Приключения мальчика Вани в стране Грёз

Глава 1

Где рождаются сны и фантазии? Откуда приходят мысли? Что это? Магия? Волшебство? Или существует сказочная страна Грёз? Деревья там такие высокие, что верхушками касаются бесконечного голубого неба и теряются в пушистых белоснежных облаках: моря и реки прозрачнее горного хрусталя, а прохладная вода искрится и выпускает солнечных зайчиков. В этой стране цветы небывалой красоты и воздух такой свежий, что хочется петь и танцевать. Удивительное место! Туда нельзя доплыть на корабле и долететь на самолёте или воздушном шаре, нет дорог ни по земле, ни по воздуху, ни по морю. Но если вы умеете мечтать, когда сон медленно опускается на ресницы и тихонечко поёт свою колыбельную, то неожиданно открывается путь в Грёзу: красивее и желаннее её нет. Добро пожаловать в удивительный мир!

В стране Грёз есть города Снов, Желаний, Фантазий, а также Радуги, Миражей и Разноцветных сияний. В Грёзном мире протекают реки Доброты. Они впадают в моря Любви и Счастья.

В стране Грёз живут добродушные, жизнерадостные существа. С утра до позднего вечера они трудятся на благо городов и помогают друг другу. Вечерами весёлые жители этой страны устраивают праздники, едят сладости и пьют медовый или цветочный нектар. Этот сок восстанавливает силы и придаёт бодрости тем, кто устал. Всем остальным напиток дарит радость и прекрасное настроение: ведь он такой вкусный! В Грёзном мире нет месту горю и печали.

Однако глубоко под дивными городами, в холодных и тёмных пещерах живут злые и недовольные празы (в переводе с грёзного языка – паразиты, заразы). Они мечтают завладеть страной и всячески мешают грёзным жителям. Злодеи плетут свои страшные сны, искажают желания, мешают фантазиям и пытаются очернить все яркие краски радужных городов. Пока у них ничего не получается, потому что добрых существ, населяющих эту страну, намного больше плохих. И тогда празы задумались: как бы им навредить весёлым жителям городов; стереть у них улыбки; погасить навсегда яркое солнце. В то время, когда мирные жители Грёзы сладко посапывали ночью в своих тёплых постельках, угрюмые разбойники плели свой коварный план в глубоких, тёмных пещерах.

Самым страшным и злобным из праз был Чара. Он не верил в чудеса и доброту, потому что имел злое сердце. Чара ненавидел солнце и презирал цветы. Его раздражал смех, а от улыбок у него глаза загорались призрачным фосфорным огнём. Чёрные всклокоченные волосы Чары, свисавшие с большой вытянутой головы до плеч, не знали расчёски. Тело его скрючилось от ненависти, которая появилась с детства. Он жаждал поглотить солнце: превратить страну Грёз в страну Слёз, поселить в грёзных сердцах страх. Но пока человечки веселились под ярким оранжевым солнцем и мечтали, Чара оставался бессильным. Он по крупицам собирал глупые мысли, выдумывал чудовищные сны, а затем помещал все эти скверные фантазии в большой стеклянный Сосуд, всё тщательно перемешивал и закрывал плотной крышкой. Чара ждал своего часа, и чёрные мохнатые тучи зла медленно надвигались на жизнерадостную Грёзную страну. А пока вернёмся в города и познакомимся поближе с её обитателями.

Город Снов населяют самые необычные человечки из всех, которые живут в этом удивительном мире. Их пушистые, похожие на кучевые облака тельца, постоянно меняют цвет. Всё зависит от состояния души. Когда соням весело и радостно, они светятся перламутровым розовым или белым цветом, иногда с различными оттенками, но, когда голодны, или недовольны, сони темнеют до грозового облака, надувают свои маленькие пухленькие губки и смешно сопят. У сонь золотые пушистые волосы, такие же брови и длиннющие ресницы. Серые или фиалковые большие глаза смотрят на мир удивлённым взглядом, словно они всё видят впервые. Сони, конечно же, очень любят поспать, поэтому в городе Снов особые порядки. Сон разрешается в строго определённое время суток: ночь, полдень, и час сна после второго обеда, который начинается в три и заканчивается в шесть вечера.

