Дело о «негодяйской женщине»

Глава 1 Елена Князева

Глава 1. Елена Князева

В тот день я пришла на работу немного раньше, чем требовалось, впрочем, это случалось со мной часто. Не любила опаздывать, а работу свою, напротив, любила. Кроме того, когда я приходила раньше, у меня оставалось время, чтобы сделать домашку, которую задавали в институте. Разве можно студентам на четвертом курсе задавать домашку! В голове не укладывается. А еще курсовые, рефераты, самостоятельные исследования, практические задачи…

Так, за учебой, я не заметила, как начался рабочий день. Потом пролетело еще несколько часов, их занял разбор почты: все-таки, хоть и люблю свою работу, иногда в ней бывает столько рутины, одинаковых, механических действий!

Дверь отворилась, и на пороге агентства появилась невысокая темноволосая женщина средних лет. Редко встретишь обладательницу столь пышной прически, хотя стрижку ее можно было назвать короткой: непослушные локоны выбивались из заколок, то и дело падая на лоб, заставляя встряхивать головой. Женщину отличало плотное телосложение, стройной нашу посетительницу нельзя было назвать даже с натяжкой, скорее очень крепкой, как если бы она занималась тяжелой атлетикой или борьбой. На ней была простая белая блуза и джинсы, чуть слишком узкие для ее фигуры. В руках – внушительных размеров полотняная сумка, которую она отчаянно теребила.

Сразу было видно, что женщина нервничает, и это могло означать только одно: к нам пожаловала очередная клиентка!

– Добрый день, – сказала я приветливо. Всегда стараюсь говорить с клиентами максимально приветливо, чтобы первое впечатление об агентстве было приятным, – Вы записывались?

– Добрый день, – ответила она, входя и закрывая дверь, – Елена Князева, да, я записывалась. Мне назначено на сегодня.

Но в моей голове что-то не складывалось, хотя имя и фамилия показались знакомыми. И только потом поняла, что меня смутило.

– Вы пришли на два часа раньше? – удивленно произнесла я, поправила очки и подняла глаза, оторвавшись от своего блокнота. Обычно я записывала клиентов в блокнот, чтобы не сохранять никакие сведения в компьютере. Это могло быть небезопасно.

– Да, но мое дело не терпит отлагательств, – тут же безапелляционно отрезала женщина. – Я не могу ждать еще два часа.

Я вздохнула. Сколько раз это слышала! Почти каждый клиент считает, что именно его вопрос имеет, как минимум, вселенскую важность! Уже год я трудилась на посту секретаря в детективном агентстве «Маяк», и благодаря тому, что трудилась весьма усердно, мои боссы начали называть меня, в глаза и за глаза, не секретарем, а «младшим партнером», наравне с Тимуром. Это, конечно, было приятно и престижно, особенно в таком маскулинном бизнесе, как детективные услуги, да еще среди таких домостроевцев, как Даня, но, увы, никак не сказалось на моей зарплате. Впрочем, работала я не ради денег. В конце концов, я еще студентка, учусь на четвертом курсе, а студенту даже неприлично много зарабатывать, важнее получать опыт. Ну, и как уже сказала ранее, я любила свою работу. Мне нравилось исследовать, анализировать, нравилось раскрывать дела, помогать людям. Видеть, как они приходят растерянные, испуганные, а уходят окрыленные и довольные, решив свою проблему.

Впрочем, конечно, бывало и иначе, например, когда приходили удостовериться в измене второй половины и подтверждали свои подозрения. Но за подобные дела мы практически не брались, всего два или три раза, и то поручали их Тимуру: когда агентство было почти на мели, а клиенты обещали щедрые гонорары, выше прайса. Теперь этого не требовалось: за прошедший год у нас появилась кое-какая репутация на рынке, нам все чаще и чаще доставались неординарные дела, интересные и сложные. И я надеялась, что очередное как раз наклевывалось прямо сейчас.

