Czytaj książkę: «Штучка»

ГЛАВА 1. ДОЖДЛИВОЕ СВИДАНИЕ

Мотиватор: Старайтесь работать так, как вы хотели бы.

Гороскоп: Настало время избавляться от ненужного.

Утро понедельника выглядело оптимистично. Во всяком случае, из углового окна третьего этажа старенькой пятиэтажки.

Приятно просыпаться, когда за окном яркий солнечный свет, а не унылые сизые тучи.

Мои сборы на работу слегка затянулись. Длинные локоны спутались из-за того, что я поленилась расчесать их на ночь. Пришлось распутывать. Сейчас они у меня золотисто-медового оттенка. А в прошлом месяце я была блондинкой. Но золотисто-медовый понравился мне своей теплотой и множеством интересных переливов. Я покрасила брови в такой же цвет, и теперь все это великолепие удачно гармонирует с голубизной глаз и светлой кожей.

После того, как прическа приобрела должный вид, встал вопрос выбора наряда. Всю прошлую неделю летние деньки оставались погожими, но на текущую синоптики обещали прохладу и дожди.

Пожалуй, выберу нежное кружевное платье в марципановом цвете и кожаный пиджачок.

Образ получился дерзким и романтичным.

Не забыла перед выходом прочесть свой гороскоп на сегодня.

– Настало время избавляться от ненужного, – пожелали мне звезды.

Удостоверилась, что свет везде выключен, утюг не включен, у плиты все рычажки повернуты в нужную сторону, и только тогда покинула свою однокомнатную квартирку.

Квартира в спальном районе Москвы досталась мне от тети. Неожиданно для всей родни пятидесятидвухлетняя Марьяна вышла замуж за иностранца и уехала насовсем. А жилплощадь переписала на племянницу.

Такое наследство сподвигло меня оставить родной Питер и папу с мамой, которые занимались тем, что разводились и делили имущество.

Я перебралась в столицу и живу тут уже целых три года. Можно сказать, один мегаполис променяла на другой.

До работы совсем недалеко. Двадцать минут пешком. Большая экономия на общественном транспорте.

Наверное, меня ждет выволочка от начальника. На последнем занятии курсов по финансовой грамотности, куда я хожу раз в неделю, была чрезвычайно занимательная лекция, посвященная больше не финансам, а умению соблюдать жизненный баланс.

– Старайтесь жить и работать так, как вы хотели бы, – предложил преподаватель. – Тогда и финансы вы сможете тратить так, как вам бы хотелось.

Я воспользовалась такой замечательной установкой и не стала заниматься недоделанным рабочим проектом в выходные дни. И вот совсем не мучила себя самообвинениями по этому поводу. Наоборот, похвалила за то, что позволяю себе жить и работать, как мне хочется.

Начальник мою позицию не разделил.

– Каштанова, заказчик ждал проект сегодня в десять утра! – раскричался Владлен Никитич так, что его слышал весь офис. – Передавай дела Слуцкой и забирай свою трудовую книжку!

Вот так. Уволил одним днем только за то, что в субботу и воскресенье я отдыхала, а не работала.

– Лиля, милая, не расстраивайся, – утешала меня коллега и подруга Юлечка Слуцкая.

Юля немного старше меня, я люблю ее за доброту и веселый нрав.

Она полненькая, но не стесняется носить обтягивающие брюки и майки, открывающие живот. Ярко красится и коротко стрижется, оставляя длинной лишь светлую челку. Она очень симпатичная и расстраивается из-за того, что не замужем.

– Юля, по-моему, ты переживаешь больше меня. Сама посуди, то, что меня уволили, даже хорошо. У меня появляются новые возможности. Мне всего двадцать пять лет. Работодатели любят принимать на службу еще молодых, но уже не юных сотрудников. Я отлично подхожу под такой критерий.

– Это точно, – согласно кивала подруга, но я видела, ей грустно оттого, что мое кресло за соседним с ней столом вскоре опустеет.

С передачей дел и подписанием обходного листа управилась до обеда.

