Czytaj książkę: «Родинка. Рассказы»

Czcionka:

ISBN 978-5-0064-4295-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

I. ВИТЬКИН ГОСТЬ

Витька босыми ногами шлёпал по росному лугу.

– Зябко. И что эту Маруську попозже привязать нельзя? – Он поёжился, вздохнул и стал привычным движением вколачивать колышек в землю. Коза – кормилица всей Витькиной семьи, стояла смирно, не мешала. В квадратных зрачках её отражался туман и тяжелые капли на стеблях пырея и плевела. Светлело с востока небо.

«А что, жаркий нынче день-то будет! – Подумалось эдак и будто развеселила мысль мальчонку. Вмиг слетела неуютная ленивая дрёма. – Купаться, можа, пустят!»

А дома уж запахи на всю избу – бабушка успела из кисшего всю ночь теста налепить пирогов и теперь жарила их в шкворчащем масле на большой чугунной сковороде.

– Внучек, ты обернулся уж? Погоди, молока из погреба, ну-ка, достань, да всем разлей. Клаву с Колей, да деда покличь. Нешто мне старой бегать за ними?

Погреб у бабушки был знатный. Не погреб – целое подземелье. В нём всегда, даже в самую жару стояла прохлада и полумрак. Лесенка за низенькой дверцей вела под землю, а там в ящиках и мешках лежало много добра: картошка, морковь, лук. На полках поблёскивали стеклянными боками банки с вареньем и соленьем. Летом ставили сюда и Маруськино густое и сладкое молоко. Был у молока секрет – если стоит долго, то самые сливки к верху собираются, их ешь, точно сметану. Но бабушка ругалась, говорила трясти банку, чтоб всем поровну доставалось витаминов. Витя вылез из погреба с молоком, так захотелось ему немного сливок, что вместо того, чтоб повернуть к крыльцу, юркнул помощник в кусты калины. Расположившись поудобнее, он снял крышку и прямо через край, вкусно чавкая, отпил густые сливки. Над верхней губой его тут же появились белые усы. Вдруг за спиной кто-то зашуршал.

«Эх, Клавка наверно, наябедничает теперь,» – с досадой подумал Витька. Он медленно повернулся всем телом, вжав виноватую голову в плечи. Сестры видно не было. Да и никого другого тоже.

«Кто там, ну? – Тишина. – Не балуй, а то камень кину!»

Шорох повторился теперь ближе, легонько всколыхнулась трава. Под куст к изумлённому Вите вышел ёж! Вышел и застыл, настороженно водя влажным черным носом. Зверёк будто оценивал – можно ли доверять этому неизвестному жителю калинового куста, от которого так вкусно пахнет.

– Иди, иди ко мне, во – молоко будешь? – Мальчишка плеснул из банки в крышку, но всплеск напугал нового знакомца, и тот скрылся в траве. А Витя со вздохом поднялся и пошёл звать всех к завтраку.

Садясь за стол, семья помолилась на красный угол. Вкусно было жевать горячие пироги и запивать холодным молоком. Но вид у Виктора показался всем отстранённым.

– Что это ты с утра, как туча дождевая? – Первым заговорил дед.

– Наверно устал, пока Маруську выводил, молоко доставал, да вас созывал. – Про слизанные сливки бабушка предпочла не упоминать, что с ребёнка возьмёшь? Она сама лично стёрла ему фартуком с лица выдающие секрет белые усики.

– Не устал.

– А чего ж тогда? Уж не заболел ли?

– Нет. Я… Ба, я ведь отпил густоту-то. Вот… спрятался в куст и отпил, а тут он!

Бабушка перекрестилась и с тревогой переспросила:

– Кто, милок, кто он-то?

– Ёж! Да такооой – круглый, большой, как шапка! И глазки-бусины и нос чернюшщий!

Тут наперегонки затрещали младшие: «Где видел? Что не поймал? Я б не упустил!»

– Я ему молока хотел дать, а он струсил и убежал. Такой ёж! Эх.