– Хорошо, подождите, пожалуйста, уточню, свободны ли детективы, – ответила я, прекрасно зная, что Юра и Даня свободны (мы недавно закончили успешное дело и пока не взяли ничего нового) оба сидят в кабинете. Юра гладит нашего офисного котика Якова Брюса и попивает кофе, а Даня, как всегда, что-то ищет для своей диссертации, которую он так и не защитил. Иногда излишняя тщательность Дани казалась мне чем-то вроде малодушия, будто он нарочно придумывал предлоги, чтобы не выходить на защиту. Вот, еще немного доработаю, еще немного… Сколько же можно!

Буквально несколько минут спустя я вернулась и сделала знак, чтобы Елена Князева прошла в кабинет. Юра и Даня, демонстрируя максимальную приветливость, как и я несколько мгновений назад, поднялись навстречу.

– Добрый день. – Юра очаровательно улыбнулся.

Впрочем, это не было чем-то специально придуманным для Елены Князевой: они всегда были вежливы со всеми клиентами, без исключений. А Юра всегда улыбался очаровательно, просто он был очень симпатичным парнем с хорошей улыбкой, чего уж там!

– Пожалуйста, присаживайтесь.

Елена опустилась на стул. Было видно, что она не заметила ни его очаровательной улыбки, ни вежливого обращения, ни даже нашего расчудесного, уютнейшего офисного кота. Яков Брюс отличался пушистой полосатой спинкой, белыми носочками и такой же белой манишкой на груди. Но она не заметила ничего. И мне, и Юре, и Дане было ясно, что лишь крайнее волнение способно вызвать подобную невнимательность, поэтому Даня постарался улыбнуться и придать своему тону еще больше учтивости, чтобы посетительница почувствовала себя увереннее.

– Чем мы можем помочь? С чем вы хотели бы обратиться к нам?

– Я хотела бы попробовать, нет, я хотела бы… Сотрудничать. Да, сотрудничать с вашим агентством, – произнесла Елена Князева нерешительно.

– Сотрудничать в каком смысле? – Юра удивленно поднял брови. «Это еще что?», красноречиво говорило его лицо.

– Имею в виду, что хотела бы стать вашим клиентом, – быстро поправилась Елена. – Короче говоря, мне нужна помощь. Простите, я немного волнуюсь.

– Для того мы здесь и сидим! – Даня снова улыбнулся. – Итак, чем можем вам помочь?

– Дело в том, что… – она покосилась на меня.

– А я стенографирую, – бойко, ответила я. Уже привыкла, что клиенты частенько не хотели видеть меня в кабинете. Боялись лишних ушей.

– У нас соблюдается конфиденциальность, поэтому нет никаких устройств. Я все записываю руками, – продолжила рапортовать я. – Хотите кофе?

Мы недавно обзавелись кофе-машиной, чем очень гордились, и теперь стремились угощать клиентов этим чудесным напитком. Сами-то по-прежнему ходили к Исмаилу. Хотя иногда, рано утром, когда никого нет, я позволяла себе чашечку «клиентского» кофе. Елена Князева ненадолго задумалась.

– Да, пожалуй, – ответила она через некоторое время. Я поднялась и проследовала к кофе-машине.

– С молоком? С сахаром?

– Нет, черный.

– Двойной?

– Да, двойной.

Я нажала кнопочку и смотрела, как коричневая жидкость стекает в чашку.

– Так с чего начнем?» – снова спросил Юра, когда машина перестала шипеть, а я поставила чашку перед нашей новой клиенткой. Она сделала первый глоток.

– Кофе хороший у вас, – она с легкой улыбкой кивнула. – Спасибо. Начнем, пожалуй, с того, что недавно в меня стреляли. Все, кажется, я начала успокаиваться.

Елена сделала еще несколько глотков кофе и продолжила.

– Да, пожалуй, начнем с этого.

– Стреляли в каком смысле? Вы считаете, вас пытались убить? – тут же переспросил Даня.

– Разумеется. Вряд ли меня хотели напугать. Я чудом осталась жива.

– Что ж… – Юра вздохнул. – Это весьма серьезная ситуация. Неудивительно, что она вызывает у вас беспокойство. Пожалуйста, расскажите, как это произошло. И чего именно вы ждете от нас.

Елена раздраженно передернула плечами.

