Czytaj książkę: «Искусственный маг», strona 2

Но самое интересное в моей ситуации не это. Самый «смак» был в том, что я-Александр когда-то нашел несколько листков с описанием создания «железной рубашки» – магического навыка из арсенала волевиков, и с тех пор загорелся идеей или самому войти в элиту, став магом, или набрать силу и сбежать в ОСЛ. И если о моих знаниях и желаниях узнает имперская безопасность, а еще пронюхают, что я этими знаниями делюсь с членами моей банды, то простой тюрьмой могу не отделаться.

– Но все же подумать о путешествии к «осликам» стоит, – прошептал я себе под нос. – Если где и можно найти ответы на мои вопросы, то пожалуй там, где находится самая совершенная научная школа.

Тут дверь в палату резко распахнулась, из-за чего я вздрогнул, и внутрь ворвалась красивая женщина с редкими морщинками у глаз.

– Саша! Как ты сынок?

Глава 3

Стройная блондинка ниже меня на полголовы была одета в светлое платье с коротким рукавом, спускающееся до колен. На руке у нее висела в тон к платью сумочка, прическа была аккуратно собрана на голове, открывая тонкую шею.

Чуть ли не пробежав всю палату насквозь, она обняла меня и уткнулась носом мне в шею.

– Сынок, ну что же ты так, – услышал я ее шепот. – Мы же с отцом говорили тебе – нет у тебя М-гена. Не станешь ты магом. Ладно, если просто синяки в этих войнах банд получишь, а если твой обман вскроется? Ведь только будущие дворяне имеют право набирать себе свиту. Тебя же посадить тогда могут.

– Не переживай, – погладил я ее по спине, сам при этом испытывая странные чувства.

Для меня-Николая она была чужой женщиной. А вот для меня нового Александра – любимая мама, которая с детства заботилась обо мне, редко наказывала и всегда старалась поддержать. И обижать ее не хотелось совершенно.

Пока я пытался разобраться в своих чувствах и понять, как мне теперь относится к доставшимся родственникам, женщина отстранилась и посмотрела мне в глаза.

– Саш, обещай, пожалуйста, что ты прекратишь свои игры в свиту. У тебя школа закончилась. Пора поступать в техникум, получать образование…

– И идти по стопам отца в подчиненные к Логиновым? – перебил я ее.

– Да. Не понимаю, почему ты так противишься этому. Логиновы – хороший род. Никогда не обижают своих слуг. Всегда смотрят на твои поступки и судят по справедливости.

– Это не мое, – покачал я головой.

Это и правда было «не мое». Что для меня прошлого, что для нынешнего. Я не хотел ощущать, что зависим от кого-то. Даже в прошлой жизни не «работал на дядю», создав свой бизнес. И пусть это была всего лишь автомойка, которую начал вообще с того, что купил керш и первых клиентов принимал у себя в гараже, доставшемся по наследству от деда. Сути это не меняет.

– Эх, Саша, Саша, – грустно покачала она головой. – Когда тебя выпишут?

– Завтра вроде домой можно будет вернуться.

Еще немного повздыхав над «непутевым» сыном и пожелав поскорее вернуться домой, мама ушла. Да, именно мама. Надо на всякий случай привыкать даже в мыслях ее так называть. А то раз здесь есть магия, то мало ли – вдруг найдутся и телепаты? Хотя в памяти Александра о них ничего и не было, но если у вас паранойя это еще не значит, что за вами не следят.

Выдохнув, я снова вернулся к телефону. Теперь я знал, что «Лобастый» – это прозвище моего друга Петьки. Он же моя правая рука в банде. Наверняка беспокоится, куда я делся. Ведь мы договаривались встретиться через пару часов после той сходки. Надо бы позвонить, узнать, как у парней дела.

Друг ответил сразу после первого гудка.

– Сань, ты куда пропал? – услышал я его обеспокоенный голос. – Тут Михей слухи пускает, что тебя вырубил, и теперь наша банда обязана ему подчиняться. Пацаны не верят, но твое исчезновение нервирует.

