Czytaj książkę: «Закусочная Юми. История душевной еды», strona 2

– Здравствуйте, я просто проходил мимо и зашел поздороваться.

– О, менеджер Хан. – Йонген улыбнулась и вежливо кивнула. – Спасибо, что помогли мне тогда.

Хёнсок ярко улыбнулся:

– А, вы про тот случай? Когда я дважды приходил в банк и видел, как старик пытался снять деньги, а сотрудники не могли ему помочь? Конечно, я должен был помочь вам. В банке часто случаются такие ситуации?

– Не так уж часто. Мы просто не всегда знаем обо всех семейных обстоятельствах.

– Вы берете кимпап с собой?

– Да, просто поужинаю им дома.

– А давайте лучше вместе поедим?

Он был настойчив, и Йонген согласилась. Они сели за стол, и Хёнсок сразу сделал заказ:

– Нам, пожалуйста, два «Юми кимпапа» и один рамен.

Хёнсок говорил спокойно и оплатил заказ заранее. Йонген растерялась.

– А, я же сама хотела вас угостить.

– Да ничего страшного! – Он махнул рукой. – В тот раз благодаря вам я удачно оформил кредит, и начальник похвалил меня. Вот теперь благодарю вас кимпапом и раменом!

Йонген всегда была слишком скромной и застенчивой, редко проявляла инициативу и избегала людей. Но смелость и легкость в поведении Хёнсока ее очень привлекали.

– Спасибо. Приятного вам аппетита.

– Кимпап здесь такой вкусный, – восторженно сказал Хёнсок, съедая кусочек. – Я по дороге из банка всегда беру с собой несколько порций для коллег.

После этого ужина Йонген в часы работы время от времени незаметно поглядывала на дверь – не зайдет ли он снова.

Через три дня Хёнсок действительно появился в банке. Как только он взял талон в электронной очереди, их взгляды встретились. Он мило улыбнулся, а щеки Йонген вспыхнули румянцем. В банке он тайком передал ей записку с просьбой сходить в кафе через несколько дней.

Йонген, вспоминая прошлое, с яркой улыбкой сказала Юми:

– Если бы мы тогда не поужинали здесь, были бы мы женаты сейчас? Ведь до этого я просто работала в банке, а он приходил решать рабочие вопросы.

Тетушка резко начала тараторить:

– О, значит, эта закусочная – ресторан влюбленных? Напоминает старый иностранный сериал «Корабль любви», хо-хо. Это место медом намазано, раз работает до сих пор? Ты вроде бы вышла замуж за хорошего человека?

Юми ждала ответа с интересом. Выражение лица Йонген изменилось, и в глазах блеснули слезы.

– Нет… Мы живём раздельно. Сейчас я живу с родителями… Я даже думаю о разводе…

Юми спокойно спросила, не показывая своего удивления:

– Ты оставила работу в банке и теперь только заботишься о ребенке, так? Родители расстроились, что ты больше не работаешь и не поддерживаешь их материально, верно?

Йонген продолжила сдержанно, но немного с волнением в голосе:

– Муж ушел с работы и вместе с друзьями вложился в проект торгового центра. В результате я потеряла все свои сбережения. Мы постоянно ссорились, а теперь даже не разговариваем. Я переехала из нашего дома и сейчас живу с дочкой у родителей…

Юми молчала, но продолжала ее слушать. Йонген тихо взяла один кимпап палочками и начала молча есть. Тетушка принесла рыбный суп, добавила кимчхи и нори. Она погладила Йонген по плечу.

– Наверное, я зря ушла из банка…

Йонген начала плакать.

– Мама была разочарована. Я счастлива, что воспитываю ребенка, но… в конце концов все свелось к этому моменту. А если бы я продолжала работать в банке или если бы вообще не вышла замуж, была бы я счастлива сейчас и не страдала так сильно?

Слезы хлынули из глаз Йонген, и Тетушка крепко обняла ее, утешая.

– Теперь у тебя есть ребенок, и поэтому ты счастлива. Разве может что-то сравниться со счастьем быть матерью?

Юми молча ждала продолжения разговора.

– Это правда. Я действительно счастлива. Жизнь ради ребенка ни с чем не сравнится. И я отдала ему всю ту любовь, которую я не получала от родителей.