– Разумеется, я жду, что вы поможете найти несостоявшегося убийцу. Того, кто пытался меня убить и, очевидно, попробует снова. Чего еще я могла бы хотеть?

– Пожалуйста, расскажите, что именно произошло, – снова попросил Даня очень мягко.

– Как это произошло… Это случилось, когда я была на работе. Два дня назад. Сразу же после того, как мы вернулись с обеда. В моем отделе работают четыре человека, включая меня. Трое других – мужчины. Я – единственная женщина в отделе. Надо заметить, один из этих мужчин, тех, кто работают со мной, недавно сделал мне предложение. Да, он – мой будущий муж, зовут его Дмитрий Соколов. Простите, что углубляюсь, но возможно, это имеет отношение к произошедшему. Впрочем, вы можете сами делать выводы. Мы давно знаем друг друга, много лет работаем вместе, постепенно рабочие отношения перешли в личные. И так получилось, что еще один мой коллега, Максим Ветров, тоже ухаживал за мной одно время, но получил отказ, потому что мой выбор был в пользу Димы. Так бывает, когда долго работаешь вместе, к тому же, как уже сказала, других женщин в отделе нет, да и в самом учреждении – можно по пальцам пересчитать. Несмотря на сложившуюся ситуацию, мы все, включая Диму и Макса, были очень дружны. В тот день мы тоже разговаривали, работали, у нас была вполне спокойная атмосфера, рабочая атмосфера. Именно так, рабочая. И уже не помню под каким предлогом, я не запомнила, не обратила внимания, Максим вдруг позвал меня, обнял за плечи и подвел к окну. Он хотел показать что-то за окном, правда, уже не помню, что. И тут раздался выстрел. Как вы понимаете, я вряд ли могу подумать, что это совпадение. Хотя, бывают разные совпадения! Может быть, снайпер ждал в засаде, когда кто-то подведет меня к окну. Но мне почему-то показалось, что Максим сделал это намеренно! Не так уж сильно мне нужно было увидеть то, что он хотел показать. Честно говоря, из нашего окна открывается довольно унылый вид на пустой двор. И вряд ли там можно увидеть что-нибудь поинтереснее, чем бездомная кошка. Может быть, зря я наговариваю на хорошего человека. Но эта мысль не дает покоя: что если Максим сделал это намеренно? Что если попытался организовать убийство, потому что я отказала ему и согласилась выйти замуж за другого?

– Что поделать, так бывает, – кивнул Даня. – В любовном треугольнике одна из сторон обязательно оказывается третьим лишним.

Я наморщила нос, чтобы не рассмеяться, но сдержалась и промолчала. Мне кажется, Даня меньше всех на свете может судить о любовных треугольниках! Вряд ли он когда-нибудь в нем оказался бы, он такой разумный-разумный! Повисло молчание. Юра первым нарушил тишину.

– Елена, мы готовы заняться вашим делом, но все-таки, прежде чем начнем, хотелось бы знать, подозреваете ли вы кого-то еще. Или же думаете, что именно Максим нанял убийцу и является заказчиком преступления? Это ваша единственная версия? Ни у кого больше не было причины избавиться от вас? Или… может ли быть, выстрел был случайным? И стреляли в кого-то другого? В ваших коллег, например?

Елена поджала губы, помолчала и потом неуверенно произнесла:

– Если честно, то нет, думаю… точнее, не знаю даже, что и думать… Максим не такой человек, чтобы заказать убийство. Мы знакомы столько лет, я всегда доверяла ему, как другу. Он хороший человек, порядочный. И очень спокойный. Конечно, нельзя ничего исключать, но мне не хочется думать на него. Кому еще это нужно? Не знаю, мне сложно обвинять кого-то, не будучи уверенной. Но да, если говорить об интуиции, у меня есть кое-какие подозрения.

– И кого же подозреваете? – снова уточнил Юра, а я принялась стенографировать с утроенным усердием, чтобы ничего не упустить.

