Czytaj książkę: «Хозяйка дракона»

Глава 1. Незнакомец в чёрном!

Эта троица всегда выделялась! Может, из-за того что они совершенно не вписывались в местное общество, или из-за их обособленности. Даже по прошествии десятков лет о них многие помнили. В головах людей возникало два основных вопроса – куда среди белого дня могли пропасть трое учеников обычной средней школы и учитель, и почему они вели себя накануне столь странно?

История эта началась в небольшом городке, коих в России множество! Исторический облик города особенно отчетливо просматривался в центре. Тут был памятник Ленину, низкие монументальные дома советской эпохи. К толстостенным постройкам добавлялись индустриальные нотки в виде кирпичных пятиэтажек. Ядро города со временем обросло шубой из многочисленных частных дворов. Народ жил тем, что работал на заводе по производству сахара, кое-кто торговал на рынке, который стихийно возникал на базарной площади по выходным.

Вот, кажется, что маленькое поселение мало чем отличалось от большого города. Те же магазины, школы, детские сады, дома, а все же жизнь в нем другая была, она замирала по ночам. Редко кто выходил гулять в темное время суток. Осенью было слякотно, а зимой все вокруг заметало снегом так, что и дорогу не различить.

Женя жила на окраине города в доме, доставшемуся семейству от бабушки. Девушка выходила из дома очень рано и шла по обочине дороги в сторону школы. Дождь ли был, или метель сметала с верхушек сугробов снег, а все равно хрупкий человечек в черном коротком пальто стойко пробирался к цели.

Женя была самой высокой девушкой в школе, да и в городе тоже. Рост сто семьдесят пять сантиметров сочетался с внешностью очень симпатичного стройного юноши. Ее черты лица были правильными, хоть и мальчишескими. Природа даровала ей небольшой острый носик, тонкие губы, зеленые глаза.

Короткая стрижка, внешность юноши, молчаливость и имя унисекс сочетались в ней до удивления идеально. Когда Евгения надевала юбку, она была похожа не на девочку, а на тощего мальчика, надевшего женское платье. Учителя не настаивали на том, чтобы ученица одевалась как девочка, и Женька попала в свою колею – перешла на одежду подходящую всем, то есть на обычные спортивные костюмы.

Женя была главным любовным идолом всех девочек школы, а также их главным разочарованием. В голове не укладывалось, что этот красавчик с растрепанной копной белых волос – девица! Не смущали девочек даже сережки-гвоздики в виде розовых цветочков. А что не так? Они же так идут парнишке!

Девушка встречалась со своими друзьями около ворот школы каждое утро. Те жили в одном доме и приходили совсем с другого конца города.

Друзья у Жени на внешность были вполне обычными людьми. Дарья имела рост ниже среднего, бледную кожу, огненно-рыжие вьющиеся волосы и теплые карие глаза. Вполне симпатичную внешность портил характер, который приводил в бешенство каждого ученика и учителя школы. Миндалевидные глаза смотрели на собеседника прямо, острый ум впитывал информацию как губка. Дарье было достаточно что-либо один раз увидеть или прочитать, и она запоминала это раз и навсегда. С такими способностями девочка была круглой отличницей. В одиннадцатом классе она шла на медаль. Талантливая личность могла задавить своими познаниями любого школьника. Воодушевившись таким золотым учеником, учителя стремились послать ее за медалями на олимпиады. В ответ Дарья посылала их.

В компанию девочек затесался Дмитрий! До девятого класса он был обычным парнишкой, а потом резко рванул в рост, заматерел. Его руки стали большими, плечи широкими. Рядом с ним Евгения выглядела тощим недокормленным птенцом. Молодой человек был любителем практики, мог смастерить и починить что угодно. В отличие от Дарьи, парень был безотказным, ремонтировал все, что притаскивали ему учителя, соседи, да и подрабатывать в городе успевал: кому из знакомых холодильник починит, кому утюг. Все у него выходило аккуратно, тютельку в тютельку.