Тетушка ласково сказала:

– Деньги приходят и уходят. А ты ведь молода и здорова… Когда мой муж ушел, мы с сыном остались в этом мире вдвоем и было очень трудно. Но потом бизнес неожиданно пошел в гору, и были времена, когда денег было очень много.

Говоря это, Тетушка уставилась в пустоту, ее брови слегка дрогнули.

Юми что-то нащупала в кармане фартука.

– Мама попросила отдать тебе это.

– Что?

Юми достала старое письмо и передала его Йонген. Та взяла его дрожащими руками.

Оно было написано на голубой бумаге в клетку – ее собственное письмо из прошлого. Йонген открыла его и сразу узнала: это то самое письмо, которое она когда-то хотела отправить Хёнсоку до свадьбы. Воспоминания нахлынули на нее.

– Ах…

Она смахнула слезы тыльной стороной ладони. Когда-то давно она выбросила это письмо в мусорку здесь же, в закусочной. В нем были записаны ее тревожные мысли перед свадьбой, но тогда девушка не решилась его отдать.

– Я… я слишком волнуюсь и не могу его прочитать… Кто-нибудь, пожалуйста, прочитайте его за меня…

Тётушка взяла письмо в руки и начала читать вслух спокойным голосом.

Хёнсок, я давно не писала тебе письма.

Хотя ты все равно на них никогда не отвечаешь. Ты так равнодушен к ним и даже не понимаешь, как это хорошо и приятно – писать кому-то письмо. Сколько радости и счастья в том, чтобы отправить весточку кому-то, но ты этого не знаешь.

Ты, наверное, сейчас на работе. А я сижу в «Закусочной Юми» и решила быстро написать тебе это письмо. Как только закончу его, я тоже вернусь на работу в банк.

Ты не очень часто заводишь речь об этом, но мне бы хотелось, чтобы ты иногда говорил, что любишь меня. Это сделало бы меня очень счастливой. Мне все еще не верится, что я готовлюсь к свадьбе и назначаю дату встречи с родителями. Все это кажется нереальным.

Только чем ближе эта встреча, тем больше беспокойных мыслей посещает меня. Справлюсь ли я с семейной жизнью? Будет ли мне тяжело? Смогу ли я легко поладить с твоими родителями, особенно с твоей мамой?

Это ведь новая жизнь для меня, мне нужно будет привыкнуть к другой обстановке. Ты должен мне помочь. Ты должен поддерживать меня. Понимаешь? Нет, мы оба должны помогать друг другу, заботиться друг о друге и понимать друг друга, преодолевать вместе трудности.

Хёнсок, ты знаешь, мне кажется, что важнее не сама свадьба, а жизнь после нее. Если мы будем вести себя как дети, это принесет нам только проблемы. Мы должны стать более зрелыми.

Иногда я думаю, действительно ли ты меня любишь, потому что ты редко мне об этом говоришь. Ты беспокоишься из-за того, что набрал вес, но для меня ты все такой же, как и раньше, не переживай. Я куплю тебе новую обувь для встречи с родителями. Сама хочу пойти в туфлях на каблуке. Ни в коем случае не отказывайся от моего подарка и, даже если возражаешь, все равно надень. В любом случае береги здоровье и, если поступишь в аспирантуру, учись старательно. Я тоже буду усердно работать.

Твоя гордость Йонген

Когда Тетушка дочитала письмо, они с Юми радостно улыбались, смотрели на Йонген с блеском в глазах. Письмо, написанное молодой женщиной, полной любви, передавало все ее эмоции.

Йонген вспомнила, что не нашла в себе силы послать письмо адресату, потому что оно было слишком сладким и неловким, и она просто выбросила его в мусорку. Ее сердце сжалось. Она решила расстаться с мужчиной, которого так сильно любила.

В этот момент на мобильный телефон Йонген пришло сообщение. Это был ее муж.

Твоя мама сказала мне, что ты пошла в «Закусочную Юми» рядом с банком, в котором раньше работала. Йонген, я сейчас подъеду к ней. Я заехал к теще и приехал с Боми. Давай увидимся. Выйди ко мне.

Йонген посмотрела в окно. В машине спала их дочь, а муж шел к кафе. Йонген вскочила и открыла дверь.

