Czytaj książkę: «Шляпа ведьмы»
Шляпа ведьмы
Страница первая
Здравствуй, дорогой Читатель! Ты открыл книгу, написанную Шляпой. Да-да, ты понял правильно: автор—шляпа. Буквально, а не в переносном смысле. Известно, «шляпами» часто называют простодушных, наивных людей, упускающих возможности. И да, я Шляпа—мужского рода. Не удивляйся, это вполне мальчиковое имя. Ну, если уж Смерть у нас, в Плоском мире, мужчина, то Шляпе сами боги велели таковым быть. Вполне допускаю, что бывают и шляпы-дамы, но я с ними не знаком. Вот и представился.
Шляпы не рождены, чтобы существовать отдельно от голов. Функциональная обязанность шляпы —украшать, согревать, защищать от солнца и дождя. Но это у обычных шляп. В Плоском мире в процессе эволюции Диска образовались особые области, обладающие чрезвычайно сильным магическим полем. Надеюсь, Читателю хорошо известна дискография: Плоский мир лежит на спинах четырёх слонов, стоящих на панцире гигантской космической черепахи А`Туин. В центре Диска, практически на оси вращения, находится полюс, Пуп с высочайшей вершиной Кори Челести. Вся область окружающих Пуп Овцепикских гор обладает сильнейшим магическим полем. Возможно, это обстоятельство и привело к моему «воодушевлению», а как иначе назвать явление обретения души неодушевлённым предметом?
Осознанное мое существование связано с Эсмеральдой Ветровоск, которую здешние жители называют «Матушка», хотя у неё никогда не было своих детей. Это, скорее, титул самой сильной ведьмы в округе. Есть у меня ощущение, что раньше я принадлежал какой-то другой могущественной ведьме, хотя Матушка Ветровоск утверждает, что самолично меня сшила. Тогда я ещё не был воодушевлен.
Мы с Матушкой обитаем в Ланкре, небольшом королевстве в регионе Овцепиков, в местечке под названием Дурной Зад. До главного центра волшебства, Анк-Морпорка, от Ланкра каких-то пятьсот километров. Матушка бывала там не раз, но ей решительно не понравилась городская жизнь, хотя она блистала в высшем свете и произвела фурор, распутывая волшебное преступление. Ещё ей не нравится, что несмотря на то, что в Анк-Морпорке находится Незримый Университет, где обитают все волшебники, вход для ведьм туда заказан. Это гендерное деление магии с самой ранней молодости было противно естеству Эсмеральды Ветровоск. Она хорошо помнила историю одной талантливой девочки, владеющей магией получше многих титулованных волшебников, которую не приняли в Университет только потому, что она не соответствовала критериям по набору хромосом.
В Плоском мире даже свет не похож на солнечный, он более тягучий и плотный. День и ночь меняются по законам волшебства. Кроме излучения видимого спектра, свет содержит особый цвет —октарин, который могут видеть только волшебники и кошки. Для этого в их глазах имеются специальные клетки, крошечные восьмиугольники, наряду с обычными палочками и колбочками. Октарин, цвет волшебства, наблюдается как светящийся зеленовато-жёлтый пурпур. Я не волшебник и не кот, я октарин не вижу, но магию, сопровождающую этот цвет, чувствую другими органами (или что там у меня есть для этого).
Я помню, что моё воодушевление произошло в один из моментов повышения концентрации магической энергии в районе головы Матушки Ветровоск, когда она творила заклинание. Ей помогали подруги из её ведьмовского ковена— Нянюшка Ягг и юная Маграт Чесногк. Они тогда боролись с нашествием эльфов из параллельного мира. Видимо, настолько высоким было магическое напряжение, что граница между мирами треснула, и я ожил.
Вообще, самая сильная магия Плоского мира— магия Веры, или магия Историй: всё, во что верят жители планеты, начинает реально существовать. Для Матушки точно ничего невозможного нет. И она в это верит непреложно, так же, как и я. Она часто говорит: «Я никогда не стала бы тем, кем являюсь, если бы думала, что могу проиграть».
