Czytaj książkę: «Ловцы человеков», strona 6
– А те, которые к нам пока заплывают, какого рода рыбки? – поинтересовался Антон.
– Это максимум щуки, предназначение которых – чтобы карась в водоеме не дремал. А акулы – это скорее символ, перед которым содрогаются.
– Тогда содрогнись, – сказал тихо не участвовавший ранее в разговоре Игорь.
Владимир с Антоном повернули к нему головы.
– Достань телефон и содрогнись. Акула на проводе.
Владимир недоуменно мотнул головой, достал из кармана телефон, посмотрел на него, перевел недоуменный взгляд на Игоря. Раздался звонок.
– Здравствуйте, Светлый сказал нам, что это звонок от одного из самых состоятельных людей страны. Вы можете встретиться с ним сегодня вечером. Наш адрес… – Владимир сориентировался быстро и стал говорить, не услышав еще ни одного слова от собеседника. Когда он закончил, после паузы в несколько секунд послышались гудки.
– Ничего и не сказал, наверное, глухонемой был, жестами мне чего-нибудь показывал… – улыбнулся Владимир.
***
Вечером этого же дня на террасе их домика в плетеном из лозы кресле напротив Игоря сидел немолодой уже и невзрачный на вид человек. Небогатая обстановка террасы его немного коробила. Простоватое лицо с налетом наивной удивленности и только глаза какие-то ищущие, хотя и бегающими их не назовешь. И на вид он совершенно не был похож на одного из самых богатых и сильных мира сего.
Странно, вид этого человека вызывал необычное чувство: словно его обличие и разум жили совершенно разными жизнями в одном теле. Что-то никак не совпадало в его внутреннем и внешнем мире, и Игорь совершенно погрузился в попытки как-то соединить эти две картины. Но вот Владимир на секунду позвал Игоря в дом и потрясенно прошептал ему: «Да это же сам Лицедей!» – и назвал имя.
Вернувшись, Игорь снова молча сел перед этим человеком.
– Вас зовут Лицедей? – вдруг спросил он.
Лицо сидящего перед Игорем человека выразило испуганную удивленность, большой рот полуоткрылся в невинной улыбке. И два его мира почти слились в единое, и пронесшаяся в голове усмешка чуть не вырвалась наружу.
Мужчина поморщился, словно услышал страшно утомившую его банальность, и вяло сказал:
– А думал, вы мне провидчески скажете, за что меня так впервые назвали…
И вечно разъединяющее эти два мира – это и есть уже гнетущее его самого чувство постоянной игры в лицедея. Игорь словно шагнул внутрь этой чужой вечно ноющей занозы. Через минуту молчания он ответил:
– Назвали впервые вы так себя сами, после вашей шутки с презервативом в школе. Родители вашего одноклассника тогда подумали, что это он подстроил, а потом решили, что это кто-то из грузчиков или сторожей в аптеке, где презерватив был куплен. Мальчику ничего и не объяснили даже, за что был наказан.
Сидящий напротив мужчина перестал улыбаться. Одна из полузабытых уже картин детства мелькнула перед ним. Однажды он, зайдя в гости к однокласснику-отличнику, незаметно подошел к тумбочке при кровати его родителей, открыл и, увидев на полочке презервативы, тут же придумал достойную его шутку. Взяв и унеся один презерватив, вскрыл его, натер по всей длине с наружной стороны вазелином и покрыл слоем молотого красного перца, аккуратно запаковал обратно и через несколько дней нашел причину зайти в эту квартиру и так же незаметно подкинул в эту тумбочку. Юному Лицедею, натерпевшемуся обид и унижений от старших детдомовцев, доставляла торжество любая возможность увидеть уязвимость всех окружающих – жителей этой отвратительной страны Советов, где каждый с тупой убежденностью верил в уготованность ему сытого и спокойного будущего.
