Czytaj książkę: «Светофор для музы. Сборник рассказов», strona 5

Доброе дело

Колдунья проснулась со странным для себя желанием сделать доброе дело. Сначала она заварила себе кровохлебки в надежде, что горечь напитка поубавит непонятно откуда взявшуюся тягу к хорошим поступкам. Потом она отправилась в гости к Черту – проигрывая ему в карты, обычно, она злилась на весь свет. Ближе к вечеру, когда она безрезультатно испробовала еще несколько способов избавиться от добрых намерений, Колдунья все-таки взяла в руки волшебное зеркало, чтобы выбрать объект для своего благодеяния.

–

Архитектор вышел с выставки Художника в дурном расположении духа. Он в целом прохладно относился к живописи («чертежи и расчеты – вот настоящее искусство» – считал он), а уж любоваться рисунками животных – это было выше его сил. Архитектор не любил животных.

«Еще один вечер в одиночестве», – огорченно подумала Прекрасная Незнакомка, подавая руку для прощального поцелуя Приезжему и вспоминая свой день.

Сегодня во время ланча в уличном кафе ею восхищался Лирик. Между круассаном и яичницей, которые ему подавали на завтрак, он написал поэму, воспевая ее изящество и грацию.

Во время прогулки в парке Незнакомка заметила восторженные взгляды, которые в ее сторону бросал работающий на пленэре Художник. И вот уже под вечер Приезжий господин, очарованный ее красотой, вызвался проводить ее домой. Да, поклонников у нее всегда было предостаточно, но, к сожалению, никто из них не осмеливался перевести свое отношение к ней в практическое русло.

Жена мэра рыдала в своей опочивальне. Вытирая пыль, она уронила и разбила уникальную китайскую вазу, которую ее мужу подарил друг его юности – Бродяга. Подарок был особенно ценен еще и тем, что был сделан в день примирения друзей после многолетнего разлада в отношениях. Ее сердце сжималась при мысли о необратимости ее поступка. Ваза имела тончайшие фаянсовые стенки, и склеить ее не сможет даже Физик.

Не повезло в этот день и Медсестре. Обычно учтивый и вежливый Доктор сегодня с утра строго отчитал ее за незначительную опечатку в карточке больного. Во время проведения осмотра, сделал ей замечание прямо в присутствии пациента. А вернувшись с обеда, вообще накричал на нее за неубранные кофейные чашки в приемной. Учитывая, что Медсестра давно и безнадежно была влюблена в Доктора, можно сказать, что день у нее не задался.

От неудобной позы у Колдуньи заболела спина. Она выключила зеркало, поднялась из-за стола и сделала несколько гимнастических упражнений, как и советовал ей Доктор. Размяв затекшую спину, она подошла к картине на стене и отодвинула ее в сторону, открывая доступ к панели кодового замка.

– Ну что ж, – сказала Колдунья, доставая из сейфа волшебную палочку, – одно доброе дело моей репутации никак не повредит.

Архитектор подошел к крыльцу своего дома и на пороге обнаружил крошечного котенка. Архитектор не любил животных и все еще пребывал в состоянии негодования после выставки анимационных работ.

Котенок громко мяукнул и пошатнулся. Казалось, голова его была вдвое больше щуплого тельца, он покачивался от слабости из стороны в сторону. Его огромные глаза смотрели на Архитектора с надеждой и вселенским доверием. Непроизвольно, поддавшись чувству нежности, охватившему его, Архитектор наклонился, поднял котенка и внес его в свой дом.

Довольная Колдунья, избавившись от желания совершать добрые дела, со спокойной душой принялась за изготовление зелья вредности.

– Это не честно, – возмутился Черт, – никому из людей она не сделала добра!

– Конечно, в этом деле лучше стало только котенку! – подхватил Купидон.

– Плохо вы знаете природу людей! – усмехнулся Бог.

Дождь

Была осень и в город пришел дождь. Горожане по-разному относились к влажной погоде.

Художника она огорчала тем, что писать с натуры под открытым небом становилось почти невозможно, а его сейчас увлекали именно пейзажи. Поэтому, прихватив бутерброды и термос с чаем, а также мольберт и краски, он отправился в оранжерею к Садовнику. В плохую погоду тот позволял ему работать в зимнем саду.

Муза любила дождь. Ее душу в такие дни переполняло томление. Мелодии дождя навевали печаль, которая искала выхода, и гнала ее в гости к Лирику.

Лирик в дождливые дни много писал. Казалось, слова сами возникают в его голове и, проливаясь на бумагу, превращаются в гениальные строки. Муза подавала ему чай и ласково трепала по волосам. Дни напролет она проводила в гостиной Лирика, наблюдая за ним и гордясь результатами своей работы.