Магия Историй работает из-за того, что одним из первоэлементов Плоского мира, наряду с водой, огнём, землёй, воздухом и элементом неожиданности, существует шестой – нарративиум. Нельзя избежать исполнения предсказания именно потому, что люди его ждут. Например, восьмой сын восьмого сына неминуемо должен стать волшебником (даже если это дочь). В Плоском Мире истории и сказки живут сами по себе, без участия людей. Они представляют собой самостоятельную силу, способную влиять на умы. И только ведьмы могут бороться с ними и даже подчинять себе.
Сначала мне всё было странно. Потом-то я разобрался и в иерархии ведьм, и в их возможностях. Присмотрелся к образу жизни Матушки Ветровоск и даже научился читать её мысли. Недаром же я практически всё время нахожусь на её голове.
Она, хоть и носит негласный титул главной ведьмы и пользуется непререкаемым авторитетом среди своих «коллег», не очень любит применять магию. Матушка Ветровоск придумала и практикует «головологию», которая позволяет ей обходиться без магии. Я наблюдал, как боятся Матушку буквально все, считая, что она может превратить людей в лягушек. Уверен, может. Но ни разу не видел, чтобы дело пошло дальше угроз. Ей достаточно просто намекнуть о такой перспективе для нарушителей порядка, как они немедленно становятся шёлковыми. Она считает, что не стоит тратить энергию напрасно, если можно просто внушить человеку, что он лягушка.
Матушка презирает демонстративную магию, которая осуществляется с помощью специальных атрибутов: колечек, амулетов, волшебных палочек. Вместо хрустального шара она использует блюдечко с чернилами, когда хочет увидеть удалённые места. А чаще всего она пользуется «заимствованием», то есть перемещает своё сознание в чужой разум, например, птицы или животного. Она даже умудряется «заимствовать» целый улей пчёл, что не удавалось до неё ни одной ведьме. Для этого она держит у себя небольшую пасеку. Магию волшебников Матушка не уважает, называя «гимметрией».
Для путешествий Матушке время от времени приходится пользоваться метлой. Это средство передвижения у неё очень старое и дефективное: для того, чтобы взлететь, приходится посильнее разбежаться. Это обстоятельство часто мешает Матушке при совершении колдовства. Или чтобы вовремя смыться от неприятности.
Матушка Ветровоск живёт в типичном маленьком ведьмовском домишке, вокруг которого разбит маленький садик. В дом попадают через заднюю дверь, ибо передняя всегда заперта. Ключ от дома висит на гвоздике в Матушкиной Уборной, которая расположена за садиком. Матушка регулярно роет выгребную яму, перенося уборную с места на место. Сама. Считая это занятие полезным и необходимым.
На маленькой кухоньке, декорированной каменными плитками, находится неожиданно огромный очаг. На крюке над огнём висит закопчённый чайник. Каминная решётка, украшенная изображениями ёжиков, сделана специально для Матушки деревенским кузнецом. На каминной полке можно увидеть старые часы, наследство от матери, перед очагом лежит тряпичный коврик и стоит кресло-качалка в весьма ветхом состоянии.
В комнатке— стол, стулья, комод, старый сундук и пара подсвечников. На стене висит потрескавшееся зеркало. Вот и вся обстановка. В ящике хранятся Матушкины сувениры, связка писем от Наверна Чудаккули и перо феникса в бутылке. Узенькая лестница из кухни ведёт в маленькую спальню со скромной кроватью, покрытой лоскутным одеялом. Там же наличествуют умывальник с кувшином и тазиком.
В саду растут несколько ягодных кустов, подаренных соседями, а также разные растения, не только лекарственные. Очень высокая и густая трава раскачивается даже при отсутствии ветра. Люди обходят жилище Матушки стороной, потому что им кажется, что цветы следят за ними.
