Czytaj książkę: «Зорко одно лишь сердце»
Глава 1
Когда-то давно наш мир был совершенно иным. Вместо континентов, материков, стран и городов было только два государства: Нактис – королевство лунного вина, блуждающих огней и быстрокрылых девианов, и Диена – государство солнечного ветра, сладкой росы и вечноцветущих маковых полей.
Две такие непохожие друг на друга страны существовали в мирном соседстве, обменивались знаниями и открытиями, и даже устраивали праздники, во время которых стена исчезала, а жители могли свободно перемещаться между территориями, поражаясь красотам нового для них мира. Вы непременно спросите меня, о какой же стене я говорю. Что ж, дорогой мой читатель, дело в том, что Нактис и Диена были как два полюса, совершенно противоположные и потому притягивающиеся друг к другу. На территории Нактиса правила вечная ночь. Люди там жили под луной и звездами, которые придавали их коже слегка заметное мерцание. Искусные мастера Нактиса научились обрабатывать и использовать для строительства городов адуляр, который в народе называли лунным камнем. Этот изящный в своей красоте минерал притягивал и отражал свет луны, а потому, несмотря на вечную ночь, города буквально обволакивало мягкое свечение. В то же время в Диене царственное солнце никогда не покидало небосвода. Однако оно не было губительным, совсем наоборот. Солнечный свет проникал в растения, даря им необычные, а порой и целительные свойства. Между тем животные, обитавшие на территориях Диены, получили дар долголетия. Людям же достался бронзовый оттенок кожи и возможность любоваться самыми прекрасными закатами. Пускай солнце в Диене никогда полностью не скрывалось за горизонтом, но его свет становился мягче, даря жителям возможность спокойных снов. Впрочем, была ещё магия…Но об этом позже. Итак, стена.
–Ну вот почему во всех сказках все самое интересное раскрывается только в конце. Какая у них была магия и что за де… – малышка Лу посмотрела на незнакомое выдуманное слово в книге и, сморщив свой лоб, попыталась прочитать. Де-виа-нов. Девианов. Кто такие девианы, как они выглядят? Тут вообще есть картинки?
Лу забрала у меня книгу и стала быстро листать страницы. С каждым движением разочарование все яснее отражалось на ее милом, всюду усыпанном веснушками, лице. Да уж, сказать по правде, я не ожидала, что умиротворение от совместного чтения закончится так быстро.
– Лу, именно поэтому мы с тобой и читаем книгу, а не смотрим твои обожаемые мультики. Чтение развивает воображение и помогает нам создавать желаемые образы вот тут. – Я коснулась указательным пальцем ее лба. – Поэтому постарайся проявить терпение. Я уверена, что мы все узнаем. А пока просто попытайся представить себе этого девиана.
Лу посмотрела на меня выжидающе, но я была непреклонна. Я не сторонник того, чтобы пролистать книгу до середины или, того хуже, конца и узнать все заранее. Я ответила Лу таким же пристальным взглядом и даже слегка сузила глаза совсем как в том меме с парнем из Футурамы.
Один, два, три…
– Лаааааадно, твоя взяла. Читай дальше.
Лу закатила глаза и устроила свою голову на моем плече. Огненно-рыжая копна мягких кудряшек загородила мне часть текста. Я осторожно поправила ей волосы и натянула одеяло повыше, чтобы осторожно встать с кровати, если вдруг она уснет.
– Итак кхм кхм, стена.
Монолитное сооружение, казалось, не имело начала и конца и простиралось далеко-далеко за линию горизонта. Густо обросшая плющом и клематисом, стена служила границей между солнцем и луной, ночью и днем, светом и тьмой, Нактисом и Диеной. Никто не знал, как давно она появилась или кто ее построил, но чтили правило: пересекать границу можно только во время Висата. Это были особенные дни, в которые стена в начале превращалась в легкую дымку, а затем полностью исчезала. Тогда стремящиеся друг к другу солнце и луна покидали привычные владения, соединялись в головокружительном танце высоко в небе и дарили людям поистине невероятное зрелище. Все вокруг озарялось яркими всполохами различных цветов, которые плясали на небе всю ночь до окончания праздника. Самого желанного и ожидаемого праздника для жителей Нактиса и Диены – Висата.
История мира, рассказанная в книгах, что хранились в самых дальних и пыльных уголках библиотек, изображенная на фресках, украшавших купольные своды дворцов, и передаваемая из уст в уста поколениями, не содержала описаний военных подвигов, кровопролитных сражений или названий завоеванных территорий. Непреложное правило о запрете пересечения стены, установленное между Нактисом и Диеной, исправно соблюдалось тысячи лет, а взаимоотношения между двумя державами стали напоминать двух старых добрых соседей, которые приносят друг другу пирог на праздники, делятся урожаем и никогда не лезут в душу с нелепыми расспросами. То были мирные времена и счастливые люди. Но все изменилось с тех пор, как на границе Нактиса появился туман.
