Czytaj książkę: «Горгона. Скипетр Мирозданья»
Пролог
Дрова догорели. Рассыпались в прах, сверкая мелкими искрами огня. Огромный камин осветило напоследок красным светом и потом вокруг стало темно. Маленькие шарики магического огня тускло блестели где-то высоко, терялись в своде потолка, освещая лишь темные фигуры огромных статуй.
Двое людей сидели перед потухшим камином, не спеша потягивали крепкий ягодный напиток и молчали. Один – одетый в дорожный костюм, грязный и потертый. Второй – в богатых вышитых одеждах. Первый молод и красив. У другого, блестела проседью ухоженная шевелюра, а морщины вокруг глаз, намекали на солидный возраст. Наконец напиток выпит. Крякнув напоследок и осушил до конца свой бокал седоволосый. Молодой усмехнулся, блеснув в темноте, белыми зубами.
– Ну, докладывай. – Сказал пожилой, рядом на маленьком столике, уставленном разными яствами, разгорелся магический светильник. Молодой достал из кармана свиток и отдал его старшему:
– Вот, по описанию нарисовали.
Пожилой развернул свиток и уставился на прекрасный портрет. На нем была девушка. Серебряные волосы, словно живые, парили вокруг неё. Зеленые глаза, невероятно яркие смотрели жестко и зло. В руках у девушки блестят сталью эльфийские клинки. Вся поза выражает готовность броситься в любую секунду на врага. Тот, кто рисовал этот портрет, уловил саму суть девушки: хищную грацию, готовность убивать и дикую необузданную ярость.
– Это точно она? – Спросил пожилой.
– Сомнения есть, но, чтобы такие совпадения… нет, это точно она.
– Значит, смерть инсценировали. – Заключил пожилой.
– Скорей всего нет, она была смертельно ранена, но не так-то легко убить Дитя Алорна.
– Красива? – задумчиво сказал пожилой. – Как думаешь Риен, она сильно дорожит этим мальчишкой?
–На сколько я знаю из проверенных источников, да. Видящий сейчас единственный, кем можно разменять её работу, ваше императорское величество.
Пожилой поморщился и укоризненно покачал головой:
– Риен, ты же знаешь, когда мы одни я не люблю этих титулов. Ты сын моего лучшего друга, я тоже могу отомстить, называя тебя не любимым титулом.
Риен опять улыбнулся:
– Простите Аронинг, я иногда бываю глуп, – и тут же серьезно добавил, – когда начнем действовать?
–Чем раньше, тем лучше, Риен. Все чаще случаются прорывы, мы боимся, что скоро придется объявлять о полной мобилизации войск, а это паника, разбой, и беженцы из приграничных земель.
– Тогда я говорю нашему знакомому, чтобы начинал? – Император Империи Коххаус согласно кивнул. Риен, глава разведки, быстрым шагом направился исполнять план по вербовке охотницы на нежить, кодовое имя которой в этом плане было – «горгона».
1 глава
Воздух опалил легкие, слишком сильно вдохнула. Но терпеть мочи уже не было. Зачарованная маска слетела, когда, сделав несколько кульбитов по земле зацепилась за какой-то мусор. Руины были опасны не только монстрами и тварями, но и превратившимися в ловушки разрушенными стенами и лестницами. Осторожно выглянула из своего укрытия:
–Чертова тварь, когда же ты уйдешь? – Пробурчала себе под нос и со злостью покосилась на своего попутчика.
Сколько раз себе говорила, 'никого не сопровождать' и все равно поперлась в 'чистилище' с очередным хлюпиком. Мужчина средних лет имел подтянутую фигуру, которую сейчас скрывала лучшая 'драковская' бронь. Из-под шлема сосульками висели темные волосы, а на меня смотрели испуганные (это конечно слабо сказано) серые глаза. Дышал он через раз, так как быстро дышать в проклятых землях нельзя, ожог гортани гарантирован. Маска, которую я заставила его купить лежала в походной сумке, а срок действия зелья для дыхания подходил к концу.
