Czytaj książkę: «Египтянка: Боги Кемета. Книга 1», strona 17
Короче, они не знали, а у меня закончились вопросы. Пожелав им хорошей ночи, я отправилась к новым целям.
На моей карте высветились две точки: Мелия и Эмафион. Начну с той, что ближе – с сестры. Она живёт в том же самом доме, где произошло убийство. Думаю, именно она прибиралась в комнате. Весьма оперативно, между прочим!
***
В первый визит я не увидела Мелию, потому что поленилась заглянуть на задний дворик. Одетая в простой белый калазирис, чуть полноватая женщина лет двадцати пяти развешивала постиранное бельё, среди которого было порванное платье с подозрительно не отмытыми до конца пятнами крови (всё верно, не каждому неписю доступна такая роскошь, как самоочищаемая одежда). Уборка продолжалась. Вот бы и мне сполоснуть наряд, а то начинает мутить от помойного амбре.
– Здравствуйте! – сочувственно улыбнулась Мелии.
– Чего тебе? – женщина пребывала в плохом настроении. Не удивительно, её сестра умерла буквально полдня назад.
Как бы сказать поделикатнее? Хорошо хоть неписи в ВЦ весьма разговорчивы с возлюбленными богами, такова природа программы их интеллекта, и не важно, что я не принадлежу к группе следователей Сил безопасности Кемета.
– Несколько часов назад был задержан убийца Аши, но у нас остались кое-какие вопросы.
– Я потеряла сестру, иди ты со своими вопросами.
Вот вам и разговорчивость… Но настойчивость моё второе имя!
– Расскажите мне всё, что случилось в тот день.
– Я мало что знаю. – Мелия нахмурилась, перекинула с плеча тугую косу и скрестила руки на внушительной груди. – Утром к сестре приходил мальчишка-посыльный с запиской от Эмафиона, это имя её жениха. Мы с Ашей со вчерашнего вечера цапаемся… цапались… я специально не стала ни о чём выведывать, но что-то в записке её взбесило. А потом пришёл и сам женишок выяснять отношения. Кажется, они сильно ругались.
– Ругались? И вы даже не пошли посмотреть, всё ли в порядке?
– Повторю: после вчерашнего у меня не было желания не то чтобы встревать в дела сестры, даже видеть её. Смотри, что она сотворила, – Мелия показала синяки на своих руках. – Потом ещё табуреткой двинула. Я, видите ли, потратила деньги на новую посуду, а не на её побрякушки.
После жаркой борьбы на убийце тоже должны были остаться побои. Присмотрелась к синякам повнимательнее – всё верно, это следы маленьких женских пальчиков, а не мужского кулака.
– Наверное, вам очень надоело такое положение дел, – я сочувственно цокнула языком.
– Ты на что намекаешь? – Мелия мигом меня раскусила. – Да мы тысячу раз так ссорились и ничего!
– Простите. А где вы, кстати, находились в момент убийства?
– У соседей на торжестве.
– Ясно-о. Кто-нибудь может это подтвердить?
– Почём я знаю? – фыркнула она с явным недовольством. – Там было много гостей, кто-то да вспомнит меня. Понимаю, к чему ты клонишь, и вот что скажу: парнишка тут неподалёку крутился, Мендесом звать, тоже из ухажёров Аши. Все видели, как он выбегал из дома весь в крови. Он и есть тот убийца, которого ты ищешь.
Вдруг она права, а я пытаюсь свесить преступление на невиновного? Вот поэтому и не люблю детективы – это всегда сомнения.
Какой бы ещё вопрос задать? Надо было попросить Альфа составить список.
– Кто обнаружил тело Аши?
– Я, но не сразу. И я же позвала соседей на помощь, а после того, как убийцу схватили, они помогли мне отнести сестру к бальзамировщикам.
– Вы не заметила на месте преступления ничего необычного?
– Там было всё в крови! – сорвалась Мелия. – Куда необычнее?
Да, этот вопрос можно было пропустить.
– Но вы быстренько поспешили сделать уборку, – я демонстративно перевела взгляд на постиранное платье с пятнами от крови.
– Платье принадлежало Аше. Оно дорогое, а бальзамировщики всё сжигают. Теперь прости, время позднее.
