Czytaj książkę: «Легенды Альтиорема. Потерянные во времени.», strona 10
Библиотека оказалась громадной и высоченной. Стеллажи, в несколько этажей, уносились в бесконечную вышину, не имея конца и края. Добраться до вторых ярусов можно лишь по деревянным, винтовым лестницам, располагающихся по обе стороны библиотеки. Второй этаж был открытым балконом, заставленным все теми же стеллажами с приставными лестницами и маленькими диванчиками, что едва умещались на узком пространстве. На полу ковры, дубовые столы, заложенные книгами и свитками. Всюду свет, ниспадавший с огромных люстр, что свисали на толстых цепях, будто бы из неоткуда. Было тихо, и стоял запах затхлости.
Это таинственное место определенно создавало ощущения хранилище вековых знаний. Всюду книги от самых огромных томов, до маленьких свитков и пергаментов. От обычных, пылящихся на полке, до скрытых за толстым слоем стекла и убраны в резные секретеры. На секунду Кате показалось, что вокруг стоял таинственный шепот. Книги разговаривали, тихо произнося свое содержимое.
– И так, в некоторых из этих книг таится биография наших родителей? – Катя потерла ладоши в предвкушении увидеть, наконец эти самые загадочные книги.
– Вся эта библиотека. – Уточнил Бос.
– Вся? – Удивился Сергей, пройдя вперед к одному из стеллажей.
– Вся история Альтиорема от Таинственного леса, до дней после падения. Каждая секунда пишется в данный момент, все ключевые события, важных персонажей. Тех, кто вершит историю нашего мира.
– Ого, получается даже сейчас где-то есть не законченная книга, где пишется как мы пришли сюда и говорим об этом? – Удивилась Катя.
– Нет не настолько детально. Только ключевые моменты. Скажем так, то, как ты сюда попала да, уверен, это записано, как оказались они, тоже. А вот что мы в данный момент делаем, вряд ли.
– Хорошо,– подал голос Сергей. – Честно говоря, я бы не хотел, что бы эта самая книга записывала по сколько раз в день я ем и испорожняюсь, – пошутил Сергей, чем вызвал у Зои Кати негодование.
– Так ладно и как нам отыскать нужный том? – Прервала размышления Катя. Ей было в нетерпении узнать истину.
Бос огляделся.
– Понятия не имею. Вообще здесь часто обитает Нуллум. Он, скажем так, любит почитать на ночь. Он точно знает.
– Тогда будем искать сами. Разбредаемся по углам и пытаемся найти хоть что-то стоящее. – Объявила Катя, приблизившись к одному из огромных стеллажей.
На поиски ушел наверно час. За все это время Катя успела немного узнать о тайнах алхимии, о некой Химфе, что утонула в реке, а потом всплыла живой и невредимой на следующий день. Оказалось, что река та была притоком исцеляющей реки, что когда-то протекала в Таинственном лесу. Девушка была изгоем в деревне, ее считали ведьмой, а кто называл русалкой. А третьи приходили к ней за исцелением, ибо выжив она получила дар исцелять водами.
Интересная история. Потом перечитала историю о том, как мать и бабка Тенебриса окунали младенца Тенебриса в омут душ и как он потом стал питаться душами. Оттуда Катя поняла, что Тенебрис имел какую-то связь с Фоссом. У Фосса была частичка тьмы в сердце, а у Тенебриса частичка света. Зоя рассказала сказ о некой воинственной женщине Джеминае, что имела две сущности. Когда девушка принимала облик второй, она могла голосом оглушить и плакала ядовитыми слезами. Девица явно была знакома с Волкодавом, раз имела ранг воеводы.
– Слушайте! Я, кажется, кое-что нашел! – Сергей сидел на ступеньках лестницы и внимательно читал огромный фолиант в кожаном переплете. Книга была огромной и тяжелой на вид. – Мастихио из рода купца, благородная дочь своих родителей. Ставшая ученицей Фосса по его милости. Девушка не имела сил, так как ее сердце было черствым. Но Фосс наградил ее даром, дав условие никогда не уподобляться тщеславию.
– И что? – Катя ничего не понимала. – Нам то что? Только выяснили, что некоторые ученики получали свой да, как и я по наречению?
