Czytaj książkę: «Однажды в Прибалтике. Корпоративная вечеринка», strona 9
– Что если мне попадётся подобный субъект? – со страхом спросила себя Тамара. Ведь существует большая вероятность того, что так называемый клиент окажется совершенно не готов к переходу. А с другой стороны это может быть верующий человек, почему бы и нет? Тогда задача намного упростится – подобные люди не отрицают существование души и легче воспринимают своё индивидуальное бессмертие. Ведь любая религия учит прежде всего терпению и, имея общие корни, ведёт своего последователя по пути духовного самосовершенствования. Таков закон.
Однако время не ждёт, задание все ещё остаётся не выполнено. Привстав, она жестами показала супругу, что ей необходимо немного размяться. Алексей, не обращая внимания на жену, по – прежнему пытался утихомирить разбушевавшегося Волкова.
Небрежной походкой, приблизившись к входной двери, Тамара внимательно осмотрела пространство перед отелем. Оно было достаточно сильно освещено, но нищего нигде не было! То место под аркой, где он ранее находился, оставалось пустым. Очень жаль!
– Наконец – то я обнаружила вас! Как же вы меня напугали! – незаметно подкравшись, Антонина стряхнула пылинку с Тамариного плеча.
– Что случилось? – довольно невежливо поинтересовалась Тамара. Ей сейчас было не до пустопорожних бесед.
– Я уж было подумала – вы отравились, – радостным голосом сообщила повариха.
– Это шутка? Но мне совсем не смешно.
– У меня до вас дело!
Антонина вздохнула, припоминая недавний инцидент. Неизвестно чем бы закончился набирающий силу скандал, если бы «заглянувший на огонёк» хозяин буквально двумя словами не прекратил разгорающуюся «дискуссию». Мгновенно вникнув в суть дела, он тихо и оттого ещё более зловеще поинтересовался: – Кого из наших гостей вы наградили … этой вашей вкуснятиной?
Пришлось бедной женщине честно покаяться.
– И сколько вам… – размеренным голосом продолжил Анатолий, не выказывая никаких эмоций, – нужно времени, чтобы исправить «ошибку»?
– Двадцать минут, – поклялась Антонина, едва удерживаясь от желания перекреститься.
Оставшись одна, она пулей метнулась в зал. Увидев Тамару стоящей возле входной двери, поспешила к ней.
– Отведали рыбку? – заикаясь осведомилась она.
– Что за глупый вопрос?
– Это важно! Она оказалась немножко…подпорченной! Я хотела другому подать.
– Вы серьёзно? – подобное заявление весьма удивило Тамару.
– Официант перепутал тарелки.
Тамара расстроилась. Видно дама действительно не в себе. То ей нужно какие – то вещи, то пугает некачественной стряпней… Непонятно одно – почему она лезет именно к ней, разве мало здесь других женщин?
– От меня – то что требуется?
– Вам сейчас принесут ещё порцию! – приложив указательный палец ко рту, торжественно уведомила повариха.
– Да зачем она мне? Я и первую то не начинала еще.
– Нет и нет! – горячо возразила Антонина, – обязательно нужно попробовать! Я настаиваю!
– Где ваше начальство?
– Хотите пожаловаться! Ваше право! Все от бедности, эта рыба меня окончательно доконала!
– Неужели никто не следит, чем вы тут занимаетесь? Почему пристаёте ко мне?
Тамара почувствовала себя оскорблённой.
– Черт попутал, я б никогда не осмелилась вам подсунуть плохую еду. А все Айвар, дурак!
Театр абсурда!
– Умоляю, простите! – продолжила каяться Антонина.
Она быстрым взглядом окинула помещение. – Ну хотите я на колени паду?
– Ну уж нет. Без эксцессов пожалуйста, – испугалась Тамара.
– Вы попробуйте рыбу!
– Хорошо, я попробую! А теперь отправляйтесь к себе.
Повариха не тронулась с места.
– Пожалейте меня, – со слезами взмолилась она, с неожиданной с силой схвативши Тамару за руку. – Вот, возьмите записочку!
– Для чего? – попыталась освободиться Тамара, безуспешно отдирая назойливую особу от себя.
– Здесь мои пожелания.
– Но зачем они мне?
