Czytaj książkę: «Советы для попаданки. Части 1 и 2», strona 19

Глава 5

Маг не сводил с меня прищуренных темных глаз. Ничего себе, с первого взгляда угадал, что я это не она, в смысле Даэна. Даже муж с любовником не догадались, а этот сразу вычислил. И что мне теперь делать? Огреть чем-нибудь тяжелым по голове и концы в воду? Правда, не уверена, что хватит на это сил. Да и вообще, убийство придворных в планы не входило.

– Отвечай, что ты сделала с Даэной? – Фаир угрожающе приблизился ко мне.

– Да ничего я с ней не делала! Сама здесь случайно оказалась и очень хочу, чтобы все вернулась обратно.

Маг внимательно на меня посмотрел, не особенно веря:

– Во-первых, из твоих объяснений я ничего не понял. Во-вторых, верить тебе на слово не собираюсь.

– Не хочешь верить ей, мурможет, мне поверишь? – из сумки высунулась полосатая голова.

Ошарашенный Фаир сделал шаг назад, неотрывно глядя на кота. Они что, знакомы? А у хвостатого немало секретов, как я погляжу.

– Не может быть, – прошептал маг.

– Мурможет. Девочка говорит правду. Она здесь мурр случайно. Заклинание перемурмещения между мирами не так сработало.

– Ты?!

– Я. Только шкурку смурменил, – кот легко выбрался из сумки и спрыгнул на пол. – Думаю, ты не откажешь в помощи старомурр другу. Что тут у вас, кстати, творится? Введи нас в курс дела.

– Где Даэна? – не унимался Фаир.

– В безопасности. Они с Дианой помурменялись телами. По вине одного малосообразительного эльфа. И в наших общих интересах как можно быстрее вернуть все на свои места.

Маг задумался, хмуро переводя взгляд с меня на кота и обратно. Потом тяжело вздохнул:

– Не знаю как, но ровно через неделю Даэна должна быть здесь.

– Не поверишь муррр, но у нас такие же планы, – отозвался кот.

Почему-то хвостатому маг поверил сразу. Даже не подумал, что тот может врать. Да, мой кот полон тайн и загадок – кто бы сомневался.

– Вот что я вам скажу, – устало потер лоб Фаир, – вы выбрали не лучшее время, чтобы поменяться телами с королевой.

– Мы вообще-то не выбирали, – встряла я в разговор.

– Ладно, уже неважно, – отмахнулся маг. – Проблема в том, что в ближайшие дни планируется несколько крупных политических событий. Во-первых, Линар, советник и незаконнорожденный старший сын покойного короля, собирается устроить переворот. Как и когда я не знаю. Во-вторых, маги организуют восстание, и мы с Даэной должны были им помочь. В-третьих, через пару дней прибывает посольство демонов. И пока эти рогатые не уберутся восвояси, ничего не начнется. Поэтому я и дал вам неделю.

А местная жизнь богата на события. Переворот, восстания, приезд демонов – и все на одной недели.

– Меня больше волнует муррр то, что Диану пытаются убить.

– Да, отравление, я слышал, – кивнул маг. – Это правда, что у тебя иммунитет к ядам?

– Да.

– Плохо, – печально вздохнул он.

– Это еще почему?! – возмущенно спросила я.

– Потому что об этом к обеду будет знать весь дворец и, разумеется, убийца. В следующий раз тебя травить уже не будут. А воспользуются чем-то понадежнее.

– А кто муррмог желать смерти вашей королеве?

– Да кто угодно. Проще перечислить невиновных, если таковые вообще найдутся.

Прекрасно. Может, идея забаррикадироваться в комнате и не так плоха?

– Но я кое-что подготовил, правда, для Даэны, но можно настроить. Ты маг какой стихии? – Фаир достал из кармана несколько камушков странной формы и здоровенную круглую подвеску из бирюзы.

– Воздуха.

– Нет, этого не может быть, – мужчина отрицательно покачал головой, отступая от меня на шаг.

– Почему? – не поняла я.

– Магия воздуха запрещена. Только драконы могут летать. Больше никто.

– Ну и пусть летают. Я на их права не претендую. И вообще высоты боюсь. К тому же тело принадлежит вашей королеве, возможно, и магия ее.

– Нет мурр, не ее. Мурмагия связана с душой, а не с телом.

– Ну не убьют же меня, если выяснится, что я маг воздуха?!

Ответом мне было неловкое молчание. Будь проклят Натиэль вместе с его спасением мира и дурацкими интригами!

– Чудесно! Если меня не убьют наемники, то с этим прекрасно справится родной муж. И… а как же ребенок? Разве он не гарантирует безопасность?

