Алекс проснулся рано утром в дешёвом гостиничном номере на самой неудобной кровати в мире. Он снял этот номер неподалеку от клуба, на случай слежки.
Подойдя к раковине, Алекс умылся, посмотрел в зеркало и увидел, что он в комнате не один. Резко обернувшись, агент отбил летящий в него нож стоящей рядом вешалкой для полотенец и приготовился к бою.
– Ты ещё кто?! – спросил он, – тебя послал Чёрч?!
В другом конце комнаты стояла девочка в черном костюме и маске на пол-лица. Она не ответила, а вместо этого достала короткий меч и атаковала Алекса. Тот отбил атаку и оттолкнул убийцу ногой.
Девочка упала, но тут же поднялась. Она сняла что-то с ремня и бросила под ноги – комната тут же заполнилась дымом, развеявшимся через несколько секунд.
Оглядевшись, Алекс обнаружил, что снова один в комнате. Он поставил вешалку на место и спросил сам у себя:
– И что это было?
Мичико Сана-Йоши сидел на краю крыши на корточках с бутылкой рисовой водки в руках и медленно отпивал из неё, глядя на многолюдную и наполненную шумом машин улицу внизу.
– Мичи, – послышался голос позади.
Сана-Йоши обернулся: перед ним стоял крупный лысый человек азиатской внешности, в черном спортивном костюме и разгрузочном жилете.
– Слушаю, Ванг.
– Ким вернулась. Цель не устранена. Послать Ли?
– Нет, – Мичико отпил саке и поморщился. – Подождем пока.
Сана-Йоши отвернулся и провёл рукой по длинным волосам, завязанным в хвост.
– Грядет буря, – глубоко вздохнув, сказал он.
Пустой клуб «Другой мир» выглядел зловеще. Темные стены и пустые столики, стоящие в мрачной тишине огромного пространства, наводили тоску и вселяли какой-то необъяснимый страх одиночества.
Алекс стоял в самом центре танцпола и рассматривал узоры на нём.
– Нравится? – прозвучал мощный голос рядом.
Кендел повернул голову – перед ним стоял Иван с широкой улыбкой на лице и чашкой кофе в руке.
– Да. Очень красиво, – ответил Алекс.
– Сам рисовал, – гордо заявил Иван, – Ну что? Ты готов?
– Да. Только у меня вопрос.
– Какой?
– Это вы подослали ко мне убийцу сегодня утром?
– Чего? – лицо Ивана в миг посерьёзнело.
– Сегодня утром ко мне в номер проникла девчонка и пыталась меня убить.
– А как она выглядела?
– Вся в чёрном. На лице маска.
– Понятно. Пойдём, расскажешь это боссу.
Они поднялись в кабинет Купера, где уже собралась вся остальная компания.
– Босс, – позвал Иван, как только они с Алексом вошли, – новенький пришёл, и он хочет Вам кое-что рассказать.
– Я на месте, а ты где? – Кларк стоял у входа в кафе, в котором он и Мила сидели вчера, и говорил с капитаном по коммуникатору, – Опаздываешь? Я это и так вижу! Ты же сама назначила это время! В смысле? Ладно, хорошо!
Пост отключил коммуникатор, вздохнул и зашёл в кафе. Он сел за тот же столик, что и вчера, и к нему подошла та же официантка, что и вчера.
– Вы сегодня один? – приветливо спросила девушка.
– Что?
– Ну, Ваша девушка, она придет?
– Что? Нет, нет, – Кларк замахал руками, – она не моя девушка.
– Вы поссорились?
– Нет. В общем, всё довольно сложно.
– Ясно. Что будете заказывать?
– Стакан апельсинового сока.
– И всё?
Кларк посмотрел на диванчик напротив.
– Нет. Принесите еще, пожалуйста, печенья и горячего шоколада.
– Так всё и было? – переспросил Купер, дослушав рассказ Алекса.
– Да.
