Czytaj książkę: «Любимый для двоих», strona 25
– Отдыхай, – сказала она, вернувшись вслед за дочкой, и наклонилась, намереваясь поцеловать его в щёку, но он неожиданно подставил ей свои губы.
– Спасибо за дочку, милая, – прошептал Алексей завораживающим голосом, приближая её к себе обеими руками.
– Это тебе спасибо. Ты спас ей жизнь!
– Ты придёшь ко мне завтра? – обратился он к ней с вопросом.
– Сразу после работы. Не успеешь соскучиться, – с иронией ответила Настя. Она сознавала, что всё больше и больше запутывается в своих суждениях. Решение расстаться с ним навсегда никак не сообразовывалось с ее поступками.
Как только за ними закрылась дверь, Алексей почувствовал, что у него всё расплывается перед глазами. Он сомкнул веки и провалился в тяжёлый, тревожный сон, который потом не смог вспомнить. Проснулся он ближе к утру, когда мимо него прошёл сосед по палате, гремя костылями, и больше уже не уснул. Лёша всё лежал и лежал, ломая больную голову над Настиным поведением: сообщив дочке о его отцовстве, сама она как бы не приблизилась к нему душевно. Несмотря на увиденные им на её лице слёзы в момент, когда он пришёл в себя лёжа на асфальте, его не покидало ощущение, что она продолжает отторгать его. Лёша не понимал, что с ней происходит. Почувствовав головную боль, он попросил сестричку сделать ему обезболивающий укол. Успокоение пришло, но не душевное.
Настя, как и обещала, прибежала к нему вечером, но совсем ненадолго, чтобы только справиться о его самочувствии, узнать, не надо ли чего. После её ухода Алексей договорился, чтоб его завтра утром отпустили домой, заверив, что больничный лист ему не нужен и за ним есть, кому поухаживать, надеясь, что так и будет на самом деле. Затем позвонил Костику, сообщил о совершённом на него наезде, попросил поутру забрать его из больницы.
– Как это тебя угораздило попасть в такую передрягу? – спросил приехавший за ним товарищ, помогая добраться до машины.
– С пикапом вздумал бодаться!.. И тот победил! – сыронизировал Лёша. – А если серьёзно, то вчера моя дочка чуть под машину не угодила! Еле успел её отбросить. Самому же вовремя отскочить не удалось. Мне повезло, что легко отделался, могло быть гораздо хуже: я мог отправиться к праотцам.
– Кость, езжай напрямик, – попросил он друга, когда тот, притормозив машину у светофора, собрался повернуть налево.
– Ты сменил место жительства? – удивился Костя, трогаясь с места.
– Мне надо срочно поговорить с одним вертопрахом, проживающим по улице Молодёжной. Езжай мимо «Каблучка». Я покажу, где и куда свернуть, —добавил Лёша.
Пока добирались до нужного дома, он вкратце объяснил товарищу, зачем ему понадобилось ехать куда-то, будучи в болезненном состоянии.
Алексей знал дом, в котором не так давно проживала Марина со своим парнем, но не знал номер квартиры. Он не единожды подвозил её до подъезда. Она показывала ему окна своего жилища, но Леше не приходилось бывать там, однако ему не составило труда сориентироваться в расположении квартиры.
– Лёш, давай я вызову сюда того молодчика, – предложил Костя.
– Не стоит. Квартира на втором этаже. Как-нибудь потихоньку доковыляю. Просто помоги мне выбраться из машины да придержи дверь подъезда.
Поднявшись с помощью костыля на данный этаж, Алексей долго звонил в нужную ему дверь и, отчаявшись, собрался уже уходить, как она распахнулась.
– В чём дело? Пожар что ли?.. – спросил чернявый молодой человек недовольным тоном, но тут у него возникло узнавание. – Ты Маринкин сослуживиц!.. Её возлюбленный? – произнёс он с ехидцей, глядя на него с подозрением.
– Просто сослуживец. А ты Михаил – тот самый подонок, который бросил её беременную… типа: я тут ни при чём!
– Она сама ушла от меня и давно уже не беременная, – возразил парень.
– А вот здесь ты ошибаешься!..
– Дорогой!.. – окликнула Михаила появившаяся у него за спиной в наспех накинутом поверх неглиже халатике женщина. – Ох, извините! – попросила она прощение за вмешательство. – Мне показалось, что посетитель ушёл, – придумала она оправдание. – Милый, не подскажешь, которая из них твоя, а которая моя? – спросила бабёнка, показывая две почти одинаковые зубные щёточки.
– Моя щётка светло-зелёная, а твоя – бирюзовая, – пробурчал молодой человек, повернувшись к ней лицом.
Он был на взводе, еле сдерживал раздражение. Ему явно пришлось не по нраву, что она вышла из ванной и выставила себя и его в неприглядном свете.
– Эй! Как тебя?.. Лёша, да? – окликнул Михаил парня, когда тот уже начал потихоньку спускаться по лестнице.
– Зря я сюда припёрся! Тебе же Марина и твой ребёнок до фени – отмахнулся от него Алексей.
– Что ты хочешь этим сказать? – спросил Михаил, обогнав его и перекрыв ему проход.
– Что у тебя своя жизнь, а у неё своя! Ступай к своей крале!
