Никогда не сдавайся, дракон!

Глава 1. Кольцо

Виктория

*

– Это кольцо волшебное! – доверительно заявил мне клиент – розовощёкий кудрявый юноша.

Вытащив из футляра серебряный перстень с белым камнем, он осторожно положил его между нами на стол.

Я, конечно, хоть и начинающий психолог, но успела навидаться всякого. А этот тип превзошёл всех моих знакомых чудиков одним махом.

– И чем же оно такое необычное, Аркадий? – осторожно уточнила я в надежде, что юный поэт всего лишь так витиевато-образно выразился.

– Вы тоже мне не верите, Вика… – скорбно вздохнул парень.

– Так объясните, чтобы я поверила, – мягко произнесла я, уже перебирая в уме координаты ближайших психиатров.

– Оно исполняет желания. Стоит надеть его на палец – и сбывается то, о чём ты подумал, – заявил Аркадий.

– Ну допустим. А в чём проблема? – вскинула я бровь.

– Вся сложность в том, что желания исполняются всегда очень своеобразно, – вздохнул парень. – Я загадал домой милую киску. Имел в виду девушку, конечно, потому что кошкодевочки – моя потаённая фантазия с подростковых лет. В тот же вечер родители подарили мне Трипсу. По паспорту – Трипсаиду Ленор-Дюпье. Это мейн-кунша, которая обладает сверхспособностью убивать взглядом. Мне сказали, что это всего лишь котёнок, но я уверен, что заводчица обманула моих родных. Не могут котята размером и хваткой напоминать годовалого добермана! Ну да ладно, махнул на это рукой. Потом я снова надел кольцо и уточнил своё желание. Мысленно чётко произнёс, что мне нужна девушка для встреч. И что вы думаете? Не прошло и часа, как друзья решили надо мной подшутить и подарили мне резиновую женщину. Надутую, одетую, в длинном белом парике и в ботинках. Даже имя ей дали – Зинаида. Притащили её ко мне домой и свалили. А тут – Трипса, которая была категорически против новых жильцов, пахнущих резиной.

Я уже с силой кусала губу, чтобы не расхохотаться.

Видя, что я молча сижу и внимательно его слушаю, парень продолжил:

– В общем, Трипса решила разобраться с незваной гостьей. И именно в этот момент мои родители вернулись с работы. На их глазах мейн-кунша зверски набросилась на то, что с виду казалось живой женщиной. Раздался громкий «бум!» – и ошмётки Зины разлетелись по всему коридору. Белый парик прилетел на голову Трипсе и вызвал панику у этой кото-терминаторши, из-за чего наш коридор был разгромлен до состояния римских руин. Маму пришлось отпаивать корвалолом, а отец после этого долго гонялся за мной с ремнём. И никакие доводы, что нельзя бить совершеннолетних детей, его не останавливали.

Всё, я больше не могла, я ржала в голос.

Понимаю, что это непрофессионально, но сдерживаться уже было выше моих сил.

Аркадий обиженно надулся:

– Я так и знал, что вы будете надо мной смеяться!

– Нет-нет, что вы! Я смеюсь не над вами, а над ситуацией в целом, – попыталась выкрутиться я, с трудом беря себя в руки. Не хватало ещё, чтобы он оставил обо мне в интернете отзыв: «Ржёт над клиентами». – А в целом ситуация довольно драматичная, да. Что вы в этот момент чувствовали? – включила я Фрейда в попытке переключить поэта на его персону.

– А разве не ясно? – закатил глаза Аркадий. – Я был угнетён и взвинчен, унижен и раздосадован.

Судя по посветлевшему лицу, он уже подбирал рифмы к своему очередному поэтическому шедевру.

– И зачем вы принесли это кольцо на наш сеанс? – вернула я его из облаков на бренную землю.

