«И будет море роковое, Сиять в лазурной тишине. Я буду здесь всегда с тобою, В Аду как в самом лучшем сне…»
Анна Звягинцева
«Сияло солнце в небесах, Светило во всю мочь, Была светла морская гладь, Как зеркало точь-в-точь, Что очень странно – ведь тогда Была глухая ночь…»
Стихотворение «Морж и Плотник» из книги Льюиса Кэрролла «Алиса в Зазеркалье», Перевод Д. Г. Орловской
© Лев Вишня, 2020
ISBN 978-5-0051-3749-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
ПРОЛОГ
Маленькая Оля стояла на тротуаре рядом со своим отцом и с типичным детским любопытством рассматривала небольшие объявления на баннерном столбе. Тут же находились два больших, немного поцарапанных железных желтых ларька и товарищи из Средней Азии, которые предлагали в них, один овощи, а другой спиртное и сигареты. Отец Оли, Степан Игнатьевич, сухой сорокалетний мужчина в болоньевой куртке, в это время покупал продукты в одном из тех самых ларьков и неумело торговался там за виноград и яблоки. Девочка смотрела на столб, потом ей это надоело, и она стала уже рассматривать ларьки, наконец, повернулась и окинула взором поток машин, быстрых, словно суетливо торопящихся куда-то по своим делам огромных насекомых.
Внезапно рядом со вторым ларьком остановилась большая чёрная машина. Из неё немедленно, хлопнув дверями, грубой и решительной походкой вышли два мрачных субъекта, один в длинном красивом драповом пальто, а второй в спортивных штанах с полосками и ветровке. Эти «джентльмены» рванули за ларьки, в сторону рынка, а Оля разглядела в машине ещё трех человек. Затем, двое, что были на заднем сидении, также покинули машину и направились ко второму ларьку. Оля с удивлением увидела, что они связаны друг с другом наручниками, и что у одного из них, одетого в синюю форму, как у курсанта военного училища, жилистого крепкого молодого парня лет двадцати… черное как крыло ворона, оружие в кобуре под курткой. Снаружи торчали только рукоятка и курок.
Она сделала несколько шагов по направлению к этим двум господам, как вдруг… один из них, тот, другой, что был без оружия, обратил на неё внимание. Он посмотрел на девочку своими серыми глазами и улыбнулся. Оля никогда в жизни не видела более грустной улыбки. Это была улыбка обреченного человека, вымученная, словно выстраданная, но в то же время невероятно добрая. Он словно рассматривал ее и тихо плакал в душе.
Второй человек, тот, что был с оружием, выбирал товар и что-то ехидно обсуждал с продавцом, шутил и понтовался. Олю этот субъект не интересовал совершенно, а вот этот с такими грустными серыми глазами и такой обреченной улыбкой…
– Девочка, подойди ко мне, пожалуйста… – внезапно позвал он её.
Оля подошла поближе и рассмотрела человека. Это был мужчина лет сорока, с небритостью и узким серым лицом, красивым, но чисто по-мужски. Выдающиеся вперед скулы, грубые черты лица, маленькой подбородок. В плечах конвоируемый не был широк, а скорее наоборот. Росту – среднего, руки – серые, словно после работы, и на его левом запястье Оля ещё увидела жесткие следы от наручников, такие красные полосы, выдавленные в коже. Другая рука оставалась скованной с рукой стоявшего рядом бандита. Одет человек был в дорогое кожаное пальто, красивые клетчатые брюки и белую как снег рубашку.
«Это, наверное, фокусник» – почему-то подумала Оля. – «Он артист и работает в цирке»
– Девочка, подойди сюда. Я прошу тебя… – то ли сказал, то ли проплакал этот мужчина.
– Зачем? – спросил ребенок.
– Просто. Я хочу просто пообщаться с кем-то перед смертью. Хоть с тобой, например.
Оля изумилась и спросила:
– Ты скоро умрешь?
– Да, я скоро умру… Оля? Тебя зовут Оля?
– Да… откуда ты знаешь? – спросила изумленно девочка.
– Это несложно. Я много знаю… Я много знал и много грешил. А сегодня я скоро умру. За все свои прегрешения. Буду наказан. И ничего с этим не сделать… Скажи, сколько тебе лет?
– Семь… – осторожно ответила Оля.
– А мне сорок восемь, и меня зовут Александр. Саша.