– Мастихио была ключевым персонажем в истории Альтиорема! – Заявил Бос, приблизившись к Сергею. – Мастихио, та, кто и разразила войну, и свергла Фосса взяв бразды правления в свои руки.
– Ученица Фосса? – Катя сидела за дубовым столом, обложенная кучей книг. – Да. Фосс, когда собрал всех учеников, задумал искоренить зло. У него с тьмой был давний конфликт, и это было что-то личное. Но когда он, наконец одолел Примуса, отца Тенебриса, по каким-то причинам не убил того, а заточил в темницы, а Тенебриса и его брата Элемента взял под свое крыло. Элемента был ребенком, и его смогли воспитать в свете, а вот Тенебрис был достаточно разумен и иногда проявлял непокорность. – Продолжил рассказ Бос. – Ученики были крайне возмущены тем, что Фосс не сдержал слова, более того пригрел зло в их доме. Но мирились с этим, пока Мастихио не возомнила, что пора бы положить этому конец. Она уличила Тенебриса в якобы измене, после чего Тенебрису пришлось податься в бега вместе с детьми.
– Нуллум, а кто второй?
– Мания, дочь. Она так же, как и Нуллум была создана Тенебрисом. – Пояснил Бос. – Так вот, Тенебрис хотел освободить отца и уйти восвояси. Но он прекрасно понимал, что взбунтовавшись Мастихио этого так не оставит. Тем более у него не получилось освободить отца…
– Ученики убили Примуса? – Спросила Катя.
– Да. Тогда Тенебрису ничего не оставалось, как вступить в бой.
– Получается, у него не было выбора. – Пробормотал Сергей. – Либо он остановит Мастихио, либо она загубит его. – Сергей произнес это так, словно это было что-то его личное. Наверно воспоминания о Борисе еще бередили рану.
– Что там еще написано? – С любопытством Зоя.
– Мастихио пыталась подговорить остальных учеников избрать ее путь. Фосс молчал, заперевшись в своих покоях. После исчезновения Тенебриса, судьба владыки была непроглядна. Мастихио воспользовавшись возможностью, вышла в совет и объявила о своих намерениях свергнуть тьму, уничтожив на корню. Вот… еще. Мастихио вынуждала вступить с ней в бой, напоминая о беззащитности каждого, в особенности детей. Зоа и Дейде отказались слушать Мастихио по причине верности своему учителю. Его молчание не давало повода считать, что его нет. А значит, когда Фосс вернется, то призовет каждого к ответу. Отказался слушать и Элемента. Но Мастихио восприняла отказ, как не желание противостоять родному брату Тенебрису. Те же, кто был в круге Фосса, вовсе не воспринимали Мастихио. Потенс Щинтас и Эфтихиа… Кто, такая Эфтихиа?
– Дочь Фосса, – пояснил Бос.
– Так вот, они стерегли покои владыки, взывая его ответить и усмирить бунтарку. Потенс объявил всем молчать, наблюдая за Мастихио. Он был уверен, в том, что ее затеи будут проигнорированы, и никто не решит вступить на ее сторону.
– Судя по тому, что война была, ее кто-то послушал, – Зоя обмолвилась. – Так значит, наши родители не были зачинщиками. Значит, они не восставали против Фосса.
– И все-таки они по какой-то причине сейчас не с нами, а нас отослали всех. Но почему? От кого нас спасали, если Тенебрис сам спас и хочет мира? – Не поднимала Катя.
– От Мастихио? – предположил Сергей.
– Бос. Ты помнишь, как завязать война? Кто-то все-таки послушал Мастихио и пошел за ней? Что произошло?
Бос промолчал. Последние его воспоминания о том времени, это когда дети были отправлены на Землю. Тенебрис обмолвился, что все дети укрыты, а еще спасена Катя, точнее на тот момент избранная хранителями врат.
– Мастихио не стучалась в закрытые двери, она стала действовать хитро и подло. – Ответил Бос.
– Как это? – Спросила Катя.
– Она обманула всех, заставит усомниться в Фоссе и всех его приближенных. И тогда все пошли за ней.
16.
Дни до падения Альтиорема…
Не молодая женщина стояла у огромных белоснежных двустворчатых дверей покоев. Ее ледяные руки нещадно впились в золотые ручки дверей, а мысли молили заперевшегося по ту сторону открыть. Мольбы были тщетны, как и пролитые слезы напрасны. Отец не слышал ее. Не трогали его сердце ее слезы, ее мольбы, ее стояния под покоями отца.
