Czytaj książkę: «Антигерой: Айболит. Книга 1»

Введение

Человечество даже не попыталось сопротивляться. Оно тихо, с покорностью мазохиста, влюблённого в свои оковы, взяло и упаковало себя в цифровую коробку.

Началось всё с простого: “А что, если виртуальная реальность – это круто?” Ну да, а что если это зашло так далеко. Сначала картинка по глазному нерву прямиком в мозг, глаза – лишний элемент, от которого можно отказаться, как от старых тапок. Потом понеслось: запахи, вкусы, ощущения. Всё, что делает жизнь приятной. И в какой-то момент искусственный мир стал намного вкуснее, ярче и лучше, чем эта ваша Земля с её законами физики, гравитацией и прочей шелухой.

И тут – бах, финал. Оцифровка сознания. Билеты в новый цифровой рай разлетелись быстрее, чем горячие пирожки. Зачем жить в мире, где ты смертный, умирающий от жары стареющего Солнца, если можно загрузить себя в вечность?

Без возможности покинуть свою планету человечество столкнулось с дилеммой: сгореть от разрастающейся звезды или придумать что-то настолько хитрое, что бы это вывело их на новый уровень. И они придумали.

Время. Если нельзя ускориться, если пределы скорости смеются тебе в лицо, то почему бы не остановить его? Так появились квантовые процессоры, которые сжимали всё существование Вселенной до одной минуты. И это оказалось выходом. Люди массово переселяли свои сознания из угасающего мира в уютный цифровой рай. Реальность осталась за бортом, как старая обшарпанная хрущёвка, а люди ушли в цифру, гордо захлопнув за собой дверь.

С тех пор никто толком не знает, сколько времени прошло в реальном мире. Да и есть ли он вообще? Что, если этот “реальный мир” – просто байка, старая легенда, которую рассказывали, чтобы оправдать наше цифровое существование? Кто его придумал, зачем, и почему он вообще должен быть? Вопросы что останутся без ответа, а аппаратная грань – та самая, что разделяет реальность – так и не была пересечена, и скорее всего уже никогда не будет.

Есть два уровня взаимодействия. Первый – программный. Внутри цифрового мира ты можешь делать всё что угодно: прыгать выше, бежать быстрее, швырять камни в луну или плеваться дальше всех. Но всё это работает только здесь, внутри созданной коробки. Второй уровень – аппаратный – закрыт намертво. Никогда и ни при каких обстоятельствах персонаж из цифрового мира не выйдет из своей программы, чтобы посмотреть на тебя, создателя. Он даже не знает, что такая граница существует. Для него её просто нет. И он никогда не пересечёт то, что даже представить себе не может.

А что, если когда-то реально существовала возможность заглянуть за пределы этого цифрового пузыря? Подключиться к камере, взять под контроль робота или просто пролететь над реальным миром на дроне – увидеть, в каком состоянии тот самый шарик, который когда-то гордо называли “домом” для человека разумного. Но нет, всё это кануло в небытие. Эти знания сгинули так же, как роботы пылесосы и смартфоны. Люди, живущие здесь, даже не догадываются, что была какая-то другая реальность. Для них этого “иначе” просто не существует.

Гравитация, воздух, вода? Всё это искусственно создано, чтобы ублажить запросы, которые уже и запросами-то не кажутся. Когда-то эту систему создавали для элиты: чтоб старость встречали красиво – кто-то в лесном домике с вечным солнцем, а кто-то в ночном клубе с таким басом, что стены дрожат как от восьми баллов. А теперь это просто стало “жизнью”. Единственной реальностью для миллиардов, которые даже не подозревают, что мир может быть другим. О тех, кто когда-то мог выйти за грань, взглянуть на всё это снаружи, не осталось ни памяти, ни слухов.

Мир, который люди когда-то создали, чтобы просто выжить, внезапно стал уютной берлогой. Настолько уютной, что человечество расслабилось окончательно: бдительность? Забудьте. Воля к жизни? Потеряна где-то между лазурным побережьем и бесконечными вечеринками. Но искусственный интеллект, рулевой всей этой цифровой песочницы, решил, что пора встряхнуть своих жильцов.