– Мне нужен ваш совет, Вика, – признался парень. – Вы же девушка умная. Как мне сформулировать желание, чтобы оно исполнилось так, как мне нужно? Точь-в-точь. Безо всяких котов и резиновых женщин. Помогите подобрать слова! – с мольбой посмотрел на меня поэт.

– А давайте для начала вы расскажете предысторию этого украшения? Оно выглядит как антиквариат. Откуда оно у вас? Есть ли возможность посоветоваться насчёт него с предыдущим владельцем? – я сделала вид, что совершенно не против считать этот перстень волшебным.

– Оно от деда, и с ним уже не посоветуешься. С бабушкой тоже, – Аркадий выразительно посмотрел на небо.

– Примите мои соболезнования, – искренне произнесла я. – Может, остались какие-нибудь инструкции или дневниковые записи про этот феномен?

– Нет, совсем ничего, – помотал головой Аркадий. – Ну так как, вы поможете мне?

– Я не могу так сходу, мне надо всё хорошенько обдумать, – с серьёзным лицом отозвалась я. И мысленно добавила: «И посоветоваться с знакомым психиатром». – Сами понимаете, тут дело серьёзное. А наш с вами сеанс на сегодня уже подошёл к концу.

– Да, конечно, я понимаю, – кивнул Аркадий. – Но чтобы вы не считали меня психом, сделайте одолжение: наденьте на минуту кольцо, закройте глаза и загадайте что-нибудь. Только что-то совсем безобидное. С минимальными последствиями для вас.

Он смотрел на меня с такой мольбой, что я сдалась.

– Ладно! – нацепила я перстень на палец.

Зажмурилась и задумалась, что бы я могла загадать. Может, пиццу?

Нет, слишком прозаично.

Больше денег?

Нет, чересчур расплывчато.

Ладно, тогда чтобы ко мне на терапию косяками ходили платёжеспособные принцы с кучей детских непроработанных проблем. Может, я даже найду себе среди них жениха?

Мысленно хохотнула, распахнула глаза и вернула перстень Аркадию:

– Готово!

Глава 2. Исполнение желаний

Виктория

*

Прошло уже несколько часов, но, вопреки ожиданиям, деньги мне на голову не посыпались, пиццы тоже.

Насчёт принцев вообще молчу. Те клиенты, с которыми пришлось общаться, больше походили на коней: холёные, поджарые и считающие себя жеребцами.

Интересно, о чём они думали, так настойчиво приглашая меня на свидания? Что мы начнём встречаться, и они смогут по-прежнему вываливать на меня все свои детские обиды и затаённые мании, только за это уже не нужно будет платить?

Ага, разбежались.

Да, мне всего двадцать три, я симпатичная, со стройной фигурой и хорошим иммунитетом. А ещё я девушка практичная и особо людям не доверяю: это у меня с детства. Ибо выросла в детдоме. Так что затуманить мне мозги сладкими речами ну ой как сложно.

Не удивлюсь, если у меня в роду были цыгане: я вижу людей насквозь. Фигурально выражаясь, конечно. Но факт остаётся фактом: отлично получается «считывать» мужчин и женщин.

У меня была чёткая жизненная программа: не впускать в свою жизнь никаких проходимцев и альфонсов. Устроиться на работу официанткой, накопить на платные курсы по подготовке психологов. Закончить их, снять себе кабинет и обвешать его стены всеми справками и грамотами, какими только можно, начиная от победы в школьных конкурсах, которые хоть как-то можно было притянуть к психологической отрасли, и заканчивая, собственно, самой корочкой об окончании психологических курсов в международной академии «Здоровая психика». Её я разместила в красивой рамке на самом видном месте.

И все эти пункты моего жизненного плана были с успехом выполнены.

Правда, попутно пришлось изучить азы рекламы в интернете, тоже за деньги. Но это того стоило. Зато теперь я знала, куда, где и как запускать рекламу. Клиенты, и с ними деньги, потекли устойчивым ручейком.

