Зов души: Дорога из Ада

Глава 1

В утопающем в предрассветном свете Нью-Йорк просыпался под жизнерадостный голос радиоведущей. Из каждого уголка города, из домов и офисов, из автомобилей и наушников доносилось:

«С добрым утром жители Нью-Йорка! Европа плюс поздравляет всех с наступающим днем благодарения и длинными выходными. В этот день мы будем вам дарить хорошее настроение, и конечно же, свежие хиты. Не переключайтесь».

Взгляд скользит по улице, покрытой плотным слоем золотистых листьев, осеннее солнце слегка пригревает, но все равно пронизывает до костей. Легкий ветерок проникает сквозь щели окон и заставляет дрожать, заставляя вздрагивать каждую клеточку тела. Я окунаюсь в сиденье машины, но даже подогрев не спасает от холода. Пальцы стараются держать руль крепче, но даже они начинают замерзать. Впереди планирую долгий путь в солнечную Калифорнию, но с каждым километром он кажется все длиннее и отдаленнее. В глубине души чувствуется желание остаться дома, под теплым одеялом, но обязанности зовут, ведь я обещала встретить день благодарения с родителями. Вперед, сквозь осенний холод, сквозь серость дня, надеясь на тепло и уют, которые ждут меня в конце пути.

Я медленно повернула ключ в замке зажигания, и двигатель плавно заурчал, словно приветствуя меня. С легким нажатием на педаль газа, машина плавно тронулась с места. Я выехала на перекресток, и свет фар ярко осветил мой путь. Уверенно держась за руль, я ощущала полное единение с машиной и дорогой. В свете фар проносились силуэты деревьев, отбрасывающих длинные тени. Я двигалась вперед, чувствуя себя свободной и легкой, словно парящая над землей.

Но внезапно все изменилось. Услышав скрип тормозов, я заметила мерцающие огни сзади. Машина не успела затормозить и врезалась в меня сзади, выбросив мою машину на встречную полосу. Я замечаю мелькающие фары, летящей на встречную полосу синей Мазды, но не могу ничего сделать. В тот момент все замерло, и я почувствовала, как мир вокруг меня исчезает.

* * * * *

Разряд. Раз. Два. Три. Разряд! Пульс падает. Еще разряд…

Разряд. Раз. Два. Три. Разряд!

Девушка на столе содрогнулась, ее тело изогнулось в судорогах от электрических импульсов. Сердцебиение замерло, глаза закатились.

Еще разряд…

* * * * *

Свет мониторов с сердечным ритмом мерцал в темной и безмолвной палате. В углу монотонно гудело медицинское оборудование, отмеряя драгоценные минуты борьбы за жизнь. Запах антисептика витал в воздухе, смешиваясь с запахом боли и отчаяния.

Я лежала на больничной койке, окруженная командой профессионалов, их лица полны заботы и сострадания. В этом хаосе я узнала лица моих родных. Мама и папа держали меня за руки, их глаза наполнены слезами и тревогой.

Сознание возвращалось постепенно. Я понимала, что из-за травмы, полученной в страшной аварии, я впала в кому. Врачи боролись за сохранение моей жизни, но каждый новый день был битвой, балансирующей на грани между жизнью и смертью.

Я чувствовала, как мои силы и воля таяли с каждой минутой. Но внутри еще теплилась искра надежды, побуждая меня цепляться за жизнь. Каждая секунда была драгоценной, каждым вдохом я боролась за свою семью, друзей и тот мир, в котором я жила.

Временами тьма пыталась поглотить меня. Она нашептывала, что я слаба, что это бесполезно. Но в глубине души я находила силу, силу, которую мне давали те, кто меня любил. Я чувствовала их любовь и поддержку, охватывающую меня, словно теплое одеяло.

Следующее, что я запомнила, это были звуки монотонного пищащего звука медицинских приборов и запах антисептика. Я была в больничной палате, окруженная медсестрами и докторами. Моя семья была рядом, переживая каждую минуту мой борьбы за жизнь.