– Очень приятно… – робко ответил ребенок.
– Ты удивилась, что я знаю твое имя. Это все просто. Дело в том, что я маг. Волшебник, Колдун. Я могу творить чудеса.
– Как ты можешь творить чудеса, если у тебя руки в наручниках?
– А всё равно что-то получится. Подойди ко мне поближе. Прошу тебя, возьми меня за руку.
Оля как загипнотизированная подошла и взяла этого странного человека за его вторую, свободную руку. Тот в ответ закрыл глаза и подумал несколько секунд.
– Ты очень способная девочка и очень умная. А ещё у тебя есть дар, который раскроется через пятнадцать лет. Ты тоже маг, как и я, но не такой сильный.
Потом он посмотрел на неё внимательно и улыбнулся:
– У тебя красивые каштановые волосы и зеленые глаза. В Средние века тебя бы приняли за ведьму… Но… ты не та девочка, которая спасет меня…
– А кто?
– Та, кто спасет меня?
И тут второй парень дернулся, внезапно увидев возвращающихся двух субъектов, тех самых, которые вышли первыми.
– Та, кто спасет меня, будет звать меня «Грэй», она родится через шесть лет после моей смерти… – скороговоркой произнес этот странный мужчина с серыми глазами.
В этот момент высокий мужик, в пальто, изумленно увидев их общение, показал рукой на Сашу, а второй, здоровый бык, что уже в спортивных брюках обалдело уставился на собеседников:
– Батя! Во, мля в натуре? Он уже успел тут с ребенком познакомиться… епать! Ты куда смотрел, балда? – Обратился он к конвоировавшему Александра бандиту в форме курсанта.
– А я ничего не слышал… Они, что познакомились?
– Ротозеи… – презрительно фыркнул человек в драповом пальто. – Положили бы сейчас всех, как пить дать! В машину!
– Я в натуре ничего не слышал… Маг, ты чё? Как ты меня провел? – обратился провинившийся бандит к Александру, а тот дернулся и обратился уже к главарю:
– Подожди! Ромов, прошу тебя…
– Просить скоро будешь у архангелов, а не у меня! – Ответил ему главарь. Потом он бросил взгляд на Олю, такой суровый и спокойный, как у волка, и та испуганно отошла на несколько шагов, взяв за руку отца. Ромов хмуро покачал головой, но ничего не сказал.
– Оля… запомни… меня звали Александр… – тихо сказал девочке уводимый в небытие человек. После чего он был грубо и бесцеремонно запихан внутрь машины бандитами.
Машина тронулась, и Оля проводив её глазами внезапно поняла, что никогда больше не увидит этого человека. Потом ребёнка взял за руку отец.
– Александр… Его звали так. – Сказала девочка.
– Пойдем Оленька, нас ещё мама ждет.
– А кто эти люди, пап?
– Какие-то бандиты. Но это уже не наше дело…
– Ну, пап?
– С ним все будет в порядке, Оля! Это все просто игра. Они чуть-чуть поиграют, потом поедут домой.
– Игра??
– Взрослые дяди играют в свои игры. «Зарница», но только по-взрослому. С ним все будет в порядке. Это просто игра. Просто игра…
Машина, а это был «BMW» модели E34, ехала очень долго. Когда уже сворачивали с трассы у Лудони, притормозили и один из сидевших в ней людей, тот с кем у ларька был связан наручниками Александр, выскочил и, попрощавшись с остальными, пересел в стоявшую на самой своротке милицейскую «пятерку».
– Олег, бывай! Удачи тебе не желаю, но… работай! – Кивнул человек в драповом пальто.
– Малый, скока ещё ехать? – поинтересовался у водителя второй пассажир заднего сидения, перебрасывая наручники на себя и конвоируемого.
– Я не знаю, Серега, – ответил водитель, – Ты у чёрта нашего лучше спроси.
– Слышь, ведьмак, сколько ехать, напомни? – Прожевал презрительно Ромов.
– Тридцать километров, Тёмный, – вяло ответил Александр.
Авторитет кивнул, и машина тронулась дальше.
– Что-то ты грустишь, ведьмак? – полюбопытствовал Сергей, – видать силы тебя оставили? А это плохо…
Саша ничего не ответил, а Ромов мрачно бросил:
– Следи за метлой…
Через полчаса езды по лесной дороге машина остановилась, и из неё вышли трое: Ромов и оба пассажира с заднего сидения. Водитель остался.
