Czytaj książkę: «Забытый путь. Книга 3», strona 17
Прошло несколько минут, гром давно стих, земля еще немного дымилась, но вновь быстро набирала холод. Фоат удивленно таращился на изрытое воронками поле. Твари исчезли, мечник шагнул к убежищу, разряд пробежал по доспеху и ушел в рукоять меча. Йяотанец оглянулся, позади, в том месте где он только что стоял, выделялся белоснежный пятак земли. Молния перепахала землю вокруг до черноты, но не тронула шпиона.
****
– С кем ты воевал? – выспрашивал насмерть перепуганный Гуго у Фоата.
– Там какие-то чудовища. Я думал такое может быть только в сказках, – все еще не веря увиденному делился шпион.
– Нам пора, – немного помолчав произнес Сантар. – Вы починили катер?
– Нет, нам нужно еще несколько часов. Там полетела … – начал объяснять Фоат.
– Слышите! – перебил неспешный разговор Гуго.
Толстяк показал на стену. На стальной переборке отчетливо проступили царапины от гигантских когтей. Ужасающий скрежет, заставил людей отключить внешние динамики. Теперь общение шло только по внутренней линии.
– Что там по фронту? – жестко спросил Сантар.
– Будет с минуту на минуту, ниже двухсот, – отозвался Довруж.
Старик окончательно выжил метеоролога с рабочего места, и сам отслеживал изменения температуры.
– Ждем, а после ремонтируем катер и уходим, – по привычке скомандовал Сантар.
Оставшиеся переглянулись, но промолчали.
– С тварью за стенами, ты пойдешь разбираться? – жестко спросил Фоат.
– Прошу прощение, – Мудрый смущенно поднял руку, чтобы потереть нос, но только ткнул пальцами в зеркальное стекло шлема. – Полагаю нам нужен руководитель. И лучше, чтобы он знал Дангрисиду, и то, что ты зовешь тварью, – с нажимом обратился к воину Сантар.
– Нужен, спору нет, но и нас не мешает спросить согласны ли мы, – не принимая вызов ответил Фоат.
– Да ладно, нет смысла спорить. Понятно, что товарищ Сантар возглавит нас, – вмешался Урдо.
Парень неловко, переминался с ноги на ногу.
– Ваше право, – поклонился шпион правителю.
– Лучше пусть будет Сантар, – неожиданно откликнулась Юка.
– И я за Мудрого, – поднял руку Гуго.
– Конечно Сантар, – через силу оторвавшись от мониторов произнес Довруж, когда молчание затянулось и старик сообразил, что все ждут его решения.
– Тогда приступим. Холод спадет, и я выйду с тобой наружу, – Сантар указал на Фоата. – Разгоним сущность и ее детей, а потом дело за тобой Довруж. Сможешь починить катер корпоратов? – спросил Сантар.
– Я и сам справлюсь, – вмешался шпион.
– Ну справишься, значит справишься, но поверь мне Довруж лишним не будет, – доброжелательно проговорил Мудрый.
– С машиной мы как-нибудь решим, – пробурчал Довруж.
– Лучше скажи куда мы дальше? – спросил он у Сантара.
– Урдо, у тебя в Йяота, найдется место для беглецов из Дангрисиды? – весело спросил Сантар.
– Мудрым мы всегда рады, – в тон ответил молодой правитель.
– Я не поеду в Йяота, – встрепенулся старик. – Сантар ты как хочешь, но я пойду в город. Там моя семья.
– Боюсь, что это невозможно, – задумчиво отозвался Мудрый. – Город сейчас на военном положении, тебя в лучшем случае не пустят, а в худшем убьют. Жене и сыну ты нужен живым.
– Но они в опасности! – крикнул Довруж.
– Не думаю, Гранидару, ни до чисток. Ему придется договариваться, – рассудительно говорил Сантар.
– С кем договариваться ?!
– С Георгием. Света и Овран сейчас за его спиной. Гранидар имеет союзниками лишь корпоратов, в то время, как Георгий опирается на жителей Рояла.
– Может ты и прав, но что нам делать в Йяота? А Бунар? Как к нашему появлению отнесется твой брат? – с подозрением спросил Довруж.
– Бунара больше нет, – неожиданно изменившимся голосом ответил Урдо.
