Czytaj książkę: «Энциклопедия «Поцелуя Феи». Часть 3. Расы волшебного мира», strona 13

Межвидовая романтика

У кентавров двойственная природа. Они наполовину антропоморфы (подобия людей, эльфов и т.п.), наполовину кони. Им в определённой степени близки и те и другие. Потому они отчасти неравнодушны в романтическом плане и к антропоморфным расам, и к лошадям. Стоит разделить эти темы. Сначала поговорим об антропоморфах. Романтика очевидно подразумевает двоих. Кентаврам могут нравиться люди. Могут нравиться эльфы. Как и тем в свою очередь тоже способны нравиться кентавры. Пусть это великая редкость, хотя бы по той причине, что разные разумные виды в большинстве своём живут обособленно друг от друга, излишнее не пересекаются. Но всё же не исключено полностью, тем паче есть примеры и совместных сосуществований бок о бок, допустим, как у лесных эльфов с племенами гурумм и фардекс. Насколько у подобных чувств есть шанс реализоваться в прямые романтические отношения? Он, прямо скажем, невелик. Во-первых, у всякой расы есть моральные устои, неизменно осуждающие межвидовые межполовые связи. Во многих местах за оные грозят великие последствия, от позора и гонений до казни. Во-вторых, даже в тайном виде такая романтика не очень реализуема на практике. Детей у подобных пар быть не может, физическая близость между ними крайне затруднена, при том что она им, как ни крути, потребна. Потому если что-то и возникает, оно как правило носит платонический характер, принимает форму просто тёплых дружеских отношений и заботы. Для кентавра человек (или же эльф) вообще фактически состоит из одного нуа. А нуа – это нечто чистое, символизирующее невинность. Помножьте сие на идеализацию влюблённым юным существом объекта своих мечтаний. Приплюсуйте факт, что в нижней половине наших тел мы не совпадаем, соответственно почти не пробуждая страсти и плотских желаний. И попробуйте представить, во что это всё выливается. У человеческих девушек нет форпа. Если юноше-кентавру нравится какая-то из них, то она влечёт его именно духовно, очаровывает женственностью личика, голоса, улыбок, характера. Ему очень по душе её общество, от этого он заряжается вдохновением, желанием жить, он старается ей всячески помогать и оберегать её. Становится кем-то вроде её рыцаря. Если и она отвечает ему взаимностью чувств, скорее всего у них завяжутся совершенно невинные, возвышенные и добрые отношения, они обретут в лице друг друга милого товарища, с кем приятно бывать в компании. Хотя в части возможных последствий это далеко не невинно. Коли они перейдут черту между товариществом и романтикой, станут обниматься или не дай бог целоваться, дадут заподозрить себя в том, что они пара, им гарантированно светят порицание и позор.

Что касается пар противоположного состава полов, когда мужчина человек (эльф), а женщина кентавр, тут всё несколько сложнее. Мужчина должен восприниматься защитником дамы, с кем ей надёжно. Но кентавры крупнее нас. Это примерно то же самое, как если человеческая женщина встретит карлика. Много у него будет перспектив пробудить в ней чувства? Очевидно, что нет. С другой стороны, мужчина в данном случае всё же не карлик, в верхней половине тела он вполне нормален для неё. Сможет ли она видеть в нём защитника, или станет ощущать лишь слабым существом, которое она превосходит физически, зависит, пожалуй, от степени её женственности. Женственность – это фактор привлечения, но он исходит из защитных механизмов, призванных не пробуждать к себе мужскую агрессию, он в непротивлении, в стремлении нравиться, а не соперничать, женский характер неизменно уступчив мужскому, добровольно отдаёт лидерство, тут дело во многих вещах, женщине надо заботиться о детях, нужна нежность к ним, нужна мягкость, она изначально не брутальна, мужчины наоборот, бьются меж собой, в первую очередь за обладание женщинами, им важна брутальность. На этой противоположности нравов строится мир. В ком-то из дам женственности мало, в ком-то через край, в ком-то из мужичин брутальности нет вообще, в ком-то она бьёт ключом, чтобы дама-кентавр и кавалер-человек имели шанс стать привлекательными друг для друга в романтическом плане, должна быть преодолена некая пороговая разница между потенциалами их половой психологии – или он исключительно мужественный, или она чрезвычайно женственна, или по сумме их потенциалов величина получается достаточно большой. Но всё равно тут более всё зависит от неё – сколь не был бы мужчина мужиком и самцом, если в ней мало глубинного женского начала, у него никаких шансов нет. А если в ней оного начала с избытком, он может быть безобидным лапочкой, и всё равно имеет реальную надежду ей понравиться. Таким образом романтика между мужчиной-человеком и женщиной-кентавром менее вероятна, чем между женщиной-человеком и мужчиной-кентавром, и если случается, реже достигает того же градуса невинности и возвышенности чувств. Однако и последнее совсем не исключено.

