Czytaj książkę: «Страшные сказки»

© Издательский дом «Проф-Пресс», составление, оформление, 2024

* * *

Волшебные ягоды¹

Жил-был царь с царицей, и была у них единственная дочь, красавица писаная. Отец с матерью очень её любили, и была она для них единственной отрадой, всё, что ни попросит, для неё делали.

И вот прибыл в их царство купец иноземный, стал продавать свои товары, да такие удивительные, что никто до сих пор ничего подобного не видел.

И царевне подружки рассказали про купца заморского и товары диковинные. Стала царевна просить отца с матерью отпустить её на пристань, где корабль купца стоял, да самой всё увидеть.

Родители её отпустили, а служанкам и сенным девушкам велели глаз с царевны не спускать:

– Не дай бог что с дочерью случится – с вас спрашивать будем!

Пошла царевна на пристань со служанками да с сенными девушками. Приходит она, а купец с помощниками её встречает, приглашает на корабль зайти:

– Пойдём, красна девица, со мной. У меня на корабле самые редкие, самые диковинные товары остались – только твоих очей достойные.

А царскую дочь и любопытство разбирает, и на корабль она пойти опасается. И не устояла девица от соблазна великого, поднялась на корабль, а служанок да сенных девушек с собой не взяла – велела её внизу ждать.

А купцу только того и надо было. Подождал он, пока царская дочь в каюту его войдёт, двери за ней запер и приказал в море выходить.

Увидели служанки и сенные девушки, что корабль в море уходит, забегали, закричали, а что тут поделаешь?

Царь приказал служанок и сенных девушек наказать по всей строгости, а сам объявил по всей стране, что тому, кто царевну найдёт, отдаст её в жёны и полцарства в придачу.

Много добрых молодцев царевну искало, да всё без толку. А у царя в солдатах служил парень, Иваном звали. Вот пришла его очередь в дозор идти, службу нести. Ходит он, по сторонам поглядывает да прислушивается, не идёт ли кто.

Глубокой ночью прилетели три огромные птицы, уселись на дерево у Ивана над головой и повели разговор голосами человеческими.

Первая птица говорит:

– Слышала я, в этой стране царская дочь пропала. Сколько ни искали её добрые молодцы – не смогли найти.

– Найти её – это полбеды, – отвечает вторая. – Если выйти в море и плыть за солнцем ровно три месяца, а потом – за луной столько же, приплывёшь в страну железного царя. Он украл царевну и теперь хочет сам жениться на ней. Многие богатыри пытались одолеть железного царя, да все они головы сложили.

– И железного царя одолеть можно, если с умом за дело взяться, – говорит тут третья птица.

– Есть на пути к его царству остров, живут на нём три чёрта. Много лет они спорят из-за волшебного меча, никак не решат, кому он достанется. Вот тому, кто сможет этот меч у чертей забрать, и удастся железного царя одолеть.

А Иван дождался, пока служба закончится, пошёл во дворец и сказал царю, что готов дочь его отыскать и во дворец доставить.

– Да где ж ты искать её будешь? – удивился царь. – Весь свет уже обошли! А тебе-то куда уж найти её!

А солдат на своём стоит: «Найду царевну, и всё тут».

Дал царь Ивану корабль со всем, что может в пути понадобиться, и отправился солдат царевну из беды выручать.

Плыл корабль сколько-то времени, и вот показался вдали остров.

«Это, верно, тот остров, про который птицы сказывали», – смекнул солдат и велел к острову поворачивать. Бросили якорь, и отправился Иван меч волшебный добывать. Прошёл он вглубь острова, вдруг видит – черти спорят, вот-вот до драки дело дойдёт.

Подошёл к ним Иван, спрашивает:

– О чём вы, окаянные, спорите? Ажно на весь остров шум стоит!

– Да видишь, нашли мы в подземелье волшебный меч, и каждый из нас им владеть хочет. Помоги нам, век тебе благодарны будем.

– Так и быть, – говорит Иван. – Помогу я вам. Видите в море скалу? Кто первым до неё доберётся, тому волшебным мечом и владеть.

Черти бросились бежать один быстрее другого и скоро из вида скрылись.

А солдату только того и надо было. Поднял он меч да на корабль побежал.

Подняли якоря и дальше поплыли. Долго ли, коротко ли, приплыли в царство железного царя.

Опоясался Иван мечом волшебным, сошёл на берег и отправился к замку железного царя. Поднялся он в замок и нашёл в большом зале горем убитую царевну. Увидела она Ивана, спрашивает:

– Зачем ты пришёл сюда, добрый молодец? Сейчас железный царь вернётся, не пощадит он тебя, сложишь тут свою буйную голову.

– Не боюсь я его, – отвечает Иван, – а пришёл я тебя освободить и к отцу с матерью отвезти!

– Коли ты меня из беды выручишь да к матушке с батюшкой доставишь, замуж за тебя выйду! – говорит царевна на радостях. – Вот тебе моё кольцо, если вернёмся невредимыми, слово своё сдержу.

Вдруг услышали они чьи-то шаги тяжёлые.

Испугалась царевна, говорит Ивану:

– Спрячься скорей, это железный царь возвращается.

Не успел молодец в укромное место спрятаться, как вошёл железный царь – весь в латы закованный, только глаза горят – и закричал:

– Чую я русский дух, выходи, витязь, кто бы ты ни был – сражаться будем! Быть твоей голове на кол насаженной!

Выскочил тут Иван, отвечает:

– Рано хвалишься, нечистый, посмотрим, чьей голове на колу быть!