Правитель точно сдулся, плечи опали, а голова упала на грудь.
– Бунар погиб? – изумились Сантар и Довруж в один голос.
– Оставьте моего правителя в покое, – возмутился Фоат. – Дайте господину Урдо время пережить потерю.
Стены затрещали, вмятины выгнуло наружу, казалось еще мгновение и железный дом разорвет. Фронт прошел, а стужа становилась только крепче.
– Да что же это такое, – плаксиво лепетал Гуго, заглядывая через плечо Довружа. – Уже двести сорок девять.
****
– Двинули? – спросил Сантар.
Фоат кивнул, и взялся за вентиль на двери.
– Все одели костюмы? – грозно прозвучал голос шпиона.
– Да! – хором отозвались члены отряда.
– Выходим быстро, чтобы холод никого не заморозил! – скомандовал Фоат.
Сантар махнул рукой, давая понять, что согласен.
– Но вы не сможете сдержать давление. Нас разорвет!!! – взвизгнул метеоролог.
Фоат шагнул к Гуго, и резко схватил за плечо. Костюм толстяка заскрежетал, в латных перчатках йяотанца.
– Хватит сопли пускать! Слышь ты, старая свинья!!! Вон даже девчонка, и та молчит! А ты мужик! Стыдно! – с силой тряс несчастного метеоролога шпион.
– Он прав! – неожиданно спокойно прозвучал голос Сантара. – Их разорвет, перепад давления, да и холод слишком сильный, костюмы не выдержат.
– Ладно, тогда, что ты предлагаешь?! – йяотанец отпустил Гуго, толстяк тут же спрятался за Довружа.
– Ты остаешься, к ней пойду я, – заметно волнуясь ответил Мудрый.
– Ты рехнулся? Она же тебя убьет? Вон, посмотри, что тварь сделала со стенами.
– У меня свои методы, – Сантар подошел к двери.
Несколько минут ничего не менялось, и вот металл засветился, точно миллиарды крошечных светлячков расселись по поверхности мерзлого гермозатвора.
Фоат переключился на внешний звук, в уши ударил мощный гул. Сантар быстро шагнул за дверь, прямо через железо. Светляки погасли, а на улице температура упала еще на пять градусов.
– Нам кранты, – выдохнул Довруж.
На мониторе сменились цифры, двести тридцать пять.
– Поднимается!!! – закричал Гуго. – Она поднимается!!! – орал как безумный метеоролог.
Остальные кинулись к монитору, и замерли за Довружем. Цифры вновь сменились, двести двадцать шесть.
– Как он это сделал? – не веря глазам спросил Фоат.
– Что именно? – Довруж повернулся к йяотанцу.
– Да все это! – вскрикнул шпион. – Через стену, температура! Как?!!!
– Ну, со стеной просто. Вибрация. Он умеет влиять на мир, через звуковые волны, – насмешливо ответил старик. – А как он договорился с призрачной теткой? Это и для меня загадка.
– Он поистине велик! Истинный Мудрец! – восторженно повторял Урдо.
– Не в чудесах мудрость, – серьезно произнес Довруж.
– А в чем? – с вызовом спросил молодой правитель.
– В умении жить не только для себя, – старик вздохнул. – Это тяжело, но мудро.
****
Йяота накрыл снежный покров, лишь море продолжало бить о галечный берег, набегая с шелестом на непокорную сушу. Столица Артанады, Уката, показалась настолько знакомой, что у Сантара в памяти невольно всплыли долгие годы, проведенные в северных краях. Тогда вездесущий ветер еще не намел гигантские склоны плеса. Сейчас, высотой более чем в километр плита вечных ледников выдавила море и оперлась на материк. Из холодной воды выглядывали прослоенные кручи, напоминая видом бисквитный торт, где каждый корж перемежался слоем белоснежных сливок. Взгляд сам цеплялся за черно-белую слоистость материка Йяота, а постоянный ветер трепал непослушные волосы Мудрого. Изо рта вырывались клубы пара.
– Там много тысяч лет назад колыхались травы, и ходили шерстяные слоны, носороги, гигантские олени. Какие же это были огромные стада. На них охотились белые львы и волки. Иногда забредали гигантские медведи, – Сантар указывал на другую сторону пролива, туда, где в задумчивости стояла непроходимая тайга Лесного края. Многие километры она тянулась по болотистой равнине, пока не натыкалась на поеденные временем горы Тенафар.