– Неплохо! – как будто искренне удивился собеседник. – А можно сразу тогда к делу перейти? Раз у вас такой дар, то ответьте на три вопроса, как водится. Какие безобразия вы в моем будущем видите, как их устранить и сколько я вам должен буду за все это?
Они встретились с Игорем на несколько секунд взглядами. Взгляд уставшего от игры в жизнь человека и взгляд человека, которому только открывается сущность жизни как игры.
– Это не вы мне должны, а я вам должен. Раз мне дан такой дар – я должен использовать свое дарование во благо.
– Ну, так и я тоже всегда всего лишь использовал свой дар!
– Вы считаете, что использовали его по назначению?
Сидящий напротив человек осекся, казалось, сам удивившись этому. Однако через несколько секунд он опять увлеченно усмехнулся:
– Так мне боже не сообщил про мое истинное назначение! А я сам как-то не очень умен да догадлив!
– Только ощущение того, что исполняется твое предназначение, делает человека счастливым. Вы счастливы?
Мужчина усмехнулся на этот раз открыто. Да, десяток-другой лет назад он с озлобленной чувственностью посчитал бы счастьем возможность ненавязчиво ткнуть в лицо окружающим любое свое превосходство. Сейчас он только этим и занимается. И что? Еще лет пять назад, даже лишь год назад он бы не усомнился, что это лучший способ самореализации. Даже, может быть, еще вчера…
Он встал, подошел к перилам террасы, с минуту посмотрел на шелестящий поблизости перелесок. Да, были у него молодого и другие мысли. Однажды, например, он размечтался сбежать из детского дома, прихватив мешок сухарей да котелок, выйти на берег реки, стянуть лодку да плыть все вниз и вниз, пока не поймают и не вернут в детдом. Он бы ночевал у рыбацких костров, помогал таскать к костру дрова и за это получал порцию горячей ухи, слушал рассказы вырвавшихся на природу мужиков… Хотелось тогда испытать такое ощущение: ты по-доброму просишь у людей приюта и получаешь его, убеждаясь в объединяющем людей законе помощи друг другу. Словно надо было что-то доказать себе таким ощущением.
– И чего, по-вашему, мне не хватает для счастья? – коротко бросил он, ожидая, что сейчас-то собеседнику не отвертеться от банальностей в ответе.
– Ну если вы хотели про это услышать от Бога, так дайте ему возможность сказать вам, – улыбнулся Игорь. – Найдите место, где можно пожить в уединении, и тогда, может быть, вам и откроется что-то новое. Помогите кому-то вернуть то, что он потерял – может, и вам и вернется что-то потерянное.
– А что, хороший совет. Так это все? – сказал мужчина.
– Все.
– Так, значит, в ближайшем будущем со мной ничего страшного не может произойти?
Игорь подошел сам к перилам, стал рассказывать:
– Однажды почти у каждого человека появляется ощущение, что он находится словно внутри воздушного шарика. И чем сильнее он наполняет свою жизнь привычными ему удовольствиями и вещами, тем всего лишь сильнее раздувается этот шарик. И где бы он ни был – он все равно всегда заперт в этом шарике и не видит сквозь резиновую стенку, какой может быть жизнь за его пределами. И кто-то воспринимает это как должное, а для кого-то нет ничего страшнее этого. Вы не настолько убоги, чтобы оказаться в числе первых. Однажды вы можете осознать себя намертво замурованным в этот шарик и с ужасом увидеть, что ваше предназначение – за его стенкой. Идите.
Собеседник встал, направился к выходу, но, немного замешкавшись, остановился и словно виновато спросил:
– А рассказать, когда и как я умру, вы могли бы?
Такого наказания вы еще не заслужили, – улыбнулся Игорь. – Зачем вам быть приговоренным?