Чрезвычайно редко бывает, что отношения между смешанными парами заходят далее, чем следовало, когда двое разного вида образуют семейную пару. В этом случае вероятнее всего они станут вне закона. Не терпит общество подобные странности у своих соплеменников, считая это аморальным и предосудительным. Влюблённым придётся либо скрываться ото всех, жить в уединении, либо отправиться на ПМЖ туда, где до них никому не будет дела. То есть к какой-нибудь третей расе, не к людям (или эльфам) и не к кентаврам, причём в страну с определённой терпимостью нравов. Допустим, к гномам – возможно те станут не без брезгливости смотреть на столь противоестественную любовь. Но какое им дело до чужаков. Или к феям, коли они к себе пустят – эти ещё и умилятся столь великому желанию кого-то быть вместе. За парой может отправиться в погоню родня, обычно с целью предать смерти за причиненный позор, их могут в пути арестовать власти, и тоже казнить. Да и сам дальний путь в средневековую эпоху весьма опасен. Чтобы решиться на полноценные межвидовые семейные отношения, нужен истинный героизм, требуются готовность рисковать шеей и идти на жертвы. Придётся смириться с бездетностью, что для истинно любящих грустно и сулит грустное будущее – одинокую тяжёлую старость. Если в паре один из двух эльф, тут всё проще, он не состарится и не умрёт за время жития с кентавром, позже вполне вероятно, встретит любовь уже среди себе подобных, обзаведётся потомством. А вот пару кентавр-человек ждёт достаточно безрадостный конец. Так или иначе история знала примеры смешанных семей. И в парах кентавр-человек, и в парах кентавр-эльф. Может единичные, совсем мало, несколько раз в тысячелетие. Но знала.

Теперь от возвышенного обратимся к низменному. К теме лошадей. Если нуа у кентавров символизирует чистоту, форп есть нечто прямо противоположное, пробуждающее плотские устремления. Для юных душ это часто за гранью их представлений о романтике, а вот для зрелых заматеревших, бывает, как раз наоборот, невинные сюсюканья удел глуповатых идеалистов. Их влечёт именно плоть. Таких точно не прельстят отношения с людьми. Матёрый мужик заглядывается на хвост, на зад дамы, на походку, на изгибы форпа. Для заматеревшей дамы истинный мужчина это жеребец – мощное тело, грудина форпа колесом, выносливый, сильные ноги, крепкие копыта. И тот и другая смерят взглядом хорошо сложенного коня противоположного пола обязательно. В хозяйствах кентавров лошади слабо востребованы. Как личный транспорт они не нужны, как тягловое существо для перевозки грузов и земельных работ в принципе не исключены, и всё же для подобных дел бедняку проще использовать себя, а богатому нанять бедняка. Последнему надо платить каждый день, коня же купил и пользуйся, тратясь только на корм, в этом лишь его преимущество. Он собственность, которой распоряжайся как хочешь. Потому их хоть и в малых количествах, но держат некоторые племена. Никогда не пускают на мясо, используя исключительно как рабочий скот. И, как считается, питают определённый интерес в романтическом плане. У всех кентавров практика подобного использования данных животных скрывается, её не афишируют. Но она всё равно имеет место. Возможно кто-то осудит автора за то, что он вообще поднял эту тему. Пожалуй, она и правда сомнительная. Однако, мне кажется, без понимания её никак не обойтись. Ведь она заметно влияет на всё – на быт, на устои, на культуру. Лошади и кентавры в плане устройства значительной части тела и половой физиологии практически идентичны, это нельзя сравнивать с нашей схожестью с обезьянами, это полное совпадение. Наивно полагать, что кентавры не обращают на сей факт никакого внимания.