– Сейчас кедры, а тогда бескрайняя северная степь. Травы стояли такие густые, что летом человек с трудом мог пробиться к стойбищу. Приходилось использовать северного оленя, он и сейчас там обитает.
– Неужели эта земля травяная пыль? – с недоверием в голосе произнес Довруж.
– Так и есть. Лето было коротким, а ветра, как и сегодня настолько сильными и упорными, что снег не задерживался в степи. Его сметало на нашу сторону, а следом несло мелкую пыль от сухой травы. Для животных доступное в любое время сено, а для людей новая, и что самое главное плодородная земля.
– И все-таки не понимаю, почему лед не тает? – Довруж задрал голову изучая черно-белые полосы берега.
– Тут все просто, лед не успевал таять за лето, а с новым сезоном наносило следующий слой плеса, так и образовался щедрый край Йяота.
Старик искоса взглянул на Сантара, поджал губы, точно поймал слова, что чуть было не вырвались.
– Не вериться, через два дня снова придет холод, – сказал Довруж вглядываясь в темную линию тайги на противоположном берегу.
– Меня не это беспокоит. Ты не заметил, с нашим Урдо, твориться что-то странное. С тех пор как он рассказал нам о смерти брата, парень точно сам не свой.
– Похоже для него смерть брата сильный удар, – Довруж вздохнул. – Что будем делать с Хаваей? Может все-таки расскажешь, как ты уговорил тетку уйти.
– Плазма не тетка, у нее нет пола, – Сантар повел плечом.
В памяти всплыло ледяное нутро, выглядывающее из треугольника полога, что раскрылся прямо перед ним. Похожий на волосы, взятые на пробор, полог то сужался, то расширялся. К Мудрому потянулась бледная рука, с длинными, узловатыми пальцами. Сантар с удивлением отметил, что кожа существа сильно напоминает опал, та же опалесценция, твердость и холод. Пальцы коснулись доспеха Мудрого, в том месте, где лежала головоломка. Ажурные завихрения побежали по металлу, украшая казенное изделие неповторимым орнаментом.
Сантар изменил ноту, вокруг человека закружились светляки, плазма отдернула руку, и гневно зазвенела. Тысячи замерзших капель, плотно унизавших удивительный полог существа, издавали особый звон.
Мудрый опустился на колени и свернул доспех. Он не смел поднять глаз, потому просто протянул руку с необычным камнем вперед. Несколько мгновений Сантар ждал. Наконец, ласково, почти незаметно, его ладони коснулись ледяные пальцы. Они легко скользнули по коже, оставляя белый след. Сантар поднял глаза и встретил мягкий взгляд огромных, небесно-голубых глаз. Мудрому они показались до боли знакомыми, но стоило человеку более внимательно вглядеться в образ, как существо растворилось. Руку жгло, точно в огне, темные рубцы вздулись на том месте, где прошлись пальцы плазмы. Головоломка исчезла, вместе с существом.
– Оно не живое и не мертвое, оно создатель. Раньше люди таких как это существо звали богами. Я вернул ей камень, что мы нашли в лаборатории.
– Головоломку? – возбужденно произнес старик.
– Можно и так его назвать, – нехотя согласился Сантар, – но это неверно.
– Почему? – удивился Довруж. – Ты же не знаешь, что это такое, так почему бы не называть камень головоломкой?
– Потому, что это форма. Та самая вещь, которая создала тебя и других людей. Вообще, скорее всего она создала все, что сегодня мы называем живым.
– И тебя?
– Нет, я случайность. Ошибка природы, которой повезло с талантами, – снисходительно улыбнулся Сантар. – И не называй существо Хаваей. Не надо путать климатическую установку, и удивительное природное явление.
– Вот зануда! – возмутился Довруж, и скрипуче засмеялся.
– Не зануда, а ученый. Все явления должны иметь четко определенный …
– О небеса, спасите меня от ученого зануды! – патетически воздев руки к небесам взмолился старик.