Матушка Ветровоск не особо заботится о своём быте и пище, потому что люди постоянно несут ей подношения, как она считает «из добрых побуждений», а мне кажется, что из элементарного страха перед ведьмой. Матушка очень разумная женщина. Она говорит людям именно то, что они от неё ждут. Если надо, она умеет быть убедительной, всегда находит нужные слова. Например, когда мисс Левел призывала деревенских жителей не копать выгребные ямы возле колодцев, рассказывая им о вредных микроскопических существах, её слова не произвели никакого впечатления. Но стоило Матушке заявить, что запах уборных привлекает злобных гоблинов, которые отравляют воду, народ тут же бросился рыть новые ямы подальше от колодцев.
Матушку Ветровоск уважают и боятся не только люди, но и звери, если она позволит, чтобы её заметили. Даже волки стараются убежать из леса, когда ведьма заходит в него. Если же Матушка не хочет быть замеченной, она умеет становиться невидимой, сливаясь с окружающей средой. Она настоящая ведьма!
Я—живой атрибут, помощник моей хозяйки. Хотя она, возможно, и не догадывается, что я воодушевлён. Я же не умею разговаривать. Пока не научился. Но всё ещё впереди. Писать-то я уже умею. Когда-нибудь она всё узнает. А пока я опасаюсь открываться хозяйке: страшновато, вдруг превратит во что-нибудь неживое.
Оказалось, меня нельзя ни утерять, ни украсть. Как-то она потеряла меня, когда летела на метле и зацепилась мною за ветку. Я думал все, каюк, конец мне пришёл, когда меня нашёл кабан и взял в зубы. Ничего подобного! Он отнёс меня к порогу Матушкиного дома, стукнул копытами в дверь и убежал. Матушка вышла, взяла меня на руки как ни в чём не бывало и занесла в дом. Почистила, зашила дырочку и водрузила на свою седую голову.
Однажды меня украл один ловкий воришка. Не наш, залётный какой-то. Очень ему хотелось похвалиться перед своими товарищами из гильдии воров. Матушка сидела в трактире, разговаривала с женщинами. Было жарко, она сняла меня и положила на лавку рядом с собой. Этим-то и воспользовался негодник: схватил меня и убежал. Но недалеко. Ни с того, ни с сего у него стали заплетаться ноги, и он упал прямо посреди улицы, как будто на него накинули невидимое лассо. Он лежал неподвижно, пытался что-то крикнуть, но слова не выходили из его горла. Так и валялся, пока Матушка не спеша подошла к нему, взяла меня из его одеревеневших рук, погрозила воришке пальцем и ушла, надев меня на макушку. Несчастный некоторое время ещё полежал, приходя в себя, а потом опрометью бросился бежать. Больше его никто в наших краях не видел.
Матушка Ветровоск меня очень любит, я чувствую это всем своим существом. А ведь Матушка производит впечатление очень строгой и нелюдимой особы. Она даже со своими товарками ужасно строга. Одна только Нянюшка Ягг знает, насколько видимость не соответствует внутреннему миру Эсме, как она называет Матушку. Они с молодости дружат, несмотря на огромную разницу в темпераментах. Гита Ягг многое позволяет Матушке. То есть абсолютно всё. Она, как и я, верит во всемогущество Матушки Ветровоск, а мы же помним, что магия Веры и Историй с нарративиумом —самая сильная магия на Диске.
Ещё сильнее Матушку почитают юные ведьмы—Маграт Чесногк, которая недавно стала королевой Ланкра, и Агнесса Нитт. Мне кажется, эта девочка, имея от природы чудесный голос, далеко пойдёт! Хотя старшие подруги не позволили ей стать оперной певицей, считая, что от своей судьбы не уйдёшь. Теперь Агнессе предстоит стать сильной ведьмой, только немного попрактиковаться надо и перетерпеть роль самой молодой в ковене. Я верю, что у неё всё получится. Буду следить за её ростом. Нарративиум рулит! Бесполезно бороться с предназначением. Особенно здесь, на Диске.
Страница вторая
Дорогой Читатель, надеюсь, ты ещё здесь. Учти, я ещё только начал своё повествование и пока знакомлю тебя с персонажами, даже не приступив к Истории. Так что не оставляй меня в течение этого месяца, ибо я буду писать ежедневно по одной странице. Не удивляйся, что страницы у меня разные, поэтому и содержание будет отличаться объёмом, но это неважно. Нарративиум конкретно вдохновляет!