Я поморщилась, зловоние, исходящее от биортона наконец дошел до нас. Биортон – маленький такой, всего пару метров высотой паук. Правда морда у него имела вид человеческого черепа, с огромными клыками. Плевалась эта морда убойной кислотой, в которой даже железо плавилось за секунду. Еще эта тварь кидала сети. Жертва прилипала к клейкой паутине и не могла двигаться из-за парализующего вещества, которого в избытке было на сетке. Сейчас такая вот кака обнюхивала камень, за которым как два зайца притаились мы, съедобные. Тьфу. И за что мне такое наказание? А все этот Грилл, Охрам с большой буквы.
Всю жизнь этот громила провел на границе с проклятыми землями, и никто лучше его не знал обитателей этих земель. С чего-то, он невзлюбил меня с первого взгляда, а когда я сказала, что буду, выходит в поход одна, стал придираться по любому поводу. В проклятые земли положено ходить шестерками, не знаю, почему именно такая цифра, но охрамы четко придерживались традиций. Если скилла насчитывала двенадцать воинов, охраман насчитывал шесть. Охраманом называется группа охотников на нежить. Как говориться производная от охрама. Я пришла такая деловая и сказала, что попутчики мне не нужны. Вся моя легенда строилась на том, что я темная, горгона (слава богу, скрывать свою сущность здесь не нужно), если кто-то прознает о том, что я пользуюсь еще и светлой магией, не сложно сложить два и два, получится Дитя Алорна. Бррр как меня перекашивает от этих слов.
Ладно, очень долго в гильдии охотников ржали над моим желанием, но перечить не стали, выписали жетон охрама на одиночку (спешно пришлось новый придумывать), но выпускать добычу пусть еще и эфемерную из рук не захотели. Первая моя вылазка в проклятые земли принесла мне одну головную боль, так как я притащила серебро, которое было заражено ''гнилью', и чтобы его очистить, я отдала большую часть вырученных денег, плюс проценты гильдии. И упс… на меня еще смотрели с ехидцей, но уже никто не смеялся. Ведь выйти одному в земли Некруса равносильно смерти, а я вышла и вернулась. Потом я еще не раз выходила в 'чистилище' как ласково называли проклятые земли охрамы, и всегда возвращалась целехонькая и заказчиков своих выводила целыми, только вот не шло дело с ценными вещами. Мало их попадалось.
Грилл был главой охрамана, самого сильного и удачливого. Еще не разу охраман Грилла не пришел с пустыми руками, и уже несколько лет они выходили неизменным составом. Комнату я снимала в трактире Грума, хорошего друга Сиверса. Там же любили посидеть охотники. Сюда приходили караванщики, чтобы нанять охрану для перехода по проклятым землям. Здесь ошивались чокнутые ученые, готовые за любой артефакт драться между собой. Грилл, как всегда заседал за любимым столом, когда в трактир заперся мой теперешний наниматель. Он конечно к Гриллу подошел. Нервно теребил свою бороду и мямлил словно юнец, какой. Грилл выслушал до конца, обвел всех своих сотоварищей тяжелым взглядом и коротко ответил:
– Нет. Не интересует. – Тут он увидел меня, скромно поедающую свой ужин, и ехидно улыбнулся. – Вон сидит, самый лучший охрам её спроси.
Я улыбку Гриллу вернула и с любопытством посмотрела на невысокого крепкого мужчину. Тот как- то неуверенно потопал в мою сторону:
–Ну, – поторопила я беднягу. Весь трактир, словно замер, нет, каждый занимался своим делом, но я чувствовала, как сгущаются вокруг, таятся и любопытствуют, мыслещупы. Была бы моя воля, резанула по самую голову, чтоб неповадно было в чужие разговоры лезть. Мужчина потерянно плюхнулся на предложенный стул. Серые глаза смотрели с мольбой.
– Мне нужно в Миоран. – Тихо сказал он, я поперхнулась компотиком. – Только там растет трава 'килоха'.
