Czytaj książkę: «Дым от костра. 10 рассказов о магии чувств, жгучих страстях и горьких прощаниях»

Пролог

Лесная ночь окутала своим темным покрывалом, и только теплый свет костра разрушал тишину. Искры ярко вспыхивали и летели вверх. Тенистый лес шелестел своими листьями, отражаясь в воде озера. Компания друзей собралась вокруг костра, чтобы разделить сокровенное под неполной луной.

– А давайте рассказывать истории? – предложила сонной компании Тоня.

– Истории? – задумалась Алена.

– Ну да, истории из жизни. У всех, наверное, есть о чем рассказать, – не отступала Тоня.

Все молчали, прокручивая в голове свою жизнь.

– Давайте начну я, – сказал Андрей, ковыряя палкой костер.

Андрей

Андрей воткнул четвертую скорость и вдавил педаль газа до упора. Его брови сжаты. Губы сомкнуты. Он то и дело посматривает на телефон и покачивает головой. Пустая дорога под низким небом с глубокими облаками уходит далеко вперед.

Вскоре Андрей увидел указатель на съезд – поворот обратно в город. Взгляд застыл на дорожном знаке: секунда – и указатель остался позади.

– Всё…– Андрей шумно выдохнул и с тоской посмотрел на молчаливый телефон. Тело обмякло.

Он включил музыку, и, как назло, плеер заиграл любимый плейлист. Нежные звуки проникли в голову и ядом растеклись внутри, сдирая последние куски стабильности. Андрей свернул на обочину. Заглушил мотор. Вышел в прохладу, поеживаясь в тонкой куртке. Обошел машину и заметил красное пятно, которое сочилось из багажника.

– Черт!

Он медленно открыл багажник. Из плоти все еще сочилась кровь и впитывалась в обивку. Андрей захлопнул крышку и вернулся в теплый салон. Упал на кресло. Закрыл глаза…

Два дня назад

В переговорной всегда душно и пахнет кислым кофе. Секретарь Юля процокала своими каблучками и принесла всем горячий напиток. Переговоры шли сложно. Китайцы отказывались снижать цену. Андрей знал, что они согласятся, но сначала изрядно потянут время. Он понимал, что сегодня придется везти их в бар. Усатый главный китаец широко улыбнулся Юле и отпил кофе, смачно причмокивая. Секретарь улыбнулась в ответ и процокала обратно из кабинета, активно виляя своим упругим задом, который внушительно выпирал из-под облегающей черной юбки. Андрей заметил интерес делегации и написал Юле сообщение с просьбой забронировать столик в клубе «69».

Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и посмотрел в окно. Небо было чистым – ни одного облака и яркое солнце. «Хороший знак», – подумал Андрей и снова пошел в атаку.

Через два часа все были вымотаны до предела. Никто не хотел идти на компромисс. Андрей понял, что пора сделать паузу.

– Коллеги, может, мы продолжим завтра? А сейчас я приглашаю вас вкусно поужинать и приятно провести вечер, – Андрей широко раскрыл руки и хитро улыбнулся.

Переводчик передал сообщение, и китайцы положительно закивали. Они были заметно рады предложению.

После бурного вечера Андрей устало плелся домой. Китайцы не унимались, пока не выпили две бутылки виски, не заказали несколько приватных танцев и кальян. Но зато они уступили десять процентов. «Завтра с тяжелой головой уступят еще десять», – Андрей был почти доволен результатом работы.

Он попытался встряхнуть тяжелую голову. Свежий ночной воздух обдал холодным дыханием, и стало зябко. Он поспешил в подъезд.

– Придержите дверь!

Андрей вздрогнул от прерванной тишины. Из темноты бежал кто-то с женским голосом.

Обернувшись, Андрей увидел девушку с большими пакетами наперевес. Ей было явно тяжело, и он предложил помочь. Девушка смущенно засмеялась:

– Спасибо. Я тут только до лифта дотащу.

Она влетела в подъезд, бросила пакеты на пол и с силой вдавила кнопку вызова.

Андрей с любопытством разглядывал девушку: бежевый широкий плащ, немного промокший от прошедшего дождя, черная водолазка, прикрывавшая хрупкую шею, и тонкий хвост, затянутый резинкой.

– Еле дотащила. Это корм кошкам. – Девушка прислонилась к стене.

– Да? И сколько у вас кошек? – поинтересовался Андрей.