Не став дожидаться моего ответа, женщина подхватила с земли пустой тазик и скрылась в доме, громко щёлкнув замком.
Как выяснилось, до гордого звания сыщика мне ой как далеко! Даже не уверена, что спросила всё, что полагается в таких случаях спрашивать. Подведу итоги: из Мелии получается неплохой кандидат в убийцы и не только потому, что она мне не понравилась. Алиби её сомнительное, телесные повреждения наличествуют и от улик она поспешила избавиться. Иногда очевидное и есть истина.
Вы можете выдвинуть обвинение Мелии в убийстве, после чего в течение пяти минут её схватят стражи Сил безопасности. Для этого нужно указать на неё и воскликнуть «Именем Маат призываю правосудие!»
ВЦ как всегда лезет с преждевременными советами.
Внимание: обвинение невиновного будет стоить вам -500 пунктов опыта.
Пожалуй, с выводами торопиться не буду. В конце концов, Мелия не соврала про ссоры и не попыталась во что бы то ни стало отвести от себя подозрения. Сперва навещу Эмафиона. Надеюсь, он ещё не спит.
Снова вызвала навигационную стрелку.
Бродить по сумеречному Абидосу в одиночку страшновато. Инстинкт самосохранения, выработанный жизнью в Екатеринбурге, так просто не отпускал. Эмафион же, как назло, жил в другом районе – районе Кривых Ножей. Звучит пугающе, но не для беглой служанки с плюс тридцатью процентами к отношению среди бандюг и других обитателей социального дна. Даже самый беспринципный мерзавец предпочтёт поискать другую жертву. Чего не скажешь о крысах и скарабеях. Этим без разницы на кого нападать. С мелочью-то я справилась, а вот от крупных пришлось побегать. Зато очутилась возле нужного дома в два счёта.
– Ты тоже пришла из-за Аши? – Эмафион был ничуть не любезнее Мелии. В едва-едва приоткрывшуюся дверь выглянул всего одним глазом.
– Тоже?
– Утром приходил парень по имени СорпИ, интересовался, где я был, когда убивали мою невесту.
Логично, что квест с убийством получает не один человек, вот только Сорп поспешил с выводами… наверное.
– И где вы были?
– У себя дома, – в его голосе звучало раздражение. – Если хотите знать, Аши я сегодня не видел. Я вообще никого не видел, заболел. Теперь уходи и не мешай мне скорбеть.
Он хотел захлопнуть дверь, но я вовремя просунула руку. Лишилась нескольких единиц здоровья при ударе по пальцам, но цели добилась.
– Странно, потому что у меня есть сведения, что вы видели её и даже крупно поругались.
– Сведения врут.
Разговаривать он явно не желает, но мне нельзя тянуть с расследованием. В десять утра для одного непися всё будет кончено.
– И записку вы не посылали?
– Ну, послал. Это было любовное письмо.
– Уверены? Зачем же Аша его порвала?
Эмафион буркнул что-то малопонятное и уткнулся выглядывающим глазом в пол. Стоило ему на секунду ослабить бдительность, как я в момент толкнула дверь. Свет уличного фонаря тут же озарил мужчину в полный рост, показывая взгляду его исцарапанное лицо и перемотанные окровавленными тряпками руки. Оп-па! Как жаль, что в Древнем Египте ещё не умели различать группы крови! Я бы могла попытаться доказать, что на месте преступления была и его кровь тоже. Мелия хорошо затёрла следы, но далеко не идеально.
– Меня подрала кошка, – зло бросил Эмафион. – Попытался её искупать, а в результате всё утро истекал кровью. Можешь спросить у СорпИ, он тоже сделал стойку, когда увидел раны, но доказать ничего не смог.
Понятное дело, у СорпИ спрашивать ничего не стану. Не много желания доверять выводам парня, который пытался меня убить.
– А синяки вам тоже кошка поставила?
– Повздорил кое с кем, ничего серьёзного.
– С кем, если не секрет? С мужем какой-нибудь красотки из района Вольной Любви?
– Вот ещё!
– Хорошо устроились! Гуляете направо и налево, когда как Аша должна сидеть дома и ждать вас.
