Czytaj książkę: «Смена приоритетов»

Глава 1

Автобус туристической компании собирался уехать без него.

Эта мысль вертелась у него в голове, пока он бежал по тротуару к платформе железнодорожного вокзала.

В то время как большинство гостей тура, вероятно, прибывали на поезде в десять утра, Костя приехал накануне вечером, поскольку должен был встретиться со своей невестой Дарьей в причудливом отеле маленького городка.

Он прилетел в Финляндию из России и рано утром сел на поезд, чтобы добраться до места начала тура.

Дарья уже была в Финляндии. Она работала там редактором у одного из авторов издательства.

Костя заказал этот очень дорогой отпуск, чтобы восстановить их отношения, которые в последние несколько месяцев переживали не лучшие времена.

Они были вместе уже пять лет, оба любили бывать на природе и особенно – кататься на велосипедах. Велосипедный отдых для пар и только для взрослых был их шансом воссоединиться.

Он надеялся вновь ощутить блаженство их любви друг к другу.

Даша настаивала на роскошном размещении, поэтому была выбрана именно эта туристическая компания и пакет услуг.

Он пытался убедить её в необходимости более доступной поездки, но она сказала ему прямо, что если он не хочет вкладывать деньги в их отношения, то в этом нет смысла.

И вот он в Финляндии, но поездка пока складывалась совсем не так, как он рассчитывал.

В предыдущий день, когда мужчина заселялся в отель, вместо того чтобы найти свою невесту, он обнаружил на стойке регистрации письмо от неё. Он взял его к себе в номер, чтобы прочитать.

Оказалось, что Даша не поедет с ним в отпуск. Собственно, она и не собиралась.

По её просьбе он заплатил полную стоимость тура, а потом ещё и ещё, глубоко зарывшись в сбережения, над которыми так усердно работал.

Даша написала, что это наказание за то, что он не обеспечил ей тот образ жизни, который она заслуживала, и это был последний урок, который он должен был получить от неё.

Вместо того чтобы присоединиться к нему, она собиралась выйти замуж за автора, с которым работала. Костя понял, что она стала женой номер три для этого человека.

Писатель был богат, уживчив и на восемнадцать лет старше него. Даше было всего двадцать четыре, так что у её сорокатрёхлетнего мужа появилась новая трофейная жена.

Костя познакомился с Дашей в университете. Он проходил обучение по управлению инвестициями, а она – по издательскому делу, и он влюбился в миниатюрную брюнетку.

Девушка была просто прелестна.

Короткие уложенные чёрные волосы, большие голубые глаза за серьёзными очками в тёмной оправе, милый носик пуговкой и широкая дружелюбная улыбка.

Она поддерживала своё тело в подтянутом состоянии и была рада, что он согласился последовать её просьбе и привести себя в форму.

Под её руководством он упорно тренировался и быстро потерял мягкую пухлость. Мышцы росли и твердели, и он даже перестал есть те продукты, которые ему нравились.

Парень терпел всё с готовностью, так как это поддерживало улыбку на её лице. Он приспособился к новому режиму фитнеса и диете, поскольку её счастье было для него самой большой радостью.

Даша оказалась более опытной в постели, чем Костя, но он быстро учился. Она многое показала ему. Девушка была его первой и единственной.

Те первые дни были очень волнующими – молодые люди обнаружили взаимную любовь к велоспорту.

После окончания университета Костя нашёл хорошую работу. Дарья тоже. Их карьера быстро развивалась, и они поддерживали друг друга во время восхождения по служебной лестнице.

Костя считал, что у них всё очень хорошо.

После её жестокого поступка он понял, что был единственным в их отношениях, кто так думал.

Закончив плакать после прочтения письма, Костя пошёл в бар, чувствуя, что в его сердце образовалась рваная дыра. Он пытался заполнить эту дыру скотчем.

Ему едва удалось вернуться в свою комнату, и утром он проспал будильник.

Он чертовски боялся потерять все деньги, потраченные на эту поездку.

Костя любил велоспорт. Велосипед не предаст его и не вырвет его сердце так жестоко, как это сделала Даша, поэтому он решил продолжить поездку самостоятельно.

