Czytaj książkę: «Универсальный колдун», strona 3

Дис сразу же бросился изучать шкафы, закрывавшие собой все стены от пола до потолка. Полки содержали только малую часть всей известной информации об иных мирах. Но в голове Стиана всё равно не укладывалось: «Как учёные смогли столько всего изучить? Впрочем, достоверная информация наверняка хранится только у магов».

Стиан вдруг вспомнил про Онифриновый молот. Они тоже должны много знать про инмиров. Эти террористы появились давно, Стиан даже не знает, когда именно. В народе их просто называют Молот. Они почему-то невзлюбили магию настолько, что готовы всё сделать, чтобы убрать её с Пафии. Молот открыл миру тайну – специальный сплав под названием «онифрин» блокирует волшебные способности. На Пафии тут и там стали появляться онифриновые иголки, ножи, пули. И Ассоциация могущественных магов (АММ), которая не без помощи колдовства управляет всей Пафией, ввела запреты на свободное использование этого сплава. Правда, это только усугубило ситуацию. Онифриновый молот перешёл к радикальным методам: террористы жестоко убивали всех магов, в особенности доставалось слабым, которые не могли за себя постоять. Но и сильным было чего опасаться, онифриновая пуля, выпущенная из-за угла или из снайперской винтовки сводила на нет все преимущества волшебников перед обычными людьми.

Плеть прозрачного плюща свисала сантиметрах в трёх от монитора. Растение хорошо подходило для тематики зала: в каком-то смысле оно было инмиром, плющ завезли на Пафию из другой реальности. Лианы вились под потолком, закрывая все верхушки шкафов. Стиан потянулся, приготовившись к продолжительным поискам, и наконец включил компьютер.

Он нашёл на удивление много всего про магистра Вэя: биографию, репортажи, предвыборную программу, описание магических способностей… Но толку от этого было мало. «Можно, конечно, попытаться написать ему в соцсети и спросить про Лайну. Или ждать. Записаться на официальный приём? Бредовая идея…» – найти правильное решение никак не получалось. После событий прошедшей ночи Стиан безумно хотел снова обнять и поцеловать свою девушку. Он проверил свой аккаунт в «ЭфиСфере». Сообщений от Лайны не было. Написал Хане. Та ответила почти сразу, но, к сожалению, новостей не было. Где сейчас его девушка, было совершенно неизвестно.

Стиан копнул глубже, залез в пучины Интернета, недоступные из поисковика. Чутье начинающего хакера не подвело: в одном уже удалённом обсуждении на форуме упоминалась некая академия. Якобы там всем заправляет Вэй и отбирает туда самых интересных магов. Родственники и друзья «счастливчиков» высказывали разумные опасения, потому что «Вэй заставляет их обрывать все связи с прошлой жизнью». Были и комментарии по типу: «Оттуда не возвращаются!».

Ничего явно порочащего честь магистра не нашлось, но задуматься было над чем. Например, почему удалили это обсуждение? И не попадёт ли Лайна в такую академию? Вот она сменит имя, и где её найдёт Стиан? С одной стороны, Вэй поступает верно: защищает слабых магов от Молота. А с другой… Он лишает их семьи.

«Но Лайна – не маг!, – Стиан глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. – Вэй её подлечит, и она вернётся. Я просто загоняюсь».

Стиан взглянул на увлеченного переводом Диса. Друг то быстро листал книги, то искал что-то в телефоне. Вот уж от кого он не ожидал такой авантюры: пропускать сдачу программы и тест ради того, чтобы расшифровать непонятные письмена. «Прогуливает шифрование ради расшифровки, хех… Или сказать ему, что он пары пропустил? И даже обеденный перерыв закончился…» – Стиан потянулся. Мысли о еде начали атаковать его мозг, а в животе всё бурлило. Он давно хотел есть, но никак не мог отвлечься. Надо Диса вытащить из книжек, пойти перекусить чем-нибудь посытнее.

Но тут в окно врезалось чёрное существо, осколки облаком разлетелись по полу и столу, лишь по счастливой случайности никого не задев. Металлический волк встал на лапы и отряхнулся. Тело существа было сплетено из толстой проволоки, лапы походили на кошачьи, очевидно, приспособленные для лазания. Вместо глаз горели жёлтые мерцающие огоньки. Волк принюхался. Это смотрелось жутко странно, от такого зверя, похожего на механизм, не ожидаешь подобных действий. Волк резко повернулся и кинулся на Диса. Тот закрылся толстенной книгой, отскочить бы не успел.