– Это та самая закусочная, где мы когда-то встретились и ели кимпап? «Юми кимпап» из «Закусочной Юми», да?

Йонген кивнула.

– В этом кимпапе тофу, нарезанный на маленькие кусочки, был таким сладким.

– Он и сейчас такой же. Я только что съела его.

Хёнсок кивнул.

– Кажется, мы обедали здесь до того, как начали встречаться.

– Да, это здесь. Давай выйдем на улицу и поговорим.

Они вышли. Хёнсок посмотрел на спящую в машине дочь, затем сжал дрожащие руки в кулаки и произнес:

– Дай мне шанс. Мы можем начать все заново, я постараюсь все исправить. Будем вместе обсуждать и решать все вопросы, включая мою работу. Пожалуйста, дай мне шанс.

Ресницы Йонген подрагивали, она смотрела то на дочь, то на Хёнсока. Тетушке стало любопытно, о чем они говорят, и она открыла окно, спрятавшись за занавеской, и прислушалась к их разговору.

Глаза Хёнсока покраснели, и он заговорил срывающимся голосом:

– Дорогая, Йонген, мама Боми. Я хочу снова поесть твою жареную картошку. Когда я учился в средней школе, моя мама часто болела и лежала в больнице. Однажды я вернулся домой после школы и почувствовал запах жареного картофеля. Я сразу понял, что это пахнет не та еда, которую приносила тетя, заботившаяся обо мне в отсутствие мамы. Это был аромат маминой еды. Я крикнул: «Мама!» – и пошел на кухню. Я сразу съел картошку вместе с рисом. Тот запах из детства теперь похож на аромат твоей еды. Ты для меня так же важна, как и моя мама.

Йонген, дрожа, слушала его. Хёнсок сказал, что, когда она готовит жареную картошку, он вспоминает свою покойную мать. Потом он обнял ее.

– С того момента, когда между нами стали возникать проблемы, деньги с бизнеса были растрачены, я не притрагивался к блюдам, которые ты готовила. А потом ты и вовсе перестала готовить.

Из глаз Йонген покатились слезы, как жемчужинки.

– Пожалуйста, готовь снова… Я хочу, чтобы ты снова творила на кухне. Прости меня. Я изменюсь и стану лучше. Давай заберем ваши вещи и вернемся домой с Боми?

– Да, дорогой, ты тоже прости меня. Я так сильно тебя мучила. Я тоже буду стараться для нас.

– Йонген, прости меня.

Йонген крепко обняла Хёнсока.

Тетушка, которая наблюдала за ними из окна, пробормотала:

– Прекрасная сила любви.

Немного поговорив с мужем, Йонген вошла в закусочную. Она вежливо попрощалась и сказала, что сейчас поедет домой с ребенком. Юми передала ей письмо и упакованный кимпап. Йонген была тронута и пообещала отблагодарить позже.

Когда она вышла из закусочной, Хёнсок приоткрыл ей дверь машины, и Йонген села на пассажирское сиденье. По пути домой они разговаривали и улыбались друг другу.

Юми по-новому ощутила силу такого простого блюда. Оно вернуло воспоминания и воссоединило пару, которая собиралась расстаться. Возможно, если у этой пары возникнут трудности, они снова приедут в «Закусочную Юми».

– Ох, она помирилась с мужем. Я даже немного завидую. Когда же я встречу своего человека? – Приглаживая волосы, завязанные в высокий пучок, Тетушка вспомнила мужчину, который часто приносил ей кимпап.

Когда она была матерью-одиночкой, сына Тэхо часто оставляла в доме своих родителей. Затем, открыв ресторан корейской кухни с основными блюдами, такими как суп из соевых бобов и жареная свинина в остром соусе, она усердно работала. Тогда у нее были длинные волосы до пояса, выразительные глаза с длинными ресницами, стройная фигура и брюки с широкими штанинами. Она была популярной владелицей ресторана. Заведение стало известным, и к ней приходили даже работники строительных компаний, включая начальников. Так она накопила достаточно денег, чтобы забрать Тэхо, установив прочную основу для своего бизнеса.

Однажды, после долгого рабочего дня в ресторане, она вернулась домой и уже собиралась лечь спать, как кто-то позвонил в звонок. С настороженностью она приоткрыла дверь.

– Чем могу помочь?