Ему нужно было только добраться до автобуса, пока тот не уехал без него.

Бежать с похмелья – не то, с чего Костя хотел начать свой отпуск. Впрочем, как и обнаружить, что его бросили.

Он вздохнул с облегчением, увидев, что фургон туристической компании всё ещё там, и они только начали загружать багаж в прицеп. За трейлером был припаркован пассажирский фургон.

Весёлая молодая блондинка в майке туристической компании и с планшетным компьютером в руках повернулась, чтобы улыбнуться ему, когда он подошёл запыхавшись.

– Доброе утро! Вы добрались! – поприветствовала она его с улыбкой.

– Почти опоздал, – вздохнул он.

– Как вас зовут?

– Костя. Костя Миронов.

– А! Вот вы где! – сказала она, глядя на свой планшет. Девушка поставила галочку напротив его имени и увидела фамилию Даши. Они были обведены на экране, поэтому блондинка подняла голову и посмотрела на Костю.

– А Дарья Карлагина скоро присоединится к нам? Нам нужно отправляться.

– Она… Она не придёт, – сказал он с неловким выражением лица.

– О! О, хорошо, ну… давайте уложим вашу сумку, и вы сможете занять место в фургоне, – девушка неловко улыбнулась ему и сделала пометку в планшете.

Парень вздохнул и положил свой рюкзак вместе с другим багажом, загружаемым в трейлер. Он кивнул высокому смуглому красивому мужчине, который занимался погрузкой.

Костя повернулся и оказался лицом к лицу с высокой симпатичной блондинкой с выдающимся прямым носом и волосами, собранными в хвост. Она помогала мужчине с погрузкой. Парень улыбнулся и ей.

Оба были стройными и очень подтянутыми, в одинаковых майках, так что это, очевидно, были другие гиды. Затем Костя увидел влюблённую парочку и мать с дочерью, что стояли на тротуаре рядом с фургоном.

Он улыбнулся и кивнул им, а затем забрался внутрь.

В задней части фургона было два ряда по три места и третий ряд для четверых. Десять мест. Косте стало интересно, арендуют ли они фургоны в зависимости от размера группы. Он пробрался на задний ряд.

К этому моменту голова у него уже раскалывалась, поэтому он чуть не пропустил приятное приветствие рыжеволосой женщины, сидевшей в середине среднего ряда.

Рядом с ней был большой чернокожий мужчина, который по-медвежьи храпел у окна.

– Извините, сегодня утром немного болит голова. Доброе утро, я Костя, – сказал он, укладывая свою небольшую сумку на заднюю скамейку фургона и поворачиваясь к ней.

– Я Кира, – сказала она, протягивая руку. Он пожал её. – Большой парень рядом со мной – мой муж Ден. Вчера вечером он выпил слишком много вина, – она смущённо закатила глаза.

Костя улыбнулся ей и потрогал свой висок, который продолжал стучать.

– Тогда я могу ему посочувствовать.

Собеседница наигранно нахмурилась, а затем усмехнулась, когда он отодвинулся и опустился на скамейку.

Он скользнул к окну и прислонил левый висок к стеклу. Прохладная поверхность немного успокоила голову. Молодой мужчина закрыл глаза и просто слушал, как садятся люди.

Кира приветствовала всех, когда они забирались в салон, и он догадался, что она была очень общительным человеком.

Когда мягкий груз приземлился на его правое бедро, Костя вздрогнул. Он посмотрел в шокированные и извиняющиеся глаза женщины, которая отодвинулась на середину сиденья.

Она казалась немного старше него, но обладала… классической голливудской привлекательностью. Даша очень любила старые зарубежные фильмы. Эта женщина выглядела… как Грейс Келли с тёмными волосами.

Прекрасные русые волосы были убраны назад и спадали до плеч. Она была довольно стройной, но, когда приземлилась на него, он ощутил её мягкость.

– Мне жаль, что так получилось! – промурлыкала она, и Костя уловил британский акцент. – Моя неуклюжая дочь толкнула меня, когда я садилась.

Он улыбнулся.

– Не проблема.

Она благодарно кивнула.

– Я Хельга, – жестом указав направо, она продолжила, – это моя дочь Стелла.

