Czytaj książkę: «Другой мир. Неизведанные земли»
Введение
В предыдущих частях я рассказал об удивительном и необычном мире. Мире войн и интриг, мире крови и меча. В этой книге я продолжаю историю человека, который поднялся с самых низов и дошёл до правителя великой империи. Эскандер – самоотверженный, хладнокровный, бесстрашный, немного безумный и великий стратег. Эскандер – человек великой воли и слишком большого сердца. Под его словом гнутся горы и волнуются моря, под его взглядом строятся дороги и города, под его волей меняется вся история нашего мира…
Итак, в этой книге вы узнаете, что произойдёт с мериорским обществом на чужих землях. Как повернётся судьба к бессмертному Эскандеру и его великим военачальникам. В этой книге вы узнаете, что такое настоящий раскол и какова его цена. Но, кроме этого, вы поймёте, что такое благородство, самоотверженность, храбрость, трусость и другие человеческие пороки, за которые обычно приходится очень серьёзно расплачиваться.
Это последняя книга, завершающая трилогию «Другой мир». И я надеюсь, что события, изложенные в каждой из книг, дали вам возможность немного переосмыслить свои действия и желания. А сейчас пора продолжить сагу о войне…
Мериорцы уже многое прошли, они готовы защищать свои интересы на любой земле. Они готовы убивать ради мирового господства. Их ведёт в бой самый выдающийся полководец и стратег. Великий воин всегда был со своими солдатами в самом пекле сражения и всегда приводил своих солдат к победе. Эскандер не жалел ни своей жизни, ни своего достоинства и титула, чтобы быть со своими солдатами. Он всегда был готов предаться сражению вместе со своими воинами, нежели отсиживаться в стороне.
А теперь пришло время новой войны. Войны за новые земли, новый континент. Местное население встанет насмерть за свои владения. А Эскандер отдаст душу и тело за полномасштабное завоевание этих земель…
Глава 1
Плавание…
Уже прошла неделя с момента отплытия мериорской флотилии в неизведанные земли. Начало их маршрута было положено в Селудии. А сейчас они уже плыли через бескрайние воды, следуя указаниям полоумного старика. Но Эскандер верил, что совсем скоро они достигнут берегов.
Прошло уже девять дней плавания. Корабли шли организованно, никто не вырывался вперёд и никто не отставал. Погода была благоприятной. Вода спокойная: ни дуновения ветра, ни единой волны. Даже солнце светило не так ярко и жарко. Солдаты наслаждались таким походом. Ведь теперь им не нужно было маршировать несколько недель через раскалённые пески или ледяные покровы. Воины просто наслаждались приятным времяпровождением. На десятый день плавания все корабли встретились с бурей. Капитаны остановили свои суда и ждали указаний, едва увидели впереди чёрные густые тучи, среди которых были видны вспышки молний. Густой туман, который простирался под этими тучами, был такой же чёрный. Корабли остановились неподалёку. Ни солдаты, ни адмиралы не хотели плыть дальше. А холодный и порывистый ветер уже доходил до судов и их экипажа. Эскандер решил, что нужно дать указания своим генералам.
В большом зале на флагманском корабле мериорский царь собрал всех своих генералов. Он решил, что подобная буря может серьёзно повлиять на их плавание.
– В общем так, господа. Не стану тянуть. Вам нужно будет рассредоточиться по разным судам. Иначе, если вдруг наш флагман пойдёт ко дну, мы все утонем вместе с ним. Следующее: вам нужно будет скомандовать, чтобы все суда двигались с одинаковой скоростью. А все корабли должны быть связаны канатами. Чтобы никто не отбился из-за шторма и не затерялся в тумане. Пускай ваши люди смотрят в оба! Я не хочу напороться на рифы или мель. Если будем продвигаться активно, уже завтра к вечеру будем у берегов неизведанных земель.
– Думаю, что тебя все поняли, и я прослежу, чтобы выполнили твои указания, – Варнадий решил взять на себя основную ответственность.
– Хорошо. Так и сделай. Желаю всем удачи и терпения. Скоро мы высадимся на новой земле.