***
Свое прозвище – Лицедей – он получил еще в детстве. Вырос он в детдоме и как-то рано почувствовал, что, коли особо серьезного инструмента для его наказания не существует, то со своим поведением можно и поэкспериментировать. Нет, он не был тем, кого учителя в школе за глаза называли «ублюдками», которые посреди урока вдруг кричали какую-нибудь тупость и потом радовались хохоту класса над этой демонстрацией слабоумия.
Ему нравилось другое. Даже правильнее сказать, это было его своего рода помешательство, от которого он порой рад был бы и избавиться.
Высшее наслаждение он получал, ощущая, что его внешность не соответствует содержанию, что надетая на его лицо маска прилежно-наивного простака позволяет никому ничего не заподозрить. А в это время он… Взяв на минуту у кого-нибудь любую вещь, он не мог удержаться, чтобы не сломать ее, но отдавал сломанную с таким горестно-наивным видом, что никто бы и не подумал, что вещь сломана специально. С выражением на лице величайшего стремления помочь он устраивал для знакомых такие ситуации, из которых те не знали как и выпутаться.
Еще в детстве он иногда чувствовал невыносимую обиду на всех окружающих: чего он детдомовец, чего у него не изменили на другую в детдоме такую анекдотическую фамилию… И стоило кому-то сказать в адрес юного Лицедея хоть несколько недоброжелательных или критичных слов, тот, всем своим видом показывая, что он лишь не понимающий своей вины ребенок, изо всех сил старался выслужиться и заслужить прощение и уважение. Но в это же время он, торжествуя, разрабатывал свои козни. Это поначалу Лицедей прибегал к довольно простым способам мести. Например, после того, как одна из работниц детдома за что-то отчитала его, он чуть ли не расплакался, когда она отказалась принять его помощь. Раскаяние его и желание загладить вину, как показалось обидчице, были так искренни, что она даже позволила подростку вечером помочь ей отвезти ящики с рассадой перцев на ее дачу. Лицедей выждал после этого несколько недель, пока не установилась жаркая погода. Потом купил в магазине несколько килограммов дрожжей, добрался до дачного поселка и высыпал груз в выгребные ямы туалета у домика той работницы детдома и нескольких соседних туалетов. Почти все дачники на улице из-за ужасной вони не могли все лето долго находиться на своих дачах…
Удовлетворение, впрочем, Лицедей получал не от самой мести, а от своей игры, когда удавалось держать маску простофили и в этот же момент выдумывать, что же сотворить такого, чего от тебя никак не ожидают. Конечно, часть его «разработок» становилась понятной другим. И постепенно он стал замечать, что его маска простодушия пугает окружающих, и те готовы заранее уступить ему, лишь бы не запаниковать потом в ожидании несчастья, увидев повышенное внимание к себе Лицедея.
Так маска и осталась на его лице, а умение просчитывать и планировать действия вместе с довольно богатой фантазией послужило ему хорошую службу. Люди должны его опасаться, и тогда стоит только надавить в нужную минуту – и тебе уступят. Хотя чувствовать себя постоянным актером чужой роли было немного не по себе. И порой он и рад был перестать быть лицедеем, но как-то не получалось. Впрочем, чтобы не стать полным изгоем, молодой человек усвоил для себя дополнительные правила: в отношении некоторых, кто повыше, надо быть преданным, в отношении некоторых из тех, кто равен тебе по положению, надо быть щедрым в оплате услуг.
Закончил институт он как раз в начале взбалмошных для России 90-х годов 20-го века и, однажды глядя вечером телевизор, вдруг осознал, что пришло «время лицедеев». Политики строили умные лица, рассуждали о чем-то высоком, говорили заумные речи о развитии России, что-де следующий-то уж год должен стать наконец-то переломным… А он отчетливо видел в каждом из них Лицедея, которому даже не то чтобы наплевать на все то, о чем он говорит, а просто некогда было серьезно думать об этих мелочах и глупостях: шел величайший в мире дележ и величайшее в мире прибирание к рукам еще недавно бывшей государственной собственности. Свора билась за такие лакомые куски, что просто дух захватывало! В наполненный болтовней телеэфир же неслось или откровенное вранье или упорное молчание о том, о чем как раз и следовало бы говорить. «Оказывается, искусство быть политиком – это умение с умным видом изображать из себя дурака…» – подумал он.
