Czytaj książkę: «Ламбрант-некромант»
В оформлении обложки использован фрагмент средневековой гравюры «De verzoeking van de heilige Antonius» художника Cornelis Bloemaert (II) с https://artsandculture.google.com/asset/de-verzoeking-van-de-heilige-antonius/JgG3Tfy8hCjyjw (copyright – public domain)
«Везет человеку, которому удается уйти из этого мира живым».
Уильям Клод Филдс
Пролог. Весело
Фая скучала. Вокруг играла музыка, танцевали молодые люди, мигали разноцветные лампочки, а рядом хихикали три девицы, ожидая, пока бармен выполнит их заказ. Несмотря на это, Фае всё равно было невесело. Она апатично смотрела по сторонам, зевала, а на предложения парней лишь отмахивалась. Они не могли предложить ничего интересного. Ну попляшет она с ними, выпьет коктейль, послушает глупые анекдоты. А потом-то что?
Девушка вздохнула и уже собралась идти домой, когда к бару подошёл высокий импозантный мужчина. Не молоденький смазливый парнишка, а именно мужчина: в чёрном пиджаке, с зачёсанными набок тёмными волосами, аккуратными усиками. От него исходил аромат дорогого одеколона. Таких редко встретишь в этом ночном клубе. Впрочем, Фая не стала бы даже заигрывать с ним, если бы он сам не обратил на неё внимания.
– Одна? ― спросил он, будто бы уточняя. Голос был приятным, низким, с хрипотцой.
– Думаю, уже нет, ― ответила девица и обвела его игривым взглядом.
– Скучаешь? ― улыбнулся мужчина и жестом попросил у бармена выпивку.
– А что, можешь развеселить? ― усмехнулась Фая.
Незнакомец взял стакан с прозрачной жидкостью и залпом осушил его. Ни один мускул на его мужественном лице не дрогнул. Значит, с крепким характером, подумала Фая и ещё больше заинтересовалась им.
– Есть одна тема, ― продолжил он, поправив усы. ― Как раз для скучающих.
– Потанцевать, угадала? ― в дерзком тоне предположила девушка.
– Не совсем, ― прищурившись, пояснил мужчина и велел бармену повторить заказ. ― У меня красивая тачка. Для начала можем покататься по городу, послушать рок.
– О, рок! ― наигранно восхитилась Фая. ― Это очень весело…
– Есть ещё отменное курево, ― добавил тот и вытащил из внутреннего кармана пиджака коробок с травкой.
Это пробудило в Фаечке аппетит к развлечениям. Она улыбнулась, повесила сумочку на плечо и медленно направилась к выходу. Незнакомец последовал за ней. Конечно, курить травку и кататься по ночным улицам не самое весёлое занятие. Но сегодня сойдёт и это.
У нового знакомого оказался весьма просторный «Ситроен» с тонированными стёклами. Внутри чёрные кожаные сидения, навороченная магнитола, даже мини-холодильник, откуда мужчина тут же достал бутылочку пива. Фая не любила подобные напитки, однако обижать его не стала и сделала вид, что рада угощению.
– Учишься? ― вновь угадал незнакомец, всё ещё не назвав своего имени.
Хотя Фая тоже не представилась ему. Имя у неё обычное и абсолютно не примечательное. Оно ей не нравилось, так что в ближайшем будущем она планировала его сменить. Например, на Фиалу или Фартисиду.
– Больше мучаюсь, чем учусь, ― засмеялась девица.
– Монтескье говорил: «Нужно много учиться, чтобы немного знать».
– Где рок и обещанная травка? ― напомнила Фая, и мужчина нажал на светящуюся кнопку в магнитоле.
Салон тут же наполнила очень громкая музыка, так что девице пришлось зажать уши ладонями.
– Эй, потише! ― возмутилась она, но тот лишь усмехнулся и завёл двигатель.
Машина резко двинулась вперёд, едва не сбив случайных прохожих, которые шли к клубу. Те недовольно замахали руками, однако «Ситроен» не остановился. На скорости он вырулил на дорогу и помчался вдоль тёмной лесополосы.
– Хватит, с ума сошёл?! ― закричала Фая, поморщившись от невыносимо громкой музыки, которая лилась со всех сторон.