Комната парня напоминала мастерскую. В царство проводов, паяльников, припоев, электроинструментов и металла боялась заходить даже родная мать. Да и смысла в уборке его комнаты не было никакого, «мастерская» содержалась в идеальном порядке. Один минус у этого парня имелся – он был молчуном. Молчал он везде, в том числе и у доски.

В это ноябрьское утро троица прошла через ворота школы как всегда вместе. Димка окинул взглядом фасад кирпичного строения. Это место не приносило ему радости, оно было унылым снаружи и внутри! Непогожий денек добавил минорные нотки в настроение. Парень перевел взгляд на огненно-рыжие волосы Дарьи. Они казались очень яркими и неуместно радостными на фоне дождливого неба. Девушка была одета в клетчатую юбку и серую вязаную кофту на пуговицах, уличной одеждой ей уже три года служила коричневая болоньевая куртка. Все вещи были не новы, кофта и вовсе досталась ей от матери. Но Даша никогда не жаловалась на нищету, на высокомерное отношение одноклассников, и уж тем более она не ждала чьей-либо помощи.

За синими входными дверьми школы их с нетерпением ожидал трудовик. Он мешал ученикам, следующим небольшими группами от раздевалки к расписанию.

– Диман, идем со мной, дело есть! – сказал учитель, пошевелив седыми усами.

– Угу! – кивнул в знак приветствия Дмитрий и молча последовал за учителем.

Дарья проводила их взглядом, размеренно плавно подошла к расписанию уроков.

Русский, физкультура, математика, история, литература, кое-что изменилось. Первым уроком был английский, но его отменили. И историю вел теперь новый преподаватель, слух о нем ходил уже неделю по школе.

– Черт, опять химия! – провыл мальчишка, жалуясь своему другу. – Училка меня каждый раз тиранит! Вот у «Б» класса Татьяна Павловна ниже тройки не ставит за домашку!

– Нечего с больной головы на здоровую валить! Учить надо! – сказала жестким тоном Дарья, пренебрежительно посмотрев на ребят.

Мальчишек от расписания как ветром сдуло!

Девушки сдали куртки в гардеробную и стали подниматься на четвертый этаж. Дарья этот подъем ненавидела. На каждой лестничной площадке она останавливалась, чтобы перевести дыхание. Архитектора здания она считала нехорошим человеком. Школа была квадратной, окна коридоров выходили во внутренний двор. На каждый этаж можно было попасть по одной из двух лестниц. На четвертом этаже Даша согнулась пополам, потерла ноги.

– Ты как? – спросила Евгения.

– Нормально, надо начинать бегать, физподготовка хромает!

Евгения улыбнулась. Ее подруга всегда была требовательна не только к окружающим, но и к себе. Свои недостатки она привыкла исправлять.

Дощатые полы скрипели под ногами девочек. Малышня носилась вокруг более спокойных старшеклассников, чуть ли не сбивая их с ног.

Евгения дернула за ручку, и дверь противно заскрежетала. Дарья поморщилась, но вовсе не от скрежета. Полы в классе были вымыты отвратительно. Дежурили днем ранее парни и, конечно, вместо того чтобы убрать мел из-под доски перед началом уборки, они промыли проблемное место невыжатой тряпкой, ну а потом развезли белила по всему полу. Сырые полы выглядели нормально, но стоило им высохнуть, и коричневые доски покрылись белыми разводами.

– Желтов! Ты и Юра мыли вчера полы? – спросила Дарья, поставив свой рюкзак на зеленую парту.

– Ну, я! – сказал блондин с третьей парты, стоящей торцом к окну.

– Отлично! Сегодня перемываете! – сказала Даша, доставая тетради, учебник и пенал.

– Не наше дежурство! Вы сегодня полы моете!

Юра сидел за пятой последней партой ближнего к двери ряда, он редко с кем-либо спорил, однако еще раз дежурить ему не хотелось, и потому он с надеждой смотрел на своего напарника Сергея.