– Мастихио мечется из угла в угол, она стучится в каждую дверь, отец. Придет час, и скоро двери будут открываться… – Прошептала женщина. Ее лицо было слишком измучено, а тело измотано. Вот уже битые часы она опирала порог покоев отца, но никто не отвечал по ту сторону. Словно бы Эфтихиа стучалась о загробную плиту.
– Отец, она хочет свергнуть тебя, навести свои порядки… Отец ответь, призови ее к ответу!
В ответ тишина. Молчание. Разве такого желал Фосс, когда молил все силы света дать ему второй шанс. Разве так он отблагодарит ту, кто годами призирала его.
– Отец, молю, ответь… Не заставляй меня пожалеть о том, что я признала тебя, не заставляй меня…
Эфтихиа всегда была верна своему слову и себе самой. Родом из обычной семьи, она воспитывалась в скромности и милосердии. Родители смолоду приучили ее к состраданию. Всегда помогать убогим и немощным, сторониться богатств, славы и величия. Наверно по этому Эфтихиа не признавала Фосса все эти годы, считая, что пусть он хоть семи пядей во лбу, не смеет мнить себя владыкой. Он ставил выше себя только по тому, что был бессмертным владыкой света! А разве ни он был когда-то обычным человеком, разве он выбрал свет, а не наоборот?
Эфтихиа была в народе любимицей. Всегда одарит теплым словом, всегда поможет нуждающимся и никогда не обидит. Для девушки было ударом, когда сам Фосс пригласил ее в свои владения. Тот, кого она призирала.
Но большим ударом было откровение Фосса.
– Дитя мое, все эти годы я искал тебя, и нашел. Ты моя дочь Эфтихиа, а я твой отец.
Верить словам владыки девушка не стала. Разве могла она поверить в то, что в ее жилах текла кровь того, кого она не считала человеком. Разве могла она поверить в то, что люди, которых она все эти годы считала родителями, не родные вовсе.
Девушка не верила, а когда все-таки поверила, все равно не признала отца.
– Будь ты хоть в сотни раз моим отцом, я тебя таковым не посчитаю!
Фосс поведал ей историю, что жена его, была обычной смертной. Что носила в утробе своей ее, на свой страх и риск. Фоссу, на ту пору владел даром предвидения и видел, что любимая его понесет, а когда родит, Примус убьет ее и их дитя. Фосс решил схитрить и укрыл настоящее дитя, а взамен отдать Примусу чужого младенца. Эфтихиа была спасена и жила в семье, о которой сам Фосс и ведать не ведал. Так он спас свое дитя, но какой ценой. Ценой разлуки в двадцать лет.
Эфтихиа жила в доме отца, но продолжала сторониться того. Не сразу, но она привыкла к нему и в тот час, когда признала, когда возлюбила того, он так больно ранил ее. Заставил стоять часами у его покоев и молить услышать ее.
Опустошенная женщина упала на пол, прильнув к дверям. Женщина устала, она слишком устала, и силы покидали ее.
– Эфтихиа! Да что вы! – К женщине припала Мастихио и взяв ту под руки, приподняла на ноги. – Довольно околачивать двери того, кому все равно! – Она оперла уставшую женщину к стене и пристально взглянула на измученное лицо женщины. – Владыка отвернулся не только от вас, он отвернулся от нас всех! От всех своих детей.
– Молчи! – Рыкнула Эфтихиа, вырываясь из рук роскошной женщины. – Как ты смеешь, что-либо говорить! Не ты ли устроила это все? Не ты ли заставила отца отвернуться от всех!
– Нужда заставила! Фосс, наш любимый отец, так долго кормил нас обещаниями уничтожить зло, а вместо этого заточил Примуса, а его детей пригрел на груди!
– Не вправе ты что-либо говорить. Эта история была давно, тебя и в помине не было здесь! – Эфтихиа помнит тот час, когда отец вернулся с битвы с двумя мальчиками. Молодая Эфтихиа четко помнила, как маленький Элемента жался к юбке няньки, а Тенебрис как волчонок кидался на всех. Фосс тогда спокойно просил дочь присмотреть за детьми и быть к ним милосердной. А что могла тогда дочь, милосердие, только это она и могла дать мальчикам.
