Czytaj książkę: «Между мирами и судьбой»

Czcionka:

ISBN 978-5-0064-4904-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1: «Когда рутина трещит по швам»

Анна проснулась от привычного звука будильника, пробивавшегося сквозь шум за окном. Мегаполис уже проснулся: сотни машин мчались по улицам, создавая бесконечный гул, с которым Анна смирилась, но не могла привыкнуть. Она лежала в постели, смотря в потолок и медленно приходя в себя после сна.

– Пора вставать, – пробормотала она, вытягивая руку к будильнику и выключая его назойливый звон.

Занавески в её комнате были плотно закрыты, не давая серому свету раннего утра заполнить её небольшую квартиру. Анна любила темноту по утрам – она позволяла ей на несколько минут задержаться в своей тихой, личной зоне комфорта, прежде чем погрузиться в суматоху дня.

Анна подошла к зеркалу в ванной. Её длинные каштановые волосы были спутаны, и она быстро их расчёсывала, готовясь к очередному дню на работе. Лицо в зеркале выражало лёгкую усталость, но она знала, что это не от недосыпа, а от однообразной рутины, которая поглощала её жизнь.

На кухне она приготовила себе чашку крепкого кофе и тосты с маслом. Сев за стол, Анна включила радио, где ведущий монотонно рассказывал о пробках на дорогах и погоде, которая сегодня обещала быть такой же пасмурной и дождливой, как и весь прошлый месяц. Всё это делало её настроение ещё более угрюмым.

– Чёртова рутина, – подумала Анна, отпивая горячий кофе. Каждый день был как копия предыдущего, и это её изматывало.

На улице встретил её холодный ветер и мелкий дождь, заставивший Анну потуже закутаться в пальто. Она наспех шла к автобусной остановке, проклиная свою жизнь в большом городе, но зная, что другого выхода пока нет.

Офис, где она работала, был типичным для мегаполиса: серое здание с бесконечными рядами одинаковых кабинетов. Войдя внутрь, Анна почувствовала привычный запах кофе и услышала тихий гул разговоров коллег, уже собравшихся за своими рабочими местами.

Ядвига, её подруга и коллега, уже была на кухне, готовя себе очередную чашку кофе. Анна обрадовалась её видеть – Ядвига всегда привносила в её жизнь немного яркости своим остроумием и неистощимым запасом энергии.

– Привет, утро, как всегда, – сказала Анна, ставя свою сумку на стол.

– Привет, Анна. Всё по плану, – ответила Ядвига, улыбнувшись. – Кофе?

Анна кивнула и подошла к автомату. Ядвига, стоя рядом, смотрела на неё с загадочной улыбкой.

– Ты слышала? Ещё один пропал, – сказала Ядвига, как бы между прочим, наливая себе кофе.

Анна приподняла бровь и взглянула на подругу.

– Кто пропал? О чём ты говоришь? – спросила она, не очень-то веря, что это что-то важное.

– Ты что, новости не читаешь? Уже второй человек за неделю исчез просто так, по дороге домой. Полиция ничего не нашла, – Ядвига вздохнула и отпила кофе. – Интересно, что там происходит.

Анна хмыкнула и покачала головой.

– Мало ли что. В городе столько народу, каждый день кто-то пропадает. Может, просто решили сбежать от рутины, как мы с тобой мечтаем, – усмехнулась она.

– Возможно, – протянула Ядвига, но в её глазах промелькнуло что-то, что Анна не успела уловить. Словно подруга знала что-то большее, но не спешила это высказывать.

Анна вернулась на своё рабочее место, стараясь не думать о странной новости, которую принесла Ядвига. День тянулся медленно, и вскоре её мысли вернулись к мечте о тихой жизни в деревне. Анна часто представляла себе, как живёт в маленьком домике, окружённом лесом, где нет ни пробок, ни шума, ни людей, торопящихся куда-то по своим делам. Её мечта казалась недосягаемой, но она всё равно лелеяла её, как спасение от серости будней.

Вечером, уставшая после рабочего дня, Анна решила прогуляться перед возвращением домой. Она направилась по узким улочкам, стараясь уйти подальше от главных дорог с их бесконечным потоком машин и людей. Прогулки помогали ей очистить голову от мыслей о работе и немного расслабиться.