– Привет, я Костя, – ответил он и кивнул в сторону более молодой версии Хельги.

– Вы путешествуете один? – спросила Стелла. Её акцент был таким же густым, как у её матери.

Он открыл рот, чтобы ответить, но спереди фургона послышался шум. Парень поспешно закрыл рот, просто кивнул и посмотрел вперёд, пропустив ухмылку на лице девушки. Она подталкивала свою взволнованную мать.

Девушка с планшетом улыбалась группе перед ней.

– Итак, мы все здесь, сумки погружены. Меня зовут Ванесса Гил, но вы можете называть меня Несс. Мои партнёры – Дора Мирес, которая сегодня будет вести фургон поддержки позади нас, и Жан Мартин, который сидит на водительском сиденье рядом со мной.

Мужчина с улыбкой помахал рукой.

– Мы будем с вами в течение следующих шести дней проезжать по прекрасной финской сельской местности. В этой поездке с нами девять велосипедистов, только один участник выбыл. Это хорошая группа. Не слишком большая, так что мы не должны потерять больше двух человек. Я шучу!

Группа вежливо посмеялась над её глупой шуткой.

– С GPS на велосипедах и двумя из нас в сопровождении вы не заблудитесь. Из опроса, который вы заполнили, мы знаем, что у нас хорошее сочетание уровней мастерства. От элиты, – она жестом указала на мужчину в первом ряду с волосами цвета соли и перца, и он с энтузиазмом поднял кулак. – До обычного.

Девушка улыбнулась платиновой блондинке, сидящей рядом с элитным велосипедистом. Женщина просто подняла наманикюренную тонкую руку.

Ванесса рассказала об основных правилах и о том, как они будут поддерживать велосипедистов во время заезда.

Она объяснила, как будет организовано проживание, и какие блюда они должны будут готовить самостоятельно.

Затем наступило время представления.

Мистер Элитный Велосипедист был первым. Он повернулся лицом к спинке кресла и приподнялся. Костя увидел, что ему, вероятно, около пятидесяти, но он казался полным жизненных сил.

– Я Арнольд Холинс, кардиохирург из Калифорнии, – он улыбнулся и кивнул остальным.

Женщина рядом с ним повернулась к группе лицом, и Костя увидел, что она намного моложе своего… мужа? Может быть, ей около тридцати?

Она была очень красива, хотя её симметрии, возможно, помогла операция. Скорее всего, она часто бывала в спа-салонах. Тем не менее её внешность привлекала внимание, что, очевидно, и было её целью.

– Я Фелиция Холинс. В отличие от Арнольда, больше занимаюсь йогой и хожу в спортзал, поэтому надеюсь, что не буду всех тормозить, – сказала она с улыбкой.

С её полными губами эта улыбка вышла значительной.

– Тогда вы, вероятно, составите мне компанию! – женщина, сидящая рядом с ней, широко улыбнулась. – Меня зовут Лора. Я тоже случайный велосипедист. Просто езжу на велосипеде на работу и обратно. Мы с мужем, Полем, из Колорадо. Я стоматолог.

У неё были короткие каштановые волосы, приятное круглое лицо и солнечный нрав. Ничего стоматологического в ней не было.

Костя предположил, что ей около тридцати, как и её мужу. Он видел, что она неплохо ладит с Кирой.

Её муж заговорил следующим:

– Поль Бауэр, управляющий банком. Лора скромничает по поводу своей езды. Мы катаемся на велосипедах по выходным, и это первая моя серьёзная поездка.

Поль выглядел так, словно на нём висели лишние килограммы. На его фоне Кира, которая сидела рядом, смотрелась особенно миниатюрной.

– Я Кира Уомс, администратор в детской больнице. Люблю велоспорт и стараюсь ездить каждый день! Уговариваю этого здоровяка присоединяться ко мне как можно чаще, – сказала она, жестом указывая на своего мужа.

Мужчина уже проснулся. Он бросил на жену усталый взгляд, прежде чем обратиться к остальным.

– Меня зовут Ден. Я региональный менеджер компании Sparki & Sparki в Филадельфии. Я не часто езжу верхом, предпочитаю футбол. Играл в него в колледже.