Сони ужасно любят поесть! Они едят много каш, хлеба с маслом, жареных цыплят и тушёных кроликов. Всю еду запивают наваристым бульоном с зеленью. На десерт пушистики едят воздушный пудинг или торт со взбитыми сливками и засахаренными бутончиками цветов. Не обходится пир без сладких мягких булочек с изюмом и орехами в медовой глазури. Поэтому их тельца похожи на пушистые тучки. Когда голодные, тёмно-серые сони приступают к трапезе, улицы города наполняются разноцветным сиянием. От удовольствия жители становятся голубыми с белым горошком на пухленьких щёчках и ручках, другие превращаются в радугу: уши зелёные, нос красный, лицо жёлтое, руки фиолетовые. Сони собираются за большим столом всей дружной семьёй и частенько приглашают к себе соседей и друзей. Тогда обед превращается в шумную, весёлую пирушку. Сони-старики вместе с мудрецами не отказывают себе в удовольствии выпить нектарчику, а затем, в дружеской беседе воспарить к потолку дома и, покачиваясь, решать свои бесконечные споры. А волнуются они по разным пустякам; у кого красивее сад или ярче цветы в огороде; кто вкуснее готовит или интереснее светится после обеда.

Город Снов стоит у моря Любви, в которое впадает река Доброты. Он большой, красивый, с аккуратными домиками, широкими окнами и полупрозрачными синими крышами. Строения тесно прилегают друг к другу и, несмотря на это, окна всегда распахнуты настежь. Жители очень любят дышать свежим воздухом! Когда ветер дует с моря, сони играют много свадеб, и рождается много маленьких сонят. В воздухе витают восхитительные ароматы морских лилий и свежего бриза. Возле каждого дома растут сказочной красоты цветы, а стены и балконы утопают в зелени лиан.

На больших полях за городом растёт дымчатая сон-трава. Её сладкий аромат смешивается с запахом Могучего леса. Сони глубоко вдыхают и, радостно улыбаясь, занимаются своими обычными делами. Верхушки деревьев касаются бесконечно-голубого неба. Говорят, что деревья в этом лесу умеют разговаривать, и живут в нём разные эльфы, феи и сучки-боровички, а также лесные духи и колдуны. Обычно жители Грёзной страны не ходят в этот лес, побаиваются, но те, кто там был, рассказывают про него всякие небылицы. Некоторые вообще утверждают, что Мудрый лес – это ресницы человека. Войдёшь в него и попадёшь на Землю к людям, а может, и наоборот. Только никто этому не верит, да и не знают они о людях и Земле совсем ничего. Им и дома хорошо!

Море Любви, возле которого живут сони, такое широкое и большое, как сердце самого доброго человека на Земле. В море плавают разноцветные рыбки, ползают пучеглазые крабы и пугливые моллюски. В подводном царстве моря Любви стоит хрустальный дворец, в котором живут прекрасные русалки. Кожа у них гладкая как у дельфинов. Волосы, словно морские водоросли, длинными мягкими прядями колышутся в воде до изумрудного широкого и гибкого хвоста. Красивые, с печальными серебристыми глазами русалки выплывают вечерами на берег моря и поют о любви и счастье. Жители города снов построили для русалок красивые беседки вдоль всего побережья. Вечером сони приходят к морю посмотреть на закат и послушать голоса дивных созданий. Русалки поют свои прекрасные песни всю ночь, до рассвета, а затем уплывают в хрустальные подводные замки.

Речные русалки, те, что живут в реках Доброты не такие гладкие, как морские. Они покрыты мелкой золотистой чешуёй с головы до кончика хвоста и глаза у них не такие печальные, как у морских русалок. Всё дело, наверное, в быстром течении речки. Речнушки (в переводе с грёзного языка – речные русалки), словно маленькие золотые рыбки, сверкая чешуёй, резвятся в воде. Они не боятся солнечных лучей, и потому всегда на виду. Заливаясь громким смехом, похожим на звон колокольчиков, они играют в догонялки друг с другом и с грёзными человечками, которые умеют плавать. Речнушки помогают ловить рыбу и доставать со дна ракушки. За это сони дарят русалкам добрые сны, Желатели (из города Желаний) стараются исполнять их желания, а разноцветные Сиятели и Радужата разукрашивают Речнушек в любой цвет и дарят им сияющие чудеса радуги-дуги. Фантазёры из города Фантазий показывают мультики из придуманных историй и небылиц, но не так, как у нас, по телевизору. Их фантазии воплощаются в воздухе, совсем как миражи.

