Желтая жена

Книга оставила неоднозначные эмоции. С одной стороны задумка автора интересна и глубока, но вот её изложение показалась мне не столь умелым и увлекательным. На мой субъективный взгляд - стиль повествования автора немного скуп на эмоции и чувства. Создавалось впечатление, что идёт простое перечисление фактов из жизни героев. А хотелось бы погрузиться в историю с головой, всей душой. Но произведение в любом случае имеет право быть и существовать. Это бесспорно!

Трогательная история. Чем-то очень похожая на "Рабыню Изауру" — девочка-мулатка, дочка черной рабыни и хозяна, получившая неплохое образование (по тем меркам, конечно!), но после смерти белого господина испила чашу рабыни до дна. Была разлучена с возлюбленным (который в свою очередь являлся наложником белой госпожи и вынужден был бежать с плантации из-за угрозы беременности и рождения черного ребенка неворной женой). Была продана и проделала трудный путь на невольничий рынок, будучи в положении. Смирилась с участью наложницы, терпела разлуку с сыном и безропотно рожала других (многочисленных!) детей своему покровителю. И всё это было бы просто интересно, если бы не основывалось на реальных событиях. Имя этой женщины — Мэри Лампкин. И именно её жизненный путь лег в основу истории Фиби. И вот это уже меняет все. Рабство из "Унесенных ветром" мне никогда не казалось сказкой. Но вот в таком изложении оно становится тем, чем и является — позорным, уродливым явлением. Не скажу, что шедевр (те же "Унесенные ветром" именно поэтому стали классикой — это просто прекрасный роман!), но читать интересно, хотя порой трудно и больно.

Книга художественная, но вдохновением автору послужили некоторые реальные личности; в примечании автор указывает, где были допущены те или иные авторские вольности. Роман драматический, тут, конечно, тоже нашлось место любви и дружбе, но все это с привкусом горечи. Конечно, никто не знает, как было на самом деле, можно лишь догадываться, что все было намного жёстче, многие моменты, что касаются рабства, автор описывала, не вдаваясь в подробности и довольно мягко, в любом случае считаю, что книга заслуживает внимания любителей исторических историй. Слог у автора лёгкий, прочитала эту драму на одном дыхании.

Наверное, тема рабства никогда не исчерпает себя - писатели все время находят, о чем ещё можно рассказать, описывая эти общественные взаимоотношения. И особенно - рабство нового времени, в обществе, которое уже - вроде бы - достигло достаточной степени цивилизованности, чтобы не допускать возможности для одних людей владеть другими, пусть бы они в какой угодно степени отличались цветом кожи и уровнем развития. Садека Джонсон обратилась именно к этому периоду: США первой половины 18 века, не за горами Гражданская война между Северными и Южными штатами, но пока белые жители Юга безнаказанно издеваются над темнокожими рабами. Начинается книга вполне банально, этакая вариация истории рабыни Изауры - девушки-мулатки, рожденной красавицей-негритянкой от белого хозяина. Благодаря покойной сестре господина Фиби обладает хорошими манерами, умеет читать, писать и прекрасно играет на фортепиано. Неглупа и красива. И очень рассчитывает на то, что отец сдержит обещание, данное её матери, и отправит девушку в пансион, как только ей исполнится восемнадцать. Но сбыться надеждам не суждено - вместо обещанной свободы Фиби попадает к работорговцу, содержащему тюрьму для черных, которая является перевалочной базой для перепродажи живого товара. Красота и неукротимый нрав девушки производят впечатление на хозяина тюрьмы, и он решает оставить её при себе в качестве «желтой жены». Не знала, что на Юге Штатов существовали подобные семьи - а это действительно были вполне себе семьи, пусть эти браки и не освещались в церкви. Женщины были настоящими хозяйками в доме, рожали детей, которых белые сожители признавали и растили так же, как если бы они были рождены законными белыми женами. Но при этом - естественно - сильно большой свободы желтые жены, все же, не видели. И должны были помогать мужьям вести дела - например, готовить вновь прибывших девушек к аукционам, что и делала Фиби. Я даже не хочу представлять, что чувствовали эти женщины, с одной стороны, счастливо избежавшие участи попасть в бордель или на плантацию, с другой - вынужденные угождать далеко не мягкосердечному «мужу», рожать детей, которые, повзрослев, начинают проникаться философией работорговцев, потому что этому их учит отец. И способствовать процветанию бизнеса хозяина - торговле такими же, как они сами. А вот Садека Джонсон попыталась представить, эту странную жизнь, и в целом мне понравилось, как она это сделала - без лишней сентиментальности, без розовых, как говорится, соплей. Без настойчивых попыток разжалобить читателя, написав простое и понятное желание выжить, пусть и таким не слишком приятным способом. В общем-то, при имевшихся вариантах выбор был очевиден. А кто и как мирился со своей совестью - это уже, как говорится, детали. Фиби вот молилась за всех тех девушек, которых она подготовила к аукциону. Наверное, ей это действительно помогало. А может быть, и нет - сейчас уже не узнать. Но героиня, которую написала Садека Джонсон, выглядит достоверно и вполне может соответствовать характеру своего прототипа.

Книга неплохая, но меня как-то глубоко не тронула.

В сравнении с другими рабынями Фиби прожила не такую уж плохую жизнь. Она не голодала, жила в богатом доме, не должна была тяжело трудиться.

Будучи дочерью плантатора и невольницы, она воспитывалась своей белой теткой как барышня из богатой семьи - ее научили читать, писать, музицировать. После того, как тетка, искренне любившая девочку, умерла от болезни, а отец женился, Фиби и ее мать все равно оставались в довольно привилегированном положении.

Но после неожиданной смерти матери и конфликта с мачехой, для которой Фиби так и оставалась черной девчонкой и рабыней, для девушки настают тяжелые времена. Дождавшись отъезда отца Фиби, мачеха продает ее работорговцам.

Героиня попадает в одну из печально известных тюрем для рабов. Впрочем, благодаря своей красоте и проявленной прямо на аукционе строптивости (отказалась раздеваться перед покупателями), она попадает не в бордель и не на плантацию к новым хозяевам, а прямиком в дом владельца этой самой тюрьмы, где становится так называемой "желтой женой".

Не скажу, что книга полна жестокости, хотя сцены насилия тут, конечно, есть. Персонажи, увы, не особо колоритные, включая саму Фиби. Наверное, поэтому и оценка такая.