78 Я

Глава 1

Леша лениво шел по улице, щурясь на солнце и вздыхая. Солнце почти обжигало приветливой весенней теплотой. Слабый ветерок как озорной ребенок, очнувшийся после долгого сна, неторопливо гулял по улицам.

Люди тоже словно очнулись после зимней спячки – всюду был слышен смех и радостные разговоры. Только Леша, казалось, не принадлежал этому миру. Он нахмурился. В голове суетились мысли, настойчиво напоминая о неотложных делах. Апрель, конец четверти. Нужно разобраться со школьными отметками и про художественную школу не забыть.

Внезапно мальчик ощутил упругий толчок в спину: дыхание перехватило, он судорожно вздохнул и оглянулся. Листья на деревьях переливались ярким фиолетовым цветом. Вода в пруду была синей. Нет, не просто синей – она мерцала глубокой волшебной синевой; к тому же, ее будто покрыли блестками. Леша зажмурился и в ту же секунду снова ощутил толчок – на этот раз в грудь. Он открыл глаза и оглянулся. Всё было на месте: пруд, деревья, дети и взрослые, прогуливающиеся по парку. Он вздохнул. Привидится же такое.

– Лёша! Подожди! – к нему бежал Митя, радостно размахивая руками.

– Привет, Митя.

Ребята направились домой, увлеченно разговаривая о прошедших занятиях. Они с Митей жили в соседних подъездах и ходили в одну художественную школу. И, кажется, знали друг друга с младенчества. Наконец, впереди показался их дом. Леша распрощался со своим другом и нырнул в подъезд.

Дома было тепло, уютно и пахло свежеприготовленной выпечкой. Мама тихо напевала что-то на кухне.

– Леша, сынок, идем ужинать, – привычным радостным тоном позвала его мама.

Леша направился в ванную мыть руки. Хлопнула входная дверь – папа вернулся с работы. Мальчик как раз снова оказался в коридоре, когда папа тепло обнимал его младшего брата – Тимоша смеялся в ответ на папины реплики.

– Привет, пап, – Леша улыбнулся отцу.

Папа, тоже улыбаясь, взъерошил сыну волосы в знак приветствия. Тимоша уже сидел за столом и, облокотившись, тянулся к печенью.

– Тимоша, не перебивай аппетит, – мама порхала по кухне со сковородой в руке.

Время шло своим чередом. Теплый семейный вечер словно сгладил все события уходящего дня.

После ужина Леша направился в свою комнату и задумчиво уставился на мольберт. Он достал краски и принялся увлеченно рисовать: фиолетовые листья, сказочная синяя вода… Он словно заново прикоснулся к тому волшебству, что ненадолго отвлекло его сегодня в парке.

– Леша, пора спать, – мама подошла к нему сзади и чмокнула.

Мальчик посмотрел в окно: уже стояла глубокая ночь. Он вздохнул.

– Да, мам, иду.

Ночью ему снился этот волшебный мир: разноцветные деревья и трава, волшебное небо, небывалой красоты животные. Ему было хорошо. Всё казалось правильным и таким простым. И он чувствовал себя таким счастливым.

– Вставай, пора к новым вершинам, – громкий голос папы вырвал его из объятий сна.

Остатки сна стирались из его памяти. Он сел на кровати и зажмурился, пытаясь сохранить остатки волшебного мира в своем воображении. Леша зевнул. Он ненавидел утро и ранние пробуждения. Ему всегда хотелось остаться дома и поспать еще чуть-чуть, а никак не идти в школу. Но выбора у него не было, и он неохотно поплелся в ванную. Счастливый Тимоша… Ему было всего шесть, и у него впереди был еще один беззаботный год. В садик он не ходил, им занималась мама.

Леша, зевая, уселся за обеденный стол. Мама накладывала завтрак и смеялась, переговариваясь о чем-то с папой. У мальчика не было сил вслушиваться в детали разговора. Он вообще иногда удивлялся – как его родителям это удавалось? Казалось, у них никогда не бывало плохого настроения.

– Ты чего такой хмурый? Леш? – Папа уже доел яичницу и намазывал тосты джемом.

– Не выспался, – он посмотрел на яичницу в своей тарелке. Есть не хотелось.

– Ешь, сынок, иначе учиться сил не останется, – мама нежно погладила его по голове.