– Что ж, поздравляю. Тебя посетил агент теней. Немногие остаются живы после такого.
– Что ещё за тени?
– Одна организация, по поимке опасных преступников. Ха. Учитывая их методы работы, их и самих можно назвать преступниками.
– А почему они пришли ко мне?
Чёрч внимательно посмотрел на Алекса, затем перевёл взгляд на компанию у бара.
– Скажи мне, Алекс, – неожиданно серьёзно произнёс Купер, – тебе нравится сегодняшняя ситуация?
– Какая ситуация?
– Ну… Тебя устраивает жить среди людей, потакать их прихотям и при этом не иметь возможности самому жить свободно?
– Ты говоришь о запретах вавилонского договора?
– В точку! Ну так как? Тебя это устраивает?
– Не совсем, – честно ответил Алекс, – согласно сводам мироздания, люди и анимы имеют равные права на жизнь в мире смертных. Вавилонский договор, придуманный людьми – прямое нарушение этого свода. Анимы не должны быть ущемлены в своих правах.
– Значит ты с нами. Добро пожаловать и теперь мы можем начинать.
– Начинать что?
– Покорение мира конечно же. Пойдём к остальным. Я всё объясню.
Они встали из-за стола Чёрча и направились в зону отдыха.
– Итак! – объявил Купер, встав у стены, – вот мы все наконец-то собрались. Прошу, присядьте на диван. Иван, выключи свет пожалуйста.
Все расселись. Свет погас. Купер взял пульт и включил проектор. На стене за хозяином клуба начали мелькать слайды.
– Я начну с истории, – пояснил он, – чтобы вы все поняли серьезность предстоящей задачи (на слайде отобразился дракон). Это легендарный черный дракон, который почти тысячу лет назад держал в страхе всю Европу. Он разорял деревни, разрушал города, ну и вообще был малоприятным существом. Но, тем не менее, он был смертен (проектор показал человека в доспехах). Это рыцарь ордена Белая Роза – Клар Малован. В страшном и тяжелейшем бою он одолел дракона, но и сам погиб. Его причислили к лику святых, а из его изорванных доспехов были выкованы священные регалии (на слайде появилось фото с изображением стального креста, перстня и короны, украшенной сапфирами). Естественно, мертвый рыцарь был объектом обожания сотен тысяч человек, которые были благодарны ему за спасение. А теперь представьте себе, какую силу имеет одно единое чувство, питаемое людьми со всей Европы к одному живому человеку.
– Ближе к сути, – Диего всё ёрзал на диване. Молодому человеку было очень тяжело усидеть на месте.
– Тише, волчонок, – Купер прокашлялся, – так вот. Доспехи Клара Малована были облиты кровью своей жертвы. Думаю, всем известно, что кровь дракона обладает особыми свойствами. В данном случае, она придала металлу доспехов рыцаря Белой Розы свойство впитывать энергию. Итак. Займемся арифметикой. Огромное чувство любви плюс металл, который впитал всю эту любовь, как губка и плюс перековка их в священные регалии равно?
– Артефакты любви? – усмехнулся Чарльз.
Послышался дружный смех.
– Именно, мой друг! – ответил Купер, указав пальцем на своего агента, – А теперь подумайте. Вы идете в огромной толпе людей. Им нет до вас дела. Многие из них даже вас не замечают и проходят мимо, думая о своих делах. И тут, бам! Все они проникаются таким огромным чувством любви к вам, что готовы умереть, лишь бы вы были счастливы. Любовь, друзья мои – самое опасное чувство, так как способна заглушить голос разума и заставить делать немыслимые поступки.
– И что, эти побрякушки способны заставить полюбить? – удивилась Эрика.
– Ох… Еще и как! И именно поэтому их уничтожили.
На слайде появился рисунок из старинной книги, где люди в церковных одеяниях стоят вокруг доменной печи с артефактами в руках.
– Что? – воскликнули все разом.
