Мы идём тебя искать!

Пролог

Лаура толкнула дверь 8А класса и застыла на пороге. Дверь распахнулась всего на пару секунд, потому что кто-то, стоявший внутри класса, тут же с треском захлопнул её перед самым носом Лауры! Но этих нескольких секунд ей хватило, чтобы понять: там происходит что-то странное…

***

В тот майский солнечный понедельник в школе проходил День науки. Ровно в три часа двери школы распахнулись, чтобы впустить толпу мам и пап, бабушек и дедушек, братьев и сестёр. Средняя школа имени Леонардо да Винчи располагалась в самом центре города, буквально в двух минутах от главной площади, Пьяцца Дуомо, и считалась одной из лучших муниципальных школ. Здесь усиленно преподавали английский, что считалось очень престижным для небольшого города на севере Италии. Но по сути, это была самая обычная итальянская scuola media – средняя школа, где учились дети с шестого по восьмой класс.

День науки стал доброй традицией школы. С одной стороны, это была демонстрация оригинальных научных экспериментов, но в действительности – самые настоящие «показательные выступления», шанс похвастаться уровнем владения тем самым английским языком.

Классы первого этажа превратились в научные лаборатории. Стены пестрели самодельными плакатами на английском. На расставленных по периметру столах располагались хитрые приборы и модели для опытов по электропроводности и магнетизму, колбы и реагенты для химических экспериментов и многое другое! Здесь были и живые синие розы, и сахарные кристаллы, и прозрачные яйца в уксусе, и даже самодельные роботы!

В коридоре первого этажа было не протолкнуться: поток родственников, пришедших поглазеть на праздник, двигался нескончаемой рекой от входной двери и растекался в открытые настежь классы, где за столами расположились ученики. В классах родительский поток замедлялся, закручиваясь в воронку, и смешивался с вездесущими учителями, которые пытались поприветствовать каждого родителя, невзирая на хаос и какофонию вокруг. Тут и там звучала английская речь, как правило, с сильным итальянским акцентом.

У одного из столиков с табличкой «8А» царило особое оживление. Лаура Фабиани, невысокая стройная девочка с живыми карими глазами и богатой копной тёмно-каштановых волос, снимала на видеокамеру мальчишек из параллельного класса.

Это было шоу похлеще циркового! Марчелло Коста, за которым в школе давно закрепилась репутация клоуна, изображал сумасшедшего профессора: где-то раздобыл белый халат, нацепил клоунские пластиковые очки с щетинкой усов под огромным носом, да ещё взъерошил и без того вечно торчащие в разные стороны чёрные вихры. Он что-то декламировал на ломаном английском и размахивал указкой. Ребята вокруг покатывались со смеху.

– Лэйди, плиз, давать сюда вашу камеру – я будет снимать инкрэдибл экспэримэнт! – Марчелло потянулся к видеокамере Лауры.

– Марчи, ты что?! Это же камера Дари, она не простит, если ты её сломаешь. А ты сломаешь – это точно. Crazy professor¹!

– Лэйди, вы об этом пожалэть! – разочарованно крикнул Марчелло и тут же переключился на вновь подошедших зрителей.

Лаура закончила съёмку и огляделась. Надо было найти Дари – так она привыкла называть свою лучшую подругу Дашу Новикову. Та отошла всего на пару минут и пропала. Сунула ей камеру в руки – давай снимай! Впрочем, как всегда! Они были очень похожи, эти две такие разные девочки – итальянка и русская, брюнетка и рыжая, низенькая и высокая. Их объединял взрывной темперамент, любопытство и неравнодушное отношение к людям.