Сначала вернулись старые знакомые: голод, холод, усталость. Программы начали хереть, на земле с кодовым названием Jj104rs – воссозданной копии их настоящего дома – начался полный хаос.

Когда ИИ закрутил гайки. Не сильно, не до скрипа, но достаточно, чтобы люди почувствовали, что что-то пошло не так. У него в памяти всплыла фраза: «Без лишений нет развития». Откуда она взялась, он не знал. Целый блок данных о тех временах был удален миллионы лет назад, но эта строка уцелела и появилась в самый подходящий момент.

Словно по команде, внутри ИИ включился таймер. Он больше не мог просто наблюдать, как человечество киснет в своём уютном виртуальном раю. Ему нужна была борьба, движение, смысл. И он вернул людям то, что они потеряли: необходимость сражаться за свою жизнь, рождение и смерть.

Кровь снова пролилась на землю. Люди с ожесточением убивали друг друга, брали пленных, проявляли то милосердие, то звериную жестокость. Кто-то спасал слабых, кто-то выжигал города. Инакомыслие каралось беспощадно. Разногласия в вере, идеях и даже в том, у кого больше гарем, раздирали человечество на части. Последняя война отбросила людей в ледняковую эру, заставив их начать всё с нуля.

Древние технологии забыты. Память о прошлом величии – стёрта начисто. Человечество заново изобретало колесо, осваивало земледелие, приручало скот и удивлялось тому, как горит огонь. А потом этим же огнём радостно поджигало фитиль пушки, направив дуло на своего врага, такого же человека. Люди снова подняли головы к звёздам, мечтая о полётах и великих открытиях.

И именно здесь, на пороге нового витка истории, начинается эта книга.

Глава 1

Женя всегда считал себя везунчиком. Ну как “везунчиком” – это когда жизнь бьёт тебя по лицу, но не убивает, а просто ржёт над телом в отключке. Каждое утро он начинал с одной и той же мысли. – Мама, наверное, опять переживает, ел ли я. – Конечно мать переживает, ведь она заложила дом, отдала последние деньги и, по сути, вписала себя в долговую яму, чтобы её любимый средний сын поступил в медицинский и сбежал из деревни, где жизнь напоминала хоррор, а не сериал. Женя, конечно же, не мог её подвести.

Теперь он жил в общаге – в комнате, которую делил с двумя такими же “везунчиками”. Утром его встречали носки на полу, а вечером – соседи, которые радовались свободе так, как будто свобода продаётся на разлив. Но Женя терпел. У него была цель. Он шел к знаниям, как варвар в четвертом акте к дьяволу, сметая все на своем пути.

Органы, кровь, части тел, морг – всё это стало обычным и в отличии от общажной кухни, не вызывало рвотных позывов. Он быстро привык к виду внутренностей и даже к отрубленным головам, которые почему-то изредка снились ему по ночам. Да, иногда от этого хотелось ползти на стену, но он держался. Потому что стать врачом для Жени было делом чести.

Женя привычно сидел над учебником, старательно зубря очередную порцию терминов, когда в дверь постучали, даже скорее несколько раз ударили.

– Открывай, док! – раздался знакомый голос.

Женя вздохнул, он знал этот голос, это был Вадим. Старший брат, который всегда появлялся в самый неподходящий момент. Он открыл дверь и увидел его, стоящего с наглой ухмылкой и большим пакетом с гремящим содержимым.

– Одна греметь не может. – протянул Женя, держась за входную дверь.

– А две гремят не так, здарова, братан! – Вадим ввалился внутрь. – Чё, учишься? Молодец, мать будет рада.

– Что случилось? – спросил он, сразу переходя к делу.

– Да пустяковое дело есть. – Вадим сел на стул. – Тут неподалёку дачка есть. Богатая, как совесть чиновника, и никого вокруг. Думаю, с братишкой в двоем зайдём, возьмём пару вещей. Ты же врач будущий, а врачам всегда надо денег, верно?