Лица повернулись в его сторону, и Костя сел прямее.

– Константин Миронов. Менеджер по инвестициям в Москве, Россия.

Он увидел несколько растерянных взглядов.

– Мы… Я большой поклонник велоспорта, – неловко закончил он.

Говорить как пара – это привычка, от которой ему нужно было поскорее избавиться!

Он взглянул на Хельгу, которая наблюдала за ним. Она улыбнулась, затем слегка подпрыгнула.

– О! Я! Ну… меня зовут Хельга Салливан, я из Лондона, Англия. Сейчас я перебиваюсь с одной работы на другую. Небольшой перерыв. Попробовала несколько видов активного отдыха, чтобы определить, какой из них мне больше нравится. Велоспорт – мой нынешний фаворит, но я не более чем случайный велосипедист.

Она посмотрела на свою дочь.

– Меня зовут Стелла. Я здесь с мамой, чтобы провести немного времени вместе и повеселиться! – восторженно воскликнула девушка, столкнувшись с матерью плечами.

– Это замечательно! Итак, у нас шесть американцев, два британца и один русский! – воскликнула Ванесса.

– Ты не женат? – смело спросила Стелла у Кости.

– Стелла! – Хельга вздрогнула.

Костя кивнул, прежде чем поймал себя на этом, и отвернулся от ухмыляющейся девушки.

Ванесса снова привлекла их внимание.

– Я тоже американка, живу своей мечтой здесь, в Финляндии. Мой парень играет в профессиональной команде и участвует в «Джиро д’Италия». Жан родился здесь, поэтому его выговор может быть немного лучше моего, а Дора – из Чехии. Поэтому у вас есть все переводческие услуги, которые вам понадобятся для тура, хотя мой русский далёк от идеала. Извините.

Раздался смех, а Костя только улыбнулся и кивнул.

– Серьёзно, если у вас есть вопросы, пожалуйста, дайте знать одному из нас. Мы здесь, чтобы сделать вашу поездку лучше. Мы доберёмся до места старта примерно через час, пообедаем, а затем подготовим велосипеды к первому заезду сегодня днём. Маршрут довольно лёгкий, но очень живописный. Пока просто сядьте и расслабьтесь, – объяснила Ванесса.

Костя последовал её совету и закрыл глаза, чтобы прогнать головную боль.

Он надеялся, что поездка компенсирует то тяжёлое начало, с которого всё началось.

Глава 2

Дорога радостно гудела под колёсами его гоночного велосипеда.

Даша настояла на том, чтобы он потратил дополнительные средства на приобретение улучшенных велосипедов, и вот он наслаждался этим преимуществом, невзирая на её злобные намерения.

Когда он обнаружил, что Кире, единственной женщине-гонщице в группе, подходит усовершенствованный велосипед, за который он уже заплатил, он предложил его ей.

Он терпел её радостные визги и объятия. Девушка не переставала рассказывать ему о том, как замечательно он едет. Её непрекращающаяся болтовня сводила его с ума.

Когда Арнольд, также ехавший на одном из модернизированных велосипедов, оторвался от группы, Несса последовала за ним. Костя увидел, что мышцы Киры подёргиваются, и предложил ей последовать за Арнольдом.

Чтобы она действительно довела своего коня до предела. И себя.

Счастливо улыбнувшись ему и взглянув на мужа, она умчалась как молния. Через минуту остальная часть группы наконец-то оказалась в относительной тишине.

– Спасибо.

Костя посмотрел на Дена и с улыбкой кивнул.

– Предложить ей гонки было гениально. Теперь стало намного тише! – сказал муж, вздохнув с облегчением. Несколько человек захихикали над его счастливым видом.

Костя усмехнулся, понимая, что чувствует этот человек.

– Ты едешь на одном из этих модных велосипедов, почему бы тебе не мчаться вперёд? – спросила Стелла, подъехав к нему.

У неё была модель стандартного велосипеда с плоской дугой, и, похоже, ей не составляло труда управлять им.

– Сегодняшняя поездка достаточно короткая. Я решил просто насладиться пейзажами, – ответил он.