Мужчина с аккуратной внешностью, в костюме, протянул визитку. На ней было написано, что он – представитель компании по ремонту интерьера.

– Я живу этажом ниже.

Тетушка, услышав это, немного испугалась.

– Ах, вы пришли пожаловаться на шум? Когда я после работы включаю стиральную машину, возможно, это мешает? Извините.

– Нет, это не из-за шума. Будет ли у вас время встретиться в кафе рядом с домом? Я хотел бы поговорить с вами кое о чем.

Согласившись на вежливое предложение мужчины, она встретилась с ним через некоторое время в кафе. Мужчина заказал напитки и осторожно начал говорить:

– На самом деле я долго живу один, недавно умерла моя мать, и мне трудно пережить это. У меня начались проблемы со сном.

Тетушка выслушала его с сочувствием.

– Я не могу заснуть ночью, потому что мне становится страшно, мне даже прописали снотворное, но это не помогает. У меня есть просьба…

Мужчина сделал паузу.

– Могли бы вы продолжать шуметь до часа ночи?

– Что? Шуметь?

Она была озадачена просьбой красивого мужчины, сидящего перед ней.

– Да, когда я дома, то начинаю остро ощущать одиночество, и мне становится страшно. Когда я слышу шум сверху, мне кажется, что я не один, и это помогает мне успокоиться и заснуть. Поэтому, если вы не возражаете, я буду благодарен, если вы будете продолжать шуметь до часа ночи.

– Ах, я обычно поздно ложусь, так что это не проблема…

Тетушка внимательно посмотрела на него, и их взгляды встретились. Его глаза были такими грустными, что ей захотелось ему помочь.

– Хорошо, я сделаю это. Мне просто нужно шуметь до часу ночи и все: я правильно понимаю?

– Именно так. Спасибо. Кстати, если у вас есть какие-то поломки в ресторане, я бесплатно их починю. Я могу сделать это лично.

– Хо-хо-хо, правда?

На следующий день после первой встречи он принес ей домашние кимпапы, которые приготовил сам, завернутые в плотную упаковку.

Мужчину звали Кёнчхоль. Так они начали встречаться. Тетушка создавала шум в ночное время, как он просил, слушала музыку, включала стиральную машину, телевизор и продолжала работать. Он часто приходил в ресторан, ел и даже чинил раковину. По выходным они иногда встречались за чашечкой кофе, и он осторожно предложил посетить место, где похоронена его мать.

Однажды произошел странный случай. В полночь Тетушка, как обычно, шумела, думая о Кёнчхоле, когда в дверь несколько раз подряд позвонили. Тетушка быстро побежала к двери, думая, что это Кёнчхоль.

– Кёнчхоль?

Открыв дверь, она увидела мужчину и женщину около тридцати лет, которые стояли с недовольными лицами.

– Женщина, вы что вообще делаете? Почему вы постоянно шумите ночью? Мы терпим только потому, что мы люди хорошие!

Тетушка была удивлена:

– Что? На нижнем этаже живет Кёнчхоль. Что это все значит?

Она позвонила ему, но он не ответил, поэтому отправила сообщение о ситуации и начала выяснять, где они живут. Через некоторое время вдруг приехал лифт, и из него выскочил Кёнчхоль, одетый в пальто, и стал кричать на пару:

– Пак Хёнми, Мин Сучхоль! Я расследую дело о вас по запросу одного человека. Вы ведь та самая пара, которая исчезла после того, как обманула людей, пообещав им пятикратное увеличение процентов по банковским вкладам? Вы организовали встречи для инвесторов, обещая заработать в пять раз больше дохода, чем на банковских вкладах, и сбежали. Вы обещали всем установить экологичные контейнеры для утилизации отходов?

Кёнчхоль увел с собой пару, пообещав объяснить все позже и сказав, что сейчас ему нужно вести их в полицию. Те сопротивлялись, но в итоге согласились поехать и вошли в лифт. Тетушка наблюдала за ними с балкона, пока они садились в машину Кёнчхоля.

Через несколько дней Кёнчхоль пришел в ресторан и объяснился. На самом деле он – детектив. А эта пара занималась инвестиционными мошенничествами, и Кёнчхоль получил задание найти их. Он выяснил, что они купили много замороженных полуфабрикатов и арендовали квартиру этажом ниже. Зная всю эту информацию, он попросил Тетушку шуметь до часа ночи, чтобы отвлечь их внимание от расследования, которое близилось к завершению.