Как бы мне сейчас пригодился «Глас Правды», но где достать тиопентал натрия и прочую наркоту в столь позднее время суток, а так же жреца со столь полезным навыком?
– До свидания или я позову стражу. – Эмафион схватился за ручку двери.
– Ещё один вопрос. Где ваш меч?
Хлоп и щёлк! Славно, что я убрала пальцы. Не хотелось бы на практике проверять отрастают ли в игре конечности.
Вы можете выдвинуть обвинение Эмафиону в убийстве, после чего в течение пяти минут его схватят стражи Сил безопасности. Для этого нужно указать на него и воскликнуть «Именем Маат призываю правосудие!»
Внимание: обвинение невиновного будет стоить вам -500 пунктов опыта.
– Здорово! Кому я сейчас буду выдвигать обвинение, а, ВЦ? Двери?!
Шумно выдохнула и разжала кулаки. Что-то разнервничалась.
Какой заковыристый квест попался! Этот Эмафион скользкий тип. Улики против него, но привязать их к убийству не так-то просто с моими ограниченными способностями в мире, где для обвинения достаточно всего лишь ткнуть в человека пальцем. Так же не стоит забывать про Мелию… Они оба могут оказаться виновными, но надо выбрать одного, а я по-прежнему не нашла стопроцентных улик. Делать нечего, остаётся идти к бальзамировщику и знакомиться с Ашей. То есть, с её телом. Альф говорил, что на нём могли остаться улики.
На карте появилась новая точка. Отмеченное здание стояло особняком от остальных и имело подпись «Дом Мумии». На дворе уже за полночь, в такое время да в такое место соваться не хотелось, хватило одного раза. Но тут перед глазами высветилась новая надпись:
Доберитесь до тела Аши раньше бальзамировщика. Время: 17 минут.
00:16:59… 00:16:58…
Не заскучаешь! Возвращение в реал временно откладывается.
Главное – не терять драгоценного времени. Архитектура Абидоса не в пример шикарнее асуанской, но из-за многочисленных каналов и мостов передвигаться напрямик здесь не получится. Разве что в воду нырять, да и то сомнительно. Только зигзаги, только хардкор! Подняла голову наверх. Крыши буквально созданы, чтобы по ним бегать. Дома стоят близко, на многих из них открытые мансарды, карнизы широкие, удобные парапеты, верёвки и мостики. В прочности всего этого можно даже не сомневаться – пока я спешила к дому Эмафиона, видела группу из пяти игроков, ловко прыгающих с крыши на крышу, и хоть бы одна черепица хрустнула.
00:16:24…
Сначала на брошенный ящик, затем ногу на статую Осириса и подтянуться. Уступ, снова подтянуться и я на крыше. Всего второй этаж, а вид открылся просто потрясающий! Когда-нибудь вернусь в Абидос и куплю здесь квартиру.
Перепрыгнула на соседнюю крышу, оттуда по переброшенному над узким каналом мостику на другую сторону. Ведомая стрелкой, словно горная козочка мчалась вперёд. Уцепившись за очередной карниз, забралась на третий этаж. Этот дом был длинным за счёт объединения сразу нескольких зданий в одну шеренгу и очень неплохо сократил мне путь к цели.
– «По крышам, по крышам герой в капюшоне идёт!(19)»
/19 – (с) Менестрели из игры Assassin`s Creed II/
А вот прыгать вниз на второй этаж оказалось не лучшей идеей. Ноги поехали по скользкой черепице, когда я приземлилась на очередную мансарду. И всё бы ничего, равновесие я удержала, но в темноте налетела на горшки с цветами и упала прямо на чью-то кошку. Дикий мяв мог бы перебудить всю Элефантину, а здесь даже дрыхнувшие на деревьях голуби не шевельнулись. Отшвырнув черепки, поднялась и побежала дальше. Если опоздаю, бальзамировщик уничтожит все улики. Не будь тело так важно, не было бы и забега.
Когда череда крыш прервалась широкой улицей с храмом, пришлось спуститься и промчаться несколько поворотов по земле.
Наконец, я у «Дома Мумии». Сквозь окна под самой крышей пробивался свет, дверь была открыта. Видимо, здесь работают круглосуточно, и это хорошо – у покойничков не останется возможностей встать и поприветствовать нежданных гостей лично.
