Czytaj książkę: «Унесённые катастрофой»

Глава 1. Здравствуйте, я ваша Маринка

Марине опять не спалось. Третью ночь подряд в голове роились мрачные мысли, разворачивались жуткие картины, кто-то с кем-то воевал. И всегда главной действующей героиней ночных кошмаров была любимая бабушка Ядвига Ивановна. Это больше всего пугало, потому что Марина уже несколько дней не могла до нее дозвониться. К утру решение созрело – что-то случилось, надо ехать. Тогда и сон наконец пришел.

Директор вошел в положение и подписал заявление на отпуск. Еще с работы Марина купила билет на единственный поезд, на котором можно доехать до станции Верхняя Купава, и посмотрела на сайте, когда идет автобус от станции до Дербышек. Потом заплатила за квартиру за два месяца вперед, забежала в магазин за городскими гостинцами, собрала вещи и легла спать.

Вагон поезда был старый и потертый, автобус – древний и дребезжащий. Когда водитель притормозил и объявил: «Поворот на Дербышки и Маевку», Марина с радостью схватила сумку и выпрыгнула из вонючего ПАЗика. Утомительное путешествие подходило к концу.

Весенний лес встретил девушку уютным шелестом свежей листвы и пением птиц. Легкие с удовольствием освобождались от смрада автобуса и мегаполиса и наполнялись ароматом зелени и влажной земли.

Еще в советские времена проложили в деревню отличную дорогу, поэтому идти было легко и весело, а сумка задорно подскакивала на колесиках.

Через десять минут Марина уже увидела первые подворья. Сердце сжалось при виде покинутых домов с заколоченными ставнями. Раньше она знала всех, кто жил в этих домах, а сейчас только над несколькими избами курился дымок из печей.

Около колодца, высматривая из-под козырька ладони приближающуюся девушку, стояла бабушкина приятельница Алевтина Петровна.

– Никак Маринка? Ты, что ли?

–Я, Алевтина Петровна. Как поживаете?

После информации о том, что невестка Ирка, несомненно, колдунья, и мужа своего, Алевтининого сына Леху, злодейски заколдовала, Марина отключилась, высматривая бабушкин дом. И не увидела дым из печки.

– Алевтина Петровна, а что с бабулей моей? Вижу, что печка не топится.

Петровна, которую так невежливо перебили и не выслушали эпопею с протекающей крышей и злодейской соседской козой, поперхнулась и демонстративно отвернулась от гостьи. Теперь она еще долго будет рассказывать, как городская Ядвижкина внучка без должного уважения разговаривала.

Но Марине было уже не до этого. Она практически бежала к знакомому домику на дальнем краю деревни. Калитка была плотно закрыта, на двери дома висел огромный замок, который бабушка вешала только когда уходила надолго. Ключ, конечно, лежал на обычном месте – под ступенькой крылечка.

В сенях гостью встретила кошка Тонька. Она потерлась о ногу Марины, зевнула и лениво направилась к своей лежанке.

– Тонька, а где бабуля?

Царственная красотка отреагировала только, когда Марина затащила в горницу сумку. Тонька хорошо знала, что бабушкина внучка обязательно привозит что-то вкусное. Поэтому она медленно поднялась и одним прыжком оказалась рядом с ней.

– Терпи пока. Покажи лучше, куда бабушка отправилась.

Рыжуха неопределенно махнула лапой в сторону огорода и осторожно поцарапала сумку.

Печка оказалась довольно теплой, на столе источали ароматы пирожки, завернутые в бумагу и полотенце, в миске у Тоньки лежала еда, да и вода налита. Значит, бабуля была здесь совсем недавно. Получается, все хорошо, а сны ничего не значили. Это радовало.

– Давай, Антонина, покушаем и пойдем бабулю искать.

Немного перекусив и дав вкусняшек Тоньке, Марина переоделась в удобную одежду, накинула брезентовую куртку – еще мамину, стройотрядовскую, с надписью «Стройотряд – Уфимский нефтяной институт», и окликнула кошку:

– Ну что, Тоня, пойдем искать? Неужели бабушке еще никто не рассказал о моем приезде? Давно бы прибежала. Алевтина должна была донести!