Морские русалки дружат с Речнушками и ничуть не завидуют им, потому что у них есть хрустальные замки и целое море Любви. Просто они совсем, ну совсем другие, хоть и русалки тоже.

Города Разноцветных Сияний, Радуги и Миражей непохожи, как пальцы на руке. Вы не увидите такие города ни в одном уголке нашей планеты! Они парят прямо в воздухе посреди моря, и над ними простирается высокая радуга, переливаясь яркими красками. Выше этой радуги только мечты! У жителей летающих городов красивые большие глаза и широкая улыбка. В отличие от сонь, они высокие и гладкокожие. Кожа радужных существ таких же цветов, как сама радуга. Так как их дома парят в воздухе, Радужата, Миражата и Мечтатели передвигаются в пространстве Страны Грёз на своих Орланах. Эти большие и гордые птицы с широкими длинными перьями совершенно дикие. Приручить взрослую особь невозможно, поэтому, каждый младенец летающего города при рождении получает в подарок птенца Орлана. Они вместе растут и привыкают друг к другу на всю жизнь. Обитатели этих необыкновенных городов весёлые, добрые и невероятно красивые.

А сейчас закрывайте скорее глаза. Представьте себе город Желаний. Этот город похож на Сорочинскую ярмарку, потому что в нём есть всё, что вы можете себе пожелать! Вот только существует одно условие. Человечек Грёзной страны сможет войти в этот город, если он умеет мечтать и у него открытое, доброе сердце, а помыслы его чисты. Для других же он просто невидим. Можно бесконечно ходить вдоль реки, искать хоть какой-нибудь намёк на поселение, но всё будет напрасно. Город скрыт от любопытного взгляда непрошенных гостей. Но стоит открыть своё сердце, впустить в него свет доброты и пожелать чего-то очень-очень сильно, как прекрасный белокаменный город Желаний, похожий на сказку, отворит свои высокие сияющие ворота, предложит войти и познать чудеса.

Именно возле этого города началась одна история, которую я вам сейчас собираюсь рассказать.

Глава 2

Ярко-оранжевым грёзинским днём сони решили пойти на рыбалку. Соня Фаня и соня Ганя дружили с детства. Взяв с собою побольше вкусной еды, они не забыли про баночку с червями и удочки. Друзья отправились к речке. По дороге они пели и громко смеялись:

Гей, гей, гей! Мчитесь, ножки поскорей!

К речке шустрой, к речке быстрой,

К рыбке вкусной и мясистой!

Фаня пел своим звонким голосом и весь светился изнутри, а Ганя подпевал и счастливо улыбался. У него на щёчках играл здоровый румянец, как на наливных яблочках.

Червячок, червячок! Полезай-ка на крючок!

Брюшком толстым шевели, рыбку нам лови, лови!

Это была любимая песенка друзей про рыбалку. Глаза маленьких рыболовов светились как две звёздочки в предвкушении удачной ловли. Удовольствие сонь выражалось в их цвете. Фаня, напевая, светился голубовато-зелёным светом, а Ганя был розовым с головы до пят. Золотистые кудряшки их пушистых волос развевались на ветру.

– Сегодня я поймаю большую-пребольшую рыбу, и моя мама будет очень довольна. Мне снилась ночью настоящая Золотоуска! Вот такая! – Ганя развёл руки в стороны, показывая размер предполагаемой рыбы.

– Глупый Ганька! У нас в реке такая рыба не водится, – засмеялся Фаня и враз покраснел.

– А вот и водится! В нашей речке чего только нет! – серьёзно продолжил Ганя. – Мне дедушка Мин рассказывал, как однажды поймал настоящую селёдку!

– Ха-ха! А сосиску он не поймал? Сказочки это всё! Дедушка Мин твой насмотрелся миражей в командировке или опился нектарчика на ночь! Ты его побольше слушай. Он ещё и не такое расскажет! Я вот сегодня сома поймаю или щуку.

– А я всё равно Золотоуску поймаю, – надул губки Ганя и как-то вдруг потемнел весь сразу.

– Да ты не дуйся! Золотоуска так Золотоуска. Мы Речнушек спросим, да?