– На дворянина случайно нарвался, когда убегал. Он мне по кумполу зарядил, вот и лежу сейчас в больничке. Михей – то еще брехло. Сам знаешь, – легко поддержал я разговор, опираясь на полученную память.

– У тебя проблем из-за этого не появилось? – запереживал друг.

– Не, тот меня «отоварил» и свалил. Все норм. Завтра уже выйду и дома буду.

– Ну тогда лады, – облегченно выдохнул Петька. – Все, ждем.

Отключившись, я задумчиво посмотрел на пропущенный звонок от брата. Из памяти Александра я знал, что у него с младшим братом хоть и хорошие отношения, но вот планы на свою жизнь совсем разные. Юрий хотел пойти по стопам отца и не видел ничего предосудительного в том, чтобы работать на род Логиновых. Истинный потомственный слуга. Он сейчас заканчивал среднюю школу и переходил в старшие классы. Желание старшего брата выбиться в аристократы он не понимал, но и осуждать не торопился. Чаще просто пожимал плечами, мол – ну стукнула старшему блажь в голову, и что? Пройдет.

Немного посомневавшись, все же решил позвонить.

– Алло, Саш, ты как там? Живой? – затараторили в трубке.

Он всегда начинал быстро говорить, когда волновался.

– Живой, живой. Завтра дома буду.

– Ну, слава богу! Выздоравливай тогда, а мне на экзамен бежать пора. Смотри, голову не сверни там себе в очередной сходке!

«Все же хороший мне здесь брательник достался», сделал я вывод, когда в трубке зазвучали гудки.

День закончился скучно. Никому я больше не звонил. Девушка Ира, с которой у Александра были отношения, оказывается месяц назад переехала в другой город из-за смены работы ее отца, и с тех пор их общение постепенно прекратилось. Может и к лучшему. Не знаю, смог бы я сейчас показывать ей те же чувства, что были у парня, когда сам думаю о Ксюше. В итоге нашел в местном аналоге интернета онлайн файтинг с боксерскими правилами и почти весь день рубился в него, поднявшись с уровня «новичок» до первого разряда.

На следующий день, как и обещала медсестра, мне сделали МРТ, убедились, что патологий нет и восстановление идет в пределах нормы, и отправили домой с наказом на неделю отказаться от физических нагрузок. Да и потом к ним подходить с осторожностью.

Домой я вернулся на такси. Теперь хоть впервые своими глазами увижу место из памяти Александра, где он прожил почти восемнадцать лет.

Сам дом оказался тридцати этажной высоткой с одним подъездом. Мы жили на девятом этаже в четырех комнатной квартире. Каждая комната не меньше пятнадцати квадратных метров – Логиновы ценили отца, и его зарплата позволила такую покупку.

В моей комнате я обнаружил компьютер, кровать полуторку и встроенный в стену шкаф с одеждой. Все аскетично, чисто и опрятно. За тем, чтобы комната содержалась в таком виде, следила мама. Но не сама, а заставляя убираться сыновей. Волей неволей, а Александр приучился к порядку, чего не скажешь обо мне самом. Теперь вот придется перенимать его привычку сразу класть вещи на место, а не кидать их сразу куда попало, когда они стали ненужными.

В первую очередь я думал сесть за комп и пошариться по папкам, созданным парнем. Хоть его память и досталась мне, но только то, что обычно человек держит «в оперативном доступе», да самые яркие события. А вот всякие мелочные события и воспоминания уже мне были недоступны. Так я в отличие от него не знал всего, что хранится на компьютере. Зато помнил пароли, наиболее часто используемые Александром в повседневной жизни.

За исследованием содержимого компьютера я просидел два часа. Узнал, что Александр был любителем собирать сведения о магах. Даже создал отдельную папку, где собирал сведения о родах, их силах и основных стилях. Как они выглядят, насколько сильны, чем владеют. Парень всерьез хотел войти в элиту и при этом «не спалиться». Поэтому искал информацию по стилям, максимально похожим на техники волевиков. Не удивительно, что маги земли с их каменной кожей оказались у него в приоритете. Данных о таких родах оказалось больше всего. Даже были видео с боями магов и приписки самого Александра, что он думал по поводу увиденного. А вот план побега в ОСЛ парень почти не прорабатывал. Просто учитывал этот вариант, как крайнее средство.