Ты можешь спросить меня (я чувствую твоё недоумение), как я пишу? Отвечаю: буквами и невидимыми чернилами в воздухе, который очень плотный внутри моего конуса. Потом эти буквы материализуются на бумаге или экране, если этого захочет Читатель. И да, я пишу только в те редкие часы, когда Матушка изволит почивать на своей жёсткой кровати, примостив меня на табуретку. Она считает, что лежать на досках полезно для здоровья.
Вчера я познакомил тебя с моей хозяйкой, Матушкой Ветровоск, главной ведьмой Ланкра. Но есть и другие персоны, тесно связанные с ней. Сегодня я расскажу тебе о Нянюшке Ягг, которую только Матушка называет по имени—Гита. Всегда интересно наблюдать, как две пожилые ведьмы общаются, обращаясь друг к другу по именам: Эсме и Гита. Это очень трогательно. Если бы я мог плакать, то непременно прослезился бы от умиления.
Итак, Нянюшка (это, похоже, как и «Матушка», ведьмовский статус) —довольно пожилая невысокая пухленькая жизнерадостная женщина. Она и сама не знает свой точный возраст, предпочитает не задумываться об этом. Выглядит Нянюшка Ягг колоритно со своим морщинистым личиком, похожим на счастливое печеное яблочко. Улыбка никогда не сходит с её лица. У неё сохранился всего один зуб, которым она ловко пользуется. А ведь Матушка Ветровоск сумела сохранить все зубы. Видимо, это потому, что у Эсмеральды не было детей, а Гита родила их аж пятнадцать. Говорят, с каждым ребёнком женщина теряет зуб. Но тогда во рту Нянюшки должно было остаться больше одного зуба. Видимо, пожилые женщины лишаются зубов и в других обстоятельствах. Зато у Нянюшки Ягг замечательные волосы: кудрявые, очень густые хоть и седые. Она в своей причёске, как в защитной каске. И голова у неё очень крепкая: при падении сверху довольно громоздких предметов Нянюшка не получала каких-либо серьёзных повреждений. Возможно, это объясняется тем, что (по слухам) в роду Гиты были гномы. А всем известно, что у этих созданий очень твердые головы.
Ягги— древний матриархальный род, в котором родилось много ведьм и кузнецов, виртуозно владеющих искусством обращения с железом. Во времена господства эльфов это было очень ценно, ибо эльфы больше всего боятся железа. Кстати, все мужчины, которые женились на представительницах клана Яггов, брали эту фамилию. Поэтому она распространена не только в Ланкре, но и в других странах.
В молодости Гита Ягг была очень привлекательна. Не «красива», а именно привлекательна. Она привлекала всех представителей противоположного пола. По воспоминаниям Нянюшки Ягг её постоянно преследовали, и она частенько позволяла себя поймать. Молодость её была бурной. Ещё до того, как ведьма Бидди Спектив избрала её своей ученицей, Гита некоторое время служила в Ланкрском замке и даже была Музой очень известного художника, Леонарда Щеботанского, путешествовавшего в то время по Овцепикским горам. Маэстро увековечил её образ в картине «Мона Ягг». Возможно, благодаря своему лёгкому характеру, Нянюшка Ягг привнесла в ведовство понимание человеческой природы и житейский взгляд, что позволило ей не осуждать людские пороки.
Нянюшка выходила замуж пять раз, причём три раза—официально. Она была счастлива в браках, но так уж получилось, что все её мужья один за другим, как-то скоропостижно, перешли в лучший мир.
Все её пятнадцать детей благополучно выросли и обзавелись семьями, так что у Нянюшки Ягг имеется огромное количество внуков. Большинство Яггов живут в Ланкре, за исключением некоторых. Например, внук Шейн, который стал моряком, сообщает Нянюшке заграничные новости.