– Пётр, в общем, ждешь нас, пока не обернемся. Будем примерно через час.
– Закапывать будете?
– Кого? – Подозрительно спросил Ромов.
– Ну, труп этот, лопату-то возьмете?
– А зачем? Канистры должно хватить.
– Бензин дорогой, бать, тратить на чёрта…
– Нормально, Малый. В Средние века с ними так и поступали. Отпускали все грехи и жгли потом. – Усмехнулся высокий человек. Затем встретился глазами с улыбающимся Сергеем.
– Пошли, ведьмак! Не озяб? Скоро согреешься! – весело протараторил Серый и дернул Александра за руку.
Ромов тем временем обошел машину и достал из багажника канистру на пять литров, но при этом наполовину пустую, а затем ещё зачем-то небольшую кирку, обычное кайло, которым часто работают на шахтах.
– В общем, ждешь нас и никуда не уезжаешь! – Приказал в последний раз Ромов, а потом кивнул второму спутнику – Пошли!
Шли они долго, почти сорок минут.
– Кругами ты нас водишь, что ли, ведьмак? – спросил Ромов.
– Нет… – пробормотал Александр.
– Давай, заканчивай туризм! Ближе к цели!
– Бать, а у него поджилки трясутся, натурально! Зябко, видать, в кожанке…
– Сколько ещё идти? – не реагируя на Сергея, спросил Ромов.
– Тут… тут осталось метров сто. Вы снимите по…
– Что!?
– Хочет, наверное, чтобы мы наручники сняли… – ответил за Александра Сергей.
Когда они подошли к месту, Александр опять попросил, чтобы с него всё-таки сняли наручники. Ромов помотал головой и немедленно извлек из-за пазухи пистолет, который тут же взвел.
– Иди, показывай место.
– Константин… Подожди… – приговоренный к смерти остановился.
– Что такое? Чего ждать? – спросил Ромов.
– Подожди… Прошу тебя.
– Ну что ещё?
– Дай мне шанс оправдаться.
– Сашенька, – стальные глаза Ромова уставились в упор на Александра, – тебе и так уже дали столько шансов оправдаться… Ни одному человеку так много не давали. А ты всё скулишь, как собака… Зачем? Какой тебе шанс ещё?
– Я иначе не покажу вам место.
– Что?? Что ты там прошипел, ведьмак? – Изумился Ромов.
– Я не дам вам места… пока…
Ромов в ответ схватил его за шею и сжал что есть силы.
– На колени, крыса… Знаешь, что будет с тобой, если ты сейчас не покажешь мне его? Тебя зароют, но уже по частям. Сначала руки… Потом ноги. Потом ещё полтуловища… А в завершение я сниму с тебя скальп. Вот так ты будешь умирать. Неторопливо. Понял?
– Оно перед тобой, Тёмный. Прямо перед тобой.
– И где?
– Здесь. Под твоими ногами.
Стальные глаза Ромова сузились в щелки.
– Не верю, ведьмак. Просто не верю.
– А ты поверь, – предложил Александр.
– Нет, Сашенька. Нужны ещё доказательства. Ты… ты поползай здесь немного… на карачках. Покажи мне точно. Веточку можешь воткнуть. А я уже обмозгую, что с тобой делать: сразу перекрестить, или время дать на исповедь.
– Сними наручники, прошу тебя…
Ромов хмуро кивнул, и его напарник снял с себя и пленника наручники, а затем взял в руки кирку и канистру. Последнее, правда, сразу поставил на землю, но кирку сжал в руке. Александр сделал несколько шагов, потирая правой рукой левое запястье, и развернувшись лицом к Ромову, произнес:
– Костя. Они здесь. Под моими ногами.
– Ты не юлонишь? – Спросил Ромов.
– Нет! Здесь всё…
– Сколько метров?
– Глубина?
– Да!!
– Пять метров…
– Врёт! – Крикнул напарник Ромова. – Как пить дать, врёт! Здесь не было никогда реки, и не могло намыть такой глубины по-любому.
– Тихо, Серый, остынь немного… – урезонил своего друга авторитет.
– Была река, она ушла сто лет назад. Сменила русло. – Пояснил Александр.
– А если даже так, то сколько там? Расплатиться хватит?
– Там в пять раз больше, чем я вам должен, просто по описи.
– Да врёт он, батя… – потянул Серый.