Дальше друзья шли молча, размышляя каждый о своём. В тот день сони наловили много разной рыбки, и когда их ведёрки наполнились до самого верха, друзья смотали удочки, и перед дорогой домой решили немного подкрепиться. В это время из-за камышей показалась голова любопытной Речнушки.

– Чего это вы тут делаете? – прозвенел её звонкий голосок.

– Здороваться надо! – ответил Фаня.

– А я и говорю. Здрасте вам! Вижу неплохой улов! А я хотела помочь соням, но раз уж вы не в духе…

– Привет-привет! Рыбы мы и правда много наловили. Хочешь сладкую булочку с изюмом?

– Да!

– Сладкую?

– Да. Сладкую.

Речнушка подплыла поближе к берегу, а за ней и её подружки, хлопая длиннющими зелёными ресницами. Они наперебой загалдели, так, что в ушах зазвенело!

– Булочки? Сладкие булочки с изюмом? Мы очень любим сладкие булочки! Особенно с изюмом! И ещё с глазурью сверху! Да, со сладкой глазурью!

– Да успокойтесь вы! – топнул ножкой Ганя. – Я дам вам булочки, только ответьте мне на один вопрос.

– Мы ответим! Мы всё расскажем! Только вот где они эти булочки? Сладкие, вкусные пышечки. Где они? – продолжали кружиться в воде неугомонные Речнушки, перекрикивая одна другую.

Солнце ярко светило, и чешуя русалок сверкала в брызгах золотыми бликами, отбрасывая на берег миллионы солнечных зайчиков так, что у сонь зарябило в глазах.

– До чего же вы глупые! – разозлился Ганя. – Отвечайте! Где…

– Давай их сначала накормим, – подошёл к другу Фаня. Видишь, как они по воде хвостами бьют? Мы уже все мокрые! Толку от их болтовни никакого. Вот ваши булочки! Здесь всё, что у нас есть! Только не уплывайте. Поговорить надо. – Фаня раздал Речнушкам сладкую выпечку, разломив её на части.

– Ты добрый! Ты такой добрый! И красивый! – щебетали довольные Речнушки.

– Ешьте! Ваши моллюски небось совсем не вкусные, – засмущался Фаня.

Ганя стоял рядом и багровел. Он всегда отличался от друга нетерпеливостью. Уже не в первый раз Ганя чувствовал в душе ревность к лучшему другу. Вот и сейчас Фаню любили больше, чем его. Тёмная тень мелькнула где-то рядом меж камней. Ганя вздрогнул и оглянулся, но ничего не увидел.

– Опять, – подумал соня, – опять мне мерещится кто-то. – Ганя чувствовал себя так, словно за ним всё время наблюдают.

– Что это ты туда уставился, будто приведение увидел? – спросил Фаня внезапно побледневшего друга.

– Да так, показалось что-то. А где русалки?

– Здесь были только что… Эй! Вы же обещали поболтать немного!

Из воды показалась голова Речнушки.

– Спрашивайте. Очень вкусные булочки были. Только мало! Есть ещё немного? – заговорили наперебой тут же появившиеся подружки.

– Добавки нет! – ответил Ганя. – Мы теперь сами голодными остались. Всё вам отдали!

– Но у вас столько рыбы! Много рыбы! Вкусной рыбы! – не умолкали Речнушки.

– Мы сырую рыбу не едим, понятно? Лучше скажите, где можно поймать Золотоуску?

– И ещё селёдка солёная, где водится?! – пошутил Фаня.

– Странные сони! Очень странные! Смешные! Любопытные сони! – кружили в воде русалки.

– Довольно трескотни! У меня в ушах уже зазвенело! – занервничал Ганя, и его уши стали медленно желтеть, будто вот-вот хотели завянуть и оторваться, как засохшие листья. Это зрелище так развеселило Фаню, что он громко засмеялся, тыча пальцем на уши друга.

– Ну и довели же вы Ганьку! Вот так ушки у него! Сегодня ребятам расскажу, они от смеха попадают!

– На себя посмотри! – не сдержал улыбку Ганя, – одна сторона красная, а другая зелёная!

Друзьям стало очень весело, и они тут же стали дурачиться, передразнивая друг друга. Сони даже соревнования устраивали по умению менять цвет, поэтому они никогда не обижались на шутки об окрасе разных частей тела, и даже наоборот: гордились этой способностью.