– Это же весело! ― ответил мужчина с шаловливыми глазами и прибавил газу.
Иномарка, нарушая все правила, ринулась к эстакаде и там перескочила на встречную полосу. Они едва не врезались в светлую «Газель», обогнули джип и съехали куда-то вниз. Здесь дорога была грунтовой, и Фая поняла, что её увозят за город.
– Остановись, придурок! ― не переставала верещать девушка, уже жалея, что связалась с этим типом.
– Но мы только начали, ― возразил незнакомец и, наоборот, прибавил скорость.
Машина ехала мимо ночных полей, оставляя за собой столб пыли. Фая схватилась за ремень безопасности и быстро пристегнулась. Выпрыгивать из автомобиля на такой скорости она ни за что не будет, да и перспектива стукнуться лбом о приборную панель её совсем не прельщала. Тем временем с обеих сторон дороги подступали высокие чёрные деревья. Иномарку трясло на колдобинах, но водитель упорно не желал останавливаться. Он улыбался и игриво подмигивал напуганной девушке.
Наконец, совладав с ушами, которые заложило от музыки, Фая вытащила газовый баллончик и направила его на мужчину. «Ситроен» в тот же миг развернулся по часовой стрелке, подскочил и замер. В салоне сделалось душно. Девушка почувствовала боль в плече, которое сдавил ремень, и попыталась открыть дверцу, однако та не поддалась. Её новый знакомый отходил от резкой остановки. Кажется, он ударился головой о руль и сейчас плохо понимал, что произошло.
– Мудила! ― в очередной раз возмутилась Фая, освобождаясь от ремня.
Оставаться с ним наедине ей не хотелось больше ни секунды. Безуспешно подёргав дверь, она нажала на кнопку и опустила тёмное стекло. Окошко хоть и небольшое, но пролезть через него она сумеет. Сначала выбросила наружу сумку, потом просунула голову, схватилась за край крыши и осторожно подтянулась. Она уже почти выбралась из салона, когда незнакомец вцепился в её ногу.
– А-а-а, оставь меня, козлина!!! ― закричала девушка и пнула его острым носком туфли.
Тот взревел. Кажется, ей удалось разбить ему нос. Но это сейчас мало волновало девушку. Она спрыгнула на землю, подхватила сумочку и побежала в заросли. Надо спрятаться где-нибудь и переждать, пока этот псих не уедет. Машина его ни во что не врезалась и выглядела целой, так что убраться отсюда он вполне в состоянии. Однако незнакомец вылез из автомобиля чуть ли не следом и вытащил из-за пояса пистолет. Это заставило Фаю бежать быстрее и дальше. Что за маньяк попался ей в эту дурную ночь?..
– Тебе весело, дорогая?! ― закричал он и вдруг выстрелил в воздух. ― Я иду за тобой!..
Фая спотыкалась и материлась. Земля здесь была неровная и мягкая. Пахло сыростью, а со всех сторон облепили комары. Отмахнувшись от насекомых, она нагнулась под толстой веткой и проскочила к высоким камышам. Надо затаиться в них, и тогда психопат точно не сумеет её отыскать. Но только он, как назло, продолжал следовать за девушкой, словно видел, куда она бежит. Впрочем, удивляться особо нечего – в небе светила яркая луна, которая была ничуть не хуже неоновых фонарей в клубе.
Мысленно выругавшись, Фая двинулась дальше. Под ногами уже чавкала грязь. Колготки порвались в нескольких местах, а руки поцарапались о кривые ветки. Здесь было много колючих кустарников.
– Блин, ― прошипела девушка, упав в пахучую лужу.
Платье намокло, а из сумочки высыпалась косметика. Не собирать же её теперь! Фая поднялась и ударилась головой обо что-то мягкое. Она отшатнулась, схватившись за затылок, и подняла недоумённый взгляд. Перед ней что-то висело. Присмотревшись, девушка поняла, что это чьё-то тело. На нём была футболка со светлыми полосками и джинсы. Шею сдавливала толстая верёвка, привязанная к ветке высокого дерева. Лицо было тёмным, кажется, в грязи или крови, но Фая успела заметить, что изо рта торчит неестественно длинный язык. Превозмогая шок, она ещё подумала, что таких языков у людей не бывает. Может, там что-то другое?..