– Да нет никакого ребенка, – отмахнулся маг.

– В каком смысле?

– В прямом. Мы придумали это с Даэной, чтобы обеспечить тебе защиту в случае, если что-то пойдет во время мятежа не так.

– Но как? Врач сказал, что слышит сердцебиение.

– Заклинание. Очень сложное. И к счастью, обмен телами его не разрушил.

Мне захотелось провалиться сквозь землю. Или занять место спокойно почившего кота. Это не мир, это просто ужас какой-то!

– Здесь хоть что-нибудь настоящее есть?!

– Это королевский дворец. Здесь никому и ничему нельзя верить, – спокойно ответил Фаир.

– Кот, а можно мне домой? В смысле, в школу? Прямо сейчас!

– Извини, мурр Диана, но даже твоемурр некроманту не под силу так быстро изменить законы мироздания. Придется потерпеть.

– И пока ты здесь, – продолжил маг, – тебе придется усвоить несколько правил, и кое-что запомнить. Основное расскажу сейчас. Если возникнут другие вопросы, можешь послать за мной служанку. Я учу тебя магии, так что подозрений не возникнет.

Затем последовала почти часовая лекция об обитателях дворца и моих с ними отношениях. После первых пятнадцати минут я перестала успевать обрабатывать этот огромный поток информации и запуталась во всех ранее названных именах и званиях окончательно. Ладно, как-нибудь разберусь. Наверное.

– Так, теперь амулеты. Мне нужно еще полчаса, чтобы их настроить, – закончил свою речь Фаир.

– Дорогая, ты здесь? – в дверь без стука и предупреждения ворвался дражайший супруг.

Кот поспешно юркнул под диван.

– Ваше Величество, – склонился в приветственном поклоне маг.

– А, ты здесь, надеюсь, твоя защита будет эффективной. Если с Даэной что-то случится, самолично голову оторву, – небрежно бросил Ириэл, обнял меня за плечи и не спрашивая согласия повел из комнаты. – Пойдем, дорогая, познакомлю тебя с новым телохранителем.

Меня оттащили в коридор (по-другому назвать это было сложно) и предъявили… Натиэля. При виде остроухого у меня едва глаз не задергался. К счастью, от неожиданности я потеряла дар речи, поэтому не успела сказать лишнего.

– Дорогая, это Нэтан, он будет тебя защищать.

Тот же высокомерный взгляд, идеальные черты лица, длинные светлые волосы заплетены в мелкие косы и собраны в хвост. Одет он был в удобные кожаные штаны и куртку, за плечом меч, у бедра ножны с кинжалом. На шее виднеется острый кончик замысловатой татуировки, уходящей вниз. У директора тату, кажется не было.

– Госпожа, – поклонился эльф с таким видом, как будто делал мне одолжение.

А вот высокомерия в нем больше, чем в Натиэле. Надо же было встретить именно двойника директора.

– Мира, ты приготовила другие покои для моей супруги? – теперь Ириэл обращался к служанке.

Значит, Мира. Надо запомнить.

– Да, господин.

– Прекрасно. Тогда покажи новому телохранителю комнату. А с тобой, дорогая, мне нужно еще кое-что обсудить.

Глава 6

Для разговора Ириэл выбрал мою спальню, теперь уже бывшую.

– Надеюсь, ты не забыла, что через два дня прибывает посольство этих рогатых уродов? – спросил супруг.

– Демонов? – на всякий случай уточнила я, а то в этом странном мире, кажется, возможно что угодно.

– Именно. Нужно подготовиться. Как на зло, еще и на южной границе какие-то проблемы. Мне придется отлучиться, надеюсь, до завтра успею. Но ничего не могу обещать. Поэтому, дорогая, понимаю, что в твоем положении это будет не легко, но не могла бы ты начать приготовления?

– Разумеется, – с готовностью кивнула, даже не представляя, о чем идет речь.

– Ровена тебе поможет.

Если не ошибаюсь, Ровена – жена младшего брата Ириэла, которая меня ненавидит. Прекрасно. Будет весело.

– Ты чудо, – муж поцеловал меня в щеку. – И еще одно, я приказал Нэтану не отходить от тебя. Так что придется немного потерпеть рядом с собой этого варвара. Но, сама знаешь, они лучшие бойцы и не восприимчивы к магии. Так что другого кандидата у меня для тебя нет.

Эльфы – варвары? Эти пацифисты и вегетарианцы? Нет, это очень странный мир!

– Ничего, я потерплю, – выдавила я очередную улыбку.

– Чудесно!

