Czytaj książkę: «За пределы вселенной. В глубину морей»

Пролог.

Несколько фактов, которых вы, возможно, не знали.

1. Ученые иногда шутят, что глубины Мирового океана изучены хуже, чем обратная сторона Луны. Это вполне правдивое утверждение: на сегодняшний день, по разным данным, Мировой океан изучен только на два – пять процентов, по другим данным – на пять – семь процентов.

2. На дне океанов существуют настоящие подводные реки, а точнее – случаи так называемого холодного просачивания. Именно так называют участки, где сероводород, метан и другие углеводороды просачиваются через трещины на дне, смешиваются с морской водой, а затем неспешно движутся, подобно рекам. Интересно, что слово «холодное» в названии этого феномена не означает, что жидкость в таких донных реках имеет температуру ниже, чем окружающая ее морская вода. Зачастую температура бывает даже немного выше. Ученые считают: холодное просачивание сопряжено с тектонической активностью зоны океана. Например, это явление зафиксировано в Японском желобе, где океаническая земная кора погружается под материковую.

3. Кроме подводных рек, в океане существуют подводные водопады. И некоторые из них гораздо больше своих наземных сородичей. Всего на сегодняшний день известно семь подобных водопадов. Причиной их возникновения являются различия в температуре и солености разных участков океана, а также сложный рельеф морского дна. На границе акваторий с разными условиями и при наличии подводных склонов плотная вода стремится ко дну – заместить менее плотную воду. Самый большой из ныне известных подводных водопадов находится на дне Датского пролива, который разделяет Гренландию и Исландию. Его высота составляет приблизительно четыре тысячи метров, и он перемешивает не менее ста семидесяти пяти миллионов кубических футов воды.

4. Иногда в океане появляются «молочные моря». Такое «море» представляет собой обширный светящийся участок океана. Несмотря на то, что существует немало фотографий этого явления, точно неизвестно, как оно возникает. По одной из версий, «молочное море» появляется из-за люминесцентных бактерий Vibrio harveyi, которые создают продолжительное свечение на крупных участках океана.

5. Согласно исследованию, опубликованному в 2011 году в журнале PLOS Biology, в океане обитает около 2,2 миллиона видов организмов, из которых известно только около 194 400 видов.

6. Самая большая рыба, обитающая в Мировом океане, – китовая акула. Отдельные особи этого вида имеют длину 12,65 сотых метра и достигали массы более 21,5 тонны. Сегодня китовые акулы обитают во всех тропических и умеренно теплых морях.

Но наиболее крупный обитатель Мирового океана, конечно же, синий кит. Его длина достигает тридцати трех метров, а масса животного может превышать сто пятьдесят тонн.

А самой маленькой рыбой в Мировом океане считается Schindleria brevipinguis, обитающая в коралловых лагунах Барьерного рифа. Рыбки этого вида могут достигать лишь 8,4 миллиметра в длину.

7. На глубине более тысячи метров от поверхности океана, в зоне, куда не проникает солнечный свет и где мало пищи, обитают удивительные рыбы, зачастую устрашающей внешности. Из-за отсутствия света они имеют маленькие глаза (или вообще их не имеют), медленно плавают и никогда не гоняются за своей добычей, чтобы сохранять энергию в условиях недостаточного количества пищи. Эти рыбы просто ждут или заманивают добычу с помощью специальной «удочки».

Большинство глубоководных рыб некрупные – крупным здесь не прокормиться, – однако у многих из них животы могут раздуваться, вмещая больше пищи, чем весит сама рыба. На максимальных глубинах наиболее распространены рыбы семейства гоностомовых и отряда морских чертей. А самой глубоководной рыбой признана абиссобротула, обнаруженная в желобе Пуэрто-Рико на глубине 8 370 метров.