Проходя мимо старинных зданий, Анна заметила небольшую антикварную лавку. Это место не привлекло бы её внимание в обычный день, но что-то в этот раз заставило её остановиться. Дверь лавки была приоткрыта, и внутри горел тусклый свет, словно приглашая её войти.

Анна замедлила шаг, огляделась по сторонам и, почувствовав внезапный импульс, толкнула дверь и вошла внутрь.

Лавка была наполнена старинными вещами: часы, зеркала, статуэтки, книги. Весь этот хаос был окружён полумраком, который придавал месту некую таинственность. Анна медленно шла между полок, рассматривая предметы, и вдруг её взгляд упал на книгу, лежащую на одной из полок. Она была крупной, с потёртой кожаной обложкой, без надписей и рисунков.

– Интересует? – прозвучал тихий голос позади.

Анна обернулась и увидела пожилого мужчину. Он был худым, с прямой осанкой и выцветшими серыми глазами, которые смотрели на неё внимательно и чуть насмешливо.

– Что это за книга? – спросила Анна, чувствуя странное притяжение к этому предмету.

– Это сказки, – с лёгкой улыбкой ответил мужчина. – Но они необычные. Возможно, тебе стоит их прочитать.

Анна приподняла бровь, но, недолго думая, взяла книгу в руки. Она показалась ей неожиданно тяжёлой. Анна почувствовала на себе пристальный взгляд старика, но он ничего не добавил, словно ждал, что она решит сама.

– Хорошо, я её возьму, – сказала Анна, всё ещё удивляясь своему выбору.

Она заплатила за книгу, и, поблагодарив старика, вышла из лавки. Вечерний воздух показался ей свежим, а мысли снова вернулись к рутинным заботам: ужин, душ, сон.

Анна вошла в квартиру и поставила сумку на пол у входа. Усталость тянула её в кровать, но любопытство взяло верх. Она достала книгу и положила её на стол в гостиной. Книга выглядела так, будто пережила много жизней, и Анне стало интересно, какие истории могут быть внутри.

Она приготовила себе лёгкий ужин и уселась с ним на диван. Стараясь не думать о работе и странных исчезновениях, которые обсуждала Ядвига, Анна включила телевизор на фоне и взяла в руки книгу. Страницы были слегка пожелтевшими, но текст был чётким. Анна открыла первую страницу, но в этот момент услышала тихий звук, как будто что-то просочилось в квартиру.

– Что это? – пробормотала она, оглядываясь.

Она увидела, как через приоткрытую входную дверь скользнул чёрный кот. Он плавно, как тень, прошёл по полу и направился к столу, где лежала книга. Анна удивилась, но не испугалась. Кот выглядел совершенно обычным, только глаза его ярко сверкали в полумраке комнаты.

– Эй, ты как сюда попал? – спросила Анна, смотря на него.

Кот не ответил, конечно же. Он просто запрыгнул на стол, сел рядом с книгой и внимательно посмотрел на Анну, словно ждал чего-то. Анна хмыкнула и пожала плечами. Видимо, кот был из соседней квартиры, и просто зашёл посмотреть, что происходит. В мегаполисе всякое случается.

– Ну что ж, раз пришёл, оставайся, – сказала Анна, и кот, будто приняв её слова, устроился на столе поудобнее.

Анна, решив не обращать на него больше внимания, вернулась к книге, стараясь погрузиться в чтение. Она не знала, что этот вечер станет началом её приключения, в которое она пока ещё не верила.

Глава 2: «Тени обыденности»

Анна проснулась на следующее утро, когда первые лучи серого света начали пробиваться сквозь плотные занавески. В голове ещё крутились остатки странного сна, но как только она открыла глаза, они растаяли, оставив лишь лёгкое ощущение беспокойства. Протянув руку, чтобы выключить будильник, она заметила, что чёрный кот, пришедший накануне, уютно устроился на краю её кровати.

– Ты всё ещё здесь? – удивилась Анна, садясь на кровати и потягиваясь. Кот, казалось, и не думал уходить. Он лениво приоткрыл один глаз, посмотрел на неё и снова закрыл его, явно намереваясь продолжить свой утренний сон.