– Мне весело! ― раздался где-то позади голос маньяка, и окрестности вновь сотряс выстрел.
Фая опешила от ужаса и, уронив сумку, бросилась влево. Сюда уже подступала вода. Большая осока порезала ладонь, когда девушка схватилась за неё в очередной попытке удержаться на ногах. Плача и ругаясь, она побежала дальше. Ей вовсе не хотелось становиться очередной жертвой усатого недоумка. Он наверняка привёз её сюда, чтобы повесить на дереве точно так же, как и того парня. Однако, преодолев ещё несколько метров, Фая оступилась и полетела куда-то вниз. С глухим стуком она упала на дно какой-то ямы.
Вокруг была сплошная темень и пищали комары. Рука в области локтя сильно болела, и Фая не смогла ею пошевелить. Значит, сломана. Спину тоже охватила адская боль. Волосы слиплись от грязи. А сверху продолжал доноситься голос безумца. Но он пока казался приглушённым, значит, далеко отсюда. Может, психопат не видел, куда она провалилась?
Приподняв голову, Фая увидела, что над ямой что-то висит. Сквозь мглу она различила светлые подошвы ботинок. Нехорошие подозрения тут же взбудоражили её, и она с ужасом поняла, что это ещё один труп. Он покачивался на верёвке, высунув неестественно длинный язык, а вниз с него что-то капало. Девушка не выдержала и истерично заверещала.
Часть I. "Чёрта с два"
Глава 1. Расстегай с крысами
Свободных мест на университетской стоянке сегодня не было. Борису оставалось только продолжать поиски. Уже в который раз за неделю он жалел, что не завёл себе более компактную машину. Его «Тойота-Королла» не помещалась на узких парковках, поэтому приходилось тратить немало времени, чтобы найти подходящее место. Вдобавок он опаздывал, отчего настроение портилось с каждой новой минутой.
Наконец, приметив открытое пространство перед канализационным люком, парень поторопился к нему. Но и здесь его ожидало фиаско. Вакантное место тут же заняла миниатюрная корейская иномарка.
– Успела-успела! ― закричал писклявый голос, и из салона вылезла девушка в длинном чёрном платье.
Выглядела она странно. Густые тёмные волосы торчали в стороны, словно солома. Лицо покрывал обильный слой косметики. Двигалась незнакомка как-то неуклюже, будто первый раз надела туфли на каблуках. При этом девица была высокой, с широкими плечами и длинными руками. Нагнувшись к боковому зеркалу своей машины, она немного покривлялась и поправила чёлку. Чудачка манерно зашагала в сторону студенческой столовой, даже не взглянув на обозлённого Бориса.
Он вздохнул и поехал дальше. Ему тоже нужно было идти в столовую, но как это сделать, когда не дают даже припарковаться. Пришлось спуститься к студенческому общежитию и оставить автомобиль там. А ведь это в десяти минутах ходьбы от места учёбы. Хорошо ещё, что занятия начнутся только с обеда. Борис жутко не любил пропускать лекции, тем более сюда он перевёлся неделю назад и как следует ещё не успел притереться к сокурсникам.
– Падерин, я тебя убью! ― возмутилась девушка в белом переднике, встретив его в вестибюле. ― Сколько можно тебя ждать?!
Это была Лера Минина, подружка Бориса. Сегодня у неё намечалось ответственное мероприятие – конкурс на лучшую выпечку среди студенток исторического факультета. Приурочено это событие было к какому-то православному празднику, но Борис не вдавался в подробности. Дело в том, что Лера активно занималась христианским студенческим кружком, в который вступила с начала учебного года. Конечно, поклонницей православия девушка Бори себя не считала, однако руководство факультета поставило ей ультиматум: либо возглавлять кружок, либо писать несколько семестров подряд научные работы по религиоведению. Так что приходилось мириться с таким выбором.
– Ты привёз? ― нервно уточнила она по пути в конкурсный зал. ― Там все ждут только меня!..
– Да, вот, держи. ― Борис протянул ей влажную упаковку маргарина и стал осматриваться.
