую-то веревку с камнем, верно?

– Почему нет? – усмехнулся Лень и покачал такой же веревочкой в правой руке. Это было немалым сюрпризом. Значит камни из темноты метко запускал еще и он?

– Надеюсь, это не помешает тебе управлять бронекостюмом? – бросила из-за загородки обнаглевшая Су Ян. Свой ловко вытертый о крылья мертвого врага нож она уже убрала в ножны и держала одной рукой шест.

– Мне? Ни капли! – бросила ей в ответ Шан Ре, в темноте опять свирепея. – А тебе? Обилие мыслей?

– Что?! – Су Ян была, в принципе, очень гордая и красивая девушка. И такое оскорбление.... даже от союзницы…

– Спокойно, девочки! – сказал Лин Мин. – Все равно мы первые выбираем себе бронекостюмы, раз первыми вошли на базу! Ну а дальше…

"Ножницы" Шоваха уверенно щелкнули.

Проволока – щелкнула и пробежала, скукоживаясь в бок, витками.

– А дальше мы все включим мозги и сообразим, куда делся Чистый Прилив и другие, врэ! – сказал почти свободно входящий на базу Шовах.

– А правда – куда? – невольно осеклась Шасерра и полуобернулась.

– Они ушли! Это же очевидно! – сказанул Лэнь. – А потом пустую базу захватили дручи!

Шасерра в ответ испуганно и нервно хихикнула.

– Но получается, так и есть! – удивился Шовах. – Коммандер бросил нашу базу в лапы дручей?!

– И что ж теперь делать? – задумчиво спросила Шан Ре, идя на базу вслед за ним. – В горах бродят еще десятки наших, тау!

– Если бы только в горах… – процедил Ган До, с досадой.

– Кто-то пошел и в пещеры?! – спросил Лин Мин.

– Ну да. – ответил хромающий тау, вышагивая с шестом уже как опорой. Настроение его было прескверное, не смотря на их блестящую локальную победу. – Где одни дручи, там скоро будут и другие! А нас мало, жутко мало!

– Шас Врэ Дрег получит за это по голове? – спросила Шасерра, вспоминая Наставницу, которую теперь могла только ненавидеть. Слишком много она сказала и сделала, лично в ее адрес, слишком много угроз и оскорблений. А сегодня она, Шасерра-ла, или даже уже Шасерра-врэ, лично убила пару-тройку карателей дручей, ножом, и вмиг стала взрослой. – Как никчемный стратег и нулевой тактик? Получит по заслугам?

– Я так не думаю! – неожиданно задумчиво ответил Шовах. – Чтобы поджечь базу, нужно указание с самого верха!

– А ее подожгли не дручи? – спросила растерянная Су Ян.

– Зачем? – улыбнулся Ган До, быстро прозревая, что происходящее усложняется и выглядит уже совсем не таким безнадежным.

– Никогда в жизни еще не бывала в столь глупой ситуации! – бросила Шасерра. – Нужно побыстрее разыскать фонари и бронекостюмы! Они наверняка все еще где-то здесь!

– Это-то мы сделаем… – задумчиво сказал Шовах. – Но… Нужно как-то быстро собрать сюда и всех наших. Двумя взводами нам эту планету никак не отстоять от дручей. И я, кажется, знаю как…

– Ну? – спросила первой из всех Шасерра.

– Факелы! – выдавил из себя Шовах.

Глаза Лэня – невольно округлились. Зажечь новый яркий огонь, на глазах у других дручей… это похоже на самоубийство.

– Логично! – пробормотал Ган До. – Но нам придется еще и зажечь ими всю базу, чтобы огонь привлек внимание всех наших, кто увидит.

– Обалдеть! – вымолвила Шасерра. – И на этот пожар слетятся также дручи…

– Нужно как-то опередить их! – сказал Лин Мин. – Существенно опередить!

– Ладно, хорошо! – бросила Су Ян. – Мы, как уже вооруженные, защитим периметр. Вы, как безоружные, – ищете бронекостюмы, держа факелы. Да?