00:02:31… 00:02:30… Таймер остановился, как только я переступила порог и спустилась вниз по лестнице в подземные комнаты.
Успела. Даже досрочно и почти не запыхалась (спасибо пузырьку энергетика). «Дом Мумии» Абидоса отличался от своего аналога в Асуане заметной цивилизованностью. Конечно, тут была всякая оккультная ерунда, зловещие картинки-сценки из профессиональной деятельности хозяев, склянки, вазы и сосуды, наполненные малоприятным содержимым, а в воздухе витал очень сильный пряный запах, но всё так чистенько, словно в операционной. Только света маловато. Масляные лампы рисовали длинные пляшущие тени на стенах, отчего рисунки, казалось, оживали. Жутковато.
Я очутилась в помещении, называемом ибу – это комната для подготовки тел. Здесь на узких лавках лежали почившие неписи, к спокойствию для моей психики накрытые кусками ткани. Отсюда их переносят в уабет – мастерскую, где за дело берутся мастера-бальзамировщики.
И оттуда доносились звуки:
– «Лёгкие мы вынимаем и бальзамом промываем.
Следом печень достаём, промываем и её.
И желудок, и кишочки, не забудем даже крошки.
А затем кладём в канопы. Я люблю свою работу!»
Лучше бы молча любил.
Осторожно заглянула внутрь сквозь неплотно прикрытую дверь. Престарелый и совершенно лысый жрец склонился над покойником, возле его ног тёрлась жирная кошка, сыто облизываясь. Меня сейчас стошнит!
– Только помою руки и пойдём за новеньким тельцем, моя Амунет, – промурлыкал жрец. Кошка в ответ протяжно мяукнула.
Я прижалась к стене возле двери. Сомневаюсь, что мне позволят осмотреть тело Аши, а украсть я его физически не смогу. Оглушить жреца вон той колотушкой?.. Не уверена, что в игре прокатит такой финт. В поисках другого пути, скопировала его панель умений.
Вам доступно умение «Сон Сераписа». Уровень: 7 из 14.
Особенности: вдыхание ароматного дыма искажает восприятие информации мозгом. Ваша жертва погрузится в гипнотическое состояние.
Требования: чёрные грибы из садов Анубиса, багульник, сушёная шкура жабы ага. Примечание: возможно использовать только на союзников.
Время действия: 9 минут. Перезарядка: 2 часа.Стоимость: 25% от доступной выносливости на вашем уровне.
Сойдёт!
Быстро подскочила к полке со всевозможными ингредиентами. Каждая баночка была аккуратно подписана соответствующими иероглифами, только внимательно смотри. Шкурки жаб обнаружились сразу, нанизанные на спицу, как талоны в поликлиниках прошлого века. Багульник лежал на полочке сверху. Дольше всего искала грибы, потому что баночка с ними стояла прямо у меня под носом. Бросила ингредиенты в железную мисочку и подожгла.
Жрец, всё ещё напевавший свою жуткую песенку, появился спустя десять секунд и направился к одному из тел. Даже не сомневаюсь, что к Аше. Я дала ему надышаться дымом, а затем пропустила скил через нож. Старик тут же застыл на месте; черты его лица разгладились.
– Это не то тело, которое тебе нужно, – ровным голосом дала ему установку, почувствовав себя настоящим джедаем. – Возвращайся в мастерскую и не выходи оттуда целый час.
Жрец кивнул и медленно побрёл обратно. На меня же дым не действовал. Точнее, действовал, но не так. От него пощипывало в носу и хотелось чихать.
– Мяу? – Кошка посмотрела на меня жёлтыми глазами. Славно, что она не из породы охранных.
– Тсс, не разбуди его.
Ещё раньше, чем жрец закрыл за собой дверь, схватила лампу и подошла к Аше. Жутковато, но я твердила, будто мантру, что тело не настоящее. Оно всего лишь картинки, внушаемые «Машинити» через шлем виртуального присутствия. Только очень, очень правдоподобные. Выберусь отсюда в реал и, клянусь Максиком, сразу отправлюсь за чашечкой валерианового чая!