Анна встала, надела тапочки и отправилась на кухню. Кот мягко проскользнул за ней, будто стал её тенью. Пока она готовила себе кофе, кот уселся на подоконник и начал внимательно наблюдать за утренним ритуалом.

– Может, ты голоден? – пробормотала Анна, ставя чашку на стол и оглядываясь по кухне. Её внимание привлёк уголок стола, где валялись какие-то крошки. Она точно знала, что вечером всё убрала.

– Странно, – сказала она, подходя ближе. Крошки выглядели свежими, как будто кто-то недавно решил устроить перекус прямо на её столе. Но ведь она вчера не оставляла еды на ночь. Подумав, что, возможно, это просто её невнимательность, Анна проигнорировала крошки и вернулась к кофе.

Кот вдруг спрыгнул с подоконника и уселся прямо перед ней, пристально глядя в глаза. Анна почувствовала себя неловко под его изучающим взглядом.

– Что, опять голоден? – спросила она с лёгкой усмешкой. – Извини, но у меня только кофе.

Кот никак не отреагировал, продолжая смотреть на неё так, будто пытался что-то ей сказать. Анна почувствовала лёгкий холодок, пробежавший по спине, но тут же одёрнула себя. «Не будь глупой, это просто кот», подумала она.

Собравшись, Анна отправилась на работу, оставив кота дома. «Наверное, он всё-таки из соседней квартиры, заберётся сам или уйдёт,» успокаивала себя Анна, закрывая дверь. Она не заметила, как кот проскользнул за ней в коридор и мягко, бесшумно направился обратно в квартиру, оставив её одну на пороге нового дня.

День в офисе тянулся долго и тоскливо. Анна не могла выбросить из головы странные крошки на столе и слишком пристальный взгляд кота. Она пыталась сосредоточиться на работе, но мысли снова и снова возвращались к утренним событиям.

– Всё-таки странный был день вчера, – сказала она Ядвиге во время обеденного перерыва. – Вечером, после того как купила книгу, ко мне в квартиру пробрался чёрный кот. И сегодня утром нашла крошки на столе, хотя точно помню, что всё убирала.

Ядвига усмехнулась, отпивая кофе.

– Может, это твой новый друг решил устроить перекус? – шутливо заметила она. – Или ты просто устала, Ань. Работы навалилось, городская суета… Вот и начинаешь видеть то, чего нет.

Анна кивнула, пытаясь согласиться с подругой. Но что-то внутри неё сопротивлялось этой простой и логичной версии.

– Наверное, ты права, – проговорила она, больше для себя, чем для Ядвиги. – Просто устала.

Весь остаток дня Анна старалась не думать о странностях. Она погружалась в работу, заполняя ум рутинными задачами и отчетами. Но, возвращаясь домой, всё-таки не могла избавиться от ощущения, что что-то не так.

Когда она вошла в квартиру, её снова встретил кот, сидящий у входа, как будто ждал её. На этот раз он поднялся и мягко запрыгнул на её плечо, словно это было его привычное место.

– Ты прям как собака, – усмехнулась Анна, пытаясь немного расслабиться. Но кота уже не считала просто случайным гостем.

Когда Анна направилась к кухне, чтобы приготовить ужин, её снова ждала странная находка. Ложка, которую она точно убрала утром, теперь лежала на столе. Она взяла её в руки и внимательно осмотрела. Ложка была чистая, но ощущение, что кто-то ею недавно пользовался, не отпускало.

– Ладно, может, я действительно устала, – сказала Аня сама себе и убрала ложку на место.

Позже вечером Анна села на диван с книгой, которую купила накануне. Она открыла первую страницу и начала читать. Но вскоре заметила, что не может сосредоточиться. Книга была интересной, но её мысли постоянно возвращались к странным событиям дня. Казалось, кот тоже был обеспокоен чем-то, потому что он неуклонно следовал за Анной по всей квартире, как тень.

Когда наступила ночь и Анна легла спать, ей показалось, что кто-то прошёлся по квартире, оставив за собой тихий шорох. Но она списала это на ветер за окном или своё воображение.

Перед сном кот снова устроился у её ног. Анна смотрела на его блестящие глаза в полумраке комнаты, пока не заснула, стараясь игнорировать странное ощущение, что кто-то или что-то наблюдает за ней. Ей не хотелось признаваться самой себе, но обыденная жизнь, которую она так хорошо знала, начинала трещать по швам.