Я не стала показывать свое невежество, спрашивая, что эта за трава такая и зачем она нужна. Одно то, что нужно идти в город, до которого еще не дошел ни один охрам, вызывало опасения за свою жизнь. Прошли те времена, когда я, не думая о последствиях, шла напролом. Но готовый отказ застрял где-то в горле, потому что я встретилась глазами с Гриллом и услышала его самодовольное ржание:
–Куда ей. – Сказал он своим товарищам, те согласно закивали. Я сжала губы и зло прищурила глаза. Грилл все также веселился, и я не выдержала. Легкой походкой скользнула на лавочку рядом с охрамом и мелодичным голосом пропела:
–Грилл, вижу тебе очень весело? – Верзила хмыкнул. Предусмотрительно отодвинулся от парящих саккараш, и недовольно покосился на замерших посетителей трактира.
–Не люблю, когда меня недооценивают, – мурлыкнула я, от чего Грилл покраснел как рак, а остальные с шумом выдохнули. В последнее время я заметила одну странность, голос мой словно ломался, как у подростка. Даже у самой иногда мурашки бегали от тембра и перепадов тональности. – Я предлагаю спор! Возьму заказ и выполню его одна.
Что тут началось, как оказалось все занятые до этого охрамы сбегались в нашу сторону. Многие не любили зазнавшегося Грилла, который территорию проклятых земель успел поделить, выбирая себе более богатые артефактами земли. И сейчас почти все были на моей стороне, даже предлагали себя в помощь. Грилл усмехнулся и спросил:
–На что споришь, горгона?
Я быстро обежала глазами охрама и остановилась на кольце. Большой такой красный камень сверкает на тонком ободке. Будет пара моим красненьким, как я называла Нехту и Лиль.
–Хочу его. – Ткнула пальчиком на колечко. Грилл нахмурился, обвел недобрым взглядом собравшихся, усиленно шевеля извилинами. Видимо пришел к нужному решению и гадко улыбнулся:
–Хорошо, тогда я хочу тебя. – Ндя вот и приплыли. В каком качестве он меня хочет даже спрашивать не надо, стоит вспомнить его сальные взгляды. Саккараш взметнулись к лицу мужчины, вызвав у него мгновенную испарину, а у людей изумленный вздох. Но добро на убийство не давалось, серебряные просто пугали. Я засмеялась:
–Согласна. – Все, дороги назад нет. Спор у охрамов священный и его нельзя игнорировать. Между нами словно дымка вспыхнуло заклинание и окрасило наши запястья синими метками. Я быстро утащила своего заказчика в отдельную кабинку, поставила полог и устало спросила:
–Что такое 'килоха'?
Удивление на физиономии мужчины говорило, что я дура, как всегда.
–Никто кроме меня не поведет тебя к городу. И поэтому тебе лучше сразу сказать все, что мне нужно знать.
Мужчина с сомнением посмотрел на меня. Зацепился взглядом на Нехте и все-таки решился.
– Меня зовут Гинас, Гинас Тавр. – Я внимательней присмотрелась к заказчику. Если не ошибаюсь передо мной самый известный музыкант и певец Майоры. О его голосе уже слагают баллады. Мдя о певце, поют.
– Я потерял голос. – Вымученно сказал он. – Не могу петь. В старинном свитке нашел рецепт зелья, который вернет мне мою жизнь.
–А для зелья нужна 'килоха’. – Спросила я.
–Да.
–Откуда знаешь, что она растет в Миоране?
–Так в свитке и указано где растет.
–Интересно, – протянула я задумчиво, – если свиток до мора создали, то 'килоха' там давно не растет.
–Нет, нет, свиток двухсотлетний. – Заторопился певец.
–Если ему двести лет, значит, кто-то все-таки дошел до города. – Недоверчиво сказала я, Тавр замялся ненадолго, словно погрузился в созерцание стены, потом решительно придвинулся поближе ко мне.
–Мой отец… он дошел до стен города.
Я с удивлением посмотрела на певца.
– Как думаете, сколько мне лет? – Спросил мужчина. Я оглядела его со всех сторон и вынесла вердикт.
– Где-то, тридцать пять.
– Нет, – улыбнулся Тавр, – мне семьдесят.
Я удивленно округлила глаза.
– Мой отец прожил сто двадцать лет.
– А теперь поподробней. – Загорелись мои глаза.
