Czytaj książkę: «Водопад», strona 4

11

Оказавшись на палубе, Дани огляделась. Полукруглый кожаный диван обрамлял носовую часть яхты, напротив – белоснежный стол в сочетании цвета серый металлик. В таком цветовом решении была оформлена вся внутренняя часть. Пол выстлан палубной доской темно-коричневого цвета, что придавало тяжелую роскошь. В закрытом панорамными стеклами помещении находился пульт управления и штурвал. Оттуда вышел Лео и игриво произнес:

– Дани, хочешь завести её сама?

– А можно? – восторженно спросила она.

В этот момент, кажется, у Лео начало получаться то, ради чего он задумал эту авантюру.

– Можно, заходи сюда, – он подал ей руку и пригласил сесть на высокое кожаное кресло перед рулем.

– Смотри. Это – пульт управления. Кнопки никакие не нажимаешь, плавно поворачиваешь…

Дани положила руку на ключ, а Лео накрыл сверху её своей ладонью. Они вместе медленно повернули его, как вдруг раздался мощный звериный рёв.

– Круто, – завороженным шепотом произнесла Дани.

– Умница. Теперь будь добра, уступи мне руль. Пока будем плыть, можешь делать здесь все, что тебе захочется. В холодильнике есть напитки и, если постараться, можно даже еду найти.

– Долго нам плыть?

– Не очень, минут двадцать. Ты не успеешь и глазом моргнуть, – сказал Лео, и яхта плавно качнулась вперед.

Они поплыли навстречу приключению.

Белая «стрела» легко и резво рассекала темно-синюю водную гладь. Дани вышла на палубу и, облокотившись о металлический борт, с упоением разглядывая пейзаж, открывающийся, словно шкатулка с сюрпризами. По обеим сторонам берегов росли одичавшие зелёные деревья, высотой с огромное здание, кусты неизвестных ей вечнозеленых растений, стеной закрывавшие путь в свои тайные, не тронутые человеком места. Вода под напором яхты разливалась волнами вдоль ее кромки, весело журча. Лео включил «автопилот» и незаметно вышел из своего пункта управления. Он смотрел на Даниэлу. Впервые он мог так близко и так ясно разглядеть её. Лучи палящего летного солнца радостно играли в её шелковистых волосах, разгоняемых ветром. В глазах её отражалась вся красота и величие природной картины, которая их окружала. Она стояла босиком, поднявшись на носочки, как будто хотела достать до самого высокого дерева, по-детски надеясь, что обязательно коснется его верхушки, и вдыхала чистый воздух бесконечного природного пространства, в котором никогда до сегодняшнего дня не была. Лео хотелось приблизиться к ней, дотронуться до раны на руке и залечить её, и все остальные раны её соблазнительного тела и больной, искалеченной души. Его неумолимо тянуло прикоснуться. Ощутить сладковатый вкус её влажных губ, растянувшихся в легкой, беззаботной улыбке. Но он боялся спугнуть её нарастающее с каждой секундой умиротворение, облегчение и покой. Поэтому Лео остался наблюдать в стороне до самого их прибытия в загадочный пункт назначения.

Яхта всё ближе и ближе подплывала к острову, и Дани услышала странный громкий шум. Еще несколько минут, и вот они уже у самых дверей сказки. Белый песчаный пляж, неглубокий и узковатый, но не уступавший по красоте лучшим пляжам Греции или Мальдивских островов, обрамленный пальмовыми деревьями, растениями, характерными только лишь для тропиков, поражающими размерами фикусы и папоротники, которые никак не должны были оказаться здесь. Остров представлял собой гористую местность, размером не больше километра в длину и столько же в ширину. Гора, утопающая в зелени, за вуалью которой скрывалось то, что хотел показать Лео Даниэле, самое сердце острова.

Причала на острове не было, и им пришлось пришвартоваться, привязав яхту к высокой пальме.

– Удивлена? – спросил Лео, посмотрев на Дани, которая не верила своим глазам.

– Откуда? У нас в области? Здесь такие суровые зимы. Теоретически весь этот остров должен было погибнуть давным-давно!

– Не всегда теория является истиной. Иногда на практике происходят необъяснимые не одной наукой вещи. Как видишь, здесь ничего не погибло. Как я и говорил – чудо природы.