От волос поварихи противно несло пригоревшей стряпней, ее красный распаренный подбородок начал мелко трястись, напоминая большой кусок свежего мяса только что вынутого их холодильника, рот слегка приоткрылся, обнажив жёлтые зубы с металлическими протезами.
– Деньги очень нужны! Да к тому же болею я, – с чувством выдохнула просительница.
– И давно вы болеете? – рассеянно поинтересовалась Тамара.
Это было ошибкой. Антонина, вплотную приблизившись к ней, с удовольствием начала исповедоваться. В этот миг она чувствовала себя на вершине блаженства. Как все мило устроилось. И прощенье получено и сейчас ещё своё дельце обтяпает!
Тамара молча смотрела на неё, не зная, что предпринять. Не иначе как Рая с Любой ввели бедную женщину в заблуждение. Вот ведь дуры и языки у них без костей.
– Напишите! – продолжила приставать Антонина.
– Что писать – то?
– Благословение!
– Издеваетесь?
– Напишите! Не гневайтесь! – гнула свою линию вредная баба.
– Хорошо! Напишу!
Зачем попусту спорить? Ведь она все равно не отстанет. А время идёт…
Неразборчиво нацарапав пришедшую в голову белиберду, Тамара бросила поварихе скомканную бумажку. – Все, оставьте меня!
– Благодарствую! – Антонина прямо – таки расцвела на глазах. – Не забуду вовек вашу щедрость.
Тамара почувствовала угрызения совести. Обманула старуху, и та теперь станет надеяться неизвестно на что. Некрасиво!
Повариха, напротив, испытала сильный душевный подъем. Позабыв про свой возраст, она вприпрыжку возвратилась на кухню и, пребывая в отличнейшем настроении, налила себе кружку горячего чая с коньячком.
Неожиданно в помещение вошла Рая.
– Отдыхаете? Ну и правильно, – подмигнула уборщица, останавливаясь перед маленьким зеркалом, висевшим над умывальником.
– А тебе чего не сидится там? – недовольно поинтересовалась Антонина, досадуя, что ей помешали расслабиться.
– Сейчас ухожу, – успокоила ее Рая.
Достав из сумки помаду, начала деловито подкрашивать губы, не забывая при этом томно вздыхать.
– Так прикольно у нас, – не удержавшись, похвалилась она, – а какая компания собралась…закачаешься!
– И какая же?
Повариха недобро взглянула на говорившую. Ее вновь обуяла обида. -Музыканты, что ль? Так они же все бабники и пропойцы.
– Ну уж прямо все, – не поверила Рая. – Вы нам просто завидуете.
– Ой, ну ты сказанула – завидую! – Антонина притворно захохотала, закатывая глаза к потолку. – Да они, протрезвев, и не вспомнят про вас!
– Ах вот как? – процедила уборщица, поджав губы, – захотели меня оскорбить? Ну я это так не оставлю, – дрожащим голосом пообещала она и в мгновение ока покрылась красными пятнами. – Кстати, чем вы тут занимаетесь? Наш коньяк попиваете? Очень мило!
Антонина тот час пожалела о сказанном.
– Пойдёт и растреплет всем, – испугалась она. – Нужно срочно отвлечь ее.
– Слышь, ты можешь поздравить меня, – кислым голосом сообщила она.
Эта фраза весьма озадачила Раю.
– С чем поздравить? – заволновалась уборщица.
– Ваша Тома ко мне отнеслась с пониманием…
Развернувшись, Рая молча бросилась вон из кухни. Через пару минут вместе с Люсей она показалась в фойе. Увидев их, Тамара сообразила зачем они здесь и, желая скорее освободиться, помахала рукой в знак приветствия. Спотыкаясь, женщины устремились к ней.
– Звали? – сладким голосом поинтересовалась Люся. Рая, благостно улыбаясь, выглядывала из – за ее спины. Их почтительный вид неожиданно разозлил Тамару.
– Кто просил вас распространять про меня идиотские сплетни? – прошипела она, на мгновенье забыв, что решила быстрее закончить разбирательство с глупыми бабами.
– Вы, о чем? – обе женщины быстро переглянулись и тут же опустили глаза. – Ничего такого и думать и не думали.
– Да? А кто наболтал старушенции, что я вроде… колдунья или типа того?