Элемента сразу забрали в семью к Стихею, а вот Тенебрис оставался при Фоссе. Именно с ним Эфтихиа и пришлось намучиться. Но с годами она полюбила бунтаря, признав в нем родную душу. Тенебрис был недолбленый мальчишка, лишенный внимания и обычной ласки. Тем женщина и подкупила парня, став помогать ему и заменять мать, и сестру, которой могла бы ему стать.
– И не смотря на это, я все равно не осталась в стороне. Поймите, пока зло живет, не быть нам в покое! – Продолжала взывать Мастихио.
– О каком таком зле ты говоришь?
– Примус! Отец не стал его казнить, немыслимо! Подумать страшно, что будет, если Тенебрис освободит отца! А рано или поздно он вернется за своей семьей. И первым делом освободит отца! Подумайте, моя дорогая Эфтихиа, что станет с нами, когда зло освободится? Фосс оставил нас, он не вернется даже тогда. Как быть нам?
– Отец вернется, его долг быть в ответе перед своим народом. Перед нами всеми. – Голос женщины дрогнул. Она допускала мысли, что Тенебрис захочет вернуть отца и брата. Сам Тенебрис не пойдет против Фосса и учеников, а вот его отец… Бессердечный, кровожадный. Тогда он точно уничтожит весь Альтиорем.
– Что ты предлагаешь?
– Казнить Примуса.
– Отец одолел его, но даже тогда не стал убивать. Раз его воля была такова то…
– Фосса сейчас нет с нами, он не вернется! Да вынесете эти стены, он не встанет и не скажет, свое слово! – Закричала Мастихио. – Уже нет… Фосс стар, его время прошло, а вот мы…
– Возомнила себя новым владыкой? – Грозно заговорила Эфтихиа. – Да как ты смеешь, ты… Фосс дал тебе силы, он дал тебе все, а ты вместо этого решила его…
– Поймите, моя дорогая, не возомнила. – Умоляюще Мастихио. – Я боюсь, боюсь за будущее Альтиорема, я боюсь за своих детей. За вас, за нас всех! Фосс в трауре, по непонятным причинам, и сейчас самое уязвимое время для мира! Когда Примус освободится, будет слишком поздно. Эфтихиа, прошу, услышьте меня, будет поздно, слышите!
Она права. Может быть слишком поздно. Тенебрис уже изгнан. Что в его голове ведано одному небу. Но то, что он освободит отца, это точно. Всегда Тенебрис только и думал, что об отце. Верный ему как щенок, до последнего хотел освободить Примуса. Но когда это случится, Примус и камня на камне не оставит. За годы заточения ярости в нем накопилось сполна.
– К чему моя воля от той, кто сама вершит свое. – Горделиво Эфтихиа. – Разве не ты взбунтовалась и на то подстрекаешь совет?
– Кто я, и кто вы. Меня они не послушают, а вот вас. Одно лишь слово дочери самого Владыки и весь совет покорится.
Что верно, то верно. Вот только разве Эфтихиа вправе вершить чьи-то судьбы? Та кто все годы призывала к добру и миру. Сама милосердие. И эта чистая душа возьмет в руки меч и отдаст приказ о казне?
Эфтихиа закусила иссохшую губу, взглянув на двери покоев.
Либо она промолчит и сохранит чистоту души, либо отдаст на растерзание весь народ Альтиорема. Тяжело, как же было тяжело отдавать приказы. Впервые женщина понимала отца, пусть и на маленькую толику. А ведь в его руках была непосильная ноша власти. А сейчас одно лишь слово могло раздавить все немощное тельце женщины.
– Время не терпит, прошу вас моя дорогая. Тенебрис не дремлет…
***
– Вот что значит, когда рядом оказываются не те. Мастихио еще та стерва. – Услышав рассказ Боса о том, как Мастихио вынуждала Эфтихиа отдать приказ о казни Примуса, в жилах заледенела кровь.
– Примус был злом, и по рассказам он был опасен. – Пытался, хоть как-то оправдать казнь Примуса Сергей. – А зло, если то не остановить может такого наворотить.