Он взял с собой небольшую спортивную сумку и повесил её на плечо.

– Это только начало, нам в ту сторону, – показал Лео, спрыгнув на берег, – давай я помогу тебе, – он протянул обе руки к Дани, и она опустилась на горячий песок, обжигающий ноги.

– Я слышу какой-то гул, здесь течёт река? – спросила она.

– Можно и так сказать. Ну же, пойдем.

Как бы невольно взяв за руку Дани, Лео быстрым шагом направился в самую глубь зарослей, сквозь высокие стволы пальм. Растения царапали ноги, а каменистая земля заставляла постоянно искать равновесие, чтоб не упасть. Они поднялись по скалистой тропинке и остановились на самой кромке горы. Отдышавшись, Лео спросил:

– Ты готова это увидеть? – Дани, улыбнувшись в трепетном ожидании, кивнула.

– Тогда оглянись назад.

Она повернула голову, и перед её глазами открылась картина, навсегда изменившая её жизнь. Место, которое стало для неё самым значимым и самым захватывающим дух.

Мощным потоком вода падала с другого края той горы, на вершине которой они с Лео сейчас стояли. Бурлила и пенилась внизу, где образовалось маленькое озеро голубоватого цвета, кристально чистое, словно слеза. В нем мирно плавали водяные лилии, от природы облаченные в розовые платья. Мелодия полета воды неистово звучала и впитывалась в каждый листочек, в каждый камень, заполнявший всё пространство. Кусты фиолетовых и белых магнолий окружали крутые берега озера. Водопад, могучий и высокий, манил её подойти, окунуться с головой в свои сказочные воды. Дани почувствовала себя охваченной неописуемой, магической силой этого потока. Она глубоко вдыхала в себя ароматный влажный воздух, наполненный цветочным нектаром.

– Подойдем поближе? – сказал Лео, наблюдая, как Даниэла до сих пор не может поверить, что всё вокруг – настоящее, а не плод её воображения.

Не спеша, держась руками за деревья, Лео спускался к водопаду.

– Я тебе помогу, – сказал он, протягивая руки к Дани. Она, не говоря ни слова, подчинилась, не отрывая глаз от водопада. Лео деликатно, но уверенно, взял двумя руками Дани за талию и помог встать рядом с собой.

– Держись крепко за меня, мы почти у цели.

Оказавшись у края голубого озера, Дани присела на колени и опустила в него ладони, почувствовав живительную силу и невероятную энергию, исходящую от воды. Затем она омыла лицо и шею.

– Холодная? – улыбаясь, спросил Лео.

– В самый раз, – ответила она, наблюдая за тем, как капли стекают с её тонких пальцев.

– Пойдешь в воду? – улыбаясь, спросил он, – я бы освежился.

– Как же мне зайти в воду, я ведь без купальника?

– Не просто так ведь я взял сумку, в ней есть кое-какая одежда, могу одолжить, – Лео достал аккуратно сложенную футболку, – на вот, возьми искупайся в ней пока. А в другой раз будешь уже подготовлена.

– Вот и искупаюсь в другой раз, – смущенно ответила Дани.

– Ну, как хочешь. Я тебя не сильно буду смущать, если окунусь «топлес»?

– Нет, мне уже приходилось видеть мужской торс, – улыбнувшись, ответила Дани.

Лео без доли смущения снял с себя поло, разулся и, оставшись в одних джинсах, не торопясь, вошел в воду. Было неглубоко, и он спокойно мог идти вплоть до самого водопада. Став всем телом под его бьющие струи, он полностью промок. Дани наблюдала с берега, не до конца понимая, что с ней происходит, как она тут оказалась и почему доверилась этому сумасшедшему, затащившему её сюда, в это несуществующее для всех карт и людей место.

– Ты ещё не передумала? – Лео уже оказался возле неё, – возьми всё, что тебе понравится в сумке, переоденься и пойдем вместе, поближе к водопаду. Там, правда, только мужские вещи, купальников и платьев не ношу, извини. Можешь не стесняться, я закрою глаза, – нагловато сказал Лео, пытаясь расположить Даниэлу, дать ей понять, что с ним всё можно, с ним она в безопасности.