– Не поверишь, сама догадалась, – сообщила уборщица, – мы вообще ни при чем.
– Хорошо. Мне сейчас не до споров, – Тамара устало махнула рукой, -говорите, что нужно и побыстрей.
– Ну так…это… благословение. Чем мы хуже ее, – Лиса выудила из кармана приготовленную заранее бумажку.
Сцепив зубы, Тамара постаралась как можно любезнее улыбнуться. Она сознавала, что делает глупость, но на пустые споры уже не было сил.
– Получите, – вздохнув, она протянула назойливым дамам подписанные листки. – Пожалуйста оправляйтесь к себе.
… Застолье между тем незаметно перетекло во вторую стадию, когда начальные голод и жажда были утолены, и на первое место выступили другие интересы. В зале все чаще раздавались возбуждённые голоса, слышался громкий смех. Некоторые мужчины ослабили узел у своих галстуков, а кое – кто даже решился снять пиджак. Ведущие ни на минуту не оставляли народ в покое, стараясь быстрее отработать программу, и получив причитающийся гонорар, отправиться восвояси.
– Внимание! Объявляю песенный конкурс! От каждого стола требуется спеть по куплету, где в обязательном порядке должно присутствовать понятие круг. Всем ясно? Готовность номер один, – неожиданно, выбегая на сцену, истошно завопил Эдуард. – Начали!
– Забодали уже эти затейники, – засмеялся Алексей. – Не дают отдохнуть, посидеть в своё удовольствие!
– Нет, давайте сосредоточимся, – возразила Светлана, – напрягитесь пожалуйста!
Тамара отстранённо пожала плечами. Она надеялась тихо исчезнуть, когда начнётся неразбериха. Есть дела поважнее.
– Кончай витать в облаках! – неожиданно нарушил ее мысли Алексей.
– Что такое?
– Представь себе – объявили конкурс!
– Необходимо сплотиться, ребята, – принялась объяснять Светлана.
– Мы с Ротой и Каспаром вам не помощники, – Вия сразу решила расставить все точки над и. – Мы по-русски не очень…
– Значит нас всего четверо.
– Господа, начинаем, – вскричал Эдуард и побежал вперёд, туда, где сидели хозяева, наклонив в их сторону микрофон. Те неохотно затянули: – «Солнечный круг…»
– Соображайте, – скомандовал Вячеслав почему – то пристально глядя на Тамару. – Вы уж не подведите нас!
– Почему опять я? – разозлилась она, но увидев обращённые на себя лица, осеклась.
– Второй столик! – выкрикнул Эдуард, – ваша очередь!
– «Крутится, вертится шар голубой…» – хором запели друзья Анатолия.
– Ну давайте, Тамарочка, вспомните что – нибудь, – всполошилась Вия, – скоро нам выступать!
– Может вы по-латышски им сбацаете…
– Нет, никто не оценит.
– Восьмой столик, прошу!
– «Ходит песенка по кругу», – дружно затянула Контора.
В зале засмеялись. Тамара потупилась. Это была идея Вячеслава. В ней неожиданно проснулась зависть.
– Звучит актуально! Так держать!
Конкурс пошёл на второй виток. На этот раз хозяева пели слажено, а когда закончили, сразу же принялись совещаться. Другие делали то же самое.
На время внимание всех присутствующих оказалось подчинено общей идее. Поэтому тонкие тела людей, вырабатывая сходные эмоции, изменили эмоциональный фон вокруг себя. На волне всеобщего вдохновения негатив, витающий по тем или иным причинам в пространстве, начал дробиться и исчезать в пламени противоположных чувств.
… – «Опять от меня сбежала последняя электричка», – с сильным акцентом солировал захмелевший Каспар, размахивая бананом. Восьмой стол весело подтянул. Заканчивался пятый тур и весь имеющийся в наличии песенный багаж уже изрядно поистощился.
– Не узнаю тебя, мать, – насмешливо попенял Алексей, – все хоть что – то придумали, а твои фантазии видимо поиссякли?
– Настроения нет, – огрызнулась Тамара. Она испытывала стыд – в самом деле, ей ничего не приходит в голову! Даже Каспар – и то нашёл подходящую мелодию. Однако же его песню забраковали.