Людей в столовой было довольно много. Мелькали и преподаватели, и работники администрации, и даже парочка священнослужителей в тёмных рясах.
– С рождеством Пресвятой Богородицы Вас! ― радостно пропела тучная женщина, раздавая какие-то листовки каждому, кто пройдёт мимо.
– И что, много народу участвует? ― поинтересовался Борис, когда они двигались по длинному коридору.
– С моего потока пять девчонок и ещё десяток с первого курса.
Лера выглядела очень симпатично в закрытом светлом платье и в кружевном фартуке. Её волосы скрывались под косынкой, а на груди висел большой серебряный крест. Обычно она предпочитала более откровенные вещи: топы, короткие юбки, обтягивающие джинсы и блузки с глубоким декольте. Но новый статус главы христианского кружка требовал от неё кардинальных изменений. И, признаться, Борису они нравились. По крайней мере, его девушка теперь выделялась из толпы других студенток, на которых он часто заглядывался.
– Ну, удачи, ― пожелал он ей, а сам направился к столикам, за которыми сидели зрители.
В действительности их было не так много, как поначалу показалось Борису. Все парни сидели в строгих костюмах, а девушки в невзрачных платьицах и кофточках. Они как раз распевали какую-то песню-молитву под руководством седовласого мужчины в больших очках. Священнослужители расположились напротив них за отдельным столом. Там же сидели люди из факультетской администрации. Наверняка они выполняли роль жюри.
Возле огромных окон стояли девушки в передниках. Каждой из них в распоряжение предоставили небольшой столик, на котором лежали все необходимые для выпечки ингредиенты. Борис улыбнулся Лере, которая заняла своё место, и продолжил любоваться конкурсантками. Судя по всему, мероприятие ещё не началось, хотя Боря опоздал минут на двадцать.
– Ой, подождите-подождите! ― раздался знакомый писклявый голос со стороны входа.
Там появилась та самая девица в чёрном наряде, которая повстречалась Борису на парковке. Она поправила грудь и на ходу нацепила фартук – такой же чёрный. Может, чудачка ошиблась дверьми? На православную повариху она точно не была похожа.
– Простите, как Ваше имя? ― обратилась к ней женщина, сидящая за судейским столиком, и недоумённо посмотрела на листок со списком участниц.
– Я Алевтина Пирожкова, ― весело пропищала девица и вытащила из своей мешковатой сумки грязные пакеты. ― Я из службы доставки. Принесла рыбу и мясо.
– Я думала, продуктами у нас занимается Валя Иванова, ― удивилась женщина.
– Ой, Валя заболела, ― с откровенно фальшивым сожалением сообщила девица. ― Мне так неловко, я опоздала…
– Да, Вы задержались на целых полчаса, ― подметил усатый мужчина с синим галстуком, который сидел за тем же столом. Кажется, это был декан исторического факультета.
– Простите, на дорогах сплошные пробки, ― продолжала улыбаться Алевтина.
Она выпотрошила содержимое своих пакетов в большую миску и пристроилась недалеко от конкурсанток.
Жюри обменялось недоумёнными взглядами, но никто ничего не сказал.
– Итак, дорогие студенты и наши сегодняшние гости, ― начал священнослужитель с густой чёрной бородой, поднявшись со стула, ― мы рады видеть всех вас на празднике в честь Рождества Пресвятой Богородицы…
Борис и был бы рад послушать речь святого отца, но его отвлекала Алевтина Пирожкова. Она вела себя странно, ковыряя ножом мясо в своей миске и постоянно поправляя волосы. Ближайшая к ней конкурсантка прошептала что-то чудаковатой девице, и та, спохватившись, тут же достала из сумки косынку. Когда она попыталась нацепить её на голову, причёска съехала набок. Неужели парик? Но Алевтину это нисколько не смутило. Вернув «волосы» на место, она с улыбкой посмотрела в зал и даже приветливо махнула кому-то рукой.
Когда жюри высказалось насчёт конкурса и великого праздника, девушки приступили к приготовлению. Разрешалось делать любое христианское блюдо: рыбники, расстегаи, коржи. Главное условие – всё должно быть приготовлено здесь и только из тех продуктов, которые находятся на столиках.