Единственное, за что я не бралась, – это работа с детьми. Пока что это было слишком сложно для меня, и к тому же требовалось более серьёзное образование.

А со всем остальным я справлялась неплохо.

Как сироте, на совершеннолетие мне от государства была выделена квартира. Правда, жилым помещением этот каменный облупившийся сарай можно было назвать с большой натяжкой. Я так и называла это однокомнатное убожество в маргинальном районе – сарай. Промучилась в нём год, после чего сделала ремонт своими силами – какой только могла себе позволить. Покрасила пол краской, побелила потолок, налепила на стены самые дешёвые обои. Повесила недорогую люстру. Скромную мебель тоже покрасила и обтянула самоклеющейся плёнкой. Получилось очень даже ничего.

Сделав такой тюнинг, начала эту квартиру сдавать. А сама переехала на съёмную, в более приличную, двухкомнатную, но главное – в безопасном районе. Без дружного хора алкоголиков под окнами по ночам и регулярной музыки полицейской сирены.

Те практические навыки использования перцового баллончика и травматического пистолета, что я обрела за несколько месяцев проживания в «сарае», останутся в памяти до конца моих дней.

Ещё немного – и я безо всякой ипотеки накоплю на шикарную квартиру в центре города. Твёрдо встану на ноги. Получу высшее образование по специальности «психология». Подниму ценник на свои услуги. И тогда уже задумаюсь о создании семьи.

Итак, после Аркадия с его кольцом день прошёл без приключений.

Зато когда наступил вечер и я отправилась домой, в свою съёмную квартиру, пошли сюрпризы. До меня начало потихоньку доходить, что имел в виду юный поэт, рассказывая про антикварный перстень…

Этот загадочный артефакт и правда работал!

Причём, как и сказал Аркадий, всё сбывалось неправильно. Наверное, у перстня был сбой в его внутриколечной программе. Или такое вредительство было задумано каким-нибудь алхимиком изначально? Оставалось только гадать.

Как бы то ни было, всё началось с того, что меня засыпало деньгами.

Да-да, самыми настоящими. На моё счастье, не монетами.

Я ошалела, когда услышала выстрелы, а потом на мою голову в больших количествах полетели купюры.

Можно было начинать радоваться, но я осознала, что оказалась не в том месте и не в то время. А именно в эпицентре бандитских разборок. Одни преступники отбирали у других мешок с деньгами, причём так яростно, что холщовая ткань порвалась и всё содержимое посыпалось на улицу. Точнее, на меня. С балкона на втором этаже в небольшой пиццерии.

Отряхнувшись от крупных банкнот, я рванула за угол, чтобы не попасть под шальную пулю. И лихорадочно соображала, с какой стороны на меня может посыпаться пицца. Я ведь о ней тоже думала, когда надевала кольцо.

Но всё оказалось гораздо прозаичней. Да, на меня и в самом деле свалилась пицца. Но только не съедобная – не та, что из теста и сыра, в мягких коробках. Кольцо исполнило моё желание с ироничным подвывертом.

Мне на голову рухнула вывеска пиццерии! С неоновым изображением круглой пиццы. С железными, криво покрашенными красными помидорами и жёлтым сыром.

Видимо, пули повредили крепление этой вывески, и при первом же порыве ветра она обрушилась на меня.

Не знаю, был ли этот удар смертельным. Перед глазами всё потемнело, и я полетела в чёрный колодец, внезапно возникший под ногами.

Так, с деньгами и пиццей всё ясно. Но у меня же ещё одно желание было!

Что там насчёт психотерапии для принцев?

Глава 3. Принцы

Виктория

*

Сознание вернулось, когда кто-то похлопывал меня по щекам.

– Хватить бить её, Седрик! Когда она очнётся, я расскажу ей, какой ты садист и тиран! – раздался возле меня чей-то голос. Вроде мужской.

– Я не садист! Я ей помощь оказываю! А вы все вообще застыли тут брёвнами! – визгливо возмутились в ответ.