– Смешные сони! Такие разноцветные! Они очень странные! Необычные сони! – хихикали русалки, быстро виляя своими золотистыми хвостами и плавниками.

– Ладно! Нам домой пора. Поздно уже, – поднимая с земли удочки, сказал Фаня.

– Согласен, но только где же можно поймать большую Золотоуску, мы так и не узнали.

– Селёдка в море! Да! Да! Она точно в море! Только она не солёная! Совсем не солёная! Она сладкая! М-м-м! Да! Селёдка очень сладкая рыбка! – словно опомнившись, вновь загалдели Речнушки.

– Так не про селёдку же речь! Мне Золотоуска нужна!

Речнушки разом замолкли, хлопая своими длиннющими ресницами. Они уставились на Ганю, будто впервые его увидели.

– Так что?

– Золотоуска? Так это же королевская рыба! Её кушает наш король и вся его семья!

– И почему же вы такие, глупые? Я целый час прошу вас ответить мне всего лишь на один вопрос, а вы мне рассказываете о том, кто её ест! – топнул ножкой от злости Ганя. – Я хочу знать, где можно поймать эту рыбу? Понятно? Где? Расскажите вы или нет?

– Да, мы расскажем. Но мы туда не поплывём! Нет! Мы не поплывём к пещерам! Страшные скалы! Страшное местечко! Очень тёмное местечко! – перешёптывались между собой русалки и морщили свои маленькие носики.

– Скалы? А где это?

– Внизу! Вниз по течению! Высокие скалы, а в них пещеры! Там никто не ходит! И вы не ходите!

– Что же там такого страшного?

Фаня подошёл к самой воде и присел на корточки:

– Рассказывай, Речнушка, что там происходит.

– Не ходите туда! В последнее время там сгущается темнота! Там слышны какие-то голоса. Там ходят тени! Там поселилось зло! Очень страшно! Мы теперь не плаваем вниз по течению. Мы больше не ловим Золотоуску! Нет! Она такая вкусная, но мы боимся туда плавать.

При упоминании о тенях, Гане стало жутко. Его сразу же зазнобило. Русалки перешёптывались, и от страха на их тельцах трепетали золотые чешуйки.

– Выдумки! Всё это выдумки! В нашей стране не бывает зла! Нет никаких страхов! Что вы тут дрожите? Ужасы нагоняете?! Фанька! Ты что, веришь этим трещоткам? Да? – попытался подбодрить сам себя Ганя.

– Я думаю.

– Что тут думать-то? Просто глупые русалки не хотят, чтобы мы ловили их вкусную королевскую рыбку!

– Нам не жалко! Мы не жадные! – обиделись Речнушки. – Тёмная туча часто висит над скалами. Она растёт – эта туча! Да! Она как живая! С каждым днём всё больше и темнее!

– Ладно! Хватит дрожать! Мы сейчас пойдём к дедушке Мину, и всё ему расскажем. Мудрецы быстро разберутся с этими тучами! Да, Ганька?

– Не знаю! Я не верю! – соврал соня. – Завтра я всё равно пойду к скалам и поймаю самую большую королевскую рыбу! Пойдёшь со мною?

– Надо всё хорошенько обдумать, – засомневался друг.

– Что, Фанька, струсил?

– Кто? Я? Фанька никого и ничего не боится!

– Значит, завтра к скалам. По рукам?

– По рукам!

Друзья пошли домой. Всю дорогу они спорили о том, на какую наживку ловить Золотоуску.

Сонь ждал вкусный ужин и тёплая постель. Всю ночь во сне Фаня ловил большущую рыбу с золотыми королевскими усами. Она была такой огромной и тяжёлой, что бедный соня никак не мог вытянуть её из воды, и пока он боролся со своей рыбой, друг Ганя видел совсем не такие приятные сны. Ему виделись чёрные скалы со множеством холодных пещер, он слышал страшный шёпот и гул ветра, который пригонял со всех сторон тёмные дождевые тучи. Ганя проснулся очень рано.

