Czytaj książkę: «Курт, или как провести лето», strona 5

Курт и Вася направились влево вдоль стены и обнаружили, что та тянется без всякого проблеска или иной щели и соединяется с широкой невысокой башней из бревен, на вершине которой стоит палатка, под дождем казавшаяся фиолетовой. К этой палатке вела неровная и ломаная во многих ступеньках лестница, которая была просто одной стеной, менее крутой, чем все остальные. По этой лестнице поднималась фигура человека, явно не из местных. Человек был крупным, высоким. Вася заметил явное сходство с тем торговцем на телеге. Юнцы решили, что через башню можно будет попасть в огороженный участок, поэтому направились к лестнице. Лишь наступив на первую ступеньку, они услышали, как кашлянул человек, вызывая к себе внимание. Они подняли глаза и впервые увидели его лицо.

Глава 4. Человек с тяжелым шагом

Человек был высокий и широкий, имел округлое лицо, слегка обвисшие щеки, небольшую щетину, короткие волосы, в которых заметны залысины в виде ушек, но самое заметное – это очень густые брови, под которыми прятались прищуренные от дождя глаза. На нем был выцветший старый плащ, а при каждом его тяжелом шаге что-то тяжело звенело.

– А, дети. Это же вы у меня в телеге прятались. Вас же вроде было трое, не так ли? – довольно мягким и спокойным голосом ответил человек

– Мы его ищем. А что вы тут делаете? – с подозрением посмотрел Вася.

– Я пришел сюда вести разговор с Великим Пелафом, местным управленцем. Мне было необходимо решить вопрос с дождем. Дорога привела меня сюда.

– А что тут происходит?

– Я это и собираюсь выяснить. Маскировка на входе необходима из-за большого недоверия у чернушей к чужакам.

– так вот как эти ушастые называются! – воскликнул Курт. – мне хотелось их называть чудиками, но было бы не вежливо.

– Кстати, невежливо ещё ходить неухоженными и дразнить деревянными палками вместо ушей. Видно, вы пойдете со мной, так что попрошу вас их снять. – Сказал человек. Юнцы переглянулись, увидев свой ужасный вид, показали друг другу гримасы и стали стряхивать с себя грязь.

– Итак, раз вы следуете за мной, то и имя моё знать должны. – проговорил высокий человек. – Я сэр Александр, служу главным рыцарем в Южной заставе Королевства.

– Ого! Вы, похоже, очень серьезный человек. – сказал Вася.

– Нет, я просто с полной отдачей выполняю свою роль гражданина. – ответил Александр.

Они поднялись ко входу в фиолетовую палатку.

– Ребята, – начал рыцарь в черном плаще – наша первейшая из задач – это суметь договориться с народом чернушей. Но если что-то пойдет не так, придется защищаться. Поэтому возьмите – из-под плаща он достал два небольших кинжала в кожаных ножнах – пользуйтесь с осторожностью, они действительно острые.

– Мне он не понадобится – с довольной ухмылкой кинул Курт – у меня есть такой, который скалы режет. – Он достал свой деревянный короткий меч, и показал остальным. Александр внимательно посмотрел на него: на рукоять, на лезвие, на острие.

– Обычная деревянная игрушка, хоть и очень прочная. – спокойно сказал Александр – Если у тебя и есть какое-то невероятное умение, то оно не из этого меча.

– Ну у меня же получалось, я знаю! – Курт уже хотел выбросить ещё какое-нибудь слово, но задумался.

– А я очень боюсь очень острых ножей. – судорожно промямлил Вася.

– Ну пока его не сожмешь крепче в своих руках, бояться не перестанешь. – Рыцарь передал кинжал в руки мальчику. – Воспротивившись дрожи в коленках, ты почувствуешь, что сделан не из стекла. – Александр улыбнулся, смотря на Васю сверху наставнически. – Нам пора входить.

Глава 5. Переговоры.

На входе в палатку стояли двое толстеньких чернушей, державших кривые деревянные копья с почерневшими от грязи наконечниками наготове. Вопросительно буркнув Александру, они получили сверток с печатью в виде крылатого волка и сразу освободили путь.