– Ладно, ладно, – Мудрый смущенно заулыбался. – Если к делу, то переждем холодный фронт и пойдем в Улавай. Надо остановить стужу, иначе погибнет все живое. В прошлые разы холод не дошел до Йяота, но температура на земле снижается, и вскоре экстремальные морозы без труда доберутся и сюда. А если они скуют льдом моря, то Фанарион навсегда уснет.
– И как ты себе представляешь путешествие в город, где средняя температура сто, сто двадцать градусов? – язвительно спросил Довруж.
Старик вмиг посерьезнел, и требовательно уставился на Мудрого.
– С температурой ты промахнулся. Днем, на солнце, да еще спустя две недели, в Улавае будет не более девяносто. Вполне приемлемо. Операция нам по плечу. Правда придется брать с собой йяотанцев, нам понадобиться защита от великанов и пурги.
– Ты уверен, что там будет девяносто? – все еще недоверчиво спросил Довруж.
– Гуго все точно рассчитал, да и у Йяота неплохие климатологи. Мы справимся. А после, отправимся в Нижний город. Думаю, будет самое время.
Глава 10
Сигнал тревоги поднял счастливых, так прозвали роболюдей Нуремана. «Улучшенные» отличались постоянством настроения, эффективный человек никогда не падал духом, он не знал меланхолии. Плотный строй, десятков тысяч счастливых направился в заранее определенные бункеры, по бокам колонны сопровождали полицейские. Жители Куватры с удивлением и недоверием смотрели на запрудившие улицы шеренги роболюдей. У некоторых возникли вопросы, и сомнения. Небольшими группами обычные горожане выходили на улицы, где их встречали полицаи. Сговорчивых просто отправляли восвояси, а упорствующих загоняли палками.
Перед окнами летали громкоговорители, постоянно напоминая жителям об опасности террористических атак профсоюзных фанатиков. Корпорация призывала горожан оставаться в домах, и сохранять спокойствие, обещая в ближайшее время разъяснить по какому поводу тревога.
Толпы счастливых схлынули, так же, как и появились, только мусор и редкие киборги продолжали патрулировать опустевший город.
Куватране прильнули к окнам, кто-то опасливо выглядывал наружу. Прошло уже более часа с тех пор как ушли «улучшенные», а их так и не выпустили. Сначала пришел ураган, ледяной ветер пронесся по Куватре, выбивая стекла и двери внутри высоток. А затем город накрыла белая мгла, и стужа.
Катер Нуремана приземлился на летную площадку подле убежища №5, мимо бесконечной вереницей шагали счастливые. Пропускной пункт с роботами охранниками, внимательно проверявшими всех входящих в бункер, бесперебойно запускал внутрь новых постояльцев.
Поджарый Нуреман, в окружении аристократов, поднялся в зал Совещаний. Пока участники рассаживались по своим местам, секретари разносили повестку с кратким содержанием предстоящих обсуждений.
Собравшиеся аристократы числом не менее тысячи, с трудом помещались в гигантском зале. Установленные рядами столы уходили далеко под потолок, напоминая древние амфитеатры. Внизу, по центру, стоял длинный стол президиума, за которым разместились пять членов Совета корпорации Нуреман. По правую руку от Нуремана сел Вульпра, толстяк наклонился к самому уху президента и прошептал.
– Гитат пропал. Вместе со своим отрядом.
– А что известно? – также тихо спросил Нуреман.
– Не прибыл к месту назначения, есть подозрения, что переметнулся, – Вульпра округлил глаза.
– Ага, давай не здесь. Потом обсудим, – Нуреман побледнел, но старательно продолжал натягивать на лицо выражение уверенного спокойствия.
– Приветствую всех акционеров нашей компании! – начал после некоторого раздумья Нуреман.
– Как вы знаете, наша компания против Инвентов завершилась полной победой!
Из зала послышались крики: «Браво Нуреман!!! Победа!!! Великолепно!!!», кто-то поднялся с места и аплодировал стоя.
– Но! – ликование смолкло. – Но мы получили удар в спину от союзника. Дангрисида клялась нам в дружбе, а в итоге уничтожила великолепный Аналадон! Прошу минутой молчания почтить память павших!!!
Участники собрания поднялись с мест, склонив голову, аристократы изображали скорбь.
– Благодарю всех! – акционеры дружно опустились в мягкие кресла.
