Идем ко дну

Грег Гамильтон

Идем ко дну

Действующие лица

Кен Барт

 – журналист в поисках сенсаций.

Судья Стингер

 – надеется искоренить зло.

Кетлин Мур

 – аферистка, вызывающая симпатии.

Сэр Эдвард

 – любит свою жену.

Леди Хлоя

 – не оценила его привязанности.

Гораций Нельсон

 – однофамилец великого флотоводца, ресторатор.

Петти Инквайер

 – кинозвезда в стадии угасания.

Капитан Тайгер

 – бравый моряк.

Пьер

 – лучший из официантов.

Чарльз Донован

 – человек, разгуливающий по Лондону в набедренной повязке.

Действие первое

Картина первая

Ресторан пассажирского лайнера «Каталония». Общая обстановка зала скорее угадывается, чем видна, но спешим вас заверить – здесь все, как положено. Белоснежные скатерти. Звяканье хрусталя. Сверкание столового серебра. Тихо, но достаточно слышно звучит рояль.

На переднем плане стол капитана, который украшают своим присутствием сам

капитан Тайгер

 в парадном мундире и старший официант

Пьер

.

Капитан

(разглядывая табличку с именами)

. Кто такая эта самая Кетлин Мур?

Пьер

. Устроительница круиза, сэр.

Капитан

. Уберите ее куда-нибудь подальше.

Пьер

. Что вы скажете насчет Кенета Барта?

Капитан

. Кто он такой, Пьер?

Пьер

. Не знаю, сэр, но смею предположить – какая-нибудь важная персона, если его сунули за капитанский столик.

Капитан

. Подсадите к нему госпожу Мур, а с другого борта прикройте ее мистером Нельсоном – этот все равно не даст никому слова сказать, так пусть уж лучше ей. Кто там у нас остался?

Пьер

. Сэр Эдвард, капитан. Он сидит рядом с вами.

Капитан

. Оставьте его на месте – мне будет спокойней, когда он рядом.

Пьер

. И наконец наша несравненная Петти Инквайер.

Капитан

. Подумать только – ей черт-те сколько лет, а она все еще блистает! Конечно же, устроители определили ее напротив меня.

Пьер

. Утверждают, что она прекрасно выглядит… Если не вглядываться…

Капитан

. Она сделает все, чтобы привлечь к себе внимание. Не дай боже!..

Пьер

. Не надевайте очков, сэр, и общая смазанность картины отразит на вашем лице ту самую сдержанную мужественность, которую, собственно, от вас и ждут.

Капитан

. Дельная мысль, Пьер, поэтому я вам прощаю некоторую вольность суждений по поводу остроты зрения вашего капитана.

Пьер

. Прошу прощения, сэр. А вот и гости!

Хрустальный перезвон склянок. Пианист играет что-то бравурное. У стола появляются гости. Женщины в вечерних туалетах. Мужчины в смокингах.

Кетлин Мур

 – очаровательная женщина лет тридцати.

Петти Инквайер

, сверкающая как лед на солнце дама неизвестного количества лет.

Сэр Эдвард

 держит в руках стильный кейс, а

Гораций Нельсон

, известный ресторатор – самого себя. Про

Кеннета Барта

, достигшего мужской зрелости, можно сказать, что его скромность намекает на то, что в нем есть что-то помимо скромности.

Улыбки, возгласы, рукопожатия и восторги. Сверкание фотовспышек.

Петти

. Добрый вечер, леди и джентльмены! Добрый вечер!.. А, капитан!.. Вы все так же мужественны, как и тридцать лет назад!

Капитан

. А вы все так же красивы…

Гораций

. Что вы!.. Гораздо красивее!..

(Оглушительно хохочет.)

Петти

. А вы по-прежнему не против поволочиться за хорошенькой женщиной, Гораций… В ваши-то годы!..

Пьер

. Ваши имена, леди и джентльмены, указаны на карточках. Если кто-то из вас не согласен с предложенным вам местом за столом…

Эдвард

. Я всегда сижу рядом с капитаном.

Пьер

. В этот раз тоже.

Сэр Эдвард решительно направляется к своему месту. Усаживается. Пристраивает кейс рядом.

Эдвард

. Здравствуйте, капитан!

Капитан

. Рад вас приветствовать, сэр Эдвард! Можно полюбопытствовать, что это за предмет?.. Знаете, требования безопасности и все такое прочее…

Эдвард

. Это леди Хлоя.

Капитан

. Понимаю…

(Пьеру.)

 Что несет этот болван? Какая леди Хлоя?

Пьер

. Сэр Эдвард утверждает, что в кейсе – прах его покойной жены. Если позволите, сэр, взять его с собой в данных обстоятельствах было бы вполне уместно.

Капитан

. Внутри ничего не тикает?

Пьер

. Булькает.<