Никто не знал его происхождения и природы, даже старейшины, за советом к которым обращались только в самые трудные времена, не могли дать ответа. Границы тумана были недоступны для зрения, он не рассеивался даже спустя недели, но и не представлял видимой угрозы. Привыкшие наблюдать это природное явление каждое лето, жители приграничных деревень были спокойны, но крайне осторожны. А как иначе? Каждый ребенок в Нактисе знал, что туман – пристанище водных духов, намерения и настроения которых переменчивы, как течение горной реки. Однако настороженность быстро сменилась страхом, когда на вторую луну туман начал уплотняться, а на четвертую превратился в стену. Эта стена была совсем не похожа на ту, что разделяла Нактис и Диену, от неё веяло холодом, страхом и смертью. Король Нактиса послал множество разведывательных отрядов, чтобы узнать хотя бы что-то о стене, но это не приносило результатов. Стена тянулась по всей территории государства, не имела проходов, дверей и даже выступов, а ещё она была такой высокой, что казалось вот-вот дотронется до излюбленной народом ночи луны. В страхе за будущее, король приказал не приближаться к стене и покинуть все поселения, расположенные в пяти лигах от нее. Да только это не помогло. В двенадцатую луну тайна стены стала известна всем в Нактисе, а король совершил поступок, который на многие годы изменил так бережно охраняемый и беспрекословно прекрасный мир.
Жителей разбудил жуткий грохот и гул, сопровождаемый протяжным воем. В стене появились бреши, и теперь то, что она скрывала от прекрасной страны луны и звезд, стало частью их мира. Они называли себя «народ пустоты». Чудовища. Жуткие, невообразимые создания выбрались из непроглядной темноты. Стоит ли описывать их тебе, дорогой мой читатель, если даже самые храбрые сердца воинов Нактиса сжимались в ужасе от одного только взгляда на них. Черное, как смоль, облако из острых зубов, перепончатых крыльев и ядовитых когтей неслось по территории Нактиса, оставляя после себя лишь выжженую землю, пустоту и эхо отчаяния. Лучшие войны королевства ночи не могли противостоять такому натиску. А как могло быть иначе, если знакомый им мир не знал войны и потерь, а военное дело преподносилось как искусство, призванное развивать в молодых мужчинах дисциплину и выдержку? В ужасе за будущее, которое ожидает Нактис, король был вынужден склонить голову перед чудовищами и на коленях просить их сохранить жизни людей. Предательство, страх, отчаяние – вот что привлекло внимание семи генералов пустоты: Оргула, Ахнеуса, Дусмаса, Кадеуса, Луссурии, Бакруса и Измисума. Беспощадные и жестокие, не знающие жалости и поражений, все они глубоко почитали и боялись лишь одного – свою королеву. Её звали Изурра, и она, в отличии от своих лучших воинов, почувствовала в надломленной просьбе короля возможность.
Дитос, что на их диалекте означало "пустота". Именно так теперь называлось когда-то прекрасное и бушующее жизнью место, откуда прибыл народ пустоты. Сейчас же их мир умирал, забирая с собой всех, кто был в этом повинен. Да только кто бы согласился безропотно принять такую участь и нести ответственность за все, что привело к такому исходу? Зачем пытаться исправить, если можно начать заново? Наверное, именно такие мысли и таились в глубинах душ народа пустоты. Вот только новое начало для них означало конец привычного мира солнца и луны. А потому, оказавшись в Нактисе, они хотели безраздельной власти. Желали сполна насладиться не только нежным светом луны, но и яркими лучами солнца, а для этого им нужно было попасть в Диену. В обмен на сохранение жизни своего народа король Нактиса раскрыл секрет стены. Он рассказал Изурре про Висат и тем самым обрек на гибель жителей страны солнца.
Народ пустоты слишком долго прозибал во тьме, слишком яростно желал завладеть всем, чего был лишен тысячилетиями, а потому выбрал своей королевой Изурру. Из всех жителей Дитоса она была одной из немногих, чей облик по-прежнему напоминал человеческий: черные как смоль волосы, глубокие изумрудные глаза, чувственные губы… От своего народа молодая королева унаследовала лишь сильные перепончатые крылья и когти, вокруг которых клубилась тьма, так некстати напоминавшая ей о ненавистном доме. Изурра была беспрекословно прекрасна. Но ты знаешь, дорогой мой читатель, что внешняя красота лишь сосуд, внутри которого может таиться столь же яркое уродство. Внутри Изурры же было многое: ненависть, злоба, гордыня, алчность, сухая расчетливоть и жажда власти, которая и позволила ей осуществить свой план.
На вторую луну в соборе зазвенели колокола, объявлявшие всем о том, что Нактис вновь обрел свою королеву. Невероятно красивая и неимоверно коварная Изурра взошла на престол и тем самым пресекла любые попытки сопротивления народа луны. Были ли виной тому чары, страх или же чувства были искренними – не узнает никто. Да и важно ли это, если корона полумесяца уже венчала голову Изурры? На четвертую луну в королевстве был объявлен праздник – король и королева Нактиса ожидали появления наследника. На шестую луну армия Дитоса, во главе с семью генералами, стояла у стены в ожидании приказа. Стена дрогнула, пошла рябью, как назойливый мираж, и стала исчезать. Начинался Висат.