Я понимаю, что оказалась в коме из-за травмы, полученной в аварии. Медики боролись за мою жизнь, но каждый день был битвой, который вел меня к грани между жизнью и смертью. Я чувствую, что моя сила и воля становились все слабее с каждым днем, но моя борьба продолжалась.

* * * * *

⁃ Ну что, доктор, как она?

⁃ Увы, все очень плохо. Девушка в очень тяжелом состоянии.

⁃ То есть как это в очень тяжелом состоянии? – нервическим голосом со слезами на глазах начал кричать на доктора мой отец.

⁃ Множество переломов, черепно-мозговая травма. Ваша дочь цеплялась за жизнь как могла, но организм поддался слабости, и она…

⁃ Что она? – кричал в ярости отец.

⁃ Она смогла, но не приходит в себя. Она впала в кому, и на мой взгляд, ей будет очень сложно вернуться- на выдохе протараторил доктор.

⁃ Можно мне посмотреть на нее? – в полном отчаянии тихо произнеся, чуть не плача мама.

⁃ Увы, миссис Крайс. Сейчас это невозможно. Еще длится операция. Приходите завтра – в полном страхе промолвил Айболит.

⁃ Нет, я не уйду- схватившись руками за голову, и наконец, найдя место, где сесть, тяжело опустился на скамью и горько заплакал мистер Крайс.

⁃ Милый, мы ничего не сможем сейчас сделать, нам нужно только ждать и верить в хорошее, наша дочь боец, она обязательно выкарабкается- нежно положив руку на плечо отца сказала моя мама.

В тишине больничного коридора время тянулось как карамельная тянучка, бесконечно и мучительно. Часы на стене будто насмехались, своим размеренным тиканьем, над моим отцом, который, застыв на скамье, был будто окаменевшим в печали. Мама, сидя рядом, то и дело гладила его по плечу, её слова о том, что я – боец, звучали как мантры, повторяемые снова и снова, чтобы отогнать страх и удержать надежду.

Глава 2

Я много раз размышляла на тему смерти. Представляла, как я смотрю на город с крыши высотки, а ветер развевает мои волосы, и я, закрывая глаза, представляя свое падение. Это было бы быстро и безболезненно. Все мои проблемы исчезли бы в один миг. Но потом я думала о своей семье. Как бы они справились с моей смертью? Смогли бы они пережить боль? Я была для них всем, и мысль о том, что я причиню им такую боль, рвала мне сердце.

Я также думала о том, что произойдет со мной после смерти. Я была воспитана в католической вере, но всегда сомневалась, действительно ли есть рай и ад. Что, если я просто окажусь в пустоте?

А быть заложницей… Это была бы самая страшная участь. Быть в ловушке, не знать, что с тобой произойдет. Быть не в состоянии контролировать свою судьбу.

Но, несмотря на все эти мысли, смерть все еще манила меня. Она казалась мне единственным выходом из моих проблем. Я чувствовала себя такой беспомощной, такой одинокой. И я думала, что смерть – это единственный способ обрести покой.

В своих мыслях я создавала разнообразную смерть, но ни разу не представляла, что это случится так скоро.

На мое 18-летие родители решили порадовать меня совершенно неожиданным подарком – машиной! Я до сих пор не могла поверить своему счастью, когда увидела во дворе эту красоту. Красный Мустанг. Я сразу же бросилась осматривать машину, каждую деталь, каждую кнопку, каждое кресло. Всё у неё было такое красивое и современное, что мне казалось, будто я мечтала об этой машине всю свою жизнь.

Наконец-то настал тот долгожданный день, когда я получила ключи от моей новенькой машины. Руки слегка дрожали от волнения, когда я садилась за руль и поворачивала ключ. С грохотом мотор ожил, наполняя воздух приятным жужжанием, которое эхом отдавалось в моем сердце. Я чувствовала себя настоящим гонщиком, готовым покорять асфальтовые просторы.