– Сам вижу. – Константин задумчиво посмотрел в глаза приговоренному человеку. – По глазам вижу, брешет, конечно. Накинь ему браслеты, так, чтобы были за спиной, и поставь исповедоваться.
– Сделаю! – Кивнул Сергей, выполняя приказ.
– Слы-ышишь меня, ведьмак… – потянул Ромов.
– Слушай лучше ты, – перебил его Александр. Авторитет крайне изумленно посмотрел на наглеца, а его собеседник продолжил. – Я хочу жить. Понял? Также как и ты. И даю тебе деньги за это. Много денег. Плачу за свою жизнь. И если ты не врун, а достойный и ответственный за свои слова человек, ты дашь мне шанс. Здесь всё. Прямо под моими ногами. На глубине пяти метров. Я это чувствую. Дай мне уйти и забирай всё, что тут есть.
– А иначе? – Ромов прокомментировал последнюю фразу. – Слова одного не хватает. Что будет, если у нас не срастется?
– А иначе? Тогда я тебе отомщу, Ромов. Через много-много лет, – Внезапно громким и четким голосом произнес Александр. – Время не имеет значения. Всё может кончиться для тебя очень плохо. Вот так, Тёмный. Это мои слова.
– Как ты станешь мстить, если будешь дохлым? – полюбопытствовал Ромов.
– Узнаешь, через много-много лет. Верь мне, Тёмный. Отпусти меня. И забирай все деньги. Мне оставь только жизнь.
Тёмный усмехнувшись, убрал пистолет в кобуру и вместо него достал складной нож с черепом на рукоятке. Александр, заметив эту рукоятку, на несколько секунд задумался о чем-то, словно не относящемся напрямую к текущей ситуации.
– Я тебе сейчас вырежу твои очи чёрные, чтобы не моргали и не смотрели на меня так нагло, Саша. – Вернул его в реальность Ромов.
– Кончай его, батя!
– А ты не скули. Тебе слова не давали! – Резко одернул Сергея главарь банды.
– Думай сам, – твердым голосом ответил Александр и повернулся к своим врагам спиной. – Думай сам. Думай… Решай… Ромов…
Ромов хмыкнул, покачал головой и отвернулся на секунду в сторону, и тут…
Сергей со всей силой ударил стоящего перед ним Александра киркой по голове.
– Дуранулся?! – проорал в ужасе авторитет.
– А какая разница? Нет никакого клада! Эта сука пудрит нам мозги!
– Это я здесь решаю, есть или нет…
Александр покачнулся, и по его лицу, а потом прямо на кожаное пальто потекла кровь. Много крови. Она залила глаза и покрыла щеки… Потом он закачался, что-то простонал и… усмехнулся. А затем рассмеялся…
Оба бандита изумленно посмотрели на убитого ими человека, который несмотря на страшную рану на голове продолжал как ни в чем не бывало стоять, да ещё смеяться.
– Батя… чёрт, на хер… – прошептал Сергей.
– Напрасно, Ромов, – Твердым голосом сказал Александр. – Ты дурак! Ты…
И в следующую секунду авторитет перерезал ему, стоящему на коленях и уже истекающему кровью, горло.
Спустя почти три часа два человека вышли, наконец, обратно, к машине.
– Что так долго? Обещали за час обернуться… А где этот… Ведьмак? Там остался?
– Ведьмак – всё. – Объяснил Константин и кивнул: – Тронулись!
– Чёрт остался без могилы! – Весело болтнул Сергей, и машина завелась.
– Совсем так оставили?
– Нет, пожгли чуток, и веточками прикрыли… – Константин задумчиво посмотрел куда-то вдаль. – Пожгли… Опознать думаю, никто не сможет. Документы все у нас. Да и кто его найдет?
– Батя, а почему всё-таки… – начал осторожно водитель.
– Бог не велел, Малый. – Ответил задумчиво Ромов, – Бог не велел таких хоронить. Потом поймешь.
– А… ну ладно. Аминь, раз так! – кивнул Пётр, и машина медленно по грунтовке покатилась домой.
