Czytaj książkę: «Страх как оружие»
В деревню они въезжали почти в сумерках. Алое, словно кровь солнце, которое не давало тепла, уже пряталось за неблагодарный небосвод. Позади были горы с их порывистыми ветрами и обледенелыми дорогами, а впереди простирался край несчастий и меланхолии, укутанный болотными туманами и тенями небольших гор.
– Местечко самое оно для нас, – старый воин, что ехал впереди, крякнул, вытаскивая свою флягу с водой, – пустынно, угрюмо, одиноко и воняет мертвечиной. Прямо как дома.
– Ага, самое оно, – юноша с лудой на левом глазу осмотрел горы и остатки каких-то укреплений на них, – но что-то я не помню в Бронириле… – он хотел что-то сказать и осекся.
– Не помнишь сожженных сучьими эльфами деревень? – старик повернул к юноше изборожденное сеткой шрамов лицо.
– Это я прекрасно помню. Возможно, даже слишком. Да и не только в Бронириле.
– Расслабься, паря, все будет нормально. Дай только себе привыкнуть. А потом и заметить не успеешь, как втянешься, – рядом с юношей проехал другой седой воин. Его кожа была бледной, кожа под глазами и губы имели мертвенно синий оттенок, а глаза были желтыми.
– Кэрел, оставь мальчонку в покое! Он только стал комтуром, а ты уже его стращаешь.
– Я что-то не так говорю, Торк? – лунный эльф прищурил свои желтые, почти как у совы, глаза, – Или ты его теперь наставляешь в путях Праведной скорби, после того как сам обосрался?
– И это тоже, Кэрел, и это тоже, – воин задумчиво покачал головой.
– И все-таки, на кой ляд мы прибыли в разоренные деревни? – одноглазый юноша в новеньком алом плаще обернулся к двум воинам и ещё порядка дюжины всадников.
– Вершить суд. Теперь во славу королевства Валагрия и ее короля, Александра, – Торк Алек слегка приободрился.
– Вообще-то Валагрия это княжество, а Александр – князь, притом ещё и не Великий.
– А ещё ты ему принес присягу, – заметил Кэрел Хэлгрек, – притом, от лица всего братства Тишины. Ведь ты у нас новый комтур.
– Не я себя назначил! – юноша враждебно вскинулся.
– И это мы знаем. Мы тебя выбрали. Потому что новый путь требует нового лидера, – Торк примирительно положил обтянутую в кольчугу ладонь юноше на плечо. – Ты веди нас, а мы тебе поможем на этом пути.
На этих словах перед ними открылась крайне живописная картина. Обгоревшие останки домов ввалились внутрь, то тут, то там из снега торчали обугленные остовы, некогда бывшие избами, амбарами и прочими помещениями. Зимние холода и снег не дали телам разлагаться, но их было прекрасно видно даже на припорошенной снегом земле. Под алым светом заходящего светила картина больше напоминала какой-то пейзаж из ужасов про грешников в загробной жизни.
– Кровавая мать! – воскликнул Кэрел. – Кто-то хорошенько развлекся, не оставив ничего нам. Да, сраные пираты здесь славно покуролесили! Надеюсь, кто-то из них заблудился.
– Что, руки по убийствам чешутся? – Торк слегка скривил губу.
– И это тоже. Что, паря, ты так на меня смотришь? – Кэрел перевел взгляд на юношу.
– У тебя какой-то вопрос, Абелард? – спросил Торк мягко, словно учитель.
– Кого нам судить, если здесь одни мертвецы? – Абелард обвел взглядом разрушенную деревню.
– Пиратов, само собой, – лунный эльф произнес это таким тоном, будто это само собой разумеющееся.
– Ладно, давайте сначала найдем этих пиратов, – Абелард слегка скривил свои губы, которые только тронул первый пушок усов. – Затем мы их поймаем и покараем, как того требует Правосудие.