– Нападение конечно не осталось без ответа. Наши войска были близки к тому, чтобы покорить Скрытые земли. Но подлый Сантар использовал Климатическую установку, секретную разработку Дангрисиды, и создал мощный фронт холода. Сейчас стужа в двадцати километрах от Куватры, и через несколько минут должна достигнуть нашего убежища.
– А как же люди?! – прозвучал вопрос из зала.
Цепкий взгляд президента поискал автора. Неприметный старик в устаревшем костюме из прежних времен и тростью, в виде головы спаниеля, в руках, терпеливо ждал ответа.
– Все наши люди спасены, они массово эвакуированы в убежища!!! – вмешался Вульпра.
– Я говорю об оставшихся в городе! – уточнил обладатель трости.
– К чему эти вопросы господин Рогонозе? Мы Вас уважаем, как самого старшего представителя древнейших родов Куватры, но сейчас мне видится в ваших речах сомнение в правильности выбранного нами пути, – напряженно вытянув шею бросил старику Нуреман.
– Ну, что вы, разве я могу усомниться в правильности коллегиального решения! Аристократы опора и надежда Куватры, но вот корпорация… Насколько вы господин Нуреман можете нам гарантировать сохранение наших привилегий, при таком сокращении базы рекрутов? Вы ведь понимаете, что холод убьет оставшихся наверху, а с ними уничтожит и наши запасы человеческого материала, – интеллигентный старик ядовито улыбнулся.
– Не беспокойтесь многоуважаемый Вал! Ученые корпорации разработали проект «Мать»! У нас будет много рекрутов из пробирки, но не больше чем того требует целесообразность! Сами понимаете, ограниченные ресурсы, да и незачем черни плодиться сверх меры! – снисходительно улыбнулся Нуреман.
– Тогда я всецело полагаюсь на Совет! – Вал склонил седую голову.
Голос старика смолк, и в ту же секунду погас свет. Мгновение и дежурное освещение вырвало собрание из мрака.
– Что это?!!! Фронт?!!! – испуганно переговаривались акционеры. Женщины заголосили.
– Господа ничего страшного не случилось!!! – ободряюще выкрикнул президент. – Фронт достиг нашего бункера, сейчас пройдет и мы восстановим подачу штатного питания на систему жизнеобеспечения. А пока нам необходимо принять совместное решение о возвращении имущества корпорации. Как вам известно мы много лет сотрудничали с Южной равниной Дангрисиды в области военных разработок. И добились немалого успеха. Позвольте представить на ваш суд новейший боевой комплекс Х-100. Вспыхнула презентация, отсекая президиум от амфитеатра. Перед изумленной публикой крутился новейший образец военно-технической мысли человека.
Воодушевляющая музыка стихла, свет прибавил в силе, а изображение погасло.
– Итак, вы только что видели на что потрачены ваши вложения, но в условиях военной неразберихи, наше изобретение похитили! К счастью имена грабителей известны.
– Почему мы их до сих пор не наказали?! – возмутился мощный, как старый боров, аристократ. Лицо акционера налилось пунцовым, а лысина мгновенно вспотела. – Где наши вложения?!
– Кто вор?!!! – поддержали борова коллеги.
– Братья Унато, правители Йяота. Владыки Артанады подкупили Нигана Лугаза и подтолкнули ученого предать интересы корпорации! Но мы все исправим, как только акционеры одобрят операцию по возвращению нашего оборудования! – начал оправдываться Нуреман.
– Неужели так сложно положить достойную зарплату ведущему ученому?! Раз предал, значит мало заплатили! – возмущался боров.
– Пилом, мы и так вложились в его карьеру! Ниган ни в чем не знал нужды! Все по первому запросу! – возмутился Нуреман.
– Нам не нужны ваши оправдания господин президент! – с угрозой в голосе ответил Пилом Таминга. – Мы требуем решить вопрос, и скорейшим образом!
– Для этого мне нужно ваше согласие на операцию! – бледнея потребовал Нуреман.
– Нужно, так бери! Что-то ты стал давать осечки Нуреман! Пора бы уже серьезно взяться за работу! Сейчас выберемся наружу, там и решим стоит ли тебе оставаться у руля! Так, что в твоих интересах как можно скорее вернуть уникальный СЛБ! Все-таки наша собственность!