Нажав на педаль газа, я отправилась в свой первый самостоятельный заезд. Вокруг меня проносились улицы, сливаясь в разноцветные полосы. Я ощущала ни с чем не сравнимое чувство свободы и скорости. Но мое ликование было недолгим.

В какой-то момент я отвлеклась на красивое облако в небе. Мгновение замешательства, и я резко повернула руль. Машина занесла и со всего маху врезалась в ближайшую мусорку. Мешки с мусором разлетелись по улице, словно гигантские воздушные шарики.

Я была в шоке. Сердце колотилось так, как будто хотело выпрыгнуть из груди. Выйдя из машины, я осмотрела повреждения. Помятое крыло, разбитые фары – моя новенькая красавица превратилась в жалкое зрелище.

Первым моим ДТП оказалась близлежащая мусорка, а последним моя кома.

* * * * *

Меня зовут Брай Лендес. Мой отец владелец синей мазды.

Утопая в алкогольном тумане, я шатался по улицам, проклиная судьбу. Моя возлюбленная, Изабелла, погибла год назад в огне, оставив в сердце невыносимую пустоту. Жизнь без нее казалась бессмысленной, и суицидные мысли постоянно терзали меня. Я пьяный в хлам угнал тачку отца, и собирался вернуться на ней домой с вечеринки, но не доехал до места назначения. Я погиб, а это значит меня нет. Как ни странно, я давно хотел покончить собой, но я боялся это сделать сам. Но вдруг мне выпал шанс, потому что нет смысла жить без моей невесты. Она погибла год назад при пожаре, получив большие ожоги. Врачи ее не смогли спасти. И я их за это ненавижу. Даже если мне выпадет возможность выбрать жизнь или смерть я выберу, конечно, второе.

В непроглядной тьме, охватившей мое существо, я дрейфовал в невесомости. Ни звука, ни движения не нарушало мрачный покой. Я был подобен потерянной душе, блуждающей в безбрежном океане отчаяния.

По мере того, как я парил в этом черном вакууме, вдали забрезжил тусклый свет. Маленькая точка, едва заметная на горизонте. Надежда вспыхнула во мне, как пламя в безветрии. Свет служил маяком, зовущим меня прочь от этих мучительных глубин.

Но впереди маячила еще одна перспектива, столь же манящая и пугающая. В другом конце бездонной пропасти мерцал адский огонь, его языки плясали в зловещем великолепии. Аромат серы проникал в мой нос, вызывая тошноту и ужас.

Я оказался на распутье, где вечное блаженство и невыносимые мучения стояли рядом друг с другом. Рай или Ад? Небеса или Вечная Бездна? Я знал, что прожил не совсем праведную жизнь, но в этом бесконечном мраке сомнения терзали меня. Был ли я достоин награды или обречен на вечные муки?

В этот критический момент меня посетило воспоминание. Я увидел себя в детстве, когда наперекор всем испытаниям я сохранял веру и доброту. Даже в самые мрачные дни я стремился помочь ближним и поступать, по совести.

Собрав остатки решимости, я сделал свой выбор. Я повернулся к слабому свету, который манил меня к спасению. Я плыл вперед, не зная, что ждет меня по ту сторону тьмы.

И затем, внезапно, я прорвался через завесу черного цвета. Передо мной развернулся ослепительный пейзаж бесконечной красоты. Небесный хор пел гимны, а неземные запахи кружили в воздухе, наполняя меня миром и счастьем.

* * * * *

⁃ У вас есть выбор: жизнь или смерть, если вы пройдете испытание, будете жить, если нет, попадете в ад.

⁃ К чему мне выбирать, конечно, я выбираю смерть.

⁃ Подумай хорошо. Срок 2 дня.

⁃ Я хочу вернуться к невесте.

⁃ Ты не сможешь вернуться, она жива, а ты мертв.

⁃ Это ложь! Она мертва!