– Простите меня, я не мог вам сказать всей правды. И я не хотел вас напугать. Это был мой единственный способ их поймать. Мне очень жаль, что я обманул вас. Прошу прощения.

Кёнчхоль принес ей букет цветов и дал свою визитку, сказав, что работа в этой сфере трудна, но, если кто-то попросит помощи, он всегда поможет. Тетушка была тронута его стремлением к справедливости и пообещала, что будет помогать ему в будущем, если потребуется.

Так начались их отношения. От случайных встреч они перешли к свиданиям. Кёнчхоль помогал ей в ресторане по выходным, иногда работал за прилавком. Тетушка говорила, что, когда Тэхо поступит в начальную школу, она заберет его и будет жить с ним. Постепенно она открылась ему.

После этого прошло более трех месяцев, и однажды Кёнчхоль попросил у нее денег в долг, сказав, что ему нужно помочь нуждающемуся человеку, пообещав вернуть их в ближайшее время. Она доверяла ему, поэтому не отказала, и он вернул долг вовремя с процентами. Это повторялось несколько раз.

Однажды Кёнчхоль сказал, что попал в аварию, преследуя мужа, изменяющего жене. Он столкнулся с Ferrari, и ему нужно было заплатить пятьдесят миллионов вон в качестве компенсации. Поскольку они уже говорили о свадьбе, Тетушка взяла кредит и заложила свой ресторан, чтобы одолжить ему деньги. Кёнчхоль забрал все и после этого исчез, словно растворился. Даже когда Тетушка звонила ему, он не отвечал. В конце концов она решила позвонить в детективную ассоциацию, членом которой он якобы являлся, но там ответили, что такой человек у них не работает. Надеясь найти его, она спустилась на этаж ниже и позвонила в дверь, но никто не открыл. Обратившись в управляющую компанию, она узнала, что эта мошенническая супружеская пара там никогда не жила. Квартира всегда пустовала. Она была настолько поглощена работой в ресторане, что не заметила этих деталей раньше.

Так она стала жертвой мошенничества, и даже после этого несколько раз попадалась на уловки мужчин, которые использовали брак как приманку для обмана женщин. В итоге она решила оставить эти мысли, забрала Тэхо к себе, устроила его в школу, и они стали жить вместе. Каждый день она подрабатывала, а также работала менеджером в ресторане знакомого. В средней школе у Тэхо начались проблемы в коллективе, а потом он и вовсе бросил учебу. Парень целыми днями только и делал, что играл в компьютерные игры и сидел в интернете. Так он превратился в изгоя, о которых раньше она знала только из телевизионных передач.

– Что не так с моей жизнью? – вздохнула Тетушка, обмакивая кимпап в соус и доедая его.

Юми, улыбаясь, принесла ей стакан воды.

– Тетя, запивайте еду этим.

– Хорошо. Где Тэхо? Почему этот ребенок до сих пор еще не пришел?

Юми спросила:

– У Тэхо ведь все хорошо?

– Он скоро придет. Спроси у него сама. Кстати, как ты сделала этот кимпап? Он точно такой же, как делала твоя мама.

– У мамы осталась записная книжка с рецептами, и я готовлю строго по ней. Сейчас на кухне мне помогает один человек.

– Вот как. Юми, как здорово, что ты решила продолжить семейное дело с этой закусочной!

– Скоро придут другие гости. Блюда будут немного отличаться каждый раз, так что, пожалуйста, попробуйте их и дайте свою оценку.

– Конечно, с радостью! Пробовать эти блюда – это как вернуться на десять лет назад, в мою молодость, через вкус еды.

– Тогда я пойду на кухню.

Рецепты «Закусочной Юми»

КИМПАП С ТОФУ

Ингредиенты: чашка риса, листы кимпап-водорослей, тофу, морковь, ветчина, прямоугольный омук, крабовые палочки, яйца, маринованный редис.

1. Отварите рассыпчатый рис, затем добавьте немного соли и кунжутного масла.

2. Нарежьте морковь, омук и омлет на тонкие полоски.