Леша вздохнул и ради приличия поковырял вилкой в тарелке, отправив в рот пару кусочков.

***

На улице было светло и солнечно. Где-то в кронах деревьев щебетали птицы. Леша посмотрел наверх, щурясь на солнце.

– Садись в машину, сынок.

Леша сел в машину и растекся по сиденью. Вообще-то, до школы было недалеко, но папе все равно было по пути, а Леше было очень лень самостоятельно передвигаться с утра.

Кажется, он даже задремал. На какую-то долю секунды. Когда он открыл глаза, его взору предстала школа. Время словно смеялось над ним.

– Хорошего дня! – Папа помахал ему на прощанье рукой и широко улыбнулся.

– Пока, пап! – он захлопнул за собой дверцу автомобиля и направился к школьному входу.

Пятый класс… Это значит, что ему предстояло торчать в школе еще целых шест лет. Целая вечность… А потом еще институт. Почему-то Лешу такая перспектива далеко не вдохновляла.

Первым уроком была история. Мальчик вполуха слушал учителя. Он витал где-то в облаках, думая о своем. Поэтому звонок с урока застал его врасплох и заставил вздрогнуть. В коридорах школы стоял привычный галдеж. Ребята шумели и бесновались. Леша поморщился. Его всегда напрягал громкий шум. По телу прокатилась волна раздражения. Ему захотелось подойти к зачинщикам беспредела, наиболее громко голосивших и собиравших вокруг себя толпу ребят. Подойти и всё высказать. Заставить замолчать. Но он, конечно, подавил свое инстинктивное желание. Кто его станет слушать?..

В школе время тянулось невыносимо медленно. Он искренне не понимал ребят, которым нравилась здесь учиться. Леше школа казалась скучной. Он с нетерпением ждал выпуска, чтобы, наконец, заниматься тем, что представлялось ему интересным. Хотя бы живописью.

Четвертым уроком была математика. Он примостился на предпоследней парте и равнодушно наблюдал, как учитель рисовал на доске формулы. Его сосед справа держал под партой телефон и увлеченно во что-то играл. В среднем ряду за второй партой сидела Лина. Темные волосы почти полностью закрыли ее лицо. Она что-то обсуждала с соседкой по парте и еле заметно улыбалась губами. Леша тоже улыбнулся.

– Субботин! К доске, – Леша вздрогнул, услышав свою фамилию.

Он медленно поднялся из-за своей парты и направился к доске. Учитель продиктовал ему уравнение и, скрестив руки, стал молча наблюдать за решением. Леше казалось, что маркер весил по меньшей мере пару килограмм – слушался он его плохо. Он неохотно выводил цифры. Хотя математику он не любил, как и большинство предметов в школе, решение заданий давалось ему довольно легко. Стоило ему решить уравнение, как тут же раздался звонок. Кто-то сию же секунду вскочил из-за парт.

– На сегодня всё. На следующем уроке контрольная, – учитель развернулся к своему столу, чтобы сделать пометки в своих записях.

Леша направился к своему месту, чтоб забрать свои вещи. Выходя из класса, он услышал, как Лина одергивает одноклассника.

– Матвеев, отвали от нее. Верни портфель, – резким движением она выдернула портфель из рук одноклассника, – и чтобы я тебя больше рядом с ней не видела.

Матвеев еле слышно огрызнулся и, махнув рукой, направился в другую сторону. С Линой предпочитали не связываться. Лешу всегда восхищала ее дерзость и независимость – она никогда не шла ни у кого на поводу и делала только то, что считала нужным. Вот ее подруга, Лиза, – другое дело. Она молча проглатывала все обиды, только хлопая глазами в ответ. Длинные светлые волосы и светлые глаза, пугливо выглядывающие из-под стекол очков, дополняли образ девочки-ангелочка.

Наконец, очередной учебный день подошел к концу. В художественной школе сегодня занятий не было, поэтому Леша направился к Мите – они договорились встретиться после школы.

***

В комнате Мити как обычно царил хаос. Вещи были всюду разбросаны. Даже на стене плакаты были наклеены в хаотичном порядке, иногда перекрывая друг друга. С плакатов грозно смотрели супергерои: Митя обожал комиксы. Кое-где были наклеены или просто лежали на полу его собственные рисунки. Конечно, рисовать супергероев он тоже любил.