– Знаешь, я никак не могу понять, зачем ты мне показал это место? – спросила Дани, смотря прямо в его небесно-голубые глаза.

– Когда-то давно, я нашел его и оставил втайне, никогда и никого я не приводил сюда. Это мой собственный Эдем. Когда я здесь оказался, в моей жизни был очень сложный период. Мне хотелось кинуться в реку, и навсегда покончить со всеми проблемами и мучениями, которые настигли меня. Но мне не было суждено умереть таким образом. Я нашел дорогу в рай, не испытав смерти. Я нашел это место. Посмотри вокруг, разве не райский уголок? Спустившись впервые к водопаду, я вспомнил совет, который дал мне отец. Он говорил, что в детстве, слышал легенду о том, что, если хочешь избавиться от того, что тебя тяготит, будь то печаль или тоска. Подойди к воде и тихонько расскажи всё, что тебя гложет. Вода унесет твои переживания, омоет твое измученное сердце и обновит душу, очистит твоё сознание и придаст сил для новой жизни, в которой не будет места боли. Этот водопад слышал всю мою историю, он унёс её далеко и утопил в своих живительных водах, вернув мне силы и желание полноценно существовать. Если у тебя на душе есть то, что не дает тебе счастливо жить дальше, что-то, о чём известно лишь тебе одной, и ты не можешь это преодолеть, последуй туда, – показал он на водопад, – расскажи ему всё. Освободись от того, что съедает тебя изнутри.

– А если я не хочу от этой боли освобождаться? Если, мне кажется, что мой траур нужен не только мне? Что он спасёт…? – спросила Дани, глаза её наполнились слезами.

– Кого может спасти боль, Даниэла? Того, кого уже не вернуть? Боль не имеет свойства спасать. Она может только разрушать. Твой траур – это только твоя личная боль, не имеющая отношения к спасению. Я знаю, читал в статьях, что ты потеряла отца, прости, что говорю об этом. Я никогда бы не затронул эту тему, но я вижу в тебе – самого себя много лет тому назад. И, я хочу задать тебе один вопрос: ты правда думаешь, что отцу помогут твои черные одежды? Он хотел бы видеть, что его молодая, красивая дочь, полная жизни, которая, не начавшись, уже закончилась, обернулась телом и душой в темные балахоны? А мама? Она счастлива за тебя? Ей не больно видеть тебя такой? Никто не призывает забывать своих любимых, мы не имеем на это права. Да, и время еще никого не вылечило, время не лучший доктор. Но, мы имеем право жить, любить, творить и видеть вокруг себя прекрасное. Ради них, ради их памяти. Посмотри же, неужели этот вид не вызывает в тебе радости? Эта невероятная гамма цветов, неужели тебе не хочется радоваться увиденному? Не вини себя в случившемся, Дани, не хорони себя вместе с ушедшим. Его уже не вернуть. Но, я уверен, он очень хотел бы, чтоб ты вместо него жила и наслаждалась жизнью. Пока есть время. Мы всего лишь гости на этой Земле. И, пока мы ещё здесь, не стоит терять время, думая, что этим ты ему поможешь. Это иллюзия. А реальная жизнь, вот она, вокруг тебя, здесь и сейчас. Помоги ему по-другому – стань той, кем ты была, когда он был рядом. Стань счастливой ради него. Ведь этого он хотел, не так ли?

– Это главное, чего он хотел. То, ради чего он жил, – голос Дани дрогнул.

– Тогда, – сказал Лео, – водопад ждет тебя.

Она, не раздумывая, взяла сумку Лео и достала первую попавшуюся футболку бордового цвета с принтом горящего пламени костра.

– Ты обещал не смотреть, – строго сказала она Лео, а тот, отвернувшись, снова окунулся.

Дани медленно входила в воду, освежающую и пробуждающую каждую клеточку её тела. Лео решил отойти подальше, чтоб дать ей спокойно побыть наедине с природой и собой. Подойдя вплотную к водопаду, она невольно заплакала, ком в горле подкатил и не давал произнести ни слова. Сквозь капли воды она увидела, как Лео смотрит на нее, он понимающе и одобрительно кивнул, едва улыбнувшись. Такой жест придал Дани уверенность.