– Мой отец был охрамом, одним из лучших. Его охраман состоял из одних магов, они всегда возвращались из походов с большой добычей. Однажды спасаясь от тварей, они зашли в разрушенную усадьбу. Все что от неё осталось, подвал. И то весь заваленный “гнильем”. Но в охрамане был маг земли, он и нашел схорон. Маленькая комнатка, на которой лежало заклинание времени. Видимо кто-то нарушил плетение, и оно открыло им сокровище. Разные магические зелья и свитки. Этого хватило бы на много лет безбедной жизни, но было там еще такое, от чего разум охрамов подвергся большим потрясениям.
Я вся подобралась в ожидании, что же там находилось, а мужчина словно унесся в воспоминания, ау! Я тут! Помахала рукой перед его лицом.
– Простите, – очнулся Тавр, – просто это такое…, они нашли портал. Он был как новенький и целый. Одно, но, портал имел точку выхода.
–Понятно. – Сказала я, задумавшись, значит, эта штука могла перенести лишь в одно место. Этакий взаимообратный перевозчик. Говорят, что до мора такими пользовались все богатые люди. А некоторые вообще имели индивидуальные порталы. Перенесут в любое место, но лишь своего хозяина. Тот, который нашли охрамы, был общественным.
– Что дальше?
– А дальше они решили портал использовать.
– Вау, отчаянные парни. – Тавр согласно кивнул.
– Они долго готовились и наконец, решились. Выбросило их в каком-то храме. Они оказались около города Миоран. Страшный город, – передернулся певец, – я кристалл памяти видел. Сразу говорю его у меня нет… украли… – махнула рукой проехали. -Вообще в город они не смогли зайти, лишь до стен дошли… и еле назад ноги унесли, до обратного портала. Отец поседел, а трое его товарищей умерли. В том походе охрамы собирали все, что видели, включая странную траву, черного цвета. Уже потом после нескольких лет, которые отец провел в тихой обители светлой богини, он узнал о свойствах этой травы. Она лечила все болезни и травмы, включая отрезанные конечности.
Тавр замолчал и посмотрел на меня несчастными глазами.
–Я очень сильно простудился и у меня пропал голос. Ко всему еще мой давний соперник какую-то гадость магическую повесил, все лекари руками разводят. Золотой голос Майоры, сипит как старая свирель. – Несчастный схватился за голову. – Лекарственная трава отца закончилась, и я вспомнил про свиток, там же нашел план местности, где остался портал.
– Почему ты думаешь, что он еще там? – Спросила я.– Кроме твоего отца, остались в живых еще трое охрамов?
–Я точно знаю, что все они мертвы и не оставили наследников.
–Это будет просто удивительно, если портал все еще на месте, – сказала я, – теперь об оплате, я хочу десять тысяч золотом за свои услуги.
Тавр думал недолго, согласно кивнул, и мы хлопнули в ладоши, закрепляя нашу сделку, опять магия конечно. Теперь пока этот типчик не получит свою травку (главный предмет нашего похода) я не получу своих денежек. Все что я найду помимо заказа моё. Вышли мы из кабинки спокойные и решительные. Смешки за спиной меня сейчас совсем не злили.
После сборов и прохода через заставу Майоры наш путь шел вглубь проклятых земель.