Имя Седрик озадачило меня ещё до того, как я открыла глаза. Наверное, неравнодушные прохожие бросились ко мне на помощь, и среди них были иностранцы.

Застонав, потянула руку к голове.

Они мне что, ещё и причёску успели соорудить?

Трогая макушку, я ожидала ощутить пальцами липкую кровь, но её не было. А вот высокая укладка с заколками – была. И даже диадема.

Что за дичь вообще происходит?

Услышав мой стон, мужская толпа вокруг меня возбуждённо заголосила:

– Виктория! Леди Виктория! Как вы себя чувствуете? Может, вам водички?

Почему «леди», а не «гражданка»? Туристы-англичане, что ли?

И когда они успели моё имя узнать? Неужели порылись в моей сумочке и проверили паспорт?

– Сумку мою не трогать! – рявкнула я на них. Наверное, мои голосовые связки тоже пострадали, потому что голос прозвучал странно. Он был довольно приятным и бархатным, но каким-то чужим и непривычным.

Моя рука скользнула по груди и… ой. Оказывается, я была в платье с глубоким декольте!

Когда эти маньяки меня переодели? И куда притащили? Где я вообще?

– Нет-нет, леди Виктория Мангус, никто ваши вещи не трогал! – поспешно заверили меня.

Мне удалось распахнуть глаза и сфокусировать взгляд.

– Это что за шапито? – потрясённо выдохнула я, разглядывая суетившихся вокруг меня худощавых мужиков в странных одеяниях. Я приняла их за клоунов.

Оглянулась по сторонам и оглядела себя. Я в длинном бальном платье из бордового атласа лежу возле каменной лестницы на холодном полу средневекового замка…

Галлюцинации, однозначно. Но до чего реалистичные!

Стоп. А что с моими руками? Почему они стали светлее? Куда делся мой маникюр и шрам на запястье, который я заработала в честном бою во втором классе, в детдоме?

Да чтоб вас суслики покусали!

Пошатываясь, приподнялась и села прямо на ступеньку.

– Не знаю, что такое шо-пи-то, ваше высочество, но вы пригласили нас на смотрины. Мы явились по вашему вызову, прекрасная леди, и ждём, когда вы сделаете выбор! Здесь собрались принцы из семи королевств. Вашим мужем должен стать самый достойный из нас! – пояснил один из клоунов.

Он единственный из всех обладал фигурой пухляша.

Объяснив мне очевидную, по его мнению, вещь, он сцепил пальцы-сардельки на груди и уставился в моё лицо маленькими маслянистым глазками.

– Смотрины? Принцы? – судорожно выдохнула я.

Кажется, это гадское кольцо до конца провернуло со мной свою издевательскую схему по исполнению желаний.

Я теперь попаданка в чужом теле, какая-то принцесса Виктория Мангус. А эти клоуны – мои женихи королевских кровей.

Вообще-то в моём желании про психотерапию речь шла! Про жениха – это я так, вскользь упомянула.

– Бедная красавица слишком сильно ударилась головой, падая с лестницы! – всплеснул руками один из задохликов. – Ей нужно ослабить корсет, чтобы её мозг получал больше кислорода! – потянулся он похотливыми лапками к моей груди.

– Руки убрал! – рявкнула я на него так, что он аж вытянулся по стойке «смирно».

И не только он – остальные тоже.

– Не гневайтесь на Аскольда Шельманского, прекрасная леди. Он осмелился на такое вопиющее нарушение этикета из лучших побуждений, – вступился за принца тип с уже знакомым голосом. Кажется, Седрик. Орлиный нос, горящий взор, оттопыренные уши, огромные эполеты.

«Настоящий полковник», – мысленно хмыкнула я.

Каков хитрец. Вроде бы и доброту свою продемонстрировал, и в то же время про вопиющее нарушение упомянул.