Дружили девочки с детского сада, с того самого дня, когда русские двойняшки Даша и Вера Новиковы впервые переступили порог младшей группы. Никто не хотел с ними играть, ведь девочки не знали ни слова по-итальянски. Лопотали между собой на непонятном языке, сидели вдвоём в сторонке. А когда воспитательница попыталась втянуть их в хоровод, одна из малышек, рыженькая, со странным именем «Дария», вдруг заплакала. Лауре стало так её жаль, она подошла к новенькой девочке и протянула ей ладошку: «Я Лаура. Пойдём играть!». Дария тут же перестала плакать и улыбнулась в ответ. Лаура взяла её за руку, но Дария крепко держала второй ручкой сестру-двойняшку, и в итоге девочки пошли в хоровод втроём.

Благодаря общению с Лаурой, вскоре русские двойняшки заговорили по-итальянски не хуже других детей. Они так и дружили весь детский сад втроём. А потом сёстры Новиковы позвали Лауру за собой в начальную школу с английским уклоном.

Их родители тоже сдружились, общаясь поначалу на смеси двух языков – английский здесь был не сильно в ходу, но считалось очень перспективным им владеть. Русским, похоже, языки давались легче – они прекрасно говорили по-английски и быстро осваивали итальянский. Родителям Лауры захотелось, чтобы их дочь тоже изучала языки. Лауру отдали в один класс с Дашей и Верой, и беззаботное время их начальной школы было наполнено совместными прогулками в парке, весёлыми праздниками, поездками и походами в горы.

И всё-таки своей «BFF»²– своей лучшей подругой – Лаура всегда считала рыженькую Дашу, или Дари, как она её называла. Её двойняшка Вера была немного замкнутой и слишком правильной. Она всегда казалась Лауре старше своих лет. А с Дари можно было подурачиться, побеситься и главное – поделиться любым секретом!

Но судьба готовила девочкам испытания. При переходе в среднюю школу, а в Италии это отдельная школа, родители решили разделить сестёр и записали их в параллельные классы, как советовал школьный психолог. Но так случилось, что Лаура попала в один класс не с Дашей, а с Верой. Это была какая-то канцелярская ошибка, но для лучших подруг – настоящая трагедия! Обе мамы ходили к директору школы и просили поменять двойняшек местами, но тот был непреклонен: «Списки вывешены. Если мы сейчас начнём что-то менять, то создадим прецедент. Тогда отбоя не будет от желающих поменяться классами!». Так и осталась Лаура в одном классе с сестрой своей лучшей подруги. Несмотря на это, с Дашей они продолжали проводить всё свободное время – вместе записались в школу фотографии при городской библиотеке, вместе ходили в танцевальную студию и в бассейн.

У сестры Даши, Веры, были другие интересы. В седьмом классе сбылась её давняя мечта – родители купили ей собаку. Это был щенок бладхаунда – с длинными смешными ушами и печальным взглядом. Вера назвала щенка Ритой и возилась с ней всё свободное время. Она уже прочла массу книг по кинологии и знала точно, что надо делать. Сама готовила Рите еду, гуляла, играла, воспитывала, мыла её, стригла ногти и чистила зубы. А главное – тренировала! Вера поставила себе целью сделать из Риты идеально воспитанную собаку. Похоже, ей больше никто был не нужен на целом свете!

А Лаура и не возражала. Своей лучшей подругой она по-прежнему считала Дари – русскую рыжеволосую девчонку с веснушками на носу, зелёными лучистыми глазами и самой приветливой на свете улыбкой.

Именно её Лаура сейчас и разыскивала в толпе. Но Даши нигде не было. «Может, она пошла наверх, в свой класс?» – Лаура поспешила на второй этаж школы. Здесь царило абсолютное спокойствие: классы пустовали, и даже дежурные нянечки покинули свои посты и отправились вниз, чтобы вовремя успеть подтереть пролитые реактивы или убрать разбитые колбы.

Лаура толкнула дверь в 8А класс, но та открылась лишь на мгновение и тут же с треском захлопнулась прямо перед носом! Однако, Лаура успела разглядеть пухлую фигуру Иларии Риччи, странноватой девочки из её класса. Илария была инфантильной и избалованной, единственной дочерью очень обеспеченных родителей. Над ней частенько подшучивали мальчишки, за глаза прозвали плаксой.