– Да. По указанию инквизиции было решено уничтожить артефакты, так как ни одному существу или человеку не полагается иметь такой силы над остальными. Но, – Купер заулыбался, – их уничтожили, не все. Один из этих артефактов был утерян. Ну, как утерян… он пропал, а именно – его украли. Украли и спрятали вместе с огромными залежами золота и драгоценностей. И лежит это все в одной из подземных пещер в горах к северу отсюда (на слайде появились те самые горы). Собственно, туда мы с вами и направляемся.
– А откуда ты вообще знаешь об этом месте? – подозрительно спросил Ганс.
Купер загадочно улыбнулся.
– Это кольцо украл мой далекий предок, и совсем недавно я нашел его дневник среди рухляди в подвале моего фамильного поместья. Старик был очень жаден и очень труслив и поэтому не стал использовать силу этого кольца, боясь за свою жизнь, а спрятал его в своем логове со всем остальным барахлом.
– Ну а мы тебе зачем? – вдруг спросил Алекс, – Ты ведь сам можешь забрать все сокровища и кольцо вместе с ними.
– Верно, дорогой друг, – Купер поправил очки, – но как ты узнал сегодня утром, мы живём в опасном мире. В последнее время, я и шагу не могу ступить без слежки за мной. А, судя по всему, теперь ещё и за моими людьми. Иной раз и в туалет иду, а меня не покидает чувство преследования. Постоянно жду, что кто-то нападет. Поэтому, я решил подстраховаться. Собственно, мне нужно лишь кольцо. Все остальное – делите между собой сами. Но, как только я возьму кольцо – весь мир падет к моим ногам. Причем самостоятельно. И я естественно не забуду о тех, кто помогал мне. Ну так что? Все со мной или кто-то против?
Возражений не было.
– Спасибо за заботу, дорогой, – Мила хихикнула и сделала глоток горячего шоколада, – ты такой душка.
– Дорогой?! Что?! Ты что несешь?!
Мила и Кларк сидели в кафе напротив клуба и ждали, когда Алекс выйдет из него.
– А что это у тебя, – девушка прищурилась и наклонилась к Посту.
– Где? – агент начал щупать лицо.
– Да на носу же! Наклонись, я уберу.
Кларк наклонился. Мила осторожно поднесла руку к его носу и резко схватила его, подтянув Поста к себе.
– Слушай ты, – зашипела она, – мы с тобой под прикрытием, ясно? Все вокруг думают, что мы – пара! Поэтому веди себя должным образом и соответствуй образу!
Капитан отпустила нос Кларка и откинулась на диване. Пост схватился за посиневший нос и зажмурил слезящиеся глаза.
– Ты – чудовище, – простонал он.
– Прости, что?
– Ничего, дорогая, – Кларк улыбнулся сквозь боль, – еще шоколадика?
Мичико сидел на крыше дома, стоящего напротив клуба «Другой мир», и все также следил за обстановкой внизу. Вдруг, его рука, будто сама по себе вынула из ножен меч и приставила его к горлу подошедшего.
– Привет, Мичи, – Люк стоял, улыбаясь, и даже не обращал внимания на приставленное к горлу лезвие, – Как дела? Давно не виделись.
– Давненько. Что ты здесь делаешь? – Мичико убрал меч в ножны на спине.
– Работаю. Не только вы, ребята следите за порядком в этом городе.
– Ты же адвокат. Разве ты не должен сидеть в офисе и перебирать бумаги?
– Ты прав, – Люк почесал затылок, – но иногда всё же стоит выходить подышать. А ты как здесь?
– Работаю, – ответил Сана-Йоши, протянул бутылку саке Люку и достал из жилета разгрузки еще одну, – Присаживайся.
– Меня приглашает выпить вместе сам глава «Теней»? Такому грех отказывать.
– Да, – ответил Мичико, – грех.