– Есть один человек, его зовут Евгений Иртеньев. Он бизнесмен. Когда-то мы сотрудничали, точнее, пытались сотрудничать, но, к сожалению, это не привело к успеху. Иртеньев считает, что в здесь есть моя вина. Из всех людей, которые меня окружают, пожалуй, могу подозревать только его.

– То есть вы думаете, что Максим как-то сговорился с Иртеньевым, чтобы помочь ему совершить убийство? – удивленно спросил Даня.

– Что-то вроде, – кивнула Елена. – Может, Максим и сам был в неведении относительно планов Иртеньева.

– Весьма интересная конструкция, никогда такого не слышал, – Даня поджал губы, а Елена удивленно посмотрела на него.

– Даниил Андреевич изучает криминалистику и пишет диссертацию, – быстро вставила я, чтобы хоть как-то исправить странное впечатление, которое могло сложиться у будущей клиентки о нашем агентстве и методах работы.

– Есть что-то еще, что вы хотели бы нам рассказать? – спросил между тем Юра. – Может быть, что-то важное, относящееся к делу?

– Нет, пожалуй, все. Кроме того, что мне очень страшно, – быстро ответила Елена и снова принялась теребить сумку. Почему-то мне показалось, что ей не так страшно, как она хотела показать. – Я боюсь, убийца не остановится и попытается снова. В тот раз меня спасло чудо. Как-то он промахнулся, а возможно, я отошла, сделала шаг в сторону. Или что-то его отвлекло. Но второй раз такого может не случиться, вряд ли я настолько удачлива! Поэтому, пожалуйста, помогите мне, и прошу вас действовать как можно быстрее!

Юра постучал пальцами по столу.

– Вы точно уверены, что вам нечего больше сказать? – спросил он.

– Я точно уверена, что мне нечего больше сказать, – в тон ему ответила Елена, и в ее взгляде промелькнуло легкое изумление.

– Нет, – повторила она. – Вроде бы, нечего. Я все сказала.

– Что ж, – Юра вздохнул и погладил Якова Брюса по мягкой спинке. – Вы знаете, Елена, очень сложно начинать работу с клиентом, который не хочет раскрывать всю информацию.

– Возможно, та информация, о которой я не рассказываю, не имеет отношения к делу? – предположила Елена. – Не могу же я рассказать вам всю свою жизнь, день за днем?

– Возможно, – охотно согласился Юра. – Жизнь, день за днем, – пожалуй, увлекательно, но излишне. Мы никогда не углубляемся в детали личной жизни клиентов, если этого не требует ситуация. Но, считаю, достаточно странным, что вы не упомянули, что вы и ваши коллеги, в числе которых и ваш будущий муж, и главный подозреваемый, являетесь сотрудниками спецслужб.

– С чего вы взяли? – усмехнулась Елена.

– Мы всегда проверяем клиента, прежде чем встречаться с ним, – пояснил Юра. Повисла недолгая пауза, ручка замерла в моих руках – я не ожидала такого поворота! На мой взгляд, Елена Князева меньше всего походила на сотрудницу спецслужб. Возможно, по фильмам, но я всегда представляла их стройными высокими красотками с идеальными фигурами, спортивными, подвижными, кем-то вроде Маты Хари. И тут – такая заурядная женщина…

– Что ж, – согласилась она, наконец, – Действительно, так и есть. Мне нечего скрывать. Это моя работа, но я не понимаю, какое отношение она имеет к делу, по которому я здесь нахожусь.

– То есть, вы уверены, что попытка убийства никак не связана с вашей работой? Работа-то довольно опасная у вас! – заметил Даня.

– У меня нет никаких сомнений, что это не связано с работой.

– Возможно, у вас есть доступ к секретным сведениям? – снова предположил Юра.

– Нет, – Елена прокачала головой. – Может быть, у меня был ранее доступ к секретным сведениям, но я убеждена, что покушение никак не связано с моей работой. Могу подумать только про Евгения Иртеньева, могу подумать про месть от Макса. Уверена, что мотив преступления носит личный, а не служебный характер. Возможно, вы найдете какую-то другую версию, которая опровергнет то, о чем думаю я. Но, еще раз повторю, я убеждена, что это никак не связано с работой. Хотя бы потому, что если нужно было убрать кого-то, кто владеет секретной информацией, было бы логично начать с моего будущего супруга. Дима имеет гораздо более высокий уровень доступа, чем я. Я – всего лишь канцелярский сотрудник, а он руководит нашим отделом. И незадолго до меня он тоже стоял у окна и даже курил в форточку.