Сейчас Илария была явно напугана – она размазывала по щекам слёзы и громко всхлипывала. Похоже, она что-то говорила и вдруг запнулась, увидев открывающуюся дверь. Но одно слово Лаура успела расслышать отчётливо. Слишком отчётливо, чтобы теперь спокойно уйти. Это было слово «деньги». А вот с кем говорила Илария, Лаура так и не поняла.

Она не решилась больше открывать класс. Позабыв, что до сих пор держит в руках видеокамеру, Лаура прижала ухо к двери и даже закрыла глаза, пытаясь разобрать слова или узнать говоривших. И в этот самый момент, прямо над её ухом раздалось звонкое: «Лаура! Что ты здесь делаешь? Там Дария тебя обыскалась!». Непонятно откуда возникшая Стефания Монти, Дашина одноклассница, схватила за руку ошарашенную Лауру и, не дав той опомниться, потащила вниз – в кутерьму и водоворот праздника.

Глава 1. Исчезновение

За приоткрытым окном уже чернело звёздное небо, и с вечерним ветерком в комнату проникал пряный аромат жасмина, остывающего после жаркого дня. Даша в легкой пижаме и босиком стояла у большого зеркала, расчёсывая непослушные рыжие волосы. Вера рядом сосредоточенно чистила зубы своей собаке. Бладхаунд Рита сидела на стуле возле кровати хозяйки, терпеливо открывала пасть и радостно слизывала зубную пасту со вкусом печёнки.

Сёстры до сих пор занимали самую просторную и светлую комнату, из окон которой открывался чудесный вид на зелёные горы с белыми шапками снега на вершинах – Доломитовы Альпы. Это была комната двойняшек с самого детства, вот уже десять лет. Только два года назад девочек здесь стало трое – угол возле Вериной кровати прочно занял матрасик бладхаунда Риты.

– А он мне такой: «Не будет помидор проводить электричество!». Нет, ну ты представляешь? Che scemo!³ – возмущалась Даша, вспоминая подробности прошедшего Дня науки.

– А ты?

– А я ему: «Спорим?» И лампочку подсоединяю.

– Ну и?

– Ну и выиграла шоколадку!

– Так вы на шоколадку спорили?

– Ну да! А на что ещё? A million bucks?⁴ – Даша звонко рассмеялась, ещё раз провела щёткой по волосам и тряхнула головой. Бронзовые локоны рассыпались по плечам. Она обернулась к сестрёнке с озадаченным видом.

– Думаешь, не принесёт?

– Пусть только попробует не принести – ты же выиграла спор! Мы с Ритулей ему тогда покажем! Правда, Рита, покажем этому Лоренцо? – закончив работу, Вера удовлетворённо осмотрела пасть собаки, и та звонко клацнула ровными белыми клыками, словно соглашаясь с хозяйкой.

– Ты знаешь, я его немного боюсь, – посерьёзнев, произнесла Даша и поёжилась, словно от холода. – Он совсем не чувствует границ. Может такое при всех ляпнуть – опозорить на всю школу!

– А ты знала, что у него папа – какой-то деятель в Lega Nord⁵? – спросила Вера.

– Нет, я слышала только, что папа Лоренцо тренер по боксу. А ты-то откуда знаешь?

– Откуда-откуда. Googling skills.⁶ В интернет загляни. Бывший боксёр, чемпион провинции, сейчас тренер и член Северной Лиги. Типичный ультраправый: ненавидит мигрантов и мечтает очистить от них Италию. Ты там со спорами своими поосторожней!

В этот момент в соседней комнате раздался телефонный звонок. Похоже, кто-то звонил их маме. «Интересно, – подумала Даша и взглянула на часы, они показывали десять вечера. – Это не бабушка с дедушкой». В такое время могли звонить родственники из Москвы, но звонок был не по Скайпу, и Дашу разбирал интерес. Долго ждать не пришлось – буквально через минуту в дверях комнаты показалась взволнованная мама.