3. Разогрейте сковороду с растительным маслом и поочередно обжарьте морковь, омук, ветчину для кимпапа и крабовые палочки.

4. Промойте тофу в воде, отожмите, а затем слегка обжарьте.

5. Положите лист нори так, чтобы грубая сторона была сверху, и равномерно распределите охлажденный рис по листу.

6. На рис выложите морковь, ветчину, омук, крабовые палочки, омлет и маринованный редис, а затем аккуратно скатайте все в рулет. Важно правильно регулировать силу при скатывании, чтобы боковые стороны кимпаба не разорвались. Смажьте верх рулета кунжутным маслом и посыпьте кимпап кунжутом. Затем нарежьте на дольки в один укус.

Любимая тонкасы пропавшего ребенка

Сегодня мама Джиа, Йонсун, снова достала листовки о пропаже дочери. Джиа пропала, когда ей было шесть лет, и с тех пор ее мать раздавала эти листовки по всей стране. Несмотря на то что их было напечатано так много, она раздала почти все. Девочка с двумя заплетенными косичками выглядела такой милой. Йонсун погладила лицо дочери на фотографии.

В другой руке она держала письмо, которое только что достала из почтового ящика. Конверт был очень тщательно заклеен, поэтому она взяла письмо двумя руками и с силой начала его открывать. Бумага слегка порвалась, и конверт открылся. Она достала письмо, развернула его и начала внимательно читать.

В письме было написано следующее:

Для мамы Джиа, Йонсун

Вы же помните «Закусочную Юми»? Я – Хван Юми, дочь хозяйки этой закусочной. Я пишу Вам впервые за десять лет, чтобы сообщить о смерти моей матери. Перед смертью она пожелала, чтобы я накрыла благодарственный ужин и угостила едой наших дорогих постоянных посетителей, которые всегда были с ней. Она просила меня передать Вам то, что она оставила. Я отправила письмо на Ваш адрес, который узнала у соседей. Пожалуйста, свяжитесь со мной, и я сообщу вам время и место встречи. Очень надеюсь на ваш звонок по указанному ниже номеру телефона.

С уважением,

Хван Юми

Йонсун вытерла слезы и сжала письмо в кулаке. Эта проклятая женщина умерла. В пропаже Джиа отчасти виновата она. И что в итоге? Она просто умерла до того, как Йонсун успела ей отомстить. Если бы тогда этого не произошло, какой бы счастливой жизнью она жила сейчас.

Йонсун отправила смс-сообщение на номер мобильного телефона, указанный в письме. Она прямо сказала в нем, что хочет прийти в закусочную, и попросила сообщить ей дату и время. Ким Кёнджа умерла, поэтому она хотела выплеснуть свой гнев на ее дочь. Даже если она просто скажет ей что-то обидное – этого будет достаточно.

Так Йонсун оказалась здесь благодаря приглашению, которое она недавно получила. Она уже собиралась войти в закусочную, но дверь внезапно открылась, и оттуда вышла женщина, села в машину мужчины, который ждал ее с ребенком, и уехала.

Йонсун открыла дверь и уверенно вошла внутрь так, как будто уже была готова к разговору.

– Здесь есть кто-нибудь? – спросила она.

Тетушка и Юми одновременно с удивлением посмотрели на нее. Йонсун сразу подошла к Юми. Глаза ее сверкнули.

– Ты Юми, да? Дочь владелицы закусочной. Ты меня помнишь?

– Да, вы мама Джиа, верно?

– Верно. Вижу, помнишь меня. Повзрослела, стала очень похожа на свою мать.

Йонсун поставила маленькую сумку на стол рядом с Юми, взглянула на Тетушку, после чего снова заговорила:

– Дайте мне воды: как только вошла сюда, меня внезапно кинуло в жар.

Вместо Юми воду принесла Тетушка.

– Если выпьете слишком холодную воду, то желудок может свести, поэтому возьмите теплую.

Когда ей снова принесли стакан, Йонсун залпом осушила его и тыльной стороной руки вытерла рот.

– Это, конечно, очень печально, что твоя мама умерла, но я собираюсь рассказать о том, что беспокоит меня.

Юми опустила голову и тихо села перед ней. Тетушка тоже стала серьезной и посмотрела на Йонсун.