После чего меня удостоили еще одного поцелуя, и Ириэл стремительной походкой покинул комнату, что-то напевая под нос. Дурдом! Самый настоящий.

Не успела за мужем закрыться дверь, как в комнату молчаливой тенью вошел эльф. Вид он производил жутковатый. И в чем-то Ириэл был прав насчет его варварства. Этакая одичавшая версия Натиэля.

– Мне надо знать ваш распорядок дня на сегодня. Куда вы собираетесь пойти, что делать, с кем встречаться, – холодным бесцветным голосом проинформировал охранник.

– Я бы тоже не отказалась узнать свой распорядок.

Он странно на меня посмотрел, потом губы исказила неприятная усмешка. Мда, собеседник из него не ахти. Ладно, переживем.

Следующие два часа я пыталась разобраться, что же нужно сделать, чтобы приготовиться к появлению демонов. А потом выяснила, что Ровена уже всем занимается. Казалось, новость должна была меня обрадовать – демоны с воза, королеве легче, но все получилось с точностью до наоборот. Известие очень неприятно удивило. В моем доме, в смысле замке, хозяйничает какая-то выскочка, претендующая на мое место, и я должна это терпеть? Ну уж нет! Раз выбора мне не оставили, поиграем в королеву драконов.

***

Ровена занималась украшением бального зала. А если конкретнее, руководила сменой занавесок. И это был настоящий ужас. Ярко-красные аляповатые с вульгарными золотыми украшениями, да еще в белоснежном зале. Феерия безвкусия!

– Стоп-стоп-стоп! – громко произнесла я, останавливая действо.

Слуги застыли, а ко мне повернулась высокая темноволосая девушка. Агрессивно-яркий макияж на слишком ассиметричном лице, широко расставленные глаза, фальшивая улыбка, алое платье, из которого едва не вываливалась объемная грудь, единственная гордость принцессы Ровены.

– Даэна, – улыбка стала еще шире, – как я рада тебя видеть! Но не лучше ли тебе оставаться в своей комнате? Эти волнения могут повредить наследнику.

– Ну что ты, – я расплылась в ответной улыбке, – наоборот, доктор сказал, мне полезно заняться делом. Так что не переживай, твоя помощь больше не понадобиться.

– И все-таки, я бы хотела помочь. Только посмотри, какие чудесные занавески я выбрала для зала.

– Действительно, чудесные. Но они не подходят к остальной обстановке. Так что, к сожалению, их придется сменить. На что-нибудь посветлее. Как тебе голубой?

– Но обстановку мы тоже сменим. Я уже распорядилась, мебель будет в тон и стены перекрасят. Это займет всего пару дней, – ворковала Ровена, сверля меня глазами, зрачки которых уже начали вертикально вытягиваться. Драконица, значит.

– Боюсь, это невозможно.

– Почему же? Ты не доверяешь моему вкусу? – вопрос прозвучал как угроза.

– Видишь ли, мой муж, наш с тобой король, обожает белый цвет. И я не могу допустить, чтобы кто бы то ни было испортил бальный зал, пока его нет.

– Испортил?! – правый глаз Ровены задергался, она угрожающе зарычала.

– Для спасения жизни и здоровья королевы я могу убить любого обитателя дворца. Кем бы он ни был, – прозвучал у меня за спиной холодный голос эльфа.

Драконица вздрогнула как от пощечины, одарила меня очень многообещающим взглядом.

– Сейчас твоя власть, может, и велика. Но посмотрим, что будет, когда родится ребенок и Ириэлу ты будешь уже не нужна, – прошипела она и, высоко задрав подбородок, неторопливо вышла из зала.

Гадюка крылатая. Можно было и не спорить. Но все равно мы не закадычные подруги, а эти шторы действительно ужасны.

– Моя королева, – ко мне подошла пожилая женщина в пышном персиковом платье с оборками. Издалека ее можно было принять за пирожное. – Какие будут распоряжения?

– Этот ужас снять и выкинуть. Сюда подойдут светлые занавеси. Что-нибудь голубое и воздушное. Без этих массивных золотых украшений. Мебель не менять, стены не перекрашивать.

– Разумное решения, – довольно кивнула она.

А теперь на кухню. Надо согласовать меню. Что-то подсказывает, Ровена успела побывать и там.

***

Мы с эльфом вышли из зала и очутились в довольно просторном коридоре, одну сторону которого украшали уже привычные огромные окна. Вид из них открывался шикарный, но по-моему, это все равно как-то через чур. Особенно для того, кто боится высоты. Мельком взглянула вниз и замерла. Не может быть! Еще раз посмотрела вниз. Ничего! Голова не кружится, страх не сковывает тело. Неужели я перестала бояться?! Невероятно.