⁃ Нет, она прошла испытание души и вернулась на Землю, она жива, но не помнит ничего, точнее никого. Если хочешь вернуться к ней, пройди испытание.

⁃ Я согласен.

⁃ Отлично.

* * * * *

Все вокруг было белым, пустым и холодным, как в гигантском холодильнике. Я сидел на жесткой скамье, перед собой видел стол, заваленный стопками бумаг. Рядом, на другой скамье, сидело несколько душ, точнее, их проекции. Они были полупрозрачными, как призраки.

– Вот так, значит, выглядит Ад? – подумал я с горечью.

Я вспомнил то, что произошло. Автокатастрофа, больница, потом тьма, а после – эта пустота. Я не чувствовал ни холода, ни голода, ни страха. Я был как призрак, блуждающий по белой пустоте.

– И чего они от меня хотят? – прошептал я, разглядывая гору бумаг. – И зачем этот адский морг?

– Добро пожаловать в Царство Равновесия- раздался мягкий, но лишенный эмоций голос.

Я вздрогнул и обернулся. Рядом со мной, в полумраке, стояла фигура в белом одеянии.

-Я – Хранитель. Ты попал сюда, чтобы пройти испытание жизни- сказала фигура.

– Испытание? – я скривился. – А разве я не умер?

– Умер ты? Нет. Ты в коме. Тебе нужно пройти испытания, чтобы понять, чего ты хочешь от жизни. А затем, возможно, ты вернешься.

– Вернусь? Но как? И зачем все эти бумаги?

-Эти бумаги – твоя жизнь, записанная в деталях. Тебе нужно их прочитать, а затем – выбрать, что ты хочешь изменить, что исправить. Это нелегкий процесс, мой дорогой. Но ты должен это сделать, чтобы найти свой путь.

Я сел за стол и с трудом разглядел первую бумагу. На ней были зафиксированы мои самые первые воспоминания. Маленький мальчик, бегущий по лугу, звонкий смех, теплые солнечные лучи.

– Пройти испытание. – прошептал я, чтобы жить. Что ж, тогда я начну.

И я начал листать бумаги, погружаясь в мир собственной жизни. Я видел себя маленьким, себя молодым, себя полным надежд. Я видел ошибки, которые я совершил, видел любовь, которую потерял, видел то, что я мог изменить.

Холод и пустота вокруг меня не чувствовались. У меня появилась цель, и она была важнее всего. Я хотел вернуться к жизни, к своей невесте, и я хотел сделать это, научившись ценить то, что у меня было.

Я не знал, что меня ждет дальше. Но я знал, что я должен пройти этот путь, чтобы получить шанс на счастье, и я не собирался сдаваться.

⁃ Ваше первое испытание спасти девушку от неминуемой гибели. Ее зовут Эйва Миллер.

⁃ Что значит от неминуемой гибели?

⁃ Она уже умирала. Первый раз ее зарезали ножом в переулке, она выбрала жизнь, и получила эту возможность. Если она погибнет второй раз, то ее уже не спасти.

⁃ Понятно. Как я найду ее?

⁃ Через три… два… один…

* * * * *

Я иду по серой улице, кругом веселятся люди, у всех праздничное настроение, а я ищу Эйву. Мне сказали, что я ее узнаю, когда увижу. Посмотрим, так ли это. Вы спросите, как я могу ходить по улице, если я мертв? Легко, с меня просто отодрали мою чертову душу от тела и пустили в мир людей, как воздушный шарик в небо. Естественно, меня никто не видит, я призрак.

Вот уже третий час я шатаюсь по улицам, но девушки все нет и нет нигде. Как же все достало, надо было выбрать смерть и покончить с этим. Но нет, я, идиот, выбрал жизнь. Как я найду невесту, если она не помнит кто я, а уж тем более, я не знаю где ее искать. Но еще странно то, что я должен спасти девушку от неминуемой гибели, хотя сам призрак, существо без тела, его тень. Стоп. Я слышу крики. В конце переулка она. Я слышу шум, бегу туда со всех ног. Блин, почему мне-призраку так тяжело бежать? Если успею к ней, и спасу ее, а после стану вновь живым, то брошу курить. Ан нет… Сука, опоздал.