Астроном и Философ часами посиживали в летнем кафе за беседами и чашечкой чая, и единственное, чем дождливые дни для них отличались от солнечных, так это тем, что им приходилось с улицы перебираться в кафе под крышу.

Доктор, непременно совершающий продолжительные пешие прогулки по парку в хорошую погоду, в дождь позволял себе расслабиться. Он не любил сырость, влажную обувь, мокрые носки, озябшие ноги, простуду, насморк и так далее. Но лениться Доктор тоже не любил, поэтому в такие дни, он отправлялся к Физику на партию – другую в шахматы.

Физик, зная о привычках своего друга, уже с утра начинал прибираться в гостиной, печь печенье и заваривать ароматный травяной чай. Ближе к полудню появлялся Доктор с шахматной доской подмышкой и бутылочкой Beaujolais в руках.

В дождливые дни собрания женского клуба проводились чаще обычного. Председатель общества – Жена мэра – всегда внимательно следила за прогнозом синоптиков. И как только в городе устанавливалась сырая погода, она тут же обзванивала всех членов клуба, и дамы спешили в читальный зал библиотеки, где и проходили их встречи.

За смысловое наполнение вечера отвечала Прекрасная Незнакомка. Ей как никому удавалось всякий раз найти тему, которая вызывала живой интерес у большинства участников клуба. Зато создать непринужденную и уютную атмосферу лучше всех получалось у Евы. Она была прирожденным кулинаром, и на каждое заседание Ева пекла неподражаемы торты, которым с большим энтузиазмом угощались ее товарки.

А в искусстве готовит чайный напиток, всех превосходила Медсестра, каждый раз она добавляла в него разные лечебные травки. Таким образом, по ее убеждению, дамы на этих встречах не только получали эмоциональное и интеллектуальное удовольствие, но и укрепляли свое здоровье.

Однажды в сильный ливень, Купидон намочил крылья и чуть не разбился, падая с высоты. Но его приютила, высушила и отогрела чаем Колдунья. С тех пор так и повелось, что в дождь у Колдуньи на чаепитие собирались гости. Традиционно, чтя участие Колдуньи в его спасении, приходил Купидон. Черт присоединялся к компании, обожая халявное угощение.

А иногда, пребывая в меланхоличном настроении, на огонек заходи Бог.

Если вы еще не поняли, более всех в городе дождливую погоду любил Хозяин кафе, потому что продажи чая в такие дни у него вырастали в несколько раз.

Умение прощать

Некоторое время назад Бродяга понял, что не может постоянно жить на одном месте. Поэтому его визиты домой превратились в определенного рода отпуск. Он возвращался в город, неделю – другую отдыхал, наслаждаясь благами цивилизации в своем доме, встречался с друзьями, набирался сил, а потом вновь отправлялся в путь.

Бывая в городе, он много времени проводил с Прекрасной Незнакомкой. Когда он честно рассказал ей о своих планах на кочевую жизнь, она поняла его и сама предложила остаться хорошими друзьями. Не смотря ни на что, между ними сохранилась взаимная симпатия, а так же их прочно объединяла общая страсть к разгадыванию ребусов, шарад и кроссвордов.

Особенно любил Бродяга навещать Рассказчика. И хотя бывший Путешественник сейчас вел оседлую жизнь, преподавал, сочинял притчи и писал мемуары, у них было очень много общих тем для беседы. Рассказчик умел не только увлекательно рассказывать истории, но и был при этом хорошим слушателем. После встреч с Бродягой (и по взаимному согласию) он подолгу сидел за столом и записывал приключения своего товарища, чтобы потом использовать их в своих повествованиях.

Продюсер был человеком дела, от проката фильма о Бродяге он получил приличный доход и зла на него не держал. Отсутствие Бродяги на премьерном показе никак не отразилось на интересе жителей к фильму, поэтому Продюсер выплатил беглецу положенный ему гонорар и тут же забыл о его существовании.

Обиду на Бродягу сохранила только Пустышка. Непоследовательное поведение людей всегда вызывало у нее недоумение, досаду и головную боль. Поэтому каждый раз, когда Бродяга появлялся в городе, она старалась меньше посещать публичные места, чтобы снизить вероятность их встречи.

Вот и сегодня в дождливый прохладный день, узнав о его возвращении, Пустышка отказалась идти на собрание женского клуба в библиотеку, а вместо этого решила погулять по парку. Ей нравилось шагать по дорожкам, усыпанным желтыми листьями, слушать стук капель по куполу зонта, чувствовать, как ветер колышет ее волосы. Бродя по парку, Пустышка ни о чем не думала, она полностью отдавалась своим ощущениям, осознавая свое единение с природой.