Тонька первой важно вытекла из дома и ждала Марину на дорожке, пока она закрывала замок.

– К кому сначала сбегаем? Может, к Катерине Васильевне?

Рыжуля недовольно мяукнула и подтолкнула гостью головой в сторону огорода. Видимо, бабушка пошла в лес через калитку в конце картофельных грядок.

Почти сразу за калиткой протекал безымянный ручеек. Брезгливая Тонька прыгнула Марине на плечо, чтобы не замочить лапки.

Вдвоем они медленно шли по лесу. Все здесь было хожено-перехожено и знакомо, как свои пять пальцев. В детстве Марина частенько у бабушки гостила и вместе с ней ходила собирать здесь травы.

Единственное, что сейчас мешало девушке идти – это рыжий меховой воротник, который становился все тяжелее и тяжелее. Правда, не очень хотелось сгонять со своего плеча пушистую тушку, потому что земля была еще по-весеннему сырая, да и Тонька не изъявляла желания идти своим ходом. До любимой бабушкиной полянки они добрались довольно быстро.

– Тонька, может посидим немного – тяжелая ты. Давай вон на то поваленное дерево!

Марина направилась к дереву на краю полянки, пытаясь одной рукой снять со своего плеча рыжую красотку. Внезапно Тонька истошно замяукала и выпустила в девушку свои когти. Стало больно даже через ветровку!

– Что ж ты делаешь, зараза, пусти!

В попытке снять с себя внезапно обезумевшее животное, Марина оступилась, запнулась о лежавшую на земле сломанную ветку и головой вперед кувырком влетела в колючий кустарник.

Последнее, что она расслышала, это дикий вопль:

– Да, мя-я-яу же, ей богу!

***

То, что произошло потом, Марине приходилось пересказывать много раз, поэтому никто лучше ее не сможет передать эту невероятную историю.

Феноменальная история Марины Бабиной.

Пробуждение было странным, но до чего же приятным! Такие ароматы лесные: и травкой благоухало, и ягодкой какой-то, повеяло свежим мышиным следом. Мр-р, догоню сейчас серую!

Я приоткрыла глаза, чтобы не спугнуть аппетитную жертву… и чуть не отпрянула в сторону. Рядом лежала гора из одежды, а на ней наклейка: «Стройотряд – Уфимский нефтяной институт». На ветровке мамы была такая же надпись.

Дальше было вообще странно… похоже на волосы… человеческие волосы… Неужели человек? Человек-гора, точнее, огромный человек в синих джинсах и брезентовой куртке. Какого же роста это чудо природы, если я чувствовала себя пигмеем рядом с ним? Любопытненько, мр-р.

– Оклемалась что ли, сеструха болезная Антонина? Обнимемся? – услышала я сзади.

За моей спиной сидела занятная парочка: черный кот и черный ворон. Причем, тоже огромные – с меня или даже больше ростом.

– Мяу, а кто говорил сейчас?

– Я это, непутевая. Брат твой Трактор. Говорил же, не суйся в портал. Бабуля в отъезде, кто сейчас выручать тебя будет?

– Какой брат? Какой трактор? Кто со мной разговаривает? – переспросила я.

– Не поняла что ли? Посмотри на себя, дуреха!

Почему-то мне было не по себе, поэтому я даже не отреагировала на наглое заявление. Но если кто-то настаивает, то почему не посмотреть на себя. Лапки как лапки – рыженькие. Коготочки наточенные. Хвостик бодренький. Все в порядке… Что-о? Лапки? Хвостик? Что случилось?

– Не надо истерик, сеструха. Да не сеструха, а не знаю уже, кто сейчас. И не ори, как оглашенная.

Я совершенно точно видела, это черный кот говорил! Несмотря на то, что он зверь и по определению говорить не может!

Резонный вопрос возник: а я кто со своими лапками и хвостиком? Я тоже… зверь? Домашнее животное, то есть. Что случилось?

Паника накрывала.

– Говори, котяра страшная Что случилось? Мя-яу. Всех сейчас порву!

– Ты слышишь, Гвидон. Как она меня – котяра страшная! С младых когтей обзывается. Разве я страшный? Я харизмяутичный! Ух, злыдня!

