Czytaj książkę: «Четвёртый вопрос»
Планета встретила меня безжизненными песчаниками разных оттенков серого. Я долгое время провёл на орбите, пока мои дроны искали здесь хоть какую-то жизнь. Ничего. Ни единой формы жизни. Редкие, в виду низкой плотности планеты, песчаные бури замели последние следы местной цивилизации, угасшей многие эпохи назад. Маленькая светящаяся точка на небосводе, отличающаяся от остальных чуть большим размером, – её звезда, уже давно начавшая свой цикл угасания. Атмосферы уже давно нет, поэтому вся каменистая долина погружена в ледяной полумрак. Не уверен, что верно различаю цвета.
Загерметизировав шлем, я покидаю челнок и телепортируюсь на планету, являясь первым существом за долгое время, посетившим её.
– Запись. Археолог Ник Аэль. 423.33.28 от начала эпохи правления капитула. Четвёртая планета системы 7268. Согласно моим исследованиям, она первична. Я нахожусь в колыбели жизни Вселенной. Именно здесь первая цивилизация обрела разум. К сожалению, местная разумная форма жизни не успела освоить космос и закончила своё существование на самой заре вместе со своей погибающей звездой.
Я оказался возле последнего творения разумной жизни – строение, которое могло служить храмом или жилым комплексом. Это мне и предстояло узнать. Но я надеялся, что найду ответы на вопросы о последних днях. Надеялся, что прикоснусь к переживаниям последнего существа, наблюдающего за гибелью своего мира.
Пройдя несколько шагов к входу, выстроенного из каменистой породы строения, я обернулся к угасающей звезде. Я учёный, но что-то тоскливое ощущал внутри себя, находясь здесь. Будто вернулся в семейный дом, который давно опустел и потерял свой вид. Множество циклов развивалась данная цивилизация и возможно совсем чуть-чуть не успела до того, чтобы покинуть свой умирающий в агонии дом.
