Czytaj książkę: «Семь фальшивых свиданий!»

Семь фальшивых свиданий!

или Демоны тоже плачут

У Дениса Демонца и Дианы Кошкиной давняя вражда – можно сказать, скреплённая временем! Поэтому в университете эти двое друг друга терпеть не могут. Каково же их удивление, когда однажды случай именно их выбирает для участия в шоу «Любовь с первого Валентина».

Нет, не может быть! И эти двое постараются доказать, как сильно Провидение ошиблось!

Но отказаться от участия в шоу не может ни Денис, ни Диана – на кону карьера родных людей, да и проигрывать оба не привыкли. Однако, когда камеры выключены, можно припомнить друг другу старые обиды и от души покусаться! Да так, чтобы перья летели, а один милый Валентин схватился за голову!

***

Семь свиданий, семь встреч, семь попыток не влюбиться в человека, которого, кажется, ненавидишь.

И одна стрела Купидона, у которого на всё свой сценарий. И, возможно, Демоны все же умеют плакать – особенно от любви!

Глава 1

Инстаграмный орангутанг

Это не любовь, детка. Это война с поцелуями.

Спортивный зал университета шумел и гудел: где-то свистели тренеры, гремели мячи, кто-то визжал на беговой дорожке, как будто его пытали кроссом. Прошедшие зимние каникулы явно пошли студентам на пользу, и энергия в спортзале била ключом. Неудивительно, переходить к изучению социологии и философии после новогодних праздников не хотелось никому, даже мне – отличнице учебы. Что уж говорить о других…

– Эй, Де́мон, заслон справа! Вперед иди! Не дай ему бросить в кольцо!

– На меня, Макс! Забирай мяч!

На одной половине зала парни играли в баскетбол, на другой – девушки разминались асанами йоги. Я подняла ногу из позы «собака мордой вниз», и заколка не выдержала. Густые светлые волосы рассыпались по полу, а я чертыхнулась:

– Черт! Только не снова!

Пришлось подняться, найти заколку и в третий раз собрать длинные волосы в высокий хвост. У меня вышло почти идеально, когда рядом кто-то прыснул от смеха.

– Девочки, смотрите, Демонец опять рисуется! – кивнула подруга в сторону парней. – Демонстрирует свои паркурные штучки, пока тренер не видит!

– Ага, как для рекламы дезодоранта старается, – поддакнула другая. – Бросок в кольцо – три взгляда в камеру. Промазал – но как эффектно! К чему это шоу, как думаете?

Я оглянулась и бросила взгляд на баскетбольное поле, где резвилась толпа парней, прыгая и толкая друг друга плечами. Особенно один из них – темноволосый спортивный парень с длинной челкой и неотразимой улыбкой звезды факультета, к которому без солнцезащитных очков лучше не подходить – от самодовольной ухмылки рискуете ослепнуть.

Денис Демонец. Наглый, самоуверенный… невыносимый!

Терпеть его не могу. Даже уже и не вспомню, сколько лет не могу – тринадцать или больше?

Даже фамилия у него как из дешевой манги про демонов и плохих парней с хорошими прессами. А характер… и того хуже! В школе он умудрился выиграть титул «популярная личность», создать группу паркурщиков, из-за которых у директора прыгало давление и отнималась речь, и быть причиной, по которой половина девчонок на уроках химии забывали таблицу Менделеева.

Думаете, его это волновало? Ничуть! Бедный директор перекрестился, когда Демонец получил аттестат и исчез с концами в большой жизни.

Но с приходом в университет ничего не изменилось – Демонец по-прежнему оставался душой тусовок и ходячим мемом.

На вид идеальный парень – высокий, широкоплечий, спортивный. Умом тоже не обижен – к сожалению! Темная челка, голубые глаза, дерзкий взгляд и, конечно же, фирменная улыбка Демонца – идеальный ряд зубов, в котором один клык смотрелся, как потусторонний элемент. Генетическая особенность, сохранившаяся в геноме в процессе эволюции от нечисти к человеку. Та самая улыбка, которой он нагло пользовался, чтобы заполучить внимание девчонок и прощение у преподавателей за опоздания на пары.

Что ж, надо признать, Демонец умел быть обаятельным. Настолько, что хотелось взять его харизму и аккуратно утопить в йогурте. Как в детском саду заводные машинки в сливном бачке… Буль-буль!