На обочине дороги лежала женщина. Ее длинные рыжие волосы словно обрамляли лицо, будто желая укрыть его от беды. На коже асфальта отпечатался нежный узор волн – последний след того, как она еще мгновение назад была цела и невредима. Но теперь жизнь покинула ее тело, ведь грузовик не замедлил ход, несмотря на все крики и просьбы о помощи. Ее руки, словно ища опору, тянулись к пустому небу, а лицо выражало беспокойство и страх. Она была так хрупка, словно создана из стекла, и странным образом это подчеркивало безысходность ее положения. Взгляд ее глаз тускнел, пока в них не осталось больше ничего, кроме тишины и пустоты. Мимо проносились автомобили, а люди собирались вокруг, обсуждая случившееся. Но никто не замечал женщину, пытавшуюся найти спасение на чужой дороге. Ей было всего около 30 лет, ее жизнь только начиналась, но судьба распорядилась иначе.

Свет солнца становился все ярче, отражаясь от стекол машин и создавая мерцающие огоньки на асфальте. Вдруг из толпы вышел мужчина в раскаленных очках, его лицо искажено страхом и горем.

– О, Боже, это… это моя жена! – вскричал он, бросившись на колени рядом с телом. – Элизабет, проснись, пожалуйста!

Его руки дрожали, когда он касался ее холодной кожи, словно надеясь пробудить ее обратно к жизни. Слезы текли по его щекам, обволакивая его лицо печалью и отчаянием.

-Позвоните в скорую! – закричал он народу вокруг, их равнодушие раздражало его. – Помогите, пожалуйста!

Мужчина обнял жену, словно хотел передать ей свое тепло и силу. Его сердце забилось сильнее, в его душе разыгралась буря чувств – от гнева до отчаяния. Но в его глазах появился луч надежды, что все еще можно спасти. Но было уже слишком поздно, она была мертва. Неужели нельзя было ей дать третий шанс, она ведь не виновата в том, что мертва. Боже, как это несправедливо.

* * * * *

⁃ Вы не прошли испытание, вы отправляетесь в ад.

⁃ Что? Но, как же? Я просто не успел. Дайте мне другого.

⁃ Нет, мы давали шанс, а ты его упустил. Уже поздно.

⁃ Я прошу, подумайте.

⁃ Нет. Хочешь знать, кто была эта девушка?

⁃ Это Эйва Миллер. Вы сами говорили.

⁃ Нет, болван. Это твоя невеста.

⁃ Что?! Вы сами сказали, что первая смерть девушки была в переулке, а моя невеста умерла при пожаре.

⁃ Я солгал. Это была она.

⁃ Но зачем? Кто вы такой?

⁃ Меня зовут Эдем, и теперь ты мой слуга.

Глава 3

Итак, я мертва, то есть жива, ну почти. Я меж двух миров, так что не все потеряно. Когда я шагнула сквозь мерцающую завесу, я не могла не почувствовать, как меня охватывает трепет. Воздух был насыщен потусторонней энергией, словно ветер доносил шепот древних тайн. Передо мной простиралось Место Равновесия, где царства Ада и Рая сливались в изящном танце.

Пейзаж простирался, словно полотно контрастов, с огненными горами, возвышающимися с одной стороны, и хрустальными шпилями, пронзающими небо с другой. Сама земля, казалось, слегка вибрировала, как будто сама ткань реальности была живой и пульсировала силой. Я брела по извилистой тропинке, и мои шаги эхом отражались от стен из клубящегося тумана. Каждый шаг был похож на путешествие в неизведанное, каждое новое открытие открывало больше об этом мистическом царстве. Слева от меня озеро горящих углей отражало багровые оттенки адских вершин, а справа от меня река сверкающего звездного света стекала с небесных шпилей.