– Хорошо. – Юра кивнул. – Что-то еще, может быть?

– Нет, кроме того, что прошу вас начать работать как можно скорее. Я слышала о вас много хороших отзывов. Надеюсь, они правдивы!

– Благодарю! – Даня, мне показалось, даже покраснел от удовольствия Он любил, когда агентство хвалили. – А я как раз хотел спросить, почему вы обратились именно к нам. Но раз по рекомендации, то вопрос снимается. Обычно к нам все так и обращаются: по рекомендации, сарафанное радио работает отменно!

Елена сдержанно кивнула, поставила опустевшую чашку на стол, поднялась и попрощалась Я проводила ее до двери, но прежде записала еще раз ее контактную информацию. И, конечно, взяла контакты лиц, которые могли бы помочь нам раскрыть преступление по горячим следам, а именно, Евгения и Максима, тех самых, кого Елена подозревала в покушении.

После того как женщина ушла, я вернулась в кабинет, где, как обычно, уже началось горячее обсуждение.

– С чего начнем? – спросила я с порога.

Мне показалось, что голос мой прозвучал весьма бодро, но я тут же встретилась с весьма холодным взглядом Даниных глаз и поняла, что мне следует вернуться к своему секретарскому месту. Вряд ли они собираются привлекать меня к расследованию. Эх, а еще называют младшим партнером! Я огорченно вздохнула, но уже привыкла, что все наши дела начинались именно так. Потом они все равно ко мне обратятся, подумала я с некоторым злорадством, не могут без меня!

– Начнем пока с того, что я встречусь с Евгением. Полина, пожалуйста, попробуй организовать мне встречу, – произнес Юра, чтобы как-то загладить возникшую неловкость. – Посмотрим. Возможно, это дело удастся раскрыть куда быстрее, чем мы думаем. Когда что-то кажется сложным, разгадка зачастую оказывается простейшей. В то время, как за кажущейся легкостью дела может скрываться целый айсберг проблем! Как было в деле Василисы, к примеру.

Про себя я отметила его слова, но ничего не сказала: Юра недавно расстался с Василисой и, видимо, еще переживал, поэтому все время упоминал ее в том или ином контексте, иногда и вовсе не к месту.

Что стало причиной их расставания? Мне казалось, они обязательно должны помириться однажды. Просто Василиса капризна и непостоянна, с ней тяжело, кроме того, они из разных миров, у них разные друзья и разные интересы. Таким людям нелегко встречаться. И все-таки, мне почему-то казалось, что Василиса тянется к Юре, он для нее – не пустое место. А значит, рано или поздно, она осознает ошибку и попробует возобновить отношения.

Глава 2. Евгений Иртеньев

На летней веранде ресторана было не так много посетителей, как обычно, несмотря на теплый летний бриз и приятную погоду, редкую для Москвы. Обычно в городе или слишком холодно, или слишком жарко, или идет проливной дождь, и спасибо, если не град! Наверное, так мало людей, потому что обеденное время подошло к концу, а день рабочий. Ну или потому, что место слишком дорогое. Юра краем глаза сразу отметил: место весьма и весьма недешевое, и сделал вывод, что дела у Евгения Иртеньева идут неплохо. Иначе вряд ли бы он предложил встретиться именно здесь, придумал бы что-то попроще. А может, как раз для отвода глаз? Пытается пустить пыль в глаза? Так… где же он сам?

Вскоре, однако, Юра заметил и человека, с которым ему предстояло побеседовать. Евгений пришел раньше и уже занял стол в углу веранды. Это был весьма респектабельного вида мужчина, на вид лет пятидесяти, высокий, крепкий, еще моложавый, одет, как и положено серьезному бизнесмену средних лет, в деловой костюм. В его волосах уже начала проглядывать седина, это Юра тоже заметил, он отличался редкой внимательностью, качеством обязательным для детектива, хотя сильно уступал в этом своему брату. На первый взгляд, Евгения Иртеньева можно было назвать мужчиной приятной наружности и даже, обладающим презентабельной внешностью. Ничего такого, что контрастировало бы с его биографией, с которой Юра уже успел ознакомиться.