– Эскандер, впереди буря, сейчас опасно плыть дальше.
– Какая разница когда плыть? – Гипаст возразил Варнадию. – У нас броненосные корабли! Нам шторм не помеха!
– С одной стороны да, смысл останавливаться? Ведь мы не знаем, насколько затянется непогода, – размышлял Мериор, – а с другой, если мы налетим на рифы или мель, то плаванию конец…
– Мы столько всего прошли! Разве для нас станет помехой какая-то непогода…
– Каждый из вас прав по-своему, – Эскандер прервал Гипаста. – Но если мы останемся пережидать, то непонятно, на сколько. Провизия закончится быстро, и нам придётся возвращаться. Поэтому выдвинемся дальше и посмотрим, сможет ли нас сломить природа.
– Мы можем закончить этот поход, не начиная…
– Ты как старая сварливая бабка! – Гипаст кинул на Варнадия недовольный взгляд. – Мериория непобедима! Даже сама судьба не смогла нас сломить. Этим миром может править лишь один народ и лишь один царь. мериорский народ и Эскандер!
– С такими недальновидными генералами, которые не видят проблем, а лишь упиваются собственной славой и величием, эту империю не ждёт будущее! Прошу простить…
Варнадий покинул зал. Он ушёл в свою каюту. Эскандер заметил это, но принял как глупость.
– Господа, не обращайте внимания на Варнадия. Он просто немного устал. Думаю, мы все с вами устали.
– В его словах есть смысл… – Кай задумался.
– Нет. Отец, заткнись. Ты поддерживаешь только тех, кто слишком близок к царю. Имей своё мнение! – Бор вспылил. – Варнадий ошибается. Если мериорцы смогли задавить Восток и Запад, то никакие природные стихии им не помеха.
– Бор, за личное мнение пока ещё никто никого не убивал. Зря ты так… – Гипаст посмотрел на него с укором, а Кай в этот момент покинул помещение вслед за Варнадием.
– Ещё не проникся нашей культурой… – Аквитус усмехнулся.
– Я, может, и простой вояка, но знаю, что дороже семьи у меня нет никого, – Приципус сделал замечание сыну Кая. – Бор, тебе стоит уважать своего отца. Он возлагает на тебя надежды. Репутация среди военачальников – это просто репутация. А вот семья – это нечто большее. Цени это. Я думаю, что тебе стоит извиниться перед своим отцом…
– Согласен… – Мериор кивнул, и все присутствующие его поддержали.
– Порой нам только кажется, что правда и здравый смысл стоят за нашими плечами. Если бы у меня сейчас за спиной стоял отец, то, наверное, я бы не допустил столько ошибок. Возможно, он знал, как это сделать. Но моего отца убили. Прирезали, как свинью, прямо на моих глазах, – Эскандер вздохнул. – Знаешь, Бор, я ведь всегда восхищался отцом. Но когда его убили, перестал. Потому что его убили из-за собственной оплошности… А теперь, после его смерти, я жалею. Я так много не успел сказать, так редко обнимал его, так редко с ним общался, наверное, я был слишком плохим сыном, а его вины нет ни в чём…
– Но ведь он был не прав… – начал Бор, но Эскандер осёк его.
– Он, может, и был не прав, но он твой отец. Для тебя он всегда прав. Пускай он предпочитает старые взгляды, пускай он мыслит не так, как все, но он твой отец. Для тебя, Бор, он должен быть значительней меня. Здесь все уже потеряли своих отцов и были лишены этой радости, радости отцовства. А ты нет. Так цени это! Запомни, мой друг: роднее отца и матери в этой жизни у тебе не было, нет и никого не будет…
– Я всё понял. Наверное, мне нужно к Каю, нужно с ним объясниться…
– Иди. Ты уже все указания получил. Далее ты не нужен.
– Великий царь, какие будут указания? – обратился в этот момент к Эскандеру капитан флагмана.
– Всем кораблям вперёд, прямо в центр шторма. Мы прорвёмся!