– Не твое? Я не буду делать работу за тебя, полы останутся такими до тех пор, пока не будут перемыты. Если классный руководитель спросит, почему они в таком виде, и почему мы пропустили дежурство, ответ будет прямым.

Юноша повел головой в бок. Рыжая бесила его! Удовлетворение в этой ситуации приносило лишь то, что практически все в классе, в школе и городе ее ненавидели. Девушку не звали на мероприятия, на дискотеки и вечерние прогулки в компании. Плавные движения, тонкие пальчики с длинными ноготками, говорящие языком жестов аристократки, всегда чуть приподнятый подбородок, горделивый взгляд из-под полуприкрытых век, острый язык – все это раздражало окружающих.

Евгения в отличие от Дарьи, сидевшей на первой парте третьего ряда у самой двери, занимала последнюю четвертую парту в среднем ряду. Она читала художественные книги на всех предметах подряд, и так ей было удобно скрывать свое увлечение за спинами одноклассников. Рост был прекрасным оправданием такого месторасположения. Однако и у нее были предметы, к которым она не могла остаться равнодушной. Русский, английский, физкультура, и, конечно, литература – таков был список ее интересов. Для нее день начинался хорошо, они должны были писать изложение небольшого рассказа. Тут Женя могла проявить свой дар и познания в полную силу. В каждом изложении или сочинении она старалась использовать необычные редкие термины. Вплетая их в легкую паутину из слов, прилежная ученица ткала замысловатый узор повествования, смотрела на произведение со стороны, искала в нем потаенный смысл, раскладывала все по полочкам. Английский ей нравился меньше, но только из-за того, что он был более прям в построении предложений. Однако и к нему она приспособилась со временем, воспринимая читаемый текст, как некий ребус.

Дима открыл тетрадь после того, как учительница русского языка и литературы Софья Павловна Зайцева сухим голосом объявила о том, что ученики могут приступить к работе. Эта сухощавая низкая женщина была нервной, однако читала она просто замечательно. Не каждому дано быть чтецом. В голосе должна быть некая харизма, что-то неуловимое, что делает произведение живым. Благодаря вот такому голосу, внеклассному чтению после уроков ученики Софьи Павловны прекрасно знали все произведения школьной программы. И все же Дима извечно по изложениям и сочинениям выше тройки не получал, ему были скучны страдания персонажей. Он знал, как жить! Зачем размышлять над иррациональными поступками вымышленных людей, нужно тратить время на те предметы, что в будущем позволят заработать на хлеб. Конечно, на эту тему он часто спорил с Женей. Она утверждала, что с помощью книг можно побывать в другом времени, переселиться в разум другого человека, понять его, увидеть в нем себя. Проблемы, заботы, горе, счастье, любовь – эти чувства переплетаются в нашем сознании с воспоминаниями, опытом. Иногда тяжело распутать этот клубок, понять себя, и от того мы несчастны, что не знаем чего хотим, что происходит с нами, и что делать дальше. Ответ все там – в книгах, в опыте, который классики передают нам через время. Не обязательно понимать монументальные труды в юности, надо просто видеть в них что-то важное для себя, и потом, перечитывая их уже в старшем возрасте, опять узреть смысл, но уже совсем другой. Дима считал, что надо просто уметь слушать и слышать людей, чувствовать их внутреннее устройство. Этот спор мог длиться бесконечно, однако друзья знали, что он совершенно бесполезен, а потому они просто сохраняли уважение к мнению друг друга.

Софья Павловна посмотрела на класс поверх очков. Судя по журналу в этом месяце ей придется, как следует, поработать с пятью учениками. Одним из них был Дима. Этот парень был богом математики, физики, химии. Понимание этих предметов как будто было зашито в его генах. Он оказался силен не только в теории, для него любой физический процесс или устройство прибора, машины, техники было не сложнее детского конструктора. После того как еще совсем мальчишкой он отремонтировал учительнице холодильник, не взяв при этом денег и лишь скромно кивнув на ее благодарность, она решила пробить его через «не хочу» в высшее учебное заведение. Дела были сначала совсем плохи. Дима был скуп на слова даже на бумаге, но вот полтора года назад Софья Павловна увидела положительную динамику и теперь усилила свои старания, то есть стала к Диме исключительно строга.