– Нет, ребята! Так не пойдёт, – возмутились соседи, -это же явная туфта!
– Что такое туфта? – удивился Каспар, изображая руками нечто большое и круглое, – я имел в виду колесо!
Вокруг громко захохотали.
– Вот кретины, – зло думал Лейкин, наблюдая за веселящимися.
– «Точка, точка, запятая!» – скандировали за вторым столом.
– Молодцы!
– «Яблони в цвету», – вспомнила, наконец, Тамара, когда конкурс в который раз стал неумолимо приближаться к ним. Вячеслав попробовал было возразить, но его резко оборвала Светлана.
– Можешь предложить, что – то лучшее? – язвительно поинтересовалась она.
– Нет, наверное.
– Тогда начинаем.
– «Яблони в цвету…» – заголосила Контора, показывая какими бывают яблоки, когда они вырастают.
– Допустим, – с сомнением покачал головой ведущий. – Но не факт. Первый стол!
– «Наша Таня громко плачет…» – хором декламировали хозяева. Их поощрили громкими аплодисментами. Все понимали – дело движется к завершению.
– Следующие! Не слышу пения. Второй стол сдался, господа!
– «Конфетки, баранчики…» – пел, подчинившийся общему настроению Куклин.
– Хорошо!
– «Подари мне лунный камень!»
– Халтура!
– Почему? – оправдывалась Светлана, – Луна то ведь круглая!
– Не обязательно!
– Восьмой столик! – предупредил ведущий, стараясь перекричать гул возбуждённых голосов, – вам полагается ровно одна минута на повторный ответ и. время уже пошло.
Все замолчали, перебирая в памяти различные варианты.
– А знаете, – произнесла Вия, решившись взять инициативу в свои руки, – у нас в магазине продаётся большой сладкий крендель, и есть ещё детская песенка про каравай…
– Замечательно!
Контора радостно претворила предложенную идею в жизнь, не дожидаясь повторного приглашения.
В зале стоял хохот. Он объединил таких непохожих друг на друга людей, надолго улучшив их настроение.
Глава 10. Кое – кому «основательно» повезло.
– Ах, Кришьянс, Кришьянс! – бормотал между тем несостоявшийся попрошайка, роясь среди великолепных отбросов, каких ему уже давненько не доводилось видеть, – и почему тебе это раньше не приходило в голову?
Правый карман приятно отяжелел. Он все – таки сбегал на «точку», не удержался. За пазухой мирно покоились собранные бычки. Среди них почётное место занимала диковинная цветная сигарета, никогда не виданная им ранее. Ее курила та самая щедрая дама, подавшая пару латиков.
В чудесном расположении духа он перемалывал оставшимися зубами найденную куриную ножку, почти совсем целую, замёрзшими пальцами ловко вытаскивая добычу из мусорного контейнера. Тут было на что посмотреть – кусочек селёдки соседствовал с парой хвостов от копчёной скумбрии, три дольки засохшего лимона покоились на слегка подгнившим апельсине и попадалось так же много зачерствевших корочек хлеба. Все это можно потом пустить в дело.
Не зря говорится – голь на выдумки хитра. Оставшись без заработка и без крыши над головой, Кришьянс только теперь в полной мере оценил это мудрое высказывание. А раньше бывало выбрасывал непонравившуюся еду, к тому же капризничал, критикуя иной раз то, что готовила жена.
Да, странно устроена жизнь! Он с удивлением вспоминал, как когда – то постоянно терзался от чувства зависти, беспокойные мысли об успехах других людей, словно гусеницы, копошились в его мозгу, рождая тревогу и неуверенность. Бесконечная гонка за «местом под солнцем» изматывала, и к тридцати годам он ощущал себя словно взмыленная лошадь на скачках, которую против воли оседлали и заставляют бежать… дистанцию длиною в целую жизнь.
А оказавшись на дне, неожиданно выяснил – в любом положении можно неплохо устроиться. Да, он многое потерял, кто бы спорил, зато обрёл независимость и свободу. Независимость от работы, которая давно уже опротивела и свободу от нелюбимой семьи, где в последнее время не оставалось нормальных человеческих отношений.