– Эскандер, возможно, есть смысл протянуть канаты между кораблями и тем самым соединить их. Тогда в шторме никто не отобьётся от общего строя и не затеряется, – Кай уже вернулся и высказал вполне дельную мысль.
– Да. Хорошая идея. Я уже над ней думал.
– Можно ещё пронумеровать корабли, начиная с флагмана. Так будет легче собраться и организоваться в том случае, если всё же разделимся, – предложил Гипаст.
– Хорошо. Так и сделаем. Ещё нужно закрепить все орудия на верхних палубах, чтобы их не снесло в океан, и задраить все люки и двери на верхних палубах. Адмирал?
– Слушаю!
– Нам нужна небольшая подготовка, а после сразу отправляемся. Примерно минут двадцать. Господа генералы, торопите своих людей. Если буря нас застанет до того, как мы наберём ход, корабли просто разобьёт друг о друга…
– Вас понял! Разрешите идти?
– Разрешаю.
И началась подготовка. На палубах броненосцев поднялась суета. Матросы и их офицеры бегали из стороны в сторону. Между судами натянулись канаты, на правых и левых бортах кораблей в носовой и кормовой частях рисовали цифры белой краской. Все орудия закрепили цепями к палубе. Все люки и двери задраили, а людей загнали внутрь судов. На палубе оставалось лишь два человека, которые сидели в смотровой кабине, закреплённой на мачте.
Когда всё было готово, с флагмана в воздух взмыла сигнальная ракета, и флотилия Мериорской Империи двинулась навстречу шторму и буре. Голубое и чистое небо постепенно темнело и заволакивалась чёрными тучами, а в воздухе уже появился небольшой туман. На стёклах в рулевой рубке и смотровой кабине уже появились мелкие капли дождя, а вода в океане становилась всё неспокойнее и неспокойнее. Через несколько минут небо совсем потемнело и стало полностью чёрным, солнце скрылось, а последний клочок голубого неба заволокло тучами. На флотилию Мериории обрушился ливень, а о борта бились уже сильные волны. Но это было ещё только начало.
Совсем скоро океан разбушевался так, что броненосцы подбрасывало на волнах, ветер и дождь усилились. Вперёд смотрящие на мачте не могли ничего разглядеть дальше носа корабля.
Флотилия двигалась не колонной. С флагмана прозвучала команда построиться строем кильватера, это означало, что корабли должны идти под парусами параллельно друг другу в одном и том же направлении на расстоянии примерно ста футов друг от друга. Это крайне удобное построение при морском сражении, но и не менее удобное при перемещении. В случае с броненосными кораблями без парусов, а с паровыми котлами такое построение было также эффективно.
Мериорскую флотилию бросало на волнах, некоторые корабли немного отклонялись от курса, и канаты натягивались и трещали. Но опытные адмиралы возвращали свои суда на прежний курс и сохраняли построение. Судно под номером тридцать девять двигалось чуть быстрее, чем остальные, и вырвалось вперёд на значительное расстояние, канаты натянулись, но адмирал этого судна Крат не придал этому значения. Ему показалось, что всему причиной сильная качка.
На флотилию шла огромная по сравнению с другими волна. И все корабли, которые шли слаженно друг с другом, разрезали эту волну и прошли. Судно тридцать девять, из-за того что вышло вперёд, а канаты между ним и тридцать восьмым сильно натянулись, немного развернулось и встретило волну не носом, а боковой частью. От сильного удара канаты тридцать девятого и сорокового не выдержали и порвались. Судно тридцать девять резко развернуло в сторону тридцать восьмого – вправо. Адмирал Крат скомандовал лево на борт, но было уже слишком поздно: судно слишком сильно развернуло волной, поэтому при команде «лево на борт» рулевое управление тридцать девятого вышло из строя. Корабль теперь оказался во власти стихии. Но и это было не самым ужасным…
Разворачиваясь, тридцать девятый потянул в свою сторону и тридцать восьмой. Адмирал тридцать восьмого приказал рубить канаты, чтобы не произошло столкновение, но в это время идущий следом за тридцать девятым во втором ряду двадцать восьмой корабль врезается прямо в развёрнутое судно, в правый борт…
Судно тридцать девять разламывается на две части, ровно по центру, при этом происходит взрыв парового котла, от которого носовую часть двадцать восьмого судна буквально разнесло. Мачта на носу вместе со смотровой кабиной накренилась и упала прямо на рулевую рубку, раздавив её вместе с адмиралом и офицерами. Далее оба корабля стали погружаться под воду. Тридцать девятый быстро, из-за того что разломился, а двадцать восьмой медленно, при этом охваченный огнём. Конечно, никто не выжил ни из экипажа, ни из солдат, которые мирно спали во время крушения.