Попрощалась с коллективом и даже с начальником. Он выглядел слегка виноватым. Наверное, сожалеет о том, что уволил меня, но статус не позволяет признать ошибку.

Не спеша дошла до дома, поставила пакет с офисным скарбом в прихожей. Потом разберу, а сейчас, пожалуй, навещу своего капитана.

С капитаном полиции Арсением Ёжиковым меня свели не самые радужные обстоятельства. Три месяца назад я съездила в Петербург. Навестила родителей и встретилась с друзьями. Одна из моих питерских подружек Наташа Ефимова провожала меня на вокзал и попросила передать московскому родственнику сверток с лекарствами.

Я не усмотрела в этой просьбе ничего особенного. Многие люди пользуются подвернувшейся возможностью и передают что-либо с оказией. Почему нет? К тому же Наталья обращалась ко мне с подобным каждый раз, как я бывала в родном городе. Можно сказать, схема передачи из рук в руки была у нас отлажена.

– Из Финляндии. Здесь таких не купить, – напомнила бывшая одноклассница.

Родственник Ефимовой, как обычно, должен был встретить меня в Москве на Ленинградском вокзале. Но встретила полиция со служебными собаками. Потом уже выяснилось, что специально они никого не ловили, просто плановый рейд на всех крупных вокзалах.

Натасканная на поиск запрещенных веществ немецкая овчарка среагировала на мой багаж, когда я, ничего не подозревая, проходила мимо патруля.

Подобного позора и стресса одновременно никогда еще не испытывала. Под ехидными, злобными, циничными и любопытными взглядами меня отвели в привокзальное отделение полицейского пункта, где и выудили из моей сумки сверток с лекарствами. Вместо лекарств там оказались запрещенные синтетические препараты.

Если бы не Арсений, сидеть бы мне в тюрьме. Подозреваю, капитан влюбился в меня в ту минуту, когда я, зареванная и обескураженная, переступила порог его кабинета в сопровождении конвоя. Влюбился, оттого и помог. Благодаря его усилиям довольно-таки скоро мой статус наркокурьера поменялся на статус жертвы обстоятельств.

С тех пор мы с Арсением встречаемся, и я думаю, вскоре он сделает мне важное предложение. Все-таки ему уже двадцать восемь, пора задуматься о семье. К тому же он ждет повышения по службе и положенной по госпрограмме квартиры, а это значит, что я могу стать женой майора и переехать в более просторную жилплощадь, чем моя собственность. Свою квартирку я буду сдавать и получу, таким образом, стабильный финансовый доход.

Иногда я вот так приходила к своему капитану в участок без всякого предупреждения. Женщина ведь должна быть сюрпризом. И всякий раз мой сюрприз приходился Арсению по душе. А сегодня сюрприз ожидал меня.

В кабинете Ёжикова в громоздком дерматиновом кресле вместо капитана устроилась женщина лет тридцати. Милое лицо, печальные большие глаза, толстая русая коса, пышный бюст, осиная талия. Красавица, одним словом. Она никак не походила на служительницу закона, что сразу и подтвердилось.

– Вы к капитану? – улыбнулась незнакомка приятной улыбкой. – Проходите. Арсений скоро подойдет. Дочка попросилась служебных собак покормить. А муж ей ни в чем отказать не может.

Вот так и рушатся все мечты о прекрасном принце и просторной квартире.

– Меня Кристина зовут, – не выказывала никаких подозрений на мой счет супруга капитана. – Мы с дочкой три месяца на море провели. У Анечки обнаружилась сильнейшая аллергия на весеннее цветение, врач прописал морской климат. И, знаете, помогло. Теперь вот смогли домой вернуться. Анюта так по папе соскучилась, что мы за ним на службу увязались.

– Конечно, три месяца разлуки большой срок для семейной пары, – вежливо ответила я.

– А у вас случилось, что? – полюбопытствовала очаровательная Кристина.

И как Сеня мог изменять такой женщине? – недоумевала я. Все в ней было ладно, приятно глазу. Зубки ровные, белые. Голос нежный. Женственна, доброжелательна. Хотя… столько достоинств…, могло и тошно стать.