Леша скосил глаза на один из плакатов:

– Мить, а какой суперсилой ты бы хотел обладать?

– Суперсилой? Не знаю, суперскоростью, наверное. Чтобы быстро передвигаться из одной точки в другую.

– Тогда уж лучше телепорт… – Леша на мгновение замялся, тщательно подбирая слова. – Знаешь… Вчера, когда я шел домой… Мне на миг показалось, будто бы я попал в другой мир. Всё было… Другим… Волшебным.

Митя посмотрел на друга. На секунду повисло неловкое молчание. Потом Митя рассмеялся:

– Лучше не рассказывай об этом никому.

Тема плавно сошла на нет: ребята обсуждали увлечения и планы на предстоящие летние каникулы.

***

Следующая неделя пролетела незаметно. С каждым днем приближение лета чувствовалось всё сильнее.

Леша стоял на школьном дворе, озираясь и вдыхая свежий весенний воздух. Он закрыл глаза и представил, будто бы растворяется в пространстве. Мысли в голове затихли. Бум! Сильный толчок в спину. Леша полетел прямиком в траву, в падении открывая глаза. В фиолетовую траву. Он приземлился, потирая ушибленные ладони и поморщился.

– Летать учишься? – позади него послышался смех.

Он обернулся: за ним стояла Лина и, широко улыбаясь, протягивала ему влажные салфетки. Он с благодарностью принял салфетки и начал вытирать руки. Кожа кое-где была сбита. Еще на ладонях остались следы после падения. Фиолетовые. Мальчик осторожно перевел взгляд вниз. Да, трава была фиолетовой. Он аккуратно прикрыл глаза. Снова открыл их и уставился на траву. Ничего не изменилось. Он нерешительно дотронулся до нее, словно сверяя увиденное с помощью осязания.

– С тобой там всё нормально? – Лина снова рассмеялась. – Пойдем уже.

Леша недоверчиво поднялся. Они вдвоем с Линой направились к выходу из школьного двора. Мальчик то и дело оглядывался: на деревьях были видны фиолетовые листья причудливой формы. Они постоянно переливались – казалось, они то и дело меняют цвет. Кованые заборчики тоже были необычными: подобно листьям на деревьях, они тоже переливались. Словно отлиты были не из обычно металла, а из струящегося серебра.

Ребята подошли к памятнику у входа в парк. Леша видел его миллион раз и привычно примостился слева на скамейке. Лина извинилась и побежала в магазин за газировкой. Мальчик снова кинул тревожный взгляд на памятник: что-то было не так. Он подошел ближе. Памятник изображал мужчину, в правой руке держащего раскрытую книгу. По левую руку от мужчины лежал кот. По крайней мере, так было в его мире. Сейчас же мужчина в правой руке держал семиконечную звезду. Кот, стоящий с другой стороны, заинтересованно смотрел на этот странный предмет. Леша тоже наклонился поближе. На звезде были выгравированы какие-то буквы.

– Тоже решил заняться интерпассингом? – Лина вернулась вместе с Лизой.

– Что? – Леша снова ощутил знакомый толчок в грудь.

Ему казалось, что он проваливается в пустоту. А еще его что-то насторожило в облике Лизы. Было что-то непривычное…

Он снова ощутил твердую почву под ногами и непонимающе оглянулся. Он снова стоял на школьном дворе. Что происходит? Он сходит с ума?

Глава 2

Лина стояла перед зеркалом и внимательно изучала свое отражение. Через пятнадцать минут нужно отправляться в школу, а она еще не собралась. За дверью раздался встревоженный голос папы. Лина быстро накинула на себя школьную форму и, поправив подаренный мамой хрустальный кулон, бесшумно выскользнула в коридор.

В гостиной расположились ее родители и дедушка. Когда он приехал? Он прильнула к приоткрытой двери, пытаясь расслышать разговор.

– Да. Взломан код. Пока мы не понимаем, что происходит, но вчера был осуществлен переход между мирами, – голос дедушки всегда звучал твердо и уверенно, что бы ни происходило. Не зря всё же он был старейшиной Совета Межмирья.