Остальные корабли плыли дальше, наблюдая, как корма двадцать восьмого судна уходит под воду. Уже через час несколько кораблей с левого фланга отделились, так как канаты не выдержали. Корабли отбились от общего строя и пропали в шторме, а остальная флотилия двинулась дальше, не отклоняясь от курса.
Шторм продолжал бушевать. Но уже через день буря стала утихать, а погода меняться. И уже совсем скоро буря полностью стихла. Океан успокоился, с неба перестал лить дождь, рассеялись тучи, остался лишь только густой туман.
Эскандер приказал кораблям двигаться медленно, так как видимость была очень плохая. Адмиралы поддерживали самую малую скорость, а вперёд смотрящие следили за курсом. Через несколько часов густой туман рассеялся, и все увидели землю. Это была радость для всех солдат и офицеров. Пройдя такое тяжёлое плавание, наконец-то увидеть землю.
И снова судьба благоволила мериорскому царю. Их флотилия вышла прямо к Теосу – городу, который основали рыцари Теодонии много лет назад. Теос очень долго противостоял натиску местных племён и кланов, но в конечном итоге пал, теперь этот город станет опорной точкой для мериорской армии и началом великого похода.
Эскандер сразу понял, что перед ним именно Теос, так как он увидел большой порт на берегу. А над портом возвышался маяк. Мериорский царь приказал остановить корабли, не входя в гавань Теоса, и собрал всех генералов на флагмане.
– Итак, какие у нас потери после плавания?
– Два корабля вместе со всей командой ушли на дно океана после столкновения. Выживших нет. И ещё шесть кораблей отбились от общего строя и пропали, – доложил Мериор. – Либо затонули, либо уже выплыли на другой стороне континента.
– Возможно, они не погибли, а просто отклонились от курса, – предположил Гипаст. – А сейчас высаживаются где-то в другом месте. С ними генералы Острос и Приципус. Они опытные, смогут организоваться и организовать всех остальных воинов и моряков.
– Судя по тому, что их корабли находились на левом фланге, то и уйти они могли только налево, а значит, севернее.
– Ладно, думаю, что не пропадут, – Эскандер нахмурил брови. – Некоторое время смогут и без нас обойтись. Нам нужно высаживаться, но я не хочу заводить ни одного судна в гавань без разведки. Мы же не знаем, что происходит в самом Теосе. Поэтому я бы хотел отправиться туда вместе с тремя батальонами, чтобы разведать всё, а затем подать сигнал, чтобы вы заводили по несколько кораблей и разгружались. Вместе со мной пойдёт Гипаст. Остальные остаются. Всем всё ясно?
– Приказ поняли все, – Варнадий кивнул, Мериор и Кай сделали то же самое.
– Отлично. Пока мы там, готовьте к высадке своих людей.
Через несколько минут лодки спустились на воду, солдаты заполнили их, а Эскандер влез в первую. По готовности отправились в гавань Теоса. Царь скомандовал зарядить свои карабины ещё до посадки в лодки, чтобы солдаты были готовы к любому повороту.
Глава 2
Орден Темплос
Шлюпки уже достигли берега. Эскандер первым вступил на неизведанные земли. Следом за ним Гипаст. Мериорский царь немного огляделся.
– Если бы тут кто-то был кроме нас или какие-либо враждебные народы, то мы бы уже попали в засаду, – Гипаст с опаской озирался.
– Может и нет. Мериорцы! Высаживаемся. Стройтесь все на причале.