С внуками я, честно говоря, ещё не разобрался, а вот детей Гиты Ягг надо бы назвать поимённо, ибо некоторые из них обрели влияние в городской общине. Вот они, непосредственные потомки Нянюшки Ягг:
Джейсон (старший сын), Грейм, Трейси, Ширл, Даф, Дрин, Нэв, Трэв, Кэв, Вэйн, Шарлин, Даррон, Карен, Рит и, наконец, младшенький Шон. О некоторых продолжателях рода Яггов напишу позже.
Непохожая на традиционных ведьм, Нянюшка Ягг беспечно живет в большом доме с многочисленными удобствами. У неё есть даже огромная жестяная ванна, висящая на стене уборной, и медный котёл для разогрева воды. Когда Нянюшка принимает ванну, об этом знает вся округа, потому что это происходит очень громко, с грохотом и исполнением песни про ёжика. Как по мне, так лучше бы Нянюшка её не пела так часто: даже слушать стыдно, не то что петь. А ей всё нипочём!
Имея многочисленное потомство, Нянюшка Ягг давно уже перестала делать какую-либо домашнюю работу: для этого у неё есть невестки, имена которых свекровь отказывается запоминать. Эти бедные создания безропотно исполняют все прихоти Нянюшки, которая ведёт праздную жизнь. Нянюшка Ягг вообще-то добросердечная особа. Пожалуй, скверное отношение к невесткам—её единственный недостаток. Ну, кроме жуткого исполнения песни «А с ёжиком вышел прокол». Её дом, расположенный между коттеджами сыновей Шона и Джейсона, имеет собственное имя «Тир Нянни Ягг».
Отмечу, что именно пример Нянюшки Ягг сподвиг меня на написание данной книги, ведь Нянюшка, ко всему прочему, оказалась обладательницей литературного таланта. Перу Гиты Ягг принадлежат три книги, причём две из них были изданы в Анк-Морпорке, а это чего-то да значит— «Сказки Мамаши Ягг Для Маленьких (с картинками)» и «Поваренная книга Нянюшки Ягг», обе имели ошеломительный успех.
Третья книга— «Лакомая Отрада»– была запрещена к изданию, после пробного тиража, так как не прошла цензуру. Известно, что рукописные копии этого запрещённого опуса до сих пор бережно передаются из рук в рук читателями и почитателями Нянюшкиного таланта.
Самобытность этой чудесной писательницы проявилась даже в том, какие рукописи она отправляла в издательство: на старых пакетах из под сахара, обрывках оберточной бумаги, приводя в шок издателей. Пока они не привыкли. Нянюшка Ягг оказалась сильно плодовитым писателем, некоторое время она не переставая создавала свои опусы, буквально завалив редакцию странными самобытными «шедеврами».
Просто без объяснений не принять к изданию тексты ведьмы редакторы опасались, поэтому копии рукописей рассылались множеству цензоров и рецензентов. Некоторые цензоры умудрились увидеть в детских сказках неприличные намёки. По цензурным соображениям сказку «Как маленький стал большим» из сборника пришлось убрать, и следующий тираж напечатать без крамольного текста. Это сделало первое издание сказок поистине раритетным, каждый экземпляр вырос в цене в десять раз. Зато переиздание помогло издателям выкарабкаться из долговой ямы.
Рецензенты произведений Нянюшки Ягг заметили странность в обычно малограмотных рукописях автора, которые приходилось долго исправлять, особенно знаки препинания, используемые Нянюшкой совершенно невпопад. Были обнаружены огромные куски с правильной пунктуацией. У ридеров возникли подозрения в плагиате. Посещение библиотеки подтвердило их подозрения. Целые отрывки из двенадцати произведений других авторов были использованы Нянюшкой без каких-либо изменений. Нянюшка, добравшаяся до библиотеки, простодушно решила, что если переписать куски книг на первый попавшийся клочок бумаги и написать карандашом сверху «Г.Ягг», то это будет считаться, что она написала книгу. Но даже поймав старушку на явном заимствовании, издатели побоялись отвергнуть текст, просто объявили его научным исследованием. Вот что значит быть писателем– ведьмой!