8. Известны случаи, когда в океане образовывалось «ложное дно». Впервые об этом явлении узнали в тысяча девятьсот сорок втором году, когда несколько специалистов по акустическому зондированию обнаружили в океане на глубине 300-450 метров странную, отражающую звуковые волны прослойку. Позже было установлено, что ночью этот неизведанный слой поднимается к поверхности моря, а днем – опускается на глубину. Тогда-то и стало ясно, что «ложное дно» может быть образовано живыми организмами, которые избегают дневного света.

Появилось множество предположений, какие именно организмы способны создавать «ложное дно». Дальнейшие исследования показали, что в описанном случае «ложное дно» образовывали кальмары. Большинство биологов считают, что «ложное дно» ещё состоит из макропланктона – организмов размером более трех сантиметров и глубоководных (батипелагических) рыбок небольших размеров, поскольку именно они любят глубины в 100-700 метров и скапливаются здесь в большом количестве. Ученые заметили, что при приближении фотокамеры к «глубинному рассеивающему слою» жирный след, вычерчиваемый на эхограмме, исчезал. Морские обитатели, составляющие этот слой, быстро рассыпались в стороны при виде незнакомого предмета, пропустив его вниз, затем снова смыкались в группу. Собравшись в стаю, они способны распределяться так равномерно, что формируют своими телами плотную массу, которая и может стать препятствием для звука при изучении и поспособствовать появлению «ложного дна».[1]

* * *

Мы знаем о Мировом океане немало интересных фактов. Периодически они пополняются и корректируются, но все равно – на данный момент мы слишком мало знаем о нашей планете. С помощью спутников мы имеем возможность формировать относительно точную и подробную карту мира. Человечеству удалось изучить 98% суши. Не исследованы лишь труднодоступные места тундры и арктической пустыни, а также несколько островов. Но вода покрывает 69% планеты, а из них с помощью зондов и человеческих глаз обследовано лишь 6%. Получается, что 31% земли (если говорить только о суше) мы изучили на 98%. Но водную гладь мы изучили всего на 6% из 69% занимаемой ей площади, что составляет 4,14% всей земной поверхности.

Таким образом получается, что всего 34,52% всей планеты изучено человеком! Это очень мало.[2]

А что насчет космоса? Неужели космос изучен хуже Мирового океана? Наверняка вам приходилось слышать, что человечество изучило космос гораздо лучше, чем океан, который находится прямо у нас под носом. Чтобы установить, так это или нет, можно рассуждать по-разному.

Проще всего ответить на данный вопрос – заявить, что мы даже не знаем, насколько далеко простирается наша вселенная, конечна она или бесконечна, а также по каким физическим законам она живет. Поэтому ни о каком преимуществе в изучении космоса перед океаном и речи не идет.

Но попробуем посмотреть на проблему под другим углом и взять за объект изучения не дальний космос с расстояниями в десятки и сотни тысяч световых лет, а нашу Солнечную систему и ее окрестности. Вспомним тот факт, что на Луне успело побывать больше десяти человек, космические аппараты облетели и сфотографировали практически все доступные планеты и даже успели пристыковаться к комете, а некоторые рукотворные объекты уже покинули пределы Солнечной системы. Например, "Вояджер-1". Мощные радары пронзают радиоволнами космическую пустоту, фиксируя мельчайшие объекты вокруг нашей планеты, расстояния до ближайших небесных тел измерены с точностью до метра, а космические телескопы заглядывают в самые глубины космоса.

В то же время на дне самой глубокой зоны Мирового океана – Марианской впадины – за всю историю исследования планеты побывало всего три человека, карты океанического дна, за редким исключением, составлены с погрешностью до пяти километров, а ученые регулярно продолжают открывать новые биологические виды, обитающие в глубинах.

Что ж, вполне возможно, человек действительно знает космос лучше, чем собственный океан. Но почему планеты и звезды манят к себе гораздо больше, чем глубины Мирового океана, в котором, без сомнения, содержится немало полезных ископаемых? Ответ на этот вопрос стоит искать в особой природе человека, который всегда стремился подняться как можно выше: ведь мысли о полетах в космос, где ты становишься ближе к звездам, вдохновляют намного больше, чем мысли о погружении в темную бездну океана.