– Судя по тому, какого размера гавань и сам порт, я могу представить, каким был город в начале его расцвета…
– Гипаст, бери два батальона и двигайся через северные ворота гавани к центральной площади. Я с ещё одним батальоном пойду через центральные ворота. Встретимся на главной площади перед дворцом.
– Понял. Четырнадцатый и тринадцатый батальоны! Все за мной! – Гипаст начал отдаляться.
– Двенадцатый ударный! За мной!
Эскандер пустил сигнальную ракету в воздух, чтобы Варнадий начал высадку остальных сил Мериории. И сразу же несколько кораблей выдвинулись в сторону гавани. Сам же царь отправился через центр в самое сердце Теоса.
Когда-то Теос был роскошным торгово-промышленным городом. Он являлся единственной связующей между нашим миром и этим. Место для основания города было выбрано очень грамотно. С юга – океан, на севере – высокие горы, на востоке – непроходимые леса. Сам Теос находился на равнине. Архитектура города была свойственна той, что и в Теодонии. Высокие и толстые каменные стены опоясывали Теос. В центре города большая площадь с фонтаном и огромным дворцом-крепостью. В северной части города расположена цитадель ордена Темплос. Множество башен с часами и ратуша. Военная часть города была отгорожена от жилой отдельными стенами и представляла собой некий полевой лагерь, но только внутри большого города. Промышленная зона расположилась ближе к порту, который соединялся с Теосом, но тоже был отделён каменными стенами. Город был украшен множеством маленьких площадей со статуями и фонтанами. А за стенами города на оставшейся равнинной территории располагались сельскохозяйственные угодья и фермы. Там пасся скот, выращивали различные злаковые культуры. Неподалёку от горы располагалась целая сеть золотых рудников. А ближе к лесной чаще находилась большая лесопилка.
Но сейчас город больше напоминал кладбище и груду обломков. Большая часть красивых зданий была разрушена, улицы завалены обломками. Не работал ни один из фонтанов. Растительность в городе была высохшая и обгоревшая. Толстые каменные стены разрушены в некоторых местах. А жилые дома либо лежали в руинах, либо стояли полностью сожженные. В городе уцелели лишь дворец, цитадель и порт с маяком. Хотя эти постройки были также полуразрушены. Все улицы были завалены останками людей. Сотни женщин, детей, воинов, которые пытались защитить родную землю. Все они лежали вместе на улицах, в домах, на площадях.
Эскандер и Гипаст уже встретились на главной площади перед дворцом. Обойдя весь город, они поняли, что опасности тут нет. А тем временем уже и Варнадий с остальными войсками высаживался в гавани. Корабли заходил по семь, разгружались и выходили из гавани. Затем в неё заходили следующие. Варнадий дал указания всем офицерам и старшим по званию, а сам отправился на площадь. Там Эскандер хотел обсудить дальнейшие действия.
– Итак, я поздравляю всех с прибытием в неизведанные земли. Высадка прошла успешно, хотя мы и потеряли семь кораблей в дороге. Два затонули, пять пропали. Два наших отличных генерала пропали вместе с пятью кораблями. На их поиски мы отправимся позже, когда как следует закрепимся в этом городе. Но для этого нам нужна точная карта местности. Мне известно, что в хранилище ордена Темплос такая карта есть. Поэтому, мне нужен взвод солдат, с которыми мы отправимся в цитадель ордена, чтобы там всё обыскать. Но мы не знаем, что происходит вблизи города, а это тоже опасно. Поэтому отправим несколько групп солдат на разведку. Со мной в цитадель пойдут Кай, Варнадий и Гипаст. Мериор, ты займись высадкой. Также нужно обеспечить безопасность по всему периметру города и прилежащим территориям, но не уходите далеко, вас должно быть видно со стен города. После этого займемся восстановлением Теоса.
– Понял тебя, царь. С чего мне начать? – осведомился Мериор.
– Для начала приведите маяк в порядок, так нашим кораблям будет проще разгружаться. Затем восстановите порт и верфи.
– Будет исполнено.