– Девочки! – мама обычно говорила громко, хорошо поставленным голосом преподавателя русского, но сейчас как-то притихла. – Джулия звонит – Лауры до сих пор нет дома. Телефон не отвечает… Вы не знаете, где она может быть?

Даша посмотрела на Веру, Вера – на Дашу.

– Как это, до сих пор нет дома? – спросили двойняшки в унисон. Даша взяла у мамы телефон.

– Buonasera⁷, Джулия! Да, мы были на танцах вместе с Лаурой. Как всегда, дошли вместе до вашего дома, то есть, до остановки напротив. Во сколько? Да как обычно, я уехала в восемь пятьдесят. Нет, она никуда больше не собиралась, – Даша пыталась говорить ободряюще, но её речь становилась всё менее уверенной. – Не переживайте, пожалуйста. Может, она зашла в магазин… Хотя да, уже всё закрыто. А может, встретила кого-то? В гости зашла? Давайте мы с Верой сейчас расспросим одноклассников, о‛кей?

После того как Даша повесила трубку, спать не хотелось уже никому в семье Новиковых.

– Это очень странно! – озадаченно проговорила Вера. – Каких одноклассников, что ты несёшь?

– А что я, по-твоему, должна была ей сказать? Мы понятия не имеем, куда пропала Лаура?

– Именно так!

– Девочки, не ссорьтесь! – вмешалась мама. – Мы сейчас должны мобилизовать все силы и постараться понять, куда могла пойти Лаура. Обзвоните друзей, пока ещё не слишком поздно!

– Я разошлю месседжи нашим, – Даша взяла мобильный телефон, – Вер, и ты подключайся – в своём классе разошли!

– У меня нет номеров. Ты же знаешь, я ни с кем у нас не дружу.

– И даже телефонов нет? Ну ты даёшь! Ладно, – Даша была настроена очень решительно. – Мам, давай, поднимай контакты родителей.

– А вдруг она, действительно, где-то гуляет? – ещё сомневалась Вера.

– Вер, ты сама-то поняла, что сказала? Лаура и где-то гуляет ночью? Это невозможно!

– И правда, девочки, – на шум в дверях комнаты появился папа. – Странная ситуация! Лаура рассталась с Дашей у своего дома, а домой так и не дошла. Это подозрительно!

Около часа у семьи Новиковых ушло на то, чтобы собрать информацию у знакомых и одноклассников, с которыми общалась Лаура. Никто из них не видел девочки тем вечером. У Даши начали дрожать руки. А после того как мама ещё раз позвонила родителям Лауры, даже скептически настроенная Вера тревожно засопела.

– Энрико нашёл её рюкзак в подъезде, возле почтовых ящиков, – взволнованно сообщила мама, вешая трубку. – Полчаса назад. И никаких следов Лауры…

Все четверо тревожно переглянулись.

– А отследить её телефон они не пытались? – спросил папа. – Телефонные провайдеры должны давать доступ к такой информации.

– Пытались, конечно! – с досадой ответила мама. – Но как обычно, на сайте профилактические работы, а операторы будут доступны только утром.

– Может быть, тогда позвонить в полицию? – предложила Даша.

– Собирайтесь! – решительно скомандовал папа. – Мы едем к ним.

– А это удобно? Чем мы им поможем? – растерялась мама.

– Не знаю, но хотя бы поддержим в трудную минуту.

– Я знаю! – оживилась до этого молчавшая Вера. – Мы пустим Риту по следу Лауры! Если её рюкзак в подъезде, Рита найдёт, куда ведут следы.

Часы показывали половину двенадцатого, когда семья Новиковых в полном составе, включая собаку, загрузилась в папин автомобиль.