Пока я шла, шепот становился громче, пока я не смогла различить тихий шепот душ по обе стороны пропасти. Они говорили о своих самых сокровенных желаниях и самых мрачных страхах, их слова сплетались воедино в гобелен тоски и сожаления. Они словно делились друг с другом самыми сокровенными секретами, преодолевая разделявшую их пропасть. Внезапно из тени появилась фигура – существо, сотканное из чистого света, его сущность излучала тепло и сострадание.

Оно смотрело на меня глазами, которые сияли, как звезды, и я почувствовала глубокое понимание, исходящее от него. Это, должно быть, Страж Равновесия, которому поручено поддерживать гармонию между противоборствующими силами.

– Добро пожаловать, дитя мое – сказал Страж, и его голос был подобен музыке.

– Сспасибо- ответил я, – но что я здесь делаю?

Страж кивнул, и по мановению его руки завеса раздвинулась еще больше, открывая вид на бесконечное пространство за ее пределами.

– Ты находишься в Мире Равновесия, где душа человека между жизнью и смертью. Тебе полагается выбрать, куда ты отправишься, обратно на Землю, или в ад или рай, дабы упокоить свою душу. Чтобы попасть на Землю, тебе нужно пройти испытание души: нужно научить чему-то светлому адскую душу, или вытащить из ада, если получится.

– Я согласна.

Место Равновесия – не просто граница между двумя мирами, но связующее звено всего сущего. Глядя на бесконечные возможности, открывающиеся передо мной, я поняла, что даже посреди хаоса таится более глубокий порядок, ожидающий своего открытия. И вот, с вновь обретенным чувством удивления и благоговения, я попрощалась с Хранителем, отправляясь в царство Теней, то есть в Ад.

* * * * *

Мне как будто снится сон. Я все в том же городе, в котором жила, будучи живой, но здесь, в аду все иначе. Разрушены здания, будто здесь ходили великаны и просто их топтали. Пустые улицы, будто люди все вымерли как мамонты, и никого нет на свете, кроме меня. Здесь очень жарко как в пустыне, и небо всегда красное, будто воздух состоит из крови.

Я чувствовала, как каждая клетка моего тела вопит от жары. Это был не просто зной, это была живая боль, проникающая в кости, в мозг, в самую душу. Я, не совсем живая девушка, в этом Аду, была словно муха, застрявшая в смоле. Город, который когда-то был моим домом, теперь был заброшенным, израненным монументом к человеческой глупости. Здания, некогда величественные, были раздавлены, как игрушечные домики под ногами гигантов.

В воздухе висел запах гари и смерти. Небо, вечно окрашенное в цвет крови, давило на меня своим мрачным величием. Казалось, что даже воздух состоит из боли, и каждый вдох заставлял меня задыхаться.

Я не могла понять, как я здесь оказалась. В одну секунду я жила, а в другую – оказалась в этом кошмарном царстве. Я знала лишь одно: нужно найти душу, чтобы спасти ее. Но время работало против меня.

«Чем дольше находишься в аду, тем злее и черствее становится твоя душа», – раздавался в голове безмолвный шепот.

Я бродила по улицам, ощущая, как жара обжигает мою кожу и проникает в самое сердце. Вид разрушенного города, пустых улиц, словно вымерших от чумы, выводил меня из себя. Я начинала злиться, я начинала ненавидеть.

Но я не могла позволить себе сдаться. Сострадание, последнее, что осталось от моей бывшей жизни, толкало меня вперед.

Я искала, я чувствовала, я пробиралась через этот ад, разрывая себя на части, чтобы спасти эту крохотную искру жизни, которая еще оставалась в аду. Здесь отвратительно, мне нужно как можно скорее отыскать душу, чтобы спасти ее. Но не так все просто. Чем дольше находишься в Аду, тем злее и черствее становится твоя душа. Поэтому чем свежее душа, тем меньше она пропитана Адом.