– Соколов!

Ей, конечно же, никто не ответил.

– Соколов, три листа развернутого изложения! Не страница и не лист, три листа! Понял?

Софья Павловна немного наклонила голову, чтобы увидеть Диму. Когда он молчаливо кивнул, она принялась за других учеников.

Время пролетело незаметно. Женя, довольная работой, сдала свою тетрадь первой, Дима передал работу через одноклассников, Даша прошла к столу с гордо поднятой головой и положила свое изложение сверху. На нее брезгливо посмотрела Вероника. Девочка имела среднюю успеваемость, зато одевалась красиво и со вкусом, деньги в семье водились. Дарья вечно ходила в одном и том же, просить у мамы большего она не могла. Успеваемость и благосостояние были свойственны двум разным людям и никак не дружили между собой.

После урока русского языка девочки пошли в туалет переодеваться.

– Сегодня будем в маленьком спортзале заниматься! – сказала Женя. – Урок сместился, в большом зале другой класс будет.

– Не очень приятная новость! – вяло произнесла Дарья, снимая ниточки, налипшие на спортивные штаны.

Женя оказалась права! От дверей большого светлого спортзала резкий на нрав физрук провел их в пристройку. Малый спортивный зал располагался именно там и являл собой венец неудачной архитектурной мысли. Тут не было окон, зато была узкая длинная кладовая. Из нее несло чем-то неприятным кислым. В мрачное помещение редко кто заходил.

По-видимому, настроение у учителя было сегодня неплохим, а потому бегать десять минут по периметру зала он их не заставил. Бросив волейбольный мяч Сергею, Георгий Николаевич попросил учеников разделиться на две команды. Четыре человека остались на скамье запасных. Среди них была и Женя.

Свист, игра началась. Команда, в которой было четыре парня, сразу вырвалась в лидеры по очкам. Их оппонентам всю игру портила Дарья. Ее ручки с тонкими пальчиками всегда отбивали мяч в бок. К тому же все движения девочки были плавными, силы удара попросту не хватало для передачи. О ее неуклюжести знали все, а потому мяч практически всегда уходил от подающего игрока в сторону слабого звена. На десятой подаче мяч пролетел над головой девушки и ушел в кладовую. Учитель свистом остановил игру.

– Дарья, сбегай за мячом!

– Почему я? Сергей ближе!

– Потому что я так сказал! Пошла! – рыкнул учитель, выпялив глаза. – Хоть какой-то от тебя толк будет!

Даша влетела в кладовую, пропала там! Через минуту оттуда донесся грохот, звук падающих деревянных предметов.

Физрук возвел взор к потолку!

– Дим, сходи! – сказал он в спину Дмитрия.

Молодой человек размеренно зашел во тьму! Минут пять внутри стояла тишина, иногда лишь брякали палки, потом из кладовой вышла Даша. Она была чумазой, щеки ее горели огнем, а глаза блестели.

– Какой человек недалекого ума догадался поставить палки для лыж острыми концами вверх? – возмутилась она, обращаясь к учителю. – Вы вообще за порядком смотрите? Там век не убирались! И, в конце концов, вкрутите лампочку в кладовке!

Физрук схватил журнал.

– Двойка!

Даша скрестила руки на груди, сжала губы, смотря на Георгия Николаевича, открывающего журнал, с раздражением.

– Ну, хорошо, тогда я пойду к директору и сообщу, что двойка была поставлена за констатацию факта: то есть за то, что работу вы свою выполняете отвратительно!

Физрук сглотнул, повел шеей. «Господи, дай мне сил справиться с этой козой!»

– На место иди! Лампочку я вкручу, порядок наведу, но нормативы вы теперь как олимпийцы будете сдавать! Скоски вам не будет! – крикнул последнюю фразу физрук, стуча по журналу указательным пальцем.