– Тогда к голосованию! – севшим голосом произнес Нуреман.
Акционеры склонились к пультам на столах. Перед президиумом, возникли цифры, они отражали ход голосования. Наконец строка чисел замерла.
– Единогласно! – подытожил Вульпра.
****
Сантар остановился, поджидая пока его догонят Довруж и Киган. Они упали недалеко от горного прохода Седло Тролля, глазастый Киган только и успел крикнуть: «Север, тридцать пять, киборги!!!». Очередь прошла катер насквозь, выведя из строя сразу оба двигателя, и антигравитационную систему. Спасло мастерство Довружа, он дотянул до выхода из узкого прохода. Катер рухнул на плато Одинокой девы, названное так из-за скалы рисунком похожей на лицо плачущей девушки. Шли быстро, благо серпантин полого вился прямо к центральной дороге до Улавая. Из-за долгого запустения путь сильно пострадал, но дороги вполне хватало для наземных путников. Сантару, позади, слышалась механическая поступь киборгов. Мудрый оглянулся, обыскивая взглядом открытый горный склон, но ничего похожего на живые машины не увидел. Мудрый догадывался, что скорее всего пугающие звуки приносит горное эхо.
Подоспели спутники, Довруж наклонился и уперся руками в колени, старик с трудом переводил дух. Киган присел на придорожный валун и пытался отдышаться.
– Надо же, минус шестьдесят, а мороз совсем не чувствуется, – потирая побелевший кончик носа, проговорил Киган.
– Ты особо без шлема не бегай, а то заработаешь снежную болезнь. Да и нос с ушами враз отморозишь, – назидательно произнес Довруж, его голос звучал как из кастрюли.
Старик ни на минуту не снимал шлем. Молодой же глядя на Сантара, уже четверть часа шел с открытой головой.
– Он прав, – повернулся к Кигану Сантар. – На меня не смотри. Я несколько тысяч лет прожил на севере, среди льдов. Адаптация. У вас такой нет.
Киган скривил губы, но шлем наполз на непокорные вихры молодого.
– Так-то лучше, – удовлетворенно выдохнул старик.
Довруж все никак не мог отдышаться.
– Похоже киборги идут к Уката, – задумчиво произнес Сантар.
– Может надо было предупредить? – Довруж наконец выпрямился, и подошел к Мудрому.
– Оно конечно надо, но мы не можем рисковать. Сам видел, что с Урдо твориться. Устроил гонения среди своих же спецов, грустно ответил Сантар.
– Фоата жалко, хороший был мужик, погиб ни за что, – поддержал Мудрого старик.
– Хорошо, хоть Юка спаслась, Улим Евард, позаботиться о девчонке, – Сантар повернулся к Кигану. – Ну что, идем?
– Ага, – молодой нехотя поднялся с валуна, и лениво побрел к Мудрым.
– А кто этот Улим? – спросил парень, поравнявшись со стариками.
– Он командир Фоата, капитан спец комитета, – ответил Довруж и бодро потопал за Сантаром.
– Ааа, а я-то думаю, чего он за Юку так вступился, – продолжил парень.
Но ответа не последовало. Спутники, не обращая внимания на молодого шли к Улаваю.
Показались первые дома частного сектора. Чуть дальше, по Институткой улице, белели двускатные крыши четырехэтажных домов, и трещали от мороза, столетние кедры. Разлапистые деревья упирались макушками в белесовато-голубое небо, возвышаясь над городом, точно заснувшие исполины.
– Уютно, – шепотом произнес Киган.
– Было, раньше, – ответил парню Сантар.
– Чего шепчешь? Мы на внутренней связи, нас не слышно, – поддел парня Довруж.
– Тихо снаружи, вот и шепчу, – огрызнулся Киган.
– Ладно вам, – остановил спорщиков Сантар. – До Центра осталось не больше пяти минут хода. Соберитесь. Там могут торчать железноголовые, – строго проговорил Мудрый.
Старик покачал головой, но промолчал. Киган подтянулся и перетащил рельсотрон со спины, на живот. Парень вцепился в рукоять, и направил прицел вперед. Довруж хмыкнул, перехватил покрепче плазмомет. Небольшая с виду штука, заметно тянула руку вниз. Сантар одобрительно качнул головой, и более не оглядываясь, зашагал по улице.