2 глава
Возле границы тварей Некруса было не много, хотя последнее время они почему-то активно кучковались, собираясь в небольшие отряды. Почти два дня мы шли спокойно если не считать нападение маленьких аринчи и мелких гиппи (похожие на барсуков животные, они не вызывали опасения… пока не превращались в метровых монстров, с двойной глоткой). На карте усадьба была указана точно, но вокруг было столько нежити, что пришлось применять заклинание высшего круга; огонь полыхал полдня. Портал тоже оказался на месте, металлическая круглая платформа со светящимися красным светом рунами. Словно в последний раз я вдохнула побольше воздуха, и мы ступили на основание портала. Сначала было неприятное чувство раздвоенности, словно тебя разбирают и собирают заново, только уже в другом месте. Темнота постепенно превращается в серую мглу. Вокруг каменные стены, поросшие 'гнилью', грибок проклятых земель, если её коснутся, можно заразится 'проклятьем' земель. Что-то типа проказы, только вот лечить его дорого и долго. Во время цветения 'гниль' может раскидывать споры, которые вызывают галлюцинации, а потом и смерть от разрыва сердца. Мы долго стояли на портале не решаясь сойти с него, словно после этого случиться непоправимое. Шум в ушах, который все время мучил меня во время вылазок в проклятые земли, усилился. Даже казалось, что я слышу голос. Мой заказчик испуганно таращился в темноту, ну конечно, он вообще ничего не видит. Странно, что на нас мелочь не нападает, это говорит о плохом, о том, что здесь живет хищник побольше. Говорила же этому олуху 'посиди дома сама все принесу', нет же 'сын охрама не побоится трудностей', тьфу. Где-то в вышине серело маленькое оконце, через которое просачивался тусклый свет. Храм поражал размерами. Не знаю, какому богу посвящен этот храм, но его почитали и любили очень сильно. Гниль, наросшая мерзкими глыбами, не смогла скрыть былое великолепие. Кое-где сверкала позолота на узорах стен. Разноцветная чудная мозаика, показывала фрагменты удивительных картин. Где-то вдалеке на постаменте стоял алтарь. Огромная фигура незнакомого бога, наполовину залепленная 'гнилью' и паутиной и каменный стол к которому вела узкая лестница.
Словно наяву перед моим взором предстало величие храма. Жрецы в длинных переливающихся золотом и серебром одеждах, поющие восхваления своему богу. Преклоненные фигуры просящих милости людей. Длинная вереница страждущих, которые подносят свои дары на каменный алтарь. Я покачала головой, наваждение пропало, но оставило какое-то чувство успокоения, словно забытый бог давал свое благословение. Чертыхнулась и полезла в сумку, которая висела через плечо. Достала зелье, помогающее видеть в темноте и дала Тавру. Маску, которая помогает очищать воздух певец не захотел одевать, аргументируя это тем что он задыхается, травма психологическая что ли. Дрожащей рукой схватил пузырек и одним глотком выпил. Молодец! Зелье то еще гадство. Немного подождали, пока оно начнет действовать и осторожно пошли в сторону выхода. Когда-то массивные двери теперь превратились в труху, лишь позолоченные узоры, смятые под разными углами, говорили о былой красоте. И тут послышался вздох, словно тихий ветерок прошелся рядом, шевеля висящую паутину. Схватив за шкирку певца, спрятались за огромным куском выпавшего барельефа. Перед глазами предстала кошмарная картина. Биортоны растопырив мохнатые лапы, спускались с потолка. В голове сразу несколько мыслей. Не заметят можно выскользнуть, но потом, когда вернемся, нас будут ждать неприятности, это если при везении не будет погони. За несколько выходов в чистилище я поняла одно, сколько бы ты не убивала этих тварей, их становиться больше. Блин!!! Если начну убивать пауков сейчас, не факт, что на шум не сбегутся другие твари. Как ни сделай, все одно тихо не будет. Один из биортонов приблизился к нам. Два меленьких отростка торчали из его глазниц. Они шевелились и дергались, точно учуяли.