Как известно, природа мудра. Его величество естественный отбор находит как вернуть вид в здравое русло – бесполезное или вредное постепенно просто отомрёт, не выдержав конкуренции. У разумных социальных существ все подобные регуляции происходят преимущественно через культуру, через мораль, через нравственные табу. У кентавров отношения с лошадьми считаются крайне неприличными и постыдными. Это грех. На который чтобы решиться, надо быть достаточно свободных нравов. И за который, если он вскроется, есть шанс не просто потерять уважение окружающих, но порой даже подвергнуться публичному наказанию. Не даром многие из одиноких кентавров избегают держать коней – именно дабы не дать повод для грязных слухов о себе. В конце концов, при великой нужде в тягловом скоте они могут обзавестись волами, как не сулящей нелицеприятных домыслов альтернативой лошадям. Публично обвинить кентавра в интересе к кобылам великое оскорбление для него. Но в то же время у некоторых народностей, коли не афишировать связь с лошадьми, не идти на неё открыто, общество смотрит на оную снисходительно, как бы не замечает, иные мужики нисколько не стесняются бахвалиться своими похождениями в кругу друзей, и те лишь одобрительно усмехаются. Людям обычно всё это кажется чем-то запредельным, откровенным скотством, вызывает омерзение. Однако навряд ли мы можем объективно мерить данный аспект жизни кентавров нашими мерками морали. Для них лошади весьма близки физиологически. У нас ничего сходного нет, потому нам не с чем это сравнить, и судить их по себе тут неуместно.

Гномы

Общее описание

Первое, что следует понять, начиная разговор о гномах – это совсем не гномики. Просто малорослые, и только. Взрослый гном примерно по грудь взрослому человеку, фактически лишь на голову ниже. Разница конечно броская, однако… Гномы очень ширококостны, коренасты, широки в плечах. Весят, как здоровый человеческий мужик. Это кабаны. Есть среди них, безусловно, и хиленькие, но в среднем… Вы не захотите ссориться с гномом, повстречай вы его. У них внушительная внешность. Чрезвычайно сильные, крепкие и выносливые, на удивление проворны для своих кондиций. Очень уверенные в себе. Недаром это весьма успешная раса, вполне сопоставимая по численности и занимаемым территориям с другими крупными расами. Она способна за себя постоять. Почему при таком раскладе их называют гномами? Раз уж они не выглядят излишне миниатюрными. Ну, вот так повелось, издревле. Особого преувеличения здесь тоже нет. Ведь кроме мужчин у них есть женщины, которые ещё менее рослы, и дети – совсем малышня, причём последние не ширококостны, коренастые очертания тела гномов начинают набирать в подростковом возрасте, а до этого их фигуры имеют те же пропорции, что и у нас. В детстве они натурально гномики. В общем, попав в гости к их семье все вопросы у вас отпадут. Сами они не видят ничего зазорного в наименовании своей расы, вкладывают в него несколько иной смысл, чем мы, но и не обижаются на нашу трактовку. Просто для них слово «гном» ассоциируется с нормальным ростом, тогда как «человек» или «эльф» – с худосочными дылдами. Всяк судит по себе и считает своё лучшим. Они не комплексуют по поводу своей низкорослости.