– Тр-рактор-р, др-ружище. Девушка не совсем в себе. Давай я ей все р-расскажу. Детка, скр-ражи, а кто р-рядом лежит?

Как раз в это время кучка одежды рядом застонала и зашевелилась. Медленно, неуверенно сформировалась фигурка девушки в брезентовой куртке. Фигурка повернулась в нашу сторону и… мя-яу!

Я не верила своим глазам – это я? Моя одежда, мои совсем недавно покрашенные в модный цвет волосы, мои карие глаза, мои губы. Ну, точно я! Мя-яу!

– Кто-нибудь объясните, что произошло! Только объясните быстрее, иначе узнаете, что такое истерика!

В это время фигура девушки что-то сообразила, потом упала на четвереньки и попыталась куда-то удрать. Все движения были скомканные, неуверенные, как будто человек только учился ходить.

– Кр-ра! Еще одна пр-робудилась. Да, Тр-рактор-р, твой диагноз подтвер-рждаю. Точно поменялись телами! Стой, куда ж ты р-рванула, дур-решка! Сиди смир-рно.

Ворон подлетел к ковыляющей тушке девушки (к моему телу!) и смазал ей по щеке крылом, как пощечину сделал. Фигура остановила свой хаотичный бег, рухнула на землю и свернулась клубочком.

– Угомонитесь, дур-рищи. Сейчас все р-расскажу! Возможно, в пор-ртале вы поменялись своими телами. Сейчас у мохнатой Антонины аур-ра неизвестной мне девушки, а у девушки – не знаю, как вас звать-величать – тор-рчат хвостик и ушки на макушке. Вот такой кар-рамболь пр-роизошел. Или не чувствуете ничего? И кто вы, девушка, кр-ра?

Я уже не удивлялась, что слышала этот рассказ из уст, то есть, из клюва ворона. Но поверить в то, что именно со мной произошло это безумие, я не могла. В голове творился хаос, мне казалось, что все это бред. Скорее всего, я заболела и сейчас вижу кошмар. Но как хотелось мышку!

Безумными – я уверена, что безумными – глазами я осмотрелась по сторонам. Поляна, на ней избушка. На курьих ножках. На курьих ножках? Бред продолжался! Банька, сарайчик, колодец, беседка. Лес вокруг Дербышек был весенний, светлый, а здесь дремучий, страшный. Совсем другой!

Новоприобретенный родственник под звучным именем Трактор и ворон Гвидон уговаривали меня – кошку Тоньку в моем теле, – чтобы она встала и походила по-человечески на двух ногах, а она все лежала клубочком на земле и прикрывала нос лапкой… ой, рукой!

И вот это меня ненадолго отрезвило.

– Ну, все, по местам, клоуны! Тонька, чума, быстро подняла с земли мое тело! Не хватало, чтобы ты его простудила. За женским здоровьем следить надо. Встала быстро. Отряхни мои джинсы любимые, да не вылизывай, говорю! Отряхни! Рукой! Вот балда стоеросовая, прямо стой. Раз уж довелось человеком стать, так учись быть красивой девушкой. Не порть мне тело! Осанку держи. Держи, говорю. Мяу, покусаю сейчас! Ой, это же мое любимое тело. Мя-яу. Ну, как же так? Что за театр абсурда?!

На поляне творился хаос. Я орала. Мое тело, оккупированное Тонькой, училось ходить, падало и с трудом поднималось. Трактор и Гвидон носились между нами, не зная, что делать. На поляне стоял дикий ор, истошное мяуканье, грозное карканье и подзаборный мат – да-да, умею.

Закончилось все неожиданно и неприятно – дождем холодной воды из ведра. Это реально беспредел, когда не дают поистерить интеллигентной рассерженной девушке, попавшей в историю!

Над мокрыми участниками неожиданной встречи «У избушки на курьих ногах» с ведром в руках стоял сердитый маленький вихрастый человечек в серых штанишках и красной рубашонке, подпоясанной пеньковой веревкой. Ошалели все, даже аборигены Гвидон и Трактор.

– Веник, ты что делаешь, кр-ра? Домовые же людям не показываются! И домочадцам холодный душ не устр-раивают.