Я скривилась, глядя, как он в очередной раз промазал мячом по кольцу, но всё равно устроил победную пробежку супергероя.

Пф-ф! Что за павлин?

– А тут и думать нечего, – фыркнула с ухмылкой, обращаясь к девчонкам. – Истосковался бедняга по вниманию первокурсниц. Сейчас из шорт выпрыгнет, и начнется самое интересное – визг, обожание и прямой стрим в соцсетях. Потом бери их тепленькими и дури голову!

– Ну, он симпатичный, Ди, – пожала плечами Вика Журавская, моя подруга. – Я бы тоже не отказалась посмотреть на Демонца без шорт. А если еще и в соцсетях… – она мечтательно стрельнула карими глазками, – Там всегда можно увеличить зум и рассмотреть все детали!

– Ой, в деталях и я не отказалась бы! – хохотнула Дашка Берест.

А я отвернулась, вскинула руки над головой и потянулась, растягивая мышцы спины. Заметив, что тренер смотрит в нашу сторону, сцепила пальцы в замок и наклонилась, покачиваясь из стороны в сторону.

Девчонки рядом тоже принялись делать вид, что старательно упражняются.

– Девочки, только не говорите, что этот самодовольный павлин вам нравится! – буркнула подругам уже из наклона. – За три курса у Демонца не было ни одних серьезных отношений! Одни увлечения, и как результат – шлейф из разбитых сердец. Да ни одна серьезная девушка не поверит его смазливой улыбке! Она же прямо кричит: я свободен и ничей! я живу, чтобы питаться лайками!

Вика тоже наклонилась и попыталась достать локтем собственную пятку.

– Ну, может и не нравится до потери пульса, но эстетически точно не раздражает! – кряхтя, ответила. – И потом, если учесть, что мне двадцать лет, а семью строить я намерена не раньше тридцати… То, Кошкина, я тебя умоляю… – подруга хихикнула. -Кого это волнует?

– Ага! – поддакнула Дашка и кивнула Вике в мою сторону. – Просто кто-то, не будем показывать пальцем, всем мужчинам предпочитает корейцев, вот и перебирает симпатичными парнями!

Я разогнулась и встала в «позу богини». Разведя ладони в стороны, усмехнулась подругам:

– Да, предпочитаю. Они вежливые, милые и воспитанные. А еще – романтичные!

– Но они же низенькие? – то ли с упреком, а то ли с сожалением выдохнула самая высокая из нашей троицы Дашка.

– И что? – я повела плечами. – Размер «айкью» и жизненных принципов не измеряется сантиметрами! Ты просто злишься, что Сон Кан женится! – сказала подруге с важным видом и тут же получила подушкой для йоги в плечо. – Ой!

– Он не женится, а просто сближается с коллегой по проекту! – возмутилась Дашка. – А женится он на мне! В другой жизни, понятно?!

Мы с Викой свалились на маты и рассмеялись. Обожаю своих девчонок. Они хоть и поддались очарованию Демонца, но еще держались. Пока.

Взгляды всех обратились на баскетбольное поле, где продолжалась игра, и где один темноволосый Демон усердно притягивал к себе внимание.

– Слушайте, девочки, только не смейтесь, – вдруг сказала Вика. – Я тут представила, что мы все – первобытные обезьяны.

– Что?

– Ну спасибо, Журасик!

– Да подождите вы! – отмахнулась подруга. – Отмотайте мысленно время на двести тысяч лет назад и представьте, что перед нами поляна с орангутангами. И сидим мы такие, смотрим на танцы приматов без шорт и выбираем, с кем из них уйти в ночь, чтобы произвести потомство. Вот если в этом ключе думать, то я бы Демонца ни за что не выбрала!

– Почему? – не без любопытства подняла бровь Дашка, а за ней и я.

– Да, почему?

– Потому что сначала он бы станцевал, потом сделал селфи, потом дал интервью… а потом сбежал в закат, оставив меня с кокосом и неопределённым статусом отношений. А каждой обезьянке хочется стабильности и свежий банан на завтрак.

На секунду повисла тишина, а потом мы просто легли от хохота. Ой, кажется, кто-то от тренера получит «неуд»!

– Ну всё, – выдохнула я, продолжая смеяться, – теперь не смогу смотреть на Демонца без ассоциаций с тропиками и драмой!