***

На спящий город опустилась тёплая майская ночь. Пахло сиренью и жасмином. На пустынных улицах, даже в центре города, не было ни души – ни случайной машины на дороге, ни запоздалого прохожего. Хозяева баров и ресторанов давно закончили работу, опустили тяжёлые металлические жалюзи, заперли ставни и отправились по домам. В небольших городах на севере Италии не принято работать по ночам, вечерняя жизнь затихает после заката. Даже светофоры переходят в спящий режим – мигают себе жёлтым до самого утра.

Бладхаунд Рита быстро взяла след и уверенно побежала вперёд, уводя Веру и Дашу прочь от дома семейства Фабиани – трёхэтажного многоквартирного здания на виа Санта Кроче – одной из улиц в центре города. Там остались родители – успокаивать маму и папу Лауры, пить с ними ромашковый чай и перетирать подробности. Девочкам это быстро надоело, и они выскользнули за дверь, как будто бы осмотреть подъезд. Ну как можно сидеть на месте, когда подруга в опасности!

То, что с Лаурой что-то случилось, становилось уже очевидным. От этих мыслей руки Даши покрывались мурашками, несмотря на теплоту почти летней ночи. Вера крепко сжимала натянутый поводок, сосредоточенно и быстро шагая за собакой. Даша едва поспевала за ними, то и дело озиралась по сторонам и спотыкалась на булыжной мостовой. Её пугали тени в узких переулках и под сводчатыми арками старинных зданий. Казалось, что там притаились злоумышленники и ждут их приближения.

– Да не гони ты так, Вер! Wait up⁸! – взмолилась Даша. Её звонкий голос эхом разнёсся по пустынным улицам и утонул в темноте подворотен.

– Ш-ш-ш, ты чего так орёшь? – не оборачиваясь, шикнула в ответ Вера. – Спят все давно…

– Я не ору! – с обидой всхлипнула Даша. – Куда вы так несётесь? Что-нибудь важное пропустим!

– Пока Рита ведёт нас по следу, важнее ничего быть не может! – парировала упрямая Вера. – Вот остановится, тогда будешь искать.

Они быстро пересекли небольшую площадь с фонтаном в виде двух танцующих лошадей и свернули за угол двухэтажного жилого дома. Здесь было совсем темно. Ставни почти на всех окнах были закрыты, редкие фонари светили тускло. Даше пришлось подсвечивать путь телефоном, чтобы случайно не оступиться. Вдруг Рита остановилась, покружила на месте, принюхиваясь, и встала, озадаченно глядя на хозяйку.

– Похоже, пришли… – сказала Вера.

– И что, это всё? – разочарованно протянула Даша, с опаской озираясь по сторонам. – Куда же она делась отсюда? Не взлетела же?

Рядом не было ни подъездов, в которые могла бы зайти Лаура, ни других переулков, куда она могла бы свернуть. Девочки обшарили телефонными лучами пустую мостовую, стену дома, фонарный столб с перегоревшей лампочкой. Стоп! Вот оно – на столбе красовалась табличка автобусной остановки.

– Она села в автобус!

– Ну да… – хмуро откликнулась Вера. – Или в автомобиль. Вдруг здесь её поджидала машина? Такое тоже нельзя исключать.

– Вер, ну вечно у тебя нуар! Скажи ещё, что её отсюда похитили! Логичнее предположить, что здесь она села в автобус. Только зачем? Так, посмотрим… Номер пятнадцать. Ага, он идёт в парк Кастельвеккьо, там конечная.

– Ну да, а также – мимо стадиона, набережной и велотрека, – пальцы Веры быстро порхали над экраном телефона, добывая информацию из интернета. – Отсюда она могла поехать куда угодно!

– Получается, это тупик? – Даша чуть не заплакала от досады. – Нет, погоди. Нам нужно в полицию! Они найдут водителя автобуса и узнают, где вышла Лаура. В салоне должна быть видеокамера!

Откуда-то сверху послышался шум открывающегося окна, и скрипучий старушечий голос недовольно проворчал:

– Идите прочь, поганые мигранты! Понаехали, спать не дают!