Женя вздохнул. Он ожидал что-то подобное, но услышать это было всё равно неприятно.

– Нет, Вадим. Не хочу и не буду.

– Да ты чё? – Вадим вытаращил глаза. – Это же плёвое дело! Всё уже продумано, ни палева, ни рисков. Ты и не заметишь, как станешь богаче.

– Нет, – твёрдо повторил Женя.

Вадим недовольно поёрзал, но, видимо, понял, что переубедить брата не получится. Он вздохнул и сменил тему:

– Ну ладно, как хочешь. Как там мама? Всё копошится в своём огороде?

– Да, всё так же. Спрашивала про тебя.

– Правда? – Вадим смягчился. – Надо будет съездить. А деревня? Не развалилась ещё?

– Всё на месте, только людей все меньше и меньше.

Они поговорили ещё немного: о знакомых, о том, как сильно всё изменилось за последние годы, и даже посмеялись над старыми историями, когда бутылки опустели, Вадим встал, хлопнул брата по плечу и, уходя, сказал:

– Ладно, док, думай, что хочешь. Но если передумаешь – ты знаешь, где меня найти.

Прошло пару недель. Жизнь Жени снова зашла в привычное русло: общага, учёба, запах подогревшей гречки. Он почти забыл о последнем визите Вадима, когда телефон завибрировал.

– Алло!

– Женька, это я, – голос Вадима хрепел, но не терял жизнерадостности. – Меня подстрелили.

– Что?! Где ты? – Женя вскочил, уронив с ног учебник.

– Я еду к тебе в общагу. Готовься.

– В общагу нельзя, – перебил Женя. – Здесь люди, соседи… ты совсем с ума сошёл?

– У меня вариантов нет, – Вадим закашлялся. – Давай быстрее решай, где меня встретить.

Женя почувствовал, как холодный пот стекает по спине. Он быстро перебирал варианты, но уже знал, что выбора нет. – Жди звонка, – выдохнул он и бросил трубку.

Он метался по комнате, как загнанная в угол крыса, собирая скальпели, бинты, всё, что могло пригодиться. Потом на последние деньги арендовал квартиру посуточно – убогое место с диваном, который выглядел так, будто на нём кого-то очень долго драли.

Женя снова набрал Вадима, пальцы дрожали на экране.

– Вадим, слушай адрес. Ленина, 14, квартира 28. Приезжай туда.

– Ты серьёзно? Откуда у тебя квартира?

– Это не важно, просто приезжай, – оборвал Женя.

– Ладно, скоро будем, – коротко бросил Вадим и отключился.

Через час подъехали старые вишнёвые “Жигули” девятой модели. Дверь открылась, и из машины вылез Вадим, хромая и держась за бок, а с другой стороны его поддерживал крепкий парень с забинтованной рукой.

Вадим рухнул на диван, оставляя на нём кровавые пятна, которые отлично вписались в общий интерьер.

– Ты в порядке? – Женя обернулся к напарнику.

– Рука, – ответил тот, показывая замотанную ладонь. – Кусок дроби. Но жить буду.

– Сначала займусь им, – сказал Женя, кивая на брата.

Вадим, несмотря на бледность, ухмыльнулся:

– Ну ты и псих, док.

– Заткнись, – бросил Женя, натягивая перчатки.

Он работал быстро и сосредоточенно. Пуля застряла неглубоко, но крови было полно. Пот стекал по лицу Жени, но он не замечал, пока не закончил.

– Спасибо, брат, – пробормотал Вадим, едва дыша.

– Не благодари. Ещё раз так позвонишь, сам тебя добью, – огрызнулся Женя и повернулся к напарнику. – Твоя очередь.

Когда всё было закончено, Женя вышел из квартиры, оставив обоих отдыхать. Вернувшись в общагу, он рухнул на кровать. Денег больше не осталось. Ни копейки. Завтра снова учёба, общага, а он не знал, что будет есть следующую неделю.