Прищёлкнув от радости языком, бродяжка вытащил надорванный целлофановый пакет с кислой капустой и, не сумев устоять, тут же запустил в него пятерню. Копаясь в отбросах, он привычно рассуждал сам с собой, вспоминая недавнее прошлое. Эх, если бы не любовь к алкоголю, сидел бы сейчас в своей маленькой тесной квартирке, а может быть подрабатывал где – нибудь, ведь в подобные предпраздничные вечера всегда случается много заказов. Они – то его и сгубили, превратив за несколько лет из молодого успешного музыканта в жалкого попрошайку. Потому что на каждом банкете им наливали!
Многие гости, подвыпив, подходили знакомиться, разве можно было им отказать! Так потихоньку и пристрастился. Начал с виски и дорогих коньяков, затем перешёл на менее качественные напитки. Развалилась семья, попросили с работы…
Почему человек суетится, пытаясь чего – то достичь? Что им движет, ведь жизнь коротка? Разве нельзя прожить ее так, как хочется, и, довольствуясь тем, что имеешь, никуда не стремиться, не напрягать себя?
Кришьянс сплюнул на снег остатки куриной косточки. Ему есть чем гордиться – ведь подобные «умные» мысли не каждому придут в голову. Он талантливый человек и давно уже собирается заявить о себе в полный голос.
Написать кое что… может даже симфонию. Потому что ведь музыка продолжает звучать у него в голове. А особенно когда выпьет. Она зарождается где – то там… в самых недрах… на уровне толстой кишки и медленно поднимается вверх, приводя своего создателя в состояние трепета; вся такая торжественная и красивая…
Бродяжка довольно улыбнулся. У него все получится. Ну так разве же это не повод для того, чтобы сделать глоток? Откупорив бутылку, он приготовился получить привычное удовольствие, но тут, похоже, удача отвернулась от него.
Неожиданно какая – то тень метнулась со стороны кухни. Затем последовал мощный удар в живот… Бутылка выскочила из ослабевших рук и откатилась в сторону. Упав, несчастный попытался дотянуться до неё, почти физически ощущая, как драгоценная жидкость, способная даровать много счастливых минут забвения в тёплой компании, растекается по грязному снегу, пропадая зря. Ему удалось проползти вперёд, подставляя под удары спину, и подтянув вожделенную ёмкость к себе, быстро заткнуть ее пробкой, которую он все это время не выпускал из рук.
– Ах ты, зараза! – донеслось до него, – сейчас покажу тебе, как беспорядок устраивать!
Беднягу пинками прогнали со двора, закрыв ворота на ключ. Когда все закончилось, он попытался понять, где находится. Скорей всего это стройка, она примыкает вплотную к ресторанному дворику. Вокруг штабелями навалены кирпичи и мешки, очевидно с цементом, а между ними валяются доски…
Необходимо немедленно перебраться обратно – ведь там остался его чемодан и другое имущество, которое бы хотелось вернуть.
Достав бутылку, Кришьянс проверил велик ли нанесённый урон. На удивление тот оказался незначительным.
– Немного отдохну, потом стану действовать, – пообещал он себе и с облегчением присосался к горлышку.
В кармане обнаружился рыбий хвост, очевидно он машинально засунул его туда, когда заметил вышедшего на крыльцо человека. Наверное, то был всего лишь официант. На своём веку бродяжка достаточно повидал их, когда выступал в кабаках.
… А в зале веселье было в самом разгаре. Наступила короткая фаза всеобщего умиротворения. Женщины благосклонно улыбались своим кавалерам, охотно смеясь над их шутками, сильный пол, попивая коньяк, делился друг с другом приятными воспоминаниями о недавнем хоккейном матче. Никто никого не напрягал, беседы вспыхивали спонтанно, все старались высказать собственное суждение, мало интересуясь мнением остальных.
То и дело за столиками раздавался дружный смех. Воспользовавшись благоприятным моментом, музыканты устроили себе небольшой перерыв. Рая с Люсей отлично вписались в их компанию. Они наслаждались вкусной едой и «блестящим» остроумием собеседников.
Поняв, что на неё никто не обращает внимание, Тамара начала потихоньку продвигаться вперёд, туда, где отдыхали хозяева. Не обнаружив бездомного возле отеля, она решила, что он должно быть давно ушёл. Значит, придётся продолжить осмотр, что сулило мало приятного.