Прошло двадцать три года…
Часть первая. Школьница
1. ХИТРОСТЬ АНТОНА
Весна в этом году в Северной Пальмире оказалась на редкость спокойной и тихой. Без инея, без внезапных морозов под минус десять в марте и без холодного обжигающего ветра, рваного и колкого, как два года назад. Капли падали с крыш на землю прямо в лужи, а вороны важно расхаживали рядом с голубями, которых кормили мрачноватые бабули на лавках. Дети бегали и играли в песочницах, освободившихся от снега полностью и целиком, сразу и навсегда. Удивительно чистая, безморозная питерская весна. Прозрачный воздух и щебетание множества птиц, говорящих друг другу какие-то только им понятные вещи.
Вот проехали три иномарки, одна из которых огромный «Land Rover»… Вот прошагала семья с ребенком пяти лет, который все время смотрел на своих родителей и что-то спрашивал… И капли, капли, капли равномерно и тихо, как часы… Потом пройдет быстрым шагом высокая девушка в сиреневом драповом пальто. Кто это? Наверно, Камилла Хвостова из 9-го «Б». У неё математический склад ума и редкостные способности в программировании. Камилла хочет поступить на физмат, а затем вообще переехать в Москву, жить там и сделать карьеру. А куда она тогда спешит? Домой? А что её ждет дома? Наверное, мать-одиночка, которая лелея свою дочь, мечтает о её будущем в большой серьезной фирме, а пока только получает деньги от бросившего её десять лет назад гражданского мужа, банкира.
Потом мы увидим группу парней из 10-го «А» класса: Сергея, Матвея и Антона. Антон Павлинский тоже из богатой семьи, как и Камилла. Он высокий отзывчивый парень, совсем не грубый или испорченный, как большинство подобных ему сверстников. Его отец – директор одной солидной строительной фирмы. Умный человек, воспитавший отличного сына. Матвей Новосельцев любит всё преувеличивать, а ещё зависать в «F.E.A.R», и подписываться в скайпе «Emperor_universe». Сергей Рогов, коренастый и спортивный, в отличие от «слабохарактерного», как все считают, Матвея. Он задира и любитель поучать с важным видом «эксперта», особенно когда рассказывает что-то про политику или «дела в Рашке». Но они не пройдут мимо, а остановиться у ларька. Зачем? Может просто поговорить, а может подождать кого-то…
Дальше мы увидим хорошо одетую пару: мужчину лет пятидесяти, в белом костюме под пальто, с английской тростью в руке и красивую стройную женщину в норковой шубке с жемчужным ожерельем на длинной шее. Они важно прошагают мимо, обсуждая какие-то только им одним понятные дела в неком «Братстве».
Ещё пройдет несколько невзрачных персонажей, на которых обычно никогда не обращаешь внимания. Затем группа каких-то таджиков или просто очень мрачных бородатых людей, спешащих с утра на стройку в соседнем районе.
И вот, наконец, мы увидим её, Аню Звягинцеву, худенькую девочку с длинными черными волосами, заплетенными в косу, карими глазами, одетую в фиолетовую курточку и синие рваные джинсы, ученицу 9-го «Б» класса, одноклассницу Камиллы Хвостовой. Но она не идет по улице… нет, она просто стоит на остановке, словно ждет кого-то. Кого? Может быть, Антона, с которым познакомилась полгода назад, когда тот пригласил её на день рождения? Но нет… не его. Она просто погружена в свои мысли и думает о чем-то, только одной ей известном.
Антон, который, несмотря на заморозки, был только в дорогой кожаной курточке, без свитера под ней и без шапки на голове, оторвался от разговора с друзьями и подошел к Ане.
Он посмотрел на неё, улыбнулся, но она не заметила его, потому что смотрела прямо на дорогу, на проезжавшие машины и остановившийся автобус. Антон задумался, а потом резко подскочив, сел рядом с ней на скамейку.
– Привет!!
– Ух, ты! И как же ты здесь оказался? – ответила Аня, словно выйдя из какого-то медитативного транса.
– Так, просто иду. Смотрю и вижу ты… Одна? Кого ждешь? Автобус?
Аня улыбнулась и ехидно ответила, словно всю жизнь ожидала этого вопроса:
– Да нет, тебя.
– У… смотрю, у тебя какие-то новые джинсы. Серьезно стала относиться к вопросу одежды?
Аня испуганно посмотрела на свои ноги, туфли и джинсы, а потом села рядом и удивленно спросила:
– Хмм… Ну, ты даешь! Тебя джинсы мои интересуют?
– А почему нет? Тоже, кстати, тема для разговора. История джинс, эволюция джинс… Целая история связана с предметом одежды. Ты знаешь, что джинсы изначально были одеждой мексиканских крестьян и делались совсем не из такой тонкой материи?