– Держите меня! Инстаграмный орангутанг, – всхлипнула Дашка от смеха.

– С… с фильтром «пляжный бриз» и подписью: «Где ты – там я. Даже если я – банан!» – хохотала Вика. – Ди, срочно ставь диагноз! Мне кажется, это не лечится!

Смех снова накрыл нас волной, и в этот момент я краем глаза заметила, что парни на площадке замедлились, а некоторые обернулись. Но остановиться не вышло.

– Это слезы эволюции, девочки! Вот с таким айкью потомство не производят! – я сложила пальцы, показав крошечный отрезок воздуха. – Он же палку не найдет, чтобы добыть кокос. Снова промажет по кольцу и сбежит в закат!

Не знаю, о чем в этот момент подумал Демонец, который смотрел на нас, но мяч вдруг с грохотом влетел в корзину. Отскочив по полу обратно парню в руки, он тут же со свистом полетел в нашу сторону.

– Ой!

Мы с визгом рассыпались, кто куда.

Мне не повезло. Мяч прилетел аккурат по пятой точке, и я проехалась носом по мату.

– Попал?

– Двойной трехочковый! Прямо в яблочко! – раздался за спиной знакомый голос, и теперь уже засмеялись парни.

Кретины. Приматы недоделанные! Я же теперь до вечера нормально сидеть не смогу!

Щелкнула заколка, и волосы вновь рассыпались. Черт, когда-нибудь я их все-таки обстригу!

– Помочь встать, Кошкина? Все лапы целы, только хвост пострадал?

– Отвали!

– Что ты там делаешь? Когти точишь?

Я встала на четвереньки и потрогала ладонью ягодицу.

– Придумываю способ, как тебя убить, идиот!

– Зря. Это не я, это гравитация. Мяч ощутил притяжение между нами и решил действовать. Я не смог его сдержать.

– Очень смешно, Демонец! Не старайся, у меня аллергия на примитивное остроумие. А еще на нечисть!

Я поднялась, поправила на талии футболку и хмуро обернулась к парню, который не спешил отваливать. Вместо этого Денис Демонец стоял передо мной, весь сияющий и увлажненный потом, как герой молодежного вестерна, и нагло ухмылялся.

Мои брови сдвинулись к переносице, подбородок поднялся, а губы воинственно поджались – как поджимались всегда, когда мы оказывались рядом.

– Привет, принцесса сливных бачков, – со мной невежливо поздоровались. – Так что тебя не устроило в размерах? – голубые глаза недобро сощурились. – Мой… кокос? Это его ты измеряла из позиции «собака мордой вниз», как половой эксперт? В том смысле, что близко к полу.

– Твой мозг, кретин!

Денис кивнул. Он явно наслаждался происходящим.

– Я так и подумал, Кошкина. Ведь больше ничего тебе оценить во мне не светит. Но не расстраивайся, попробуй другие позы, вдруг поможет.

Я смерила его в ответ гневным взглядом.

– Если мозг с таблетку, ему поможет только фонарик – отыскать единственную извилину! А еще инструкция, как вставить батарейки и держаться подальше от девушек с интеллектом! Вряд ли в этом теле, – я презрительно фыркнула, – есть хоть что-то достойное внимания!

Наклонившись, подняла мяч и с силой пихнула его парню в руки.

– Исчезни, исчадие ада! А лучше самоликвидируйся, пока я на твоем лбу крестик не нацарапала вместо пентаграммы!

Он поймал мяч и хмыкнул в ответ, слегка покачав его на ладони.

– Взаимно, кошка! Брысь с дороги! И в следующий раз подбирай слюни, когда будешь следишь за мной. А то я подумаю, что таблетка в моей голове – это валерьянка!

– Что-о?! Ах ты… Терпеть тебя не могу!

– Аналогично! Когда ты рядом, у меня всё чешется, как при аллергии на шерсть! Волосы обстричь не думала? Всегда мечтал быть парикмахером…

Я побледнела.

– Гад… Никогда тебе не прощу!

– Знаю, потому и говорю. Тебя это страшно бесит!

Терпение лопнуло, я подняла руку и показала парню средний палец. К черту! Пусть выгоняют с пары!