Через два часа я созвонился с Петькой-Лобастым и попросил его собрать мою банду. Пора знакомиться с «подчиненными».

Выйдя из дома, я неторопливо двинулся по улице, заново знакомясь с городом, который знал лишь из памяти парня.

Москва. Она не была похожа на тот город, который я знал. Совсем иная архитектура. Нет высоток Москва-Сити. Нет «сталинок» и «хрущевок». Все многоэтажки – это дома со своим «лицом».

Но далеко я отойти не успел. В этой Москве между домами было довольно много парков и скверов. Вот, проходя сквозь ближайший к дому, меня и окликнул знакомый голос соседа ученого.

– Александр!

– Никанор Дмитриевич? – удивился я.

И было чему. Обычно спокойный и собранный, сейчас он выглядел испуганным и взвинченным. Аккуратная бородка клинышком растрепана. Вместо пробора на голове – воронье гнездо. Глаза шальные.

– Что случилось? – подошел я к нему.

Тот ни слова не говоря схватил меня за руку и оттащил поближе к раскидистому дереву, чтобы нас было незаметно со стороны. Я не сопротивлялся, заинтригованный его поведением.

– Александр, у меня очень мало времени, – лихорадочно зашептал он. – Ты же хотел стать магом?

– Да, – насторожился я.

– Я дам тебе эту возможность! Ты им будешь! Только обещай, что никому ничего не скажешь. Обещаешь?!

– С вами точно все в порядке? – попытался отодвинуться я, но ученый держал крепко. – Магом нельзя стать. Только родиться.

– А ты будешь первым! – с фанатичным блеском в глазах уверенно заявил он.

Я не заметил, как вторая его рука метнулась снизу вверх, слишком близко мы стояли. Да и не ожидал я от старика такой скорости. И в итоге укол в шею стал для меня полной неожиданностью. А дальше сознание покинуло меня.

***

– Ты мне потом еще спасибо скажешь, – прошептал мужчина, осторожно укладывая потерявшего сознание парня на землю.

Убедившись, что никого поблизости нет, ученый быстрым шагом покинул сквер, направившись к ближайшему мосту над железнодорожными путями. Теперь, чтобы закончить начатое, ему осталось совершить лишь один, последний поступок в своей жизни – оборвать свой путь.

Стоя над путями и ожидая поезда, старик вспоминал, как все пришло к этому моменту.

Когда-то у него было все. Любимая работа, жена, в которой он души не чаял, и сын. Его надежда и гордость. Сын, мечтающий стать магом. Именно чтобы осуществить эту мечту Никанор когда-то и согласился взяться за проект по работе с геномом человека и его искусственным изменением. Элита государства стала вырождаться. Попасть в правящие структуры без дара невозможно и в итоге самые талантливые, умные, амбициозные были вынуждены оставаться на побегушках у тех, кому повезло родиться в «правильной» семье. Многие такие талантливые и амбициозные из-за такого положения дел все чаще стали посматривать в сторону ОСЛ. Естественно императору это не нравилось, но поменять политическую систему, позволить людям без дара войти в элиту страны, он не мог. Не дали бы старые рода магов. И тогда появилась безумная, но вдохновляющая идея – создать средство, которое поможет создавать дар искусственно. Наделять им самых достойных.

Ученому было обещано, что в случае удачи его сын первым получит разработанное средство. И Никанор Дмитриевич отдавал всего себя, вкладывая душу, чтобы получить результат. Вот только ученый совершил ошибку. Рассказал о своей работе сыну, когда тот совсем упал духом и хотел отказаться от своей мечты. Хотел поддержать. Вернуть надежду. И вернул! Вот только, как оказалось, сделал это зря.