– Так для кого предназначался другой велосипед? – спросила она, и Костя услышал, как её мать снова издала звук протеста против смелости дочери.

Он вздохнул. Может быть, лучше было выложить всё сейчас, чтобы потом не пришлось разбираться с этим всю дорогу.

– Я должен был поехать сюда со своей невестой, но она сбежала с писателем, с которым работала.

– Чёрт! Это дорогая поездка! Ты должен был отменить её и получить свои деньги обратно! – пробурчал Ден.

– Я узнал об этом только вчера вечером.

Костя услышал шокированные возгласы нескольких наездников вокруг.

– Она ждала до вчерашнего вечера, чтобы сказать тебе? – удивлённо спросила Стелла.

Костя видел, что история разрастается, поэтому попытался быстро подвести итог.

– Она работала здесь, в Финляндии, и я должен был встретиться с ней в отеле вчера вечером. Когда я приехал, от неё пришло письмо. В нём говорилось, что она сбежала, чтобы выйти замуж за другого парня. Она заставила меня оплатить эту поездку с повышением класса, чтобы наказать за то, что я не обеспечил ей тот образ жизни, который она заслуживает. Это был первый раз, когда я услышал, что наш образ жизни не соответствует её ожиданиям.

Его сердце болело, но он пожал плечами.

– Я мог бы просто вернуться домой, но я забронировал дни отпуска, поездка была оплачена, и я люблю Финляндию и велоспорт. Я собираюсь наслаждаться!

– Рад за тебя! – сказал Ден.

Понизив голос, он посмотрел на остальных и добавил:

– Я думаю, ты уклонился от пули.

Костя усмехнулся и кивнул. Он тоже начинал так думать. Он видел, что его историю передали другим гонщикам в группе и понадеялся, что на этом домыслы закончатся.

Через некоторое время Фелиция поравнялась с ним. Теперь, когда он мог разглядеть её как следует, он позволил себе бегло осмотреть её.

Она была невысокого роста и выглядела особенно миниатюрной, опираясь на руль. Её платиновые волосы были убраны под шлем, но всё равно доходили до плеч.

Глаза скрывали большие голливудские солнцезащитные очки. Она выглядела слегка обветренной, но Костя решил, что с ней всё в порядке. Он улыбнулся ей, и она улыбнулась в ответ.

Ему стоило больших усилий не смотреть на её большие, но явно искусственные сиськи, втиснутые в велофутболку.

– Я слышала, что случилось, – сказала она.

Он быстро понял, что она имеет в виду, поэтому просто кивнул.

– Вы богаты? – спросила она, и он посмотрел на неё расширившимися глазами.

– Что? Я?

– Да, вы богаты? – спросила она снова.

– Это довольно личный вопрос, – ответил он.

– Это глупо. Простой вопрос! – ответила она, нахмурившись и надувшись.

– На самом деле это не так, и почему вы вообще спрашиваете? – спросил он.

– Вы сказали, что ваша невеста ушла от вас, потому что, по её словам, вы не обеспечили ей тот образ жизни, который она заслуживала. Если вы богаты, скорее всего, она чувствовала себя обделённой вниманием…

– Правда? – удивлённо спросил он.

Затем до него дошло, что она всё ещё ждёт ответа.

– Позвольте мне прояснить для вас ситуацию. Нет, я не богат, просто бережно отношусь к своим деньгам. При этом я никогда не пренебрегал Дашей. Она была моим миром. Я давал… Я дал ей всё! То, что она написала, не говорит о том, как я к ней относился. Это то, что она ожидает от своего нового богатого мужа. Я желаю ей удачи в этом. Она жена номер три для мудака, который знает толк в брачных контрактах.

Когда собеседница снова надулась, как будто его ответ её расстроил, с него было достаточно. Он нажал на педали и выскочил вперёд, чтобы побыть одному.

Он глубоко вдохнул, не отрывая глаз от пейзажа, и вскоре ему стало немного легче.

В конце концов, они въехали на парковку огромного отеля, в котором остановились на ночь. Дора была там вместе с Жаном у фургона поддержки.

Там же стояли Арнольд и Кира. Последняя всё ещё возбуждённо болтала о поездке. Арнольд тоже выглядел очень счастливым. В конце концов, он получил товарищей по гонке.