По голубому бархату неба плыли белоснежные сливочные облака. Прозрачный, чистый воздух Грёзной страны невидимыми волнами наполнял лёгкие, проникал в кровь, опьяняя восхитительными ароматами. Морской бриз смешался с запахами дивных грёзных цветов, а сон-трава, роняя алмазные капли росы, дополняла ароматы сладкой горечью: терпкостью дышал далёкий лес. Невидимые пташки переливчатыми трелями исполняли свои радостные песни. Всё искрилось непорочной красотой в лучах восходящего солнца страны Грёз. Но несмотря на такое прекрасное утро, на душе у Гани было тяжело. Смутная тревога зародилась в сердце маленького сони, и только вкусные запахи, донёсшиеся с кухни, его немного приободрили. Мама сони готовила завтрак, и, как всегда, весело напевала себе под нос. Несмотря на плохое настроение, Ганя поднялся с постели, чтобы поскорее съесть что-нибудь вкусненькое. Ведь все сони – большие любители еды, и ничто, совершенно ничто не могло повлиять на их аппетит.

– Доброе утро, мам! – почёсывая затылок, вошёл на кухню Ганя.

– Доброе утро, сынок! Что случилось, дорогой, ты темнее тучи?!

– Не говори мне о тучах! – передёрнул плечами соня.

– Хорошо, не буду! Погода сегодня великолепная! Иди умойся, а я приготовлю для тебя что-нибудь особенное.

– Пирожное с кремом?

– И пирожное тоже. Кстати, сынок, ты не знаешь случайно, отчего крышка на железном чайнике, из которого я поливаю цветы, такая мятая?

– Крышка? – покраснев с головы до пят, переспросил соня.

– Да, крышка! Её словно кто-то пожевал и выплюнул! Это просто удивительно!

Мама сони пристально смотрела на сына и растерянно улыбалась. Она держала испорченную крышку двумя пальчиками и часто моргала своими большими васильковыми глазами.

– Нет, мам! Не знаю!

– Хорошо, я спрошу у папы. Вечно он любит проводить какие-то эксперименты.

Ганя выскользнул с кухни. По дороге в ванную он вспомнил, как два дня назад поливал из чайника маленьких поросят. Они довольно хрюкали, подставляя под струю воды свои розовые пятачки, но крышка почему-то соскочила, плюхнулась в тёмную жижу под ноги чумазых хрюнделей. Довольные, они сразу накинулись на неё, стали топтать и кусать своими огромными зубами. Визг стоял неописуемый! Мама много раз предупреждала Ганю не подходить близко к клетке с мирными на первый взгляд животным, но Гане так хотелось помыть этих чумазых, вечно похрюкивающих и повизгивающих поросят. Соне чудом удалось достать крышку из клетки концом длинной палки, но она была так сильно помята и перепачкана… В общем, он, как смог её выпрямил и отмыл, а затем надел обратно на чайник, в надежде, что его мама ничего не заподозрит. И вот именно сегодня, когда настроение сони и так было испорчено плохим сном, мама заговорила о какой-то дурацкой крышке. Ганя нахмурил брови. Обычно он никогда не врал. "Я поймаю Золотоуску, и мамочка не будет долго сердиться на меня. Я попрошу у неё прощения, и вопрос отпадёт сам по себе!" – подумал соня и порозовел от удовольствия. Он вприпрыжку добежал до ванной, мечтая поскорее закинуть удочку.

Все сони без исключения любили купаться по утрам и вечерам. У них были белоснежные круглые ванны, а над ними висел большой круглый душ. Сони включали тёплую воду и забирались вовнутрь. Тропическим ливнем падали крупные капли на пушистые тельца, и довольные, они громко фыркали и становились полупрозрачными: светились, как неоновые лампочки. После душа, сони никогда не вытирались полотенцами, потому что сушилки были расположены со всех сторон и тёплый воздух быстро проветривал их светящиеся фигурки и пушистые золотистые волосики. Ганя вышел из душа в хорошем настроении. Его ждал вкусный завтрак и нежная улыбка любящей мамы, а также увлекательное путешествие к скалам за королевской рыбой.

В назначенное время соня Ганя и соня Фаня вышли из дома со своими удочками и рюкзачками за спиной, и отправились к условленному месту встречи. Фаня пришёл первым и сел на круглый пень от старого дерева. Завидев друга, Ганя ускорил шаг. Приятели поздоровались и по привычке, напевая свою любимую песенку, отправились к скалам. Никогда ещё сони не ходили так далеко от дома. Дорога лежала через город Желаний. Наши сони слышали об этом удивительном месте, но ещё не знали, где его искать. То, что произошло дальше, вышло совершенно случайно. Друзья шли вдоль берега реки, и каждый думал о своём. Фане вдруг очень захотелось встретиться с человечком, который хоть один раз выловил из моря Золотоуску. Думая таким образом, он неожиданно для себя очутился лицом к лицу со смуглым, узколицым незнакомцем. Они шли друг на друга и не успели разойтись.