Человечек сурово проговорил:

– Не покажешься тут! Что разорались? И так головка болит о том, где бабулечка Ягулечка летает, а вы тут орете. Давайте лучше сядем рядком да поговорим, как нормальные люди… существа, то есть. Рассказывайте, девоньки, что помните. Поймем, почему так случилось. Да подумаем, как горю помочь.

В любой ситуации хорошо, когда настоящий мужчина возьмет все в свои руки. Сразу показалось, что нечего кричать, все образуется. Даже Тонька в моем теле приняла нормальное вертикальное состояние и приготовилась слушать.

Невероятно, но избушка вдруг приподнялась со своего места, стали лучше виды курьи ножки. Странная сказочная жилплощадь на курьих ножках аккуратно подобралась ближе и застыла.

Я рассказала о падении в колючий кустарник и о том, что не было там никакого портала. Кустарник колючий – был. Взбесившаяся Тонька на моем плече – была. А вот никаких порталов не было. И тут Тонька в моем теле медленно, с трудом ворочая языком, вдруг впервые подала голос:

– Э-это бы-ыл порта-ал. Хозяйка-а туда-а ходила-а. Я-я бояла-ась, что-о ты-ы туда-а пойде-ешь.

Мой черный новоявленный братец Трактор резюмировал:

– Та-ак. Все понятно мр-р. Не хотели, а попали. Это-то не самое странное. Странно то, почему телами своими поменялись.

Домовой Вениамин тяжело вздохнул:

– Это тоже не очень странно. Сейчас по всей нашей Ладе странности происходят с порталами и пришельцами из них.

– Э-э-э, простите, по какой такой Ладе?

– А реальность наша называется Лада. Так ее назвали после космической катастрофы, разделившей наши миры. Ты, Марина, живешь на Земле, а мы и бабушка твоя Ядвига – на Ладе, она время от времени посещает Землю в образе травницы Ядвиги Ивановны.

Вот сейчас бабулечку Ягулечку вызвали на консультацию многомудрую, потому что беда к нам пришла. Знать, и наш портал болячка затронула, а вы, девоньки, под странность эту попали. Не панику разводить надо, а смириться с временным положением дел и искать выход. Вернется бабуля и что-нибудь придумает. Наверное, придумает.

В этот момент я и поняла, что я балда. Кого еще можно встретить рядом с избушкой на курьих ножках? Только Бабу Ягу.

***

У Марины голова шла кругом. Полученная информация никак не умещалась в голове.

Любому человеку, который оказался бы в такой ситуации, было бы нелегко. Попали в параллельный мир, при этом поменялись телами с рыжей кошкой – песня, а не история! Что говорить о встрече с говорящими животными, один из которых оказался братцем бабушкиной кошки Тоньки! Просто фантастика – увидели настоящую избушку на курьих ножках. Самая невероятная новость была о бабушке Ядвиге Ивановне, которая оказалась сказочной бабой Ягой.

Рассудительный домовой Вениамин вовремя вспомнил, что гостей надо кормить. Стол накрыли в беседке. Сначала Тонька решила по привычке взгромоздиться на стол и лакать из блюдечка. Вся компания учили ее сидеть за столом по-человечески. Бывшая кошка делала успехи: научилась ходить прямо и не сворачиваться клубочком, чтобы вздремнуть, даже немного поговорила. Речь ее сначала была не очень отчетливая, но к вечеру стала вполне понятная.

Марине тоже пришлось приспосабливаться. Она поела мясо, попила молочка. Пришлось приноравливаться, поскольку кошечкам вилок и ложек не полагается. После ужина она училась умываться лапкой – оказалось очень удобно. Желание вздремнуть после ужина на теплой печке преодолела с большим трудом.

На печку хозяйственный Веник не пустил. Даже в избушку не пустил, потому что бабуля наказала никого постороннего в дом не пускать. Исполнительный домовой не мог ослушаться – даже хозяйкиной внучке отказал.

После ужина долго и шумно разговаривали. Марина слушала, как две реальности после вселенской катастрофы соединил единственный портал. Избушка Бабы Яги оказалась на страже с одной стороны, а со стороны земного мира вскоре появился домик милой Ядвиги Ивановны, которая никого не трогала, только собирала травки и лечила людей.