Друга спас плющ. Лианы неожиданно стали толще и длиннее, и без промедления обвили существо, остановив в полёте и приподняв над полом. Мужчина, которого Стиан принял за репетитора, указывал на волка: ладонь была развернута к потолку, мизинец поднят, а большой палец оттопырен в сторону. «Магический жест, – сразу понял Стиан. – Повезло, что тут волшебник оказался». Маг в зале с книгами про инмиров – не такое уж удивительное явление, но сегодня без него их бы просто уничтожили.

Стиан вскочил и схватил портфель друга. Если что, кинет волку в пасть. Испуганный старшеклассник вжался в стул. Дис осторожно выглянул из-за книги. Мужчина резко двинул рукой вниз. Волк ударился об пол, но даже не поцарапался. Лишь огрызнулся и стал отчаянно дергаться, всеми силами стараясь вырваться из захвата. Маг приподнял ладонь, волк снова оказался вверху. Существо стало невероятно прытко извиваться и раскусывать лианы зубами. Волшебник делал пассы руками, и волка обвивали новые и новые лианы, которые становились всё толще и прочнее.

Мужчина открыл квадратный футлярчик, прикреплённый к ремню, и вынул оттуда четырёхконечную металлическую звезду с серым блестящим камнем посередине. Положил её на стол, прислонил левую ладонь, не забывая контролировать лианы другой рукой. Потом жестом приказал растению взять необычное оружие. Лиана обвила миниатюрную звезду, резко хлестнула по волку. Острый луч застрял в проволочном каркасе, но и этого хватило: искусственное тело мгновенно прекратило двигаться, а горящие огоньки в глазницах плавно погасли, словно светодиодные лампочки. Растения осторожно опустили существо на пол.

– Интересная работа, – маг внимательно осмотрел проволочного волка, а потом встал напротив и почесал аккуратно подстриженную бороду, которая, к слову, очень странно смотрелась на фоне спутанных длинных волос, растянутого чёрного свитера и потёртых, чуть ли не рабочих, джинс.

Стиан заметил, что друга слегка трясёт. Он его хорошо понимал. После того, как волк упал замертво, ноги Стиана ослабели. Конечно, такая жуть внезапно выпрыгнула!

– Что это такое? – Дис с опаской подошёл к обездвиженному существу. – На меня магический волк напал?

– Нет, – волшебник покачал головой. – Это горгулья. Очень своеобразная, вам скажу. Жаль, что мне вряд ли дадут её отсюда забрать. А так хотелось бы изучить в своём кабинете, эх.

– Зачем она сюда залетела… запрыгнула? – старшеклассник отважился приблизиться. Он вспотел и выглядел так, словно пробежал стометровку. Особенно комично это сочеталось с чистой белой рубашкой. Стиану захотелось рассмеяться, но он сдержался.

– Могу с уверенностью предположить, что это ищейка, – волшебник скрупулёзно разглядывал горгулью со всех сторон, не прикасаясь к ней. – Такой тип горгулий используется для поиска кого-то или чего-то. Самые крутые экземпляры способны взять след любого существа или вещи. Эта… эмм… очень странная. Оригинальная сборка, не по методичке. Что же ты искала, милочка?

– Откуда вы все это знаете? Вы учитель магии? – Стиану показалось логичным такое предположение.

– Угадали. Я – магистр Фанчи. А он – Рум, – волшебник указал на старшеклассника, – надеюсь, что он в скором будущем станет моим учеником.

Рум промолчал, лишь немного приподнял уголки рта, он точно ещё не отошёл от потрясения.

– Вы как? Не слишком испугались? – спросил Фанчи.

Стиан кивнул:

– Всё нормально.

– Говори за себя, – вставил Дис. – Я уж думал, всё, не жить мне. – Он снял очки, протер рукой лицо и вернул их обратно. – Спасибо вам, что помогли.

– Пожалуйста, мне нередко приходится вызволять молодых магов из беды.

– Так кто же вы такой? – задал вопрос Дис. – На самом деле.