Александр поднял очень тяжелую пропитанную водой ткань палатки и пропустил детей внутрь и затем повел их. В этой большой палатке было довольно темно, тускло горели несколько факелов, много маленьких свечей на деревянном полу, столах и у подножия больших бюстов и статуй. Все эти статуи изображали одного чернуша, очень-очень толстого, с ушами до пола, в колпаке. Статуи располагались вдоль дороги, в конце которой стоял большой трон. Он был сделан из всяких коряг и сучков. На большом троне сидел крохотный чернуш, в котором ребята узнали героя, которого ваяли в этих статуях. Этот малютка имел уже чуть посидевшую шерсть на лице и ушах, коротенькими ручками он еле доставал до подлокотников, а ножки болтались в воздухе, свисая с трона.

– Кого там принесло в мои покои?! – писклявый едкий голосок чернуша прорезал уши всех в палатке.

– Это, господин… – хотел ответить один из стражи.

– Я от короля. – быстро перебил Александр – Господин Пелаф, меня отправили сюда, чтобы я договорился с вами насчет ваших шаманов.

– Они сказали, что так будет больше рыбы. – по глазам господина было видно, что тот недоволен, хмур – Я и мои подданные нуждаются в рыбе. Не знаю никаких причин, чтобы отказаться.

– Нужда может подтолкнуть любого на разные поступки. Важно уметь вовремя понять, а необходимо ли то или иное решение для достижения цели. – эти речи рыцаря заставили Пелафа задуматься.

– Так что же мне предлагает Его величество? – спросил Пелаф.

– Он предлагает… – Александр смог найти общий язык с неразговорчивым маленьким господином, держа при этом лицо. Дальнейшие слова Курт и Вася не очень понимали, но отлично осознавали, что рыцарь контролирует ситуацию и вот-вот всё станет хорошо.

Курт, всё думавший над словами рыцаря о деревянном мече и силе, пытался пошевелить одну каменную статую, постоянно хмуря лоб, кряхтя и скрипя зубами. Она не шевелилась.

Глава 6. Заложник

Вдруг, когда уже казалось, что разговор вот-вот закончится удачно, вбегает один стражник чернушей и кричит:

– Господин, у нас лазутчик в шаманском поле! Мы его поймали!

– Рулля! – испуганно прокричал Курт.

Лицо Пелафа еще полсекунды было невероятно довольно тем, что ему предлагал рыцарь. Теперь оно перекосилось сначала шоком, затем злобой и ненавистью – всё это произошло за мгновение.

– Схватить преступников! – истерично произнес Пелаф – Как не честно вы ведете дела?! – воскликнул он.

Александр резко подступил к местному управленцу. Его густые брови нахмурились, а рот чуть изломало тревогой.

– Господин Пелаф, пока не поздно, заберите слова. Вы отлично понимаете, что отношения с королем важнее.

– Плевать на короля, который плюёт на честность! Схватить их.

Александр, поняв, что разговор сейчас не поможет, достал из-под плаца со звоном длинный меч. Он понял, что третий ребенок в опасности, и стал думать уже над этим.

– Дети, быть рядом!

В это время в палатке уже накопилось народу, враждебно настроенных, который окружал рыцаря и ребят. Александр двумя быстрыми движениями прорезал в палатке дыру в стене и выскочил с детьми наружу.

Дождь снова обрушился на вышедших, которые уже отвыли от него. Сзади послышался писк Пелафа по поводу изуродованной палаты, а по сторонам громкий шум дождя смешивался со звуком топота маленьких ног. Впереди был очень крутой обрыв с башни прямо в то место, которое было огорожено стеной. Александр спрятал меч обратно под плащ, схватил за плечи ребят, прижал поближе, произнес «приготовьтесь, будет неприятно», прыгнул кубарем вниз. Ударился спиной, голенью, локтем. Приземлившись на спину, он тяжело встал, болезненно кряхтя. Детям ни царапины не досталось, разве что Васю очень трясло от страха.