– Пока четыре. Скоро будет еще две.

– Так любите кошачьих? – удивился он.

– Да. Я люблю кошек. Но они не все мои. Троих я держу на передержке. Жду, когда их найдут хозяева, – улыбнулась девушка. Ее карие глаза блестели в полумраке. Андрею вдруг стало тепло.

Лифт открылся. Он схватил мешки и занес их в лифт.

– Ой спасибо. Я бы сама, – засмущалась она.

– Ничего, мне полезна физическая активность.

– Вам какой?

– Да я потом нажму, давайте сначала довезем вас, – Андрей махнул рукой.

– А мне тринадцатый, – растерянно сказала девушка.

– Значит, вы помогаете усатым. Как же зовут ваших кошек?

– Толстый Бакс, Светлая Веснушка, Смешной Джокер, Круглый Пончик и Черный Крот. Они все разные, но умные и воспитанные. Вам не нужен кот? Думаю, Крот вам очень подойдет. Или Веснушка. – Девушка с надеждой посмотрела Андрею в глаза.

– Ой, нет. Боюсь, моя Штанга будет против, – покачал головой Андрей и улыбнулся кончиками губ.

– Штанга? – удивилась его собеседница.

– Да. Я приютил кошку из подъезда. Хотел отвезти ее в приют, но привык. Она была длинная и худая, как штанга, несмотря на то что пушистая. Так и прозвал.

– А-а, забавно. Значит, у вас уже есть компания, – немного разочарованно протянула девушка. – Вот и мой тринадцатый этаж.

– Давайте я помогу. – Андрей схватил пакеты и тоже вышел из лифта.

– Ой, спасибо вам большое.

Девушка торопливо открыла серую железную дверь. Щелкнув в замке ключом, она распахнула объятия квартиры, откуда быстро высунулись несколько мурчащих мордочек. Андрей затащил пакеты в квартиру, поставил их у входа и развернулся к новой знакомой:

– Ну всё. Теперь все пушистики будут сытые.

Андрей улыбнулся и посмотрел девушке в лицо – оно стало серьезным, а глаза ледяными. Вдруг тело Андрея пронзила острая боль. Он пошатнулся и провалился в темноту.

Андрей очнулся и ощутил, что всё его тело ужасно затекло. Он лежал на цветастом ковре и не мог двигаться. Пошевелил руками и ногами – они были стянуты плотно друг к другу.

– Что за… – Андрей выругался и начал осматриваться.

Старая мебель, пошарпанный диван и тусклый свет из-за штор. Пахло кошачьей мочой.

«Уже утро, – понял Андрей. – Черт! Китайцы!»

Андрей попытался освободиться.

– Ну что, очнулся? – в комнату вошла девушка из лифта.

Она была в мягких тапочках и с кружкой в руке. Девушка села на диван и стала напряженно осматривать Андрея. Следом за ней протоптали и улеглись рядом две пушистые морды.

– Что происходит? – попытался прояснить ситуацию Андрей.

– Ты получил заряд от электрошокера, вырубился, я дотащила тебя, связала, и ты продрых почти четыре часа. Выспался?

Девушка самодовольно ухмыльнулась и отпила из кружки.

– Ты кто такая? – Андрей начал закипать.

Девушка рассмеялась:

– Тебе не все ли равно?

– Что тебе надо? – прорычал Андрей.

Любое движение руками и ногами приносило боль. Крепление сцепки впилось в кожу и расцарапало ее.

– Мне? – рассмеялась девушка. Потом затихла и негромко произнесла, уставившись в сторону: – Я пока не решила.

– Может, я тогда пойду? Пока ты решаешь? – попытался пошутить Андрей. Он медленно повернулся и навалился спиной на кресло.

– Очень смешно, – холодно сказала она.

– Ты хоть скажи, в чем дело?

Андрей прижался к креслу поудобнее, насколько это было возможно со связанными ногами и руками.

– А, то есть ты не понимаешь, в чем дело? – девушка посмотрела на него со злостью и холодом. – А кто задавил на своей сраной тачке пожилую женщину этой весной? Кто даже не остановился и дал по газам, будто его и не было? – она перешла на крик и приблизилась к Андрею. – Ты убийца. И ты ответишь за это!

Девушка выдохнула, устало упала на диван рядом с черным котом и принялась нервно его поглаживать.