* * *

Именно так я и думала, когда отправлялась в космическое путешествие в качестве пассажира. Нашей целью было найти и изучить как можно больше планет с благоприятными условиями. Мы прекрасно понимали, что, скорее всего, не сможем найти точно такую же планету, как наша Земля. Главным критерием, на который мы должны были ориентироваться в выборе планеты для колонизации, была объявлена безопасность. Нас не интересовало, сколько воды и суши в процентном соотношении окажется на планете. Мы хотели просто покинуть грязную и ничтожную Землю, начать новую счастливую жизнь, забыть обо всех стереотипах и жить в мире, не боясь войны, ни от кого не завися. Забыть о таких понятиях, как «экономический кризис», «ВВП», «валюта». Никто тогда не мог и представить, что наше космическое путешествие закончится именно так…

Глава 1

Крейсер «Эпсилон» – пятый космический корабль, отправленный за пределы Солнечной системы. Само слово «Эпсилон» – название пятой буквы греческого алфавита. Древнегреческая культура и по сей день завораживает своими мифами и легендами, поражает яркой историей, в том числе культурой и архитектурой, удивляет моральными устоями.

На корабле у нас царила демократия, правда, все устроено более неформально. Существуют такие понятия, как формальные управленческие отношения и неформальные управленческие отношения. Под формальными я понимаю отношения, установленные посредством нормативных актов, ролевых моделей, принятых в организации. Неформальные же отношения складываются хаотично, посредством эмпатии, принятия человека, психологического сближения с ним и постепенно – более тесного общения.

Фактически у нашего капитана – Эрика Крамера – есть статус. По всем документам он числится капитаном корабля, но пассажиры предпочитают обращаться к нему на «ты» и могут обсуждать не только рабочие моменты. Капитан хороший и понимающий человек, он умеет поддерживать и сопереживать, но не управлять. Обычно при слове «капитан» люди на психологическом уровне начинают относиться к носителю этого звания как к вышестоящему, проще говоря, как к начальнику. Но в нашем случае это не так. Скорее, мы воспринимаем Эрика Крамера как одного из пассажиров, хотя, конечно, по отношению друг к другу и он, и мы соблюдаем все правила этикета. На первый взгляд он может показаться бездельником, не до конца выполняющим свои обязанности. Хотя именно этот человек находится в постоянном напряжении и не спит по ночам. Его часто мучает бессонница и, чтобы убить время, он пишет отчеты. Однажды мы делали это вместе… Эрик немногословен, он выражает свои мысли кратко и просто, без сложных оборотов и ярких эмоциональных образов. Для написания отчетов, к сожалению, этого недостаточно. Ему трудно отчитывать кого-то то даже если подчиненный повышает голос или делать замечание, когда проступок серьезный. Эрик слишком мягкий для этого. Он не может быть жестким и бесчувственным. Ты же все-таки капитан космического корабля, черт возьми! Ты должен описывать каждый день, каждую неделю, каждый месяц жизни, не упуская ни одной детали, ни одной мелочи и, самое главное, ничего не скрывая. Например, на пассажирской палубе в одной из кают сломался электронный замок. Его заменили в тот же день. Этот факт, пусть и незначительный, все же достоин внимания.

Кстати, Эрик уполномочен проводить венчание. Он также сообщает обо всех конфликтах, которые происходят в коллективе, выясняет их причины и анализирует. Одни из них возникли по глупости, а другие – из-за тревоги о будущем, желания вернуться назад, домой, на родную и в то же время незнакомую Землю.

Я – Анрия Люхтенбург, мне двадцать четыре года. Седьмого июля 2324 года я покинула родную планету. На борт «Эпсилона» я зашла тринадцатой из ста пятидесяти пассажиров и двадцати пяти членов команды. Я разносторонняя личность, готовая обучаться новому. У меня три высших образования. Хотя мои специальности и навыки ну никак не подходили для космического путешествия. Поэтому, чтобы исправить это, я прошла военную подготовку, а также курсы по садоводству и во второй раз записалась на собеседование, приложив к анкете два дополнительных сертификата. И меня взяли.