– Мне нужна сотня солдат. Кай и Гипаст, соберите их и жду вас под цитаделью через двадцать минут. Варнадий, мы с тобой идём туда сейчас.
Эскандер и Варнадий отправились сразу к главным воротам цитадели. Им нужно было что-то обсудить по дороге туда. Гипаст и Кай прибыли туда позже.
Полуразрушенная цитадель выглядела внушительно. Стены её были неприступны, а ворота закрыты. Оставался вопрос, почему рыцари не бились там до последнего, ведь, судя по всему, цитадель так и не была взята.
– Ворота слишком крепкие, их просто так тараном не выбить. Нужно взорвать… – Кай оглядел их сверху вниз.
– Похоже на то…
– Ну давайте ещё и цитадель разворотим всю, – Варнадий возмутился. – Нам и так полгорода восстанавливать нужно.
– Можно построить осадные лестницы, перелезть через стену и открыть ворота изнутри, – Эскандер прохаживался в задумчивости перед воротами.
– А если внутри кто-то есть? Затаился и ждёт, пока мы туда войдём, чтобы перерезать нам глотки… – Гипаст опять начал наводить панику.
– Тогда ворота нужно взорвать, – тут Варнадий вынужден был согласиться.
– Прикажу притащить сюда бочки с порохом, – царь решительно остановился и поднял голову.
Внезапно из-за стен раздался голос.
– Не надо ничего взрывать!
– Живая душа! – прошептал Гипаст и опасливо обернулся в сторону ворот.
– Солдаты! Приготовиться!
– Не нужно ничего взрывать и ни по кому стрелять! – повторил голос.
– Вы кто такие?! Сколько вас за стенами цитадели?!
– Вначале мы будем спрашивать!
– Ну хорошо… Мы никуда не торопимся, – царь слегка удивился, но все же согласился.
– Кто вы?
– Мериорцы.
– Мы видели ваши корабли. У мериорцев не может таких быть. Да и им никогда не добраться до этих земель. Мериория – это маленькое государство на севере.
– Вы слишком давно тут сидите, господа. Теперь Мериория – самое крупное и сильное государство из всех существующих.
– Кто выиграл войну против Востока?
– Мериория. Я возглавлял поход.
– Ты Эскандер?
– Да. Слышали обо мне?
– Слышали. Эскандер – это миф. Его не существует.
– Ошибаешься. Он сейчас стоит под твоей цитаделью, у него кончается терпение…
– Кто одержал победу в войне Севера и Запада?
– Север.
– Сколько сейчас государств на карте нашего мира?
– Одно. Мериорская Империя. Мне надоели эти переговоры, я взрываю ворота!
– Подожди… Мы откроем их сами…
Через несколько минут ворота цитадели начали медленно со скрежетом отворяться. Из появившейся щели вырвались клубы пыли. За воротами стояло несколько человек.
– Приветствую вас. Представьтесь.
– Меня зовут Страдагос. Я последний генерал ордена Темплос. А эти люди – оставшиеся рыцари ордена.
– Сколько вас осталось?
– Около шестидесяти человек.
– Я думал, что никого не осталось. По крайней мере, мне так сказал бывший магистр ордена.
– Этот жалкий ублюдок?! Он бросил нас тут. Уплыл на последнем корабле. Цитадель отрезали вражеские войска, у него в запасе было два батальона солдат. Но он решил, что если бросит их к нам, чтобы вырвать из окружения, то сам не успеет спастись. Он и его свита уже сидели на корабле, пока эти два батальона отбивались в порту, потом он решил всех бросить и уплыл. Я каждый день мечтал о том, чтобы его корабль забрал шторм. Но, видимо, ему повезло…
– Он многое мне рассказал. Особенно меня заинтересовал вопрос, который касался подробной карты неизведанных земель. Я знаю, что она спрятана в вашей цитадели. Мне нужно знать где именно.
– Всё в своё время. Итак, мериорцы прибыли сюда, для того чтобы пойти в поход и покорить оставшиеся земли. Как я понял, тебе уже мало того мира, ты пришёл в этот.