– Как ты забавно сказал «тонкая материя». Как это может соотноситься с одеждой?
– Это что! Начиная с античных времен, джинсы… пардон, одежда являются частью философии людей. Например, в Риме нельзя было простолюдину носить пурпурные тоги. Ты знаешь, почему?
– Нет, наверное, расскажи.
– Пурпурные тоги могли носить только аристократы. На каждую тогу уходило до десяти тысяч моллюсков, из которых вытягивали особую субстанцию для покраски…
– Это очень интересная история, откуда ты её знаешь? – резко прервала парня Аня, словно решила разом прекратить разговор об одежде.
– О! Я очень много знаю. Я, например, знаю, что ты не любишь Ктулху.
– Хм-м-м. А кто это?
– Это такой важный монстр. Он обитает под водой, на самом дне океана и влияет на судьбы мира. Каждая личность, что начинает общаться с Ктулху, обретает от него силу и знания, но в обмен отдает часть души.
– Ты его сам придумал?
– Конечно, нет. Это придумал сэр Лавкрафт. Американский писатель двадцатого века.
– Американский? А почему тогда «сэр»?
– А потому что ему дали звание лорда за его произведения и приняли в Бирмингемском дворце.
Аня посмотрела на Антона очень внимательно. Потом её губки сложились легкой усмешкой.
– Ты почему так плохо оделся? – внезапно спросила она.
– Просто хочу рассказать тебе про него…
– Нет, ты смотри, ты весь дрожишь. Тебе холодно?
– Нет… Нет конечно! Порядок, путем…
– Не ври. Ты…
Она взяла его за руку и осторожно поцеловала лоб.
– Бог мой, ты вообще думаешь о чем-то, кроме Ктулху?! Скорее пошли домой!
– К тебе?
– Ну конечно. Ты, что… Хочешь простыть? Слечь с воспалением легких? Бежим быстрее!
– Ну как скажешь! – притворно удивился юноша.
Они вскочили, Аня взяла свою сумку, а Антон кивнул друзьям мол «всё в порядке, система работает!». Друзья, тут же что-то проворчав друг другу, лихо двинули в сторону Третьей Линии, где у Матвея была комната в многокомнатной квартире, оставшаяся от бабушки, место для непрерывных зависания в компьютерные игры и отдыха с пивом. Антон вдруг внезапно для девушки остановился и рванул в цветочный ларек.
– Ты куда? – изумленно спросила Аня.
– Ань, сколько тебе выбрать цветов?
– Я… сколько… Черт! Ну почему парни думают о такой ерунде? Ты весь промерз до пяток, и тебе нужно идти прямо сейчас греться.
– Но я не могу заявиться к тебе без подарка. Джентльмен так не поступает.
– Ну, хорошо! Выбери тогда пять роз.
Уже в ларьке Антон переговорил с продавщицей и бросил Ане:
– Выбирай сама одиннадцать штук!
– Ты что? Зачем такие расходы? Я выберу пять!
Они быстро пошагали по 1-ой линии в сторону Аниного дома на Тучкова11.
– Допустим, а что ты можешь рассказать про этого Ктулху. Какой он? – Внезапно спросила девушка. – Что у него в душе? Он любит людей или ненавидит? С какими чакрами он связан, с добрыми или злыми?
– Ну, я думаю…
– Ты не должен думать, ты должен знать, если начинаешь об этом разговор. Всё заранее знать. А я должна только слушать тебя, раскрыв рот. Так, как будто никто и никогда мне больше ничего такого не расскажет. Тогда я буду понимать то, что ты говоришь. И ещё, почему ты спросил про мою одежду? Я так и не поняла.
«Потому что только ты можешь так нелепо одеться: джинсы с разрезами поверх колготок» – весело подумал Антон, а вслух произнёс:
– Просто понравилось, как ты одета. Никогда так прогрессивно не одевалась.
– Мужчина вообще не должен думать об одежде, если он мужчина. А оделась я так, потому что мама мне их вчера купила. Сделала мне подарок и захотела, чтобы я непременно именно сегодня их и надела.
– Смешно!
– Нет, скорее грустно.
Дома, когда они пришли, Аня сразу же заметила, что под курткой у Антона только рубашка. И ещё, что мальчик дрожит, буквально как в судороге.