Казалось невероятным, что бабуля Ядвига Ивановна и сказочная Баба Яга – одно и то же лицо. Она приспособилась жить на два мира, потому что выявилась интересная особенность портала. Если кто-то живет один месяц в одном из миров, то при возвращении в другой мир обнаруживает, что в этом мире прошел всего час. И так в обе стороны. Какая-то временная аномалия. Никто не понимал, как это работает, но факт оставался фактом.

Потому на земной стороне отсутствие бабушки Ядвиги ни у кого не вызывало вопросов: ну ушла старушка за травками ненадолго. Так ведь вернулась же через часик-другой! Потому и пирожки в ее дом, как помнила Марина, были теплыми, и соседки от любопытства не умерли, обсуждая исчезновение травницы, и Тонька была накормлена и спокойна.

Вот только Марина не вовремя приехала, а Тонька решила ей помочь. Уверяла, что в портал не хотела пускать, чувствуя неправильность какую-то. Марина не исключала, что Тонька так складно врала.

В мире Лада, куда Марина и Тонька случайно попали, было неспокойно. Рассказывали, что посреди бела дня набегала туча, потом туча превращалась в дымчатые ворота, а из ворот выходили чудища ростом по три-четыре метра. Чудища фигурами казались похожими на людей, но одежда на них была чудная, да и рост изумлял всех, кто видел.

Чудища ходили по округе, что-то смотрели, иногда забирали с собой людей. Ходили они по земле недолго, быстро возвращались, а ворота захлопывались, как двери в избе. После такого набега на земле оставались выжженные круги, на которых трава долго еще не росла.

Жители Лады не успевали вовремя реагировать, потому что набеги были внезапные, быстрые и короткие. Дважды в одном и том же месте ворота, которые люди называли небесными, пока не открывались. Во время следующего визита чудища приносили людей, унесенных в предыдущий раз, но те ничего не помнили, хотя физически оставались совершенно здоровыми. Предполагали, что в ходе набегов эти существа что-то или кого-то искали.

Жители Лады очень давно жили мирно, войн не знали, потому расслабились. На всю местную Русь было три богатыря, невеликая парадная дружина и стража по городам для поддержания порядка. Поэтому наладить сопротивление вооруженному врагу пока не могли.

С гордостью Марина узнала, что у Руси в мире Лада огромный авторитет, и на всей территории, напоминающей земную Европу, русский язык уже давно использовался как язык международного общения. Что с другими континентами – обитатели избушки не знали.

Жили все давно мирно, но вот странная беда коснулась всех. Потому и собрались правители всех стран на общий совет думу думать. Задействовали все свои внутренние резервы. Великий князь Китежской Руси Владимир, сын Владимира со своей стороны пригласил Бабу Ягу, Кощея Бессмертного и других ученых и магических специалистов, как консультантов. Иноземные государи привезли своих лучших экспертов.

Потому в граде Китеже, который после катастрофы оказался именно в этом мире и стал столицей Руси, наблюдался явный перебор в правителях и чародеях на душу населения.

При упоминании Кощея Бессмертного Марина конкретно перепугалась, но оказалось, что зря.

Глава 2. Новые знакомые

Наговорившись, все отправились отдыхать. Веник чувствовал себя очень неловко, потому что не мог пустить гостей из-за наказа хозяйки. Возможно, он и попытался бы нарушить запрет, но избушка показала свой норов: захлопнула двери и окна и убежала на другой край поляны. На месте, где она только что стояла, остались лежать несколько одеял и подушек. Такое вот «яичко» оставила. Все-таки не совсем негостеприимная изба оказалась.

Ночевали гости в баньке. Хозяева сказали, что бабушкин банник недавно взял отпуск и поехал навестить своих поморских родственников. Будь он на месте – мог и не пустить. Хотя встречается информация о таких поморских обычаях: если путник проходил через село и его никто не нанял или никто не пустил на постой, то он мог заночевать в любой бане. Банька у Яги, то есть, у бабушки Ядвиги, оказалась совсем традиционная, как в Дербышках на Земле.