Лера принялась активно замешивать тесто, а её соседки нарезали зелень и овощи. Алевтина же ходила между ними и предлагала мясо. Одна из девушек взяла несколько рыбин, а вот от мясной вырезки с брезгливой гримасой отказалась. То же самое случилось и с двумя другими конкурсантками.
Наконец, Пирожкова пристала к Лере. Она долго что-то ей говорила, а после одобрительного кивка положила несколько мясных кусков на разделочную доску. Увидев, что староста христианского кружка собралась делать что-то из мяса, другие девушки осмелели и попросили дать им то же самое. Алевтина с радостным видом разложила свои продукты по столикам и деловой походкой направилась к раковинам. Там уже подключали хлебопечки, в которых, видимо, и планировалось готовить конкурсные блюда.
Борис подмигнул своей девушке и продолжил наблюдать за Алевтиной. Та пританцовывала под православную песенку, которую напевал хор из десяти зрителей. Признаться, она никак не вписывалась в атмосферу конкурса. Но девицу это, похоже, ничуть не волновало. Она сказала что-то парням в поварских колпаках, которые налаживали печки, и подошла к большому тёмному ящику в углу.
Через полчаса первые конкурсантки отправились печь свои кулинарные шедевры. Лера же с сомнением на лице кромсала мясо. Она вытаскивала оттуда какие-то тонкие косточки и, казалось, уже жалела, что согласилась делать мясной пирог. Алевтина же с радостным видом сидела на том ящике в углу, по-детски болтая ногами. Когда первая выпечка была готова, она громко захлопала в ладоши и захихикала. Кто-то из жюри подошёл к ней и сделал замечание, на что девица лишь развела руки в стороны. Заметив взгляд Бориса, она послала ему воздушный поцелуй и продолжила улыбаться. Хорошо ещё, что Лера этого не видела. Она была очень ревнива, хотя Боря никогда не давал ей повода.
Наконец, Минина отнесла своё творение к пекарям и стала ждать результат. Между тем члены жюри уже пробовали первые пироги и с весьма довольными лицами записывали себе в блокноты отметки. Священнослужители ели далеко не всё, подробно интересуясь сначала у конкурсанток составом выпечки. Может, у них был пост? Борис достал телефон и сделал на него пару снимков для отчёта о конкурсе. Каждый раз после подобного мероприятия Лера показывала фотографии руководству. Тем самым она создавала видимость работы в кружке, хотя в действительности в нём никто не состоял.
Когда Лера приблизилась к судейскому столу со своим пирогом, Борис поторопился встать рядом и сделал несколько новых снимков.
– Так, что у Вас получилось? ― поинтересовалась женщина, оглядывая работу Мининой.
– Расстегай с начинкой из овощей и кролика, ― с улыбкой ответила Лера, разрезая пирог длинным ножом. ― Я сделала его по рецепту своей бабушки, она была глубоко религиозной женщиной.
– О, как мило, ― отозвалась дама, помогая ей разложить расстегай по тарелкам, чтобы его попробовали другие члены жюри.
Любопытная Алевтина тоже подошла к ним и странно заулыбалась.
– Кролик совсем свежий, ― вмешалась она в их беседу. ― Я лично его утром освежевала…
Несколько судей негодующе уставились на Пирожкову.
– Мой папа фермер, у нас этих кроликов как крыс в подвале, ― пояснила Алевтина, совершенно не заметив смятения на лицах членов жюри.
– Фу, что это?― воскликнул декан, вытащив что-то изо рта. ― Вы уверены, что убрали все кости из своей начинки?
– Их было так много, ― виновато улыбнулась Лера. ― Впервые вижу такого маленького кролика.
– И вкус совсем не кроличий, ― подметила женщина, тоже пробуя расстегай. ― Какой-то горьковатый…
– Ну, может, я чуточку переборщила с луком, ― пожала плечами Минина и обернулась на Алевтину. ― Твой кролик точно был свежим? Я ощутила душок, когда резала его.
– Да ладно, это, наверное, от твоих подмышек так воняет, ― с усмешкой парировала Пирожкова.
– От меня вовсе не пахнет! ― возмутилась Лера.
