Czytaj książkę: «Сенот: память глубин (рассказ)»
Энни заметила паука диаметром с ее длинную ладонь только в тот момент, когда опустила баллоны с кислородом в траву, рядом с глубоким провалом, каменистый край которого резко обрывался возле пышных кустов папоротника.
Аквалангистка вздохнула, разогнула уставшую спину (все-таки таскать баллоны на суше и в воде – удовольствия разного порядка) и подняла голову, зацепив взглядом верхушку каменной пирамиды, которая маячила на горизонте над джунглями уже около месяца и стала привычным элементом пейзажа и даже в какой-то степени ориентиром.
Немного размяв спину и убедившись, что паук пригрелся на металле и уходить никуда не собирается, Энни нагнула к нему ближайший широкий лист, приглашая многолапое чудовище сменить место дислокации. Паук задумчиво потрогал лист передней ногой и после того, как аквалангистка пододвинула его еще ближе, все-таки соизволил вернуться в привычную среду обитания.
– И чего ты возишься с ними? Они же противные. И страшные, – Марти, которая внимательно наблюдала за процессом переселения паука, поморщилась и подошла, опасливо заглянув в большой темный провал в земле, на дне которого солнечные лучи разбивались искрами о спокойную воду. – Стряхнула – и дело с концом.
– У них нет скелета, – пожала плечами Энн, застегивая молнию на гидрокостюме под горло, – любое падение для них смертельно.
– Ну так и хорошо, – непонимающе уставилась на аквалангистку коллега. – Помрет – никого не укусит.
– Он и так никого не укусит. В отличие от людей, животные не убивают просто потому, что могут, – утомленная бессмысленным разговором, почти нагрубила Энн. Но спокойный голос придал ее фразе философский тон.
Марти хмыкнула и хотела что-то ответить, но заметила, как из машины выбирается начальник экспедиции, и тут же потеряла интерес к разговору. Она кокетливо заправила за ухо блондинистый локон, улыбнулась во все отбеленные перед поездкой зубы и активно замахала руками, привлекая внимание.
Энни же продолжила проверять, все ли готово к погружению. Она так увлеклась, осматривая сами баллоны, крепления, тросы, проверяя батарейки в фонарике и маленькой камере, которую предстоит прикрепить на лоб, что даже не заметила, как еще один коллега подошел слева. Опомнилась, только когда высокий и гибкий Даниэль, худобу и жилистость которого подчеркивал синий гидрокостюм, толкнул ее плечом и выставил перед собой сжатую в кулак ладонь.