– Господи… Скорее в ванну! Я наберу тебе воду прямо сейчас. Как ты мог так безобразно одеться? Ты что, не слышал по радио, какая будет погода?
– Да… что-то я прокололся… Знаешь, думаешь утром об одном, потом – бах! И погода меняется.
– Не сочиняй! Погода весь день и уже всю неделю прохладная. Ладно! Черный чай, лимон, горячая ванна!
– Цветы…
Аня задумчиво взглянула на друга…
– Цветы сейчас не важно. Важен ты. Брось их в кухне, я потом займусь.
Она примерно минут пятнадцать набирала воду, а Антон в это время осматривал гостиную. Двухкомнатная квартира Звягинцевых, была отделана в брутальном стиле «позднего совка». Дремучая советская мебель, «чешский гарнитур» 90-ых годов, три шкафа с книгами, сервант… На противоположной стене часы с кукушкой, а чуть ниже фото родителей Ани, сделанное где-то на море: мать – улыбающаяся светловолосая молодая женщина, а рядом отец – такой крупный веселый коротко постриженный человек лет сорока. Чуть ниже фотография где самая маленькая Звягинцева в красной курточке с букетом хризантем и гладиолусов в руке, идет в первый класс. Павлинский задумался и перевел взгляд на сервант, а там увидел снова фото отца в форме подполковника милиции, а рядом ещё фотографию голенькой Ани, меньше годика, лежащей на животике, улыбающейся и таинственно смотрящей на зрителя. Антон не решился достать фотографию девушки из-за стекла, однако присмотрелся и заметил сделанную наискосок красным фломастером надпись: «спасибо тебе, пап!». Юноша почему-то вздрогнул, прочтя это, потом огляделся вокруг. Еще в комнате были старый транзисторный телевизор «Sony» с диагональю 21 дюйм, а на подоконнике стояла весьма потертая большая серая магнитола «Panasonic RX» с двумя наклонными треугольными колонками, тоже времен 90-ых. Он глянул на соседний стеллаж и увидел там огромную коллекцию CD-дисков, популярных западных композиторов и рокмузыкантов, причем сама подборка говорила о довольно развитом вкусе неизвестного меломана.
– Это все папа, он собирал, – услышал Антон из-за спины и вздрогнул от неожиданности.
– Отец?
– Да… Мы ничего не трогали с того времени. Всё так и осталось.
Антон обнял девушку за талию, а та пару секунд смотрела на стеллажи. Затем резко встрепенулась и убрала его руки.
– Всё, готово! – воскликнула она.
Антон зашел в ванную и Анна резко приказала:
– Так, раздевайся полностью, одежду я потом заберу. Попробуй воду локтем.
– Блин, а она горячая! – ответил Антон, потрогав воду.
– Так надо, не спорь.
Антон начал расстегивать рубашку. Аня замялась, смотря на юношу.
– Когда разденешься, позовешь меня, и я заберу брюки и рубашку. Положу на батарею, согреть.
Спустя пятнадцать минут она постучалась в дверь.
– Антон…
– Что? Путем, заходи, если хочешь?
Девушка замялась, не решаясь войти.
– Заходи, не бойся!
Аня осторожно посмотрела в щелку, потом вошла. Антон сидел в ванне, обхватив колени руками.
– Тебе хорошо? Ты уже оттаял? Не вставай! Не вздумай вставать! – испуганно прервала она его попытку пошевелиться и даже зажмурила при этом глаза.
– Да ладно! Я просто сижу…
– Антон, принесла тебе чай. Очень горячий, пей осторожно. Ещё приготовила на кухне поесть и глинтвейн.
– Ты умеешь делать глинтвейн?
– Я ещё много что умею. Мы уже десять лет живем с мамой одни, – сказала Аня и, поставив на табуретку чай, забрала одежду юноши.
Спустя примерно час, Антон сидел на кухне в бархатном халате аниного отца и пил глинтвейн. Девушка расположилась напротив и смотрела на своего друга.
– У тебя, Ань… нормальная хата… – задумчиво произнес «золотой мальчик».
– Ты шутишь?! У тебя в пять раз больше. А у твоих родителей ещё больше. Они тебе машину ещё не купили? У меня такой ужас…
– Да не… вообще нормальная хата. – Ответил Антон, переведя взгляд на букет цветов, стоявший на подоконнике. Там было тринадцать бордовых роз!