– Год назад я потеряла отца. Случайно, при непонятных обстоятельствах. Он возвращался с работы и зачем-то вышел на полдороги. В этот момент кто-то выстрелил в него. Отец рухнул на землю без сознания и больше не смог встать. Никогда. Врачи, прибывшие на место, осмотрели его и констатировали, что спасти папу было невозможно ни при каких обстоятельствах. Записи с камер наблюдения нет. Они исчезли. В день похорон я дала отцу обещание, что обязательно найду виновника, и он будет наказан. А, в дань уважения и любви, решила надеть на себя траур до того момента, пока не узнаю всю правду. Но, дело никак не двигается, узнать что-то новое не получается. Не исключено, что я бы всю жизнь носила траур по отцу. Но… Был бы он рядом, он никогда бы мне этого не позволил. Возможно, мой внешний вид его бы не интересовал. То, что я скрываю внутри, горе и отчаяние, это бы не понравилось ему. Он бы мучился вместе со мной. Я этого не хочу. Забери мою боль, унеси её далеко-далеко. Верни мне желание просыпаться по утрам, радоваться солнцу и чистому небу. Я так хочу возродиться, – шептала Даниэла, её горячие слезы скрывал поток ледяной летящей воды, разбивающейся вдребезги о камни. Она опустилась с головой в озеро, задержав дыхание. Струи водопада изо всех били по ее волосам, шее и спине, разбивая внутренний черный омут, в который она себя сама заперла. Из воды она, сама того пока не зная, вышла другим человеком, очищенной и обновленной.

Лео ждал на берегу, успев переодеться в сухую одежду. Его взгляд застыл на ней, мокрой, в его футболке, едва прикрывавшей её колени и облегавшей грудь. Как она свежа, словно раскрывшейся на заре цветок, растущий на этом берегу. Как она чиста, будто первый подснежник среди холода и мороза. Как ему хотелось её обнять, прошептать на ухо, что всё закончилось. Прикоснуться к ярко-розовым губам. К коже, по которой бежали мурашки от холодной воды. Но он изо всех сих отгонял эти порочные мысли. Юная девчонка и он, опытный мужчина, повидавший в своей жизни столько невзгод, с отпечатками несчастий на сердце. А нужен ли он ей с грузом всех своих проблем?

– Замерзал? – спросил Лео

– Немного.

– Теперь последнее, что нам нужно сделать – поставить точку.

– Каким образом? – поинтересовалась Дани, – это ещё не все?

– Нет. Сейчас повернись ко мне спиной, а лицом стань к водопаду. Вот так, – ласково взяв Дани за плечи, он развернул её, – кричи, Дани.

– Что?

– Кричи, что есть сил. Так, чтоб тебя каждое растение слышало, каждая капля воды чтоб впитала твой голос. Ну же!

Она закрыла глаза, набрала воздух в грудь и издала громкий, дикий крик. Рев, вырвавшийся из самой глубины её сердца. Через него Дани избавлялась от накопившейся печали, она извергала всё, что скрывалось в её скорбящей душе. Полностью опустошённая, она присела на колени в прозрачную воду, совершенно без сил.

– Всё, всё, – шептал Лео, оборачивая её, словно дитя, в пушистое полотенце, – умница, моя хорошая, умница… – повторял он.

Обратно они плыли молча. Лео решил спрятаться в комнате, оставив Дани наедине с собой. Ему хотелось верить, что хоть немного помог Даниэле, что его план имел успех. А Дани, она не могла думать ни о чем, всё ещё не придя в себя от избытка эмоций. Вдруг она зашла в комнату управления яхты и обратилась к Лео:

– Раз ты узнал мою историю, могу я теперь узнать твою? Что у тебя произошло?

Лео сначала не отвечал, и Дани подумала, что спросила зря. Но он набрался сил, чтоб рассказать ей.

– Шесть лет назад я был женат и счастлив. У меня была работа, о которой я мечтал, и жена, которую я любил. Мы ждали первенца, небольшой срок беременности, пол ребенка так и не узнали. Она ехала в автомобиле со своим отцом. Дождь, трасса, авария. Он не справился с управлением. На месте погибли все: он, моя жена и долгожданный ребенок.