– Как и вы, когда избивали нашу прелестную принцессу по щекам, – не остался в долгу Аскольд.

Тот вообще был самым тощим из всех. Как бы сказала моя учительница физкультуры, «шибздик».

– Итак, что вы скажете, прекрасная леди Виктория? – подвёл итог Седрик. – Вот, мы все стоим перед вами, красавцы как на подбор. Принцы из самых могущественных королевств на всём Фаолте. Прибыли по вашему зову. Кого из нас вы назовёте своим женихом?

– Того, кто убьёт дракона, – ляпнула я, лишь бы от меня отвязались.

Пусть теперь бегают, больших крылатых ящериц ищут.

А что, в сказках же так обычно бывает. Принц убивает свирепого дракона, пачками губящего всех девственниц в округе. И получает в награду принцессу.

– Дракона? – ужаснулся Аскольд.

Все остальные в шоке притихли.

– Да! – твёрдо кивнула я. Может, теперь от меня отвяжутся?

Заодно организуем кружок психотерапевтической помощи, будем разбирать непроработанные страхи перед рептилиями.

– Кажется, в поместье Таурис есть один. Недавно сюда переехал, – задумчиво почесал макушку Седрик.

– Будет вам голова дракона! – решительно взмахнул рукой Аскольд и рванул на выход.

Остальные – за ним.

Упс… Прости меня, большая ящерка, я не специально…

Глава 4. Первое нападение

Эриан Таурис

*

Погожий летний вечер был чудесным, ничто не предвещало беды.

Я наслаждался классической музыкой и ароматным чаем в гостиной своего поместья, как за окном, словно подбитый орёл с небес, рухнула тощая мужская фигура.

Не знаю, что за безумец захотел покинуть этот бренный мир и почему он решил сотворить такое безобразие именно с моей крыши, это оставалось загадкой.

Поперхнувшись чаем, я рванул на улицу в надежде, что этот псих выжил.

Увидев меня, он тихо взвыл и зачем-то пополз в самую гущу шиповника, куда он, собственно, и приземлился. Насколько я успел разглядеть, его нога была сломана и вывернута под неестественным углом.

Пыльца морковная, мне его и так из колючего кустарника выцеплять, так он норовит залезть ещё глубже!

Каюсь, мне захотелось добить этого ненормального.

Но я же порядочный зажиточный дракон, не маньяк какой-нибудь. Поэтому сделал глубокий вдох-выдох и вытащил это недоразумение из зарослей.

– Ты кто, чудик? – рявкнул я на него.

– П-п-принц, – заикаясь, пискнул он. – Его высочество Аскольд Шельманский.

– И с какого перепоя ты тут полёты устраиваешь? – вскинул я бровь.

– Всё пошло не по плану! Меня ветром с черепицы сдуло. Это м-м-маскировка была. И эффект неожиданности, – объяснил доходяга.

– Ты ещё и мозгами сильно шибанулся? – догадался я. – Лежи смирно, я сейчас лекарей вызову.

– Н-не надо лекарей. Я должен тебя убить! – трагически заявил этот ушибленный на всю голову.

– Совсем плох, – скорбно вздохнул я. Да тут не только травматологов надо, а психбригаду в полном составе, и срочно…

– Больно-то как… – заскулил задохлик. – А давай я тебе меч дам, и ты на него сам напорешься?

– С какой это радости? – возмутился я.

– Ну, ты же благородный дракон и должен совершать рыцарские поступки. Твоя смерть не будет напрасной: она соединит два любящих сердца в законном браке! – заявил этот смертник.

– Чего??? – грозно выдохнул я. – Какой ещё законный брак? Какие сердца?

– Поверь на слово. Нет времени объяснять, – всхлипнул он.

Это всё болевой шок. Однозначно…

– Короче, лежи здесь и не двигайся, – приказал я. – Сейчас сбегаю за артефактом и вызову медбригаду. В шиповник не уползать, понял? Ты уже весь исцарапан так, что на тебя даже смотреть страшно. Про ногу вообще молчу.