Родители изначально поддержали меня. Они всегда понимали, что я не такая, как все, мне просто нет места на этой планете. Может быть, где-то там, за миллион тысяч световых лет, я смогу быть счастлива. Зачем оставаться на Земле, где люди погрязли в рутине, бездумно уничтожают свой дом в погоне за ресурсами и даже саму человечность умудрились потерять, заменив низкими потребностями в сексе, еде или алкоголе?

Перед вылетом с каждого пассажира взяли письменное согласие на процедуру криосна и расписку об отсутствии претензий к компании-перевозчику. Погружение космонавтов в анабиоз было предложено в качестве одного из способов длительного межзвездного или межгалактического путешествия. В таком случае отпадает необходимость в корабле поколений. Нужны лишь «смотрители», контролирующие наибольшую часть замороженного населения крейсера. Это позволит значительно экономить ресурсы, необходимые для поддержания жизнедеятельности экипажа и пассажиров. Нас изначально предупредили о рисках, которые могут возникнуть как в процессе перелета, так и во время процедуры погружения в криосон на всех этапах.

Меня разбудят только при необходимости и для анализа моего физического состояния. Эта стандартная процедура проводится раз в месяц при функциональной диагностике «камер сна». Кроме того, пассажира могут разбудить в случае приближения к какой-либо планете (мы будем считать это возможностью не проспать «достопримечательности» во время нашего путешествия), а также при аварийной или внештатной ситуации. Я не постарею за это время, но мои родители, которые остались на Земле, будут уже мертвы, ведь наш перелет может продлиться несколько веков.

Родителей будут оповещать, что наш корабль все еще в пути. Им будут предоставлены данные о моем здоровье. Они получат сообщения, которые я смогу записать во время диагностики камер, а я – их видео-сообщения, но уже после окончательного пробуждения (ОП), то есть когда мы найдем планету, пригодную для жизни. Близкие могут отправлять нам послания каждый день. И мы в ускоренном режиме увидим то, как они меняются, как стареют на наших глазах, с какими трудностями приходится им столкнуться, хотя, конечно, выбор всегда остается за ними. Они сами решают, о чем говорить.

После ОП каждому пассажиру будет предоставлена полная информация из СМИ о жизни на Земле за все время сна и выписка о том, когда и при каких условиях его родители и ближайшие родственники ушли из жизни. Некоторым пассажирам потребуется помощь психолога.

Таким образом, многие хотят отправиться в межгалактическое путешествие, но не все готовы пройти через душевные муки. Кому-то легче, кому-то трудней, и только взаимная поддержка, гуманизм и толерантность друг к другу на корабле смогут помочь людям пережить боль утраты и устремиться в будущее.

Глава 2

– Рия, просыпайся. У нас внештатная ситуация! Просыпайся, Рия!

После анабиоза человек несколько минут испытывает сонливость и нарушение координации. Он медленно соображает и совершенно не готов к какой-либо физической нагрузке. Обычно при пробуждении я слышала монотонный и спокойный голос бортового компьютера, который говорил мне каждый раз одно и тоже: «Все системы активны. Пробуждение № 15 прошло успешно. Все функции организма в норме, патологий не выявлено», но в этот раз меня разбудил Жак, явно чем-то взволнованный.

Признаюсь, поначалу я даже не поняла, что он сказал, но затем пришло осознание. Внештатная ситуация – это любое событие, повлекшее за собой отрицательное воздействие на организацию, включая персонал, продукт, оборудование или окружающую среду. Все такие события должны быть рассмотрены программой управления нештатными ситуациями. То есть четкого плана действий при таком происшествии не существует. Вся ответственность ложится на капитана, и именно он, используя свои знания и личные качества, будет отвечать за последствия линии непредсказуемых событий и за каждого человека на «Эпсилоне».

– Что происходит? – спрашиваю я.

– На нас напали. Оказывается, в космосе существуют пираты. Представляешь, настоящие пираты!