Дани нервно сглотнула слюну.

– Извини, мне, наверное, не стоило задавать этот вопрос. Честно, я очень сожалею…

– Ты имела право узнать. После всего пережитого я так и не решился жениться снова, мое состояние было таким же, как твое. Эту яхту я готовил в подарок жене, но она её так и не увидела. Оставшись один, я каждый день садился за штурвал и плыл куда глаза глядят, пытался бежать от себя и своей памяти, но, убежать невозможно, можно лишь переосмыслить. А дальше – остров, водопад. Я почти каждый день плавал к нему. Только так мне удалось заново приобрести вкус к жизни.

Лео замолчал. Больше они не говорили вплоть до самого возвращения.

– Куда тебя подвезти? – спросила Дани, въезжая в черту города.

– Район набережной, останови у моста, я оттуда дойду пешком.

Подъехав к месту назначения, Дани выключила зажигание автомобиля.

– Завтра занятия, а мы не подготовились, – не зная, что сказать, произнесла она.

– Это не так важно. Ну, мне пора, – сказал Лео, открывая дверь пассажирского сидения.

– Лео, – обратилась она, – спасибо тебе. За день, за разговор. Мне кажется, ты сегодня сделал что-то очень важное для меня.

– И для себя тоже. Мне приятно осознавать, что я хоть немного тебе помог. Ведь помог? – подмигнув, спросил он.

– Очень, – одними лишь губами произнесла Дани.

– До встречи, Даниэла.

Лео вышел и глазами проводил её авто, плавно набиравшее скорость и скрывшееся в городском трафике.

Солнце село, не дождавшись возвращения Даниэлы домой. Зато, мама давно ждала её и волновалась, ведь дочка не отвечала на звонки.

– Доченька, почему так поздно? – спросила Эмма вбегающую в дом Даниэлу.

Та, не обращая внимания на вопрос матери, быстро поднялась в свою спальню и резким движением рук открыла двери гардеробной, наполненной черными вещами. Взяв всё, что попадалось ей под руку из содержимого гардеробной (платья, костюмы, юбки и строгие рубашки), с кучей одежды спустилась во двор.

– Куда ты тащишь вещи, Даниэла? – Эмма уж было подумала, что дочь сбегает из дома.

Дани с силой бросила свои наряды на выстланную плиткой дорожку двора. Возле барбекю она нашла жидкость для розжига, которой полила эту тряпичную свалку. Там же лежали спички, которые Дани по очереди зажигала и кидала в образовавшийся костер. Высокое пламя поднялось во дворе дома, языки его сжигали черные тряпки, оставшиеся от одежды Даниэлы. Она, не отрываясь, смотрела на огонь. Эмма, совершенно не понимая, что происходит, спросила:

– Что всё это значит, Дани?

– Хватит, – единственное, что ответила ей дочь.

На следующее утро, Лео неспешно вышел из дома и направился в сторону остановки общественного транспорта. Возле моста на набережной, на том же месте, где и вчера, стоял BMW, в котором сидела девушка. Она ждала, когда мимо неё пройдет человек, уже дважды спасший ей жизнь. Он быстрым шагом прошел возле автомобиля, не заметив Даниэлу.

– Лео, – окликнула она его, выбежав из машины, – подожди.

Он оглянулся и с удивлением посмотрела на Дани.

– Ты же вроде уехала вчера домой? Или, решила вернуться и переночевать у моста? – улыбнулся Лео.

Она отдышалась, набрала воздуха и выпалила:

– Пожалуйста, поедем туда сегодня снова!

– Сейчас?

– Да, прямо сейчас.

В объяснениях и долгих уговорах не было нужды. Лео сел в машину, радуясь и ликуя внутри себя. Сегодня впервые, она была в белом платье, воздушном и легком. Она, словно ангел, спустившийся с небес, который, наконец-то, обрел крылья.

– Получилось, – подумал Лео, пытаясь скрыть улыбку.

12

В то время как она прогуливалась по палубе, Лео завел яхту и направил курс в, теперь уже, их совместное тайное место. Незаметно Дани вошла в комнату управления и присела рядом с Лео за пульт.