Неожиданно ей привалило везение – уже знакомая дама, одетая в сари, подвыпив, схватила под руки «драгоценного» Толечку и подтащила к роялю, решив, по – видимому, помузицировать с ним или может быть даже, что – нибудь спеть. Обрадовавшись, что музыканты отсутствуют, она взгромоздилась на сцену, но, покачнувшись, свалилась прямо на голову, не успевшему протянуть ей руку помощи, кавалеру. Стремясь удержаться на ногах, тот ухватился за ёлку. Дерево накренилось… часть игрушек с грохотом покатилась по полу.
В воздухе явно запахло скандалом. На короткое время внимание всего зала оказалось приковано к неудачливой парочке. Куклин, вытянувшись в струну, немигающим взглядом уставился на хозяина, пытаясь определить его настроение, чтобы отреагировать должным образом. Может нужно вскочить и бежать, и карать идиотов, которые покусились на ёлочку или же снисходительно усмехнуться – что с таких полудурков возымеешь. Очень важно не ошибиться!
Воспользовавшись оживлением, на время воцарившимся в зале, Тамара без труда обследовала два первых стола. Получилось все очень естественно. Не замечая, что ими кто – то интересуется, хозяева и их гости с удовольствием обсуждали нечаянное происшествие, развеселившее их.
Итак, дело сделано! Однако «законной» радости не возникло. Возвратившись на своё место, Тамара погрузилась в невесёлые размышления. Стало ясно – у неё теперь остаётся упущенным лишь один из гостей – тот самый неугомонный Толик из – за которого чуть было не случилось ЧП. На удивление он оказался весьма мобильным молодым человеком. Подправив ёлку, тут же куда – то исчез. Его темно – синий пиджак на мгновенье мелькнул в фойе, а затем пропал из виду. Сделав несколько неудачных попыток отыскать его, Тамара с неудовольствием осознала, что начинает постепенно выходить из себя. Ведь если в ближайшее время ей не удастся осуществить задуманное, придётся заняться таксистами, чьи машины терпеливо дежурят у ресторанных дверей.
Но не хотелось пока даже думать о таком повороте событий. За кого ее примут – бродящую ночью вокруг вереницы машин, да к тому же ещё и нахально заглядывающую в салоны? Неужели придётся подсаживаться к каждому из водителей, заводя дурацкие разговоры? А что скажет супруг?
Вздохнув, она приблизилась к пальме. Наклонилась, раздвинув руками широкие листья, и, не сумев сдержать удивлённого возгласа, наткнулась на внимательный взгляд Алексея в упор рассматривающего ее.
– Ты меня напугал! – Тамара подалась было в сторону, но супруг повелительным жестом предложил ей присесть рядом с ним. Пришлось с неохотой повиноваться.
– Что ищешь здесь, дорогая?
По его недовольному тону нетрудно было понять – он в плохом настроении.
– Давно наблюдаю за тобой, – после продолжительной паузы заявил он. – Очень странно ведёшь себя. Скажи честно, что у тебя на уме?
Вот оно – начинается выяснение отношений! Значит нужно как можно быстрее сделать попытку увести разговор в сторону.
– Я расстроена, – сообщила Тамара, не представляя, что сказать дальше.
– Да? И чем, если не секрет? Не иначе, как перекушала?
Сейчас главное быть напористой.
– Нина снова собралась к нам.
– И?
– Я ещё не забыла какой скандал она закатила в Америке. Ведь недавно же виделись. И опять…
– Ой, только не начинай, ладно? – Алексей покраснел от досады и поспешно достал из пачки ещё одну сигарету.
– Почему же не начинать? Она даже не соизволила извиниться.
– Ты такая злопамятная.
– Уж какая есть.
Тамара громко вздохнула. Ей вспомнилось, как вернувшись домой от Марии, где их угостили роскошным ужином, они втроём посидели в гостиной, выпили коньяка, привезенного из России, вежливо слушая многочасовой рассказ уважаемой Нины, естественно о себе. Ее речь текла плавно, неотвратимо нагоняя сон. Не удержавшись, Тамара сладко зевнула. Сестра пришла в ярость.