Гости увидели привычные полы, выполненные из неплотно пригнанных для стока воды толстых тесаных плах. Бревенчатые стены тоже оказались знакомо увешаны душистыми травами и разнообразными вениками. Запах в такой баньке был упоительный. Казалось, один запах может использоваться в лечебных целях!

Хозяева сказали только печку-каменку не трогать, потому что банник там обычно обитает и может рассердиться, когда приедет. Еще наказали ни в коем случае не пить воду, приготовленную для мытья, потому что она обрядовая. Гостьи с Земли ничего не поняли, но возражать не стали. Сдвинули в сторону ушаты и шайки, постелили на осиновых полках одеяла и прекрасно заснули.

***

Утро началось бодренько. Зычное «рота – подъем!» не услышать было невозможно. Марина от неожиданности подпрыгнула на своей подстилке в облюбованной деревянной банной шайке и свалилась на пол. Не очень-то легко оказалось быстро привыкнуть к новому телу. Приземлилась, правда, удачно – по-кошачьи на четыре лапки.

На улице было очень весело. Говорили все разом, и никто никого не слушал. Кажется, со вчерашнего дня такой стиль разговора на этой полянке стал трендом. Самый громкий и звучный голос Марина раньше не слышала. И этот голос сейчас хохотал. Ржал.

Казалось, бред продолжался, хотя вчера Марина думала, что еще больше ее удивить уже невозможно.

По пояс высунувшаяся из колодца фигура напоминала… напоминала… зеленую бесформенную студенистую глыбу. И эта глыба разговаривала, вертелась и вращала круглыми глазищами и зелеными развесистыми усами.

Чудик весело рассказывал что-то коту и ворону, а Веник скакал вокруг странного пришельца по бортику колодца и дубасил его деревянным ведерком. Судя по всему, никакого неудовольствия эти нетипичные проявления гостеприимства со стороны домового гостю не доставляли. Он лениво отмахивался от грозного оружия, а хозяйственный бедолага продолжал вопить, что вода в колодце опять будет пахнуть тиной, а у бабули гости. Их нельзя кормить, чем попало.

Перекрикивая Вениамина, чудище пророкотало в сторону рыжей кошечки:

– Уйди с порога. Разве можно разговаривать, стоя на пороге баньки. Ну, девонька, а где вторая?

Марина бросилась искать свое тело, а оно и не думало просыпаться и спало, уютно свернувшись калачиком. Никакой шум не мог перебороть кошачьи наклонности.

– Тонька, ну Тонька! Вставай. У нас гость диковинный. Вставай, говорю. Быстро умывайся и приведи в порядок шевелюру – знакомиться пойдем.

Тонька медленно открыла глазки и потянулась.

Посчитав, что сейчас подружка сама справится, Марина выскочила на улицу. Уж больно интересный персонаж прибыл, появилась надежда, что он чем-нибудь поможет.

На улице продолжалась вакханалия. Участвовали все. Хозяева притащили гостю большую детскую ванночку. Он сгруппировался, каким-то образом моментально уменьшился в объеме и вместе с изрядной дозой воды плюхнулся в предложенный сосуд, освободив колодец. Вода накрыла хозяев с головой, причем водяная волна догоняла свои жертвы несколько раз и как-то нарочито, словно по заложенному мокрейшим гостем сценарию. Все было явно так и задумано.

Недовольное карканье, мяуканье и вопли гость воспринял явно с воодушевлением, оглашая округу раскатами хохота и не очень пристойными шуточками. Марине казалось, что такой цирк происходит у них не в первый раз!

Появившуюся в дверях баньки Антонину в теле девушки чудо-юдо восприняло с энтузиазмом – озорно присвистнуло и сразу принялось ухаживать. Вокруг него вдруг запорхали золотые рыбки – в лучах летнего солнца это выглядело сказочно. А в руках у гостя материализовалась шкатулка, из которой выглядывали украшения. Из нее же выплыли нити жемчуга, закружившись вокруг Тоньки. В общем, дорого-богато!

Тонька, которая вышла, даже не расчесав волосы, вдруг заулыбалась, повела глазками – в угол, на нос, на объект – и направилась к зеленому кавалеру, покачивая бедрами. И когда научилась!

Рыжая кошка недовольно фыркнула, выскочила Тоньке под ноги, и она покатилась на землю.