– Господи, ваш пирог невозможно есть, ― воскликнул декан, вытащив изо рта очередную косточку, и внимательно осмотрел её. ― Погодите-ка… Это же…
Он вдруг зажал губы ладонью и поспешил из-за стола. Вид у него стал болезненным, словно он проглотил что-то совсем мерзкое.
– Знаете, может, я что-то напутала, ― задумалась Алевтина, глядя на реакцию мужчины.
– То есть как это напутала? ― грозно спросила Лера, подбоченившись.
– Ну, у нас дома в террариуме живёт африканский питон. Мы ловим ему крыс и мышей, но со шкуркой он их почему-то не ест…
– Я что-то не поняла… Что ты хочешь сказать? ― насторожилась девушка Бориса.
– Папа снимает с них шкуру и только потом отдаёт питончику.
– И… что? ― поторопила её женщина из жюри.
– Хочешь сказать, что вместо кролика принесла нам крысятину??? ― закричала Лера и хотела накинуться на Алевтину, однако Борис придержал её за руку.
– Ну, ошибочка вышла, с кем не бывает, ― усмехнулась Пирожкова и поспешила ретироваться.
– Боже, ― прошептала дама и тоже схватилась за рот, почувствовав тошноту.
– А ну вернись! ― приказала Лера и бросилась за нахалкой.
Та уже добралась до ящика, на котором недавно сидела, и резким движением открыла его. Оттуда донёсся громкий писк.
– Ой, смотрите-ка! ― воскликнула она, указывая внутрь. ― И тут крысы!!!
– Крысы??? ― удивились зрители.
Лера дёрнула её за рукав чёрного платья и развернула к себе.
– Ты специально это сделала, да?! ― возмутилась она и вцепилась обидчице в причёску. ― Ты испортила мой расстегай, дрянь!
Однако оттаскать злодейку за волосы не удалось. Как и подозревал Борис, у Алевтины был парик, который мигом слетел с её лысой головы, обнажив острые чёрные рожки.
– Сюрпрайз! ― воскликнула бритая Алевтина уже совсем не женским голосом и вдруг опрокинула ящик.
Из него тут же повыскакивали здоровенные крысы. Они бросились врассыпную, пугая гостей. Многие конкурсантки завизжали и запрыгнули на стулья. Зрители растерялись, а священнослужители перекрестились.
– Я подумал, что так будет веселее! ― сообщила лже-Алевтина, которая оказалась парнем.
Лера отпрянула от него, пялясь на разбегающихся крыс. Борис сжал кулак и кинулся к наглецу, который посмел испортить праздник. Тот улыбался, наблюдая, как грызуны скачут по столовой. Ну, сейчас он попробует настоящую «радость»!
Хорошенько размахнувшись, Борис врезал ему прямо в челюсть. Рогатый парень пошатнулся и упал на стену. Не дожидаясь, пока тот очухается, Падерин схватил его за плечи и ударил головой о кафель. Там тут же появилось тёмное пятно, совсем не похожее на кровь. Наглец засмеялся и вдруг пнул его тяжёлой ногой. Он метил в пах, но Борис успел отскочить, и удар пришёлся по колену. Жуткая боль пронзила его на несколько секунд. Он едва не упал на снующих по полу крыс. Что за туфли носит этот негодяй?!
– Ну-ка! ― воскликнул рогатый и врезал ему прямо в глаз.
Однако сдаваться Борис не собирался. Парень вывернул нападающему руку и одним движением перебросил через себя. Тот с криком рухнул на пол, распугав и без того ошеломлённых грызунов. Несколько ребят подлетели к дерущимся и попытались их разнять, но не тут-то было. Борис схватил негодяя за ноги и потащил к ящику, из которого тот пару минут назад выпустил всех этих тварей.
– Прекратить немедленно! ― раздался густой бас, и Боря увидел перед собой мужчину в костюме охранника.
Если он и хотел проучить трансвестита, то теперь это вряд ли получится.