– Зачем такие расходы, Антон? – спросила Аня. – Я не понимаю. Ты потратил на меня просто так две тысячи рублей.
– Забудь! Ерунда!
– Для тебя может быть ерунда, но мы… В нашей семье не привыкли к такому дикому расточительству.
– И с какой стати оно «дикое»?
– А зачем ты вообще стал говорить со мной о Ктулху там, на остановке? – решила переменить тему девушка.
– А почему ты вообще там сидела на остановке?
– Я всегда там сижу после учебы. Мне нужно. Понимаешь. Это мне необходимо. Не могу объяснить. Просто нужно и всё.
– Да ладно, прости… Просто спросил…
– Скажи, Антон. А зачем все-таки эти цветы и почему их… тринадцать?
– Мне подумалось… Мне показалось просто, что тебе понравится такое число.
Аня улыбнулась.
– Я угадал? – спросил юноша, почувствовав паузу.
– Да! Молодец! Но ещё хорошие числа: двадцать три и семьдесят два.
– Двадцать три демона в ближнем окружении Люцифера и семьдесят два отряда армии «повелителя мух» – согласился Антон.
Аня ещё более изумленно и даже немного восторженно посмотрела на юношу.
– Ты это в интернете прочел?
– Да нет, в книге.
– Ты знаешь, как понравиться девушке, – ответила она задумчиво.
Антон довольно откинулся на стуле к стене, а затем решил «усилить впечатление»:
– А знаешь, кого ты мне напоминаешь? – спросил он.
Аня сразу же сжалась в комочек как мышка, почувствовавшая опасность. Антон, уловив напряжение девушки, тут же объяснил:
– Из актрис Голливуда ты больше всего похожа на Кристину Риччи!
– Что?! Спасибо… – поперхнулась Анна. – Да уж…
– Нет, я о другом. На маленькую Кристину Риччи.
Аня ещё раз поперхнулась.
– Уэнзди Аддамс, – закончил Антон свое объяснение.
– На неё?? Правда? – в шоке произнесла девушка.
– Черная отшельница…
– Спасибо! Но когда ты говорил о Ктулху, я понимаю, ты хотел просто произвести на меня впечатление… Прошу тебя, больше никогда не читай статей из википедии. Их авторы совершенно ничего не знают и пишут всякую чушь.
– А ты знаешь?
Аня улыбнулась и начала быстро говорить, словно читать стихи:
– Аббадон, Абигор, Адрамалех, Агварес…
Азазель, Аластор, Асмодей, Ахерон…
Барбатос, Бегемот, Бельфегор, потом Бес…
Ваал…
– Бес, по—моему, просто бес, а не личное имя демона?
– Нет, не так! Это рассыльный Ада. На вроде Гермеса в античной мифологии.
– Не знал…
– Валафар, Велиар, Вельзевул, Верделет…
Гласиалаболас, Гомори, Дагон, и Дюббук…
Залпас, Зепар, Инкубус…
– Хватит!
– Что «хватит»?
– Хватит «стихов»! Лучше расскажи о каком-нибудь из них, отдельно.
– И о каком тебе рассказать? – таинственно спросила «черная отшельница».
– Ну о последнем. Как его… Инкубуде…
– Инкубусе! А это и есть тот демон, который соблазняет нас, женщин.
– И как же это у него получается?
– Тебе лучше знать, – улыбнулась Аня.
В комнате у Ани находились кровать, столик, два шкафа с книгами. Вся мебель старая, «совковая», в понимании молодых людей.
– Сколько же у тебя книг? Ты все их читала?
– Да! По большей части.
Антон присмотрелся и увидел на полках корешки самых разных эзотерических или мистических книг.
– Блаватская, Папюс, Зенковский, Паральцес… Жан-Батист Виллермоз … – зачем тебе такие манускрипты?
– Я знаю, мое увлечение выглядит странно, но просто поверь мне, что…
– А это что?! – пораженный Антон увидел на столе у Ани, рядом с ноутбуком толстенную книгу в твердом переплете «Дьявол. История сношений человека с дьяволом», питерского издания. Удивленно раскрыл её и начал читать, как будто увидел что-то совершенно ужасное и чудовищное…
– Прошу тебя. Не надо, прекрати. Закрой. Антон!
– Да ладно…
– Я не хочу, чтобы ты смотрел эту книгу. Посмотри, пожалуйста, что-нибудь другое.