Так, стоп! Значит, проход снова открыт? Лина слышала, что проход между мирами был закрыт лет двести назад после одного неприятного случая. С тех пор перемещаться между мирами могли только Старейшины и Хранители. Единственная причина, по которой Лина не собиралась отступать от семейной традиции и тоже стать Хранителем, – ее страстное желание путешествовать между мирами. Получается, ждать этого необязательно? Она тряхнула головой, злясь на себя. Ну вот, по собственной глупости она пропустила часть разговора.

– Нужно немедленно выявить протечку. Слой между мирами снова был стерт? – Голос отца звучал напряженно.

Дедушка покачал головой:

– Нет, мы не обнаружили никакой дыры. Группа всё тщательно исследовала и дважды проверила. Все проходы нетронуты.

Отец недоверчиво посмотрел дедушку:

– Такого же просто не может быть.

Дед пожал плечом. Он задумчиво уставился на семиконечную звезду в своей ладони и начал вращать ее по часовой стрелке, поглаживая свою бороду свободной рукой. Мать Лины всё это время сидела молча, неспешно попивая кофе. Ее гладкие волосы были аккуратно убраны назад. Черное платье с длинными рукавами подчеркивало изящество и грациозность. Весь ее облик внушал восхищение и, пожалуй, страх.

– Сегодня состоится экстренное совещание Совета,– дедушка оторвал взгляд от своей ладони, убрал звезду в карман и поднялся.

В комнате послышались шаги. Лина бесшумно скользнула к своей двери, сделав вид, что только вышла из комнаты.

– Готова? Поехали, – голос мамы звучал мягко и мелодично.

Семья Лины жила за городом. Вообще-то в этом были свои плюсы. Опять же, меньше вопросов от соседей. Но добираться до школы приходилось довольно долго. Лина уставилась в окно, провожая взглядом сменяющиеся друг за другом дома. Угораздило же ее родиться в этом мире. По-моему, это самый скучный из всех миров.

***

Леша шел по школьному двору, глядя себе под ноги. Спал он сегодня плохо, что ему снилось не помнил. Что вообще вчера произошло?

Уроки тянулись медленнее обычного. Всё происходило будто в тумане: не с ним и не сейчас. Он сидел в школьной столовой, уставившись в одну точку. Есть не хотелось. Его волновало какое-то предчувствие… Что-то должно было произойти. Хотя, возможно, ему просто хотелось так думать. Он вздохнул и поднялся из-за стола, чтобы отнести свой поднос.

– У тебя рукав грязный, – у стеллажей с подносами рядом с ним оказалась Лина.

– А… – Черт! Он так увяз в своих мыслях, что этого даже не заметил. – Ерунда, упал в вчера в траву.

– В траву? – Лина внимательно изучала его лицо.

Леша посмотрел на свою руку. Белая рубашка в районе запястья была окрашена в фиолетовый цвет. Не найдя, что ответить, он просто молчал. Секунды растягивались, Лина продолжала изучающе на него смотреть. В воздухе повисло неловкое молчание. К счастью, ситуацию спасла Лиза.

– Привет, – Лиза неловко улыбнулась.

Лина вместе с подругой направилась к выходу из столовой.

***

За всю дорогу из школы домой Лина не проронила ни слова. Эх, жаль, у нее нет возможности побывать на Совете. Она бы могла узнать, что происходит. Да и вообще, изучать проходы меж мирами гораздо интереснее, чем ходить в школу. Как узнать, что вчера произошло? Нельзя же просто спросить у родителей, как прошло сегодняшнее экстренное совещание…

За обедом папа Лины хмурился больше обычного. И только по лицу мамы нельзя было понять, что происходит у нее в душе. Она мастерски умела скрывать эмоции.

– Пап… Всё нормально? – Нерешительно спросила Лина.

– Да, солнышко, всё нормально, – папа улыбнулся одними глазами.

– А… Когда я смогу учиться мастерству Хранителей? Можно начать хотя бы с Библиотеки…

Папа снова нахмурился:

– Лина, сейчас не время, – в голосе отца сейчас звучала сталь.

– Почему? Что-то случилось?

Мама ласково ей улыбнулась:

– Просто еще рано, милая, – она приобняла дочь за плечи.