Дойдя до пруда, Пустышка убрала зонт, достала из сумочки булочку и принялась крошить ее, чтобы приманить лебедей. Но птицы были далеко от нее и не могли воспользоваться угощением. Тогда девушка направилась к деревянному помосту для лодок, чтобы подойти ближе. План удался, птицы ее заметили и, громко хлопая крыльями, поплыли к мосточку. Пустышка увлеклась, бросая крошки подальше от края настила, ее нога неловко соскользнула с мокрых досок, и девушка упала прямо в воду.

Пустышка не умела плавать. Пальто быстро намокнув, своей тяжестью стало тянуть ее под воду:

– Помогите! – в ужасе закричала Пустышка.

Лебеди подняли шум, из последних сил девушка закричала еще раз:

– Помогите!

И тут же она услышала громкий всплеск рядом с собой. Твердая рука подхватила ее за талию и подняла над водой.

Когда Бродяга вынес Пустышку на берег, она была без сознания. Очнулась она уже в больнице, рядом с ее постелью сидела медсестра.

Когда Пустышка узнала о том, что ее спас Бродяга, сначала она раздосадовано подумала:

«Я ведь не пошла в библиотеку, чтобы не встретить его!».

Но чуть позже она улыбнулась и сказала:

– Как хорошо, что он вернулся именно в этот день.

Осеннее вдохновение

Лирик очень любил осень. Ему нравилось гулять по парку среди огненных островков рябин, желтых берез, зеленых осин. Любуясь яркими красками деревьев, он погружался в состояние задумчивости. Рифмы и строки возникали в его сознании, складывались в четверостишья, увлекая его в вымышленный романтический мир поэзии.

Особенным удовольствием было для него бродить по аллеям, засыпанным увядающими листьями. Он специально забирался в дальние уголки парка, куда дворники еще не добрались со своими метлами. Лирик намеренно немного подволакивал ноги, чтобы зацепить ботинками больше листьев. Он шел, разгребая подошвами сухие листья, словно прокладывая среди них путь. И его мысли уносились к воспоминаниям юности, поре первой влюбленности, состоянию безмятежного счастья. От воспоминаний он постепенно переходил к сочинительству и в результате, каждый год одновременно с приходом в город первого снега, Лирик являлся в издательство с новым сборником романтических произведений.

Но в этом году Архитектор, с благословления Мэра, преподнес ему неприятный сюрприз. В городском парке затеяли масштабную реконструкцию, запретив жителям его посещение.

Лирик, не имея доступа к вдохновляющим его пейзажам, потерял покой. Даже присутствие Музы не приносило ему желанного состояния творчества. Он захандрил, перестал писать и совсем не выходил из дома.

На заседании женского клуба Муза поведала подругам о постигшей его неприятности.

– Дорогая, не волнуйтесь, – сказала ей Жена мэра, – я постараюсь добиться для Лирика персонального разрешения на посещения парка.

– Это вряд ли получится, – высказала сомнение Медсестра, – я слышала разговор Доктора с Архитектором. В парке прокладывают новые дорожки, гулять там сейчас просто небезопасно. Садовник, например, который участвует в реконструкции сквера, уже приходил к нам с травмой колена.

– Так, может быть, ему стоит прогуляться в оранжерею к Садовнику? Там ведь столько прекрасных растений! – предложила Ева.

– Мы уже пробовали, – вздохнула Муза, – стало еще хуже. У растений Садовника вечное лето, а ему нужна осень!

– Простите, – вдруг заспешила Пустышка, – совсем забыла – я опаздываю на примерку.

Девушка ушла, а дамы еще долго продолжали обсуждать проблему Лирика и пытались найти какой-нибудь выход.

Когда поздним вечером огорченная безрезультатным походом в женский клуб, Муза вернулась в дом Лирика, она была приятно удивлена. От понурого страдальца не осталось и следа. Напротив, он был собран и воодушевлен, листы бумаги только и отлетали от печатной машинки – с такой скоростью он стучал по клавишам, спеша записать переполнявшие его строки.

– Что случилось? – хотела спросить Муза, но осеклась. Она уже знала ответ. На камине стояло несколько огромных букетов из ярко-красных, желтых, бордовых листьев.

Медсестра, открывая дверь своего дома, услышала телефонный звонок. Войдя в квартиру, она подняла трубку:

– Срочно в больницу, у нас травма, – раздался голос Доктора, – Пустышка подвернула ногу.