– Что значит «на самом деле»? Я – преподаватель магии, как совершенно правильно заметил ваш друг. Занимаюсь поиском молодых талантов.

– То есть вы ищете магов для обучения, – уточнил Дис.

– Абсолютно верно. Кстати, вы забыли представиться.

– Простите, пожалуйста. Меня зовут Дис, а это – Стиан.

– Очень приятно. Слушайте, Дис, эта горгулья собиралась напасть на вас, а значит, ей от вас что-то было нужно. Конкретно от вас, Дис.

– И что же?

– А кто её знает? Если вы сами не можете ответить, то пока это останется для всех нас загадкой. Но, Дис, я бы вас на всякий случай проверил. Вдруг вы – волшебник.

– Я – маг? Думаете, поэтому она меня искала?

– Причина в чём-то другом, Молот не пользуется горгульями. Надо её разбирать, чтобы понять, на что она была настроена. А забрать её отсюда вряд ли выйдет. Что ж, поговорим об этом снаружи, тут могут быть камеры. Сами понимаете кто может перехватить видео.

– А про эту… – Дис кивнул в сторону неподвижной горгульи, – надо кому-то сообщить?

– Хорошо бы, – неохотно согласился Фанчи. – Ладно, ждите тут, я пойду расскажу об этом инциденте.

Магистр вышел, а троица осталась в растерянности стоять около проволочного волка.

– И что будем делать? – спросил Дис. Он снова снял очки и стал раскачивать их за зелёную дужку.

Стиан скосил взгляд на Рума:

– Пока ждать.

– А если я действительно маг? – забеспокоился друг.

– Тогда лучше отправляться в академию, – серьезно сказал паренёк. – Фанчи говорит, что там безопасно, Молот точно не достанет.

– Рум, а как он понял, что ты волшебник? – задал вопрос Дис.

– Он… ещё не проверил меня. Но говорит, что чувствует мою силу, что я просто обязан быть магом.

– А чем вы тогда тут занимались вообще? Почему он до сих пор тебя не проверил?

– Не знаю, но он обещал скоро это сделать… Мы тут инмиров обсуждали, я очень люблю книги про них, у меня дома коллекция, – смущенно начал старшеклассник. – Читаю буквально всё, что на глаза попадется.

«Повёрнутый», – сделал вывод Стиан. Рума окружала аура ботаника, которую и без магической силы было проще простого ощутить – всё можно прочитать по взгляду или по первым фразам. Такому парню достаточно несколько раз поднять руку на каверзный вопрос учителя, и он сразу станет целью злых языков в школе.

– Я испугался сначала, когда ко мне он подошёл и начал что-то спрашивать, – продолжил Рум. – Но оказалось, что зря. Фанчи ведёт уроки в секретной академии. Я сначала не поверил, но его знания по теме были невероятны, а когда он мне показал фотографию с магистром Вэем…

–Тем самым? С кандидатом в мэры? – оживился Стиан.

Рум кивнул:

– Я подумал, что такой человек не может быть плохим.

– Невероятное совпадение. Слишком невероятное, – Дис вернул очки на нос и скрестил руки на груди. – Зато понятно, куда нам двигаться.

Фанчи, широко улыбаясь, зашёл в зал:

– Ребята, я всё уладил. Можем идти. Предлагаю обсудить произошедшее в парке на лавочках. С чашкой горячего чая.

Они прошли мимо стойки совершенно без всяких вопросов. Дис озирался по сторонам, но молчал. Друг, видимо, ждал, когда спросят, что там произошло. Но ни библиотекарь, ни посетители не выглядели встревоженными.

«Зал далеко, но неужели совсем ничего не было слышно? Такая хорошая шумоизоляция?», – думал Стиан. А прямо у ворот парка в его голове возник ещё вопрос: «А кому же Фанчи сообщил о горгулье?» Но мысль была запоздалой, и тему Стиан решил не поднимать.

Фанчи шёл впереди, за спиной у него был невероятно огромный рюкзак. «Он в поход собрался?» – мысленно изумился Стиан. Магистр отыскал уединённую полянку, подальше от проходящих людей, жестом приказал двум берёзам скинуть жёлтые листья и превратиться в лавочки. Они расселись по удобным волшебным скамейкам.