– И долго? – спросил Лэнь с кислой усмешкой. Он уже свыкся с мыслью, что все они тут скоро погибнут. Ну так погибать лучше весело и с шумом, разве нет? Да еще и в приятной компании…

– Никто не знает! – отозвалась Шасерра задумчиво. – Но шансы некоторые уже есть!

– Придется рискнуть! – заключил Шовах.

– А базу запалим когда найдем все скафандры? – спросила Су Ян.

– Вероятно да! – ответила Шасерра. – Ты, Шовах, все-таки очень не плохой тактик!

Так начался следующий день, вернее следующие сутки приключений. Ведь факелы пришлось делать еще в темноте. Впрочем, Шовах был благодарен новому открытию: что факел не обязательно держать над головой, когда он сделан из шеста – можно вытягивать его вперед, как копье. И это было существенно безопасней…

– Оп-ля! – сказала Шан Ре. – Вот и наши роботы!

– Не плохо придумано! – сказанул Лэнь, уже стоя с ней рядом, на краю неглубокого плоского котлована, уставленного экзоскелетами. – Для ночи – спрятано почти идеально.

– Тут должно быть защитное силовое поле. Оно же делает их невидимыми, невидимыми для всех, кроме нас, тау. – остерег их Ган До.

– Оно, видимо, есть. – усмехнулся Шовах и повел нижним концом шеста внутрь котлована.

Тот – мгновенно тоже вспыхнул, как и уже горящий верхний конец.

– Придется найти и пульт управления? – спросила Шан Ре.

– Не уверен. – ответил Шовах и медленно опустил горящий шест до дна котлована. Пламя – полыхнуло уже почти у его рук. И… он оперся на горящий шест. Хрясь! Тот подломился и Шовах полетел вниз. Но естественно приземлился на оба копыта.

– Эффектно! Я восхищена! – раздался за их спинами голос Су Ян.

– Ты? – начала закипать Шан Ре, от одного ее присутствия.

– Я! – смело ответила Су Ян.

– Прекратите! – подал голос из котлована Шовах, уже поставивший ногу на скобу на конечности ближайшего экзоскелета. – Понятно, что кто-то крался за нами в темноте, и понятно, что это была Су Ян! Жалко, что не Шасерра!

– Почему? – спросила Шан Ре с подозрением.

– Лично я от нее ожидал такой наглости и прыти. Но, немного ошибся. – продолжил с ухмылкой Шовах.

– Это я ей тоже передам, непременно! – отозвалась Су Ян.

– Как желаешь! – досадливо бросил Шовах, уже влезая в грудь скафандра через стандартный люк.

– Шовах, ты же обещал что они будут выбирать первыми… – процедил Ган До, дико ухмыляясь.

– Ну так пусть попробует дать ему в лоб, если сумеет! – оскалилась Шан Ре.

– Не совсем так! – ответил, улыбаясь, Лэнь. – Он не обещал, он лишь молча согласился.

Скафандр ХV18 со свистом взлетел над котлованом в воздух. И, медленно кружась, опустился на траву возле стоящих с краю тау. Шовах откинул грудной люк. Его глаза сияли. Это было ярко-красное пламя, особенность его глаз, и сейчас оно выглядело очень хищно и воинственно. Он только что снова побывал внутри очень мощного и быстрого оружия, к которому привык. Да еще и с функцией "невидимка". Круто!

– Давайте поразмыслим! Здесь стоят ХV-25. Они образуют почти круг, а верней 8-угольник, в котловане. Но это с краю всей базы. – начал довольный Шовах.

– Котлованы по периметру? – бросил Ган До.

– Все может быть. – подтвердил Лэнь, задумчиво поглаживая свой затылок.

– И как вы думаете, в каком из них Броадсайды? – с улыбкой добавил Шовах.

– Зачем они тебе? Может лучше сразу поищем XV22? – сказала Шан Ре, почти издеваясь. Для нее в идее найти бронесьюты на базе, где только что были враги, влезть в них и перебить остальных где-то там шевелящихся дручей… было слишком много фантастики, почти сказки. Но раз все этим сейчас заняты… может и выйдет?