Глава 3: «Время подозрений»

Прошло несколько дней, и жизнь Анны вошла в привычное русло. Казалось, странности последних дней начали постепенно забываться, и всё вернулось на свои места. Кот продолжал жить в её квартире, но Анна уже привыкла к его присутствию и перестала обращать внимание на его иногда странное поведение. Однако её спокойствие вскоре нарушилось очередным происшествием.

В один из вечеров, возвращаясь домой с работы, Анна заметила, что её сосед по лестничной клетке, пожилой мужчина по имени Сергей Петрович, не сидел, как обычно, на лавочке у подъезда. Это её немного удивило, ведь каждый вечер он проводил там, наблюдая за прохожими и обсуждая с соседями последние новости. Но Анна не придала этому особого значения, списав отсутствие соседа на непогоду или простуду.

Войдя в свою квартиру, она сразу заметила, что кот снова сидел у двери, как будто ждал её возвращения.

– Привет, – сказала Анна, снимая пальто. Кот молча последовал за ней в кухню, где она начала готовить ужин. В голове вертелись мысли о работе и бытовых мелочах, и она почти забыла о своём странном соседстве с чёрным котом и недавними странностями.

Однако, когда она вышла вечером выбросить мусор, её снова насторожило отсутствие Сергея Петровича. Анна встретила свою соседку, старушку Марью Ивановну, которая стояла на лестничной клетке и оглядывалась вокруг с обеспокоенным выражением лица.

– Добрый вечер, Марья Ивановна, – поздоровалась Анна. – Вы не видели Сергея Петровича сегодня? Он вроде всегда в это время на лавочке сидит.

– Да вот как раз хотела тебя спросить, Аннушка, – ответила старушка, поглядывая на дверь квартиры соседа. – Второй день не вижу его. Думала, может, ты знаешь, куда он подевался. Странно как-то, никуда ведь не уезжал.

Анна почувствовала лёгкое беспокойство, но быстро подавила его. Она попыталась успокоить соседку.

– Может, уехал к родственникам или заболел, и не хочет, чтобы его беспокоили. В большом доме всегда что-то может случиться.

Но старушка не выглядела успокоенной. Она понизила голос и, приблизившись к Анне, сказала:

– Аннушка, ты ведь не слышала ничего странного? Не было у вас с ним конфликтов?

Анна нахмурилась.

– Конфликтов? Нет, конечно. Мы редко общаемся, только здороваемся на лестнице. А почему вы спрашиваете?

Марья Ивановна хотела что-то добавить, но в этот момент дверь подъезда резко распахнулась, и на лестницу вошёл высокий мужчина в строгом пальто. Его глаза, холодные и проницательные, сразу остановились на Анне.

– Добрый вечер, – сказал он с лёгким наклоном головы. – Меня зовут Руслан Лебедев, я из полиции, старший следователь по особо важным делам. Кто из вас Анна?

– Я Анна, – ответила она, ощущая, как напряжение усиливается. – Что-то случилось?

– Да, – спокойно ответил Лебедев, не сводя с неё глаз. – Мы получили сообщение о пропаже вашего соседа, Сергея Петровича. Он не выходил на связь уже несколько дней, и его родственники обеспокоены.

Анна почувствовала, как кровь застыла в её венах. Она замерла, не веря своим ушам. Пропал? Но как? Всего несколько дней назад она видела его…

– Я… я не знаю, – пролепетала она. – Мы не особо общались. Я думала, что он просто куда-то уехал.

Лебедев внимательно слушал, его взгляд был пристальным и настороженным.

– Могу я задать вам несколько вопросов? – спросил он, и это прозвучало больше как приказ, чем просьба.

Анна кивнула и жестом пригласила его в свою квартиру. Войдя внутрь, она заметила, как кот скользнул в коридор и уселся у двери, внимательно наблюдая за гостем. Лебедев обратил внимание на кота, но ничего не сказал.

– Вы давно знакомы с Сергеем Петровичем? – начал Лебедев, доставая блокнот.

– Мы соседи уже несколько лет, – ответила Анна, стараясь вспомнить все детали. – Но мы редко общались. Он был тихим человеком, предпочитал держаться в стороне.