Облизанные стены Центра Климатологии выросли неожиданно. Улица Садовая перешла в площадь Базарную, в дальней оконечности которой, и притаился секретный объект.
– Что здесь случилось? – испуганно спросил Киган.
Рельсотрон заходил ходуном в руках молодого.
– Взрыв, – неохотно отозвался Довруж.
– Тихо, не отвлекайтесь, – Сантар переступил через навал кирпича, и шагнул в пролом внешней стены. Позади остались заиндевевшие статуи, навечно застывшей охраны. Гулко ступая по коридорам без потолков, Мудрый добрался до зала с силовой установкой.
– Здесь нет никого. Киган иди на выход, если кто-то появится предупреди, – скомандовал Сантар.
– Ты посмотри, что здесь наворочал креатор! – возбужденно произнес Сантар.
Он указал Довружу на ледяные трубы, в которых струился жидкий металл. Толстенная связка прозрачных кабелей, уходила на улицу. Сантар поднялся на обмыленный край стены, и проследил направление неожиданной находки.
– Идет к Храмовой, а оттуда на Энергетический Центр. Думаю, там он тянется к силовой установке защитного барьера, – озвучил свои наблюдения Мудрый.
– Хавайя настолько умна, что сама создала сеть питания? – изумился старик.
– Говорил же тебе не Хавайя, а креатор, создатель он, – возмутился Сантар.
– Да ладно, цепляешься как Марза к нечистому, – раздраженно выпалил Довруж. – Какая разница, как звать, главное суть. Морозит сука, значит Хавайя, – дед смотрел снизу-вверх на Мудрого, и, хотя лица его видно не было Сантар почти ощущал гнев старика.
– Прости Довруж, я старый, нудный, идиот, – примирительно прогудел Мудрый. – Слишком давно стал непререкаемым авторитетом, потерял простоту, – словно извиняясь закончил Сантар.
– И ты меня прости, Мудрый, – старик протянул руку, чтобы помочь спрыгнуть Сантару.
– Мужики!!! Тут твари!!! Их тысячи!!! – прокричал Киган.
Послышался тяжелый топот парня, он несся к соратникам. Внешние стены Центра треснули и разлетелись в стороны крупным щебнем. Наперерез Кигану, проламывая стены, неслось, что-то огромное, но абсолютно невидимое.
– Киган замри!!! – крикнул Довруж.
Старик вышел в коридор, плазмомет выдал три заряда и зашипел. Слепящие шары ушли по коридору, а затем сквозь стены к невидимому врагу. Довруж прыгнул обратно в зал, к силовой установке. Плазма встретила гиганта. Звенящий крик рассыпался на тысячи отголосков и многократно повторяясь разошелся эхом по городу.
Со всех концов Улавая ответили переливы битого хрусталя. Сантар спрыгнул со стены, и вырвал из рук старика плазмомет.
– Сантар! Заряд еще не восстановился! – крикнул Довруж.
Мудрый быстро взглянул на соратника, и с размаху ударил по ледяным трубам оружием. Трубы треснули, но устояли, Мудрый склонился над кабелями и со всей силы нанес второй удар, кракелюр расползся еще шире. От Дома Советов пришла волна холода, трещины затянулись, не оставив и следа от могучих ударов человека.
– Чертова Хавайя!!! – выругался Довруж, и отобрал оружие у Мудрого.
Подбежал Киган, через стену, со стороны пролома, перевалился великан. Нижняя часть тела ледяного гиганта истаяла. Гладкое место среза ясно вырисовывалось над полом. Лучи солнца, преломляясь в теле великана, как в линзе, играли зайчиками на кафеле прямо под невидимой тварью. Поднимая снежную пыль чудовище побежало на людей. Довруж смотрел в пустоту, и не верил глазам. На старика неслись два снежных вихря. В изморози, там, где ступал гигант, четко отпечатался след четырехпалых лап. Невидимые когти с оглушающим скрипом рвали плитку, откидывая керамическое крошево далеко назад. Тварь почти добежала до старика, сбоку что-то кричал Киган. Голос парня тонул в треске рельсотрона. Пули оставляли в пустоте широкие тоннели, гладкие края которых переливались всеми оттенками голубого.