– Пираты занимаются грабежом, по крайней мере, на нашей планете.

– Поверь, эти еще хуже, – Жак берет меня на руки и бежит к спасательным капсулам. Он сажает меня в кресло, надевает шлем и пристегивает ремнем. Мне по-прежнему нехорошо. Голова кружится от резкой встряски, сохраняется сонливость. Жак занимает место напротив меня и готовится к запуску.

– У них два военных корабля с инопланетным орудием, против которого у нас нет ни шанса. Наш корабль – всего лишь перевозчик, и единственная охрана находится внутри корабля, без возможности выхода в космос. Капитан дал четкие указания: занять спасательные капсулы и довериться ему.

– Капитан, говорит капсула № 7, Анрия и Жак на месте. Ждем дальнейших указаний.

– Отл-и-иично, ч-через десять… десять … десять … десять … десять мину-у-ут мы войде-е-ем в а-а-атмосфер-р-у. Будьт-т-те го-о-отовы… – начались помехи со связью.

– Есть!

* * *

Дальше я смутно помню произошедшее. Кажется, я чувствовала колебания, слышала взрывы или какой-то скрежет по обшивке корабля. Намного позже я узнаю, что военные пиратские корабли плотно зажали наш крейсер с двух сторон. Они вцепились в обшивку судна крюками, а уже потом с помощью беспилотников напали на жилые отсеки. Им не нужны люди в качестве рабов, их интересует инвентарь, оружие, все то, что можно продать или использовать для выживания в космосе.

Возможно, изначально они хотели заполучить наше судно в качестве базы, потому что только на «Эпсилоне» существуют все условия для фермерства и разведения рыбы. Центральную часть нашего корабля занимает оранжерея, в которой соседствует множество растительных культур – как фруктов, так и овощей. Пруд находится там же. Разумеется, мы разводим только виды рыб, не требовательных к условиям обитания, например, карпов, кету, скумбрию, горбушу, морской язык, окуня. Не думайте, что мы питаемся деликатесами!

Но вернемся немного назад. Нападение пиратов на межгалактические корабли до сих пор не было зафиксировано официально. Мы точно знаем, что десять кораблей удачно закончили свое путешествие и нашли обитаемые планеты. И всего лишь три пропали без вести —возможно, они также подверглись нападению пиратов или, в лучшем случае, у них просто нет возможности связаться с нами.

Эрик Крамер отказался сдавать корабль пиратам, приказал занять спасательные капсулы, по два человека в каждой, и направил крейсер к планете, заодно таща за собой два пиратских корабля. Оба они были меньше нашего и по мощности двигателей уступали ему. «Эпсилон» без проблем продвигался вперед, используя ресурсы на полную мощность. Как только мы вошли в атмосферу, спасательные капсулы были активированы автоматически. Все три корабля загорелись. От накала частично подбитый «Эпсилон» начал разрушаться. Цепи, связывавшие корабли, разорвались, и остановить этот процесс было невозможно. И пиратские корабли, и наш крейсер, начали стремительно падать и вскоре достигли поверхности воды.

– Анрия, как ты? – произнес Жак, тихонько постукивая по моему шлему. Затем он снял его, помог мне отстегнуть ремень и встать. Теперь мне было лучше физически, но не совсем комфортно морально. Я оказалась в компании именно того человека, который хотел большего в отношениях со мной. Его не устраивала просто дружба.

Сообщение от бортового компьютера.

 
«Анализ окружающей среды показывает содержание в воздухе кислорода (81%), углекислого газа (10%) и азота (9%).
Среда пригодна для жизни.
В радиусе 900 метров обнаружена вулканическая деятельность, горная цепь пещер на севере и низменность, наполненная мелкими формами жизни.
Сканирование местности закончено».
 

– И, таким образом, получаем: 87% поверхности планеты покрывает вода, ближайший участок суши в двух километрах на юго-восток. Следов разумной жизни не обнаружено. Хорошо, что до нападения мы успели отправить дроны. Было бы совсем не круто приземлиться на мертвую планету.