На бедной девушке не было платья (оно сейчас сушится на заднем дворике её дома), только нижние одежды, поэтому все ранения хорошо просматривались на её бледной коже. Десяток или даже больше порезов. Они полностью объясняли то огромное количество крови в комнате.
Сконцентрировалась. «Восприятие» подсветило раны, позволяя определить их природу. По всей видимости, они были нанесены умелой рукой сильными колющими ударами оружием с широким лезвием, скорее всего мечом.
Ясно как день – убийца Эмафион! Но для полной неопровержимости теории расшифрую записку, там должен быть мотив.
Ш ечъеч люъш. Ийзклв ёюжш в эщыщг изаюжвёкш?
Вот почему я тянула с ней. Без ключа содержимое записки полная бессмыслица. Но мы не в Греции, значит, тут всё проще, чем кажется с первого взгляда.
Итак, записка вопросительная. Может, Эмафион интересовался, не изменяла ли ему Аша? Типа «Я всё знаю…» Только зачем он её зашифровал? И тут же сама себе ответила: потому что ВЦ создана в соответствии с законом РФ «Об обязательном образовательном наполнении игровой продукции». Но вернусь к загадке. Шифр, по большому счёту, не сложен. Едва ли не каждый школьник в средних классах баловался им. Обычная подстановка, когда одну букву заменяют другой – шифр Цезаря. Один из самых древнейших, между прочим. Конечно, великий правитель по имени Гай Юлий Цезарь здесь ещё не родился, но это не значит, что до него никто не догадался переставить буквы в слове.
Краткая справка из энциклопедии дала определение шифру. Весь его смысл заключается в том, что алфавит сдвинут на определённое количество букв правее или левее. Например, в шифре со сдвигом вправо на четыре позиции, А была бы заменена на Д, а Б на Е и далее строго по установленному порядку.
Но осталось выяснить ещё кое-что пока не закрыла энциклопедию: КАК МОЖНО ИСПОЛЬЗОВАТЬ ШИФР ЦЕЗАРЯ НА ИЕРОГЛИФАХ?!
Глава «Алфавит»:
Египетская система письма – древнейшая в мире… бла-бла-бла… В Кемете использовалось несколько систем письменности, но наиболее известна среди них иероглифика, которую египтяне называли «речью бога». Иероглифы могли фиксировать слово целиком или его отдельные части – согласные звуки и их сочетания. Гласные звуки игнорировались и в настоящее время доподлинно неизвестно, как на самом деле звучали слова… бла-бла-бла… В древнеегипетском алфавите 24 согласных, но чтобы вы получили полную картину, команда разработчиков «Машинити» адаптировала древнеегипетский алфавит в соответствии с русским…
Вот теперь всё понятно.
Открыв одну из вкладок Клинописной таблички, для наглядности переписала на страницу буквы-иероглифы. Я не буду перебирать все варианты, пытаясь выявить шаг позиции, слишком долго. В нашем языке не так много букв, которые можно употреблять самостоятельно, так что мне надо лишь понять – какая из них первая? Итак, возможные для самостоятельного употребления буквы: А, В, И, О, У, Я. Скорее всего, записка начинается с В или Я.
Чертим два алфавита друг под другом. Если Ш = В, то проводим стрелку влево на 24 позиции и передвигаем вслед за ней весь нижний алфавит.
Следующая буква в шифре Е, ей соответствует О. Потом Ч = Б и так далее.
Спустя несколько минут я получила перевод первой фразы: «В обдоб хзро». Хрень какая-то, прости Осирис. Теперь всё заново только с буквой Я. Принцип тот же.
На сей раз получилось:
«Я люблю тебя. Прости меня и давай поженимся?»
На смертельный мотив содержимое записки никак не тянет. Вряд ли бы Аша разорвала её на кусочки. Что же я тогда проглядела? Неужели, убийца сестра? Снова повернулась к телу девушки. Без изменений. Раны, синяки и ссадины, нижняя одежда, сандалии, браслет, колечко, серьги две штуки… Две?
Вот оно! Выудила из сумки найденную на месте преступления окровавленную серёжку и едва сдержала истерический смешок. Такая важная улика была в моих руках с самого начала, но Машка стала изображать из себя Шерлока Холмса и бегать по всему Абидосу с упорством ослицы с привязанной перед носом морковкой! Захотелось постучаться головой об стенку. Правильно учёные люди говорят, что по ночам мозговая активность падает. В это самое время я уже должна спать, а не бродить по Кемету.