Когда Костя остановился рядом с ними, Арнольд подошёл ближе и пожал ему руку.

– Я хотел поблагодарить тебя за модернизацию велосипеда Киры. Она потрясающая гонщица, устроила мне настоящую гонку до финиша! Мы почти оставили Нессу в пыли!

Костя улыбнулся воодушевлению мужчины, а Кира бросилась обнимать его. Он посмотрел поверх их голов на Жана, который улыбнулся и слегка покачал головой.

Костя не думал, что эти двое смогут обогнать того, кто зарабатывает на жизнь велосипедом.

– Спасибо! Спасибо! Сп…

– Кира! Хватит! Пожалуйста! Мне больше не нужно слышать твои слова. Я просто рад, что обновление не прошло впустую, – твёрдо, но с улыбкой сказал парень, и женщина улыбнулась в ответ с кивком.

Прибыли остальные члены группы, и Ванесса привлекла их внимание.

– Оставьте свои велосипеды у нас, но возьмите с собой шлемы. Ваши сумки отнесли в комнаты. Зарегистрируйтесь на ресепшен, чтобы получить ключи. Ужин сегодня состоится в столовой отеля и оплачивается, за исключением алкоголя. Кроме того, бар после ужина, если вы решите его посетить, не оплачивается, – объяснила она.

Затем, немного подумав, добавила:

– Мы встретимся с вами здесь завтра утром в девять. Приятного вечера!

Они прошли внутрь, в приёмную, по пути восхищаясь убранством огромного здания.

Костя каким-то образом оказался первым в очереди. Он улыбнулся молодой женщине за стойкой.

– Здравствуйте. Я Константин Миронов.

– А! Мистер Миронов! У нас есть для вас номер «Принцесса», – сказала женщина с очаровательным французским акцентом, который он мог бы слушать всю ночь.

Потом до него дошло, что она сказала о его улучшенном номере, и всё вспомнилось. Сотрудница с любопытством посмотрела на экран, затем обернулась, чтобы увидеть его страдальческое выражение лица.

– Мисс Карлагина присоединится к вам? Я не вижу, чтобы её сумку отнесли в номер.

Он покачал головой.

– Нет никакой мисс Карлагиной. У женщины, с которой я должен был путешествовать… были другие планы. Мне не нужен люкс. Мне подойдёт комната поменьше.

– Мне очень жаль. У нас нет других свободных комнат, – сказала она с сочувствующим выражением лица.

Он повернулся и увидел, что Поль и Лора смотрят на него.

– Не хотите ли вы, ребята, поменяться со мной комнатами без дополнительной платы?

– Что не так с вашей комнатой? – спросил Поль.

– Ничего. Просто номер «Принцесса» больше, чем мне нужно, – вздохнул он.

– Да! Мы возьмём его! – радостно вскрикнула Лора, хлопая в ладоши. Поль забавно фыркнул.

Костя улыбнулся и снова повернулся к женщине за стойкой. Они произвели обмен, и персонал был отправлен переносить сумки.

Как только парень разместился в своём очень милом маленьком номере, он привёл себя в порядок и надел красивую одежду к ужину.

У него было время, поэтому он побродил по территории отеля, впитывая атмосферу. Там было небольшое озеро с плавающими туда-сюда лебедями. Он заметил Хельгу и Стеллу, которые вышли на прогулку.

Они заметили его, и Стелла изменила курс, чтобы присоединиться к нему.

– Привет! Я слышала, что вы уступили апартаменты Бауэрам, – сказала Хельга с блеском в глазах.

– Да, я подумал, что вся эта история с «Принцессой» разрушит мой образ одинокого волка-отступника, – ответил он с небольшой ухмылкой.

Хельга хихикнула, и даже Стелла ухмыльнулась.

– Вы получили специальную комнату в каждом из отелей? – спросила дочь.

– Нет, не все они предлагали номера повышенной комфортности. Я звонил в каждый по маршруту, чтобы узнать, что есть в наличии, и бронировал то, что мог, – ответил он, пожав плечами.

– Будете ли вы в будущем удивлять других бесплатным повышением класса обслуживания? – спросила Стелла.