И тогда он осознал: его место там – в этой схватке Лицедеев! Потому что по искусству Лицедейства ему нет равных!
И он вступил в эту схватку. Он не стал заниматься каким-то своим бизнесом, понемногу кропотливо развивая его, он сразу рванул почти на самый верхний уровень битвы. Пробившись к одному из успевших выдвинуться на арену схватки виртуозов ловли рыбы в мутной воде, он разработал для него одну схему для отхватывания куска собственности, другую… Дела пошли в гору, а после того, как слухи о чудовищном умении нового Лицедея с простодушно-наивным выражением лица повергать противников да и еще с поистине садистской изобретательностью растаптывать их, ему стали уступать. И порой уже собравшиеся было сделать своим какой-то кусок бывшей госсобственности бывшие партийные карьеристы и прочие вырвавшиеся на простор махинаторы в самый последний момент, когда для проведения их приватизационной аферы уже все было готово, вдруг в испуге уступали Лицедею, почувствовав за спиной его дыхание. А другие, клюнувшие на удочку его внешней простодушности, в ужасе вдруг понимали, что остались ни с чем.
Через несколько лет он стал вторым лицом в крупной компании, умело отпугнув других помощников ее владельца, уверенного в преданности Лицедея. Эта компания уже начинала диктовать основные положения внутренней политики в стране, но впереди была еще одна схватка-игра с огромным коном. В нее Лицедей решил вступить уже владельцем компании, а не вторым лицом. И уже сделав все необходимое для этого, он не смог удержаться от эффектной смены маски.
…Они сидели вдвоем на террасе загородного дома: Хозяин компании и его верный слуга-лицедей, мастер-комбинатор, собравший для компании несметные богатства путем интриг и предательств. Шла непринужденная беседа во время лакомства свежими фруктами.
– Целый уже не съем… – вальяжно произнес слабеньким голосом слуга-лицедей и разрезав персик ножом, взял одну половинку в руки, а другую пододвинул Хозяину. Тот смачно зажевал половинку персика.
– Я что давно хотел сказать… – таким же настораживающе хилым голоском продолжил Лицедей, держа в руке свою половинку фрукта и разглядывая ее с любопытством. – Известно вам выражение «персик Борджиа»? Нет? А это даже не то чтобы выражение, а приемчик такой. В средние века в Ватикане в папской семье Борджиа все были большие развратники и любители своим знакомым обломы по поводу продолжительности их жизни устраивать. Там молодчик такой был – Цезарь Борджиа. Очень уж ему нравилось травить всяких там герцогов, да так, чтоб те подвоха не почувствовали. Он персик разрежет, себе половинку и герцогу половинку. Сам съест, и тот скушает, не подумав даже, что ножик был с одной стороны ядом помазан. А через пару дней герцог взял да помер, и сам не знает отчего. Говорят, сам Цезарь под конец так увлекся, что половинки персика перепутал и очередной герцог его, увы, пережил… Так как думаете, я перепутал бы половинки персика?
На хозяина смотрел уже не покорный и преданный пес, а соблазнившийся жирностью его тела даже в минуту крайнего голода холодно-расчетливо загоняющий добычу волк. Хозяин содрогнулся.
– Ножик, я, конечно, мазать не стал. Зачем увлекаться средневековым примитивом? Хотя, думаю, он еще войдет в моду.
И Лицедей спокойно поставил совершенно раздавленного Хозяина перед фактом: единым новым хозяином его компании становится он, вчерашний слуга. И расклад сил таков, что лучше не пытаться сопротивляться. На следующий день прежний владелец с багажом в несколько десятков миллионов долларов отбыл на жительство за границу – больше от России ему ничего не было нужно.