Среди использованных Нянюшкой Ягг книг было несколько особенно интересных. Ну, понятно ещё «Легенды и Предания Овцепиков», но как в эту компанию попали «Утехи Тантрического Секса, с иллюстрациями для подготовленных слушателей»,
«Загородный Дневник Аристократки», «Знатс, книга Высшего Света» и «Чернс, книга Низшего Света»? Издатель, Дж. Х. К. Гоутбергер, чуть со стула не упал, увидев последнее наименование.
–-Что за «низший свет»?– страшно удивился он. —Я не припомню, чтобы мы выпускали такое.
Мистер Кроппер, выпускающий редактор, напомнил начальнику, что они однажды издали некое подобие биографического справочника о людях, которым никогда не попасть в списки высшего света: уличных музыкантах, танцорах, знаменитых попрошайках. Это издание быстро сняли с печати, ибо издатели сообразили, что у героев нет денег, чтобы выкупить хотя бы один экземпляр подобного издания.
При обсуждении кулинарных рецептов у редакторов возникли споры относительно использованных Нянюшкой единиц меры и веса, типа «чуток», «шматок», «капелюшечка». Им пришлось провести множество экспериментов, прежде чем они поняли, что чуток муки и чуток соли—не одно и то же. Чуток муки значительно больше чутка соли. И ни в одном рецепте нет ссылки на «пол-чутка», хотя попадается «чуть-чуть». Если насчёт шматка хлеба можно интуитивно понять, что это один кусок, то насчёт «капелюшечки» редакторы так и не пришли к единому мнению.
По поводу обозначения промежутков времени в Нянюшкиной книге всё обстоит ещё хуже. Вот что такое «покуда»? Это, оказывается, может означать абсолютно любой промежуток времени от тридцати пяти минут до десяти лет. Поэтому редакторам пришлось использовать традиционные минуты для описания рецептов. А уж по поводу готовых блюд в предисловии редакторы честно предупредили читателей, что «строгое соответствие было принесено в жертву тому, чтобы у нас оставалось столько же читателей после выхода этой книги, как и до. Мы преследовали цель передать внешний вид и впечатление от оригинальной плоскомировой кухни, избегая в то же время всеми способами, ее истинного вкуса». Что можно сказать по поводу данной витиеватой формулировки? Только то, что страх издателей перед ведьмой оказался сильнее любых других страхов. Например, перед троллем, работающим на господина Хризопраза, хозяина арендуемой типографии.
Нянюшка Ягг ярко проявила себя и на поэтическом поприще, её перу принадлежат несколько стихотворений, положенных на музыку. Самая известная песня, которая звучит в любой таверне Диска – «Песня про ёжика». О ней говорят, что песня вообще-то народная, но несомненно, что Нянюшка Ягг добавила туда куплеты, как раз отвергнутые цензурой. Она большая хулиганка, эта Нянюшка!
Но как ведунья она очень сильна. Если к Матушке Ветровоск люди обращаются в исключительно трудных ситуациях, когда уже необходимость пересиливает священный трепет, то к Нянюшке Ягг жители Ланкра запросто ходят толпами. Она обладает особенностью: пообщавшись с ней несколько минут, любой человек утверждается в ощущении, что они близко знакомы всю жизнь. Нянюшка считается лучшей повитухой в Ланкре. А кое-кто уверен, что она лучшая в мире. Многим жителям Ланкра она помогла появиться на свет!
Ланкр известен на всём Диске не только самыми сильными ведьмами, но и искусными кузнецами. Старший сын Нянюшки Ягг, Джейсон, считается лучшим кузнецом Ланкра. Будучи человеком огромного роста и веса с руками, похожими на древесные стволы и ногами толщиной с пивные бочки, он очень трепетный и душевно тонкий человек. Играет на скрипке в фольклорном ансамбле «Моррис», которым гордятся жители Ланкра. Без их выступления не проходит ни один городской праздник. И, конечно, Джейсон там абсолютная звезда. Нянюшка Ягг не пропускает ни одного концерта «Морриса».