– Вы заметили что-то странное в его поведении в последнее время? – продолжал следователь.

Анна покачала головой.

– Нет, ничего такого. Он всегда был таким… уединённым. Хотя, возможно, в последние дни он выглядел немного обеспокоенным, но я не придавала этому значения.

Лебедев записал что-то в блокноте, и Анна почувствовала, как её тревога нарастает.

– А в вашем поведении что-то изменилось? – вдруг спросил он, взглянув на неё с лёгкой усмешкой. – Может, вы заметили что-то странное вокруг себя?

Анна удивлённо посмотрела на следователя.

– Вокруг себя? Ну… – она замялась, вспоминая недавние странности с ложкой и котом. – Нет, ничего особенного. Всё как обычно.

Лебедев медленно кивнул, продолжая изучать её лицо.

– Понимаю, – протянул он. – Но если вы вспомните что-то ещё, обязательно сообщите нам. Любая деталь может быть важна.

Анна кивнула, стараясь сохранить спокойствие, но внутри неё всё бушевало. Когда Лебедев собрался уходить, кот внезапно поднялся с места и прошёл мимо него, слегка задев его ноги.

– Интересный у вас кот, – заметил Лебедев, глядя на животное с задумчивым выражением.

– Да, он недавно появился у меня, – ответила Анна, стараясь не выдать своего волнения.

– Следите за ним, – сказал Лебедев, направляясь к выходу. – В этом городе ничего не бывает просто так.

Анна закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной. Сердце бешено колотилось. Лебедев ушёл, но его подозрения явно остались, и она не могла избавиться от чувства, что что-то тёмное и непонятное начало проникать в её жизнь.

Она обернулась и посмотрела на кота, который снова сидел у двери и смотрел на неё своими жёлтыми глазами. На этот раз он выглядел как-то особенно внимательно, словно знал больше, чем мог рассказать.

– Что же здесь происходит? – прошептала Анна сама себе, но ответа не было.

Кот молча смотрел на неё, а Анна, чувствуя себя на грани между тревогой и реальностью, решила, что пора найти ответы. Внутри неё начала зреть решимость выяснить, что скрывается за этими исчезновениями, даже если для этого придётся столкнуться с тем, что она всегда считала невозможным.

Глава 4: «Тени прошлого»

Анна не могла уснуть в ту ночь. Мысли о пропавшем соседе и странный визит следователя Лебедева крутились в её голове, не давая покоя. Кот, как всегда, устроился у её ног, но на этот раз его присутствие не успокаивало, а скорее усиливало тревогу. Анна ворочалась, укутываясь в одеяло, но сон не приходил.

Под утро она, наконец, задремала, но сон был тревожным и обрывочным. Ей снились тёмные коридоры, в которых она блуждала, пытаясь найти выход. Ей казалось, что кто-то или что-то следит за ней из-за угла, но всякий раз, когда она поворачивалась, там не было никого.

Анна проснулась, когда свет уже заполнил комнату, но на душе было тяжело. Она встала, чувствуя себя уставшей и разбитой, как будто ночь не принесла отдыха. Кот, заметив её движение, мягко спрыгнул с кровати и проследовал за ней на кухню.

Она включила кофемашину, и звук закипающего кофе на мгновение отвлёк её от мыслей о ночных кошмарах. Но как только она открыла шкафчик, чтобы достать чашку, её взгляд упал на маленькую фигурку, стоящую на полке. Это была старая деревянная статуэтка, изображающая мужчину с седой бородой, одетого в старинную одежду.

Анна замерла. Она точно знала, что этой фигурки здесь не было. Откуда она могла взяться?

– Что за чёрт? – пробормотала Анна, беря фигурку в руки. Она была гладкой на ощупь, явно старинной. Анна посмотрела на кота, который сидел рядом с её ногами и, как обычно, молча наблюдал за ней.

– Это ты её принёс? – спросила она, сама понимая, насколько нелепо звучит вопрос. Кот только моргнул, не выдавая никаких эмоций.

Анна положила фигурку обратно на полку и задумалась. Возможно, она просто не замечала её раньше? Но это казалось маловероятным. Она не покупала ничего подобного, и уж точно не помнила, чтобы кто-то приносил ей подарки в виде странных старинных статуэток.