Благодаря отцу Роман учился в школе для управленцев. А там были не только дети обычных людей, но и отпрыски магов. Будущая элита присматривала себе подчиненных, попутно набираясь знаний. О мечте Романа многие знали, тот не скрывал ее. Кто-то из молодых магов просто крутил пальцем у виска. Кто-то игнорировал. Но были и те, кто откровенно насмехался и задирал подростка. Одним из них был Игорь Горюнов. Маг огня из старого сильного рода. Надменный и высокомерный, он даже магов первого поколения считал пылью под своими ногами, что уж говорить про людей без дара. И слова Романа о своей мечте воспринимал как вызов всем аристократам. Однако пока это были лишь слова, дальше презрения и насмешек Горюнов не заходил. Но и этого хватало, чтобы гнобить молодого подростка и устраивать ему «веселую» жизнь.

Не удивительно что, получив от отца надежду, в ответ на очередную насмешку Роман не выдержал и заявил, что станет магом и уже создается средство для этого. Горюнов сразу не поверил. А когда через отца узнал, что это не пустые слова, то решил втоптать «безродного» посягающего на устои общества. Вот только или сил не рассчитал, или с самого начала так задумывал, но окончилось все печально. Роман погиб, а сам Горюнов смог выйти сухим из воды.

Никанор Дмитриевич тогда был в отчаянии. Его любимая жена не выдержала потери и умерла от инфаркта. Тогда лишь одна мысль помогла ученому не покончить с жизнью. Мысль, что именно его разработка поможет обычным людям встать вровень с надменными «Горюновыми» и иными аристократами и скинуть их с пьедестала. Эта мысль и соседский парнишка, так похожий своей мечтой на его сына.

Александр. Парень, как и его Роман, горел мечтой если не стать магом самому, то хотя бы сравняться с ними. Был менее эмоциональным, чем Роман. Скрытным. И в то же время упорным, готовым «пахать» ради достижения своей мечты. Благодаря работе с геномом человека Никанор Дмитриевич имел доступ и к техникам волевиков, добытым правительством. Они были нужны для лучшего понимания управления магией в теле человека. И видя такое рвение у Саши ученый просто не мог пройти мимо. Особенно после потери собственного сына.

А неделю назад в работе произошел прорыв. Сам старик занимал место главного руководителя проекта и того, кто «собирает воедино» конструктор из биотехнологий, генетических исследований и разработок в области кибернетики. У всех остальных была лишь часть информации о разработке. Итоговый образец собирал ученый самостоятельно. И собрал! Созданные наниты успешно меняли геном животных, давая им доступ к управлению магической энергией, причем любого спектра. Следующие испытания должны были пройти на человеке. Сегодня.

С каким предвкушением Никанор Дмитриевич буквально летел на работу! Его мечта. Мечта его сына! Она наконец-то станет явью! И вот – опытный образец создан и находится в простом шприце. Осталось лишь дождаться добровольца и ввести ему инъекцию.

– Это… – растерянно смотрел ученый на входящего в здание института Горюнова-старшего.

– Наш главный босс, – сказал Павел Миронов, тихо подошедший к ученому. – Пришел лично посмотреть на испытания.

Он отвечал за всю административную работу в их институте. Губы ученого затряслись. Значит, он работал не на государство, а на частный род? То, что многие магические рода ведут собственные разработки, он знал, но думал-то, что их институтом владеет императорская фамилия. А тут еще и не просто род, а те, из-за кого он потерял свою семью! И вот им достанется его изобретение?! Нет!!! Не бывать этому!

Постаравшись скрыть от стоящего за спиной Миронова свое состояние, старик вернулся в лабораторию и в темпе стал удалять все данные по проекту. Конечно, все он не уничтожит. Очень много информации хранится у его коллег, также работавших над нанитами. Но самое главное и сложное – соединение разных областей науки в единое целое, то, чем занимался Никанор Дмитриевич – этого нет ни у кого, кроме него. И именно это и потеряют Горюновы! Чтобы восстановить данные им понадобится кто-то уровня самого старика и не меньше трех лет работы.