Глава 3

Стоял теплый субботний полдень. Люди на улицах неторопливо прогуливались, греясь под лучами теплого солнца. Кто-то катался на роликах или скейтборде. Но Лешу это не интересовало, он не смотрел по сторонам. Он почти бежал по улице, устремившись куда-то. Наконец, у памятника он остановился. Мужчина с раскрытой книгой на правой ладони, слева от него лежит кот. Леша обошел памятник кругом, потрогал книгу, погладил кота. Что он тут собирался найти? Какая глупость. Пару минут он сидел, немигающим взором смотря на памятник. Потом покачал головой и пошел в другую сторону.

Может, ему показалось? Или всё это ему приснилось? Вот только пятно на рубашке…

Леша направлялся на скейт площадку. Ему нравилось смотреть, как ребята катаются. Он и сам когда-то хотел начать кататься на скейте, но было некогда. Художественная школа отнимала много времени. И, если честно, было страшновато. Даже когда он смотрел на некоторые трюки, его дыхание перехватывало.

Он смотрел, как ребята исполняют опасные трюки, и внутри него рождалось восхищение к ним. А еще рождалась зависть и какое-то недовольство от того, что он так не может. Он вздохнул. На улице начинало темнеть. Пора было идти домой.

Он шел отрешенно, в состоянии полного принятия. Мальчик устал прокручивать в голове происходящие события. Мыслей в голове не осталось. Осталось только здесь и сейчас. Внезапно проезжающий мимо велосипедист зацепил его плечо рулем. Черт! Леша чуть отлетел вперед и споткнулся. Велосипедист был уже далеко. Вздохнув, мальчик пошел дальше.

Вдруг что-то привлекло его внимание. Он пригляделся: на дереве справа от него сидела небольшая птица, чем-то напоминающая воробья. Только была она яркого алого цвета, и хвост ее был довольно длинным, длиннее, чем туловище. Леша хотел подойти поближе, но прямо перед собой увидел Лину: она шла ему навстречу. С ней рядом шел парень, который что-то увлеченно ей рассказывал. В руках он нес скейт.

Леша направился к ним, чтобы поздороваться с Линой. Их разделяло несколько метров. В свете фонаря мелькнуло лицо парня – оно показалось Леше смутно знакомым. Внутри похолодело. Он остановился, как вкопанный. Это было его лицо. Волосы были немного длиннее, движения увереннее и стремительнее, но лицо точно было его. Ребята тоже его заметили: их лица непонимающе вытянулись. Они побежали Леше навстречу. Леша тоже побежал. Снова толчок… И мальчик снова ощутил боль от удара о руль велосипеда. Впереди никого не было.

***

В понедельник, по дороге в школу, Леша думал о произошедшем в субботу. Может, стоит рассказать Лине? Или лучше не стоит, вдруг она сочтет его сумасшедшим?

Весь день он думал, как бы поговорить с ней, но боялся быть высмеянным. Учебный день подошел к концу, и он уже собирался идти домой, когда на школьном дворе увидел Лину. Она сидела в траве и держала какой-то предмет в руке: на солнце он отливал серебром. Леша пригляделся: нет, не может быть…

– Где ты это взяла? – Леша в ту же секунду оказался возле Лины.

Она от неожиданности вздрогнула и сжала руку, пытаясь как можно быстрее убрать в сумку то, что было в руке. Леша выхватил из ее руки семиконечную звезду и стал разглядывать ее на солнце. На одном из лучей была стрелка. На остальных были какие-то буквы и цифры.

– Отдай! – Лина попыталась выхватить звезду из его рук.

– Где ты это взяла? – Леша повторил свой вопрос.

– Взяла у дедушки.

Леша недоверчиво на нее посмотрел:

– Я видел такую звезду… В парке.

Лина засмеялась:

– Нет, такого не может быть, – она вдруг замялась, – это семейная… Хм. Реликвия.

– Какое отношение твоя семья имеет к памятнику?

– К какому памятнику? Прекрати сейчас же и отдай мне токен.

– Токен? – Леша вздернул бровь.

Лина прикусила язык. Было видно, что она сожалела, что взболтнула лишнего.

– Ладно, давай так. Я расскажу тебе, что это за токен, а ты расскажешь, где ты его видел, – Лина пронзила его испепеляющим взглядом.

– Хорошо, – он протянул ей токен и тоже уселся в траву.

– Это ты там был, да? – Лина вздохнула.