– И, что, по-твоему, все преступившие закон должны быть казнены? – усмехнулась Зоя. – А что если у этого самого Примуса не было выбора, и судьба вынудила его избрать этот путь.
– Убийство, рабство и истязание других этому нет оправдания! – Бос ворчал.
– А может, он не убивал! Вот ваш Тенебрис, он тоже клеймен за счет отца злом, а на самом деле спасает тех, кто его не принял. Что если и Примус не такое уж и зло, как все говорят. – Продолжала возмущаться Зоя.
Катя догадывалась, по какой причине она так распалилась. Еще вчера ее саму чуть не казнили, упрятав за решетку. И по ее слова у нее не было выбора. Понимала Катя и позицию Сергея, что только и делал в прошлой жизни, что пытался обезвредить большое зло в лице брата. Любой ценой.
– Ты не понимаешь, когда человек получает власть, и осознает, что ему нет равных, ему сносит крышу. Уж поверь мне. Мой брат, был в абсолютной власти. Так он такого был готов наворотить. И если бы я его не…
– Так хватит. – Катя схватилась за голову. – Не стоит о личном. Мы пришли сюда не для этого. А выяснить хоть что-то о наших родных. Главное мы узнали, что они не виноваты и до последнего были с Фоссом. Но обстоятельства заставили их вступить в бой с Тенебрисом.
– А что нам это дает? – Фыркнула Зоя. – Мы на стороне Тенебриса!
– То и дает. Когда придет час и придется вразумить их, они с легкостью вступятся на нашу сторону. Нам нужно будет только их убедить и тогда…
– Как будто это так просто, – усмехнулся Сергей. – А что если не согласятся?
– Согласятся, ведь по сути Тенебрис сам хочет мира.
– Если он хочет мира, от чего же изначально не сказал об этом? Зачем ему мы? – Сомневалась Зоя.
– Мы весомый аргумент,– предположила Катя.
– Ребят, может, хватит споры. – Бос забормотал, словно бы что-то услышал. – Вы узнали, что хотели, может, будем уходить отсюда. А то если нас…
– Что вы здесь делаете? – Раздался голос Нуллума, как гром среди ясного неба. Его ровный тон звучал угрожающе.
Катя резко развернулась, широко улыбнувшись парню. Нуллум стоял в проеме двустворчатых дверей и спокойно смотрел на всех присутствующих в библиотеке.
– Привет! – Катя встала из-за стола. – А мы здесь, читаем…
– Это место под запретом. Сюда нельзя посторонним.
– А кто сказал, что мы посторонние? – Усмехнулся Сергей, взглянув на бледного, тощего Нуллума. – Здесь хранятся знания для пото…
Катя прервала довод, который парень хотел донести до Нуллума. С ним, кажется это не пройдет, в отличие от простодушного Боса.
– Нам было необходимо, кое-что узнать. Тенебрис просит нас вступи с ним в бой, и спасти Альтиорем, но при этом ничего конкретного не говорит, что бы мы ему поверили. И мы решили сами искать доводы, что бы поверить ему. – Катя улыбнулась парню, что внимательно смотрел на нее.
– И вы решили искать ответы здесь? В глубинах хранилища мудрости сокрыты все знания вселенных. Здесь вы найдете ответы на любые вопросы. И даже те, какие вам не положено знать. – Нуллум сверкнул равнодушным взглядом на Боса. – Полагаю нашим наследникам пора отправлять в свои покои. Отведи их. Достаточно на сегодня ответов.
Бос, повинуясь, поклонился Нуллуму, чем крайне раздражал Катю, все еще никак не способную смириться с тем, что пусть Бос и не раб отныне, но вел себя иначе. Затем кивнул Зое и Сергею, что недовольно покосились на тощего парня, следовать за ним.
Катя стояла на месте, как вкопанная. Нуллум не вызывал опасения, но и отсутствие эмоций не говорило о том, что он мог быть зол.
– Ты злишься? Недоволен? В ярости? – Пыталась понять девушка.
Как только они остались одни, Нуллум прикрыл двери библиотеки, пройдя к девушке ближе.
– Здесь не следует быть тем, кому не следует. – Произнес парень уклончиво.
– Тенебрис вынуждает вступить в бой против родителей. Что бы ты ответил тем, кто попросил бы тебя восстать против отца?
– Я верен всецело своему создателю. Я никогда не осмелюсь предать.