Юми слушала ее рассказ о том, что случилось десять лет назад, и все глубже погружалась в воспоминания о прошлом.

Главным происшествием, обсуждаемым в закусочной десять лет назад, стало исчезновение Джиа. Юми до сих пор не могла оправиться от шока.

Шестилетняя девочка, которая часто приходила в закусочную и с удовольствием ела тонкасы, однажды исчезла. Кто-то видел ее играющей на детской площадке, а кто-то из местных продавцов заметил, как она каталась на велосипеде по окрестностям, но больше ее нигде не видели.

Мать Джиа, вернувшаяся от родителей, думала, что дочь уже дома. Обнаружив ее исчезновение, они с мужем обратились в полицию. Они расклеивали листовки о пропаже и раздавали их перед станциями метро.

Йонсун поняла, что Джиа пропала без вести, и пришла в ужас. Когда она пришла в закусочную и показала маме Юми листовку о пропаже, та тепло приняла ее и приготовила для нее питательную кашу.

– Ох, Йонсун, Джиа тогда за обе щеки уплетала тонкасы, которую я ей приготовила… Что теперь будет?

– Что же мне делать? Джиа всего шесть лет, она даже не помнит свой домашний адрес, а в полиции говорят, что информации о ребенке нет, что мне делать? – Йонсун заплакала.

– Я уверена: с такими технологиями, какие есть сейчас, вы легко сможете ее найти. Не волнуйся, Йонсун.

Так несколько дней, раздавая листовки о пропавшей дочери, с переживаниями на сердце Йонсун приходила в закусочную, где ее всегда тепло встречала Кёнджа, которая заботливо готовила ей еду. Она расклеила листовки в закусочной и спрашивала каждого посетителя, не видели ли они девочку.

Мама девочки настаивала, что нужно продолжать искать, переживала и волновалась. Но однажды, через месяц после пропажи, дверь закусочной резко распахнулась, и Йонсун зашла, грубо ругаясь, начала выяснять, как пропала дочь.

– Вы знаете, что из-за вас стало сложнее найти Джиа?

– Что? Что ты имеешь в виду?

– Как вы могли так поступить? За час до того, как Джиа исчезла, кто-то видел, как она каталась на велосипеде неподалеку от вашей закусочной. Мне сказали, что вы с ней о чем-то разговаривали. Тогда скажите, куда она поехала на своем трехколесном велосипеде?

Хозяйка закусочной была рассержена и удивлена.

– О нет, это был тот самый день, когда она пропала?

Она внимательно посмотрела на листовку, приклеенную на стене закусочной.

– Ах, простите, я не знала, что это тот день. Да, я спрашивала у Джиа, где ее мама, когда она каталась на велосипеде. Она сказала, что мама куда-то пошла и что ей разрешили кататься здесь в округе. Я пригласила ее зайти внутрь, но она покачала головой и поехала дальше.

– Как вы можете говорить мне об этом только сейчас! Если бы вы рассказали это полиции в тот день, они бы нашли ее!

Голос Йонсун сорвался на крик, и она, яростно разбросав посуду, хлопнула дверью и ушла прочь. Юми в гневе закричала:

– В чем нас обвиняет эта женщина? Неужели мы что-то не так сделали? Она вообще понимает, что это ее вина? Разве это не она не уследила за дочкой, а теперь все на нас сваливает? Что мы сделали не так? Почему мы виноваты?

– Юми, не говори так. Ты ведь понимаешь, как она расстроена. Я тоже виновата, что перепутала дни и не сообщила в полицию. Я виновата.

Мама говорила это, крепко прижимая руки к груди, как будто испытывала боль.

– Мам, тебе плохо? Давай закроем закусочную сегодня пораньше и пойдем домой.

– Ты иди, а я должна позвонить маме Джиа.

После того дня Йонсун больше не приходила в закусочную.

Мама Юми беспокоилась, нашлась ли Джиа. Она говорила, что, если ее не найдут, она будет винить себя до конца своих дней. После этого новостей не было, и мама постепенно сняла листовки со стен, которые висели в закусочной больше года. Юми вспомнила, что, когда она пыталась позвонить по телефону на листовке, приходило сообщение, что номера не существует.

– Джиа, наверное, нашли, да?