По легенде в давние времена ланкрские кузнецы заключили соглашение (правда, непонятно— с кем). Если кузнец сможет подковать всё, что ему приведут, то наградой будет то, что он сможет подковать всё, что угодно. Странное соглашение, но Джейсон действительно может подковать любое существо, имеющее ноги. Однажды он подковал муравья. Всю ночь трудился над увеличительным стеклом. А ещё говорят, что к Джейсону время от времени ночами приезжает сам Смерть, чтобы ему переподковали коня.
Страница закончилась, продолжу завтра. До свидания, дорогой Читатель!
Страница третья
Салют, дорогой Читатель! Вчера я не успел завершить твоё знакомство с Нянюшкой Ягг и её родственниками по причине достижения нижнего края моей виртуальной страницы. Стараясь сообщить побольше информации, я как-то упустил некоторые нюансы, которые могут помочь тебе полюбить эту чудесную старушку. Лично я ей симпатизирую. Из всех знакомых мне ведьм она самая оригинальная. Считает, что магия—это не сила, а умение обращаться с ней. Конечно, Матушка Ветровоск вне конкуренции по владению ведьмовством, но она тоже странная: предпочитает магии головологию. Вообще эти ведьмы смотрят на многие вещи по-разному. На культы, например, которых на Диске развелось великое множество, и на богов, которые, как всем известно, обитают на вершине Кори Челести. Я слышал, как Матушка Ветровоск разговаривала с Нянюшкой Ягг по этому поводу:
«– Я знаю лишь одно,–это Матушка.– Начнёшь баловаться с культами—начнёшь верить в духов, начнёшь верить в духов—начнёшь верить в демонов. А потом глядь—ты уже и в богов поверила. После этого всё, твоё дело—швах.
–-Но ведь все они и в самом деле существуют,–возражает Нянюшка Ягг.
–-Это ещё не значит, что в них надо верить. Они от этого только наглеют.» [© «Дамы и господа»].
Иногда их диалоги приводят меня в восторг. Например, такой:
«–Чаинки не умеют предсказывать будущее, это всем известно.
–-Кроме самих чаинок.
–-Ну да, нужно быть совсем слабоумной, чтобы спорить с чайной заваркой» [© «Маскарад»].
Написав, что пренебрежительное отношение к невесткам—единственный недостаток Нянюшки Ягг, я не покривил душой, просто забыл о других её особенностях. Сами посудите, к какому разряду—недостаткам или достоинствам— можно отнести тот факт, что Нянюшка в любое время не прочь выпить крепкой укипаловки, спеть песню про ёжика и станцевать на столе канкан. Она с молодости курит трубку, которую прячет в один из внутренних карманов бесчисленных юбок. Там точно не один карман. Я видел, как Нянюшка доставала кучу разных вещей, среди которых были и бутылки с жидкостями.
Я сейчас подумал хорошенько и понял, что самый большой недостаток Нянюшки—её кот Грибо. Мне повезло, что я знавал это кошмарное существо ещё в то время, когда Грибо был очаровательным маленьким котёнком. Похоже, Нянюшка видит его таковым и сейчас, когда Грибо превратился в огромного одноглазого вонючего котяру с грязно-серой шерстью и множеством шрамов. Шрамов у него больше, чем шерсти, кажется. Левый, видящий, глаз Грибо ярко-жёлтый, правый– белый. Каждый раз, когда кот начинает подозрительно обнюхивать меня, моя душа уходит в пятки (Ну, какие у меня, шляпы, пятки? У меня и ног-то нет. Но так говорят, когда хотят выразить состояние ужаса перед неминуемой гибелью). Кот чувствует мой страх и трепет. Он злобно облизывается, но не переходит к другим действиям: слава богам, я невкусный!