Ну, алхимик Сиклер, тебе капут. Зелье, которое он втюхал мне как отбивающее запах, амулет, который скрывает ауру и еще много какой фигни явно не действовали. Дышать становилось совсем тяжело. Не помогла даже усовершенствованная мною маска. Воздух в проклятых землях был тяжелый и ядовитый. Вдыхать лучше мелкими глотками, стараясь не сбиваться. Сколько было случаев, когда новички, забывая обо всем от страха, умирали от того, что разъедало гортань. Еще нужно каждые два часа глотать эликсир 'Чудо', который подлечивал раненое горло. Одно, но, таскать с собой кучу зелий тяжеловато. Я, конечно, тихо себя лечила, хорошо научилась применять печать Инсуу по назначению. Свет, который исходил от моей руки, был лучшим лекарством. Но после его применения нужно было драпать, куда-нибудь подальше. Потому что твари проклятых земель ужасно любили покушать светлых магов. Поэтому те, у кого было сильно выраженная светлая энергия, в проклятые земли не лезли. Биортон был все ближе, все-таки придется здесь немного пошуметь. Я активировала амулет на шее Тавра и указала на его неплохой меч. Управлялся с ним, певец умел хорошо. Жестами попросила сидеть на месте. Как бы мне это не нравилось, но с заказчиками нужно было держаться, вежливо почти нежно, блин. От напряжения закусила губу, здесь стихия земли не поможет. Мертво все вокруг. А сила хаоса, что витает в воздухе, словно хищник ждет еще жизненных подношений. Сгруппировалась, запрыгнула на осколок узора и упала прямо на паука. Твердый панцирь проткнула таилирами. В разные стороны брызнула мерзкая вонючая жижа. Саккараш словно тонкие хлысты легко отрезали конечности биортона. Уже мертвый паук упал на брюхо. Гулкие звуки, конечно, услышали другие биортоны. Мгновенная передышка и я мчусь к тому пауку что ближе. Главное, чтобы они не напали разом. Спеленают словно кокон, много слышала таких историй. На этого напасть неожиданно не получится, кидает липкую паутину, будь здорова отпрыгивай вовремя. Единственно, что хорошо человеческий череп вместо многоглазой головы, для паука скорей плохо. Конечно, страшно смотреть на это уродство, но даже отростки из глазниц не заменять множество глаз. Биортон ощущает любую энергию, но радиус крайне мал. И сейчас я просто оббежала паука сзади и отрубив задние лапы заскочила на него сверху. Как и с первым, помогали саккараш. И я уже бегу на тихое шебуршание где-то рядом. Все повторяется снова. Не знаю, сколько времени я носилась по залу как угорелая. Хорошо перед переходом столько зелий наглоталась, что наверно хватило бы несколько раз Майору оббегать. Правда расплата потом будет ужасная, но это потом. Не забывала я и за заказчиком присматривать, изредка почти рыча ему приказы куда перемещаться. Биортоны на него пока не нападали, и это очень большое везение. Последнего паука пришлось сжечь огнем. Стихия зажглась на моих пальцах и тугой струей полыхнула на плюющегося паука. Сдохни тварь. Черт, небольшая передышка, оглянулась, стою уже почти рядом с высоким алтарем. Почему- то тишина не успокаивает, а указывает на новые гадости, которые не заставили себя ждать. Сначала щелчки, потом звук многочисленных лапок и из-за фигуры бога выплывает гигантская паучиха. Её морда состояла из трех черепов, которые еле просматривались на высокой туше. Эт надо же попасть в гнездо биортонов! Везет, как всегда. Матка не создавала новых биортонов, она была мозговым центром. А вот эти маленькие паучки, которые спускались вокруг неё, охрана и воины этого гнездышка. Быстро, пока есть время, достаю из многочисленных карманчиков несколько эликсиров, мало ли что. Затыкаю почти визжащие внутренние голоса, итак знаю, что опасно, и вперед. Лиль работала на полную мощность, саккараш почти превратились в невидимую мельницу. Клинки в моих руках пели свою песню, я словно потеряла чувство времени. Не знаю, почему боялась раньше ведь это так легко, убивать. И я смеялась, понимая, что со стороны все выглядит ужасно, и психушка по мне плачет, но видно какая-то струна, которая целый год, была словно натянутый до предела лук, лопнула. Я свободна! Просто свободна!