– Стелла! Ты такая нахальная девчонка! – Хельга отругала дочь, которая не проявила никаких признаков угрызений совести.

Костя усмехнулся.

– Да, это так. Но она может быть и права. Мы просто посмотрим, как всё пойдёт. Может, в некоторые дни я захочу почувствовать себя принцессой.

Это застало Хельгу врасплох и заставило ее фыркнуть. Она разразилась почти истерическим хихиканьем от того, как он её удивил.

Он наблюдал за ней с широкой ухмылкой, и она легонько стукнула по его руке, когда её лицо залилось румянцем.

– Не хотите присоединиться к нам сегодня на ужине? – спросила Стелла.

Поняв, что ему не хочется оставаться одному, он благодарно кивнул, и Хельга радостно улыбнулась ему.

Они прошли внутрь и увидели, что некоторые уже сидели за своими столиками. Хельга сообщила хозяйке, что Костя присоединился к ним, и та распорядилась, чтобы к их столу добавили приборы.

Еда была превосходной, и Костя заказал бутылку вина к ужину.

Хельга оказалась несерьёзной, когда дело коснулось алкоголя. Она всё чаще хихикала. Костя чувствовал лишь намёк на приятный кайф, а Стелла не проявляла никаких отклонений от обычного поведения.

Когда ужин закончился, они отправились в бар, чтобы выпить ещё. К ним присоединились остальные члены их группы. Бармен улыбнулся, увидев вошедших клиентов.

Костя, Хельга и Стелла заняли места у барной стойки и сделали свои заказы.

Чета Бауэров остановилась рядом с ними.

– Константин, спасибо, что поменялись с нами номерами! Люкс великолепен! – восхитилась Лора.

– Не за что. Это замечательно! – ответил он с улыбкой.

– Он просто огромный! А твой номер хороший? – спросил Поль.

– Да, он идеален для меня. Не слишком большой, – кивнул он.

– Очевидно, у него забронировано ещё несколько специальных номеров, так что нам придётся оставаться на его стороне, чтобы иметь шанс получить следующий апгрейд! – сказала Стелла, дразняще вскидывая брови.

Лора и Хельга разразились хихиканьем, а Костя с ухмылкой покачал головой.

Они заказали напитки и немного поговорили о своей работе.

Арнольд вошёл с Фелицией под руку, и Костя подумал, что они выглядят как идеальный пример богатого мужа и его трофейной жены.

Мужчина не мог выглядеть более довольным собой, а Фелиция была ослепительна в этом искусственном совершенстве. Её волосы сверкали.

Блузка с трудом сдерживала грудь и открывала довольно большое декольте, золотая цепочка исчезала между большими округлостями.

Ден и Кира вошли сразу за Холинсами. Рыжеволосая миниатюрная девушка широко улыбнулась Косте и помахала ему рукой, на что он ответил.

– Что мы будем пить? – спросил Ден.

Хельга и Стелла жестом указали на свои бокалы с вином.

Костя поднял свой стакан.

– Скотч.

Глаза большого мужчины загорелись.

– Я так и знал, что ты мне чем-то понравишься!

Он жестом показал бармену, чтобы тот поставил ему тоже скотч.

Кира разочарованно посмотрела на мужа.

Арнольд заказал себе скотч, а Фелиция попросила «Чёрный русский». Кира взяла только содовую, так как сказала, что не пьёт.

Поль и Лора решили обойтись колой, так как они тоже пили вино за ужином и были обеспокоены сложностью поездки на следующий день. Судя по всему, там должны были быть умеренные подъёмы.

– Я думал, вы двое из Колорадо. Разве там нет холмистой местности? – спросил Арнольд.

Поль ответил за обоих:

– По большей части мы держимся подальше от гор. Ходим пешком по более высоким склонам.

– Просто катайтесь в своём темпе, – сказал Костя с улыбкой. Он чувствовал себя очень расслабленным.

– Поскольку ты едешь на одном из самых быстрых велосипедов, собираешься ли ты завтра присоединиться к нам, элитным гонщикам? – спросил Арнольд.

В его голосе определённо звучал вызов, и Костя просто улыбнулся ему.