– Как спалось? – спросил он, не переводя на неё взгляда.

– Никак. Я так и не смогла уснуть.

– Что-то мучило тебя? Снова чувство вины?

– Чувство облегчения. Опустошения. Я вчера всё изменила, решилась, все свои вещи сожгла.

– То есть?

– Вынесла весь гардероб во двор, подожгла и наблюдала, как одежда горит ярким алым пламенем. С каждой новой вещью, которая загоралась, мне становилось всё легче и легче. Я молилась внутри себя. Просила прощения у Бога и у отца.

– А потом?

– Потом поднялась в комнату и всю ночь вспоминала то, что ты мне сказал. Думала о том месте. Думала, как бы тебя попросить вернуться туда снова.

О том, что Дани долго думала о самом Лео, она не озвучила. Ещё ни один человек не становился для нее так притягателен. Ей хотелось набрать его номер прямо посреди ночи. Но, что говорить? Пусть даже просто молчать.

– Я так понял, ты душ не принимала со вчерашнего дня? – сказал Лео, стараясь сохранить серьезный вид. Дани с удивлением посмотрела на него.

– Ну, не страшно, все равно сейчас искупаешься как следует, – продолжал он. Только тогда Дани поняла, что он шутит, и они вместе засмеялись.

Лео решил больше не зацикливаться на внутренних переживаниях и, наконец, переключить внимание Даниэлы с проблем на более приятные составляющие жизни. Хотел помочь ей хоть на мгновение позабыть обо всём там, где никто не смог бы их найти, где они были в безопасности.

– Сегодня пасмурно, – сказал он, взглянув на небо, – если пойдет дождь, искупаться не получится.

– Ну уж нет, – возразила Дани, – что же, я зря взяла с собой купальник?

Она достала из сумки белое бикини, украшенное кольцами на бедрах тонких плавок.

– В общем, если простудишься, мне придется тебя лечить, – разведя руки в стороны, сказал Лео.

– Каков будет твой метод? – кокетливо спросила Дани.

– Есть много разных вариантов, смотря, какой тебе больше понравится, – Лео наблюдал, как она отреагирует.

Щеки Даниэлы покрылись румянцем.

Вскоре они доплыли до тайного пункта назначения и сошли на берег.

– Пойдем скорее, – в нетерпение Дани, схватив Лео за руку, рванула в гору, к их водопаду. Она каждой клеточкой своего тела впитывала влажный воздух и капли холодной воды, гонимые ветром в их сторону.

– Мне так не терпится окунуться! Я переоденусь, отвернешься? – спросила она.

– Даже не надейся, я подглядывать не стану. Пойду за сумкой, мы так спешили, что забыли её на яхте.

– Стой, – испуганно сказала Дани, – ты же вернёшься?

– В смысле? – удивленно спросил Лео.

– Ты, случайно, не уплывешь и не оставишь меня здесь одну? – она, сказав это, пожалела, что выразила свой страх вслух.

– Я об этом не подумал, но, спасибо за идею. Оставлю тебя здесь, словно пленницу, и буду вымогать выкуп за тебя. Как думаешь, какую сумму попросить у твоей семьи? – Лео наигранно задумался и потер подбородок, – один миллион зелени? Или парочку?

– Ты думаешь, тебе это удастся? Мой дядя очень быстро меня найдет и расплачиваться придется тебе, – по-детски обиженно сказала Дани.

Лео, подойдя к ней настолько близко, что она видела отражение своего лица в его глазах, произнес:

– Ты правда думаешь, что я испугаюсь? Если понадобится, я тебя украду, и мне не нужно будет разрешение ни дяди, ни кого либо еще. Вопрос лишь в том, захочешь ли ты возвращаться из моего плена?

Даниэла попятилась назад. Её дыхание участилось, а сердце отдавало громким ритмом в висках. Она никак не могла понять, какой силой этот малознакомый ей человек притягивает к себе, заставляет думать о том, чего раньше ей никогда не хотелось. Лео заметил, что она смущена, и решил прекратить этот разговор.

– Я за сумкой. Не скучай, – не меняя выражение лица, он развернулся и двинулся к яхте.

