Czytaj książkę: «На вечерней заре», strona 2

Часть 2. Царевич.

Царевич слыл за чудака.

Чтобы не мучила тоска,

Он по морям, по океанам,

Да по пустыням с караваном,

Да по заморским разным странам

Ходил за редкостным товаром,

На всех взирая свысока.

Невест не выбирал пока.

Не разговаривал ни с кем,

Как будто сам был глух и нем.

И лишь с занятными вещами,

С животными да чудесами

Он, словно с добрыми друзьями,

Бывало целыми часами

В своей кунсткамере сидел

И разговаривал, и пел.

А только щуку увидал,

Царевич понял, что пропал.

Он тотчас же, при первой встречи

Зажёг во всех палатах свечи.

Что внешность рыбья? Мысли, речи –

Он догадался – человечьи!

Чудес он боле не искал

и с щукою счастливым стал.

И целый день, как миг, порой

Пройдёт в беседе с рыбкой той.

Она его речам внимала

И только глубоко вздыхала,

Лишь изредка вопрос вставляла

О том, о чём ещё не знала.

И вышло всё само собой:

В любовь, как в омут, с головой.

Но понимала, что нельзя.

Ведь он наследник, сын царя

В стране дарованной Богами

И охраняемой Волхвами,

И славными богатырями…

Не описать её словами

Страну Даарию. Не зря

Царевич так пленил тебя!

И вот однажды миг настал.

Царевич ласково сказал:

– Полмира я прошёл, рискуя,

Но не встречал нигде такую.

Позволь, тебя я поцелую,

От чар мгновенно расколдую.

Мой брат лягушку в жёны взял,

Поцеловав – расколдовал.

– Возможно ли расколдовать?

Хотела бы я точно знать.

А ты надеешься на чудо.

Но вдруг я просто щукой буду?

Себя не помню ведь покуда.

А столько девушек повсюду…

– Любимая! Что тут болтать?

Нам нечего с тобой терять.

Царевич щуку приподнял,

И всё-таки поцеловал…

Но молния не засверкала.

А щука девушкой не стала.

Лишь всхлипнула: « Я так и знала!»

Расплакалась, запричитала.

Царевич, словно столб, стоял.

Как утешать её не знал.

Ходил весь вечер сам не свой.

Лёг спать с больною головой.

Но только полночь лишь пробило.

Луна палаты осветила.

Водица в бочке забурлила.

И на ковёр волною смыло

Бедняжку щуку. Нет, постой!

Девицу с русою косой!

Взглянувши на себя едва,

От счастья чуть не умерла.

Знать чудо, наконец, свершилось!

И в пляску девица пустилась.

Себя щипала. Вдруг приснилось!

К царевичу бежать решилась.

Но дверь закрыта! Не беда!

Он поутру придёт сюда.

Чуть свет царевич к ней зашёл…

И щуку на полу нашёл

Любимую, но чуть живую,

Едва дышавшую, сухую.

Он в бочку воду ключевую

Набрал и опустил больную.

Ой! Как он вовремя пришёл!

Час пролетел, другой прошёл.

Молчала щука четверть дня.

Царевич изводился зря:

– Зачем из бочки сиганула?

Молчала щука, лишь всплакнула.

Открыла рот и вновь замкнула.

Ни звука, лишь хвостом вильнула.

– Верь мне, любимая моя,

Берусь расколдовать тебя!

Собрал он ведьм и колдунов

И пригласил седых Волхвов.

Над щукой ведьмы ворожили.

И кое-что предположили,

Что рыбу ночью подменили,

А ту волшебную стащили.

Для подтвержденья этих слов

Позвали лучших рыбаков.

К тому же мнению пришли

Все созванные рыбаки.

Царевич возражал, стеная:

« Что с ней случилось, я не знаю,

Но щука та же, не другая.

Её из тысячи узнаю!»

Волхвы сказали: « Подожди.

Всё разъяснится дня за три».

И разошлись в ночи ко сну.

А щуку заперли одну.

Всю ночь Алёнушка ревела.

Но только на небе светлело –

Вновь возвращалась в щучье тело

И, словно рыбина, немела.

Лишь думала: «Как я смогу

Всё это объяснить ему?»

Одни, вторые сутки прочь.

Всё повторилось в третью ночь.

Ревела девушка, молилась,

О стены каменные билась.

И тут царевичу приснилось,

Что с милою беда случилась.

Он к ней вошёл беде помочь.

Узнал Алёнушку в ту ночь.

Шептал: «Тебя одну люблю…»

Заметив рыбью чешую,

Хвост, плавники и всё такое,

Схватил и вынес на подворье.

А там, в огне костра, на склоне

Всё щучье уничтожил вскоре.

Невесту поутру свою

Сам на поклон повёл к царю.