Отбросив на время мысли о загадочной фигурке, Анна продолжила своё утро. Но чувство, что что-то не так, не покидало её. Её обычные утренние ритуалы казались теперь странными и неуютными. Когда она села за стол с чашкой кофе, кот снова уселся на подоконник, как будто тоже ощущая что-то необычное.

Анна не могла избавиться от ощущения, что в её квартире присутствует что-то ещё, что-то невидимое, но вполне реальное. Она попыталась убедить себя, что это просто воображение, но лёгкий холодок на коже подсказывал ей обратное.

День на работе прошёл в тумане. Анна пыталась сосредоточиться на задачах, но её мысли снова и снова возвращались к тому, что произошло утром. Крошки на столе, ложка, фигурка – всё это не укладывалось в её рациональную картину мира. И самое странное, она никак не могла перестать думать о Лебедеве. Его холодный взгляд и настороженность засели у неё в голове, словно напоминание о том, что её жизнь больше не принадлежит только ей.

После работы Анна решила пройтись пешком, чтобы очистить голову. Проходя мимо старинных зданий, она вспомнила о лавке, где купила книгу, и решила снова зайти туда. Может быть, старик из лавки сможет что-то объяснить? Возможно, он знает больше, чем сказал.

Лавка выглядела так же, как и в прошлый раз: тусклый свет, запах старины и огромное количество вещей, будто забытых временем. Анна осторожно вошла внутрь, осматриваясь в поисках хозяина. Но на этот раз лавка казалась пустой.

– Здравствуйте? – позвала она, но ответа не последовало.

Анна решила подойти к прилавку, за которым в прошлый раз стоял старик. Внимательно осмотрев полки, она заметила, что некоторые из них были пусты, как будто кто-то недавно забрал все вещи. Но одна полка всё ещё была заполнена разными старинными предметами. Среди них Анна увидела несколько фигурок, подобных той, что оказалась в её шкафу. Её сердце ёкнуло.

– Что это за место? – прошептала она, чувствуя, как растёт напряжение.

Когда Анна решила выйти из лавки, дверь вдруг резко захлопнулась за её спиной, заставив её вздрогнуть. Она повернулась, ожидая увидеть кого-то, но там никого не было.

Сердце бешено колотилось в груди. Анна быстро направилась к выходу и вышла на улицу, чувствуя, как холодный воздух ударил ей в лицо. «Что-то здесь не так», подумала она. «Но что именно?»

Вернувшись домой, Анна решила сразу лечь спать, надеясь, что утро принесёт ей ясность. Но, стоило ей войти в квартиру, как она снова почувствовала то же самое беспокойство, что и утром. Квартира, казалось, стала чужой, как будто её заполнили невидимые глаза, следящие за каждым её движением.

Анна прошла в кухню, где снова увидела деревянную фигурку на полке. Она взяла её в руки и почувствовала лёгкую дрожь по телу. На этот раз фигурка выглядела чуть иначе, будто в её чертах проявилась новая деталь, которая раньше не бросалась в глаза.

Кот тихо подошёл к Анне и потерся о её ноги, заставив её вздрогнуть. Он посмотрел на неё своими жёлтыми глазами, и Анне показалось, что в его взгляде скрыто что-то большее, чем обычное кошачье любопытство.

– Что же здесь происходит? – снова прошептала Анна, ощущая, как воздух в квартире становится густым и тяжёлым.

Но ответов не было. Анна вздохнула и направилась в спальню, решив, что завтра она попробует связаться с Лебедевым и рассказать ему обо всём. Даже если он примет её слова за бред, она не могла больше игнорировать то, что происходило вокруг неё.

Когда она легла в кровать, кот снова устроился рядом. Ночь опустилась на город, и Анна закрыла глаза, стараясь сосредоточиться на дыхании и отбросить все тревожные мысли. Но вскоре она услышала тихий шорох, как будто кто-то прошёлся по комнате, а затем лёгкий смех, который эхом раздался в её голове. Анна замерла, прислушиваясь, но больше звуков не было. Возможно, это просто игра её разума, но что-то подсказывало ей, что реальность оказалась куда сложнее и опаснее, чем она могла себе представить.