– Ну-у-у вот! – послышалось мычание с площадки!

Практически все одноклассники смотрели на Дарью осуждающе. Физрук был зверем! Если он сказал, что им светят нормативы олимпийцев, так оно и будет.

– Если мне поставят двойку из-за нее, – прошептала Вероника своим подругам, – она у меня получит! Хватит нам уже жизнь портить, пусть ее в другой класс переводят!

Девочки кивнули. Так всем действительно было бы легче. Женя слышала этот разговор. Она с тревогой покосилась на одноклассниц.

Следующие две команды сошлись, и через некоторое время мяч опять ушел в кладовую. Тут Евгения пошла за ним сама без приказов и просьб учителя.

В кладовке действительно было темно, со света так вообще ничего не разглядеть. Женя достала сотовый из кармана олимпийки, включила фонарик. Проведя лучом по стене, она увидела маты лежащие горой, напротив них в углу – лыжи и палки, сваленные кучей, тут же были и баскетбольные мячи, старые порванные шины, шарики для метания. Под палками валялась какая-то черная тряпка. Возможно, ей и был накрыт спортинвентарь. Девушка подошла к горе, нагнулась, вытянула вещь, взялась за ее края и развернула полотно перед собой. Неопределенным по назначению предметом оказался плащ. Почему-то в голову сразу пришла мысль приложить его к себе, примерить. Так Женя и сделала. Оказалось, что вещь сшита на человека, который был ощутимо выше и шире ее в плечах. Пожалуй, он был даже выше, чем Дима. Качество исполнения странного предмета гардероба казалось очень высоким. Ткань была теплой мягкой внутри и гладкой, словно шелк, снаружи. Женя посмотрела на место, где лежала находка, и вдруг заметила, что там что-то блестит. С минуту девушка стояла в недоумении, потом присела и рассмотрела во тьме еще и перчатки. Подняв их, она отметила на них вышивку серебром, выполненную в виде листьев какого-то странного растения. Каждый мелкий стежек словно сиял на бархатистой черной ткани. Женя примерила и перчатки. Судя по размеру, они были мужскими.

– Ты там жива? – услышала девушка голос учителя.

– Да! Иду!

Женя положила вещи поверх палок, взяла мяч, валяющийся у стены, и вышла из комнаты.

После физкультуры они писали контрольную работу по алгебре. Задачи были не всем по зубам, однако следующий предмет, история, многих учеников еще больше вгонял в депрессию. Дима сидел за третьей партой ближе к окну. Он смотрел на стоящую вдоль школы пятиэтажку, сожалея о том, что следующие сорок пять минут ему придется провести просто наискучнейшим образом. Около стола учителя его сосед по парте Сергей говорил с девочками о популярном шоу, идущем на онлайн канале. Девчонки расселись на подоконнике в ряд и хохотали каждую минуту! Шла длинная перемена. Одна из хохотушек постоянно посматривала на Диму. Тот невольно перевел взгляд на Дашу. Идеальная осанка, строгий, следящий за возмутителями спокойствия взор из-под полуприкрытых век – все говорило о том, что она готовилась к наступлению! Каждый раз она бросалась в бой, и тут же попадала просто в отвратительные ситуации.

– Желтов, протри доску, скоро урок начнется! – сказала Даша, чеканя каждое слово.

Серега повернулся к ней. Его скулы заострились.

– Сама иди и протирай! – сквозь зубы процедил он.

Молчание, тишина повисла в классе. Вероника, сидевшая на уроках на первой парте возле учителя, решила урвать свое в этой ситуации:

– Мы протрем доску, если ты дашь нам списать тест по биологии завтра! – вдруг проявила она инициативу.