– Капитан помог мне выпутаться из очень неприятной ситуации, – заняла я такую позицию в помещении, чтобы Ёжиков, когда появится, не сразу меня приметил. – Зашла поблагодарить. Хотела пригласить Арсения Матвеевича в кафе, угостить обедом. Но теперь не буду приглашать, чтобы вы не подумали, чего лишнего.

– Я не думаю, – беспечно отмахнулась жена Ёжикова. – У нас с Арсюшей полная гармония. И очень рада, что он помог в беде молодой девушке.

В кабинет вбежала светловолосая девчушка. Я не очень разбираюсь в возрасте малышни, этой девочке года четыре, наверное. Копия папочки. Один в один цвет волос, светло-серые глаза, слегка лопоухие ушки и чуть круглое личико.

– Мама! Мне разрешили покормить старую овчарку, – радостно пританцовывала малышка. – Других собак, сказали, нельзя.

– Конечно, нельзя, – сначала раздался знакомый голос, а затем уже в поле моего зрения появился и его обладатель. – Солнышко, тебе же объяснили, что других собак могут кормить только…, – Арсений осекся, заметив меня.

– Арсюша, тебе работать надо, – спохватилась Кристина. – Мы пойдем.

– Не хочу уходить! – сморщился курносый носик Анюты. – Хочу у папы на работе остаться.

– Лиля? Каштанова? – отмер капитан.

– Да, вы верно запомнили мою фамилию, – владела я собой куда лучше, чем чужой неверный муж. – Проходила мимо, решила поблагодарить за помощь в моем деле.

– Пустяки, – промямлил Ёжиков.

– Какие же пустяки? – не согласилась я. – Вы меня от тюрьмы спасли.

– У Арсюши очень высокий процент раскрываемых преступлений, – гордо вставила свое слово Кристина.

– Тогда в недалеком будущем вы станете полковничьей женой, – пожелала я женщине и поспешила покинуть тесное для нашего трио помещение.

На улице накрапывал дождик, а зонтик я оставила в том пакете, который принесла из офиса. Можно было бы зайти в кафе, перекусить и переждать морось. Но питаться в кафе, будучи безработной, не самый разумный вариант, а светлое небо внушало надежду, что незначительные капли не перерастут в косые ливневые струи.

Потому я отправилась в пункт выдачи заказов, так как уже утром получила сообщение о том, что моя посылка доставлена. Надеюсь, заказанные по каталогу французской моды разноцветные брючки, где одна штанина лиловая, а вторая светло-розовая, поднимут мне настроение.

Не стала задерживаться у автобусной остановки, идти до нужной улицы минут тридцать, лучше прогуляюсь.

– Юль, ты очень занята? – позвонила я подружке. – Мне очень надо выговориться.

– Лилька, я в курилке, устроила себе разгрузочную пятиминутку от груза навалившейся на меня работы. Так что с радостью тебя выслушаю. Ты хочешь пожаловаться на шефа?

– Вовсе нет. Чего на него жаловаться? Он же начальник, ему виднее, как поступать правильно. Я тебе про Арсения хотела сказать. Представляешь, он женат. И ребенок в наличии. А я-то дурочка, планы на совместную жизнь с ним строила.

– Ох…, – непечатно выругалась Юля. – Надеюсь, ты не продолжишь с ним встречаться?

– Нет, конечно. Просто мне себя жалко. Я и не предполагала, что меня так легко обвести вокруг пальца. Надо было задуматься, когда капитан проводил жаркие ночи в моих объятиях в моей спальне, а к себе не звал. Говорил, мол, в ожидании квартиры живет в общежитии, где делит комнату с другими холостяками.

– Лиль, зато ты не станешь мадам Ёжиковой. И твоих детей не будут дразнить ежами, – увидела подруга положительный исход в неудавшемся романе.

– Ёжики милые животные, – ускорила я шаг, так как прекратившийся было дождь, вновь дал о себе знать. – Но ты права, фамилия Каштанова устраивает меня гораздо больше.