Только собралась гордо уйти, как просвистел свисток тренера, и громкий голос скомандовал:

– Внимание всем! Следующие двадцать минут работаем в парах! Качаем пресс, грудь и ноги. Следим и помогаем партнеру, я всё вижу!.. Демонец! Кошкина! Вы вместе! Выполняем, время пошло!

Что? Я обернулась к тренеру. Ну уж нет!

– Карен Аронович, но я не хочу с ним…

– Кошкина! – грозно рявкнул мужчина. – Тебя не замуж за Демонца отдают, потерпишь!

Пришлось послушно повесить плечи, найти заколку и завязать хвост. Вновь подойти к Демонцу, который недобро скалился, демонстрируя клык и вселенское равнодушие.

– Прикоснешься к моим бедрам – и ты труп! – честно предупредила.

– Размечталась! Еще раз покажешь «фак» – останешься без когтей!

Мы сели на маты и начали упражнения. Денис обхватил крепкими пальцами мои лодыжки и снова приблизился. Я завела руки за голову и закрыла глаза, чтобы не видеть эмоции на лице парня – то, как сильно его бесит моя личность. Стала подниматься и опускаться, качая пресс.

Но не прошло и двух минут, как ожидаемо услышала у лица:

– Ты так шумно дышишь, Кошкина. Признайся, на вдохе думаешь обо мне, или на выдохе?

Что?! И я надеялась, что ближайшие двадцать минут пройдут в тишине?

Как хорошо, что нам не шестнадцать лет, и можно больше не краснеть от его дурацких подколок.

– На выдохе, – в тон ему вкрадчиво ответила. – Представляю, как ты тонешь в бассейне. Уходишь на дно, вместе с пузырями!

– М-м, романтично.

– Очень! Когда дело касается тебя, я не ограничиваю своё воображение.

– Тогда, когда придет моя очередь качать пресс, Ди, и тебе придется на меня сесть, – парень со значением усмехнулся, – твое воображение будет просто не сдержать!

Но не сдержалась я. Оставшись лежать на мате, открыла глаза.

Демонец смотрел на меня сверху вниз, как на глупую букашку, которую хочется прибить, но сначала с ней можно и поиграть. Когда-то ему удавалось смутить меня, а потом он долго ржал с друзьями, пока я чувствовала себя последней дурой.

Опустив ладони на мат, я медленно поднялась. Наклонившись к парню ближе и глядя в наглые голубые глаза, прищурившись, пообещала:

– О, не переживай, Дени-ис! Если мне придется на тебя сесть … – с вызовом облизала губы, – я выберу позу поудобнее. Такую, чтобы ты вообще забыл, как дышать!

Слава богу, больше мы не говорили. Закончив упражнения, разошлись в разные стороны. Но на выходе из спортивного зала, посмотрели друг на друга, скрипнув зубами.

Один-один. Ничья. Как всегда!

Глава 2

Скорпион, драма и никакой магии

В прихожей нашей квартиры пахло лавандой, корицей и чем-то подозрительно похожим на подгоревший носок.

Так и есть! Я переступила порог, закрыла дверь и подняла с пола свой носок с прожженной пяткой. Начинается! Положив его поверх комода, чтобы выбросить, поставила у стены пакет с продуктами, которые только что купила в супермаркете через дорогу, сняла с плеча сумку и села на пуф. Стала расшнуровывать кроссовки.

– …И я вам сразу сказала: не связывайтесь со Скорпионом! – донесся из рабочего кабинета экстрасенса Астралии мамин голос, звонкий и драматичный. – Особенно, если у него Луна в Водолее! Это же эмоциональный хаос в обертке из манипуляций, а не человек! Он сначала притягивает, потом исчезает, а потом появляется с кучей условий. Классика! Психоэнергетическая воронка!

– Так что же мне делать? – кто-то тонко всхлипнул.

– Во-первых, срочно избавьтесь от всех его вещей. Особенно от футболки с надписью “King”, которую он оставил на видном месте! Потом – купите себе цветы и проведите чистку квартиры!

– А как?

– Нарисуйте красной помадой символ Венеры на зеркале – это усилит женскую энергию. И включите мантру очищения на 432 герца. Желательно в наушниках, чтобы соседи скорую не вызвали.

