Legende von König Artus und seinen Rittern

Neue Übersetzung ins Deutsche:

Die Ritter der Tafelrunde sind die legendären Ritter der Gemeinschaft von König Artus, die erstmals Mitte des 12. Jahrhunderts in der Matter of Britain-Literatur auftauchten. Die Ritter sind ein Orden, der sich der Sicherung des Friedens in Artus' Königreich nach einer frühen kriegerischen Periode widmet und in späteren Jahren mit einer mystischen Suche nach dem Heiligen Gral betraut wird. Die Tafelrunde, an der sie sich versammeln, ist ein Symbol für die Gleichheit ihrer Mitglieder, die vom souveränen König bis zum kleinen Adligen reichen.

Die verschiedenen Geschichten der Tafelrunde zeigen eine Auswahl von Rittern aus ganz Großbritannien und dem Ausland, von denen einige sogar aus dem außereuropäischen Ausland stammen. In ihren Reihen finden sich oft nahe und entfernte Verwandte von Artus, wie Agravain, Gaheris und Yvain, sowie seine versöhnten ehemaligen Feinde wie Galehaut, Pellinore und Lot. Mehrere der bekanntesten Ritter der Tafelrunde, darunter Bedivere, Gawain und Kay, basieren auf älteren Figuren aus einer Reihe von großen Kriegern, die in den frühen walisischen Erzählungen mit Artus in Verbindung gebracht werden. Einige, wie Lancelot, Perceval und Tristan, spielen die Rolle eines Protagonisten oder Titelhelden in verschiedenen Werken der Ritterromantik. Andere bekannte Mitglieder der Tafelrunde sind der heilige Ritter Galahad, der in späteren Geschichten Perceval als Gralsritter ablöst, und Artus' verräterischer Sohn und Erzfeind Mordred.

Am Ende der Artus-Prosa-Zyklen (einschließlich des bahnbrechenden Le Morte d'Arthur) spaltet sich die Tafelrunde nach der Enthüllung von Lancelots Ehebruch mit Königin Guinevere, der Frau von König Artus, in verschiedene Fraktionen auf, die sich bekriegen. In der gleichen Tradition wird Guinevere mit ihrem eigenen Orden junger Ritter, den Rittern der Königin, dargestellt. Einige dieser Romane erzählen die Geschichte der Ritter der Alten Tafel, die von Artus' Vater Uther Pendragon angeführt wurden, während andere Geschichten sich auf die Mitglieder der «Gralstafel» konzentrieren; diese waren die Anhänger des antiken Christen Joseph von Arimathäa, wobei seine Gralstafel später als Inspiration für Uther und Artus' spätere Tafelrunden diente.

König Artus ist ein legendärer König von Britannien und eine zentrale Figur in der mittelalterlichen literarischen Tradition, die als Matter of Britain bekannt ist. In walisischen Quellen wird Artus als Anführer der nachrömischen Briten in den Schlachten gegen die angelsächsischen Invasoren in Britannien im späten 5. und frühen 6. Er taucht zum ersten Mal in zwei frühmittelalterlichen historischen Quellen auf, den Annales Cambriae und der Historia Brittonum, die jedoch erst 300 Jahre nach seiner angeblichen Existenz verfasst wurden und von den meisten Historikern, die sich mit dieser Zeit beschäftigen, nicht als historische Figur angesehen werden. Sein Name taucht auch in frühen walisischen poetischen Quellen wie Y Gododdin auf. Die Figur entwickelte sich im Laufe der walisischen Mythologie und erschien entweder als großer Krieger, der Britannien gegen menschliche und übernatürliche Feinde verteidigte, oder als magische Figur der Folklore, die manchmal mit der walisischen Anderswelt Annwn in Verbindung gebracht wurde…