– Слишком долго наша страна оставалась в тени Востока и Запада. Мериория была обделена землями и властью. Просто не было подходящего правителя, способного возвысить маленькое государство до величайшей империи.
– Надеюсь, ты действительно великий. Эту землю невозможно захватить. Слишком уж вольный народец тут обитает.
– Вернёмся к карте…
– У меня есть условия. Если выполнишь их, я отдам тебе карту.
– А если мои солдаты просто перестреляют тебя и твоих людей!? Потом мы обыщем цитадель и найдём карту.
– Я тебя уверяю, что ты не найдёшь эту карту без меня. А без неё твоя армия не сможет долго продержаться в этих землях. Ты погибнешь, а твоя империя останется без своего великого правителя. Можешь прямо сейчас пойти и обыскать цитадель. Если найдёшь карту, я сам перебью своих людей и застрелюсь.
– Какие будут условия?!
– Мой орден переходит под полный контроль Мериорской Империи. Это будет орден твоего государства. Но ты не станешь его расформировывать. Он продолжит своё существование и деятельность. Цитадель останется нашей. И я буду назначен магистром ордена.
– Хорошо. Я принимаю эти условия. По рукам!
И они пожали руки. Теперь орден Темплос возродился. Во главе ордена стоит достойный человек. Этот орден будет служить на благо Мериорской Империи. Эскандер получил карту. Теперь ему будет проще планировать свои военные походы по этому континенту и проще сохранить воинов. Эта карта поможет царю найти своих отбившихся людей.
Но кроме того, что эта карта оказалась у царя, ему нужно было её изучить и разобраться в ней. Для этого он собрал всех своих генералов в восстановленном дворце. А точнее, в тронном зале. Там он разложил карту на полу и принялся внимательно её разглядывать. А Страдагос потихоньку рассказывал Эскандеру обо всём, что там было изображено.
Глава 3
Изучение неизведанного
– Итак, перед нами сейчас стоят две основных задачи. Первая: нам нужно расширять зону влияния и занимать позиции севернее. Расширим наши территории. Вторая: нужно как можно быстрее выходить на поиски отбившихся от нас кораблей. Здесь очень опасно, и если противник доберётся до наших людей первым, то их перебьют как скот.
– Будет неплохо, если Страдагос нам расскажет обо всех тонкостях, тогда проблем не возникнет… – намекнул Гипаст.
– Я могу указать места на карте, где вы точно не встретите ни единого вражеского солдата, где можно будет обустроиться. Покажу места, где у противников крупные лагеря и в каком месте лучше всего наступать.
– Хорошо. Мы внимательно слушаем тебя. По ходу будем задавать вопросы.
– Итак, перед вами, господа, карта Иерурии. Так мы назвали этот небольшой континент.
– Как вы можете видеть, Теос находится в очень выгодном месте. Но, естественно, если вы хотите подчинить себе все эти земли, то вам нужно закрепиться ещё в двух местах. Первое – это крепость Карген. Эту крепость основали мы и за пять лет расширили до большой цитадели. Она не занята противником и не разрушена.
– Почему она пустует?
– Когда противник начал полномасштабное наступление, а основная армия уже гнила где-то в овраге, нам пришлось покинуть Карген, чтобы защищать людей в Теосе.
– Продолжай… – Мериор был максимально сосредоточен.
– Вторая точка – это небольшой город с крепостью на острове, неподалёку от Теоса. Её ценность в том, что там отличный порт и верфь, ещё больше, чем в самом Теосе. Ваши корабли могли бы там разгружаться и потом передавать боеприпасы и остальное на основной континент. Брен также был не тронут противником. Его просто покинули.
– По какой причине покинули Брен?
– Я не знаю. К тому моменту, когда все люди покидали Иерурию, мы были окружены в этой цитадели, отбивались от полчищ врага.
– Сколько вы держали оборону и почему противник отступил?