– Мама, когда я в последний раз звонила, автоответчик сообщил, номера больше не существует. Если бы ее не нашли, они бы не заменили номер на новый, да?

– Может быть. Ну, наверное, нашли. Да, я надеюсь, что они нашли ее.

Прошло много времени с этого разговора.

Юми вернулась в настоящее. Йонсун обратилась к ней:

– Ты писала, что хочешь мне что-то отдать?

– Ах, я как раз готовила тонкасы. Сейчас принесу еду и все расскажу.

Йонсун кивнула и продолжила смотреть в окно. Был ясный, солнечный день.

– В тот день, когда пропала Джиа, тоже было солнечно…

Йонсун вспомнила время, которое она не могла забыть все эти десять лет.

Муж ушел на работу, а она отправила Джиа в детский сад и начала собираться. Дочка, выйдя из автобуса после детского сада, сама вернется домой, поэтому она не переживала и спокойно назначила встречу со знакомым.

Она сказала мужу и дочке, что едет к родителям, чтобы отвезти мать в больницу, но на самом деле она собиралась встретиться со старым другом из начальной школы, который неожиданно написал ей. Йонсун соврала, что едет к родителям, потому что этот друг был мужчиной. Когда она была маленькой, они жили в городе Мунгён, и среди остальных друзей в школе он был особенно близок с ней. Прошли годы, и теперь этот друг тоже переехал в Сеул и открыл автосервис. Через знакомых они наладили связь, и она назначила встречу.

Йонсун накрасилась, оделась красиво и в приподнятом настроении поехала в кафе в дорогой район – Каннам. Она пришла немного раньше времени и ждала около тридцати минут, вспоминая истории из детства, когда этот друг, похоже, был тайно влюблен в нее. Он помогал ей нести портфель по длинному пути в школу и из школы, если приносил вкусные угощения, то всегда делился с ней. А когда они шли по тропинке рядом с рисовым полем, он пел песни: «Цветы шиповника» или «Я действительно не знал». Когда они спускались с горной тропинки поздно вечером, после школьных мероприятий, он пел тихо, чтобы разогнать страх и тишину.

Йонсун была так взволнована перед встречей с ним.

– Йонсун, давно не виделись!

Кто-то похлопал ее по спине. Это был тот самый школьный друг. Он стоял в комбинезоне, со следами грязи на лице, и выглядел как двадцать лет назад, только небольшой живот добавился, и волосы небрежно торчали.

– И я рада тебя видеть, Чонсик, – ответила Йонсун.

Они сели за стол, завязался разговор. Предаваться воспоминаниям было интересно, но беседа вскоре наскучила, и говорить стало не о чем. После того как они вспомнили о других друзьях детства, Чонсик сказал:

– Кстати, Йонсун, я развелся с женой два месяца назад.

– Да ну? – Йонсун с удивлением посмотрела на него.

– Да, так получилось.

– Понятно. – Йонсун не знала, что еще сказать.

– Если на сегодня у тебя нет планов, может, выпьем?

Йонсун почувствовала странную усталость от его вида, поведения и рассказов. Она встала, чтобы уйти, но он схватил ее за руку.

– Мне нужно забрать дочку из детского сада. Ладно, я пойду. Позвоню позже.

Йонсун поспешила домой.

Когда она вернулась, переступив порог, сразу позвала дочь:

– Джиа!

Однако ответа не последовало. Дочери не было дома, а ее велосипед, стоявший во дворе, исчез.

Йонсун в панике начала звонить мамам подруг Джиа. Но никто не знал, где она могла быть. Она даже позвонила воспитательнице детского сада, которая подтвердила, что Джиа вышла из автобуса вблизи дома.

Женщина обошла все пекарни, супермаркеты и магазины канцелярских товаров, спрашивая у владельцев, но никто ее не видел. Велосипед был найден в ближайшем парке. Джиа исчезла.

Йонсун позвонила мужу, и вместе они пошли в полицию, чтобы подать заявление о пропаже. Полиция начала расследование, но в те времена не было такого количества камер видеонаблюдения, как сейчас, поэтому найти девочку было трудно.

Она искала ее, не прекращая, целую неделю. Маме Джиа некогда было думать, как она выглядит, волосы ее растрепались, а голова шла кругом от переживаний о местонахождении дочери. Никто не мог найти девочку.