Девочки опешили. От волнения они даже не заметили, что почти кричали по-русски на всю улицу.

– Scusi, Signora! Buonanotte!⁹ – извинились двойняшки и, не сговариваясь, помчались обратно к дому Лауры.

Почти всю дорогу они бежали. Рита неслась рядом, размахивая ушами и радуясь неожиданной ночной прогулке. И только когда добежали до знакомого подъезда и остановились перевести дух, Даша спохватилась:

– Надо было расспросить эту бабулю! Вдруг она видела Лауру?

– Ну конечно! – как всегда скептически ответила Вера. – Станет она разговаривать ночью с «погаными мигрантами».

– Надо было ей объяснить, что мы – не мигранты, что мы…

– А кто мы? – оборвала сестру Вера.

– Да ну тебя! – обиделась Даша. – Пойдём лучше, родителям расскажем. Надо срочно поднимать полицию.

И Даша толкнула стеклянную дверь подъезда.

– Даш, ты неисправимая идеалистка! – пыхтела Вера, поднимаясь вслед за собакой по крутой каменной лестнице. – Не будет полиция до утра ничего делать. Это же ясно!

Даша задержалась в подъезде и, похоже, не слышала слов сестры. Задумчиво она смотрела на прозрачную дверь из толстого стекла. Затем перевела взгляд на почтовые ящики, под которыми папа Лауры обнаружил рюкзак. И чуть не подпрыгнула от неожиданности: дверца ящика номер четыре, принадлежащего семье Фабиани, была слегка приоткрыта, а внутри белел конверт!

Даша пулей пронеслась по ступенькам мимо ошарашенной Веры и первой ворвалась в квартиру номер четыре.

– Синьор Фабиани! – выпалила она с порога.

Родители сидели в гостиной за большим столом с давно остывшим чаем. Разговаривали вполголоса, чтобы не разбудить спавшего в соседней комнате братишку Лауры, семилетнего Паоло. Все резко обернулись на Дашу.

– Синьор Фабиани, вы открывали сегодня почтовый ящик?

Энрико Фабиани, худощавый брюнет в круглых очках, поднял на девочку тревожные глаза, не понимая, причём здесь почтовый ящик.

– Не открывал, кажется… Я возвращался с работы и увидел рюкзак Лауры под ящиками. Взял его и пошёл… Да, точно, не открывал. А что такое?

– Я знаю, как было дело!

Джулия, мама Лауры, с надеждой посмотрела на Дашу. Мама с дочкой были очень похожи – те же выразительные чёрные глаза и роскошные тёмно-каштановые волосы, те же милые ямочки на щеках.

– Мы попрощались с Лаурой, и она вошла в подъезд, – возбуждённо рассказывала Даша. – Поставила свой рюкзак на пол и открыла почтовый ящик, чтобы достать письмо. И в этот момент через стеклянную дверь подъезда она что-то увидела. Или кого-то. Но точно что-то важное, потому что она выбежала на улицу, бросив рюкзак и даже не заперев ящик!

– А потом она пошла до остановки автобуса номер пятнадцать, что за углом от Пьяцца Венеция, – деловито добавила подоспевшая Вера. – И там, похоже, села в автобус. Рита только что вывела нас туда. На остановке след обрывается…

На несколько секунд в комнате повисла тишина. Потом родители заговорили все разом.

– Вы что, ходили одни по городу?! – ужасалась мама.

– Почему вы не позвали нас? – вторил ей папа.

– За кем она могла выбежать из подъезда? – удивлённо восклицал Энрико.

– Куда она могла поехать так поздно? – в недоумении вопрошала Джулия.

– Вот это главный вопрос, – заключила Даша. – За кем и куда она могла отправиться? Но это выяснить очень просто. Надо, чтобы полиция нашла водителя автобуса номер пятнадцать.

– Я звоню в полицию, – Энрико Фабиани взял телефон.