Убить матку было трудней, чем её воинов. Мои удары для неё были чувствительны, но не смертельны. Пришлось отрубать ей лапы, которыми она неплохо махала и несколько раз отбрасывала меня на несколько десятков метров. Нос я все – таки разбила, кровь мелкими каплями падала вниз. Я кинулась на чудовище и опять была отброшена. Алтарь, на который закинула меня тварь, обагрился моей кровью. И произошло немыслимое… капли крови медленно впитались в красные цвета камня, прямо перед моими глазами и то место где только что была кровь засветилось. Опешила и даже на секунду забыла, зачем я здесь. Свечение охватывало все больше места и вскоре весь алтарь словно лизнула жаркая волна непонятной магии. Матка, словно отброшенная могучей рукой отлетела далеко вглубь храма. О черт! Я сразу забыла о чуде и понеслась в сторону своего заказчика, который, выпучив глаза, словно окаменел от происходящего. Биортон ковыляя на оставшихся лапах, решила убить хотя бы одного, и сейчас все зависело от моей быстроты. На всем ходу я выбросила столб огня в паучиху и пролетев под этой махиной, помогая дорожкой из наледи, подожгла ей брюхо. А потом направила огонь в черепную морду. Прикрывая собой Тавра и толкая его назад, не ослабляла огня. Ух, как бы всю силу не спалить. Огонь затратная стихия, но и самая действенная от нежити. Все-таки я её дожала паучиха протопала еще несколько метров и стала заваливаться на бок как большой корабль. Я потащила прочь невменяемого певца. У него началась истерика, молчаливая истерика. Часто часто моргали глаза и тряслись губы. Вот блин, сходили за травкой. Насильно влила в заказчика несколько эликсиров, сама глотнула 'чуда' и отключилась, ну тоже не железная.
Мне показалось, что я, словно парю над землей. Знакомая обстановка, округлая поверхность высокого столба, на которой комфортно, на удобных диванчиках, поглядывая интересное кино, могу даже догадаться какое, сидели мои старые знакомые богини. Эх, вот стану посильней точно им волосенки повыдергаю. И чего меня вечно на их 'пятачок' выкидывает? Ого, заметили. Сморщили прекрасные носики и ручками своими замахали, а-а-а, опять темнота.
Очнулась правда быстро. Словно пощечину дали, хотя не словно, а дал, Тавр. Вид у него был не ахтецский. Подпаленный, пыльный, в мерзкой жиже, но зато хоть глаза не бессмысленные.
–Что, – усмехнулась я – сходили за травкой?
–Ага. – Кивнул головой певец, а потом указал рукой куда-то в сторону, повернула голову и обомлела. Алтарь светился мягким желтым светом. Быстро огляделась вокруг, ничего опасного не заметила и тихим шагом пошла к алтарю. Чего это он светиться? Сзади топал как слон Тавр. Мы словно за гипнотизированные застыли рядом со светящимся чудом и долго молчали. Нарушил тишину Тавр:
–Не знаю, как, но ты только что возродила алтарь бога Рана.
Информация по богу у меня имелась, интересно, что о нем знает Тавр.
– Отец рассказывал, что портал стоит в храме богу Рану, это людской бог. Ему было все равно темный ты или светлый он покровительствовал всем, кто любил жизнь, но бог забыл о своих детях, – продолжил Тавр, – или они забыли о нем, – договорил он почти шепотом. Я потрясла головой и решительно дернула за руку певца.
–Время уходит, нам нужна килоха, так что давай поедим и прём дальше.
Певец вдруг стянул с руки дорогое кольцо и положил на алтарь, при этом, он что-то пробормотал себе под нос. Кольцо вспыхнуло ярким светом и исчезло, а Тавр с детским восторгом сжал кулаки и зажмурил глаза.
–Алле, хватит медитировать, время Тавр. – Я потащила довольного певца прочь от алтаря. Все это, точно богини придумали, а эти твари опаснее всяких там паучков. Наскоро поели сухарики, запили водичкой и пошли дальше. Нормальная еда была, но после боя и передозировки зельями есть не хотелось. Попросила Тавра смотреть по сторонам, может опять несказанно повезет и травка растет у стен храма, ага держи карман шире. Вокруг словно серое марево. Кажется, что дышать стало труднее. Не зря ведь выдвигались гипотезы, что чем дальше в проклятые земли, тем сильнее энергия хаоса. Странные растения здесь росли. Темного почти черного цвета. А вот цветки, словно не отсюда, яркие свежие и прекрасные. Представьте на обгорелом дереве, которое раскидывает кривые ветви в разные стороны, яркие белые с розовой каемочкой цветочки, почти с ладошку. И захлопываются эти цветочки характерным хлопком. Одним словом, хищники.