Закончив свое черное дело, старик взял шприц с опытным образцом. Разбить? Нет. Нельзя. Мало того, что могут найти частички и по ним попробовать воссоздать образец, так и просто жалко. Но что тогда с ним делать?

– Рома. Ты мечтал стать магом, – со слезами на глазах прошептал старик. – И пусть ты этого уже не увидишь, но я знаю человека, кто сможет осуществить твою мечту.

Больше не сомневаясь, старик сунул шприц в карман и как можно незаметнее покинул институт. На выходе охрана давно уже не досматривала ученого, хоть это и было вопиющим нарушением правил безопасности. Однако его знали давно и никаких неожиданностей от него не ожидали. А его растрепанный вид списали на то, что испытания вышли на финальный этап.

В свою квартиру Никанор Дмитриевич заходить не стал. Остановился в сквере неподалеку ожидая давно знакомого соседского парнишку. В том, что он пройдет через этот сквер, старик не сомневался. Не раз и не два видел, как Александр ходит здесь.

Ждать ученому пришлось почти час. За это время он изрядно извел себя, а телефон выкинул куда подальше, чтобы по нему его не смогли отследить. Да и какие-то подозрительные личности появились в их районе. Наверняка его уже ищут!

Наконец парень показался на тропинке, и больше ждать старик не стал. И вот – все получилось. Саша станет магом! Первым искусственным магом планеты. Да еще и сможет сам влиять на развитие своего дара. А самому Никанору Дмитриевичу пора к семье. Старик не испытывал иллюзий. Если его поймают, то выбьют все тайны и восстановят образец гораздо быстрее.

– Пора, – услышав гудок поезда, прошептал старик. – Рома, Наташа… я иду к вам.

И старик сделал шаг вперед с моста – навстречу идущему внизу поезду.

Глава 4

– Черт… – простонал я, открывая глаза.

И тут же закрыл, решив, что у меня глюки. Однако даже с закрытыми глазами надпись в воздухе не пропала.

Прототип 1 установлен

Желаете ознакомиться со справкой?

Да Нет

– Что за хрень мне старик вколол? – прошептал я, снова открыв глаза.

Я находился все в том же парке. Ученого рядом не было, а под спиной ощущалась земля и ствол дерева, к которому меня прислонили. Со стороны посмотреть – так просто парень умаялся и решил прикорнуть часок. Видимо потому меня никто не трогал, хотя люди мимо иногда и проходили.

Потрогав шею, куда пришелся укол, я ничего не почувствовал. Да и на пальцах даже следов крови не было, хотя после укола хотя бы капелька да выделяется. Если бы не надпись перед глазами, я мог бы даже подумать, что мне все привиделось. Хотя нет. Не подумал бы. Сам факт того, что я проснулся под деревом, что для меня нехарактерно, сказал бы, что все было взаправду.

Плюнув пока на надпись, я достал телефон и посмотрел время. Благо сама надпись была полупрозрачной и ничуть не мешала обзору.

– Блин, опоздал, – прошипел я, увидев, что прошел час, и три пропущенных от Лобастого.

Откладывать разговор со своей бандой из-за вмешательства старика я не собирался и тут же набрал друга.

– Сань, ты куда пропал? – услышал я в трубке его голос через секунду.

– Обстоятельства неодолимой силы, – буркнул я. – Подходите к парку, что возле моего дома. Я здесь вас буду ждать.

– Хорошо. Но хотелось бы объяснений.

– Я сам бы их хотел, – пробурчал я тихо и уже громче добавил. – Не по телефону. Жду.

Идти куда-то сейчас я посчитал опрометчивым. Стоит для начала разобраться, что мне профессор вколол. Вот и выгадал я себе немного времени до встречи с парнями. Пока доберутся, надеюсь, я смогу понять, что за фигню вижу и что с ней делать.

Пройдя на лавочку, я сел и тихо сказал, что хочу увидеть справку. Ничего не произошло.

– Точно глюк, – констатировал я.