– Мы поедем сегодня? – Алекс стоял у барной стойки, рядом с Купером, наливавшем себе мартини.
– Да. А тебя что-то смущает?
– Нет.
– Вот и отлично. У нас ведь всё готово, не хватало лишь тебя. Сейчас за нами приедут машины, и мы поедем окольными путями к заказанному гаражу, где нас ждут техника и оборудование. Если честно, я просто устал откладывать это. А сегодняшнее нападение на тебя лишь доказало, что тиски всё сжимаются и ждать больше некогда. Так что давайте все выпьем! – обратился он к остальным, – Выпьем за наш успех и займёмся делом!
– Что происходит? – Мила привстала с дивана, и уставилась на колонну машин, подъехавшую к клубу через дорогу.
– Понятия не имею, но думаю нам пора уходить, – ответил Кларк, – Сегодня ты платишь по счету, кстати.
– С чего это? Ты парень – ты и плати.
– Я же платил вчера! – возразил пост и встретил вопросительный взгляд капитана, – Но так же не… Ну как ты… Хорошо, – согласился Кларк и тяжело вздохнул.
Выйдя на улицу, Мила села на мотоцикл и, делая вид, что говорит по телефону, внимательно наблюдала за людьми, выходя из клуба.
Увидев Купера, Мила запомнила машину, в которую он сел, и ненавязчиво поехала за ней. Кларк проследил за ней и нырнул в переулок между домами. Совершив высвобождение, он запрыгнул на крыши домов и последовал по ним вдоль дороги за Милой.
Внезапно, что-то сбило его с ног. Прокатившись по плоской крыше несколько метров, Смерть вскочил на ноги и увидел перед собой троих людей, одетых в черную одежду и с масками на лицах.
– Вы ещё кто такие? – воскликнул агент.
Ответа не последовало. Вместо этого один из троицы – девочка-подросток метнула в агента нож.
Отскочив в сторону, Смерть тут же блокировал удар другого убийцы – здоровенного и лысого, нанесенный огромным тесаком.
– Да вы спятили что ли?!
Смерть ударил по ногам противника, но тот подпрыгнул, и лезвие косы не задело его. Тогда, Кларк продолжил движение и ударил ногой с разворота.
Противник упал, но времени на отдых не было. Отбив ножи, летящие в него, Смерть устремился в сторону девочки, вращая в руках косу и отбивая новые снаряды. Добежав до цели, Кларк нанес удар, пробив в крыше дыру, но не задев девочку.
За миг до удара, её спас третий убийца – высокий и седой мужчина с холодным и пронизывающим взглядом.
– Как же ты успел? – Кларк удивлённо уставился на человека, держащего подростка на руках.
Ответа не последовало. Седой убийца поставил девочку и вынул катану из ножен на спине. В одно мгновенье он оказался рядом со Смертью и нанес удар в сердце. Кларк едва успел отбить его, но тут же последовал новый. Затем ещё один, а следом ещё. Смерть уже дважды чуть не лишился головы и трижды чуть не был пронзен. Его соперник оказался мастером своего дела, всякий раз виртуозно уклоняясь от лезвия косы и тут же нанося удары в ответ.
Уклоняясь от очередной колющей атаки в шею, Смерть отшагнул в сторону и вскинул руку.
– Заклинание Смерти! Ослепление!
Яркая вспышка вывела убийцу из строя. Он закрыл ладонью глаза и принялся беспорядочно махать мечом во все стороны. Смерть занёс косу для решающего удара, но услышал шаги позади себя и блокировал атаку. Мощный удар тесаком по древку косы отбросил агента на несколько шагов.
– Снова ты? – спросил Кларк, – ладно, но будь добр, не сопротивляйся.
Агент отвел косу назад и приготовился к атаке.
– Хватит!
Смерть обернулся на голос. У края крыши стоял Люк, рядом с неизвестным человеком, одетым в ту же форму, что и трое убийц.