Снежный вихрь взмыл над головой Довружа, мощный удар отшвырнул старика на полуразрушенную стену.
В уши ударил низкий голос Сантра.
– Тише! – перед Мудрым на секунду возникло черное марево, в то же мгновение вихрь соприкоснулся с мраком.
С неба посыпались куски льда, а чудовище рухнуло на пол. На месте головы гиганта красовался скол, по которому ясно читался уродливый профиль ледяного. Сантар повернулся к старику и крикнул в микрофон.
– Уничтожьте кабели!!! – Мудрый ловко вскарабкался на облизанную стену.
– А ты куда? – изумился Довруж, он уже поднялся с земли, и остановился в нерешительности подле силовой установки.
– В гаражи! За машиной! Я уведу креатора, а вы отключите климатическую установку от защитного барьера! Купол отрежет тварь от источника ее силы! – прокричал со стены Мудрый, и спрыгнул на улицу. Сантар ушел прямо навстречу невидимым чудовищам.
– Он больной, – выдохнул обалдевший Киган.
– Он Мудрый, – с улыбкой в голосе отрезал старик. – Пошли! Чего встал? – поторопил молодого Довруж.
****
– Ты где?
– Перевалил за хребет, со стороны пещеры «Спящего мерзляка», – ответил Сантар. – У вас все готово?
– Готово, ждем твоего сигнала, – отозвался Довруж.
– Еще немного и я переберусь на другую сторону. Елки!!! – закричал Сантар.
Катер пошел вниз, завис у земли, и через мгновение рухнул на обледенелый склон. Машину потащило к обрыву, Сантар выскочил из кабины, и по инерции проехал несколько метров на заднице. Неуклюже зависнув на краю обрыва, катер секунду балансировал, а затем медленно перевалился через край. Позади затрещал лед, доспех Мудрого покрылся коркой льда. Над человеком вырос серебристый силуэт.
Шторка разошлась, голубые глаза насмешливо посмотрели на Сантара, а длинный палец, появившийся словно из воздуха, погрозил. Холод пахнул на Мудрого, вездесущими щупальцами стужа закралась под доспех. Сантар попытался открыть рот, но губы не слушались человека. Заливистый смех дробно рассыпался по склону, и попрыгав среди скал вернулся к хозяйке. Неожиданно Хавайя исчез, только треск перемерзшего льда указывал направление, в котором уходил креатор.
Сантар еще несколько минут слышал мелодичный перезвон ледяных бусин, над плато, пока забытье не поглотило Мудрого.
Купол возник сразу, прозрачная сфера накрыла юг Дангрисиды и Куватру. Пурга налетела с севера, мощный удар стихии разбился о призрачную стену. Гневно завывая непогода металась вдоль невидимой границы. С каждым наскоком ветер становился все тише, а в завываниях все больше слышались стоны отчаяния.
– Потеряла силы, – довольно лыбясь проговорил старик.
– Ага, – испуганно тараща глаза на экран поддакнул Киган.
– А теперь надо сваливать, – Довруж смешно подпрыгивая побежал, следом придерживая рельсотрон засеменил Киган.
– Куда сейчас? – спросил парень, нагнав старика.
– К вратам Нижнего города, – старик прибавил хода.
– Довруж я не пойду к вашим, – парень остановился. – Мне там не место.
– Но ты не выживешь. Через неделю ударит холод. Волна не выйдет за пределы купола, но внутри опять будет минус двести, – старик остановился в десяти метрах от парня, и повернувшись в его сторону жестикулировал руками, пытаясь убедить молодого.
– Давай остановим силовую установку, – предложил Киган.
– Мы не сможем это сделать. Там полно тварей, да и если бы нам удалось пройти ледяшек, у нас нет ключа.
– Зачем нам ключ? – удивился молодой.
– Ты видел купол над силовой установкой?
– Ага.
– Его нельзя снять, без пульта Сантара.
– Тогда давай найдем его.
– Ааа! Черт! – выругался старик. – Пошли! – позвал молодого Довруж.
– Куда?
– А ты куда меня звал, а? – возмущаясь тупостью соратника спросил Довруж.