Однако надпись никуда не исчезала, и я не придумал ничего лучше, чем попробовать мысленно «нажать» на «кнопку» Да. Вот теперь она исчезла. Зато на ее место пришло целое полотно текста.

Вас приветствует система совершенствования человека

Прототип 1 – это комплекс нанороботов, созданных для изменения организма человека с целью совершенствования его физиологических и магических способностей.

Для работы с комплексом создана программа «Навигатор»

Навигатор – это интерфейс взаимодействия пользователя с комплексом нанитов. С его помощью пользователь «Прототипа 1» может сам выбирать вектор своего развития и улучшения собственного организма.

Интерфейс имеет текстовое отображение прямо на сетчатке глаза пользователя. Взаимодействие производится с помощью прямого и недвусмысленного пожелания пользователя активировать предложенную функцию.

Обратите внимание, что для осуществления преобразования организма «Прототипу 1» будут необходимы определенные микроэлементы и состояние организма пользователя. Нужные микроэлементы и состояние будут описаны для каждого случая преобразования.

Настоятельно советуем соблюдать прием микроэлементов и предложенное состояние пользователя для правильного прохождения процесса преобразования.

Желаете ознакомиться с вариантами преобразования?

Да Нет

Вот это номер! Что там профессор говорил перед тем, как сделать мне укол? Ты будешь магом? Вроде как-то так. И если у меня сейчас не глюки, то он не врал. Вот это подфартило! Или?..

Тут во мне взыгралась подозрительность бывалого человека. Что-то не припомню я, чтобы мне-Николаю что-то доставалось просто так. Всегда когда я думал, что мне повезло, был какой-то подвох. Даже стоило мне Ксюшу найти, как наткнулся на гопоту и оказался здесь. Это чем же мне «расплачиваться» придется за такой подгон?

Быстро промотав справку еще раз, я все же нашел небольшую строчку в самом конце, которая все расставила по своим местам:

Собственность Российской империи

Вот и все. Стоит госслужбам узнать, что этот «прототип» достался левому пацану, и мне уже не тюрьма, а лаборатория будет грозить. Пустят на опыты. Не зря же указано, что это прототип ОДИН. То есть – первый. И неизвестно, есть ли другие. Что-то даже стремно мне стало. Нужно ли пользоваться этим неожиданным приобретением? Да и с чего вдруг старику взбрело в голову вкалывать эту штуку мне? И где он сейчас? Если его поймают, то легко узнают, кому и что он вколол. А потом я уже не спрячусь. Нет, пока об этом думать рано, но иметь в виду стоит. Да и банде ничего рассказывать точно не буду! Как говорили немцы в моем прошлом: что знают двое, знает и свинья.

Но любопытство, что же могут эти «нанороботы» глодало, и я мысленно нажал узнать, какие варианты преобразования заложены в этот прототип.

Физиологические улучшения:

– укрепление костной ткани

– наращивание мышечной ткани, выведение ее на пик возможностей пользователя

– улучшение проводимости нервной системы

– структурирование мозговой ткани

Магические улучшения:

– увеличение объема резерва магической энергии пользователя

– мутация генома с привитием предрасположенности к одной из стихий

– увеличение чувствительности к стихии (временно заблокировано – у пользователя не обнаружено М-гена)

Каждый из пунктов можно было «открыть» и посмотреть требования по преобразованию. Но на это у меня уже не осталось времени – в парк пришла моя банда и меня уже окликнул Петька-Лобастый.

Вставать со скамейки я не стал, а махнул им рукой, чтобы подходили. И принялся уже собственными глазами разглядывать свою банду, а не только пользуясь полученной памятью.

Петька полностью соответствовал своему прозвищу. Широкий лоб будто нависал над остальным лицом, а короткие волосы лишь подчеркивали это. Парень слегка сутулился, отчего казался ниже своего реального роста, хотя был на пару сантиметров выше меня.

Рядом с ним шел Артем. Брюнет выделялся своей татухой дракона от шеи через грудь до левого бока и привычкой носить белые майки, не скрывающие его тату. Да еще и развитый бицепс подчеркивал его агрессивность вместе с взглядом исподлобья.