После получения главной информации я полезла к шлюзу, Жак последовал за мной. Мы выбрались из спасательной капсулы, но спускаться в воду не спешили. Это не Земля. Никакой бортовой компьютер не скажет, чего именно нам следует опасаться.

– Ну что, на юго-восток? – спрашиваю я Жака.

– Хочешь поплавать?

– Да. Давай воспользуемся «Мореходом».

«Мореход» —двухместный транспорт, наземно-водное средство передвижения. Два режима позволяют подстраиваться под характеристики местности. Его система управления ничем не отличается от мотоцикла. Колеса отсутствуют, на поверхности он держится за счет гравитационного поля, имеет два двигателя. Изначально встроен внутрь каждой спасательной капсулы. Снабжен съемным бортовым компьютером, из оружия на нем имеется бластер, а также ремонтный инструмент, фонарик на солнечных батареях и термоклинок.

Лично у меня сформировался целый план действий. Но, не успела я открыть рот, как за моей спиной раздался выстрел. Лицо Жака исказилось, сквозь одежду, со стороны сердца, просочилась ярко-алая кровь. Он начал заваливаться назад и в конце концов упал в воду. Я резко развернулась и тут же услышала второй выстрел. Меня тоже подстрелили. Это были пираты. Две спасательные капсулы черного цвета находились совсем рядом с нашей. Поначалу я надеялась, что они не пережили посадку. В этом случае мы, по крайней мере, успели бы сбежать до того, как они нападут снова. Думать так было нашей ошибкой. Мы расслабились, и теперь Жак мертв. Прямое попадание в грудную клетку…

К счастью, мне попали только в ногу. Я упала и быстро заползла обратно в капсулу через шлюз. Там схватила шлем, в котором прилетела сюда, подобралась к консоли управления, приподнялась и активировала «Мореход». Обработать рану или как-либо перевязать ее не было времени. Спасательная капсула начала перестраиваться. Лишние детали пошли ко дну. И вот, наконец, транспорт собран, вначале он погружается в воду, а затем резко всплывает. Набираю скорость и рвусь оттуда, как можно дальше на юго-восток. Пираты отправляются за мной, мы идем вровень, петляя на поверхности воды. Они пытаются подстрелить меня, но это очень трудно. Направляюсь к ближайшему кусочку суши, но что ждет меня там? Как я справлюсь с четырьмя вооруженными мужчинами? Я не знаю. Единственное, что у меня получается хорошо, – это убегать. Я сбежала от родителей, я сбежала с родной планеты и теперь, преодолевая адскую боль, я убегаю от пиратов, черт возьми!

До суши остается меньше километра. Сквозь туман виднеются смутные очертания острова, но вдруг я замечаю огни под водой. Сразу вспоминаю про рану на ноге и одну из своих старых работ, посвященных галлюцинациям при кровопотере. Продолжаю давить на газ и совершенно не смотрю назад.

«Следов разумной жизни не обнаружено», – вновь подтвердил бортовой компьютер, а это означало, что огни под водой мне действительно померещились. Будь там подлодка, компьютер непременно сообщил бы мне об этом.

Пиратские «Мореходы» тормозят и сильно отстают. Я замечаю на сканере движение. И действительно, на поверхность поднимается субмарина. Не успеваю проскочить. Нос моего «Морехода» царапает обшивку судна. Транспорт переворачивается в воздухе, совершив мертвую петлю, я отпускаю сцепление, и мы падаем в воду. Пираты остаются по левую сторону субмарины, а я погружаюсь в глубину неизвестного мне моря. У «Морехода», несмотря на все преимущества, есть один существенный минус. Он может работать только в одном режиме, то есть, если изначально активирован режим «вода», то мне необходимо передвигаться только по воде. Именно поэтому, столкнувшись с подлодкой инопланетного происхождения, «Мореход» отключился. В его системе произошел сбой, ведь был выбран режим «вода», а для металлической обшивки судна или любой другой твердой поверхности необходим режим «суша».