* * * * *

⁃ Вставай, ублюдок. Хватит пролеживать бока – пнул ногой лежащее на каменном полу тело Брая слуга демона.

⁃ Что тебе нужно от меня? – умоляюще спросил избитый юноша.

⁃ Тебя зовет хозяин – ехидно оскалил свои гнилые зубы приспешник демона.

После того, как Брай Лендес провалил испытание, его затащили в Ад, но он даже и не подозревал о том, что не все так просто. Демон, прикинувшийся старейшиной Царства Равновесия, обманул юношу, внушив ему то, чего быть не может. Конечно, та рыжеволосая девушка на асфальте не его невеста, но парень думает иначе. Его душа становится черной, поскольку разбито сердце и убита надежда. А таких людей легко сломить и перетащить на сторону зла.

⁃ Встал, я сказал -демон одной рукой схватил парня за шиворот и тот мгновенно встал- веди себя прилежно в присутствии хозяина, иначе я тебе сломаю еще пару ребер.

В сумрачном подземелье древнего замка, окутанного мрачными тайнами, томился Брай. Его сломленное тело изнывало от боли и унижения. Пять долгих дней Брай провел в этом адском царстве, подвергаясь жестоким издевательствам.

Лицо его было разбито, нос сломан, под правым глазом зиял огромный синяк. Три сломанных ребра причиняли невыносимую боль. Эти шрамы являлись живым свидетельством живого кошмара, в котором он оказался.

Брая обманом заманили в ад проклятые существа. А теперь этот громила, его мучитель, безжалостно пытал его каждый день. Смех мучителя эхом разносился по темным коридорам, становясь для Брая предвестником еще больших страданий.

Кожа Брая была бледной и холодной, словно у покойника. Его губы пересохли, а в глазах светился отсвет страха и безысходности. Он молил о пощаде, но его мольбы тонули в смрадной атмосфере подземелья.

Влажный воздух был пропитан гнилью и пропитан следами пролитой крови. Крысы шмыгали по сырым стенам, а пауки плели свои зловещие сети в углах. Брай чувствовал себя бессильным пленником в этом ужасающем замке, который превратился в его личный Ад.

С каждым днем его надежды на спасение становились все более туманными. Время тянулось мучительно медленно, а боль, которую причинял ему мучитель, отнимала у него силы с каждым ударом. Брай знал, что не сможет выдержать еще долго в этих невыносимых условиях.

Отчаяние охватило его, и он стал взывать о помощи в пустоту подземелья. Его крики оставались без ответа, лишь эхом разлетаясь по каменным стенам. Брай понял, что его судьба была предопределена – провести вечность в этом живом кошмаре, который он окрестил своим адом.

Всю дорогу до главного зала Брай не думал ни о чем, он понимал, что никакие мысли не помогут ему сбежать отсюда, да он и не надеялся на то, что вообще сбежит когда-нибудь.

⁃ Пришли- демон толкнул Брая в спину и тот упал на колени перед возвышающимся над его головой троном из черного мрамора.

⁃ Ну здравствуй, Брай-миловидно пропел Эдем – какая встреча, как тебе у меня в гостях? Нравится? Я вижу, ты уже успел подружиться с моим прислужником-заржал хозяин замка

⁃ Я жду ответа -сразу сменил тон демон. – Дрен, научи-ка паренька хорошим манерам.

⁃ С радостью, хозяин. – Дрен поднял рывком Брая за шиворот и дал со всей силы кулаком по животу, отчего у парня посыпались искры из глаз. Спустя пару минут парень потерял сознание.