– Люк?! – воскликнул Кларк, – Что ты здесь делаешь?
– Ищу улики, забыл? А где Мила?
Смерть замотал головой по сторонам.
– Вашу мать! – воскликнул он помчался по крышам, пытаясь догнать капитана.
– Похоже, – произнёс Сана-Йоши, глядя вслед Смерти, – произошло недоразумение.
– Мы решили, что он преследует капитана Шульц, – извиняясь сказал подошедший агент «Теней».
– Вы не виноваты, – ответил Люк, – нам самим следовало вас предупредить о новых кадрах.
– Нам нужно поговорить.
Джон и Чёрч сидели на заднем сидении машины, везущей их к арендованному складу.
– В чём дело, Малыш? – спросил Купер у подчинённого.
– Мне не нравится наш новенький. Ему нельзя доверять.
– Ха! Дружище, это можно сказать о каждом у нас в команде.
– Нет. С этим парнем что-то не так, говорю я тебе. Плюс, мы так не знаем его истинный облик, и это меня беспокоит.
– Ты зря волнуешься, Джон, – Купер похлопал подчиненного по ноге, – Но, если хочешь, можешь за ним следить. Никому не доверять – залог успеха в нашем деле.
– Сэр, – вдруг подал голос водитель.
– В чем дело?
– За нами хвост. Мотоциклист.
– Ты уверен?
– Да, сэр. Я проверил.
– Понял тебя. Продолжай движение. Джон!
Малыш Джонни снял свои темные очки, обнажив слепые глаза.
– Я понял, босс.
Купер нажал на кнопку и люк в крыше отворился.
Мила ехала на мотоцикле и вела скрытое наблюдение за одной из машин. Она уже не раз вела преследование и прекрасно знала все способы остаться незамеченной.
«Куда же вы едете? Хватит петлять, ребята. Мы уже второй раз проезжаем тут…»
Простояв на светофоре, машина тронулась и поехала к тоннелю.
«Что-то новое», – Мила поехала следом.
В тоннеле царил сумрак. Машин было немного, как и всегда в это время дня. Капитан Шульц начала нервничать. Её не покидало дурное предчувствие. Внезапно весь свет погас и через пару секунд зажёгся вновь.
«Спокойно, Мила! Продолжай преследование».
Девушка поехала дальше, не заметив огромной чёрной тени на потолке.
– Мила! Мила, ответь! Ну, где же ты?
Смерть перескакивал с одной крыши на другую, ища капитана.
– Ответь! Чёрт бы тебя побрал.
Он встал на краю одной из крыш и осмотрелся.
– Да где же ты?
Все произошло за несколько мгновений. Когтистые лапы обхватили Милу за плечи, прорвав кожаную куртку, как листок бумаги. После, девушка оторвалась от земли и её понесло вверх от дороги, крутя волчком. У девушки закружилась голова. Она потянулась за пистолетами, но, внезапно её встряхнуло, и она устремилась вверх ещё быстрее. Неожиданно, когти разжались, и Мила полетела вниз, с каждой секундой приближаясь к земле и своей гибели…
Когда машина привезла Купера и Джона на место, к ним навстречу выбежал Диего.
– Ну, где вас носит? – юноша развел руками. – Мы уже полчаса вас ждем.
– Успокойся, – Купер улыбнулся, выйдя из машины, – мы кое-куда заехали по дороге.
– У нас же график! Неужели это никого не волнует!?
– Угомони своих блох, щенок! – Джон вышел из машины и уставился на Диего, – или ты забыл, с кем разговариваешь?!
Диего замолчал и перевёл взгляд на малыша.
– Заткнись, слепыш! – прорычал он, – пока я тебе…
– Пока что?
– Успокойтесь! – встрял в разборку Купер, – Где все?
Диего вздохнул и успокоился.
– Внутри. Тачки уехали кататься по городу, как ты и говорил.