Ладно, на сегодня хватит, пора в реал.
Оставив Принигонду дожидаться утра под мостом в компании незнакомого парня, пришедшего сюда раньше, нажала выход.
***
Тело предсказуемо затекло. Слишком мало двигаюсь в последнее время, это добром не кончится. Надо подумать о покупке тренировочного коврика, созданного как раз для тех, кто очень много времени проводит в виртуале.
Время позднее, но папа ещё не спал. Сидя на кухне в обнимку с визионом, он размешивал сахар в кружке с давно остывшим кофе.
– Пап, кто такой Эркюль Пуаро?
– Персонаж детективов Агаты Кристи.
– Ясно-понятно, – улыбнулась в ответ и сыпанула себе в чашку полную ложку валерьянового сбора. Не стану спрашивать, кто такая эта Кристи, иначе папа вновь затянет волынку о халтуре современной системы образования. Сама посмотрю… Потом как-нибудь.
Села напротив и тоже уткнулась в визион. Юлька до сих пор не вышла на связь. Заинтриговала своим сюрпризом, а потом исчезла – узнаю подругу! Её страничка в соцсети обновлялась каждый час, но все сводки исключительно из «Жизни мечты». Приготовления к свадьбе с принцем набирали серьёзные обороты, и Юлька боялась пропустить всё самое интересное.
Напомню-ка о себе. Среди скриншотов отыскала тот, где Принигонда ногой попирает тушу поверженного ка льва-призрака на фоне догорающей повозки и запостила картинку прямо на Юлькину стену в верхнем избранном ряду вместе с фотографией будущих королевских родственничков. У меня, как её лучшей подруги, выданы права расширенного допуска, так что провесит моё послание аж до самой свадьбы.
– Как дела у Максима? – Папа допил кофе и выключил визион.
– Эм… Какого Максима? – я округлила глаза в наигранном удивлении. – Ты про того зомби, который всё ещё живёт в нашей квартире? Так его давно уже зовут не иначе как КрадущийЕдуПоНочамТигр.
– Машуль, что ж ты такая злая к брату?
– Это всё виртуальные игры, – на кухню зашла мама.
Семейка аристократов, блин, никогда не ложимся спать до полуночи! Папа обрадовался, что может не участвовать в разговоре и снова включил визион. Вот пример человека, который любит свою работу!.. Надеюсь, что именно работу, а то вдруг он там котиков рассматривает? Говорят, в их с мамой молодости в турбонете была повальная эпидемия любви к кошкам. Почти как у египтян в моей игре.
– На прошлой неделе во Всемирной Организации Здравоохранения выступали с докладом на тему роста количества психических отклонений среди лиц, проводящих в виртуальных играх больше шести часов в день. Я тебе скидывала текст на экран, надеюсь, ты читала, Маша?
– Угу. Ты его заблочила, а я потом два дня спала в комнате, украшенной малопонятной голограммой на всю стену. Мне снились кошмары.
– Сейчас лето, играй, сколько хочешь, но как начнётся учёба…
– Да-да, никаких прогулов и только хорошие оценки.
Мама заботливо подвинула мне вазочку с травяным печеньем. В современном мире нигде не спастись от зелени!
– Я слышала, что Юля теперь работает в офисе отца. Молодец! Тебе тоже пора догонять подругу.
– Закончу обучение и я вся ваша, – широко улыбнулась. – Но если вы дадите мне в подчинение Максика, я готова заступить на службу досрочно.
Захватив горсть печенюшек и стебелёк спаржи похрустеть на ночь, ушла к себе в комнату.
***
Только шесть утра, но солнце уже взошло над Абидосом, и его яркий свет бил прямо в глаза. Я проснулась под мостом, прислонившись спиной к каменному бортику, и совсем скоро поняла, отчего игроки стремятся снимать комнаты или находить более-менее нормальный уголок для ночлега. Моя выносливость оказалась на половине линии, и энергетик её не поднял, а сбоку висела иконка с дебаффом усталости продолжительностью в час. Что интересно, когда я выходила из игры днём, ничего такого не было. Видимо, этот дебафф зависит не только от места, но и от времени суток. Зато слез «Помойный дух».