– Враки! А если он прикажет тебе убить собственную сестру или того хуже? Тенебрис не внушает доверия. Мне так уж точно. И по этой причине я хочу выяснить, правильный ли я делаю выбор!
– Поверь, так правильно. – Опять уклончиво Нуллум ответил.
Катя внимательно взглянула на парня. Ей показалось, или его лицо чуточку изменилось. Она была готова поклясться, что оно изображало эмоцию. Нуллум увиливал от ответа, он хитрил, и его выражения лица это проявляло!
– Ты сейчас мне нагло врешь? – Заявила Катя. – Ты ведь знаешь о истинных мотивах Тенебриса! Ты все знаешь, но по чему-то не хочешь говорить. Богом клянусь, если он нас обманывает, я соберу всех детей и…
– И что тогда? – Перебил ее Тенебрис, словно из неоткуда возникший в библиотеке. А ведь он и впрямь материализовался из воздуха, окруженный таинственной серебряной дымкой.
Ну вот, теперь этот странный тип и слышит и видит все, что они делают? А может та самая книга сейчас у него, и он читает эту самую книгу выведывая все тайны?
Катя стиснула кулаки ни капли, не испугавшись появления Тенебриса.
– Ты делаешь то, что я прошу, и при этом имеешь совесть сомневаться? Тогда от чего же ты выполняешь, спасешь детей, раз сомневаешься?
– Немного узнав предыстории, сомнения отпали. – Пробормотала Катя. – Некая Мастихио замутила воду. И она вынудила самых близких Фоссу встать на ее сторону! А у вас не было выбора, так как убили отца, брат отвернулся. Либо вы, либо вас.
Тенебрис прошелся по залам библиотеки и взял одну из книг, что лежала в ворохе остальных томов. Он, как всегда был спокоен и невозмутим. Интересно, а у этого типа бывают плохие дни, когда он в ярости?
– Я редко бывал здесь. – Спокойно произнес Тенебрис. – Эта часть замка под запретом для меня.
– Боитесь сожрать чью-то линию жизни? – Прыснула смешок Катя.
Тенебрис не оценил шутки. Он только раскрыл книгу, что-то прочел в ней и захлопнул вновь. – Ты знаешь, когда книга пишется, я о книге судеб, у нее нет названия.
Катя отрицательно закачала головой. Разумеется, она этого не знала.
– Лишь когда веток истории окончен, когда наступил финал истории, только тогда появляется название. Судьба переменчива и начавшаяся глава может сменить свою суть, и история закончится, не так как предрекала первая глава. Сегодня ты мирный, не желающий войны никому, не смотря на то, что твоего отца заточили в темницу, а брат приверженец другой веры. А завтра ты уже воюешь против самого брата, готовый, пролить его кровь. – Тенебрис провел пальцами по кожаному переплету книги, по выбитым золотым завиткам букв. – Щинтас, хранитель всей этой библиотеки. Он был рядом с Фоссом, вместе с Потенсом. Мудрец, хоть и выглядит для своих лет моложаво. С ним у меня мало общего, я его всегда недолюбливал, ибо он вечно совал в мое дело нос и давал не верные советы. Как жить, кого любить, что делать, когда ту, кого нарекла сама судьба отдали другому. Сама Джейнус утверждает, что судьбу обмануть не получится. А если поступить не по судьбе, то и жизнь того будет наперекосяк. Фосс загубил судьбы, как минимум троих, ослушавшись Джейнус матерь всех судеб.
Катя ничего не понимала. Тенебрис сейчас был откровенен, но к чему это откровения? Он любил, он был отвержен судьбой? Его судьба была разрушена?
– Когда тебя вынуждают сражаться, выбора нет, и не может быть. Я смирился с тем, что моего отца заточили в узнице, смирился с тем, что брат отвернулся, смирился с тем, что меня лишили дома и семьи. Но когда об меня вытирают ноги! Мастихио уничтожила все то, что строил Фосс! Да я ненавидел его все свои годы за все, что он причинил мне и моей семье, но пусть тысячу раз грезил восстать, не восставал. Я знал, почему он не восстал против моего отца, и не закончил совершенное им! Но когда Мастихио ополчила весь мир против меня!