– Я понимаю, домашним курицам вроде тебя, моя милая, неинтересны чужие успехи, – с издёвкой сообщила она, двумя руками поправляя свои редкие волосёнки. Затем торжествующе покосилась на брата. – а ты что молчишь?
– Ну так…мы все гордимся тобой, – промямлил растерявшийся Алексей, бросая виноватый взгляд на Тамару.
– Ещё как гордимся, – поддакнула она, стараясь не клевать носом. Ужасно хотелось пойти к себе и лечь, бесконечная болтовня неугомонный сестрицы вызывала лишь скуку и раздражение, но приходилось терпеть ради мира в семье.
– Сколько я тебя знаю, ты не меняешься, – с важным видом продолжила свою обличительную речь Нина. – Неинтересный ты человек.
– Для меня семья главное, потому я не интересна тебе? – стараясь казаться спокойной, с улыбкой уточнила Тамара.
– Ты амёба, – прозвучало в ответ, – а вот я живу творческой жизнью. Разъезжаю по сёлам, беру интервью у простых работяг. А они то как рады бывают! Как встречают… – Нина плотоядно облизала пухлые губы. – Как угощают… Тебе и не снилось подобное. Потому что ты полный нуль.
– Что ты хочешь сказать?
– Мы тебя сюда вытащили, а где благодарность, я спрашиваю?
Ну и что отвечать? Подобные дамы по жизни прут напролом словно танки, круша все и всех на своём пути.
– Детки тоже такие же, – спокойно продолжила Нина.
– Хоть детей – то не трогай, пожалуйста, – собрав остатки здравого смысла, вежливо попросила Тамара.
– Не понравилось?
Нина «понимающе» покачала головой. Ее глаза торжествующе загорелись. Наконец – то она получила желаемое. Наконец назревает скандал! Хорошо бы ещё с мордобоем, но, увы, не та публика собралась. Эти двое какие – то квёлые, словно вытащенные из воды рыбы, безразличные ко всему, неконтактные…
Закусив лимончиком и с любовью поглаживая свой тугой живот, словно шар выпирающий у неё из-под платья, дорогая гостья сказала, как припечатала: -Твои дети лбы.
– То есть, как?
– Лбы и есть. Вы как будто не русские. Почему они до сих пор не переехали?
– И куда им переезжать? – удивлённо пожал плечами Алексей.
– Как куда? Пусть квартиру снимают.
– Ну уж это ты ерунду несёшь, мать, – брат легонько похлопал сестру по спине. – Ведь они ещё пацаны.
– Макс здоровый лоб, – продолжала упрямиться Нина.
– Все, на этом закончили посиделки.
Алексей вытянул руку, чтобы убрать коньяк со стола, но, опередив его, Нина перетащила бутылку на свою сторону.
– А ты олух, если их защищаешь! – вдруг вскричала она и, вскочив, для чего – то помчалась в прихожую.
Тамара с супругом остались вдвоём и некоторое время оторопело рассматривали друг друга.
– По – моему, у неё не все дома! – Тамара осторожно дотронулась до виска. – Я давно уже это заметила, но не стала тебе говорить, не хотела расстраивать.
– Брось пожалуйста! Просто выпила лишнее вот и все.
– Ты кретин, – хриплым шёпотом сообщила Нина, рывком открывая дверь в комнату.
– Успокойся, родная, – брат привстал ей на встречу, – пойди лучше приляг.
– На мои похороны не приезжайте, – после паузы объявила дорогая сестра.
После этого она ещё долго носилась взад-вперёд, обвиняя родственников в непочтительном отношении к ней. И только в третьем часу ночи все наконец разошлись.
– Я не знаю, как мы станем общаться с ней, ведь она опять выпьет на Новый год, – печально подытожила свои высказывания Тамара, краем глаза заметив заходящего с улицы Толика. Вот оказывается где он скрывался все это время!
– И поэтому ты так странно ведёшь себя? – уточнил Алексей.
– Да, я очень расстроена. Просто места не нахожу.
Пользуясь тем, что муж снова надолго замолчал, Тамара быстро осмотрела «подозреваемого». Он был в полном порядке!
– Может хватит о грустном, – Алексей неожиданно подмигнул. – Между прочим мы побывали в Америке!
– Это да.
– Хорошо было, правда?