Однако, меня ждал ещё один сюрприз. Тот парень, рядом с которым я заночевала, уже ушёл, но оставил после себя приличный кусок доски с надписью угольком «Подайте на пропитание» и заботливо прислонил его ко мне. Юморист недоделанный!
Потянулась всем телом до хруста позвонков. Впредь буду выходить из игры в своём номере, за который к тому же уже заплачено. А теперь к дому семьи Сахур. У меня осталось всего несколько часов, чтобы доказать вину Мелии. Картина преступления уже сложилась в моей голове, остались финальные штрихи. Я предъявлю убийце серьгу, и она во всём сознается…
А если скажет, что украшение не её? Или обронила его во время уборки? Что тогда? Думай, Машка, где ещё можно найти улики?
Трудолюбивые египтяне просыпались и первым делом принялись убирать улицы возле своих домов. Мелия занималась тем же. Пока она подметала дорогу у парадного входа, я осторожно пробралась на задний дворик. Высохшее бельё парусами раздувалось на верёвках, но меня интересовало лишь платье Аши. Возможно, «Восприятие» найдёт подсказку и на нём.
Сконцентрировалась. Мир утратил краски, оставив сиять лишь выбранный предмет. Пожалуй, это самое интересное из всех умений Принигонды! Вот только пользоваться им не особо приятно: как будто тебе в уши воды налили.
Обошла платье со всех сторон. Рукава порваны по швам – жертва сопротивлялась и пыталась вырваться. Вот пятна крови… скорее даже не пятна, а брызги. Стоп! Тут нет разрезов. Платье должно напоминать сито, судя по состоянию грудной клетки Аши. А ещё оно должно быть на несколько размеров меньше…
– Зачем ты вернулась?
Я едва не подпрыгнула от неожиданности и тут же вынырнула в цветной мир.
– Зачем?
– Именно.
– У меня остался ещё один вопрос. Последний.
– Ну.
– Почему вы убили сестру?
– Какая нелепица! Лечись, Принигонда. – Мелия принялась яростно сдёргивать бельё с верёвок, чтобы поскорее уйти.
– Давайте расскажу, как всё произошло? – я сделала несколько шагов вдоль верёвок, заложив руки за спину. – Вчера утром Аша получила записку от своего жениха с предложением пожениться и на радостях захотела купить новый наряд или сходить к парикмахеру, чтобы предстать перед Эмафионом во всей красе. И тут она видит, что денег-то нет, их потратила злобная старшая сестра на новую посуду. Самовлюблённая девушка в сердцах колотит тарелки, на шум прибегаете вы и пожалуйста – новая ссора. Что сказала Аша? Упомянула о своей свадьбе и том как счастлива?
Мелия замерла с простынёй в руках. Я сделала небольшую паузу, давая ей прочувствовать момент.
– Вы не на шутку разозлились, схватили меч и наказали Ашу за свою неудачную жизнь в её тени. Так? А потом, поняв, что натворили, тут же попытались скрыть тело, и в этот момент так не вовремя появляется Мендес. Он вас не заметил, зато так удачно подставился.
На побледневшем лице женщины проступила паника.
– Всего лишь догадки, – прошептала она. – Не больше.
– Вообще-то, моя дорогая Мелия, больше. Вас выдала вот эта серьга и платье за моей спиной. Нужно было его сжечь.
– Это был несчастный случай!
Она созналась! Альф был прав, говоря, что под тяжестью доказательств неписи сдаются. Пора добивать. Тут же игра предложила выдвинуть обвинения. Без этого обязательного пункта никто никого не посадит. Нельзя просто так обвинять неписей направо и налево по той простой причине, что в игре хватает придурков, несущих «справедливое» возмездие во имя Луны или ещё какого-нибудь небесного светила.
– Именем Маат призываю правосудие!
Над головой Мелии появился чёрный картуш с изображением пера. Самое большее через пять минут её схватят, но мне к тому времени лучше быть подальше отсюда.