– У тебя не было выбора…
– Ни единого. И сейчас появилась возможность все исправить и пусть таким путем, пусть устами детей тех, кто по ту сторону баррикад. Я не упущу свой шанс.
– А если их руками будут убиты их родители? Что если они погибнут?
Тенебрис тяжело вздохнул, внимательно посмотрев на Катю.
– Если эта жертва будет оправдана, то, да… я готов и на такой шаг.
– Нуллум, ты хорошо знаешь историю Альтиорема? – Поинтересовалась Катя, сидя за дубовым столом все в той же библиотеке. Тенебрис удалился так же внезапно, как и появился. Видимо успокоив душу, убедившись в том, что никто не плетет против него заговоры, а просто хочет докопаться до правды.
– Все свое свободное время провожу здесь.
– Ах, да. Я забыла, так ведь развлекаются те, у кого нет эмоций. – Съязвила Катя. – Понимаешь, когда меня сюда привезли, то окунули с головой в ледяную воду, сообщив, что я не я и моя жизнь могла сложиться иначе. Я вроде бы и приняла информацию, но иногда мне все еще интересно узнать, какой могла быть моя жизнь без Земных благ. Зоя и Сергей ищут ответы на вопрос – кто были их настоящие родители. И их так же можно понять. Ведь им придется, возможно, восстать против них.
– Поверь мне, намерения Тенебриса благие.
– Кажется, итог благих намерений давно известен…
– Катя? – В библиотеку вошел Бос, кротко просеменив к столу девушки. – Наследники отведены в покои и им было тщательно рассказано, как следует вести себя здесь. – Тут же отчитался Бос перед Нуллумом.
Катя прорычала, уставшая слушать, и видеть, покорность Боса.
– Хватит уже, может кто-нибудь начнет относиться к тебе не как к рабу! Я вообще-то с Тенебриса слово взяла!
Нуллум негодуя, закачал головой.
– Сложно перестать дышать, когда всю жизнь умел. – Ответил парень.
Катя схватила книгу, что недавно читал Сергей, и принялась перелистывать страницы за страницами. Огромный фолиант был старым, на пожелтевших, толстенных страницах каллиграфическим почерком был выведен текст. История Альтиорема, когда-то живущих персонажей.
– А кто такой этот Щинтас? – Поинтересовалась Катя. – Вы сказали, что он хранитель этих знаний.
– Щинтас второй приближенный Фосса, после Потенса. Мудрец, обладающий всеми мудростями, всеми знаниями вселенных. – Ответил Нуллум и прошел к одному их стеллажей. Он провел пальцами по корочкам книг и вынул одну из тысячи. – Щинтас до последнего был при Фоссе. Он сама кладись знаний. Я знал Щинтоса и равнялся на его мудрость.
– Всезнайка короче, – пробормотала Катя. – Это он ведет эти летописи?
– Не в коем случае. Летописи не ведутся ни рукой смертного, ни бессмертного. Записи сами возникают на страницах. Книга возникает в особой секции и день за днем в ней возникают новые главы чей-то жизни.
– А наша книга где?
– Не знаю. Наверно у отца.
– Ясно. А кто такая Эфтихиа?
– Дочь Фосса. – Ответил Нуллум. Он пролистал страницы книги и выбрав нужную, положил перед носом девушки.
Со страниц на Катю смотрел портрет не молодой женщины. Стройной, светловолосой с серебряными прядями волос. Глаза светлые, взгляд чистый. Женщина в скромном наряде смотрела со страниц на Катю неприкаянным взглядом.
– Сама добродетель, сама невинность. – Пробормотал Бос.
– Не особо, после казни Примуса. Так значит она дочь самого Владыки света.
– Да. Двадцать лет Эфтихиа жила в другой семье. – Пояснил Нуллум. Он внезапно замолчал, словно бы вспомнил, что-то, что не следует рассказывать.
– Почему это? Фосса, что лишили родительских прав? – Съязвила Катя.
– Нет. Ее скрывали от Примуса все эти годы. У Фосса был обед, данный самой судьбе, что он никогда не полюбит и не создаст семью.
– Монах что ли? – Катя опять пошутила, подмигнув Боссу, что чуть не разразился смешком.