Продолжительность жизни гномов составляет 300 лет. Солидный срок в сравнении с нами. Конечно, это максимум, до которого мало кто дотягивает, люди тоже вроде бы живут до ста лет, а сколько вы знаете таких долгожителей? Скорее всего нисколько. Но 250 лет для гномов цифра абсолютно реальная. При этом взрослеют они примерно с той же скоростью, что и мы, достигая совершеннолетия к двадцати годам. Долгожительство многое определяет в культуре, традициях, ментальности народа. У гномов нет устойчивости к мору, как у эльфов, для них гигиена ещё важнее, они регулярно моются. Очень боятся голода, ведь всякий с ним сталкивается не раз за свои три века, потому чрезвычайно трудолюбивы. Всё тащат в дом, запасливы, прижимисты. Упёртые, настойчивые, упорные. Не любят перемен. Мечтают о богатствах, в их фольклоре что ни сказка, то об одаривании златом или самоцветами. Правда они живут в такой местности, где и то и другое есть шанс найти. Эльфийская наклонность к самосовершенствованию им не свойственна, они не тренируются веками с утра до вечера, в их культуре этого нет. Но у них всё равно хорошо развиты науки, есть свои весьма стоящие учёные, философы, деятели искусств, мастера ремёсел. В целом они заметно глубже людей в каких-то базовых элементах личности, чётче зрят в корень, многоопытны. Не только учёные – какого гнома не возьми, в среднем они мудрее нас. Вы просто сравните нас и их – у людей активная фаза взрослого бытия примерно от 17 до 60 лет. В средневековье 60 – это уже глубокий старик. Сорок три года, из которых первые лет 5 ты неопытный юнец, а последние 10 увядающий индивидуум, у кого менее живо работает ум, одолевают болезни. У гномов активная фаза взрослой жизни – от 18 до 220. К своим 60 они только выходят на пик живости ума. А увядание начинается у них после 150, и то поначалу выражено весьма слабо. Их раса объективно мудрее, они хорошо чувствуют это, потому не лишены по отношению к людям некоего налёта превосходства. В купе с их упёртостью и прижимистостью в сумме получаем, что у них не самый приятный национальный характер. Во всяком случае, с наших позиций. Они смотрят на нас свысока не менее, чем мы на них – мы с высоты своего роста, они – с высоты своего опыта и более длинного бытия.

Живут гномы единым анклавом – все сосредоточены в одной области континента Урдана – но не единой державой, делясь на семь соседствующих королевств. Имеют народности, которые принято различать по бородам. Есть рыжебородые, чернобородые, светлобородые, длиннобородые, узкобородые, и безбородые (у последних в культуре бриться). Бороды у них густые, растут быстро, это их характерная расовая черта. Три страны говорят на одном языке (называемом «лвахык»), а четыре на другом («рьядья»), язык служит в их случае очевидным разделителем, формируя из них по сути две отдельные самостоятельные нации с определёнными различиями в культуре, ментальности, вере. Временами меж этими нациями присутствуют трения, временами оные перерастают в полноценные войны, впрочем, и меж странами одной языковой группы далеко не всегда всё гладко. Местность, которую населяют гномы, не однородна, содержит и обширные горы с ледниками, и степи, и непролазные леса. Две страны имеют выход к морю, при этом у обоих непосредственно около берега проходит холодное течение. Вследствие последнего и ледников, климат в пяти из семи стран прохладнее, чем можно было бы ожидать в данных широтах, излишне сильных холодов вне горных районов там не бывает, но снежок порой в зимний период ненадолго припорошить землю может. Воды около гномьих берегов суровы, рифы и частые шторма затрудняют мореплаванье. Возможно поэтому гномы не очень хорошие мореходы и корабелы. У них нет больших кораблей, они ведут рыбный промысел, но и только, далеко плавать не в их привычках. Если видишь в их портах крупное судно, вероятнее всего оно торговое эльфийское.