Постройки, которые раньше окружали храм и служили для хозяйственных нужд, развалились почти до основания. Лишь небольшие бугорки правильной формы говорили о когда-то богатом подворье. Вдалеке словно уродливая темная гора виднелся город. Когда-то большой и процветающий, теперь словно огромная уродливая ловушка для таких непутевых как мы. Сколько баек ходило про этот город. Страшных и поучительных, по словам, которых никто не смог войти в черные на удивление целые ворота города.
Я попыталась словно в бинокль увеличить видимость, но серая хмарь наоборот сгущалась, не давая рассмотреть, что же там вдалеке. Если идти быстро, и не слишком задерживаться на мелкую нежить, можно дойти к вечеру, но ночевать под стенами города как-то не улыбалось, я задумчиво посмотрела на Тавра. Бежать без передышек заказчик не сможет. Оставалось одно, ночевать в храме. Гнездо биортонов еще долго будет вонять и отгонять других тварей, так что, может даже, выспимся. А ранним утром в путь. Мы вернулись назад в храм. Выбрали место, с которого просматривался весь периметр, а нас не было видно и стали готовиться ко сну. После отключки я восстановилась, спать не хотелось. Рядом ворочался Тавр, что-то бормотал и иногда взвизгивал. Натерпелся бедняга.
А я решила вновь прокрутить в уме происшедшее сегодня. Первое – это с какой легкостью я разделалась с гнездом биортонов. Второе – что за чудеса с алтарем Рана. Ну ладно, пожалуй, с легкостью я поторопилась все-таки половину сил истратила, а это ого-го как много.
Да и с эйфорией все понятно, сегодня годовщина, как я спалила усадьбу, со всеми, кто там находился. И поняла, что невозможно предусмотреть все и всегда. Разве я могла подумать, что светлые эльфы помогают архимагу. Ведь они светлые, должны нести добро и созидать, и даже после их принесений людей в жертв Амраахасу, я их оправдывала тем, что они спасали своих. Разве могла я подумать, что меня предаст Фиона, хоть она находилась под чарами подчинения. Разве могла подумать, что от грубого разрыва уз, когда погиб Танк, у меня начнется инициация стихии огня, а Фиона подбавит пороху произнеся желание на смерть архимага. Нет, нет и нет.
Единственное мое упущение мой Танк, мой малыш. Нужно было закрыть узы, и тогда он был бы жив. Почему я не когда не вспоминала погибших людей, с которыми прожила бок о бок почти год, так в ту минуту, когда загорелся огонь под моими ногами они все стали врагами. И горевать по этому поводу я не могу. Все случилось так, как случилось. И единственно, что сейчас важно это то, что жива я. И я хочу жить… Все забыли… Словно тяжелый груз свалился с моих плеч. Главное жить, а остальное ерунда. Да-а я рассуждаю как настоящая темная. Именно теперь в моей душе произошел сдвиг в темную сторону, а светлую, попросили заткнуться.
3 глава
Ночь наступила за час. Тот малый свет, что поступал в щели между наростами 'гнили', сквозь разноцветную мозаику, погас, и все вокруг погрузилось в темноту. Мои глаза быстро перестроились на ночное видение. Не знаю, как это получалось, да и не хотелось вдаваться в эти дебри. Темные все видят в темноте. Еще конечно этим грешат светлые эльфы, и то не все, да гномы, потому что они подземные жители. Я добросовестно попыталась заснуть, но не получалось. Думала о предстоящем забеге и просчитывала возможные проблемы. Вдруг… именно вдруг, потому что ну не ко времени это произошло, рядом, словно взорвался воздух, и на портале отбрасывая красные молнии, появился…, появился эльф! Я замерла с открытым ртом, рассматривая явление столь необычное, что, если бы закрыла рот, вылезли бы из орбит глаза. В проклятых землях, эльф! Нет, темные эльфы жили на Майоре. Некоторые были лучшими охрамами, но светлый эльф – это что-то. Сразу несколько магических светляков засверкали в темноте. Послышались ругательства на эльфийском и пришелец, словно статуя застыл на краю портала не решаясь слезть с него.