***
У Семёна Олеговича всё утро болела голова. Мало того, что после выходных было жуткое похмелье, так ещё и телефон звенел каждые пять минут. День обещал быть нелёгким. Сначала руководство поручило подготовиться к предстоящей встрече губернатора со студентами. Потом пришли ребята из сборной команды КВН и стали делиться планами о грядущих выступлениях, что могло влететь университетскому бюджету в копеечку. В приёмной уже сидели угрюмые родители отчисленных на прошлой неделе студентов, ожидая аудиенции с проректором по воспитательной работе. А настроения заниматься чем-либо у него сейчас совершенно не было. Хотелось выпить что-нибудь горячительное, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Но разве можно это сделать, когда тебя со всех сторон тыркают то подчинённые, то начальство!
Когда же секретарь принесла утреннюю почту, голова Семёна Олеговича заболела сильнее. Сверху увесистой стопки желтел конверт с двуглавым орлом и большой надписью «Прокуратура РФ». Письма от этой организации редко ложились на стол проректора. Но Семён Олегович знал, что ничего хорошего от них ожидать не стоило. Вряд ли там поздравление с юбилеем или приглашение на какой-нибудь праздник в честь именитого прокурорского чиновника. Единственный повод, по которому мужчину могли беспокоить из этого ведомства, был связан с чьим-нибудь личным делом. Чаще всего их интересовала картотека студентов, но они вполне могли запросить и досье на какого-нибудь подозрительного преподавателя. А в свете последних инспекций, организованных прокуратурой совместно с министерством образования, это письмо было как соль на рану.
– Семён Олегович, тут такое дело… ― вновь заглянула в кабинет секретарша, и вид у неё был встревоженный.
– Что опять? ― недовольно откликнулся мужчина. ― Я только-только взялся за корреспонденцию.
– У нас инцидент в столовой, ― тихим голоском промолвила девушка и, указав в коридор, прошептала: ― К Вам из службы безопасности…
– Как же мне всё это надоело! ― прогудел Семён Олегович и нервно отбросил конверт в сторону. ― Пусть заходят!..
Через пару мгновений в кабинет вошли трое высоких мужчин в чёрных костюмах, притащив двух парней. Один из них хромал, другой же и вовсе выглядел странно: в длинном чёрном платье, с разукрашенным косметикой лицом и лысой головой, на которой темнели рога. Судя по потрёпанному виду обоих, молодые люди явно подрались.
– Ну, что у вас? ― раздражённым голосом поинтересовался проректор. Ему не терпелось выпроводить этих гостей и вскрыть письмо из прокуратуры.
– Вот, устроили разборки в буфете, ― пробасил охранник и поправил бейджик на лацкане пиджака. ― Весь конкурс сорвали…
– Я здесь ни при чём! ― тут же заявил светловолосый парнишка, потирая колено. ― Это всё он!..
Молодчик в платье лишь усмехнулся и мотнул рогатой головой.
– Как ваши фамилии? ― потребовал Семён Олегович. Драки среди студентов были для него обычным делом.
– Падерин, ― охотно ответил Борис. ― Я перевёлся сюда на прошлой неделе из Нижнего Новгорода.
Для убедительности он достал из кармана джинсов студенческий билет и передал проректору.
– А я не буду говорить свою фамилию, ― с улыбкой сказал второй парень. ― Я вообще у вас здесь не учусь…
– Ну конечно, ― кивнул мужчина и недоверчиво осмотрел ряженого. ― Твоя фамилия Павлов. Я тебя помню. Я уже вызывал тебя на дисциплинарное слушание неделю назад. Это же ты с приятелями утащил все унитазы из женского туалета в соседнем корпусе?..
Павлов засмеялся, чем вызвал у охранников недоумение.
– Он обманул мою девушку! ― пожаловался Падерин. ― Он подсунул ей вместо кроличьего мяса крысу, и она испекла из неё расстегай…
– Подумаешь, ― ухмыльнулся Павлов.
– Кто-то из них выпустил в столовой стаю крыс, ― сообщил пожилой секьюрити. ― Они разбежались по всему помещению. Нам придётся закрыть общепит и провести дератизацию.
– Это сделал он! ― возмутился светловолосый студент. ― Все это видели, спросите любого…
– Так, хватит! ― осёк его Семён Олегович. ― Я не следователь и не собираюсь разбираться, кто из вас это устроил. Вы оба будете подвергнуты суровому наказанию. Падерина я вызову на дисциплинарную комиссию, а вот с Павловым нам, увы, придётся распрощаться.