Бабушка погладила расстроенных внучат по головам:

– Это хорошо, что убежал. Ежам молоко-то вредно! А горю твоему мы поможем. И вы, озорники, с гостем лесным познакомитесь. Но, уговор: ведите себя прилично! Громко не кричите да руки к иголкам не тяните! Ладно?

– Ладно! – закричали счастливые ребятишки.

Начались приготовления: из катуха принесли яйцо, бабушка сварила каши без соли, выловила из супа куриного мяса. В отдельное блюдечко Клава налила воды:

– В такой тёплый день на солнышке печёт. Пусть угостится и напитками!

Все угощения разложили на нижней ступеньке крыльца, а дети сели ждать колючего гурмана. Ёж никак не появлялся, но зрители не расходились.

– Ну, чего сидеть? Давайте, на речку бегом, а как накупаетесь так и ждите хоть до вечера.

С огромной неохотой, после уговоров и даже угроз со стороны старших ребята побрели купаться.

Пока плавали всё ждали – не крикнет ли бабушка, что пришёл ёж.

Вернулись домой к обеду, похлебали окрошки и снова на крыльцо. Тихо сидят – прислушиваются. Не идёт ёж!

Вот уже бабушка пошла на вечернюю дойку к Марусе, солнце к западу повернуло. Дед затеял чинить косу – громко стукал, выправляя полотно, да и после – вжик-вжик камешком – точил. Не выдержал Витя: «Не шуми, дед, ежа спугнёшь!» Старик только в бороду крякнул, пряча улыбку.

Когда вовсе присело за луг солнце, а с реки потянулся туман Коля со вздохом махнул рукой:

– Всё, братка, не вернётся твоя колючка. Видно здорово ты его под кустом-то пугнул.

Клава звонко зевнула и ушла в избу. Один остался Витя на крылечке. И тут тихий шорох донесся до его слуха. Или показалось? Нет, точно, вышел из-за погреба ёж. Пошелохнуться боялся Витька – ну, как снова убежит. Но лесной гостишка не собирался драпать, он обнюхал воздух и быстренько посеменил через двор к угощенью. «Ест! Во какой! Ест и не боится меня!» – счастлив был Витюшка. И ёж доволен.

Поел да и скрылся в наплывающую от забора ночь. Долго и радостно хвастал сестрёнке с братом Витя, что не зря ждал, а они – торопёхи не увидели, как ежище сладко чавкал яичком. Уже в полусне подумалось мальчишке: «Утром, как в поле идти, надо ещё угощение оставить. Теперь точно придёт». И всю ночь во сне он бегал по лесу с ежом, разговаривал с ним и даже глядел нору, в которой тот живёт».

На рассвете закричали петухи, бабушка подошла и на ушко шепнула подыматься. Прямо с постели побежал Витя к курам, ловко вытащил тёплое ещё яичко из сена, тюкнул его о блюдце и оставил на крылечке. Потом уж пошёл одеваться и собирать Маруську.

Возился недолго. Привязал козочку, и повёл к калитке. Уже выходя, оглянулся на крыльцо. А там-то! Как в сказке: знакомец колючий сидит, а рядом какие-то комочки поменьше. «Да ну!» – не поверил своим глазам Витюшка: привела ежиха своих малышей на угощение. Три крохи по примеру своей кормилицы лакали из блюдца. «Чудеса! Погоди, Маруська, надо бабушке сказать,» – хотел Витя проскочить мимо гостей по ступенькам, но не тут-то было, прыснули колючие в разные стороны. Не вышло зрителей позвать. Но бабушка успокоила:

– Теперь наладились, всё лето ходить будут. Ты только не забывай им гостинцев оставлять. А теперь давай-ка, – веди козу! Застоялась уже родимая, тебя ожидаючи.

Всё-то бабушки знают. Мудрость их копится годами. И впрямь каждое утро, на рассвете приходила ежиная семейка. Все на них полюбоваться успели, даже попривыкли. Хорошее было лето.