– Сними метку, – воскликнула женщина, хватая меня за руку, чтобы не ушла. – О Мендесе никто не будет жалеть, а я могу предложить тебе выгодную сделку. У меня есть связи в отделении Сил безопасности. Тебя вычеркнут из списка беглых!
Вы можете согласиться с предложением Мелии и отозвать обвинение.
Заманчиво. Даже очень заманчиво!
– Клянусь Осирисом, за тобой перестанут гоняться, – добавила женщина, видя мои сомнения.
Её предложение может оказаться моим единственным шансом избавиться от клейма без обязательного возвращения на Элефантину…
– Скорее соглашайся!
…или самым большим сожалением. Пусть ВЦ всего лишь игра, но я не хочу превращаться в Розу, едва не разорвавшую меня за горсть виртуальных монет.
– Извини, но нет. Мне нравится мой статус, – соврала не моргнув глазом. Так проще, чем объяснять причины отказа проснувшейся совестью, и быстрее, так как Силы безопасности уже в пути.
Задание «Кто подставил связного Мендеса?» завершено.
Получено: 379 пунктов опыта, 2 золотые монеты, 2 серебряные монеты, 6 жёлтых баллов, 15 очков Престижа, короткий путь к гробнице Алексиса (при встрече с Мендесом),Платье Шпионки.
Вы получили 7 уровень!
До 8 уровня 655 пунктов.
Та-дам! И дебаффа усталости как не бывало. Вот, что животворящая сила нового уровня делает.
Оставив огорченную Мелию стоять посреди двора, побежала к району Вольной Любви. По идее, Мендеса должны отпустить сразу, как только в отделение доставят истинного убийцу, а я за это время успею закончить квест жриц любви. Передать безделушку неверному мужу гораздо проще, чем раскрыть преступление. Дел на двадцать минут, и это уже с учётом дороги и того, что я немного замешкалась, пытаясь вычислить жену, чтобы не столкнуться с ней.
Подводя итоги прошедшей ночи, могу с уверенностью утверждать, что впредь постараюсь избегать детективных историй.
Задание «Только тсс!» завершено.
Получено: 28 пунктов опыта, агитационная листовка (1 штука).
До 8 уровня 627 пунктов.
Там же переоделась в обновку – Платье Шпионки. Особенности: +30 к линии жизни (и +5 при каждом новом уровне), +7 к Интеллекту (и +4 при каждом новом уровне), -5 к Магии (и -5 при каждом новом уровне), +10% к скорости бега, +20% к скрытности. Можно использовать с 7 уровня. Ограничений в сроке носки нет.
На внешний вид платье оказалось довольно нетипичным для традиционных египетских нарядов, зато во вкусе живых игроков, для которых, собственно, его и создавали. Простая чёрная безрукавка под горло, а так же длинная юбка под стать ей с предсказуемыми разрезами от самого бедра, чтобы удобнее бегать. Если точнее – убегать, шпионки по большей части именно убегают.
Мендес ждал меня у моста между Пристанищем Воров и Рыночной Площадью. Облокотившись на каменные перила, парень открыто наслаждался вновь обретённой свободой и на радостях кидал в воду кусочки хлеба – уточек кормил.
– Привет самому счастливому парню Абидоса! – помахала ему ручкой. – Знаешь, как меня искушали…
– Благословение Ра на твою голову, подруга римлянина! – Мендес через плечо выкинул оставшуюся половину булки, затем взял меня под руку и повёл вперёд по улице, ловко обходя встречный народ. – А теперь, красотка, слушай и запоминай короткий путь к гробнице Алексиса…
Путь действительно оказался коротким. На сей раз никаких слепцов с лотосами и никаких загадок или квестов на «собери сто пятьсот ключей». Всего один люк в районе храма Сети I. Но не будь это ВЦ, если бы обошлось без подвоха. Путь к гробнице пролегает через лабиринт подземелий, покой которых охраняют адские псы – слуги ужасного Сета.
– Для меня псы не проблема, – заверила парня. Если что, я всегда могу позвать Альфа на помощь. – Лабиринт большой?
– Там есть карта, не переживай, – беспечно ответил Мендес. Конечно, сам-то он туда не сунется. – Но в подземельях сотни захоронений времён XIX династии. Многие из них давно разграблены, ка их обитателей разгневаны и голодны… Опасное место, короче.