А последняя схватка за собственность оказалась самой трудной. Схватка эта велась уже не тайной игрой, а у всех на виду, исход ее не мог решиться без содействия сильнейших мира этого. И накануне самого решающего момента схватки Лицедей вдруг запаниковал: впервые у него не было никакого преимущества, лицедейство не могло ничего дать, а почти все те, от кого зависел исход поединка, казалось, были не на его стороне.
Как и для многих быстро сколачивающих огромные состояния его коллег, каждое утро для него покупался билет на вечерний рейс в одну из европейских стран, куда на банковские счета отправлялась почти вся прибыль, какую давали вырванные куски бывшей государственной собственности. Все были готовы к такому повороту, хотя уходить из игры не хотелось: ставки росли с одуряющей скоростью. И он сделал ошибку и не успел воспользоваться билетом на самолет.
Что ж, подумал Лицедей, уже проведя пару недель в следственном изоляторе и не питая никаких надежд: вот ты и намазал ножик ядом не с той стороны – наверное, так и должно было случиться. На хитрый бронежилет есть пуля с винтом.
И если бы не неизвестно откуда появившийся человек со скрипучим голосом…
Вечером в зале свиданий перед Лицедеем сидел немолодой худощавый мужчина, который, как было заметно, умел держать себя и в физической, и в моральной форме. Равнодушно-снисходительный взгляд, тонкие жестко сжатые губы, сухие светлые глаза, голос с ненавязчивой интонацией, словно говорящий рассказывает сам себе то, что он предугадал с горькой иронией. На пальце – аккуратная маленькая платиновая печатка с изображением пирамиды с глазом внутри и под ним двух перекрещенных палочек, что отдаленно напоминало пиратскую эмблему – череп и кости. Впрочем, Лицедей вспомнил, что пару веков назад такой знак брали себе и некоторые масонские ложи – организации «вольных каменщиков». Приехавший не стал рассказывать о себе, ответив на вопрос о своей личности:
– Скажем так: вам еще предстоит узнать об этом, и я не буду давать сейчас долгое объяснение тому, во что вы можете и не поверить. Всему свое время! Я лучше расскажу вам то, что знаю о вас.
По его словам получалось, что пока Лицедей находился в следственном изоляторе, этот человек получил исчерпывающую информацию о нем. Но в основном не о деятельности, а о характере, склонностях и привычках, и даже часть детских гадостей, которые творил Лицедей, была ему известна. Ошарашенный Лицедей подумал было в ужасе, что в верхах российского государства решили устроить показательный суд над одним из новоиспеченных олигархов. Одиночкой, у которого не нашлось большой поддержки, и которым все не прочь пожертвовать, оказался, конечно же, как раз он. Он из них, наверное, самый некрасивый, если вытащить всю его подноготную....
– Вы хотите мне сказать, как я должен вести себя на суде? Или цианит уже принесли? – в сущности, не очень удивившись сказанному, произнес Лицедей.
– Нет, – устало и без интереса сказал пришедший. – Билетом в Лондон пришлось воспользоваться вашему новому противнику. Путь к богатству для вас свободен. Нескольким людям, от которых зависит исход дела, поступят предложения, от которых они не смогут отказаться. Потому что отказаться от того, что предлагаем мы, нельзя. Потому что мы – вечны и свободны. Хотя если вы вдруг решите стать другим человеком, судилище над одним из российских олигархов все-таки будет организовано.
– И кому и чем я обязан? – пролепетал Лицедей, не имея на лице никакой маски.
Мужчина посмотрел на печатку на пальце, перевел взгляд на глаза собеседника.
Взгляд был так равнодушен и холоден, словно глядела на Лицедея одна из легиона плывущих над грустной сумеречной землей и не находящих покоя теней, с ужасом осознавших ничтожность краткой грешной жизни по сравнению с вечностью расплаты… Лицедей впервые в жизни содрогнулся сам и подумал, не бросить ли все, и, выскочив за стены изолятора, сразу воспользоваться билетом.