Иногда ведьма беспокоится о его кормёжке, но кот Грибо такой самодостаточный, что, скорее, нужно думать о том, чтобы он кого-нибудь не сожрал. Грибо сумел построить по струнке всю лесную живность, даже волков и медведей, а ведь они значительно крупнее его. Когда кот идёт в лес на охоту, все конкуренты, находящиеся с ним на одной ступени пищевой цепочки, срочно убегают подальше. Звание «грозы всего живого» Грибо завоевал в бесконечных драках не на жизнь, а на смерть. Его боятся все обитатели окрестных деревень. Он не знает страха и жалости. Только с Нянюшкой до сих пор превращается в ласкового крошечного котика. Иногда слушается её. И даже спит в её кровати, когда не отправляется на ночную охоту—за кошками или лакомством.
Грибо гиперсексуален и плодовит, он является отцом всех представителей тридцати поколений котового племени в ареале обитания. Кот частенько путешествует с хозяйкой на метле, сидя на шее Нянюшки. Надо сказать, что метла у Нянюшки Ягг очень качественная, не то, что у Матушки Ветровоск. Наверное, поновее. Хотя оба транспортных средства сделаны гномами. Они известные мастера по всяким волшебным штукам.
Кот Грибо не проявляет никакого почтения ни к королям, ни – даже— к Смерти. Известно, что Смерть очень любит кошек и котов. Наверное, потому, что им наплевать, что он—антропоморфная метафизическая персонификация природного явления. Временами Смерти хочется, чтобы любимые пушистики проявляли к нему больше почтения. Но увы! С Гримо это не проходит. Он свободен от раболепства. Имеет право! Однажды ему удалось убить эльфа, а они считаются бессмертными. Ещё он как-то «замочил» двух вампиров.
Если кот Шрёдингера может находиться в двух состояния: жив или мёртв, то у Грибо этих состояний три: жив, мёртв и чертовски зол. Но в любом состоянии демонстрирует, что он не просто кот, но кот разумный, что позволило ему даже принимать человеческий облик. На самом деле, у Нянюшки и Матушки в первый раз просто не было другого выхода, кроме как превратить Грибо в человека. В качестве человека кот сохранил все свои повадки и свойства характера, в частности, «дьявольскую» сексуальность. Он выглядит, как высокий широкоплечий мужчина с развитой мускулатурой. Длинные бакенбарды, тёмные волосы и черная повязка на глазу делают его похожим на симпатичного пирата, от которого все встреченные женщины теряют голову. Этому впечатлению не мешает даже сломанный нос и озабоченное выражение лица: такой от Грибо-человека идёт сильный мужской дух. Став человеком, Грибо сделал открытие, что ему теперь не удаются многие котовые трюки. Этим и объясняется его озабоченность.
Ведьмы, превратив Грибо в человека, несомненно совершили опрометчивый поступок, ибо оказалось, что теперь этот кот неконтролируемо может превращаться в человека в трудных для себя ситуациях. При этом возникает проблема поиска штанов, с которой Грибо как-то научился справляться.
Помните, я сказал, что Грибо – абсолютно бесстрашный кот (и человек). В человеческом облике он слушается не только Нянюшку Ягг, но и Матушку Ветровоск. Это и понятно: они же превратили его в человека, и ему это понравилось. А недавно я узнал страшную тайну: Грибо панически боится маленького беленького котёнка, живущего у одной ведьмы. Ха-ха! Так ему и надо, этому злодею. И хватит о нём вспоминать.
Вернёмся к Нянюшкиным потомкам. Про Джейсона, старшего сына, я уже немного рассказал. Даже про то, что каждый месяц ему приходится перековывать одну уникальную лошадь по имени Бинки. Это вполне материальное существо, превосходящее других лошадей по размерам: огромная, под стать наезднику (ведь и Смерть довольно высокий, выше двух метров ростом). Ещё цвет у Бинки такой белый, что даже светится. Бинки двигается со скоростью реальности, давая возможность Смерти оказываться в любом месте практически мгновенно, не оставляет следов на земле, но образует светящийся след, перемещаясь между реальностями.
Не все могут увидеть Смерть, чаще всего из-за того, что не позволяют себе увидеть его. Но все, чьё зрение способно воспринимать октарин, видят его таким, какой он есть. Это волшебники, ведьмы и кошки, а также некоторые маленькие дети и умершие. Из таких детей и вырастают волшебники и ведьмы.