– Понятно…

– И главное – он вам не подходит! Кармическая связь – это серьезно, никаких Скорпионов! Вам нужен кто-то мягкий… Рыбы, Телец, максимум Рак – чтобы обнимал и делал комплименты вашей ауре. Никакой ему половины имущества! Вы с ума сошли, подумайте о детях! Не забывайте, что дух вашего бывшего всё еще здесь… Да-да, за вашим креслом стоит! И он категорически против такого союза…

– А если его изгнать? В смысле… дух бывшего?

– Ну, не знаю… Можно, конечно. Но это очень затратно энергетически! Мне нужна подпитка, до свидания!

Я стянула кроссовки, затем сняла куртку и тяжело вздохнула. Пробормотала обреченно, убирая последнюю в шкаф:

– Мало мне нечисти в универе, так еще и дома… Зашибись!

Из комнаты мамы вылетел дымок, а затем высунулась голова в шелковом тюрбане. После чего показалась вся космическая Астралия – яркий макияж, серьги, бусы и черно-розовое атласное одеяние в блестках и стразах.

Эзотерик, ведьма, экстрасенс и таролог.

– Привет, мам, – я закрыла шкаф и взяла сумку. – Я пришла! Ты опять гоняешь духов по Zoom с самого утра? Ты же обещала работать меньше!

– Ой, Дианочка! Как хорошо, что ты дома! – защебетала мама. – Солнышко, позвони папе, скажи, пусть купит пиццу к ужину. У меня ни минутки свободного времени!

– Пицца была вчера, мам. Даже две.

– Тогда суши.

– Позавчера.

– Тогда… Ой! – мама вдруг ойкнула, будто вспомнила, что оставила горящую свечку в шкафу. – У меня же через пять минут прямой эфир с известным телеканалом! Дианочка, умоляю, сделай кофе! Пятый час консультаций и все на нервах – я скоро ноги протяну! Жду! – пропела мама, чмокнула меня в щеку и снова исчезла в своем астральном кабинете, оставив за собой аромат лаванды и надвигающегося бедлама.

Ничего экстраординарного.

Обычный день в семействе Кошкиных.

Я обреченно вдохнула запах дома и выдохнула:

– Конечно, ма. Главное, чтобы ты не начала гонять духов на кофеине.

– И бутерброд!

Взяв у стены пакет с продуктами, двинулась на кухню. По пути заглянув в коридор, стукнула в дверь спальни младшего брата.

– Стас, ты дома?

– Нет! – послышалось глухо из комнаты. – Но есть я буду!

Кто бы сомневался.

– Тогда тащи сюда свой скелет, призрак, поможешь мне овощи нарезать. Мне срочно нужен личный раб и ужин!

– Ну, Дианка! У меня завтра контрольная!

– Ты троечник. У тебя не бывает контрольных – только отмазки и пересдачи.

Однако дверь открылась, и следом за мной брат тоже притопал на кухню.

– Ага, и сестра-диктатор в нагрузку! – ворчливо возмутился, отбирая у меня пакет с продуктами и заглядывая внутрь. – А я, между прочим, посуду помыл!

Помыл, я заметила, поэтому ласково потрепала брата по затылку.

– Молодец, весь в папу! Еще годик и борщ варить научишься!

– Что мне, салат нарезать? – спросил Стас, выкладывая на стол огурцы, шпинат и помидоры.

– Спагетти с сосисками будешь?

– Спрашиваешь!

– Тогда нарезай!

Я взяла из шкафа турку и насыпала в нее кофе. Поставила варить на плиту. Сняв с полки мамину чашку, поставила ее на стол и обратилась к брату:

– Стас, ты не знаешь, что у нас под порогом делает мой прожженный носок?

За десять лет маминой карьеры экстрасенса мы и не к такому привыкли, поэтому брат спокойно пожал плечами:

– Знаю. Это твой новый футляр для амулета, типа носок феникса. Ма сказала, что прижгла его над специальной свечой, чтобы активировать чакру романтического трафика, и теперь он гарантирует тебе стопроцентную удачу в личной жизни. Конечно, если ты первая и по своему желанию возьмешь носок в руки…

– Ч-черт! Уже взяла.

– В середину смотрела? Наверняка там есть перо какого-нибудь попугая.

– Я не стану его носить на шее!

И снова брат пожал плечами.

– Как хочешь. Но ты же знаешь, ма всё равно его тебе куда-нибудь запихнет. Она переживает, что у тебя нет парня и нормальных свиданий. Лучше согласись, Дианка, а потом выкинь, – посоветовал Стас и посмотрел на меня не по возрасту мудрыми глазами. – Поверь, иногда лучше просто не спорить.