– Нет! – коротко ответила Даша, продолжив чтение учебника истории. Она всегда была против вот такой помощи. Если бы ребята попросили ее объяснить непонятные моменты по теме контрольной, девушка все рассказала бы им. И ее не раздражали бы вопросы. Ученики часто боятся ошибок, даже самый незначительный недочет расстраивает их. И силен только тот, кто сумел пережить это чувство. Работа по устранению пробелов в знаниях – это тоже большой труд. Она потратила много сил, чтобы вникнуть в суть предметов, которые ей не нравились. Та же биология не приводила ее в восторг. И все же она сидела за учебниками, читала литературу, вкладывала в учебу силы.

Сергей подошел к доске, взял влажную тряпку с мелом, направился к раковине, которая располагалась в углу класса. Его взгляд был направлен на Дашу, которая продолжала читать книгу. Парень был полон негодования. Он видел перед собой заносчивую наглую девчонку, которая всячески избегала любой грязной работы.

Сжав тряпку, он шмыгнул носом, вдруг остановился, резко замахнулся, целясь в веснушчатое лицо. Силы броска не хватило. Перед Сергеем вдруг появился сосед по парте. Дима преодолел расстояние от окон до раковины так быстро, что наблюдателю могло показаться, что он не успел и моргнуть. Тряпка упала на пол перед партой, лицо Сергея вдруг исказилось гримасой боли, парень был буквально вжат в стену. Его свитер на груди стянула в узел сильная рука. Мышцы Димитрия обрисовались четкими линиями от запястья к локтю, выступили вены на шее. Широкие плечи, чуть приподнятая голова, превосходство – так выглядел человек, к которому сила перетекла из металла. Его взгляд не был спокойным, в нем была агрессия, чувство собственного достоинства, жажда подчинять и властвовать. Если бы король Валона видел бы его сейчас, он сразу бы понял, что этому тихому молчаливому человеку суждено перевернуть ход истории целого мира. В то время как легенды и сказания предвещали пришествие великого короля, он был лишь обычным парнем, который изо дня в день сидел за школьной партой!

Дима что-то прошептал, смотря Сергею в глаза, а тот молча кивнул в ответ. Никто из окружающих не горел желанием вмешиваться в конфликт. Девочки на подоконнике замерли, ожидая развязки, Евгения как будто готовилась вступить в бой наравне с другом, а главный зачинщик конфликта понурился и вместо эйфории победы испытывал сожаление.

Дима отпустил одноклассника. Тот поднял тряпку, пошел к раковине, спокойно начал мыть ее, потом направился к доске.

Инцидент был бы исчерпан, если бы не обожающий взгляд Вероники. Даша насупилась, косясь на соперницу!

– Ой, давайте, мальчики, рассадим вас, а то вы и среди урока подраться можете! – сказала Вероника, спрыгивая с подоконника. Девушка взяла свои книги с передней парты, положила их рядом с учебниками Димы. Если бы волосы на голове людей могли шевелиться, то у рыжей ведьмочки они встали бы сейчас дыбом. Судя по напряженным ноздрям и сжатым кулачкам Дарьи, назревала драка. Ох, дать бы сейчас ведьме ее волшебную палочку, разошлась бы она, натворила бы дел!

Дмитрия мало волновало то, что у него будет новый сосед по парте, он смотрел в упор на Дашу и хмурился. С каждой секундой его лицо становилось все более недоброжелательным. Он не мог допустить того, чтобы его девушка таскала одноклассницу за волосы. Ребята решили, что Дима недоволен обеими сторонами конфликта, и таким образом выражает свои эмоции. Напряжение нарастало. В конечном счете, Даша не выдержала, она резко поднялась и вышла из класса. Обстановка сразу получила разрядку. Серега опять стал веселить девчонок. Вероника была отправлена обратно за свою парту. Евгения выдохнула, разборки отменялись.

Перемена только началась, а потому у Дарьи было время на то чтобы привести свои чувства в порядок. Девушка зашла за угол, залезла на белый широкий подоконник с ногами и прижалась к беленой стене. Окно выходило во двор-колодец. Квадратный пятачок был полностью заасфальтирован, в углу валялись дощатые коробки от мебели. Бумагу, прикрепленную к доскам, трепал холодный недоброжелательный ветер. Вот дверь во двор открылась, и из школы вышел физрук, он нес на свалку старые камеры от футбольных мячей. Даша потерла руку, отвернулась от грустного пейзажа.