– Где там? – Леша непонимающе на нее посмотрел.

Она словно его не слышала:

– Ты вляпался в фиолетовую траву, видел где-то токен… Это ты был в мире-17, – на последней фразе она внимательно на него посмотрела, словно видела в первый раз.

– 17? Что за мир-17?

– Не строй из себя дурака, – Лина положила под голову рюкзак и зажмурилась от яркого солнца.

Леша замолчал, пытаясь подобрать слова:

– В субботу… Я тебя видел. В парке.

Лина смерила его равнодушным взглядом:

– Я не была в субботу в парке. Все выходные я провела за городом.

– И ты… Шла со мной, – он не обращал внимания на ее слова, – то есть…

Он не знал, как это объяснить? Как такое вообще можно объяснить?

Лина привстала и посмотрела на него с интересом:

– Как ты это сделал?

– Сделал что? – Леша непонимающе на нее посмотрел.

– Попал в мир-17, конечно же.

– А почему 17? Сколько их всего? 17? Больше?

– Больше, конечно, – Лина зевнула, – ты украл чей-то токен?

– Ты про эту штуку? Нет, я ничего не крал. Я вообще раньше ее не видел. Ну, только тогда, в парке. У памятника.

– Это серьезное преступление. Всем, кроме Хранителей и Старейшин, проход между мирами запрещен.

Леша задумался, пытаясь переварить полученную информацию:

– Значит, я был в параллельном мире? Круто! – Восхищенно протянул он.

Больше всего его радовало, что он не сходил с ума.

– Как ты это сделал? – Лина пытливо посмотрела на него.

– Я… Я не знаю. Я просто шел. И оказался там.

– Я тебе не верю, – Лина поднялась на ноги.

– Подожди! Куда ты? – Леша бросился за ней.

Он едва поспевал за ней. Наконец, в каком-то дворе она остановилась. Усевшись на скамейку, она достала из рюкзака токен. Он резанул Леше глаза ярким отблеском серебра. Мальчик прищурился и сел рядом с Линой.

– Что ты собираешься делать?

– Пойти в мир-17, конечно. Надо же посмотреть, что там на самом деле происходит.

– Я хочу с тобой! – Леша умоляюще на нее посмотрел.

Лина на секунду задумалась, глядя на него оценивающим взглядом.

– Ладно. Возьми меня за руку, – она принялась вращать токен.

Леша схватил ее за руку. На короткий миг мир пропал. Не осталось вообще ничего. Но в следующую секунду картинка вернулась. Леша оглянулся: трава и листья на деревьях отливали фиолетовым.

– Круто! – Леша восхищенно вздохнул. – Так… Плавно.

– А обычно как? Пойдем, – Лина поднялась со скамейки.

– Обычно я чувствую толчок в спину и будто проваливаюсь куда-то.

Они бродили по улицам города, изучая волшебный город. Он словно сошел с какой-то сказочной картинки. Всё в нем казалось необычайно красивым: другая природа, другие птицы, необыкновенные здания причудливой формы, которые тоже переливались на солнце.

– Покажи мне памятник, – вдруг вымолвила Лина.

– Пойдем.

Они петляли по улочкам такого знакомого незнакомого города. Город был другим, но расположение улиц и зданий совпадало полностью. Наконец, впереди показался парк с памятником у входа. Ребята подошли поближе к памятнику и начали внимательно изучать его.

– Леша, осторожнее! – Где-то недалеко послышался девчачий смех.

Леша повернулся на звук голоса: впереди парень в толстовке и накинутом на голову капюшоне выполнял сложные трюки на скейте. Чуть поодаль стояла девушка и смеялась. Леша бросился к ней.

– Ты куда? – Бросила ему вслед Лина.

Леша приближался все ближе: те же темные волосы до плеч, хитрая улыбка, миловидное лицо… Перед ним стояла Лина. Он обернулся назад: позади него тоже стояла Лина. Он остановился. Лина преодолела расстояние от памятника до него за пару секунд:

– Привет! – Она широко улыбнулась девушке впереди. Своему двойнику.

Девочка впереди рассмеялась:

– Привет! – Она помахала им в ответ, – Леша! Иди сюда.

Парень в толстовке направился к ним. Его лицо было скрыто за капюшоном, но теперь Леше явно удалось разглядеть в нем себя.