– Ого! – отозвалась Су Ян. – Если они вообще есть!

– Лично я бы – оставил! – сказал Шовах. – Нужно попытаться понять логику Чистого Прилива! Тогда мы поймем его планы, и что он тут замыслил!

– Да? – спросила вышедшая из темноты Шасерра. Она, конечно, уже твердо верила в гений Шоваха. Простого, заурядного тау она себе в спутники вряд ли выбрала бы. Он – явно – весьма особенный. И такой… такой… офигенный! Но расшифровать тайные замыслы самого коммандера?! Чистого Прилива? Это – несколько другой уровень. Хотя…

– Да! И еще пару дронов в придачу! – сказал, отступая влево, Ган До. Он слегка язвил. Но то, что им, на удивление, все пока что легко удается, вселяло большой оптимизм и надежду.

– Назовите себя! – раздался из сумрака какой-то неживой механический голос.

– Дрон?! – воскликнули все разом. Такая удача казалась совсем бесподобной.

– Модель 25732. Идентифицируйте свои имена. По коже вы тау, но ваше оружие…

– Су Ян Ла! – начала Су, гордо выпятив грудь. – Оно захвачено в бою!

В сумраке щелкнуло. Сильный свист маленьких дюз прекратился, перешел в легкое низкое гудение как у шмеля.

– Шан Ре Ла!

– Лэнь Ла!

– Ган До Ла!

– Шовах Ла!

– Шасерра Ла!

– Вы хотите, чтобы я отвел вас к скафандрам XV22? – своим ровным механическим голосом спросил дрон.

Уровень его мышления, обычно не особо так большой, в этот раз был явно выше нормы. Он действовал уже почти-почти как самостоятельная Личность, пусть и электронная. Не серийный дрон, или продвинутая программа в его электронных мозгах? Или и то и другое вместе? Или это дрон, приписанный как раз к командирскому скафандру? XV22 это же очень не простой бронесьют.

– Конечно! – сказал Шовах, довольно улыбаясь. – Коммандер Чистый Прилив ушел куда-то в горы?

– Следуйте за мной! – проскрипел дрон.

– Любопытно. – сказала Шасерра, стоя на краю еще одного котлована. – Он оставил нам даже командирские XV22? Но никакого послания?

– Дроны подчиняются лишь определенным экзоскелетам. У каждого из них по 2 дрона, максимум. – сказал Ган До.

– Хорошо. Один важный экзоскелет мы, считай, так уже выявили. – сказала Су Ян задумчиво.

– По идее, такие дроны должны быть у всех XV22. – начала размышлять Шан Ре.

– И мы будем подходить к каждому экзоскелету и вызывать тем самым к себе его дронов? – спросил Лин Мин, улыбаясь.

Шовах задумчиво скрестил на груди руки.

– Что-то тут не хватает, какого-то важного звена головоломки. Дроны только у одного экзоскелета XV25.... А у остальных почему нет?

– Потому что это самый-самый командирский? – уточнила Шасерра.

– Вероятно! – ухмыльнулся Ган До. – И что дальше?

– В каждой яме должен быть 1 командирский скелет. – заявила Су Ян . – Это же очевидно!

Глаза Шан Ре потемнели.

– И какой, значит, ты выбираешь?

– Я? Да мне все равно! – фыркнула Су Ян неуверенно.

– Как-то я не уверен… – внезапно пробормотал Лин Мин.

– Что?! – спросили все разом.

– Хм… – уточнил Лэнь, взявшись пальцами за подбородок. – А ведь он прав! Командирских скелетов может быть только 6, по количеству классов костюмов! В каждой яме – по одному. Или все командирские – в одной яме.

– А нас тут уже восемь, тау! – подытожил Ган До.

– Хорошо! – сказал Шовах. – Зайдем с другого конца загадки. Нам нужно собрать всех наших по горам и пещерам и растоптать разведчиков дручей. Какими экзоскелетами это удобнее всего сделать?

– XV15, XV18, XV25 и XV22 – идеальны для пещер, ибо маленькие. – отозвалась Шасерра.