Физическая сила гномов и горные территории их проживания накладывают свой отпечаток на их быт. У них очень развито горное дело. Добывают железо, медь, олово, свинец, производят сталь, и торгуют ей, иные её марки от лучших местных мастеров знамениты на весь мир, их ценят, как основу для производства клинков. Ну и конечно ищут серебро, золото и драгоценные камни, просто помешаны на этом. С другой стороны, будь у вас возможность поискать самоцветы, что прям не пошли бы, не взяли кирку в руки? Это же азарт, который порой сильнее, чем жажда злата. У них хороши кузнецы, оружейники. Широко используется камень в строительстве, даже в деревнях порой увидишь каменный дом. Дело отчасти в их росте – гному подходит более низкое жильё, а значит, более дешёвое в смысле затрат на материалы. Но конечно доступность камня тоже играет здесь свою роль. В мире распространено представление о гномах, как о копателях штолен и шахт, будто они вечно роются в земле, словно крысы. И представление это берёт начало от их кондиций – раз они маленькие, им легче шнырять в норах. Гномы весьма неодобрительно относятся к подобному мнению о себе, не любят этот штамп. Рост тут абсолютно ни при чём. Наличие самоцветов в их краях заставляет много копать. Что автоматически способствует развитию добычи и прочих видов богатств недр, в частности того же железа. Вот и всё. Известно, что у гномов лучшие огранщики на свете. Это тоже очень развитое ремесло в их королевствах. Хороши у них и ювелиры, но всё же в целом уступают в мастерстве эльфийским коллегам.

Помимо огранщиков есть и иной вид деятельности, которым гномы прославлены на весь мир. У них отличные механики. У других наций тех вообще практически нет, редко какой гений появится раз в тысячу лет. У гномов талантливые мастера-механики имеются всегда, и не по одному, как минимум три имени неизменно на слуху, но это самые знаменитые, если же брать всех, то из века в век пожалуй и до пары десятков имён будет набираться. Механики создают механизмы. Это и механические игрушки, и хронометры (т.е. часы) – от карманных – предметов гордости королей – до башенных, и музыкальные шкатулки, и мудрёные приспособления, выполняющие какую-либо простую работу, и конечно оружие, не только катапульты или баллисты, но и что-нибудь эдакое, скажем, меч с раздвигающимся лезвием и способный выстрелить из рукояти отравленной иглой, или складной миниатюрный арбалет, а то и машина с десятью руками, размахивающая по кругу десятком клинков. А ещё бывают маги-механики. Эти чрезвычайно редки даже у гномов. Вот уж кто действительно способны порождать на свет удивительное. Самодвижущиеся машины, оживлённые чарами. От ходячих игрушек до железных воинов, от повозок с конями из металла до огромных боевых монстров, вселяющих ужас в противника на поле боя. Механически изделия мы и назовём самым известным товаром гномов. У многих монархов волшебного мира имеется хоть что-то механическое, как минимум удивительная игрушка, полученная в подарок в детстве. У некоторых имеются и целые коллекции разнообразных вещиц с начинкой из шестерёнок и пружин внутри. Всякая такая вещь изготавливается годы, в одном экземпляре, уникальна и неповторима, восхищает тонкостью работы, завораживает гениальностью инженерной мысли. И стоит баснословные деньги, а всё равно нарасхват. Властители и богачи становятся в очередь, заказывая их себе.