– Куда ж ты прёшь? Дороги тебе мало? – завопил смуглолицый. – Ловите! Ловите же её скорее! Помогите же её поймать! – как ошпаренный закричал незнакомец и побежал куда-то, ловя что-то невидимое в воздухе.

Фаня поднял голову и от удивления открыл рот. Над крышами домов летела корова, размахивая прозрачными, перепончатыми, как у летучей мыши крыльями. С её шеи свисал поводок, за которым как безумный, гнался незнакомец, всё время пытаясь ухватить его край длинными жилистыми руками. Фаня побежал вдогонку.

– Подожди! Прости, можно тебя на минуточку? – кричал соня вслед убегающему мальчику.

На пути всё время попадались какие-то люди. Мимо проплывали улочки с незнакомыми дворами, но Фаня старался не отставать от хозяина летающей коровы. Пока он гонялся за неизвестным человечком, его друг ещё ни о чём не подозревал.

– Ты не забыл взять большой сачок для нашей рыбы? – спрашивал он Фаню, но не услышав ответа, остановился и посмотрел по сторонам.

– Фанька! Ты где? Куда же ты спрятался? Это не честно и вовсе не смешно! Хватит шутить со мной! – но в ответ никто не отозвался.

Тем временем Фаня всё бежал за удивительной коровой и её хозяином. Неожиданно из-за угла высокого белого дома вышел большой улыбающийся клоун с красным носом и соломенными рыжими волосами. Он протянул свою большую ладонь и поймал поводок, отдал его запыхавшемуся мальчику и исчез. Фаня наконец-то нагнал незнакомца.

– Извините…

– Как?! Ты всё ещё здесь?

– Простите, но…

– Чего ты там икаешь? Из-за тебя моя корова могла улететь!

– Извини, но так вышло само по себе. Я только хотел встретить человека, который хоть раз в жизни поймал королевскую рыбу, но оказался здесь… сам не знаю как.

– Рыбу, значит? – почесал свой затылок мальчуган.

– Да. Золотоуску!

– Было дело, но только очень давно!

Корова летала над головами ребят кругами. Фаня с опасением поглядывал на её огромное розовое, мотавшееся из стороны в сторону вымя.

– Вот бы это Ганька увидел, – подумал соня, – а то ведь не поверит! Но где же он? – наконец-то вспомнил о друге Фаня.

Неожиданно из ниоткуда, появился весь малиновый то ли от злости, то ли от испуга Ганя.

– Фаня?!

– Ганя!

– Я тебя искал, а ты… Где это мы? – с удивлением озираясь по сторонам, произнёс вмиг порозовевший соня.

– Вот так дела! Ещё один разноцветный! Хахах! – засмеялся мальчик. – А сегодня день рыбака, что ли? – спросил он, показывая на удочки сонь.

– Нет, но мы идём на рыбалку к скалам ловить королевскую рыбу.

– То есть шли, пока не очутились здесь.

У смуглолицего загорелись глаза. Почесав затылок длинными пальцами, он сказал:

– Я там был однажды и поймал одну во-о-о-о-т-такую рыбу!

Сони переглянулись.

– Пойдём с нами!

– Я бы с радостью, но сегодня я выгуливаю Машку, – показал пальцем верх мальчик.

У Гани округлились и без того большие глаза.

– Летающая?!

– Чудак, ты! Никогда не видел летающих коров?

– Нет! У нас они по земле ходят.

– А где это у вас?

– В городе снов.

– Вот оно что! А я и гляжу, что вы на наших не очень-то похожи. Мигаете всё время как лампочки. Давайте познакомимся, что ли? Меня Афоней зовут. Я житель города Желаний – протянул друзьям свою руку смуглолицый паренёк.

– Я Фаня!

– Я Ганя!

– Значит, вы идёте к скалам?

– Да, но теперь мы заблудились. Как же выйти из этого города?

– Так же, как попали сюда. Просто пожелайте этого.

– И всё?

– Вы в городе Желаний, рыбачки!