Дани, быстро скинув всю одежду с себя, облачилась в купальник и спустилась поближе к воде, но подойти к водопаду, одна не рискнула и осталась ждать Лео на каменистом берегу, присев рядом с цветущей магнолией. Услышав шаги, Дани обернулась.

По дороге, устланной зеленым ковром травы, к ней спускался темноволосый, статный мужчина. Его торс обнажен, единственным предметом одежды были плавки. Дани поймала себя на мысли, что разглядывает его тело, спортивное и правильное, каждая мышца играла под его кожей. И как она раньше не замечала, что Лео так хорошо сложён? Наверное, свободная одежда скрывала это обстоятельство от посторонних глаз.

– Вот я и вернулся, – с улыбкой сказал Лео, – а ты боялась, глупышка. Пойдем, покажу тебе кое-что еще. Мы должны пройти сквозь водопад. Я буду первым, а ты держи меня за руку и следуй за мной.

По непонятным причинам даже для себя Даниэла полностью доверилась ему, с ним она не побоялась отправиться неизвестно куда на яхте и, конечно, не испугалась бы пройти сквозь воду, чтоб раскрыть еще один секрет этого райского острова.

– Куда мы попали? – изумленно спросила она, разглядывая неглубокую пещеру с высоким каменным потолком.

– Это грот, настоящая мечта интроверта. Сама природа построила эту комнату, чтоб в ней можно было спрятаться, поразмышлять. Ну, как тебе?

Пока Дани шла вглубь пещеры, Лео рассмотрел изгибы её фигуры «песочных часов», по которым стекали капельки прохладной воды. Её грациозное тело, пышную грудь, кольца на бедрах от купальника, которые так и напрашивались быть беспощадно сорванными. Его манила её белая, словно первый снег после пасмурных осенних дней, кожа. Она не была тощей и худощавой, словно девушки, обработанные в компьютерных программах и попавшие на обложку журналов. Скорее, её можно было назвать пропорциональной и сочной. Больше всего он боялся спугнуть Дани. Лучше остаться в тени, чем сделать себя в её глазах развратником и дикарём, который привёз её в уединенное место и сотворившим непристойное.

– Здесь просто волшебно, – говорила Дани, прикасаясь к стенам грота, – я бы осталась тут навсегда.

– Я думаю, чувство голода выманило бы тебя из пещеры через пару часов проживания.

Вдруг сильный гул, нарастающий волной и преходящий в треск, раздался снаружи.

– Кажется, нас все-таки застанет гроза, – с опаской сказал Лео.

– Нет, пожалуйста, давай останемся здесь еще не надолго, – взмолилась Дани.

– Если начнется дождь, мы в гроте замерзнем. Я должен что-нибудь придумать, раз ты не хочешь на яхту. Ты выходишь или останешься?

– Я побуду здесь, – сказала Дани, желая остаться наедине со своими желаниями. Чего ей хотелось теперь? Она еще не могла понять, какая сила охватила её, что с ней стало происходить. Почему она не хочет покидать это место? Из-за красоты, окружающей её, или из-за Лео, постепенно занимавшем все её мысли? Ей стало не по себе, когда он стоял запредельно близко, смотря прямо ей в глаза. Она думала об этом моменте, но не понимала почему. Какой-то невидимый ток, огонь, подобный тому, которым она сжигала сегодня ночью свою одежду, заполнил её вены, когда она оказалась так близко к нему. Почему ей хотелось смотреть на его обнаженное тело, что в нём было особенного? Даже когда он просто двигался, хотелось уловить каждое его движения.

– Пусть лучше оставит меня здесь одну, – подумала Дани, – может, это пройдет?

Выйдя на берег, Лео вытащил из своей сумки большой нож, напоминающий мачете. Сильными руками, вспотевшими от напряжения, он рубил длинные ветви деревьев, принадлежавших к сорту пальмовых. Затем выложил их горкой, похожей на крышу дома, сформировав небольшой шалаш. Внутрь импровизированного дома он постелил сухое полотенце.

Дани присела на мокрые камни внутри грота и нервно потирала ладони друг об друга. Новое чувство, испугавшее её, охватило, заставив сердце бешено биться, а низ живота тянуть в томлении.