Перемена внешности

Прекрасная Незнакомка часто меняла свою внешность. Из гламурной блондинки, она могла на месяц-другой преобразиться в рыжую бестию, а потом стать вдруг роковой брюнеткой, спустя несколько недель она уже примеряла имидж строгой деловой женщины и т.д. и т.п.

В городе все привыкли к таким переменам. Встречая Незнакомку в новом образе, они все-равно узнавали ее, и даже если не узнавали, то понимали, что кроме нее это и быть никто не может. Большинство жителей принимали это, как явление, само собой разумеющееся. Но некоторые ученые умы находили его интересным предметом для изучения. Однако, учитывая независимый и решительный характер Незнакомки, все их исследования носили теоретический и наблюдательный характер.

Учитель, например, с переменным успехом прогнозировал качество грядущих перемен, предсказывал, какой будет новая внешность, исходя из настроения Прекрасной Незнакомки, ее социальных контактов и погоды.

Физик же предпринимал безуспешные попытки вывести формулу зависимости даты преображения от множества внешних факторов.

Доктор вел записи особенностей организма Прекрасной Незнакомки в ее учетной карточке, он накопил уже солидную статистику, но пока не знал, что с ней делать.

Лирик, как настоящий поэт, не пытался анализировать происходящие перемены, он без устали восхвалял прелести и достоинства каждого нового образа Прекрасной Незнакомки.

Студия Художника была заполнена портретами Незнакомки, с каждым годом их становилось все больше, и он уже в серьез подумывал о персональной выставке этих работ.

Сама Прекрасная Незнакомка никогда не задумывалась о том, что происходит с ее внешностью. Она жила естественно, как цветок, развиваясь в соответствии с законами, дарованными ей природой, и в этой роли она была абсолютна гармонична.

Серьезное замешательство вызвала резкая перемена образа Незнакомки у Приезжего. Случилось это так.

Молодой человек ухаживал за девушкой в течение недели. У них сложились теплые и многообещающие отношения. Наконец, перед самым отъездом в свой родной город, Приезжий решился и пригласил Незнакомку к себе в гости:

– Ты не против познакомиться с моими родителями? – спросил он, глядя в ее черные, как ночное небо, глаза.

– С радостью, – ответила ему стройная брюнетка, с короткой непослушной челкой.

– Тогда, встретимся на перроне, поезд отходит в десять утра.

Физик, который в это время случайно проходил мимо, слышал разговор и видел, что парочка рассталась при самых романтических обстоятельствах.

По очередному прогнозу Физика момент смены образа Незнакомки был совсем близко, поэтому он решил непременно прийти на вокзал к отходу поезда, чтобы проверить верность своих расчетов.

Однако, его присутствие оказалось полезным не только для научных целей. Когда на шею ожидающему Незнакомку юноше бросилась сияющая от радости высокая блондинка с пышными длинными волосами, тот сильно смутился и попятился. Прекрасная Незнакомка с удивлением отпрянула от парня, и в этот момент подоспел Физик. Он быстро отвел Приезжего в сторону и объяснил ему, что у этой девушки есть такая особенность – внезапная перемена внешности. Минут за пять, а время поджимало, Физику удалось привести парня в чувство. С кривоватой, но все же улыбкой Приезжий вернулся к Незнакомке. Они поцеловались, поговорили о погоде и, наконец, вошли в вагон. Поезд тронулся.

Ликующий Физик поспешил в летнее кафе, надеясь застать там компанию друзей, чтобы рассказать им о случившемся: о своем верном прогнозе и об отъезде Прекрасной Незнакомки.

Так и вышло. В кафе было много знакомых, с большим интересом горожане отнеслись к истории преображения Незнакомки, хвалили Физика за находчивость, смеялись над робостью Приезжего.

Как раз, когда Хозяин кафе произнес фразу, – Ты прямо, как Купидон,– и похлопал Физика по плечу, со стороны улицы послышались громкие всхлипывания. Все повернулись в сторону дороги.

По булыжной мостовой шла несчастная заплаканная Прекрасная Незнакомка, таща за собой большой чемодан на колесах. Мужчины бросились к девушке на помощь. Архитектор взял чемодан, Доктор обнял ее за плечи.

– Что случилось? – спросил Физик.

Незнакомка, еще раз всхлипнула, вытерла слезы, подняла глаза на своих друзей, она даже немного улыбнулась:

– Меня ссадили с поезда. Сказали, что у меня чужой паспорт.

Если бы вы видели ее в этот момент! Не смотря на припухшие губы и веки, она была прекрасна.

Лирик тут же достал ручку и блокнот, а Художник бросился за мольбертом.