Она понимала, что можно было избежать обострения, однако каждый раз ей хотелось разрешения ситуации по справедливости. Но ведь можно было вести себя более дипломатично? Самой вытереть доску, принять дежурство, дать списать контрольную, вот тогда бы друзей у нее было бы полно, вся школа. Сейчас Даше казалось, что она такая проблемная одна на всей планете, никто не придет к ней, никому она не нужна. Слезы сами собой потекли из ее глаз.

– Ну! – услышала она рядом с собой голос Жени. – Ну, что опять с тобой случилось?

Подруга села рядом, поставила одну ногу на батарею, другую свесила.

– У меня не получается с ними ладить! – убито произнесла Дарья.

– Не получается, так не получается! Что же тут поделать! Ты хочешь, чтобы с тобой дружили все?

– Да, хочу! – ответила Даша. – Я симпатичный, неглупый человек! За что меня не любить?

Женя улыбнулась. Даша действительно была очень начитанной, она хотела видеть мир идеальным, усовершенствовать его, однако мир упорно сопротивлялся ей. Даже ревность была продиктована стремлением к идеалу. Вероника не имела права проявлять знаки внимания ее молодому человеку. Нюанс заключался в том, что никто кроме Жени в школе не знал о близости этих двоих. Даша была вынуждена уступить однокласснице. Теперь она обижалась на судьбу-злодейку. А ее подруга думала, что эта семнадцатилетняя девушка в сознании осталась лишь пятилетней девочкой, которая готова топнуть ножкой, только для того чтобы все было по ее.

– Пойдем в класс, Дима пересадил Веронику обратно!

Дарья, вздохнув, спросила:

– Думаешь, стоит? Может, просто уйти на домашнее обучение и проблемам конец?

– Пойдем! – понуждающе растянула Женя. – У всех бывают плохие дни. Не надо сгущать краски!

Дарья осторожно слезла с подоконника, и девочки неспешно отправились обратно.

Урок истории был нелюбим многими. Учительница не смогла заинтересовать предметом ни одного из присутствующих учеников. Даже рассказывая о каких-то важных событиях, Валентина Петровна смотрела отстраненно в окно. Ее мысли были как будто совсем в другом месте. Безусловно, появление нового учителя истории, Горина Константина Павловича, никак не могло спасти ситуацию. Обстановка в классе стала нервной, ибо прежний учитель был равнодушен к уровню даваемых знаний, а новый наверняка неприятно удивится.

Прозвенел звонок. Ровно в этот момент в класс вошел Константин Павлович. Его движения были достаточно резки, чувствовалось, что в этом человеке эмоциональность пытается перебороть природную мягкость. Этот конфликт отражался, прежде всего, в его внешнем облике. Черты лица мужчины были мягкими, карие глаза – добрыми, светло русый цвет волос идеально сочетался с кардиганом бежевой расцветки. Даже его голос был мягким, приятным, он не звенел, не басил.

– Здравствуйте! – сказал учитель. – Я ваш новый учитель – Константин Павлович Горин. С этого дня я буду вести историю. Надеюсь, мы сработаемся. Можете садиться.

Учитель наблюдал за учениками, отмечая, что практически никто из ребят не смотрит на него прямо. Одни изучали виды за окном, другие просто что-то разглядывали на своих столах. И только девочка с копной рыжих волос смотрела на него прямо. Она как будто оценивала его.

– Так, ну что же, давайте попробуем определить ваш уровень знаний. Сейчас я напишу на доске список некоторых знаковых событий девятнадцатого века, а вы должны будете переписать их на двойной лист бумаги и поставить рядом дату, соответствующую каждому событию.