– Но XV8 и XV88 – более мощные в атаке. Да и оружие у них куда сильнее. – усмехнулся Ган До, думая сейчас о своем.

– XV88 не прыгает! – вставила Су Ян. – Он исключается!

– Да? – спросил Лин Мин. – А мне он тоже очень нравится!

– Значит мы можем оставить Лин Мина здесь, для охраны базы. – заявил Шовах.

– Самый умный, да? – спросила Су Ян.

– Ты это кому?!– посинела от гнева Шан Ре. Клокочущая внутри нее энергия искала себе выход. А врагов всех тау под рукой сейчас как-то и не было. Только эта… эта…

– Думаю, мне! – сказал Лин Мин, не давая возможности им все-же сцепиться. Мало ли чем это закончится? А они уже почти-почти стали Одним Взводом, и ему это ощутимо понравилось.

– Разделяться слишком опасно! – бросила в унисон ему Шасерра.

– Хорошо! Тогда я остаюсь здесь, с тобой! – внезапно сказал Ган До.

– Ты совсем сошел с ума?– возмутилась Шан Ре. – Вдвоем? Охранять базу?

– Подожди! Ган До явно что-то замыслил. – сказал Шовах, задумчиво глядя на друга. Он уже 100% доверял и ему, и Шасерре. – Зачем же тогда… А! Все ясно!

– Ага… – пробормотала Шан Ре, поймав ту же мысль. – Поняла....

– План хорош… – смутилась Шасерра, поглядывая на Ган До новыми глазами. Он оказался совсем не глуп. Только что разрулил все так, что дрязги между тау надолго отменяются. – Но в нем есть изъян! Не будет радиосвязи с теми, кто пойдет искать в пещеры!

– Придется рискнуть. – сказал Лэнь. – Скоро светает.

– Тогда я вот этот скафандр и возьму! Который с дронами! – внезапно сказала Су Ян.

– Ты?! – удивился Ган До.

– Я! – повторила Су Ян. – Я тоже хочу полетать в таком! И что ты скажешь мне? Не?

– Так-так… – процедила Шасерра. Обычная Ла ее взвода Су Ян быстро смелела и изменялась. Теперь ей потребовался командирский скафандр? Ну-ну…

– Успокойся, Шаса! – сказал Шовах. – Сейчас не время!

– Шаса?! – вспыхнула Шасерра. Не то, чтоб ей было сейчас не приятно, но…

– Да! Ты нужна мне живой и невредимой! А мы еще и близко не разгромили основные силы дручей!

– Йа… ну.... тогда… хорошо… – просипела Шасерра, приятно смущаясь. От такого мощного комплимента все мелкие кудряшки там и сям на ее теле сладко зашевелились. Посидеть пару часов здесь на базе, почти без дела, просто координируя поиски? Ну ладно… ну ладно… так и быть… Зато потом мы ух как оторвемся, в бою!

КОМАНДЕР ЧИСТЫЙ ПРИЛИВ.

Положил пальцы на кнопки управления оружием экзоскелета и взглянул на длинный узкий каменный мост.

– Командор! Мне это не нравится! Слишком все просто! – сказала Шас Врэ Дерг.

– Мне, честно, тоже! – отозвался Прилив. – Но у нас нет выбора! В крайнем случае, у всех экзсоскелетов есть джет-паки.

– Но не в пещерах. – сказал Эл Врэ Мо. – Там они бесполезны!

– Там бесполезно вообще все, кроме фузионок и плазменных пушек. – сказал Прилив, усмехнувшись.

– И еще ионник! – добавила Шас Врэ Дерг.

– Он экспериментальный! И мы не знаем, как он поведет себя в пещере… – сказал Эл Врэ Мо.

– Но ведь лучше ракет и пушек, верно? – ухмыльнулась Шас Дерг.

– Что же мы можем предложить местным духам? – спросил Прилив задумчиво, и как бы у себя.

– Или божествам гор. – слегка улыбнулась Шас Врэ Дерг.