– Чем я вам так понравился?
– Нам не нужны люди, которые со временем, когда в этой стране установится стабильность, станут строить из себя патриотов…
И Лицедей стал одним из богатейших людей планеты. На стол перед ним легли на подпись бумаги, которые сообщали о том, что он приобретает нефтяную компанию за несколько миллионов долларов, которые обязуется отдать государству в течение года из доходов этой самой компании. Он подумал: как все просто и одновременно маразматично, и все вокруг как будто в какой-то спешке не замечают идиотичности написанного в этих бумагах. Он поставил подписи.
Теперь многомиллиардное состояние принадлежало ему одному и стабильно пополнялось прибылью. Он заметил, что в кружке самых богатых людей очень много подобных ему – выдвинувшихся из грязи в князи примерно такими же способами. Кружок избранных почти сформировался. Схватки заканчивались. Рваться и стремиться было особенно ни к чему, состоянием управляли менеджеры, которые вкладывали деньги в создание со всех сторон оптимальных условий для максимально скорого обогащения себя и своих хозяев.
Менеджеры, получившие образование в лучших университетах мира, были холодны и расчетливы. Однажды он даже сам поежился в разговоре с тем, кто был нанят для разработки стратегии развития его нефтяной компании и в конце беседы шутя спросил:
– А с точки зрения христианских моралистов наши решения не найдут предосуждение?
– А вы верите в Христа? – неожиданно спросил менеджер.
– Ну, если бы он сошел с креста в сиянии молний, я бы поверил и тоже головы его врагам рубить побежал. Но ведь он не сошел?
– Наверное, потому и не сошел, – усмехнулся менеджер. – Впрочем, простите. Найдут – будем действовать по обстоятельствам.
Лицедей вспомнил слова, что ему не стоит становиться «другим человеком», и махнул рукой: ну что ж, пускай.
Денежные потоки с ревом рвались в карманы избранных и на счета зарубежных банков. Лицедеям оставалось только наслаждаться жизнью. И возможность наслаждаться своим богатством стала страшным наркотиком для многих, которые одуряли себя им изо всех сил, лишь бы забыть и не вспоминать о серой копошащейся массе «дешевых» людей. Но внутри Лицедея поселилось опустошение. Он не умел заводить друзей, придумывать с ними какие-то авантюры. Он вообще чувствовал себя не в своей тарелке, когда надо было просто искренне радоваться жизни – маску Лицедея уже было не снять. Единственное удовлетворение он получал, когда мог кого-то удивить этой своей маской.
Он с отвращением ощутил, что в три горла при всем желании есть не получится, что у миллиардера потребностей не настолько уж и много больше, чем у обычного человека. С горечью он понял, что нет в нем какого-то желания странствовать, заниматься какими-нибудь исследованиями, изучением каких-нибудь букашек – зверушек. Он не может заниматься чем-то «для души» – Бог обидел его и не даровал ему никакого интереса в жизни, кроме игры в Лицедейство…
Единственное, что как-то оживляло его – это возможность продолжать быть Лицедеем. И он покупал самые шикарные особняки в столицах европейских стран, самые огромные яхты, назначал огромное жалование всей обслуге. И делал это только для того, чтобы раз в несколько месяцев заявиться в этот особняк или на яхту, изображая из себя простоватого чудачка, пройтись в очередной раз с деланным удивлением убедиться, что здесь «все на высшем уровне» и прочитать на лицах своих лакеев примерно следующее: «Надо же, каким простофилям достаются богатства»!
Он мог сделать какую-то совершенно невероятную покупку, по поводу которой в данной европейской стране поднимался шум, а потом с внутренним торжеством раздавал интервью иностранным журналистам, в которых сам себя подавал как развлекающегося таким образом балбеса. Он приобретал известные на всю Европу футбольные клубы только для того, чтобы глядящие на его газетные фотографии футбольные болельщики восклицали: «Боже!» – потрясенные несоответствием между его обличием и тем, что они ожидали увидеть.