– Подожди. Какая женщина? Я в этот дом заехал в июле. Весной меня здесь не было!

– Да-да. Теперь, конечно, ты будешь отмазываться.

– В июне я жил в другом городе. Я переехал сюда в июле.

Девушка кивала и тихо улыбалась.

– Ну хорошо, а с чего ты решила, что это я? Как ты меня вычислила?

– А это моя бабуля в бреду в скорой сказала, что ее сбил Андрей с двадцать третьего этажа. А на двадцать третьем живешь только ты.

– Хм, интересно. То есть ты поверила умирающей в бреду.

– Заряда в шокере достаточно, могу вырубить тебя еще на сутки, – девушка достала из кармана компактное черное устройство и пригрозила им.

– Слушай, я правда переехал в этот дом в июле. Мне жаль твою бабушку, но меня здесь тогда не было. Если не веришь, возьми мой паспорт, там есть прописка и выписка, – Андрей с надеждой повернул голову в сторону кармана куртки.

Девушка засомневалась. Она наклонилась и достала из кармана паспорт. Действительно, сосед не лгал. Она села на диван и задумалась.

– Как же так, всё сходилось.

– Бывает, ошибки случаются, – снова попытался пошутить Андрей. – Развяжи меня.

– Ладно. Теперь уже нет в этом смысла. – Девушка подошла и развязала сцепки. – Извини. Ошибка вышла.

Андрей потер затекшие конечности.

– Ну ты даешь. То есть ты решила наказать убийцу?

– Да, – честно ответила девушка. – А ты знаешь, кто жил до тебя в этой квартире?

– Нет.

Андрей попытался встать, растирая ноги. Едва он выпрямился, как тут же упал на диван рядом с соседкой, разгоняя недовольных пушистиков. Он устало выдохнул. И задумался.

– Но кажется, я знаю, кто знает, – он хитро взглянул на девушку.

– Кто? – она повернула голову и серьезно посмотрела на Андрея.

– Глава ТСЖ. Она знает всё про всех. Такая въедливая тетка. Лариса Федоровна, кажется, из пятьдесят второй квартиры. Когда я въезжал, она визжала, чтобы мы доводчики не сломали.

– Отлично, – ответила девушка, быстро встала и пошла в сторону двери.

– Ты куда?

– К Ларисе Федоровне.

– А я?

– А ты… ты свободен, – она растерянно посмотрела на него и слегка улыбнулась.

– И что ты собираешься делать? – Андрей сложил руки на груди.

– Ну-у… я схожу к этой тетке. Спрошу, кто был хозяином.

– А дальше?

– Узнаю, где теперь живет этот… и…

– И?..

– И не твое дело! – девушка развернулась и пошла в прихожую.

– Ну конечно. Ты придешь к нему, воткнешь в него шокер, а что дальше? Вонзишь ему в глаз нож, задушишь ремешком от сумки или проломишь череп?

– Что? – она вернулась в комнату.

– Ну что ты собралась с ним делать? Какой твой план?

– План? – девушка растерянно смотрела на Андрея.

– Ну да. Что ты планировала сделать со мной?

– Ну я… Вообще, я еще не придумала, – она закусила губу и прислонилась к дверному косяку.

– А должна придумать, – усмехнулся Андрей. – Со мной прокатило, а с другим может не прокатить. Я мягкий и пушистый, а тот может тебя придушить, как только ты приблизишься.

– Ну а что ты предлагаешь? – вопросительно посмотрела на него девушка.

Андрей задумался, потер щеку рукой.

– Я предлагаю позавтракать. Жутко проголодался. У меня, знаешь ли, была тяжелая ночь. – Он встал с дивана и подошел к девушке. – Ты любишь яичницу?

– Что? – она смотрела сквозь него.

– Яичницу ты ешь? – Андрей посмотрел соседке прямо в глаза. Она взглянула на него в ответ и, будто очнувшись, задумалась.

– Да.

– Ну вот и отлично. – Андрей взял девушку за плечи, развернул в сторону коридора и, прищурившись, скомандовал: – Обувайся!

Они молча зашли в лифт и поднялись на двадцать третий этаж. Андрей открыл дверь своей квартиры и завел туда девушку. Она медленно зашла и залезла с ногами в стоявшее в углу комнаты кресло.

– Будь как дома, – сказал Андрей. – А я в душ. Не хулигань только. Штанга, присмотри за ней.