Маги гномов отдельная история. Если не учитывать фей, это лучшие кудесники на свете. И уж точно лучшие из тех, кто колдует по науке (феи не изучают заклинаний, у них врождённые способности к волшебству). Дело исключительно в продолжительности бытия. Маги прочих рас не живут столь долго. Не накапливают три века знания и опыт. А у эльфов с их тысячелетним сроком существования иммунитет к чарам. Гномы-чародеи очень популярны в мире. Их уважают, к ним едут за тридевять земель в надежде решить какую-нибудь сложную проблему или попасть в ученики, правители чужеземья мечтают заполучить их себе в придворные маги. Что они могут? Многое, проще указать, что от них обычно хотят. Это и избавление от хворей, и снятие порчи, и зачарование оружия и оберегов, и поиск чего-либо или кого-либо, и добытие важного предмета, и уничтожение чудища, и охота на дракона, и влияние на погоду, дабы избежать неурожая, и предсказание судьбы, и обеспечение безопасности в трудном путешествии значимой персоне, и организация праздничного представления или оформления для королевской особы, и отмщение врагам, и конечно помощь в войне. Да и просто подивиться на чудеса всегда всем хочется. Гномы часто возглавляют за рубежом университеты и академии волшебников, часто бывают придворными магами у чужестранных монархов и лордов, особенно у тёмных и лесных эльфов, в эльфийских армиях они тоже в обязательном порядке есть – последние не великие чародеи, в лучшем случае средней силы, но гном-чародей средней силы получше будет иных могучих колдунов прочих рас. Они хорошо известны в качестве кудесников в волшебном мире, став в определённой мере фольклорными героями. К примеру, у эльфов маги в сказках преимущественно гномы, всегда описываются как дедушки в колпаках и с длинной седой бородой.

От возвышенных сфер возвращаемся к прозаическому быту. Если говорить не о выдающихся личностях вроде механиков или колдунов, а о народе в целом, за границей гномы слывут склонными к торгашеству. В некоторых странах это считается чуть ли не их национальной чертой характера. Определённые основания для подобного мнения, пожалуй, есть, но всё же более истинным будет утверждение, что им свойственна предприимчивость в деловой сфере, так как они настойчиво ищут пути к достатку. Торговля хороший способ заработка, потому в почёте у них. В их городах чего только не встретишь – скупщики, менялы, ломбарды, старьёвщики, ростовщики. Ну и конечно торговцы. Очень бойкие, хитры, так и стараются объегорить, на их рынках надо держать ухо востро. Мастерски торгуются, благодаря своему опыту видя клиента насквозь – хорошо чувствуют, насколько он заинтересован в покупке, насколько лукавит, притворяясь незаинтересованным. Перехитрить гнома в торге – задача не из тривиальных. Гномьи купцы наиболее активны в организации торговых караванов, и играют важную роль в общемировой торговле, так как выступают посредниками меж нациями, не поддерживающими отношений друг с другом. К примеру, товары жёлтых эльфов и фиров (зверолюдей) попадают в далёкие страны через них. Товары фей (у которых нет привычки посылать свои караваны куда-либо) распространяются по свету тоже во многом их стараниями. Они не гнушаются торговать даже со своими врагами. Полагая, что вражда враждой, а деньги зарабатывать надо. Это не беспринципность, это разумная рациональность. Те, кто живут долго, кто знают не понаслышке голод и лишения лихолетий, понимают, что важно, а что второстепенно. Они умеют ставить выживание выше гордыни.

Ну и последний штрих в описании расы гномов. Об особенностях их физиологии. В целом она не слишком отличается от человеческой, однако имеет несколько значимых преимуществ. Во-первых, у них быстрее заживают раны. Во-вторых, отрастают потерянные зубы. У чересчур старых не растут, у всех прочих восстанавливаются всегда – выбитые, сломанные. Кроме того, приблизительно раз в сорок лет зубы у них полностью обновляются – прежние сами выпадают. Процесс этот не одномоментный, занимает до полугода, они теряют не все зубы разом, потому не стоит представлять себе, что есть периоды в их жизни, когда они ещё вполне молодые шепелявят и вынуждены есть только мягкую пищу вроде каши. Но рты в подобное время у них выглядят, скажем так, не самым презентабельным образом. Ну и в-третьих, облысение не очень-то им присуще, редко у кого увидишь. Женщины гномов достигают детородного возраста к 16-ти годам, а замуж выходят обычно в районе двадцати. При этом они вынашивают дитя около 12-ти месяцев, после рождения ребёнка не могут забеременеть следующие 3-4 года, и всего за жизнь в силах произвести на свет не более 7-12 отпрысков – чем чаще рожают, тем скорее потеряют способность рожать. Детородной системе их организмов требуется отдых, иначе она постепенно утрачивает функциональность.