Магистр Фанчи достал из большого походного рюкзака бутерброды с сыром и предложил остальным. Рум не заставил себя упрашивать и с радостью принял угощение. Стиан немного поколебался. Он очень проголодался, а от вида жующего Рума аппетит разыгрался ещё сильнее. В итоге Стиан согласился. И даже Дис, который обычно не принимал еду от незнакомцев, взял один бутерброд. Магистр достал термос и разлил ароматный чай по бумажным стаканчикам. Такими простыми действиями, обычной заботой безо всякого волшебства Фанчи расположил их к беседе.

«Или он втирается в доверие? – Стиан с подозрением осмотрел улыбающегося магистра. – Нам придётся это выяснить».

– Я рад, что у нас появился повод пообщаться. Дис, я заметил, что вы целый день изучаете языки инмиров, постоянно подглядывая в телефон. Меня это весьма заинтриговало, – Фанчи говорил возбуждённо, не давая вставить слово. – Потом на тебя вдруг горгулья напрыгивает, а ещё возраст у тебя такой… эм-м-м… на студента похож. Всё это навело меня на мысли, что мы тут все за одним и тем же. Простите, что лезу не в своё дело, но вы же были вчера в том общежитии? Что-то интересное сфотографировали?

Стиан не знал, как дать сигнал Дису не выдавать их тайны, поэтому всем сердцем надеялся на благоразумие друга.

– Нет, – покачал головой Дис. – Ничего интересного.

– Не верю, – усмехнулся магистр. – Но давить не буду.

– А вы правда знаете магистра Вэя? – перевёл тему Стиан, ему было некомфортно, что магистр начал подбираться к их секрету вместо того, чтобы выполнить обещание и проверить, волшебник ли Дис.

– Я с ним работаю, – магистр показал фотографию на телефоне, на которой стоял рядом с магистром Вэем на фоне роскошного особняка. – А что вас удивляет?

– Он вчера приходил к нам в общежитие, – Стиан специально выбрал обтекаемую формулировку. – Я бы очень хотел с ним поговорить… по личному вопросу. И вдруг вы тут, тот, кто его знает.

– И всё-таки вы из того общежития, – сделал вывод Фанчи.

Стиан мысленно дал себе подзатыльник за то, что проговорился. Затем не нашёл ничего лучше, как задать другой вопрос:

– А вы почему пришли в библиотеку? Не искать же там магов?

– Почему бы и нет? Волшебники, вам скажу, встречаются везде. Но если говорить про реальные причины, то пришёл я туда примерно за тем же, что и ваш приятель. Дело в том, что я, магистр Вэй и другие… коллеги ночью, так скажем, разгребали последствия появления в общежитии инмиров.

– Коллеги… в смысле вы все волшебники? – уточнил Дис.

– Не только. Магистр Вэй – директор академии, в которой я преподаю.

«Значит, если Дис окажется магом, то сможет поговорить с Вэем? – мысленно обрадовался Стиан. – Да не может быть всё настолько просто!»

Дис скосил взгляд на Стиана, дав понять, что думает примерно о том же.

– Видите ли, у таких разломов можно найти немало интересного, – продолжил Фанчи. – Мы наткнулись там… как раз на интересное. А ещё сегодня я на Рума наткнулся, поняв, что он вполне может быть волшебником. Но ни в чём нельзя быть уверенным, пока сам не проверишь. Кстати, ты напомнил мне о тестах, – Фанчи протёр руки салфеткой и начал копаться в огромном рюкзаке.

Стиану очень не нравилось, что Фанчи юлит и не заканчивает мысль. Понятно, что ему есть что скрывать, но зачем только часть информации выдавать? Завлекает? Очень странный способ привлечь в академию. Скользкий тип.

– У меня ощущение, что вы готовились к такому большому пикнику, – как бы между прочим заметил Дис, следя за тем, как магистр перебирает кучу продуктов и посуды в портфеле.

– Вы про стаканчики? – Магистр Фанчи улыбнулся и продемонстрировал целую пачку. – Подумал, что пригодятся в библиотеке. Закупался сегодня для академии. Там, правда, нормальная посуда есть, но и одноразовая пригодится… Да куда я их сунул, они же большие!