В случае с нашей мамой это был самый дельный совет, поэтому я даже не нашлась, что возразить. Только удивилась про себя: и в кого мой пятнадцатилетний брат такой умный?.. А потом сходила за носком и выбросила его в мусорное ведро.

Бульк-бульк. Кофе закипел. Я выключила плиту, перелила ароматный напиток в чашку с надписью «Ведьма. Богиня. И просто красотка» (ага, папа у нас еще тот романтик), сделала пару бутербродов и пошла в родительскую спальню.

Мама, наклонившись, стояла у стола и с мистическим выражением лица махала перед экраном ноутбука руками, будто пыталась разжечь костер или изгнать из техники энергетических насекомых.

– Мам, всё нормально? – я поставила чашку с тарелкой на стол, и нахмурилась. – Сложная клиентка нафонила? – догадалась.

– Ой, не то слово, солнышко! – вздохнула мама. – Четвертый сеанс, два расклада на Таро, три заговора на прозрение… бесполезно! Если женщина влюблена, у нее выключаются все чувства, кроме одного. Даже самосохранение! И дело не в разнице в возрасте и статусе богатой вдовы, а в хитрой интриге перевернутого Короля мечей, Люцифере и девятке пентаклей!

– Ого, коварный случай! – впечатлилась я.

– Непростой, – кивнула мама, продолжая делать пасы руками. – Но дело не в клиентке, с ее альфонсом я справлюсь. А в предстоящем подкасте на телевидении, который вот-вот начнется!

– А что с ним не так?

Мама схватила со стола, уставленного разными эзотерическими штучками (свечами, зеркальцами, кристаллами), веер и несколько раз им обмахнулась. Отчего ее длинные накладные ресницы затрепетали.

– Представляешь, мне только что звонил помощник режиссера и сообщил, что стрим будет вести какой-то звездный ведущий и группа экспертов! И теперь я ужасно переживаю, что они задумали, поэтому плету защитную паутину от сглаза!

– А-а…

– Ох, чувствую, я на пороге чего-то авантюрного.

– А если отказаться? Пусть проводят стрим без тебя.

– Не могу, Диана. Вот ощущаю, что не могу, и всё тут!

Если честно, то переживать маме не стоило. Во-первых, за эти годы она не раз доказывала, что умеет справляться с куда более смелыми вызовами – от борьбы с собой и своими странностями, до удаления чернильного пятна с паспорта папы, которое поставил Стас, и победы в программе «Ринг экстрасенсов».

А во-вторых, было в её эзотерических чудачествах нечто… настоящее. Такое, что даже нас, ее самых близких людей, не раз заставляло задуматься: а вдруг аномальные силы существуют? Вдруг не все так однозначно, как кажется? И принимать её всерьез.

Иногда нам всем казалось, что мама – действительно ведьма. В хорошем смысле слова. Ну, почти.

Особенно после одного давнего случая с самолетом.

Мы тогда всей семьей опаздывали на рейс в Турцию. Стас был маленький, капризничал, на дороге перекрыли движение и образовалась пробка. Я везу свой чемодан, мама с братом на руках дышит как дракон, папа матерится и с сумками в руках прокладывает на бегу маршрут плечами. Мы все уже почти у цели…

И тут красивая девушка у стойки с улыбкой сообщает: Регистрация на рейс закрыта. Всё. Вы опоздали.

– Твою ж мать! – помню, вспылил папа. – Отдохнули!

И выдал что-то крепкое в словах от полноты чувств.

А мама ответила:

– Толик, не нервничай! Регистрация закончилась, но самолет-то еще не улетел!

После чего спихнула мне брата, порылась в сумочке и выкрутила из помады миниатюрную свечку. Недолго думая, зажгла ее прямо там – на регистрационной стойке. И давай выводить над ней указательным пальцем знак бесконечности.

– Наташка, с ума сошла! – заозирался папа по сторонам, с перепугу передумав «пылить». – Нас же арестуют!

– Мам! – дернула я родительницу за платье на всякий случай.

– Мама… – даже Стас испугался и захныкал.