– Прекрасный вид, но у вас, кажется, дела, – напомнил эльф.

– Да, конечно. Сейчас.

Вид был действительно прекрасный. Высота очаровывала и манила. Я чувствовала, как безумствует ветер, гонит волны на скалы, ощущала его безраздельную власть над этим местом. А потом… нечто промелькнуло рядом с моей головой, ударило в стекло, и оно разлетелось мелкими жалящими осколками. Я вскинула руки, защищая лицо. И в этот момент кто-то толкнул меня вперед. Не удержав равновесие, сорвалась вниз. Но страха не было, как и ощущения падения. Не понимая еще, что происходит, повернула голову и различила едва заметные дымчатые крылья у себя за спиной. Я умею летать?!

Со стороны замка донеслось несколько слов на незнакомом языке, очень похожих на ругательство. Повернула голову на звук. Нэтан стоял на том же месте, где я видела его в последний раз. Только теперь эльф сжимал в руке меч и не сводил с меня изумленного взгляда. Так это он?!

Глава 7

Пока я переваривала произошедшее, эльф быстро огляделся, спрятал меч и протянул мне руку. Он что серьезно думает, что я добровольно вернусь в лапы своего убийцы?!

– Давай быстрее, пока никто не увидел, – прошептал Нэтан. И я его услышала, несмотря на шум прибоя и крики чаек. Находясь по другую сторону окна даже не представляла, что эти птицы могут так оглушительно орать.

– Сюда идут! – торопил эльф. – Быстрее.

Я пригляделась и наконец-то увидела у его ног два бездвижных тела в черных масках. Так вот кто пытался меня убить! Значит, ушастый тут не при чём. Тогда можно возвращаться, пока меня и правда не увидел кто-нибудь еще. Но как?

Для начала попыталась развернуться в сторону эльфа. Почувствовала себя щенком, которого держат за шкирку, а он беспорядочно машет лапами, пытаясь освободиться. Нет так дело не пойдет. Я закрыла глаза, попыталась почувствовать ветер…. И взвизгнула от неожиданного рывка, почти сразу ощутив глухой удар. Открыла глаза и поняла, что лежу на Нэтане.

– Вы не ушиблись, моя королева? – спокойно спросил тот, будто интересуясь, не идет ли на улице дождь.

Я поспешно скатилась с мужчины и села на пол, приходя в себя. Два покушения за один день – это уж слишком.

Рядом лежат окровавленные тела нападавших, вокруг валяются мелкие осколки, из разбитых окон дует холодный морской ветер. Кошмар какой-то, а не жизнь.

Эльф, успевший подняться на ноги, легко подхватил меня на руки и сказал:

– Вас должен осмотреть доктор.

– Но со мной все в порядке!

– Это ему решать.

В переход, топая подкованными ботинками, вбежали стражники. Сразу видно, бойцы быстрого реагирования – десять раз умереть успеешь, пока дождешься.

– Что случилось? – спросил один из них, судя по ярко-красной перевязи, главный. На эльфа он смотрел с брезгливостью.

– Пока вы бежали, все уже закончилось. Мне нужно доставить королеву к доктору, а вы приберитесь здесь. Хоть какая-то от вас польза должна быть, – усмехнулся в ответ Нэтан и стал огибать стражу по широкой дуге.

– Да что ты себе позволяешь? – по уже знакомому рыку догадалась, что руководит стражей дракон.

– Если кого-то, кроме Нэтана, здесь волнует мое состояние, то я очень плохо себя чувствую, – громко произнесла я. – Может, вы отложите препирательства до лучших времен?

– Простите, моя королева, – склонился стражник, не забыв бросить на моего защитника уничтожающий взгляд.

Не произнося больше ни слова, эльф свернул в один из узких темных коридоров для слуг и ускорил шаг.

– Я могу и сама дойти.

Но он словно меня не слышал. Опять дежавю какое-то. Правда, на этот раз несут меня куда аккуратнее, чем в первый день появления в школе. Ладно, пусть несут. главное, чтобы финал не был таким же. Еще одного эльфа-интригана, который хочет от меня избавиться, я не переживу.

Мы дважды повернули направо, спустились по темной лестнице, снова повернули направо, и эльф вошел в неприметную деревянную дверь. Куда бы он меня не притащил, здесь было темно и пахло мятой.

– Постойте здесь, – попросил Нэтан, аккуратно опуская меня на пол, после чего отошел, чем-то зашуршал, и небольшую комнату осветила тусклая свеча, выхватившая из мрака скудную мебель – кровать, сундук и стул.