– Нет, не надо врачей! – крикнул мне в спину этот малахольный, но я уже не стал выслушивать его дальнейшие бредни.

Прибежал в дом, распахнул шкаф, вынул из шкатулки белый артефакт. Активировал его. Когда связь установилась и камень окрасился жёлтым, озвучил проблему:

– Это алмазный дракон Эриан Таурис. Прошу прислать бригаду из травматологов и психиатров в моё поместье. Тут один тип, называющий себя принцем Аскольдом Шельманским, зачем-то забрался на крышу моего особняка и спрыгнул вниз. Точнее, он утверждает, что его с черепицы сдуло ветром. Он несёт какой-то бред про соединение чьих-то сердец и требует, чтобы я закололся его мечом. Кстати, у него нога сломана, вывернута под неестественным углом. Перелом закрытый.

На том конце поначалу повисла долгая пауза, потом последовал осторожный вопрос:

– Господин Таурис, принимали ли вы сегодня горячительные напитки?

– Что? Нет! – возмутился я. – Вы думаете, что я пьян? Да я вообще не пью! Я сидел чай дегустировал и музыку слушал!

– А были ли сегодня в вашем рационе грибы? – не унимались на том конце связи.

– Думаете, я спятил? – психанул я. – Вот пришлите бригаду – и узнаете! Но чтобы в ней травматолог был. Перелом так же сложно вправлять, как и мозги.

– Хорошо, вызов зафиксирован. Ждите бригаду лекарей в поместье Таурис. Время прибытия – через две минуты. Стационарный портал откроется перед входом в дом. Просьба убрать с этого места всех посторонних и домашних животных, – отозвался мужской голос.

– Понял, жду! – я деактивировал артефакт и убрал его назад в шкатулку.

Вернулся к зашибленному, внутренне кипя от гнева. Сколько живу, но меня впервые за алкоголика приняли.

Тот снова успел залезть в шиповник… Весь кустарник помял, гад!

– Тебе там что, мёдом намазано?! – всплеснул я руками и полез вытаскивать паразита из колючек. На его исцарапанное, измазанное кровью лицо было больно смотреть.

– Тихо, тихо, подожди, мне надо меч свой достать! Он куда-то туда завалился! Не трогай меня! Отойди! Руки убрал! – верещал кровавый заморыш.

В таком виде нас и застала выскочившая из портала медбригада.

Четверо лекарей потрясённо застыли, лицезрея, как я тащу за шиворот упирающуюся окровавленную жертву с перебитой ногой…

Глава 5. Врачи

Эриан Таурис

*

– Это не то, что вы подумали! – выпалил я.

Разжал руку, выпуская заморыша на свободу. В принципе, из шиповника я его уже вытащил, так что можно было отпускать со спокойной совестью.

Это недоразумение с глухим стенанием плюхнулось на траву. Ладно, ничего страшного: трава мягкая, земля тоже. Выживет. И вообще, он убить меня грозился, так что я с ним чересчур деликатен. Суечусь вокруг него, врачей вызываю. Мог бы просто пинка дать и отправить в долгий полёт за забор.

– И о чём же именно мы подумали? – успокаивающе обратился ко мне один из врачей. Сразу видно, психиатр.

– Что я причиняю этому задохлику страдания, – озвучил я их мысли.

– А это не так? – уточнил психиатр, покосившись на окровавленную жертву у моих ног.

– Я не задохлик! – возмутился болезный.

– Это я вас к нему вызвал! Чтобы вы помогли ему вместо того, чтобы мне глупые вопросы задавать! – начал я выходить из себя.

Спокойствие, Эр, только спокойствие. Ты сильный и страшный дракон, боевой генерал, а все эти кадры – всё равно что неразумные мыши рядом с тобой. Могу прихлопнуть всю компанию одной лапой.