– Надо взять себя в руки. Надо успокоиться…

Выйдя из укрытия, Даниэла застыла на месте. Она смотрела, как Лео ловко работает мачете, как протирает лоб от капель пота, стекающих по его волосам, как напрягаются его плечи и спина при каждом новом ударе о ветви.

– Уединение не помогло, – подумала Дани.

Она никак не могла заставить себя не смотреть. Как и везде в тропиках, дождь начинается резко, а капли каскадом падают на землю.

– Дани, скорее в укрытие, – крикнул ей Лео, и через минуту, сам же оказался в нем, моментально промокший с ног до головы.

– Вот, видишь, я же говорил, что дождь пойдет. У меня в сумке сухие вещи, надень что-нибудь, а то замерзнешь.

– Не хочу, – сказала Дани, – мне не холодно.

– А чего ты хочешь? Заболеть? А ну, иди сюда, непослушная девочка.

Он присел на колени напротив Дани, сидящей на земле в «импровизированном доме», и набросил ей на плечи полотенце, приобняв, словно пытаясь защитить от чего-то страшного. Дани резким движением плеча попыталась скинуть махровую накидку. В ответ на это Лео подвинулся к ней вплотную и произнес:

– А ты упрямая, – в его глазах сверкнула молния. В этом взгляде было что-то дикое и необузданное.

Дани бросило в жар от ощущения такой непозволительной близости этого взрослого, сильного мужчины. Она чувствовала себя с ним в безопасности от всего внешнего и в большой опасности от него самого. Даже саму себя рядом с ним она боялась. Её волной накрыло чувство природного притяжения, необъяснимого, когда тело не слушается тебя, разум отказывается подчиняться, и ты остаешься ведомой лишь своим сердцем.

Его колени упирались в её ноги, он смотрел в её бездонные глаза, наполненные страхом, но страх был лишь наполовину, только внешне, словно невидимой вуалью он прикрывал нечто иное, известное только одному Лео, что скрывалось в её глазах. Он разглядел в них отражение того самого желания, которое вот уже долгое время преследует его самого, и которое он безуспешно пытался подавить. Больше в этом не было нужды. Не отрывая взгляда, Лео прикоснулся к бархатной руке Дани, на которой ещё оставался еле заметный розовый след от раны. Он не спеша поднес её запястье к своим губам и, смотря ей прямо в глаза, нежно дотронулся ими до её кожи. Дани нервничала. Её выдавало все: дыхание, взгляд, дрожь. Ей казалось, что она вот-вот утонит в его глазах цвета летнего, чистого неба. Она осторожно дотронулась ладонью до его щеки, слегка не бритой, и провела пальцами вниз по его лицу до подбородка. Лео был готов разрешить ей трогать не только свое лицо, но и всё тело, он был готов сделать всё, чего бы она ни попросила, чего бы она ни захотела, ведь к душе она уже прикоснулась. И, кажется, он почувствовал, чего именно она хочет.

Он подался вперед всем телом, и его губы коснулись губ Дани, её чувственных, но таких невинных, жаждущих его поцелуя, влажных губ. Они слились в едином порыве, в едином желании ощутить друг друга. Он был настойчив, но осторожен, а она не верила, что всё это происходит с ней, потерявшись во времени, в пространстве, полностью растворившись в нём и в их пылком поцелуе. Их дыхание сбивалось, руки Лео блуждали в мокрых волосах Даниэлы, а губы жадно искали наслаждения. Из груди Дани вырвался сладкий стон. Лео понял, пора остановиться, чтоб не зайти запредельно далеко, туда, где уже будет поздно пытаться спастись от страсти и похоти.

– Так вот ты какая на самом деле, – прошептал он ей прямо в губы, прервав поцелуй.

– Какая? – произнесла она шепотом.

– Строптивая малышка с медовыми губами. Я знаю способ, как сделать тебя послушной.

– Попробуешь? – приподняв бровь, спросила Дани.

– Сумею, – уверенно ответил Лео, – только если ты сама этого захочешь.

Ливень огромными каплями бил по камням, бутонам цветов и сливался с водопадом. Двое, спрятавшись от него в шалаше, наслаждались жаркими поцелуями и крепкими объятьями, не обращая внимания на раскаты грома и сверкающие молнии снаружи их укрытия.