Дальше, засунув руки в карманы, шагал Рустам. Они с Артемом в одном доме живут, а их семьи дружат. Знают друг друга с детства и в драке обычно именно друг другу спины прикрывают. Сам Рустам имел лицо пофигиста вечно жующего жвачку, но сразу менялся, стоило начаться схватке. Тут вместо пофигизма на его лице отражалась ярость и желание чуть ли не загрызть противника.

Троица наших новеньких – Андрей, Кирилл и Игорь – шли кучкой в паре шагов от старого состава. Они и ко мне в банду пришли вместе, а знакомы уже три года – в одну секцию по рукопашному бою ходят. Ко мне под руку они решили пойти после того, как у Игоря случился конфликт с подручным Михея, и те не придумали ничего лучше, чем толпой запинать парня. А когда он с друзьями пошел «мстить», то нарвался на самого Михея. И вот тут такое дело, что против инициированного мага обычному парню не только не выстоять, но и чревато по закону – могут обвинить в посягательстве на аристократа. И пусть сам Михей еще не вошел в элиту общества, но один факт наличия у него дара ставит его выше Игоря и его друзей. Тут у него оставалось лишь два варианта: или смириться и отступить, или пойти под руку к главарю другой банды, который право на бой с Михеем имел. Ну а я с блондинчиком на ножах, так что и выбора к кому под руку пойти у него не было. Кирилл с Андреем пошли вслед за другом.

Последнего члена своей банды я заметил, лишь когда он появился рядом со мной. Толик – самый младший и самый неприметный из всех парней. Семнадцать лет. Мелкий и шустрый. Уж не знаю, как у него получается, но он всегда остается «в тени», при этом всегда в курсе большинства новостей. В каком-то смысле он отвечает за разведку в моей банде. И пожалуй он самый талантливый в освоении техник волевиков. Например парни могут использовать лишь «железную рубашку», новенькие – лишь в спокойной обстановке, а Толик научился еще и ускорению с техникой прыжков. Кроме него эти техники могу использовать только я.

– Сань, что за дела? Где ты пропал и почему место резко поменял? – начал с наезда Петька.

– Ты тон-то убавь, – хмуро ответил я ему.

Пусть прошлый Александр многое позволял своему другу, но вот я поощрять такие отношения не собираюсь. Если уж он в моей банде, пусть даже правая рука, объясняться перед ним я не обязан.

Петьке мой ответ не понравился, и он набычился. Но прежде чем он успел что-то сказать, заговорил Толик.

– У Михея в банде есть недовольные. Многим не понравилось, что он отказался с тобой один на один смахнуться. Тогда отступить они не могли – это был бы удар в спину в разгар боя, а сейчас думают уйти из его банды. Все как ты и говорил.

Пусть Толик говорит мало, зато всегда по делу. За что и ценен. Я ему благодарно кивнул за информацию и вновь вернулся к Петьке.

– Раз я не пришел, значит, были серьезные причины. Если они будут угрожать вам, я поделюсь этой инфой. В остальных случаях вас это не касается. Этот случай относится к остальным.

– А ты изменился после больницы, – угрюмо заметил Петька.

– Сильно по голове наверно прилетело, – скривил я губы. – Короче. Сейчас план такой – уточняем, кто из банды Михея готов его покинуть и зовем к нам. Про техники – ни слова. В банду буду принимать лично и, если откажу, чтобы не обижались. Обещаний, что возьмем в банду, не давайте.

– Что по контролю? – спросил Артем, когда я сделал паузу.

Вот еще один момент у банд. Будущий аристократ должен не только свою свиту и при удаче дружину собрать, но и доказать, что он может руководить чем-то созидательным. Иначе говоря, взять «под контроль» какое-то предприятие и всячески помогать ему развиваться. Обычно берут что-то мелкое – лавку булочника, точку по ремонту обуви или что-то подобное. Но если свита разрослась до дружины нужно уже задумываться о чем-то большем – частном магазине или мини-типографии.