Тут уж все внимание было приковано к учителю. Даже Женя отвлеклась от очередного фантастического рассказа. Она подняла взгляд, понимая, что халяве, похоже, пришел конец. И тут девушка осознала, что ей давно следовало опасаться разоблачения. Учитель был не один! Около двери всегда стоял запасной стул, но в этот раз он не пустовал. На нем, забросив ногу на ногу, сидел мужчина. Он был определенно высок. Черный свитер подчеркивал белизну его прямых, зачесанных назад волос и черноту глаз. Крепкие ноги облегали черные брюки. Несколько смущали высокие сапоги чужака. «Проверяет работу нового учителя?» – подумала Женя. Проверяющий был несколько необычен во внешности, однако вел он себя стандартно. Обычно тот, кто приходил с проверкой, редко представлялся. Работник РАНО просто сидел позади класса и следил за уроком. Этот мужчина тоже внимательно слушал учителя, прищурившись, смотрел на доску.

Женя вырвала из тетради двойной лист и начала переписывать с доски текст.

– Я не буду вас оценивать! – говорил учитель. – Это небольшое задание позволит мне определить темы, которые нам стоит проработать.

Женя поморщилась. События, прописанные учителем, были ей известны, однако точные даты она не помнила. Написав на доске пятнадцать пунктов, Константин Павлович повернулся к классу.

– Ну, у вас есть десять минут на то, чтобы подумать над этим заданием. Старайтесь не подглядывать в учебники, помните, что мы просто определяем проблемные места. Оценки сегодня я ставить не буду.

Константин Павлович сел, надел на кончик носа очки в тонкой оправе, начал просматривать классный журнал. В это время человек в черном встал. Он бесшумно пошел между рядов, наблюдая за тем, как ученики работают. Его руки были сцеплены сзади, взгляд спокойно переходил от листа к листу. Женя смотрела на него исподлобья. Вот наблюдатель остановился около Дарьи, прищурился, всматриваясь в ее работу. Кивнув, мужчина продолжил свой путь. Он обогнул средний ряд и последнюю парту Жени. Девушка осторожно закрыла тетрадью художественную книжку. Стоило ей это сделать, проверяющий остановился и резко повернулся к ней. Женя чувствовала, как наблюдатель смотрит на нее. Она замерла, ей почему-то вдруг стало не по себе. Какое-то нехорошее предчувствие сидело острой иглой в груди. В этот момент Серега, пересевший после конфликта на заднюю парту первого ряда, смял лист бумаги. Он смотрел как будто сквозь мужчину в сторону Даши, или, может быть, вовсе не обращал внимания на присутствие проверяющего. Прицелившись, парень бросил бумажный ком. То, что произошло потом, прошло перед Женей так медленно, как будто это была замедленная съемка. Бумажный снаряд достиг препятствия, пролетел сквозь грудную клетку мужчины и упал в проходе рядом с Юрой. Зрачки Жени расширились за секунду, дыхание перехватило, сердце застучало в ушах. Она поняла, что молчаливого тихого незнакомца в черном никто из присутствующих в классе не видит! С силой ухватившись руками за край парты, девушка побледнела, встретилась взглядом с Димой, который озадаченно смотрел в ее сторону. Женя прикрыла глаза. И вот тут по ее челке пробежал легкий теплый ветерок. Незнакомец стоял рядом с ней. Склонившись над партой, он всматривался в ее лицо!

– Молодой человек, вам плохо?

Женя молчала. Она боялась открыть глаза. Стоит ей посмотреть вперед, и человек в черном сразу все поймет.

– Молодой человек!

Дыхание девушки стало тяжелым!

– М-м-м…

– Как тебя зовут?

– Женя! – подсказала Вероника.

– Жень!

Евгения услышала, как со скрежетом отодвигается стул учителя. Доски позади нее просели, одна из ножек стула ушла вниз.

– С тобой все в порядке? – спросил учитель.

Женя решила, что это ее шанс на спасение! Она чуть приоткрыла глаза, покосилась на незнакомца, который, скрестив руки на груди, смотрел на нее сбоку.