Но лицедейство шло уже вовсе без всякой интриги, и он с ужасом понимал, что превращается на самом деле в простофилю, которого его лакеи таскают по его же владениям, слизывая с него денежную патоку. Лицедеями становились уже те, кто его окружал, а он становился их игрушкой. Он даже однажды понял, что весь обслуживающий персонал в местах отдыха миллиардеров, осваивая работу в особых условиях труда, проходил обучение на лицедейство: учился держать на лице требующееся от него выражение сдержанно-потрясенного умения оценить степень расточительности клиента.
У одного из самых богатых людей мира пошли пустые праздно и бездарно проводимые годы. Он словно перестал быть мыслящим человеком, превратился в какое-то тело с глупенькой личиной. Его мысль не находила былого поля для работы, а безудержное насыщение всеми возможными видами утех скоро перестало приносить удовлетворение – ни одно из них не пробуждало в нем какого-то увлечения. Лицедейство из грозного оружия превратилось в глупую маску. Он перестал позировать для журналистов, но сути дела это не изменило. Лицедей махнул на все рукой и сказал своему отражению в зеркале: «Так и живи теперь, трус…»
Как за соломинку, спасающую от полной моральной деградации, он схватился за возможность быть счастливым в своей семье. Создал он семью со случайно встретившейся ему в самолете бедной девушкой, в сущности, не красавицей, но сумевшей его как-то очаровать. Первые годы его семейной жизни, действительно, были счастливыми, и он с удивлением ловил себя на мысли, что ему нравится и одновременно волнует взгляд жены, когда она разглядывает его словно сквозь эту постоянно носимую им маску. Но потом, когда появились дети, он почему-то перестал замечать у нее этот взгляд.
А потом, совершенно неожиданно, жена потребовала развода. И вдруг оказалось, что пока он деградировал как Лицедей, она была гениальнейшим учеником по лицедейству. Вместо медленной моральной деградации вместе с ним она найдет себе увлеченного какой-нибудь чепухой человечка, проживет свой век довольно нескучно. А все, что он ей мог дать, у нее уже есть.
А он будет без конца будет повторять одно и то же, пока не наступил конец его бессмысленного существования…
– Что же, я зря добивался того, чтобы стать тем, кем стал? Как странно: столько трудов в этой жизни у человека, а потом наступает момент, когда все они кажутся бессмысленными. Хуже всего, когда этот момент наступает до твоей смерти… Господи, за что эта зряшность человеческой жизни? – думал он утром, сидя в направляющейся к аэродрому с его самолетом машине. – И что это я впервые о боге вспомнил? К чему бы это?
Он набрал на ноутбуке фразу «Поговорить с богом» и вдруг среди множества роликов его заинтересовал один. Он прослушал прозвучавшие там фразы один раз, потом еще раз.
Потом он отправился к тому, кто говорил эти фразы.
– Зачем вам быть приговоренным? – сказал тот. – Может быть, интерес к жизни вам будет еще дарован, если оставить лицедейство. Только интерес к жизни делает нас настоящими, а лицедеи настоящими не бывают.
Как будто я один такой! – чертыхнулся в сердцах он сразу же по пути домой. Достал телефон и тут же предложил отправиться сюда одному из своих знакомых.
– Семен Абрамыч! Ты знаешь мою натуру скупую и скромную, прикинь, как я сегодня расщедрился. Десять тысяч зеленью – за один разговор! Без всяких обязательств! С кем говорил? Сходи, сам оценишь…
***
– Десять тысяч долларов! – Владимир старался быть спокойным, но голос его был совершенно поперхнувшимся. – Десять штук баксов перевел этот самый богатей! Это же все меняет!