Претендент обязан прийти к предпринимателю и предложить свои «услуги». Если тот соглашается, то платит «за покровительство» полпроцента от прибыли. Претендент обязуется защищать предпринимателя от посягательства других банд, помогать повышать выручку, решать бытовые проблемы. Если у предпринимателя заболеет работник, то обычно на его место на время встает кто-то из свиты претендента.

Помощь засчитывается, если выручка предпринимателя, которого контролирует претендент, за год повышается в два раза. Поэтому-то такие мелкие коммерсанты и не отказывают обычно претендентам, даже несмотря на опасность получить мелкие убытки от «налетов» других банд.

У меня «под контролем» была сувенирная лавка. За полгода, что я ее «курирую» выручка у хозяина лавки выросла в полтора раза, а мне пришлось отбивать порядка двух десятков налетов Михея, Давида и Борьки. Это если их всех вместе взять. Особенность таких налетов в том, что участники не должны попасться «на горячем» и никто не должен пострадать. Кроме имущества «контролируемого». А так – даже если полиция установит личности налетчиков, но произойдет это уже ПОСЛЕ, то никто не будет им предъявлять счет или как-то наказывать.

После вопроса Артема я повернулся к Толику. Тот понял мой взгляд правильно, тут же начав новый «доклад».

– Нашим противникам не до налетов. Они разбираются со своими свитами. В лавку народа много приходит. Сейчас самый сезон. Можно поток попробовать увеличить, но тогда товара у Георгия Константиновича может не хватить. Это нужно с ним разговаривать.

– Про налеты ты не прав, – задумчиво покачал я головой. – Как раз таки они могут попытаться укрепить свой авторитет за счет удачного нападения. Поэтому включаем режим повышенной боевой. Но тут мы и сами можем подгадать момент и ударить, если часть свиты все же покинет Михея и его дружинников. Если это произойдет, в момент, когда люди их покинут, защита подконтрольных ослабнет на время. Можно будет сделать отвлекающий маневр, сымитировать атаку на тот же киоск печати, а самим ударить по мастерской часовщика. Толик, – кивнув своим мыслям, стал я раздавать указания, – на тебе как обычно сбор информации. Держи руку на пульсе и сразу сообщи мне, если кто-то из свитских решится покинуть Михея. Петь – ты с Артемом и Рустамом спросите у Георгия Константиновича о его возможностях. Если товара у него хватит, организуем ему рекламу. Это будет на вас. Заодно и то, что вы будете крутиться около его лавки, не покажет Михею, что мы настороже. Игорь, Андрей, Кирилл – у вас вроде есть знакомые среди свиты Михея, – парни кивнули, – шепните им, что я готов к махачу с Михеем раз на раз. Я сам кину ему вызов, но скорее всего он его отвергнет. Если так, то будет лишний повод выставить его ссыклом.

– А если согласится? – спросил Игорь.

– Размажу, – зло усмехнулся я. – И он это знает. Но даже если решится, то проигрыш уронит его авторитет все равно. Пусть и не так сильно.

Посмотрев на телефон и уточнив время, я вздохнул и скомандовал расход. Петька перед уходом покачал головой недовольно – обычно он с прошлым Александром решали все вместе, или при активных советах Лобастого. Да и после расхода часто вдвоем планировали, как дальше действовать. А тут я все резко поменял. Ладно, посмотрим, как он себя дальше поведет. А то может статься, что нашей дружбе только что пришел конец.

Вернувшись домой, я хотел продолжить разбираться с тем, что мне досталось «в подарок» от профессора, но не получилось. Сначала вернулся младший брат, этим летом подрабатывавший в компании Логиновых, и взахлеб начал мне рассказывать о том, как его хвалили, что он смог сделать и какое будущее ему пророчат в компании. А когда он наконец закончил, вернулись с работы родители. И вот тут простым слушателем у меня уже быть не получилось. Видно мама хоть мне сама ничего высказывать не стала, но сумела накрутить отца. Иначе зачем ему именно сейчас потребовалось говорить со мной о моем будущем? До этого он оставлял право выбора мне и не сильно вмешивался.