– Нас было около четырёх тысяч. Пешие рыцари с карабинами и двуручными мечами. Две тысячи воинов. Несколько сотен конных рыцарей. Рыцари смерти. Остальные – оруженосцы и артиллеристы. Жалко, что все погибли. Хорошие были ребята. Многих я знал лично… Мы удерживали ворота более двух недель. Эти твари лезли повсюду, таранили ворота, подставляли осадные лестницы, забрасывали цитадель горящими ядрами из катапульт и требуше. А на четвёртой неделе осады ворота пали. Противник не пробил их. Они перелезли через стены и открыли их изнутри. К тому моменту людей уже оставалось чуть больше тысячи. Рыцари смерти бросились к воротам, чтобы вытолкнуть врага за них и закрыть ворота. Они рвались как безумные. Рыцари численностью в двести человек вытолкнули этих дикарей, но и сами почти все полегли там в воротах. Только мы удержали одну позицию, как с северной стены полезла ещё куча этих безумцев. Мы уже сбились со счёта. Рыцари перебили более ста тысяч этих дикарей, а они всё шли и шли. К середине пятой недели нас уже оставалось около трёхсот человек. Мы решили открыть ворота и сразить их в последний раз насмерть. Открыли и сразились. Бой шёл три часа, после противник отступил, а нас осталось восемьдесят человек. К вашему прибытию ещё двадцать погибло, делая вылазки в поисках еды…
– Почему противник отступил?
– Потому что мы одержали победу. Скорее всего, они перебили все силы в городе, потом осталась только наша цитадель, мы зарезали всех их солдат под замком, и они отошли. Их предводители знали, что нас тут осталось немного. После окончания битвы на город посыпались огненные ядра из катапульт и дождь из стрел. Поэтому Теос в таком состоянии. Мы укрылись в подвале цитадели и ждали. А после город был охвачен огнём, который не угасал ещё несколько дней.
– Есть что рассказать насчёт народов, которые тут обитают? – Эскандер сухо задавал один вопрос за другим.
– Да. Это отдельная история.
– Нам нужно знать, с кем придётся иметь дело, – Варнадий покачал головой, дав понять, что все готовы слушать.
– В общем так. Сразу за условными границами, если двигаться на восток, располагается клан Костерия. Это клан отличных конников. Они в боях полагаются на всадников, которые вооружены укороченными копьями и саблями. Также костерийцы часто используют конных лучников. Под их контролем четыре крупных города. Столица – Тартис-Кост. Для Костерии характерен красный цвет. Они используют красные знамёна и доспехи.
Рядом, на большом острове, расположился клан Адзурия. Они контролируют весь остров. Их преимущество – вода. Они строят самые крепкие и самые большие корабли, несмотря на то что используется дерево. Столица – Респи-Адзу. Они предпочитают оранжевый цвет на своих доспехах и знамёнах.
Есть ещё один крупный клан, который обосновался на острове и занял его полностью, клан Одария. Столица – Нир-Ода. Одарийцы – самые лучшие стрелки. Их лучники не промахиваются и поражают свою цель на повал. Цвет их доспехов то ли розоватый, то ли пурпурный. Их остров находится далеко от нас.
На севере находится самый большой и самый сильный клан в Иерурии – Сималия. Пехотинцы этого клана вооружены длинными двуручными мечами и двумя саблями. Они закованы в плотные доспехи и обладают очень высокой выносливостью. Характерный для них цвет – тёмно-зелёный. Странно, что клан Сималия не подмял под себя все остальные кланы, хотя это можно объяснить следующим…
Главный на этом континенте клан – это Сакария. Он расположился в самом центре этих земель. Самые крупные города подконтрольны этому клану. Столица – Адис-Сакай. Это огромный город, который постоянно достраивается и перестраивается. Он больше напоминает огромную неприступную крепость. Неподалёку от города, так как он находится на полуострове, выстроена высокая, толстая каменная стена с огромными воротами. Она даже больше, чем стены великой крепости в нашем мире. Как мы поняли, все эти кланы не особо дружны друг с другом. Они понемногу воюют. Но как только появляется какой-то более сильный и крупный враг, то все они объединяются и бросаются на общего противника. Но законы континента и правила устанавливаются кланом Сакария.