– Думаешь, он не явится снова? – обеспокоилась Юля. – Прогони, если явится. А то не даст устроить тебе свою личную жизнь. Так и станешь в любовницах ходить до потери товарного вида.

– Обязательно прогоню, – пообещала подруге и уже побежала к пункту выдачи. Дождик набирал обороты.

Вместо брючек мне прислали платье для беременных. На каком-то этапе исполнения доставки произошла ошибка и в мою посылку вложили чужой заказ.

Пришлось надолго задержаться в маленьком офисе, где каким-то чудом умещались две примерочные кабинки. Женщина оператор помогла мне заполнить бланки возврата и перезаказать нужный товар.

Брючки я не получила, но за то время, что было потрачено на волокиту с возвратом, на улице прошел страшнейший ливень. Из тех, когда дворники автомобилей не справляются с водным потоком, а любой зонт становится абсолютно бесполезным. Мне посчастливилось не промокнуть до нитки.

Дороги превратились в одну большую лужу. Я шла по мокрому тротуару в направлении своего дома и тщательно глядела под ноги. Вымочить любимые балетки очень не хотелось.

Со стороны проезжей части мимо меня пронесся темно-синий кроссовер. Колесо машины провалилось в ямку под глубокой лужей, и, можно сказать, я все же попала под ливневый дождь.

Не стала кричать вслед ругательств. Водитель ведь не мог видеть ямы. Мне вдруг стало смешно. Какое дождливое у меня сегодня свидание, причем на всех фронтах – на работе, с возлюбленным и даже вот с этой лужей.

Удивительно, но водитель темно-синего кроссовера припарковался немного поодаль и теперь определенно направлялся ко мне.

ГЛАВА 2. МАРЦИПАНОВОЕ НАСТРОЕНИЕ

Мотиватор: Пока вы ищите работу и ходите на собеседования, у вас есть время заняться повышением квалификации.

Гороскоп: Отличный день. У вас появятся новые желания и новые ориентиры на будущее.

Он был очень симпатичным. Брюнет лет тридцати с легкой щетиной на подбородке. Высок и хорошо сложен. При близком рассмотрении еще и цвет глаз оказался изумительным – темно-зеленым. И пах он вкусно, не туалетной водой, а хорошим одеколоном с ароматом настоящей кожи.

Только я не поняла, чего ему от меня понадобилось. У его машины в той яме под лужей колесо что ли пробило? Хочет узнать адрес ближайшего шиномонтажа?

– Прости, лужа такая глубокая. Я скорость сбросил, но колесо в яму попало, – разглядывал он меня.

Голос такой приятный, мягкий.

– Ты извиняешься за то, что случайно окатил меня дождевой водой? – рассмеялась я.

– Да, – кивнул он. – И удивлен, что тебе смешно. Обычно в таких случаях все ругаются. Грязно ругаются.

– А…, – неопределенно махнула я рукой. – Ты же не виноват. А смеюсь потому, что этот день только так и мог закончиться для меня. Неприятности с самого утра так и сыплются на меня.

– День еще не закончился. Как посмотришь на то, чтобы изменить вектор неприятности на приятность? Можно я приглашу тебя в кафе и угощу ужином?

– А я могу тебе доверять? Ты не похож на маньяка, но маньяки ведь и не должны выглядеть как-то особенно.

– И на кого же я по-твоему похож? – спрятал он руки в карманах темно-синих джинсов.

Мы с ним так и стояли посреди тротуара, мешая редким прохожим.

– На бизнесмена.

– Да? – казался он искренне удивленным. – Почему ты так решила?

– Ты пахнешь дорогой кожей. А так пахнут модные бутики и богатство, а еще высокостатусные мужчины.

– Ничего себе, – то ли восхитился мой собеседник, то ли озадачился. Или решил, что я дурочка.

– Если твое приглашение еще в силе, то можем ехать в кафе.

– То есть ты все-таки сядешь в машину к незнакомцу? – расхохотался он.