– Посмотрим, как меня поведёт дух. Я намерен покататься пару дней, чтобы посмотреть, на что способен велосипед. Может, это будет завтра, а может, и нет.

– Зачем ты взял лучший велосипед, если не собираешься использовать его по полной программе? – с ухмылкой поддел Арнольд.

– Он получил усовершенствования, потому что его бывшая невеста потребовала их, чтобы наказать его, прежде чем бросить, – сказала Лора, не сводя глаз с Кости.

Арнольд, очевидно, пропустил эту историю, когда мчался вперёд.

– Бывшая невеста? Так вот кто должен был ехать с тобой!

Костя кивнул. Его настроение начало портиться. Он жестом попросил бармена принести ещё одну порцию. Остальные пересели за столики, оставив парня с Хельгой и Стеллой у барной стойки.

Хельга увидела, что он нахмурился, и обняла его за плечи.

– Не унывай! Это её потеря, я бы сказала!

Костя улыбнулся женщине, которая прислонилась к нему довольно тесно.

– Спасибо, Хельга. Очень мило с твоей стороны.

Женщина усмехнулась и снова прижалась к нему, а затем вернулась к своему напитку.

Костя посмотрел на Стеллу, которая одарила его странной улыбкой.

Через некоторое время Арнольд вернулся в бар за добавкой.

– Я услышал о бесплатном повышении категории номера! Невероятно! – воскликнул мужчина, стоявший у локтя Кости.

Хельга повернулась, чтобы обратиться к мужчине.

– Этот прекрасный молодой джентльмен купил несколько улучшенных номеров. Он щедро предложил первый из них Бауэрам.

Стелла наклонилась вперёд, чтобы присоединиться к беседе.

– Если он сочтёт нужным, он может предложить следующий номер вам и вашей жене.

– Может быть, мы могли бы посостязаться за это в гонке? – спросил он Костю.

Костя знал, что Арнольд горел желанием участвовать в этой поездке.

В их туре было не так много дней, когда маршрут был действительно сложным, но на третий день их ждал альтернативный маршрут. Его можно было использовать, чтобы проверить силы.

Он повернулся, чтобы посмотреть на Арнольда, глаза которого блестели от возбуждения. Этот человек был в хорошей физической форме и показывал себя заядлым велосипедистом. Костя и сам был не лыком шит.

Это было бы забавно – обогнать «элитного гонщика». Он усмехнулся, а тот в ответ улыбнулся.

– Третий день, альтернативный маршрут. У меня есть улучшенный номер в отеле на этот вечер.

– ДА! Ты в деле! – радостно воскликнул Арнольд и протянул руку для рукопожатия.

Костя рассмеялся и пожал руку мужчины. Казалось, что он только что сделал поездку этого человека интереснее.

– Подожди! Ты получишь улучшенную комнату, если выиграешь. А что получит Костя, когда победит тебя? – возмутилась Стелла, намеренно произнося «когда», а не «если». Её глаза сверкнули вызовом.

Арнольд разразился уверенным смехом.

– У него есть весь завтрашний день, чтобы что-нибудь придумать. И весь следующий день, чтобы понять, что это не имеет значения. Я не проиграю.

Костя только покачал головой с ухмылкой. Похоже, у этого человека были основания чувствовать себя настолько уверенно.

С помощью Арнольда Костя собирался поднажать и посмотреть, как быстро он сможет кататься. Для него не имело значения, выиграет он или нет.

Бармен передал Арнольду его скотч и ещё один «Чёрный русский» для Фелиции. Мужчина ушёл с напитками в руках, радостно хихикая.

Костя потягивал свой напиток, наблюдая за тем, как он рассказывает своей жене, Бауэрам и Уомсам об испытании.

Те удивлённо повернулись в его сторону, и, чувствуя себя глупо, парень поднял свой стакан в знак приветствия. Они подняли свои в ответ.

Затем его взгляд остановился на Фелиции. Она улыбнулась и слегка кивнула ему.

Когда он снова повернулся к бару, то заметил, что Стелла наблюдала за ним с многозначительной улыбкой. Девушка наклонилась к нему.

– Ты собираешься пригласить жену этого наглеца на свидание? – прошептала она.