– Это твоя спальня? – догадалась я.

– Да. Но это сейчас не важно, – отмахнулся эльф, пристально глядя на меня. – Как удалось скрыть, что вы маг воздуха? И почему Фаир ничего об этом не говорил?

– Ты знаком с Фаиром?

– Он не рассказал? – удивился телохранитель.

– Что не рассказал?

– Мы, эльфы, согласились принять участие в восстании. Насколько знаю, орки тоже поддержали идею. Так что здесь будет жарко. Но маг воздуха – это невероятное везение. С драконами вы справитесь быстрее, чем любая из наших армий, – он смотрел на меня едва ли не с восхищением и от этого становилось неловко.

– То, что вы здесь, настоящее чудо! – продолжил он.

– Подожди, все не так просто, – я попыталась унять его восторг.

Какие восстания и бои? Мне домой надо. В смысле, к Гарту. И ни с какими драконами точно воевать не собираюсь. Да и силой своей толком не владею.

– Слушай, для начала давай перейдем на «ты», а то я себя бабушкой чувствовать начинаю, – попросила я. Это «вы», особенно из уст эльфа, сильно коробило.

– Как пожелаешь, – с готовностью согласился он.

– Отлично. Теперь дальше. Я не могу тебе объяснить до конца происходящее, все очень запутано, но я не буду принимать участия в вашем восстании.

– Но Фаир сказал, что ты поможешь, – нахмурился он.

– Помогу, но… это все сложно. Я не умею пользоваться этой силой. Сегодня все получилось спонтанно.

Посвящать малознакомого эльфа, да еще двойника сволочи, что меня сюда закинула, в свои тайны я не собиралась. Пусть довольствуется полуправдой. Он, конечно, спас мне жизнь, но есть вещи, о которых лучше не говорить.

– Понятно, у тебя не было нормального учителя, – по-своему истолковал мои слова Нэтан. Хотя в чем-то действительно был прав. – Но это все равно потрясающе. Я думал, подобные тебе давно вымерли.

Да что за миры такие. Куда ни явлюсь, везде истребляют магов воздуха. Или мне просто сказочно везет?!

– Ладно, об этом я еще поговорю с Фаиром. Сейчас надо понять, кто хочет тебя убить. И не связано ли это с твоими силами.

– Не думаю.

– Почему?

– Ну… я не использую силы. Вообще. В смысле, магию воздуха. Да и если бы кто-нибудь узнал мой секрет, ему проще было бы сразу пойти к Ириэлу. От смерти меня бы ничего не спасло. Даже ребенок.

– Тем более, что он ненастоящий, – поддакнул эльф, удивив меня своей осведомленностью. – Да, в этом ты совершенно права. Но если дело не в твоей силе, то…

– В подозреваемые можно записать хоть весь дворец, – закончила я.

– Не совсем так. Я бы для начала проверил семью принца, тем более что отношения с Ровеной у тебя не ладятся. А потом наших уважаемых послов Севера и Юга. Никому из них не выгодно рождение наследника.

– Давай проверим, – вздохнула я. Только очередного детектива мне не хватает. Если честно, заниматься расследованием мне не очень понравилось. Слишком хлопотно и последствия непредсказуемые.

– Ты хочешь поучаствовать? – удивился он.

– Ну не сидеть же сложа руки, пока меня пытаются убить.

Эльф странно на меня посмотрел, потом усмехнулся.

– Что ж, это честь для меня – помочь вам в расследовании, – церемонно проговорил охранник, кланяясь. – А теперь я должен отнести тебя к врачу.

– Зачем? Я здорова.

– Так положено. Будут вопросы, если этого не сделать. А зачем нам лишнее внимание?

Пришлось согласиться. И следующие полчаса меня внимательнейшим образом осмотрели, замазали все мелкие порезы от стекла жгучей мазью и напоили каким-то мерзким отваром, очень полезным для беременных. Надеюсь мне, не беременной, от этого не поплохеет.

Когда экзекуция окончилась выяснилось, что меня ждут на традиционный семейный ужин с родственниками Ириэла.

– Ничего, я буду рядом, – ободряюще сказал эльф, прежде чем мы вошли в обеденный зал.

– Значит, съедят нас вместе, – хмыкнула я, предвкушая, каким чудесным будет вечер в компании драконов.

– Подавятся, – холодно ответил Нэтан.

Кажется, местная версия Натиэля нравится мне больше. Не такая занудная и вообще, как ни крути, но эльф был ужасно симпатичным. Жизнь опять же спас….