– И здесь сбываются все мечты? Всё, чего просто пожелаешь?

– Именно!

– А если я прямо сейчас захочу получить Золотоуску?

– Так желай себе на здоровье! – ответил с улыбкой Афоня и дёрнулся с места. Его летающая Машка стремительно набирала скорость в другую сторону.

– Ну и дела! А ещё я клоуна видел! Настоящего!

– Не получается… – прошептал себе под нос Ганя.

– Что не получается?

– Не могу Золотоуску получить прямо сейчас. Желаю-желаю, а она… она не появляется, – негодовал Ганя и темнел всё сильнее.

– Да ладно тебе! Мы же на рыбалку шли, а ты тут замечтался и темнеешь на глазах!

Неожиданно в ладонях у Гани появилась маленькая черепашка. Он отдёрнул руки, а малышка упала на землю и недовольно поползла восвояси.

– Ха-ах-ха-ха! Вот так Золотой ус! – рассмеялся Фаня, наблюдая за медленной тортиллой.

– Я о черепахе в детстве мечтал, а сейчас вспомнил почему-то… Пойдём отсюда, здесь желания не работают как надо. Бракованный городишко какой-то! Давай возьмёмся за руки на всякий случай!

Друзья тут же очутились на скалистом берегу моря. Неприятный, прохладный ветер встретил их. Соням стало страшно, но они не показали и виду друг перед другом, лишь обменялись взглядами и пошли искать себе подходящее место для рыбалки. Неуютной и неживой показалась соням эта территория. Здесь почти не было травы и деревьев. Одни голые, холодные камни. Тёмные пещеры пустыми глазницами смотрели на странных человечков. Друзья молча нанизали на свои крючки по червячку и закинули в море наживку. Долго сидели они так на берегу, уставившись на неподвижный поплавок и думали каждый о своём. Вдруг Фаня подскочил с места.

– Клюёт! У меня клюёт! Гляди, Гань!

– Тяни! Тяни её! Уйдёт рыбёшка-то! – закричал истошно Ганька и кинулся на помощь другу.

– Видимо, большая рыбка. Видишь, как водит! – сверкая глазами, кричал Фаня, а его друг стоял рядом и наблюдал, как из воды показалась толстолобая золотистая голова с длиннющими усами, а потом и всё остальное туловище. Это, без сомнения, была крупная Золотоуска! Фаня сиял от счастья и гордости:

– Вот мама обрадуется! Сегодня мы позовём гостей! Друг! Ты чего?

Ганя стоял темнее тучи, а его глаза покраснели от слёз:

– Это я! Я хотел поймать Золотоуску! Тебе всегда везёт больше, чем мне!

– Ганька! Но зачем ты так? Ведь мы же друзья! В другой раз ты поймаешь рыбку. А хочешь, я тебе эту отдам, а дома скажем, что это ты поймал?!

– Не нужно мне ничего! Оставь меня!

Ганя бросился бежать. От злости он стал весь чёрным.

– Вернись! Вернись! – кричал вслед своему другу Фаня. – Да что с тобой случилось? Вот так сходили на рыбалку!

Фаня расстроился поведением друга и размышлял про себя о том, как быть дальше. Вдруг налетел ветер. Поднялась настоящая буря! Напрасно он искал своего друга. Из-за горизонта поплыл серый туман. Сквозь шум, пыль и ветер, Фаня увидел чёрные паруса какого-то корабля, стремительно приближавшегося к берегу, и похожим на пиратское судно с картинок из книг про разбойников. Его вид нагонял на соню ужас и смутную тревогу.

– Откуда здесь корабль? – думал он. – Где же Ганька?

Сквозь серый туман Фаня пытался разглядеть, куда плывёт чёрный корабль, но ветер так разыгрался, что бедный соня свалился на каменистый берег без сил.

Тем временем обиженный и рассерженный Ганя бежал по камням, не замечая ничего вокруг. В маленьком соне поселилась зависть к лучшему другу. Ему казалось, что Фаню все любят больше, чем его, что Фане везёт больше, чем ему. Обида копилась с каждым днём, и теперь, когда друг поймал Золотоуску, вся зависть вырвалась наружу, засмеялась беззубым ртом. Ганя попал в плен своих плохих эмоций! Вдруг прямо перед его носом, возник большой, волосатый, похожий на призрак человек в тёмном плаще.