Фанчи, наконец, извлёк стеклянный цилиндр, запечатанный золотистой узорчатой крышкой. Объёмом он был примерно с маленькую банку для варенья, но подлиннее. Внутри дрожала и извивалась светящаяся синяя полоска.

– Вот! – гордо продемонстрировал он. – Если приложить эту штуковину к груди мага, то полоска проникнет в него. Если же тестируемый не волшебник, то полоска останется внутри колбы. Готовы?

– Звучит стрёмно, – заметил Дис.

– А что вы ожидали?

Дис промолчал. Стиан задумался: «На самом деле что?» Он представил, как Фанчи запускает мобильное приложение и показывает на экране: «Поздравляем! Вы теперь волшебник первого уровня!» Дис с его любовью к играм бы оценил.

– Как-то это странно выглядит. Вы взялись из ниоткуда, собираетесь прикладывать какие-то волшебные банки, почему мы должны вам верить? – недовольно спросил Дис.

– Понимаю, насколько это для вас неожиданно, – тяжело вздознул Фанчи. – Но всё-таки я вас спас. И если вы окажетесь магом, я обязан оградить вас от Молота. Пока вы не станете достаточно сильным. К тому же, вы видели, ищейка за вами гналась! Думаете, те, кто её послал, так просто отстанут?

– А если я окажусь магом, то вы меня заберёте в академию? Надолго? – обеспокоенно спросил Дис.

– Обучение займёт примерно лет пять. В зависимости от ваших успехов.

– И где она находится, ваша академия? – друг продолжал засыпать магистра вопросами.

– Это тайна. Иначе бы Молот всё разнюхал и убил бы всех студентов.

– А можно съездить в академию сначала? Как на экскурсию, – предложил Стиан.

– Было бы странно, если да, – ответил Фанчи. – Доступ туда есть только у магов. Но имеет ли смысл всё это обсуждать, пока мы не знаем, маги вы или нет? Вы никогда не совершали ничего необычного, похожего на волшебство?

– Нет… – грустно вздохнул Стиан.

– Нет, и не собираюсь, – Дис скрестил руки на груди. Друг, конечно, блефовал. Если бы не было Молота, он был бы счастлив стать волшебником.

– И я ничего… волшебного не делал, – тихо проговорил Рум. – Вы меня не возьмете учиться, да? Я могу просто теорию изучать!

– Посмотрим, сначала нужно проверить вас. Мне остается надеяться, что ваши силы пока спят, – почесал бороду магистр. – А то придётся возвращаться без студентов. Так что, вы готовы? Это быстро, правда.

– Я готов! – смело вскочил Рум.

«Хорошо, что доброволец нашёлся, – с облегчением подумал Стиан. – Посмотрим, что теперь будет».

Магистр, удерживая цилиндр за дно, прижал его к груди старшеклассника. Синяя струйка медленно втекла в Рума. Колба опустела, Фанчи убрал её в портфель и достал другую, уже с голубой полоской:

– Следующий!

– Я ничего не почувствовал. Так и должно быть? – засомневался Рум.

– Да, это же просто тест. Остальное объяснят в академии.

– Прикладывайте. Проще проверить, а потом думать, – сказал Дис.

– Разумный выбор, – магистр приставил колбу к груди Диса. Голубая струйка, извиваясь, постепенно исчезла в теле друга.

– Как? Невозможно! – испуганно отпрянул Дис. – Я не хочу ехать неизвестно куда один!

– Не один, а со мной и с Румом, – возразил Фанчи. – Можем и твоего друга проверить. Хотя, конечно, я бы особых результатов не ждал.

Фанчи достал третью колбу, с тёмно-зелёной полоской.

– А почему цвет разный? – спросил Дис.

– Это не особо важно, я в академии объясню, – ответил Фанчи. – Стиан, вы готовы?

– Да, – рискнул Стиан.

Впрочем, если тест провалится, то ничего не должно произойти. Но почему-то он был твёрдо уверен в обратном. Крышка колбы коснулась груди, и зелёная струйка втекла в Стиана.

Он маг! Ура! Получилось! За Лайной в академию!

Магистр удивлённо приподнял бровь:

– Неожиданный результат. Очень неожиданный. Трёх магов сразу нашёл!

– Три случайных человека с улицы и все маги? Не верю! Это всё какой-то фишинг напоминает, – буркнул Дис.