– Юрий? – Евгений поднялся навстречу, когда Юра приблизился.

Юра кивнул Иртеньеву и энергично пожал протянутую руку, отметив, что рукопожатие Евгения было весьма крепким и энергичным, что характеризует обычно людей решительных и деловых. Наверняка, он посещает тренажерный зал в целях поддержания хорошей физической формы. Какой-нибудь дорогой зал, с саунами и массажами. Что ж, Евгений был бизнесменом – и бизнесменом успешным. Поэтому неудивительно.

– Прошу вас, присаживайтесь. Ничего, что я выбрал этот столик или желаете пересесть? – Евгений сделал знак рукой в сторону другого стола, Юра помотал головой, сел, чуть подвинул стул, после чего к нему тут же подскочил официант.

– Мне, пожалуйста, лимонад, – быстро сказал Юра, не глядя в меню, не хотелось тратить время и отвлекаться на выбор. Между тем, Евгений заказал полный обед. И даже рюмку коньяка.

– Не пьете днем? – поинтересовался он.

– Нет, я при исполнении. Да и вообще, много внимания уделяю спорту, – ответил Юра. – Стараюсь воздерживаться.

– Неплохо. – похвалил Евгений. – Так вы сказали, что вы сотрудник какого-то детективного агентства? – Да, детективное агентство «Маяк», – произнес Юра и не смог скрыть проскользнувшей в голосе гордости. Евгений пожал плечами.

– Никогда о таком не слышал.

– Мы известны только в узких кругах, – Юра улыбнулся, – Работаем всего год. Но у нас уже не одно успешное дело, есть даже довольно крупные.

– Ясно, – кивнул Евгений, – Признаюсь, удивился, когда позвонил ваш секретарь, чтобы назначить встречу. Мне стало любопытно, не скрою! Всегда мечтал поиграть в детектива, еще с детства! Даже не предполагал, что сейчас существуют настоящие частные сыщики, которые занимаются чем-то большим, чем домашние измены! Вы же не по поводу измены ко мне пришли? Если что, я вдовец и человек свободный! Так чем могу быть полезен?

– Даже не знаю с чего начать, Евгений Георгиевич, – чтобы потянуть еще время Юра сделал глоток лимонада, его уже принес расторопный официант, потом поставил бокал и твердо взглянул Евгению в глаза, – Сегодня к нам в агентство обратилась некая Елена Князева, которая пожелала стать нашей клиенткой.

Едва Юра произнес эти слова, как увидел, что брови Евгения сошлись на переносице, и он весьма раздраженно вздохнул. То есть, имя и фамилия клиентки ему знакомы. Также очевидным было, что он не питает к ней особого расположения.

– Значит, вы ее знаете, – констатировал Юра.

– Лучше бы не знал, – произнес Евгений с искренним негодованием. – Чего она хочет на этот раз?

– Дело в том, что не так давно Елену пытались убить. Стреляли из окна противоположного дома, когда она находилась на рабочем месте.

– Вот как? Надо же… Ничего не слышал об этом.

– Елена Князева считает, что это была не случайность, а попытка убийства, и обратилась к нам, чтобы мы помогли найти убийцу.

– Она что, подозревает меня?! – воскликнул Евгений, и в его голосе послышался праведный гнев.

– Да, представьте себе, она подозревает вас, – кивнул Юра.

– То есть, она считает, что я способен на убийство? Какое хамство! И это после всего, что сделала она сама! Вы знаете, что она работает в составе специальных служб?

– Да, мы в курсе. Мы проверяем наших клиентов, – Юра снова сделал глоток лимонада.

– Отлично, – Евгений нахмурился и задумался. Молчал он довольно долго.

– А вы знаете, что я тоже работал в спецслужбах когда-то? – поинтересовался он, наконец.