– Что меняет? – Антон, хлопая глазами, слушал сообщение о переводе невероятной суммы денег от недавнего клиента и не мог поверить, что нет тут никакого подвоха. Игорь молчал, сидя в плетеном кресле и глядя на Владимира, расхаживающего по террасе домика.
– Меняет вот что, – Владимир собирался с мыслями. – Если стала клевать крупная рыба – надо брать другие удочки. Хватит пескарей таскать, а то когда опять крупняк клюнет, он только леску оборвет, уйдет в расстройстве и всю рыбу распугает. Так вот обрисуем ситуацию.
– С чего ты взял, что клев меняется?
– Крупная рыбка тоже в стайку жмется. Ты думаешь, он никому не расскажет про то, сколько денег отвалил? Нет, тайные благодеяния у этих господ не в почете. Как там по Библии – чтобы правая рука не знала, что делает левая? Это не про тех, кто на миллион прогуляет, да за копейку удавится! Если никто не узнает об их широком жесте – жаба будет душить до конца жизни! – Владимир, вывалив язык и закатив глаза, потряс головой, схватившись руками за шею – изобразил страдания несчастного безвестно раскошелившегося.
– Так что кому-то из сотоварищей он все равно расскажет, а те, скорее всего, пожелают оценить дорогостоящую услугу, – объяснял свои предположения далее Владимир. – И что увидят они из окна своего авто, подкатив сюда? Очередь у ворот скромного домика, к которому можно на электричке съездить! Не смешно ли? Да ни один из них из машины не выйдет! А надо, чтобы вышел, да подобивался приема, да над Лицедеем потом посмеялся, который свою спасенную жизнь всего в сто штук баксов оценил. Посмеялся, да себя постарался более крутым в расходах показать. Поэтому нам нужна слава и новое место для работы! Нам надо создать организацию, в которой состоять было бы достаточно круто для таких господ. Так что заканчивай эту психотерапию, пока не уподобился какому-нибудь недоучке, который показуху с актерами для телеящика разыгрывает. Все! Подлинная слава хватается за хвост одним резким движением! По перышку в год ты ей только весь хвост повыдергаешь.
***
Тот, кому позвонил Лицедей, в детстве получал на комсомольских собраниях разносы от школьных активистов за, как однажды мельком прозвучало и впечаталось в его память, «отчаянный индивидуализм». Он сразу стал чувствовать, насколько в точку случайно попал этой характеристикой один из его тогдашних обвинителей. И вечно гложущее чувство это он нес в себе с той секунды ежедневно и ежеминутно. Индивидуалистами были многие. Он же постоянно ощущал отчаянность своего индивидуализма.
Участвовать в общественных делах тогдашней пионерии-комсомолии в его восприятии было каким-то извращением – настолько противно было наблюдать за глупо-одухотворенным выражением лиц товарищей. Однако вместе со всеми приходилось идти делать какие-то показушные добрые дела для ветеранов-старичков, пересказывать на мероприятиях одни и те же всем опостылевшие истории про молодых героев военных лет. В конце концов, это пренебрежение к всеобщим обрядам переросло в неприязнь к большинству сверстников, в болезненное отвращение к тем, кто спокойно жил в круге этих обрядов и условных ценностей и считал этот круг нерушимым. Его существо бунтовало против того, что все вокруг живут с тупой уверенностью в безоблачность будущего, что все устроится и наладится, ведь всегда есть тот, кто за тобой приглядит и вытрет, если надо, сопли. И в то же время все, с кем приходилось общаться, смеялись над всеми устоями своей же жизни.
Уклад жизни последних советских лет представлялся ему давно вставшим на глиняные ноги монстром, который панически боится пошатнуться и именно поэтому так смешон трусливым и пакостным поддерживающим его карликам. Казалось, толкни этого колосса – он сам рухнет под напором их издевок, а потом ошарашенные карлики покорно потянутся за тем, кто сумеет громче на них прикрикнуть.