– Отлично, – Чёрч хлопнул в ладоши и потёр их, – шоу начинается…
Мила открыла глаза. По голубому небу лениво плыли пушистые белые облака, вселяя какую-то детскую радость и безмятежность.
– Как ты? – беспокойный голос Смерти вывел девушку из транса.
Мила села. Они были на крыше небоскреба. Кларк сидел рядом и внимательно смотрел на командира.
– Что произошло? – спросила девушка, потирая исцарапанные плечи.
– Тебя сбросили с высоты птичьего полета. Ты потеряла сознание. Я поймал тебя вон там, – Смерть указал кивком в сторону дороги.
– Ты видел, кто это сделал?
– Нет.
– Очень плохо, агент Пост.
– Что?! – воскликнул Кларк, – Ты что шутишь?! Ну прости, прости, что был занят такой ерундой, как спасение твоей жизни!
– Успокойся ты. Я пошутила, – Мила повернулась к Кларку и так улыбнулась, что Смерть в один миг перестал злиться на капитана.
– Ладно, – Мила поднялась, отряхнула брюки и, горько вздохнув, выбросила не годную больше куртку, – как обстановка?
– Звонил Люк. Нам нужно идти. Они нашли убежище Купера. Это старый гараж неподалёку.
– Они?
– Да. Он и «Тени».
– «Тени»? Они тоже работают по этому делу? Это плохо.
– Почему? Они же, вроде как, союзники.
– Да… Но вот их методы работы оставляют желать лучшего. «Тени» не остановятся ни перед чем ради достижения своей цели. Они – палачи, после которых остаются только выжженные поля, смерть и разрушение.
– Да уж, – протянул Кларк, – Суровые ребята. Хорошо, что они на нашей стороне.
– Ага. Ладно, кончай рассиживаться. Нам пора идти!
– Есть кэп!
Кларк приложил руку к голове, и Мила невольно улыбнулась, но тут же спрятала улыбку.
Алекс сидел на бампере грузовика и смотрел, как его новоиспечённая команда оживлённо обсуждала, на что потратит свою часть добычи.
– Мы всегда мечтали о небольшом замке в лесу, – обняв мужа мечтательно говорила Эрика, – только представьте… На много миль вокруг только шелест листвы и ни одной живой души. Никто не услышит, как кричат люди в пыточных камерах. Красота…
– Неплохо, – согласился Чарльз, – но я всё-таки больше люблю цивилизацию. Поэтому я бы хотел себе бойцовский клуб с боями до смерти.
– Очень цивилизованно! – усмехнулся Ганс.
– Ну, – Чарльз пожал плечами, – звучит современнее пыточной камеры.
– А ты, Иван? – спросила Эрика, когда все перестали смеяться, – на что ты потратишь свою часть?
– Боксёрский зал, – спокойно ответил мужчина.
– Что?
– Да. Открою боксёрский зал. Ну такой, чтоб в него могли ходить дети из неблагополучных семей и учиться боксу. Всё лучше, чем если они начнут пить или возьмутся за наркотики.
– Понятно, – протянула Эрика, – Алекс?
– Не знаю, – Кендел пожал плечами, – сперва нужно достать сокровища.
Тут ворота гаража распахнулись и внутрь вошли Купер и Джон, сопровождаемые Диего.
– Ну, наконец-то! – воскликнул Чарльз.
– Мы уж думали, вас схватили «Тени», – усмехнулся Ганс.
– Друзья, успокойтесь, – Чёрч развел руками, – всё хорошо, и мы все снова вместе.
Он широко улыбнулся, встал на канистру с бензином и завёл небольшую речь о предстоящем событии. Но Алекс не слушал его слова. Он следил за Джоном, который медленно приближался, неся в своей походке угрозу.
– Я хотел спросить тебя, – начал он, как только подошёл, – какое у тебя высвобождение?
– Это имеет значение?