– Пока нет, этот факт отсутствует в вашей официальной биографии, – Юра покачал главой. – Но дело становится еще интереснее! Это что же у нас получается? Битва специальных агентов?

– Нет, я давно завершил карьеру. Хотелось спокойствия, да и путешествовать по миру. Уйти от секретности. И я уволился. Потом работал в банковской сфере. Сейчас у меня свой бизнес. Занимаемся бытовой химией и удобрениями. Есть еще один филиал, только открылся, производит корма для животных, на смену импортным. Сейчас перспективно, есть большой спрос, вот и решили пойти в эту сферу, хотя не совсем наш профиль. Нанял технологов, биологов. Работают. Купил небольшой заводик. Теперь мы далеки от каких-то опасных историй! Но госпожа Князева никак не успокоится. Мы не пересекались по работе, нет, не подумайте, у нас были просто общие дела. Но все в прошлом.

– Что-то личное? – поинтересовался Юра.

– Ничего личного, только бизнес. Но, тем не менее, хочу предупредить, что вы идете по ложному следу. Не теряйте времени, ищите других подозреваемых. Более того, предположу, что это Елена Князева попытается убить меня.

– Вот как? – удивился Юра. – А вас тоже пытались убить? Были покушения?

– Нет, ничего такого. Пока ничего, – Евгений смутился, раздумывая, рассказывать или нет, но решил продолжить. – Не так давно в моей жизни произошла весьма странная вещь, которую я мог бы и не заметить. Но, как бывший сотрудник спецслужб, я уже выработал нюх на такие истории.

Евгений усмехнулся чуть-чуть высокомерно.

– И что же случилось? – заинтересовался Юра.

– Дело в том, что несколько лет назад у меня умерла жена. Я любил жену. Правда, любил. Это была трагедия. И для меня, и для двух моих дочерей. Девочки еще учатся в школе. Потерять мать в таком юном возрасте, сами понимаете.

– Да, сочувствую. – Юра вздохнул, – Это действительно тяжелая утрата. Простите, вы не обязаны делиться личными фактами, не относящимися к нашему делу.

– Это предыстория. Так вот, несколько лет я даже думать не мог о других женщинах. Мои мысли были заняты горем, которое я пытался преодолеть. Ушел с головой в работу. Бизнес требовал внимания. Плюс дочери. Конечно, я хотел помочь им пережить все, что на нас обрушилось. Поэтому мне было не до женщин. Понимаете? Видимо, об этом знали не все. Меня пытались познакомить с какими-то незамужними особами, даже с одной вдовой. Но я сразу отклонял все предложения, и слышать не мог! Честно скажу, женщины меня не интересовали. Но не так давно я познакомился с удивительно красивой девушкой. С невероятно красивой! И молодой. Намного моложе меня. Наверное, лет на двадцать. Или больше. Представьте стройную красавицу с пышными каштановыми волосами ниже плеч, с огромными синими глазами…

– Неплохо, – охотно согласился Юра. Даже сейчас он не мог не вспомнить о Василисе, но потом отогнал назойливое воспоминание.

– Да, поверьте! У нее еще и потрясающая улыбка. Познакомились мы интересным образом. На улице. Как будто случайно. Бывают случайности, почему нет? Возможно, я бы и поверил, что это случайность, что Бог послал мне чудесную встречу. По крайней мере, в первое мгновение так и подумал: Божий промысел. Как сейчас помню: именно эти слова возникли у меня в голове! Я не растерялся от такой неожиданной удачи и предложил ей выпить кофе. И мы пили кофе, разговаривали. Моя спутница нравилась мне все больше. Она с готовностью согласилась оставить свой телефон. Я долго раздумывал, колебался, но потом позвонил и пригласил ее на свидание. Не смог забыть. Наше первое свидание прошло успешно: мы ходили в ресторан, гуляли по городу. И все больше и больше меня удивляла одна вещь. Казалось, я встретил женщину, которая знает обо мне все! Которая любит все то, что люблю я! Которая словно создана для меня! В чем это проявлялось, спросите вы? Ну, например, она говорила о музыке. Я называл то, что люблю, и оказывалось, она любит то же самое!