Красивая девушка за стойкой тоже занервничала и собралась вызвать охрану… Но ее переговорное устройство внезапно пискнуло и заглохло, а по громкоговорителю объявили, что наш рейс задержали на тридцать минут по неизвестным причинам.

Тогда нас не просто посадили в самолет – а еще и проводили в бизнес-класс вместе с группой опоздавших дипломатов. Так что именно в Турции папа купил маме ее первый в жизни шар для гадания. Хрустальный!

Или вот еще.

В прошлом году на мой день рождения, мама вдруг сказала, что на моем пути маячит «молодая энергия с конфликтным прошлым и хорошей фигурой». И что вы думаете? Именно в тот день в супермаркете, когда я снимала с полки тортик, в меня врезался Денис Демонец.

Налетел из-за угла демонической харизмой, оставил на лбу синяк и посадил попой на коробки с апельсинами. Хорошо, что торт поймал, иначе бы не выжил.

Я потом, пока мы с ним апельсины по полу собирали, думала от злости перееду Демонца тележкой – раз двадцать! Не удержавшись, взяла с полки помидор и расквасила о футболку.

Тьфу! Снова о нем вспомнила!

В общем, зря мама переживала. Подумаешь, известный телеканал! Любые авантюристы, что бы они ни задумали, грозили зубы сломать о способности Астралии!

– Мам, всё будет хорошо, не волнуйся! – Я обняла маму, войдя в облако духов, и ободряюще ей улыбнулась. – Ты главное бутерброды съешь, пока есть время. И комнату проветри от свечей. А то папа все выходы в астрал перекроет, если ты доведешь себя до обморока!

Мама согласилась, и я ушла готовить ужин. Скорей бы уже у папы выходной – хоть борщ поедим нормальный, а может, и утку с пирогом!

***

Прошел час. Мы со Стасом успели поужинать, поболтали о школе и выпили чай.

Вскоре брат ушел к себе, я вымыла тарелки и как раз кормила нашего рыжего кота Зодиака, когда дверь родительской спальни стремительно распахнулась, и через секунду в проеме появилась мама.

Непривычно бледная и растерянная вошла в кухню, посмотрела на меня… и вдруг прижала руки к щекам. Медленно опустившись на стул, моргнула со смесью шока и просветления во взгляде.

– Мам? – я забеспокоилась. Разогнувшись, отставила пакет с кормом в сторону. – Ты в порядке?

Зодиаку явно не понравилось количество корма в миске, и он протестующе мяукнул.

– Да подожди, Зодька! – Я отпихнула его ногой. – Мам, что случилось?

Мама моргала. И смотрела странно, одновременно испуганно и проницательно, как будто пыталась считать с моего лба информацию о моих прошлых жизнях. Чему я ни капли не удивилась бы!

– Ой, Дианка! – наконец потрясенно прошептала, распахнув серо-зеленые, как у кошки, глаза, – кажется мне только что бросили вызов! И, кажется, я его приняла!

Это было что-то новенькое, и я озадаченно свела брови.

– То есть, приняла? – спросила удивленно. – Ты что, снова согласилась выйти на «Ринг Экстрасенсов»? Мам, в прошлый раз фокусы с дымом и ду́хами закончились для тебя недельной мигренью и бессонницей. Я против!

Тюрбан на маминой голове закачался.

– Нет, слава богу, не Ринг!

– Тогда кто тебе бросил вызов и зачем?

Мама взмахнула руками, сместившись на краешек стула. Заговорила взволнованно:

– Понимаешь, солнышко, сначала всё было замечательно! Интересные люди, оригинальные вопросы, дружелюбная атмосфера. Я рассказывала о знаках судьбы и о том, что если двое созданы друг для друга, Вселенная обязательно подаст им сигнал! Главное, не остаться глухим и отозваться, ведь шансы на счастье не бесконечны! А потом появился он…

– Кто он?

– Валентин! Звездный ведущий с телеканала Купидон-ТВ. Глаза как ониксы, голос как бархат, белоснежные зубы… Клянусь, я даже запах ванильной пудры от него ощутила и чихнула! И спрашивает меня с такой вежливой снисходительностью, словно я не в себе или искусная лгунья. Астралия, скажите, если у судьбы есть знаки, то зачем ей нужны экстрасенсы, психологи и службы знакомств? Не проще ли довериться любви с первого взгляда? Увидел и полюбил! И никаких проблем в личной жизни!