– Ещё бы! – забыв на мгновение о своих неудачах, Тамара расплылась в широкой улыбке. – Может как – нибудь съездим туда ещё раз?
– Почему нет?
– Только денег подкопим, да?
– Вот и ладненько, – Алексей засмеялся, – пошли в зал.
Тамара почувствовала, как ее захлестнуло радостное оживление. Подумать только – возможно она вновь полетит в Америку!
– Давай выпьем за нашу поездку, – предложил Алексей, когда они возвратились к столу, – и не вздумай отказываться.
– А давай! – согласилась Тамара, решив, что терять ей в общем – то нечего.
– О чем шепчетесь? – тут же оперативно отреагировал Вячеслав, – выпиваете в одиночестве…
– Прикидываем, куда отправимся в следующий отпуск, – блестя глазами сообщила Тамара.
– Ох ты! – тот час оживился Витин муж и поспешил всем налить, – за наши будущие отпуска!
Все дружно чокнулись.
Тамара почувствовала, что у неё начинает слегка кружиться голова. Столько всего неожиданного случилось за этот вечер. Однако нельзя расслабляться. Может, стоит пойти осторожно порасспросить официанта, он, о чем – то недавно беседовал с шофёрами такси? Пусть хоть с кем – нибудь познакомит. Только что им сказать?
– Придумаю на ходу, – решила она, поднимаясь.
… Завершив неотложные дела Антонина с облегчением опустилась на стул, сложив на коленях руки. Айвар, стоя возле окна, развернул шоколадный батончик.
– Я недавно тут одного алкаша отметелил, – обращаясь к поварихе, неожиданно заявил он.
– Отдыхающего? Ты с ума сошёл! – Антонина встревожилась. – Мало нам неприятностей?
– Я, по – вашему, идиот? Бомжа встретил. У ресторана стоял, побирался, потом перебрался на задний двор.
Тамара замерла, обратившись в слух. Вроде что – наклёвывается!
– Размахнулся и дал ему в рыло! В другой раз не полезет! И ворота запер на ключ. А вещички его там остались. Так то вот!
– Жаль, что я не присутствовал, – подал голос находившийся тут же охранник. – Ненавижу подобную шваль. Так и лезут везде.
– Это точно, – Антонина возмущённо погрозила неизвестно кому указательным пальцем, – паразиты и есть.
– Да уж, – Айвар взволнованно почесал подбородок, – почему, интересно, мы вкалываем, а они за чужой счёт живут?
– Так ведь совесть пропили!
Повариха почувствовала нарастающее волнение в груди. Оно тут же передалось остальным. Эта тема была им близка и понятна.
– Я слыхала, для них теперь существуют приюты. На чьи деньги содержат их, не догадываетесь? – возбуждённо выкрикнула Антонина.
– Их там кормят и всячески ублажают, – радостно подхватил ее мысль охранник. – а я сутками должен дежурить, это правильно?
– У меня нога болит, тяжело стоять целый день у плиты! – с энтузиазмом продолжила Антонина. – Надоело горбатиться для уродов!
– Все! Поеду в Ирландию! Шампиньоны выращивать! – рявкнул Айвар. – Там хоть бабки нормальные платят!
– Вот ведь твари! Как подобных людей земля носит! – зло прохрипела повариха, в изнеможении обмахивая фартуком лицо.
– Их надо давить, эту мразь! – надрывался официант!
Тамара удивлённо покачала головой. Похоже, компанию поразил психоз. Второй раз за сегодняшний вечер. Вначале три глупые бабы пристали к ней с идиотскими просьбами, теперь завелись молодые парни… В обоих случаях, кстати, участвует Антонина. Что если она концентрирует негативную энергетику?
– Эй, что ты здесь делаешь?
Неожиданно подошедшая со стороны зала уборщица опустила тяжёлую руку на Тамарино плечо. – Не иначе подслушиваешь! – «осенило» ее.
Лицо Раи преисполнилось благородного гнева, глаза, изменив свой первоначальный вид, превратилось в две узкие щелочки. Поняв, что сейчас разразится скандал, Тамара постаралась придать себе равнодушный вид.
– Захотелось проветриться, – с неохотой начала она раскручивать очередное вранье, – заодно решила к вам заглянуть.