* * * * *

Уже второй час я брожу по этому ненавистному мне месту. Я вышла из города, и моему взору предстал лес. Черный, непроглядный, будто сам поглощающий лунный свет. Он казался не природным, а каким-то искусственным, созданным для того, чтобы внушать страх. Я шла, толкаясь сквозь густые, почти черные ветви, которые царапали лицо и одежду. Запах сырой земли и гнили висел в воздухе, а тишина, нарушаемая лишь шелестом листвы, давила своим безмолвием. Мое сердце билось в груди, будто барабан в бешеном ритме.

Я боялась, что оно вырвется наружу, но я была здесь, в этом лесу. Будто завороженная, я стремилась как можно быстрее оказаться в чаще леса. И не спроста. Чем дальше я уходила в глубь леса, тем ближе становился черный замок. Что-то мне подсказывает, что именно там я найду нужную душу.

В бескрайней темноте ночи, когда луна, подобно тусклой факелу, едва освещала окружающее пространство, я, одинокая и испуганная, брела по незнакомой местности. Ветер пронзал меня насквозь, заставляя меня дрожать и кутаться крепче в свою тонкую куртку. Вдалеке, возвышаясь над горизонтом, я увидела нечто ужасающее: черный, адский замок.

Его изломанные стены, словно ухмылка демона, внушали леденящий душу ужас. Башни замка устремлялись в небо, как когти хищника, а из его окон, казалось, исходило недоброе свечение. Несмотря на страх, что сковал мое сердце, меня неумолимо влекло к замку. Как будто невидимая сила тянула меня к нему, и я не могла сопротивляться. С каждым шагом, который я делала навстречу замку, ледяной ужас проникал в мою душу все сильнее. По мере приближения крепость становилась еще более зловещей.

Я могла различить темные бойницы, которые, подобно глазам в черепе, следили за каждым моим движением. Стены замка были покрыты странными символами и рунами, которые внушали неописуемое беспокойство. Я медленно приблизилась к замку, ощущая как ветер проникает сквозь мою одежду, словно холодные пальцы мертвеца. Ворота скрипнули, открывая мне путь внутрь, и я почувствовала, что теперь нет пути назад.

Темное прошлое замка ощущалось в каждом камне, каждой стене, каждом звуке. Я добралась до массивных железных ворот, которые вели во внутренний двор. Они были приоткрыты, словно приглашая меня войти в царство кошмаров. Я сделала глубокий вдох и переступила порог замка. Внутренний двор заливал слабый зеленоватый свет, льющийся из факелов, подвешенных к потолку. Я огляделась вокруг и увидела, что стены украшены жуткими фресками, изображающими сцены пыток и страданий. Под моими ногами скрипел гравий, издавая звук, похожий на стоны замученных узников.

Смутные тревожные мысли овладели мной, но любопытство победило страх. Я шагнула внутрь замка, ощущая запах старости и запустения. Словно голоса мертвых мечтательно звучали в моей голове, призывая меня к исследованию таинственных коридоров и залов. И хотя я чувствовала, что внутри замка скрываются страшные тайны и опасности, я не могла остановиться.

Меня магнитом притягивало неизведанное, загадочное и таинственное, и я была готова идти до конца, чтобы разгадать загадку старого черного замка посреди леса. Повсюду вокруг меня царила мрачная тишина, только мой тихий шепот разрывал эту пустоту. Я продолжала исследовать замок, осторожно пробираясь сквозь темные коридоры и комнаты. Взгляд мой задерживался на портретах старых обитателей замка, чьи глаза, казалось, следили за мной, даже через века.

Чем дальше я продвигалась вглубь замка, тем сильнее ощущение, что здесь что-то мистическое и загадочное. Звуки шагов за моей спиной заставляли меня оборачиваться, но никого не видела. Меня охватывала невидимая сила, которая влекла меня дальше, к пещере самых темных тайн замка. Наконец, я оказалась в зале, который казался центром всей загадки.

Среди непроглядного мрака мне показалось, что в углу я различаю тень чего-то большего, чем человек. Сердце замерло в груди, но любопытство снова взяло верх, и я шагнула вперед, чтобы разгадать последнюю тайну этого старого замка.