Из-за угла вышла черная кошка и с недовольной мордой посмотрела на незнакомку. Она измерила ее взглядом, оценивая ситуацию. Через десять минут Андрей вышел из душа и поставил на плиту сковородку.

– Сейчас будет еда, – сообщил он, посмотрев в сторону девушки.

Соседка крепко спала, положив голову на спинку кресла. Напротив лежала Штанга и охраняла ее. Андрей улыбнулся и начал готовить.

Через полчаса стол был накрыт. Кофе, яичница, бутерброды. Девушка вздрогнула и проснулась.

– Завтрак готов, – сказал Андрей, дожевывая свой бутерброд.

– М-м-м, какой аромат кофе. – Девушка потянулась и побрела к столу. – Как всё вкусно. – Она отпила кофе из чашки. – Какой у нас план?

– У нас? Ты решила вписать в свой план меня?

Девушка удивленно уставилась на Андрея и засунула в рот большой кусок яичницы.

– Угу. Ты же мне поможешь?

– Хм… Для начала у меня к тебе один вопрос.

– М?

– Как тебя зовут?

Девушка улыбнулась:

– Кира

– Значит, Кира.

– Что? – Она замерла с бутербродом в руках.

– Ничего, – сказал Андрей задумчиво.

– Что? Говори! – настаивала Кира.

– Да ничего. Просто тебе бы больше пошло Аня или Маша.

– Я сейчас запущу кружкой с кофе тебе в лицо.

Кира нахмурились и занесла чашку над столом. На свободный стул прыгнула Штанга и недовольно посмотрела на Киру, методично размахивая хвостом.

– Она тебе не позволит, – рассмеялся Андрей, чуть не поперхнувшись едой.

– Отбой, Штанга. Я его не трону, если только он не напросится.

– Всё-всё, сдаюсь. – Андрей поднял руки вверх. – Я пошутил. Кира – прекрасное имя. Тебе очень идет, – произнес он и многозначительно улыбнулся.

Кира засмущалась и уткнулась в свою тарелку.

– Итак, вот наш план. Я сейчас иду на работу, а ты отсыпаешься, – предложил Андрей. – Вечером я заберу тебя, мы встретимся с Ларисой Федоровной и выясним, кто, возможно, сбил твою бабушку. Затем я через знакомых узнаю, где он живет. Мы найдем его и поговорим.

– Поговорим? Ты серьезно? Он убийца!

– Тихо-тихо. Сначала надо доказать, что это он.

– Точно он. Сволочь, – Кира стукнула кулаком по столу.

– Пока не доказано, не факт. Всё, я пошел. Ты можешь оставаться здесь сколько хочешь. Ключи у входа.

– Ну уж нет. Мне надо кормить котов. Их куда-то надо пристроить. Уже полгода за ними ухаживаю.

– Хорошо. Тогда иди к себе, я за тобой приду.

Андрей на секунду остановился и посмотрел на Киру.

– Что? – смутилась она.

Он вздохнул и улыбнулся:

– Я ушел.

Кира проводила его взглядом, тоже улыбнулась и одним глотком допила кофе.

Вечером Андрей постучался в знакомую дверь. Она открылась, в проеме стояла недовольная Кира:

– Ну чего так долго? Ты же сказал на пять минут.

– Нет, я сказал, что мне надо на работу. А это не быстро.

Андрей весь день решал вопрос с китайцами. Секретарь искала его всё утро, чуть не заработав нервный срыв. В итоге Андрей успел в офис прямо перед началом встречи. Китайцы сдались и пошли на все условия. Безоговорочная победа. Андрей был доволен.

– Я могу зайти? – спросил он. – Ты без шокера, надеюсь?

– Ну, если ты будешь так шутить, то я его достану.

– В общем, я столкнулся с Ларисой Федоровной в лифте и узнал у нее про этого чувака. Он действительно жил здесь до июля. Она не знает, куда он переехал, но знает, что у него своя мясная лавка на Никитской улице.

– Отлично. Поехали! – скомандовала Кира.

Из-за двери выглянули мохнатые мордочки и, нюхая воздух, скрылись обратно.

Мясная лавка располагалась в прохладном месте за остановкой и граничила с темной аркой, в конце которой стояли мусорные баки. Кира немного замешкалась, стоя напротив двери и не решаясь зайти. Она посмотрела на Андрея и решительно толкнула ручку двери вперед.