Тушка в ванночке колыхалась от хохота, даже вроде зеленее стала! Задыхаясь от смеха, веселый гость проорал:

– Ну все, девки, держитесь. В бане ночевали – замуж скоро пойдете. Примета такая верная!

Когда все успокоилось, а Тонька, наконец, с помощью Веника привела в порядок косу, тогда накрыли на стол, и потекла беседа.

Гость из колодца ожидаемо оказался водяным. Он курировал близлежащие водоемы и речку Рябиновую и дружил с Ядвигой Ивановной. Ему донесли, что у нее необычные гости, и он пожаловал знакомиться. Поменявшиеся личности он тоже видел, но помочь ничем не мог.

Водяной прекратил свои шутки и обсуждал проблему со всей серьезностью. Он выудил из какой-то складочки ракушку и что-то в нее нашептал. Оказалось, отправил сообщение Морскому Царю. Спросил, знает ли тот, как помочь горю.

Марина старательно делала вид, что ничему не удивляется. Здесь есть Морской Царь? Ну что же, отлично, пусть будет.

Дорогой гость рассказывал не очень приличный анекдот о заблудившейся русалке, когда раздался шум прибоя из раковины. Пришло сообщение от Морского Царя. Его величество сообщил, что лично сам помочь в странной ситуации не может, но наверняка Яга с легкостью справится – ее вопрос и ее магия.

Были видно, что водяной очень расстроился. Наверняка ему очень хотелось помочь, а вот не сложилось. Куда девался озорной зеленый гусар, который с утра гонял по поляне всю честную компанию?! Сейчас в ванне сидел пухлый печальный старичок. Марине показалось, что из его глаз потекли слезы, а окладистая борода и зеленые усы поникли.

Время от времени он легонько взмахивал рукой, и Марину с Тонькой окатывали мелкие водяные брызги. В жаркий день – то, что нужно. До того стало жалко милейшего гостя!

– Тришка, неси гармошку – щас спою, – заявил печальный водяной.

– Я не Тришка, – развозмущался Тонькин братик, – я Трактор.

– Какой же ты Трактор? Ты бабкин баловень – Тришка. Глянь на себя – как есть Тришка!

Наш мокрый гость нашел себе жертву для шуточек и явно воспрянул духом.

– Я – Трактор, Трактор, Трактор! А у тебя совсем имени нет! Ты – мокрое никто, – котик очень болезненно отреагировал. Видимо, водяной его давно доставал своими шуточками.

– Да, у меня совсем нет имени, – гость снова повесил свой огромный зеленый нос. Снова слезки потекли из глазок.

– А давайте мы вам имя-яу сейчас придумаем! – Марине показалось, что это самое простое и хорошее дело, какое можно предложить добродушному деду.

Надо было отойти подальше. Водяной с торжествующим воплем так подскочил в своей детской ванночке, что землянок окатило водой с ног до головы.

– Да, имя мне! Имя! Девоньки добрые, дайте мне имя! – от нетерпения водяной подпрыгивал в своей ванночке.

Марине пришлось наводить порядок:

– Мя-яу, прекратите баловаться. Мы не можем с Антониной работать в таких условиях.

Она представляла, как выглядит: мокрая мордочка осунулась, хвостик повис. Тело, временно оккупированное Тонькой, выглядело совсем жалко.

– Ерунда какая! – водяной махнул в сторону гостей рукой, вода зашипела и испарилась. – Ну скорее, хочу имя.

Почему-то незамысловатое предложение Марины дать мифическому существу имя вдруг возымело бурный успех. Почему никто раньше этого не предложил, раз есть такой больной вопрос? Народ с воодушевлением уставился на инициатора. А она не ЗАГС, процедур торжественных не знает, поэтому просто предложила подавать идеи.

Дурдом, в общем, случился.

Хозяйственный Вениамин предложил имена степенные: Прохор, Аким, Богдан, Тихон.

Романтичный Гвидон изрек: Буран, Циклон, Океан, Горын.

Тонька ожидаемо изрекла: Мурзик, Барсик (Водяной подпрыгнул от негодования), Вася.

Трактор предложил: Автомобиль, Комбайн, Бульдозер (водяному понравилось), Антибиотик.