И смех у него хороший – чистый, неискусственный. Жаль, что такие парни, как правило, несвободны. Я чувствую, что нравлюсь ему, и за его приглашением стоит не только желание извиниться. Но повторения истории с Арсением не допущу. Никаких более женатых мужиков. Но в кафе с ним поеду, сэкономлю на покупке продуктов к ужину.

– Кушать хочется, – призналась я. – А ты обещаешь место, где меня накормят.

– Обещаю, – все еще смеялся он. – Меня, кстати, Иваном зовут.

– Хорошее у тебя имя, – сняла я кожаную курточку, так как она более всего пострадала от дождя из лужи. – А меня – Лиля.

– Красиво. Ты красивая, Лиля.

– Ваня, предупреждаю сразу, – шла я за ним к машине. – Если ты женат, даже не надейся на мою благосклонность.

Он ничего не ответил, а я пожалела о своих словах. Вдруг откажется покормить меня? Надо было сказать о том, что ему ничего не светит уже после ужина.

В автомобиле он достал из бардачка салфетки, и пока я устраняла последствия от его вождения, извлек из небольшой сумки барсетки паспорт.

– Смотри, – отдал мужчина мне свой документ.

– Ты хочешь, чтобы я посмотрела твой паспорт?

– Хочу, чтобы ты убедилась, что я не женат.

Как просто. Просто посмотреть нужную страничку в паспорте. Почему же я не додумалась до такого простого, когда закрутила роман с Арсением?

Страничку я проверила. А еще фамилию и год рождения. Фамилия Юдин чудилась мне знакомой, как будто я уже ее где-то слышала и не раз. И насчет его возраста оказалась права, когда предположила, что ему тридцать лет.

– Почему не женился? – стало мне любопытно. – Ты симпатичный. Машина у тебя хорошая. Девушку в кафе приглашаешь, значит, и достаток имеется. Или у тебя какая-то печальная история в багаже?

– Почему же печальная? – улыбнулся Иван. – Я бизнес строил, можно сказать, был на нем женат.

– А теперь?

– Теперь все так отлажено, что у меня появилось много свободного времени.

Он повернул ключ зажигания, проверил, что дорога свободна и отъехал от тротуара.

Иван привез меня в кафе, оформленное в стиле ретро. Мне понравился его выбор и то, что он выбрал не фаст-фуд.

– Что ты будешь кушать? – поинтересовался, когда официант оставил нам меню и удалился.

– У меня сегодня марципановое настроение, – нашла я нужную строчку в прайсе. – Значит, закажу марципановое пирожное.

– Марципановое настроение? Это как? – озадачился он.

– Мое платье цвета марципан, – пояснила я. – Выбор одежды и ее цвет влияют на наше настроение. Ты знал об этом?

– Догадывался, – принялся изучать Иван меню. – Значит, будешь кушать пирожное?

– На десерт. А на ужин буду мясную лазанью, – выбрала блюдо, которое мне нравится.

– А я, пожалуй, поем карбонару, – продиктовал он официанту наш заказ, и когда тот удалился, спросил:

– Так что у тебя приключилось сегодня?

– Все, как и предсказывали по гороскопу. Я избавилась от всего ненужного – меня уволили с неинтересной мне работы, и я прогнала из своей жизни парня, который пудрил мне мозги. Знаешь, бывает так – сойдешь с ума, а остановка не твоя.

– Знаю, – согласно кивнул он. – А ты всегда доверяешь гороскопам?

– Доверяю. У меня есть чудесный блокнот с гороскопом на каждый день, – расстегнула я свою сумочку и продемонстрировала Ивану красочно разрисованный знаками зодиака скетчбук, подаренный Юлькой. – Почти всегда сходится. Хочешь, твой проверим? Кто ты по знаку зодиака?

– Лев, – со скепсисом, но все же ответил мой собеседник.

Я нашла нужную запись и прочла вслух:

– «У львов сегодня отличный день. У вас появятся новые желания и новые ориентиры на будущее». Ну, как? Похоже на правду?