– Союз с нами! – решительно сказал Чистый Прилив, отбросив последние сомнения. – Это не так уж и мало! Когда мы объясним им всю картину того, что надвигается!

– И воздушное прикрытие из «Барракуд»? – поддакнула Шас Врэ Дерг.

– Они тоже будут в шаттле? – поднял одну бровь Прилив.

– Вероятно, да. – подумав, процедил Эл Врэ Мо.

– Тогда живем! – отозвалась молодая женщина-тау, поглаживая подлокотники кресла в своем экзоскелете. Надвигалась Великая Битва. А в таких случаях, она знала, Чистому Приливу нет равных. Он разгромит врагов в пух и прах, да так что звон в ушах стоять будет. У всех кто это услышит. Его восхождение от просто командира взвода к великому и легендарному полководцу происходило фактически на ее глазах. И наполняло ее душу невиданным светом. Ведь все выжившие из его взвода потом получили приставку к имени Врэ. Врэ! Командирами больших подразделений! В том числе и она сама.

– Ну что ж… пошли! – сказал Чистый Прилив. – Проверим этот мост на прочность в этот раз!

Они двинулись гуськом по мосту.

– И почему мы просто не перепрыгнем на тот край ущелья? – спросил Эл Врэ Мо.

– Потому что нас должно быть видно для местных божеств: что мы идем с миром, на переговоры! – хохотнула Шас Врэ Дерг и постучала пальцами по любимым коричневым подлокотникам, возле кнопок открытия огня.

– Тттаааак.... – процедил коммандер, ощутив дрожь моста под ногами экзоскелета. – Начинаются сюрпризы!

Мост под ними начал рассыпаться. Песок… камни… обломки скал… полетело вниз.

– Джет-пак! – крикнул Чистый Прилив и врубил дюзы за спиной экзоскелета.

По этой команде звено бронесьютов дружно взлетело в воздух и как гигантские птицы понеслось к другой стороне ущелья.

– Технология тау опять на высоте!!! – прокричала Шас Врэ Дерг.

– Не спеши с выводами! На этот раз прием гораздо менее приятный, чем тогда! – оборвал ее Прилив.

– Тогда мы были шас ла, оборванные, голодные и злые, и шли пешком. – улыбнулся Эл Врэ Мо.

Бронекостюм Прилива опустился на ноги первым. Коммандер молниеносно откинул прозрачное изнутри стекло кабины. В принципе, он так и понимал с самого начала: экзоскелеты придется где-нибудь оставить, дальше идти пешком, просто с карабинами. Что ж… Здесь, так здесь… Это будет особо интересно.

– Чистый Прилив вызывает местных духов! Ответьте! Мы пришли с миром! – громко прокричал он. Но сам осторожно провел ладонью по короткому импульсному карабину, висевшему на плече и застегнутому сверху широким ремнем под легкую нейлоновую защелку. Как в старые добрые времена! С одними карабинами! Как рядовые тау! Воины Огня!

Скала перед ним в ответ загудела. Небольшая арка-вход в ее передней стене не обрушилась. Но…

12,22 zł
Ograniczenie wiekowe:
18+
Data wydania na Litres:
07 października 2024
Data napisania:
2024
Objętość:
420 str. 1 ilustracja
Właściciel praw:
Автор
Format pobierania:
Tekst, format audio dostępny
Średnia ocena 4,7 na podstawie 132 ocen
Tekst, format audio dostępny
Średnia ocena 4,1 na podstawie 40 ocen
Tekst
Średnia ocena 4,6 na podstawie 104 ocen
Tekst
Średnia ocena 4,7 na podstawie 71 ocen
Tekst, format audio dostępny
Średnia ocena 4,5 na podstawie 85 ocen
Tekst
Średnia ocena 4,4 na podstawie 44 ocen
Tekst, format audio dostępny
Średnia ocena 4,7 na podstawie 42 ocen
Tekst, format audio dostępny
Średnia ocena 4,5 na podstawie 106 ocen
Tekst, format audio dostępny
Średnia ocena 5 na podstawie 15 ocen
Tekst, format audio dostępny
Średnia ocena 4,5 na podstawie 90 ocen