Внутри пахло сырым мясом. Несмотря на мрачный вид, внутри было полно людей. На прилавке лежало мясное разнообразие, а за прилавком бегали две пышные дамы в высоких белых колпаках, вытирая руки о грязный в темных пятнах фартук.

– Настя! – заорала одна в сторону будки в углу с табличкой «Касса», возле которой стояла смешная бабушка в платке. – Пробей двумя чеками. Тут и курица, и телятина.

– Поняла, – пробубнила в ответ другая и быстро пробежалась по кнопкам кассы. – Четыреста двадцать за курицу и восемьсот сорок за телятину. – Наличка? Карта?

– Рай для моих подопечных, – шепнула Кира Андрею.

– Еще бы! – Андрей заметил нарезанные стейки и проглотил слюну. – Подожди, я сейчас.

– Я с тобой.

Андрей протиснулся сквозь толпу и достаточно громко и вкрадчиво спросил:

– Дамы, а где я могу увидеть владельца этого магазина?

Кира встала за Андрея и ощутила запах его мужского тела, по спине пошли мурашки. Продавщицы посмотрели на необычного посетителя и переглянулись.

– Вам Андрея Сергеевича?

– Да, – Андрей был уверен.

– А его нет, – сказала одна из продавщиц и резанула кусок говядины.

– А когда он будет? – Андрей не отступал. Очередь недовольно таращилась на него.

– А вы кто? – другая продавщица настороженно посмотрела на Андрея и перевела взгляд на Киру.

– Я его давний знакомый. Сосед.

– Ну так, наверное, у вас есть его телефон, – не унималась продавщица.

– Да, был, но утерян.

В очереди тяжело вздохнула женщина в белой шапке, выказывая свое недовольство. Андрей на секунду задумался, подался вперед и, взглянув на бейдж продавщицы что попышнее, мягко произнес:

– Послушайте, милейшая Олеся… Я же могу вас так называть?

Олеся хохотнула:

– Ну называйте.

– Олеся, вы не могли бы дать мне телефон Андрея Сергеевича? Мы старые знакомые, и нам очень нужно поговорить.

– Не могу я дать вам его телефон.

– Ну почему же, Олеся? – учтиво сказал Андрей с улыбкой Чеширского Кота.

– Потому что он не дал на это согласие! – крикнула с другой стороны напарница Олеси, одергивая свою коллегу.

Андрей вздохнул:

– Хорошо, а когда он будет?

– К закрытию. Он всегда приходит, – шепнула Олеся Андрею. – Мы заканчиваем в семь вечера, – и многозначительно улыбнулась.

– Олеся, а взвесьте мне, пожалуйста, кило ваших аппетитных стейков, – не сдержался Андрей.

Рядом зашипели:

– Тут очередь, вообще-то!

– Конечно, – Андрей поднял руки кверху. – Я лучше потом.

Кира закатила глаза и вышла на улицу.

Воздух был прохладный. Кира подняла воротник кожаной куртки и закуталась в нее посильнее.

– Подождем в машине? – Андрей вышел из лавки и вопросительно посмотрел на девушку.

Кира молча кивнула.

В машине было тепло и ненавязчиво пахло древесным дезодорантом. Кира согрелась и расслабленно провалилась в кресло. Радио играло легкий лаундж-джаз. Андрей постукивал пальцами по рулю и смотрел в сторону магазина.

– А чем ты занимаешься вообще? – задал он вопрос и повернулся к Кире.

– Я? – она посмотрела в пустое пространство. – Укротительница тигров.

– Кто? – удивился Андрей.

Кира улыбнулась одним уголком губ.

– Коллектор я. Работаю с документами. Роюсь в архивах. Ищу данные.

– Ничего себе, – удивился Андрей.

Кира сняла ботинки, вытянула ноги на приборную панель, закинула руки за голову и закрыла глаза. Андрей уловил аромат нежных духов, заметил едва видневшуюся тату справа на шее – ее след терялся за воротом белой футболки, сквозь которую просвечивало черное нижнее белье.

Музыкальный трек сменился, и Кира протянула, не открывая глаз:

– М-м-м, обожаю ее, – и принялась медленно двигаться, плавно скользя руками по воздуху.

Андрей улыбался и тихо наблюдал за ней. Кира резко открыла глаза.

– Что?

– Ничего.

– Ты так смотришь.

– Как?

– У меня аж мурашки по коже, – Кира передернула плечами.