– Прямо в точку, – сказал так, будто имел ввиду знакомство со мной.

Кормили в кафе вкусно. И порции большие. Я разрезала лазанью на маленькие кусочки и ела медленно, растягивала удовольствие.

– И чем ты намерена теперь заняться, Лиля? После того, как избавилась от всего ненужного? – поинтересовался Иван.

– Буду ходить на собеседования. А еще на курсы запишусь.

– На какие курсы хочешь записаться? – продолжались расспросы.

– Такие, которые повысят мою квалификацию и не проделают дыру в моем бюджете. Знаешь, Ваня, ты все меня выспрашиваешь, а о себе ничего не говоришь совсем.

– По-моему, самую важную информацию я тебе уже сообщил, – улыбнулся он.

– Твой статус холостяка… да, это важно, – согласилась я и задала свой вопрос: – Так ты бизнесмен?

– Мне больше нравится определение предприниматель, – пододвинул он ко мне поближе блюдечко с марципановым пирожным. – И отвечаю на твой вопрос – да, я бизнесмен, у меня свое дело.

– Тяжело было решиться открыть свое дело? – не стала уточнять я, чем конкретно он занимается. Захочет, сам скажет.

– Непросто, – кивнул Иван. – Непросто именно решиться, бросить привычное, перешагнуть и двигаться в совершенно новом для себя направлении. Я удивился, когда у меня получилось. Мне казалось, я сделал что-то невозможное.

– Почему потребовалось бросать что-то привычное?

– Потому что мое привычное было не самым перспективным, – признался Ваня. – Я рос с одной бабушкой. У нее не хватало времени и сил заниматься моим воспитанием. Она много работала. А я доставлял ей много хлопот. Но бабушка никогда меня не ругала, бабушка являлась очагом тепла и добра, в отличие от школьных учителей. Я легко мог учиться на одни пятерки, но желание быть лучшим в учебе посещало меня редко. Я предпочитал улицу и пацанские тусовки.

– Татуировки на твоих запястьях с тех времен? – предположила я.

– Точно. Все подумываю свести, а вроде и жалко. Все-таки… воспоминание юности.

– А твоя бабушка? Жива?

– Жива, – не ускользнуло от меня промелькнувшее выражение нежности на привлекательном лице Ивана. – Она совсем не желает в городе жить. Пришлось купить ей деревенский домик в дачном поселке. – Лиля, хочешь еще чего-нибудь? – заметил он опустевшую посуду.

– Нет, я наелась и больше не сержусь на тебя из-за лужи.

– Разве ты сердилась?

– Немножко.

– Тогда я рад, что больше не сердишься.

Ваня расплатился по счету, а я гадала – расстанемся мы с ним сейчас навсегда или у нас есть шанс на второе свидание?

– Я подвезу тебя до дома, – предложил Иван. – И, Лиля, ты дашь мне номер своего телефона?

– А ты действительно хочешь мне позвонить или спрашиваешь из вежливости? – неприятно было мне думать, что он позабудет обо мне сразу, как высадит из своей машины.

– Мы еще не расстались, а я уже хочу тебе позвонить, – пошутил Ваня. – Я уеду, почти на месяц, – вдруг сказал он. – С другом. На море. Когда вернусь, позвоню.

– Хорошо. Я скажу номер. Только пока ты будешь отдыхать на море, не звони мне и не пиши.

– Почему? – от недоумения сошлись его темные брови на переносице.

– Так тебе станет ясно, хочешь ли ты меня еще видеть или позабыл.

– Лиля, ты очень необычная девушка.

– Ты хотел сказать странная?

– Совсем нет. Не странная, просто с милыми причудами.

В машине мы не разговаривали. Но наше молчание не было тягостным. Находиться рядом с этим мужчиной мне было комфортно. Одно лишь его присутствие наполняло уверенностью и спокойствием.

Он проводил меня до самой квартиры.

– Ну вот, – вставила я ключ в замочную скважину. – Теперь, если потеряешь номер моего телефона, ты знаешь, где я живу.