– И что ты ответила?

– Что не проще, конечно же! Что для счастливого союза двоих должны сойтись не только взгляды, но и сердца, души, стремление! Что любовь – это единая композиция самых разных чувств. И чем больше в них общего, тем любовь крепче! Потому что у судьбы есть не только первый, но и второй взгляд, чтобы лучше узнать человека. Разве не так? А мы – экстрасенсы – всегда рады ей помочь в силу своих способностей.

Я продолжала озадаченно слушать, но про очевидное не смолчала:

– Ох, мама, ты у меня неизлечимый романтик! А этот ванильный Валентин что же?

Мама с несчастным видом опустила руки и растерянно пожала плечами.

– А он лучезарно улыбнулся, как Чеширский кот с дипломом доктора манипуляций в кармане, и спрашивает: Дорогая Астралия, и в чем же заключаются ваши способности? В чарах и приворотах?

Я ответила: Боже упаси! Подобное вмешательство еще никого не сделало счастливым!

А он тут же: А что, если у людей, избранных судьбой, окажутся разные характеры? Тогда никакое предназначение и шансы не помогут. Или вы считаете иначе?

– Дай догадаюсь, – вставила я однозначное, – и ты, конечно же, возразила.

– Да! – поддакнула мама. – Конечно же! Я сказала, что если увижу искру, то смогу свести любую пару. Даже самых упрямых, самых несносных, самых несовместимых…

– Мама…

– Знаю, сглупила! Но, доченька, прямая трансляция, нас смотрит куча народу, я не могла выглядеть жалкой авантюристкой, рассказывающей сказки!

– Но именно к этому он и вёл – Валентин! – Я нахмурилась. – Что-то мне уже не нравится этот подкаст и его ведущий.

– А дальше он говорит: Если вы уверены, что судьба помогает найти свою половинку – может, докажите это на практике? Прямо в нашем новом шоу?

Мама развела руками.

– Я попыталась отшутиться. Ты же знаешь, я умею шутить, когда меня накрывает паника. Сказала: «Я не сваха, я – проводник между мирами! Могу лампочки подключить к миру потустороннего, если надо»

А Валентин в ответ: «Тем более, Астралия! Значит, и мир любви вам доступен!»

Я напряглась, чувствуя, как между лопаток собирается тревожный холодок.

– Мам, – прошептала, – только не говори, что ты согласилась…

Мама странно моргнула и аккуратно поправила на голове тюрбан.

– Мам!

– Я всего лишь сказала, что если возьмусь – соединю идеальную пару. И… и что я это гарантирую!

– Всего лишь? Ма-ам!!

Мама вскочила и сняла с головы тюрбан вместе с черным париком, отчего светлая короткая стрижка встопорщилась ежиком. Сначала Наташа-Наталия, потом Лия, а после выхода в астрал – и Астралия. Удивительно, как наши соседи до сих пор не знали, кто живет рядом с ними.

– Я думала, они просто похлопают, посмеются и перейдут к другим гостям… Но в чате эфира начался бум! Лайки, сердечки, огоньки! И тут же появился солидный продюсер – добавился откуда ни возьмись в прямой стрим и говорит: «Отлично, Астралия! Договорились! Шесть пар, шесть экстрасенсов, семь свиданий и одна идеальная пара, в любовь которой поверят зрители! Никто до конца шоу не узнает, какую именно пару вы курируете! Если победите – получите на нашем телеканале авторскую рубрику и рекламный пакет!

– А если нет?

Теперь я ошарашенно моргала, глядя на маму.

– А если нет… – трагичным шепотом проговорила она. – Тогда твою маму, Диана, ждет эшафот позора. Меня назовут шарлатанкой с местного рынка, и конец карьере Астралии. Я буду жить с продажи колод карт Таро и подержанных талисманов удачи.

– Кошмар! – впечатлилась я. Даже голос просел от осознания перспективы.

– Развилка судьбы! – смягчила приговор мама и снова воодушевилась. – И знак! Представляешь, они прочитали гороскоп недостающей участницы, и я вдруг поняла, что это о тебе! Призналась, что у меня есть дочь – красивая, умная, романтичная, слегка упрямая, как все Близнецы в Сатурне, и разочаровавшаяся в свиданиях студентка! А еще – она как раз без парня, но с ментальной искрой и готовностью к встрече с судьбой.