Ударил он мечом волшебным железного царя, тот и упал замертво.

Взял Иван царевну за руку и вместе с ней на корабль отправился, да поплыли они в родное царство.

Царь с царицей как дочь свою невредимой увидели – от счастья не знают, куда её усадить да чем ей угодить. На радостях царь пир устроил в честь Ивана. А после пира говорит ему:

– Ну, добрый молодец, быть тебе моим первым министром!

Вот месяц, другой прошёл. Приходит Иван к царю и говорит:

– Ну, государь, царевну я вернул невредимою, твоя очередь слово держать. Обещал ты царевну за меня выдать.

– Я царевну принуждать не хочу, – отвечает царь. – Посватался к ней принц из далёкого королевства. Пускай она сама мужа выберет.

Достал тут Иван кольцо, которое ему царевна дала, и говорит:

– Вот это кольцо она мне сама дала и обещала замуж за меня выйти.

Узнал царь кольцо дочери и, хоть и не хотелось ему за простого солдата царевну выдавать, да и с принцем заморским ссориться, сказал:

– Я своё слово держу. Завтра же свадьбу сыграем.

На следующий день в самый разгар пира свадебного принесли царю худую весть: принц иноземный с войском к городу подошёл и требует отдать за него царевну.

Призадумался царь с министрами, и царевна сидит сама не своя, жалеет, что не за принца заморского замуж вышла, а за солдата.

Посмотрел на них Иван и говорит:

– Полно тебе, царь-батюшка, печалиться. Отведу я от нас беду неминучую, сражусь с принцем иноземным.

Взял он меч свой волшебный, на коня вороного вскочил и помчался навстречу вражескому войску.

Раз, другой, третий мечом махнул и всё войско неприятельское повоевал. Только сам принц с воеводами и спаслись.

Вернулся Иван, все его встречают с почестями, только царевна не рада. Она бы уж и хотела, чтоб муж на войне погиб, да за принца замуж выйти. Но виду не подала, заговорила с Иваном ласково.

Много ли, мало ли времени прошло, опять принц заморский с новым войском у стен города стоит, требует царевну за него выдать.

И снова Иван войско вражеское побил. Только один принц ускакать успел.

Отправил он к царевне гонца тайного с посланием, чтобы вызнала у мужа, что за волшебство ему помогает.

Стала царевна мужа расспрашивать да выведывать у него, как ему удалось и войска победить, и самому без единой царапины остаться. А Иван – простая душа – всё жене и выложил про меч волшебный.

Царевна побежала к кузнецу и велела ему выковать такой же меч. На другой день принёс ей кузнец меч – от волшебного отличить нельзя. Выбрала царевна момент, когда муж спал, волшебный меч спрятала, а простой на его место положила. А принцу заморскому письмо написала, что удалось ей мужа волшебного меча лишить.

Собрал принц новое войско и опять к городу подошёл. А Иван на коня вскочил и помчался навстречу. Да только в этот раз сколько он мечом ни махал – войско вражеское не уменьшается. Попала в Ивана стрела, свалился он с коня да в сторону потихоньку отполз. А принц в город вошёл, царь его встретил с почестями, и царевна довольна, что наконец за принца замуж выйдет.

Тем временем Иван очнулся в лесу, отдохнул, с силами собрался и тут вспомнил, что с ним случилось. Вот бредёт он по лесу, и захотелось ему есть и пить. Огляделся Иван и увидел озерцо, на берегу – дерево, а на нём – ягоды диковинные.

Съел он несколько ягод, чувствует, голова разболелась. Глянул на себя в озеро, видит – рога у него выросли.

«Как же я теперь на свет божий покажусь?» – думает Иван.

Пошёл он дальше по лесу и видит – ещё дерево стоит, а на нём такие же ягоды, только помельче. И только съел несколько ягод, чувствует, рога отпали, а раны, в бою полученные, сами собой затянулись.

Решил Иван тогда в город вернуться, жену неверную проучить да меч волшебный вернуть. Нарвал он ягод с обоих деревьев и в город пошёл.

Пришёл ко дворцу, прикинулся торговцем и давай свои ягоды расхваливать.

Вышла служанка да и купила у Ивана все ягоды, а он, не будь дурак, с первого дерева ей ягоды отдал.

Вернулась служанка во дворец и отдала ягоды царевне. А та съела несколько ягодок, чувствует – голова разболелась. Рукой потрогала – батюшки! – рога выросли.

Кинулись торговца искать, а он как в воду канул. Позвали докторов, знахарей, чтобы царевну от рогов избавить, те бились-бились, да всё напрасно.

А солдат в ту пору переоделся, обвешался всякими травами, как знахарь, ко дворцу пришёл и сказал царю:

– Я могу вашей беде помочь. Показывай, где царевны комната, да вели никому нас не беспокоить, пока я её лечить буду.

Вошёл он в комнату, дверь запер и царевне говорит:

– Не узнала ты меня, девица-краса, мужа своего законного? Думала, что меня уже и в живых нет? Это я ягоды тебе волшебные продал, из-за них ты теперь и мучаешься, добрым людям показаться боишься. Возвращай мой меч, иначе век тебе от срамоты этой не избавиться!

Не выдержала царевна, отдала Ивану волшебный меч. Вышел он из комнаты, увидел принца заморского, мечом махнул – и свалился принц бездыханным.

Вернулся солдат к царевне и дал ей ягод лечебных. После этого прогнал Иван царя с царицей и дочкой и зажил припеваючи, а спустя немного времени его на царство выбрали, и стал он править мудро да справедливо.