Марине стало интересно, откуда он такие слова берет. Оказалось, Ядвига Ивановна однажды взяла с собой на Землю своих кошек Тришку и Тоньку. У Тоньки получилась любовь с Алевтининым котом Персиком, и бабушка Ядвига решила оставить Тоньку на Земле. А Тришка научился читать и притащил с собой на Ладу кучу журналов.

Трактор его покорил, потому что в то время по Дербышкам еще бегал последний старенький трактор «Беларусь». Тришка всегда в восхищении носился за ним, а по возвращении в избушку на курьих ножках отказался откликаться на старое имя, официально заявив бабуле, что он Трактор. Яга не возражала. У Тоньки семейная жизнь с Персиком не задалась, но на Земле она так и осталась.

Водяной немного ошалел от предлагаемого разнообразия, но Марина чувствовала, что добрый дядька пока ни к какому имени не прикипел. Она старательно думала, что от себя предложить. Появились идеи: Зиновий, Климент, Корней, Мефодий, Олимпий.

Водяной среагировал только на имя Сократ, что означает «сохраняющий власть»!

– О-о-о!

Водяной мечтательно вознес глаза к небу и пропел-проговорил:

– Сокра-ат!

Марина удовлетворенно потерла лапки: вот и славненько, выездное заседание ЗАГСа объявляется закрытым. Отныне местный водяной зовется Сократ!

Странно, но новонареченный Сократ быстро засобирался домой. Окатив всех напоследок водой, он нырнул в колодец, крикнув:

– Буду нужен – позовите в колодец по имени! – в воздухе мелькнул хвост, и гость исчез.

Видать, побежал хвастаться.

***

Без Водяного на полянке стало явно тише и спокойнее. Что неприятно – за два дня не приблизились ни на шаг к решению проблемы. Речь пока шла только о возвращении в свои тела. Домой на Землю никто не хотел, на Ладе оказалось столько интересного!

Марина с расстройства сходила с Трактором на охоту. Не нужно ее осуждать – против естества никуда не денешься. Пойманная мышка сильно повысила самооценку, но есть ее кошечка не стала, отдала Трактору.

Удачная охота и вызванные ею эмоции порадовали. Но когда охотники вернулась на полянку, рыжая шерстка встала дыбом! Тонька явно все это время не прекращала есть. Рядом с ней стояли тарелки с пирожками и пряниками, а она меланхолично брала выпечку одну за другой и жевала, не переставая! Реакция Марины была мгновенной:

– Тонька, куда в тебя лезет? Кончай жрать! Мр-р. Вениамин, не давай ей больше есть. Овсянка на воде ей – мя-яуксимум! Я за каждый килограмм борюсь, чтобы сбросить, а она что вытворяет!

Вениамин застыл, не зная, что сказать.

– Мариночка, деточка, как же не кормить-то ее тощую такую? Вишь, с каким аппетитом кушает! Я вот расстегайчиков затеял. Никак нельзя овсянку на воде. Как же так! Ить, заболеет худющая такая.

Тонька, поняв, что сейчас ее будут ограничивать в еде, страшно обиделась и зашипела. Но Марина оставалась непреклонна, поскольку предвидела долгие занятия в спортзале. А чтобы Тонька понимала, каково это, сбрасывать лишние килограммы, Марина решила устроить спортивный забег прямо на месте, на поляне бабушки.

– А ну, давай – десять кругов вокруг поляны! За мно-ой!

Ну конечно! В веселуху ввязались все. Трактор бежал первым и гудел, как его земной тезка. Гвидон чередовал короткие перебежки на коротеньких лапках с подлетами, чтобы от приятеля не отставать. Тонька падала и причитала, что умирает. Веник схватил веник и прыгал на нем, как на скакуне! Кошка Маринка кусала Тоньке ноги, чтобы заставить ее двигаться.

Избушка хотела присоединиться к забегу, но Веник прикрикнул, что в печке щи прольются. Изба притормозила и решила делать то, что щам не помешает: приседала на четыре счета, затем на четыре счета поочередно выбрасывала лапы вперед. Если так дальше пойдет и избушка похудеет, что будет делать бабушка Ядвига?