– Чёрта с два, ― в дерзком тоне парировал трансвестит.
– А что может помешать мне? ― удивился проректор. ― Сегодня же будет приказ о твоём отчислении. Завтра придёшь в деканат, сдашь студенческий билет.
– Говорю же, я у вас не учусь, ― усмехнулся Павлов. ― Никто не вынес приказа о моём зачислении. Значит, будет глупо отчислять меня из универа.
Семён Олегович нахмурился и почесал затылок. Ей-богу, голова соображала сегодня очень медленно. К тому же взгляд то и дело падал на нераспечатанное письмо из прокуратуры. А тут эти дебилы с крысиным происшествием.
– Разберёмся, ― многозначительно произнёс мужчина и жестом попросил их выйти.
Борис злобно посмотрел на Павлова и направился в коридор. Секьюрити схватили ряженого за плечи и потащили к выходу. Впрочем, тот и сам не собирался здесь задерживаться. Улыбка с его лица, однако, не исчезла. Боре очень хотелось помять разукрашенную физиономию недоумка, но делать это в присутствии охранников да ещё и в административном корпусе не поднялась рука.
– Ну что? ― с волнением подлетела к нему Лера. Она дожидалась его в коридоре, шокированная происшествием на конкурсе.
– Ничего, пошли отсюда, ― прошипел сквозь зубы Борис, оглядываясь на самодовольного Павлова.
– Если понадобится крысятинка, обращайтесь, ― веселым голосом сказал тот и подмигнул возмущённому Падерину.
– Урод, мы с тобой ещё разберёмся! ― пообещала Лера, на что трансвестит в очередной раз ухмыльнулся и показал язык. В сопровождении охранников он покинул приёмную.
Минина обняла своего парня и обиженно вздохнула. День был безвозвратно испорчен, не успев даже начаться. К тому же после обеда ещё занятия.
– Девчонки сказали, что знают этого отморозка, ― сообщила Лера. ― Он учится на юрфаке. Это по его вине, кстати, у нас в корпусе закрыли женский туалет. Он и там что-то успел натворить…
– С ним надо бы как следует разобраться, ― злился Борис. ― Из-за него меня вызывают на дисциплинарное слушание.
– Как? Ты же ни в чём не виноват!
– Ну, что теперь, ― отмахнулся Падерин. ― Но этого недоумка я ещё разыщу.
– Смахивает на преступный замысел, ― вмешался в их беседу какой-то высокий мужчина. Ещё минуту назад он сидел на скамье вместе с другими посетителями, но сейчас вдруг оказался позади них.
Лера и Борис недоумённо уставились на него. Они вовсе не собирались оправдываться перед посторонним. Какого чёрта ему от них нужно?!
– Моя фамилия Тронин, ― представился мужчина и вынул из внутреннего кармана пиджака удостоверение. ― Я следователь городской прокуратуры.
– Ой, ― напряглась Лера и покрепче сжала руку на плече бойфренда.
– Я следователь, а не слуга сатаны, ― пошутил Тронин в ответ на реакцию девушки. ― Так что вы там обсуждали? Кого надо проучить?
– Мы уж как-нибудь сами разберёмся, хорошо? ― парировал Падерин и поспешил вывести Леру в коридор.
Следователь загадочно улыбнулся, но задерживать их не стал.
– Слушай, может, не нужно было с ним так? ― задумалась Минина, когда они уже двигались к лестнице.
– Не люблю, когда суют нос в чужие дела, ― оправдался Борис. ― Что за манера встревать в разговор?!
– Да, но у него была корочка, ― добавила Лера. ― Он же из органов…
– Да забудь ты про этого мужика. Лучше помоги мне успокоиться.
– Успокоиться? ― усмехнулась девушка, уставившись в его шаловливые глаза. ― Например, вот так? ― Она вдруг поцеловала его в щеку и улыбнулась.
– Да, примерно так, ― кивнул Падерин, и лицо его просветлело. ― Но для такого стресса этого маловато.
Лера обхватила его шею обеими руками и наградила долгим поцелуем. Прохожие оглядывались на них, но парочка ни на какого не обращала внимания. Однако их радость продлилась недолго. Борис вздрогнул и отстранил девушку.