– Имеет. Сейчас нас преследовал мотоциклист похожий на агента «Инкилит». И мне кажется подозрительным то, что они заинтересовались нами после твоего появления.
– Ты серьёзно? Причем тут я?
– При том, что до твоего появления всё было гладко. А недавно «Инкилит» обновил свои ряды двумя агентами: Ангелом и Жнецом. Ты можешь быть одним из них. Прояви себя и избавься от подозрений.
Алекс достал сигарету, поджег и медленно затянулся табачным дымом.
– Нет, – ответил он, выдохнув сизое облако.
– Что?
– Я не стану. Можешь думать, что хочешь, но мне это до лампочки. Вы меня сами позвали, забыл? Так что утрись своими подозрениями и не трогай меня.
– Ты зря это сказал.
Мощный удар сбил Кендела на пол, а затем он ощутил, как один за другим последовали удары ногами по животу. Алекс поджал ноги, защищаясь.
– Никто не имеет право так со мной говорить! – яростно кричал малыш Джонни, – Никто!
– Джон! Перестань! – скомандовал Купер, когда его помощник поднял Алекса над полом за волосы и отвёл руку для удара, – Отпусти его! Сейчас же!
Малыш послушался, и Алекс рухнул на колени. Чёрч подошёл и склонился над ним.
– Ты как?
– До свадьбы заживёт, – Кендел поднялся и, тут же набросился на Купера, прижав его к полу, и над ними пронесся целый рой ножей…
– Какого чёрта он делает? – Смерть сидел на одной из балок под крышей гаража, глядя на то, как избивают его напарника.
– Он играет свою роль, – прошептала в ответ Мила, – учись лучше.
– Ну уж нет!
– Тише вы! – Люк сидел рядом и наблюдал за происходящим, – Мичико!
– Да? – раздался голос из коммуникатора на ухе адвоката.
– Действуем вместе?
– Ага.
– Отлично. Ты помнишь план?
– Не до конца?
– Что это значит?
– Это значит, что он мне не понравился и я внёс некоторые поправки.
– Что?! Не смей! Слышишь? Не…
– Извини, плохо слышно. Я не …помехи! – связь оборвалась.
– Чёртов пьяница! – Люк до боли сжал кулаки и возвёл горе очи.
Он посмотрел на другую сторону гаража, где под потолком сидел Мичико со своими людьми. Дальше всё происходило быстро. Метательные ножи один за другим устремились прямо в Купера. Но все как один пролетели мимо.
Команда Купера в одно мгновение встала полукругом вокруг него и Алекса, заслоняя собой товарищей.
– Отличная работа, Алекс, спасибо, – оценил Чёрч поднимаясь, – ты спас мне жизнь.
– Сочтёмся, – ответил Кендел и посмотрел на потолок.
Под крышей на балках с одной стороны сидели его коллеги из «Инкилит», а с другой люди из «Теней», среди которых он узнал свою утреннюю гостью. Тем временем Купер вышел перед своей командой и возмущённо спросил:
– Что здесь происходит?!
– Вы задержаны, – начал Люк, – по подозрению в нарушении сводов мироздания. Вам всем необходимо сдаться для дальнейшего проведения расследования.
– Простите, но в чём я и мои друзья провинились?
– Заткнись! – закричал один из «Теней» и тут же, с тесаком наперевес, спрыгнул вниз прямо на Купера. Перед ним, в мгновение ока, встал Иван и голой рукой поймал лезвие тесака. Кожа телохранителя посерела и покрылась трещинами. Он начал расти в размерах и через несколько секунд перед всеми стоял уже не человек, но огромный каменный голем, чья голова едва не касалась потолка большого промышленного гаража. Раздался громогласный смех и голем отшвырнул человека, помещавшегося теперь в его ладони, в сторону.
– Ну что ж, – произнёс и Купер поправил очки, – вы поймали нас. Поздравляю.
Весь гараж наполнился зловещим многоголосым смехом…
Darmowy fragment się skończył.