– Где? – поднял брови Андрей.

– Вот, – Кира показала на оголенные руки,

– Сейчас я всех разгоню! – хохотнул Андрей и принялся активно гладить ее руки.

Кира заливисто рассмеялась, запрокинув голову:

– Я сейчас их к тебе отправлю!

И она начала щекотать Андрея, как вдруг они неуклюже столкнулись головами.

– Ай! – Кира схватилась за место удара на лбу.

Андрей потер свой висок.

Они встретились глазами и на секунду зависли. Андрей провел горячей ладонью по лицу Киры и, едва касаясь губ, нежно поцеловал ее. Она ответила на поцелуй, и их губы слились в единой волне.

Через какое-то время, когда они смогли оторваться друг от друга, Андрей, тяжело дыша, попытался сказать:

– Я… я…

– Слушай, когда он уже придет, – резко оборвала его Кира.

– Должен уже быть, – нахмурился Андрей. – Сейчас схожу уточню.

– Я с тобой.

– Нет, сиди. Так будет проще. А то он увидит, что я не один, и забеспокоится.

– Ладно. Только давай быстрее.

Андрей перебежал дорогу и скрылся в темном магазине.

Кира погрузилась в свои мысли. Она трогала губы и слегка улыбалась. Прошло минут пятнадцать. Андрей всё не выходил. Кира дернула ручку машины и пошла следом.

В магазине уже никого не было, только за прилавком считала кассу одна из продавщиц. Она посмотрела на Киру и махнула головой в направлении подсобки.

– Они там.

Кира ответила ей так же кивком и медленно открыла дверь с табличкой «Служебное помещение». Внутри был длинный коридор и несколько дверей. Последняя дверь – во двор – была приоткрыта. За ней слышались голоса. Незнакомый голос выделялся особо отборной нецензурной бранью.

– Да ты понимаешь, я этот магазин своими руками запускал. Всё тут сам делал. Ремонт, прилавки, мясо вожу сам. У меня свежайшее мясо.

– Я понимаю, – тихо отвечал Андрей.

– У меня от клиентов отбоя нет. Они ценят мое мясо. Знают, что я их никогда не обману.

– Угу.

– И магазин этот дает какой-никакой доход. Вот на него и живу. Семью кормлю.

– Понятно.

– И тут эта ситуация, – незнакомец смачно плюнул на асфальт. – Я просто потерялся. Испугался. Что делать-то? Неприятно это всё. Ну я и уехал. Всё же случайно произошло. Эх… До сих пор сплю плохо. Уже и в церковь ходил, всё без толку.

Незнакомец был одет в черный спортивный костюм и большой фартук с грязными разводами. Чуть полноват, волосы темные и взъерошенные, лицо покрывает испарина, которую он вытирал рукавом кофты. Кира тихо стояла за дверью.

– Слушай, а возьми у меня кабанчика. Я только привез. Свежий, молодой. Будет тебе прекрасный шашлык. Лежит у меня в фургоне. Где твоя тачка?

– Да не надо, зачем.

– Что значит «не надо»? Ты же мой сосед, брат. Где твоя тачка?

– Она там. Не надо, правда, – попытался остановить мужчину Андрей.

– Так, слушай, больше ничего не расскажу, пока не подгонишь машину сюда, – владелец лавки ткнул пальцем на проезд в арке.

Андрей вздохнул, задумался.

– Ладно. Сейчас, – Андрей вошел в арочный свод, вышел на дорогу и торопливо пошел к машине.

Кира крепко сжала теплую рукоять шокера в кармане. Ее сердце стучало. Она вернулась в торговый зал и посмотрела, как тихо продолжала считать продавщица выручку, едва шевеля губами. Кира поплотнее закрыла дверь в магазин и уверенно двинулась в сторону выхода во двор. Схватилась за ручку двери, но тут во двор влетела машина Андрея. Он резко остановился прямо возле фургона владельца мясной лавки и вышел из машины. Андрей был взволнован и внимательно смотрел по сторонам, вглядываясь в уже почти темную улицу.

– Открывай багажник! – крикнул Андрею мясник и потащил, обняв, тяжелый сверток.

Владелец лавки склонился над багажником, а Кира в это время резко толкнула дверь, в два шага оказалась возле мясника и ткнула в него зарядом шокера.

Андрей успел только крикнуть:

– Кира! Нет! – и подбежал к ней.