– Ну, это не удивительно, – усмехнулся Юра. – Многие женщины, пытаясь понравиться мужчине, подстраиваются под его вкусы.

– Да, соглашусь, – ответил Евгений. – Но было и другое! Например, я спрашивал ее о любимой песне, она называла. И каждый раз называла все, что люблю я! Ни разу не было, чтобы она ошиблась. Сначала я очень удивился, но потом пришел домой, проанализировал ситуацию – и все понял. Это было печально, какая-то горькая ирония, разочарование… – он замолчал.

– Не понимаю, к чему вы клоните, – удивленно сказал Юра.

– Как это не понимаете? – удивился Евгений. – Правда, не понимаете? Но это же так очевидно! Вы же детектив, должны понимать такие вещи! Эта женщина – юная сотрудница, которую подослала ко мне Князева. Все просто. Елена знает мои вкусы. Она специально подстроила эту встречу. Шпионит за мной. Пытается выведать мои планы. Втереться в доверие. Но я не такой идиот, как обо мне думает ваша уважаемая клиентка! Я пока еще способен вычислить подсадную утку. Но, очевидно, Князева думала, что я проглочу наживку. Так что вот так. Скажу честно, я был огорчен.

– И что теперь, вы продолжаете общаться с той девушкой? – поинтересовался Юра.

– Нет, разумеется. Я заблокировал ее в списке контактов. Не брал трубку, когда она звонила. Исчез из ее жизни.

– Понятно, – Юра вздохнул.

– Но знаете что? – произнес вдруг Евгений. – У меня есть предложение, Юрий. Может быть, вы лучше будете работать на меня? Не знаю, сколько предложила Елена, но предлагаю двойную ставку!

– И чего вы хотите?

– Того же самого: защитить меня от неведомого убийцы, который рано или поздно будет покушаться на мою жизнь или на жизнь моих дочерей.

Юра снова вздохнул. Да, непростая выдалась встреча!

– К сожалению, у нас в агентстве есть определенный свод правил, которым мы неукоснительно следуем. И сколь выгодного предложения нам бы ни сделали, мы не можем отказаться от работы с клиентом, с которым уже согласились работать. Поэтому, к сожалению, мы вынуждены закончить свою работу на Елену Князеву, решить ее проблему, а после, надеемся, поможем и вам. Да, мы, возможно, займемся вашим вопросом. Но если вы, и правда, опасаетесь за свою жизнь, если есть повод думать о возможном покушении, – понимаю, у бизнесменов такое случается, – рекомендую обратиться в другое агентство, могу посоветовать несколько хороших вариантов. Или же напрямую в правоохранительные органы.

– Жаль. – Евгений с легким осуждением покачал головой. – Я думал, вы подойдете к делу более разумно. Работать с Еленой Князевой – не самое правильное решение, она просто ходячая проблема! И уж точно убийцу вам следует искать совсем в другом месте.

С этими словами Евгений поднялся, бросил деньги на стол. Юра, тем не менее, настоял, чтобы заплатить за свой лимонад. Никаких подачек от подозреваемых: даже дармовой лимонад может обернуться проблемой!

Когда Юра вернулся в офис, Даня с Полиной все еще были на работе и ждали его.

– Ну что? – тут же взволнованно спросила Полина, едва он только открыл дверь в кабинет.

Юра вошел, занял свое место на диванчике, не забыв подхватить на руки кота, которого он любил, наверное, больше всех сотрудников агентства, и рассказал о встрече в ресторане.

– Наш подозреваемый отрицает свою вину. Но было бы странным ждать, что он согласиться ее признать.

– Надо думать! – кивнул Даня. – Непонятно пока, за что здесь браться и с чего начинать. Возможно, следует проверить Дмитрия Соколова. Чаще всего женщин пытаются убить именно их мужья или женихи. Это по статистике.

– Очень банально, – пожал плечами Юра.

– Но об этом говорит история криминалистики, которую ты не изучал. А это – основа нашего дела!

– История историей, но преступления меняются и эволюционируют, – возразил Юра.