– Вам больно? Зачем мы так спрыгнули? Что теперь делать? Как быть? У вас царапины на лбу! – Вася стал быстро и много говорить. Курт постарался его успокоить. Он сам пребывал в большом волнении.

– Вы провалили свои обязанности? Как теперь вы будете? – снова спросил Вася, но чуть медленнее и спокойнее.

– Ещё нет. Сейчас надо спасти вашего друга. – сказал рыцарь, держась за поясницу. – ребенок – единственное их преимущество в разговоре. Нельзя забывать, что написанное на пергаменте не просьба, а приказ… Говоря о поиске третьего, они упоминали шаманское поле.

– Мы закинули его через стену к сине-зеленому свету. – сказал Курт.

Александр вопросительно указал вперед, будто говоря «этот свет?». Ребята подтвердили. Чуть отряхнувшись от грязи и отдышавшись, они пошли вперед. Идти пришлось недолго, как трое оказались перед большой ареной со зрителями вокруг. В центре стояли два высоких столба, на одном из которых к вершине был привязан Рулля, рядом стоял барабан шириной с три роста Курта. Стоявшие вокруг чернуши, которые стучали в свои маленькие барабаны, излучали в небо те самые лучи света. Рулля очень горько плакал, этого не было слышно из-за дождя, но было видно.

Глава 7. Битва в грязи

Вдруг один из толпы заметил рыцаря и ребят, он заверещал, указывая на них своими волосатыми маленькими ручками. Из круга стали подниматься и, схватив то, что лежало рядом (кто взялся за острую палку, кто – за ломаное оружие, кто – за толстую тяжелую веревку), побежали на них. Курт схватился покрепче за свой деревянный клинок и встал в боевую позу. Вася тревожно взглянул сначала на бегущую на них толпу, затем на Курта и постарался повторить его действия. Он достал кинжал и стал держать его перед собой. Александр не шелохнулся и тяжело пошел в сторону Рулли.

Курт рвался наперекор всем чернушам. Движением клинка по земле он бросил грязевую волну, уронившую пару обезумевших ушастых существ. Послышался испуганный вопль после этого. Деревянным мечом Курт рубил сети, накидываемые на него, пики, направленные на него, отбивал ржавое оружие, летевшее на него.

Вася держался рядом и отпрыгивал от каждого выпада врага. Кинжал казался ему обузой для бегства. Но вдруг не Вася, а само тело отбило очередную атаку ловким движением. Мальчик почувствовал, что он способен на это, почувствовал, что состоит не из хрусталя, а из крепких костей и быстрых мышц. Осмелел. В награду ему нанесли пару царапин на щеке и одну глубокую по брови. «Шрамы украшают мужчин», – подумал про себя мальчик.

Рыцарь не смел доставать оружие, он лишь уклонялся от всех атак, постоянно приближаясь к ребенку в беде.

Один из чернушей в дорогих черных одеяниях громко закричал и поднял двумя руками колотушку во весь его рост для барабанов и начал стучать по главному барабану в центре. В темных облаках, полных черного цвета, стрельнула молния совсем рядом, и тут же среди постоянного беспрерывного дождя, неизменного шума разразился гром. Затем спустя ещё секунд пять снова молния, только ещё ближе. Следующая молния задела высокое дерево уже совсем недалеко. Курт и остальные поняли, что скоро молния точно ударит по столбу с Руллей. Тот уже стал трястись всем телом.

Курт побежал как можно скорее, стараясь не терять и секунды на то, чтобы драться с кем-либо. Удар молнии. Вдруг на мальчика набросился один чернуш и стал постоянно бить его металлическим ломом. Тот отбивал постоянные атаки своим деревянным мечом. Удар молнии, на него отвлекся мальчик и теряет контроль в клинке. Деревянный меч разбился в щепки. Курт испугался, осознав, как он теперь беспомощен. Удар молнии. При каждом ударе в ушах до боли звенело. Гул прерывался только на вой толпы и громкие рыдания бедного гномика на столбе.