Мясник с шумом упал на асфальт.

– Отключился, – констатировала Кира, глядя на мужчину сверху вниз.

– Ты с ума сошла? Зачем ты его? – Андрей упал к мяснику и проверил пульс, дыхание.

– Да живой он, не видишь разве.

– Вижу.

Андрей резко встал и серьезно посмотрела на Киру:

– Зачем ты?

– А разве не это было нашим планом? – Кира дрожала, но говорить еще могла.

– Нет! Мы хотели поговорить!

– О чем говорить с убийцей? – прошипела девушка сквозь зубы.

– Да откуда ты знаешь, что он убийца? Это вообще не он!

– Не он? С чего ты взял? – Кира не сдавалась.

– Да потому что у него украли машину в тот вечер. Пацаны во дворе увидели ключи в замке и решили покататься. Они перепутали газ с тормозом и наехали на твою бабушку. А потом бросили машину и убежали. Его там даже не было!

– Что за чушь! Это он тебе сказал?!

– Да, он.

– И ты ему веришь?

– Верю! Он показал протокол задержания этих пацанов тем днем, когда сбили твою бабушку.

– Не верю, – Кира растерянно посмотрела в пустоту. – Не верю!

Мясник начал стонать и приходить в себя. Андрей склонился над ним и начал приводить его в чувство.

– Кажется, в этот раз заряд был меньше, – отметил Андрей и обернулся к Кире, но ее уже не было. – Кира! Кира!

Андрей побежал в арку до дороги, но Киры нигде не было.

Не было ее и в квартире у бабушки.

***

Андрей воткнул четвертую скорость и вдавил педаль газа до упора. Его брови сжаты. Губы сомкнуты. Он то и дело посматривает на телефон и покачивает головой. Пустая дорога под низким небом с глубокими облаками уходит далеко вперед.

Вскоре Андрей увидел указатель на съезд – поворот обратно в город. Взгляд застыл на дорожном знаке: секунда – и указатель остался позади.

– Всё…– Андрей шумно выдохнул и с тоской посмотрел на молчаливый телефон. Тело обмякло.

Он включил музыку, и, как назло, плеер заиграл любимый плейлист. Нежные звуки проникли в голову и ядом растеклись внутри, сдирая последние куски стабильности. Андрей свернул на обочину. Заглушил мотор. Вышел в прохладу, поеживаясь в тонкой куртке. Обошел машину и заметил красное пятно, которое сочилось из багажника.

– Черт!

Он медленно открыл багажник. Из плоти все еще сочилась кровь и впитывалась в обивку. Андрей захлопнул крышку и вернулся в теплый салон. Упал на кресло. Закрыл глаза…

Зазвонил телефон.

– Это я. Кира, – знакомый голос уронил сердце куда-то глубоко, и оно бухало, отдавая в ушах сильным эхом.

– Я узнал, – улыбнулся Андрей. – Ты где?

– Дома.

– Дома? Тебя не было дома! Я же только что оттуда.

– Я была у тебя в квартире. Ждала тебя и уснула.

– А я был у тебя, – засмеялся Андрей.

– Ты когда приедешь?

– Мне надо закопать тут кое-кого.

– Что? – испуганно прошептала Кира. – Я его убила?

Андрей рассмеялся в трубку:

– Нет. Пока нет. У меня лежит целый кабаненок, мясник отдал вчера. Пока я тебя искал, он, кажется, протух. Решил похоронить его достойно.

– А-а.

– Ты меня дождешься?

– Дождусь, – нежно сказала Кира. – Мы тут вдвоем со Штангой тебя дожидаемся.

– Я скоро.

_______

Андрей закончил.

– Я и не думала, что Кира на такое способна, – сказал Вадим и глотнул чай.

– Вот, а вы все думаете, что он добрая и пушистая. Носится со своими животными, – ответил Андрей, подбрасывая дровишки в костер.

– Ты опять там про меня болтаешь? – Кира принесла бутерброды и чай. – Ребят, вы не слушайте его. Всё было не так.

– Да-да, мы так и поняли, – хохотнул Тим, толкнув Тоню в бок.

– Да, ребят, вот жизнь у вас. Страсти, – задумалась Наташа.

– А хотите, я расскажу вам сказку? – предложил всем Федор.

– Давай! – потер руки Ден.

Федор сел поудобнее и начал рассказывать.