А что там блеснуло в руках у одного из лекарей? Неужели ловчая сеть с серебряным напылением? Такую берут, когда идут охотиться на крупных зверей – саблезубых тигров, гризли или кривозубых слонов. Она пропитана магией и способна эффективно обездвиживать добычу.

– Вы что, решили пойти на меня с сетью? – изумился я такой отчаянной смелости.

И это меня они сочли ненормальным???

– Да-да, всё верно делаете, молодцы! – одобрил задохлик. – Накиньте на него эту сеть и подержите! Мне к нему подползти надо и кое-что сделать! Вы, случайно, мой меч нигде не видите?

Медицинская бригада заподозрила, что витающие в моём поместье флюиды психоза заразны, и на всякий случай дружно сделала шаг назад.

– Эй, вы! Куда это вы шарахаетесь? И почему вы до сих пор не вкололи мне обезболивающее? Я принц! И у меня болевой шок! Я нажалуюсь на вас вашему начальству! – разозлился мелкий гад.

На суровых лицах врачей проступило желание вернуть пациента в тот шиповник, откуда я его недавно вытащил. Но врачебная этика не позволила.

– Мы бы оказали вам помощь, но сначала нужно прояснить намерения стоявшего рядом с вами дракона. Если он настроен агрессивно, нам нужно прежде всего решить эту проблему, – с подозрительностью косясь в мою сторону, пояснил один из лекарей, коренастый мужик с пепельными волосами – оборотень-волк.

Видимо, он был главным. А среди его подчинённых я распознал рыжего оборотня-лиса и двух людей, один из которых был психиатром.

– Да вы издеваетесь! – закатил я глаза. – Так бы и сказали, что боитесь меня. Я бы сразу отошёл.

Я сделал несколько шагов в сторону и прислонился к стене дома, сложив руки на груди.

– Всё, путь свободен. Идите, забирайте его. И уносите подальше, с глаз долой, – потребовал я.

Четверо медиков осторожно подошли к пациенту.

– На что жалуетесь, больной? – задал дежурный вопрос главврач.

– На него! – сердито ткнул на меня пальцем заморыш. – Он слишком сильный и не позволяет себя убить! И погибнуть во имя моей любви тоже отказывается!

У врачей вытянулись лица.

– Теперь вы понимаете, почему я, кроме травматологов, ещё и психиатра вызвал? – вскинул я бровь.

– Насколько я понял, он упал с черепицы? – озадаченно спросил оборотень-волк и задрал голову, чтобы оценить расстояние до крыши моего дома.

– Шлёпнулся, как хилый тюфяк, – подобрал я наиболее точное сравнение. – Я спокойно сидел в гостиной, пил чай, слушал музыку и никого не трогал. И внезапно вижу, что кто-то рухнул за окном. Кинулся к этому смертнику. А он зачем-то пополз в шиповник, весь исцарапался, наотрез отказался вызывать врачей и принялся настаивать на моей смерти.

– Ябеда! – неодобрительно буркнул шизик.

– Это от сотрясения мозга, однозначно, – авторитетно заявил главврач. – Сейчас мы сделаем ему все нужные уколы, зафиксируем ногу шиной и увезём в Центральную больницу, в отделение травматологии. Там его вылечат и установят его личность.

Теперь, когда во мне не видели угрозы, лекари поглядывали на меня с сочувствием.

– Да не надо ничего устанавливать! – фыркнул задохлик. – Я ведь говорил уже: принц я! Его высочество Аскольд Шельманский. Не будь я королевских кровей – давно бы уже загнулся от болевого шока. Проще дождаться снега на Юлоне, чем от вас помощи.

– Мы делаем всё, что можем! – заверил его главврач.

– Тогда сделайте мне одолжение: убейте его! – с тоской махнул на меня пациент.

– Не волнуйтесь об этом: пройдёт всего несколько сотен лет, и он сам умрёт, – утешил его добрый лекарь.