– Нет. Раньше Фосс обладал даром предвидения. И как-то ему пришло видения, что когда он полюбит и у него родится дитя, то того убьют вместе с возлюбленной. Тогда Фосс и отказался от любви. Но, увы, сердцу невозможно запретить любить и вскоре он полюбил смертную. Фосс помнил, что когда та понесет, то умрет вместе с младенцем. Фосс пошел к Щинтосу, просить совета. Мудрец дал ему совет, что бы его возлюбленная не беременела, иначе пророчество исполнится.
– Как просто, – фыркнула Катя, продолжая листать страницы книги.
– Не совсем. От судьбы не уйти. И любимая Фосса понесла.
Тут Катя остановилась на одной из страниц, взглянув на портрет уже молодой Эфтихиа. Юная, свежая, румяная с блеском в глазах. Девушка была прекрасна, в любом возрасте.
Катя вчитывалась в текст, прочитывая то, что ранее рассказал Нуллум. Строки за строками, слово в слово, пока не перешла к одному из абзацев и прочитав тот, не застыла оцепенев. Катя подняла взгляд на Нуллума и Боса, а потом еще раз прочла текст. Этого не может быть!
– Что? Что ты там узнала? – Улыбнулся Бос.
Катя сглотнула ком, образовавшийся в горле и подняла виноватый взгляд на Боса. Она понимала ей нужно это прочесть, эта правда, которую должен знать любой ищущий ответы. Какой бы горькой она не было. Она взглянула на Нуллума, что при всей своей без эмоциональности, дал понять, что все понимал.
– Я не уверена, но… – Виновато девушка произнесла.
Бос продолжал смотреть на Катю своими огромными глазами и улыбаться.
– Со дня на день, – начинала читать Катя, дрожащим голосом, – Примул, возлюбленная Фосса, должна разродиться. Но пророчество как острие лезвия резало в памяти Фосса – «Да придет Примус и уничтожит Примул и ее дитя». Фосс все девять месяцев искал путь к спасению, пока Щинтас не предложил одну хитрость. Подменить детей. В ночь, когда Примул родила дочь, Щинтас принес из ближайшей деревни младенца, подменив дочерью Фосса. Дитя Фосса было отдано в другую семью, и сам Фосс не ведал, кем были эти добрые люди. В ночь, когда Примул родила, и когда ее дитя было подменено, Примус явился в покои Фосса, покарал возлюбленную владыки, а дитя выкрал, забрав в свое темное царство. Примус не убил младенца, а вверг в рабство, как безродного пса помыкая и мучая, как он думал сына самого владыки Фосса…
Улыбка с лица Боса, моментально спала. Пес, единственный раб, к кому пуще всех относились жестоко и бессердечно. Пес безродный, вот имя Боса, раб ничтожный. Он все понял и без имен. Во владениях Примуса не было иных рабов, к кому пуще прежнего относились с ненавистью и неприязнью. Слуг было у Примуса много, но работ считался только Бос.
Бос задрожал, стиснув кулаки.
– Это какая-то ошибка. Ты был…
Нуллум молча взглянул на Боса, не торопясь подтверждать то, что и так очевидно.
– Все верно… Я так и думал… – Пробормотал Бос и со стеклянными глазами кинулся прочь, скрывшись за вереницей стеллажей.
– Это правда? – Рыкнула Катя, отшвырнув книгу. – То, что здесь написано, правда?!
– Все верно. Фосс, дабы спасти свое кровное дитя, выкрал из селения младенца, подменив свое им. Он спас свою дочь, которую не знал двадцать лет, а Бос…
– Что б ему пусто было! И ты мне говоришь, что эти светлые людишки добро? Да в Тенебрисе куда больше добра, чем в этих алчных, корыстных тварях! Как можно взять и выкрасть ребенка взамен другого? Лишить одного воли, а другого…
– Фосс тоже страдал. Он был лишен на двадцать лет своей дочери и хранил траур по гибели супруги. – Пытался оправдаться Нуллум. Так странно этот парень пытался оправдаться?
– Какая разница? Нельзя приказывать, нельзя мнить себя богом! Нельзя ради одной души, калечить другу! – Катя махнула рукой, кинувшись к стеллажам, где завывал Бос.
Не такую правду она здесь искала.
Мужичок сидел забившись в углу, скрытый во мраке. Он тихо скулил, сжавшись в комочек, обняв толстые колени.