– Не случайных, – возразил Фанчи. – Помните, за вами почему-то охотились, а у Рума необычные увлечения.

– А мой друг? Он почему вдруг волшебник? – громко спросил Дис.

– Не ори ты, услышит кто-то не тот, – осёк его Фанчи. Он даже забыл про своё вежливое обращение на «вы».

– Дис, что ты начинаешь, – слегка толкнул его в бок Стиан. «Помоги мне!» – мысленно прокричал он другу. Тот, конечно, не услышит. Он же не телепат.

– Но мы никогда и ничего волшебного не делали! Силы спят? А если они всю жизнь проспят, и мы спокойно доживём до старости? – распалялся всё больше Дис.

– Когда-нибудь они проснутся, – спокойно заметил магистр.

– Разве я не могу спокойно жить, пока мои силы не проявятся?

– Можете. Но вдруг я не окажусь рядом? Вы наколдуете что-то в неподходящий момент, это увидит Молот…

– Извините, можно я с другом обсужу? – попросил Дис.

– Конечно, – кивнул Фанчи.

– Я не слишком спешу, но предпочёл бы прибыть в академию до начала ночи, – улыбнулся магистр.

Когда Стиан и Дис отошли на достаточное расстояние, друг сказал:

– Стиан, этот Фанчи – очень мутный тип. Разве не видишь? С какой вероятностью трое почти случайных людей из библиотеки могут оказаться магами? Что ты обо всём этом думаешь?

– Не знаю, – быстро покачал головой Стиан. Он не мог здраво мыслить, внутренний голос вопил от радости: «Я маг! Я – маг! Я смогу попасть в академию и спасти Лайну!»

– Волшебники не на каждом шагу встречаются, Стиан. Это маловероятно. Я думаю, тут какой-то подгон фактов.

– А почему ему бы не довериться? Он спас нас, помнишь?

– Если, конечно, он сам это и не подстроил.

– А вдруг мы стали магами из-за вчерашнего разлома? Магическая катастрофа, как-никак.

– Вполне вероятно. Ты думаешь, стоит ехать в ту академию? Давай убежим, пока не поздно. Подожди, пока Лайна сама вернётся. Думаю, Вэй ей поможет и отпустит.

– Не знаю, Дис. У меня сердце не на месте. Хочется узнать, что всё в порядке. Я спрашивал у Ханы, её до сих пор нет! Я про Вэя нашёл, что у него такая академия… Из которой можно не вернуться. А тут Фанчи говорит, что Вэй и правда директор. Что мне думать? Надо Лайну спасать! Да и что ты будешь делать, если Молот тебя заметит?

– Академия, которая неизвестно где и из которой можно не вернутся? Чтобы туда соваться, надо быть круглым идиотом! Я бы сказал – эталонным!

– Не накручивай, Дис. Мы поедем вдвоём, вместе мы справимся. Заберём Лайну и сбежим.

– А если эта академия за забором с колючей проволокой? Под напряжением?

– Дис, люди и из тюрем сбегают.

– Эх… Остолоп ты! Кто знает, что теперь случится. Вдруг за тем поворотом уже стоит мужик с онифриновым ножом… Сейчас убегу – Молот раздавит ещё одного слабенького волшебника.

– Вот именно. Давай держаться вместе, и у нас всё получится. К тому же у нас туз в рукаве… в портфеле то есть, – Стиан указал на рюкзак, который Дис почему-то держал в руке, а не за спиной.

– Знать бы, что это за туз. И сделать бы эти иглы видимыми.

– Там же должны учить всякому такому? Вот и узнаем. Прорвёмся, не дрейфь!

Друг улыбнулся. Стиан был полон уверенности, что всё у них выйдет.

– Мы едем! – сообщили магистру Стиан и Дис.

– Разве могло быть иначе? – улыбнулся Фанчи. – Я бы вас ни за что не отдал на растерзание Молоту.

Фанчи подождал, пока Дис и Рум напишут сообщение родителям. От звонков он их отговорил. «Они могут склонить вас к неправильному решению, – таким был один из его аргументов. – Поговорите из академии». Хотя Дис и протестовал, желая позвонить, но всё же уступил под напором магистра. Стиан написал маме через Диса. Всё-таки родители должны знать, что он может надолго пропасть неизвестно куда.