– Ты мне голову-то не морочь! Я тебя человеческим языком спрашиваю! – накинулся на него Михаил. – Говори, зачем пришёл! Коль явился, значит, были на то причины?.. Я с места не сдвинусь, пока не растолкуешь.
– Ну, если уж так настаиваешь… Марина в восемь утра должна была явиться в гинекологию. На аборт! Пока я сюда допрыгал на одной ноге, пока дозвонился до тебя занятого «неотложным делом» да пока ты тут тараторил, возможно, её уже чистить начали. Время-то без четверти девять, – заметил Алексей, взглянув на наручные часы.
– Вот чёрт! А ты не мог сообщить раньше?! – возмутился парень.
– Я и так ради этого из больницы сбежал. Да пошёл ты! – бросил в сердцах Лёша.
А парень его уже не слушал, он метнулся назад в квартиру. Махом собравшийся Михаил едва не сбил его с ног, обгоняя вприпрыжку. Похоже, молодой человек спешил не допустить операцию.
– Как дела? – спросил дождавшийся Алексея Костя, помогая усесться в машину.
– Этот олух долго не открывал дверь: с любовницей кувыркался в постели! Я уж думал, что ему плевать на Маринку и на ребёнка, но нет!.. Видел, как он сиганул из подъезда?.. Только пятки засверкали! Хоть бы успел предотвратить аборт, а иначе как я докажу Насте, что эта девица была беременна не от меня?
Придя домой, Лёша связался со своим новым начальником, поведал о сложившейся ситуации, достиг взаимопонимания, потом дозвонился до возлюбленной, сообщил, что ушёл из больницы.
– Зачем? – изумилась Настёна. – Разве ты сможешь сам себя обслуживать?
– Я надеюсь на твою помощь.
– Но я целый день на работе! А в субботу утром вообще уеду помогать маме готовить поминки! Приеду лишь в воскресенье вечером, – поведала она растерявшись.
– У меня после вечеринки салатов и всякой сухомятки полный холодильник! Ты ведь не откажешься навестить меня вечерком и сварить мне какой-нибудь супчик?
– Хорошо. Приду и сварю.
Удовлетворившись её ответом, Алексей позвонил матери:
– Мам, ты только не волнуйся. Всё в порядке. Просто я хотел довести до вашего с папой сведения, что меня угораздило упасть на бетонный бордюр. Я получил лёгкое сотрясение и чуток повредил ногу, так что в ближайшие дни к вам вряд ли приеду.
– Тебя сбила машина?! – ужаснулась догадливая Ирина.
– Слегка. Обошлось без трагических последствий. Я надеюсь через недельку-полторы приступить к работе на новом месте.
– Что с ногой? Ты в больнице?
– Ерунда: на левой голени небольшая трещинка. Я дома. Со мной не случилось ничего серьёзного.
– Завтра я выезжаю! – заявила Ирина.
– Мам, не надо сюда приезжать. Я попросил поухаживать за мной Настю. Хочу воспользоваться как бы своей беспомощностью и попытаться сблизиться с ней. Ну, если уж тебе так неймётся, навести меня в субботу. Она уедет помогать матери готовить поминки. В воскресенье будет девять дней как умерла её бабушка.
– Хорошо, сынок.
– Мам, Настя сказала Аните, что я её папа. Теперь дочка всё знает и очень довольна.
– Ну, слава Богу, хоть одна приятная новость! – порадовалась за сына Ирина. – Надеюсь, теперь-то ты сможешь нас с отцом познакомить с внучкой?
– Само собой. Только сразу предупреждаю: Настя не давала согласия выйти за меня замуж, и я не хочу давить на неё. Привет папе. До свидания.
На самом-то деле он только и думал, как бы уговорить Настю стать его второй половинкой. Алексей еле дождался её прихода. Он несколько раз порывался позвонить ей, но что-то его удерживало.
– Здравствуй, страдалец! Как самочувствие? – спросила девушка, входя в квартиру. Она весь день давала себе установку не размягчаться перед ним и у неё получилось.
– Добрый вечер, дорогая. А где Анечка? – встретил её вопросом Лёша.
– За ней в садик Павел с Алёной пошли. Они погуляют с ней сначала на улице, а уж потом приведут домой, – сказала она и позволила ему поцеловать себя в щёчку.
– Твой братик частый гость у тебя, – заметил бедолага, следуя за ней на кухню с помощью костыля.
– Особенно с тех пор как от нас съехала мама-Соня, а он заимел невесту. Павел живёт в общежитии, а Алёна – в семье. Она девушка местная, работает в Новочебоксарске. Ей нет резона ездить к нему в Чебоксары, да и у неё они встречаться не могут. Так что более подходящего места для свиданий им не найти, – внесла ясность Настя. – Вот только скоро сессия, а он совсем запустил учёбу. Одна любовь на уме, – добавила она с беспокойством.
– Павел тоже поедет на поминки? – задал вопрос Лёша.
– А как же! Они с Алёной отправятся туда в воскресенье утром. И Аниту с собой возьмут.
– А ты не могла бы оставить её со мной?
Ему не терпелось познакомить дочку со своей матерью, но он не решился сказать об этом Насте.
– Нет. Она не была на похоронах любимой прабабушки – слишком тяжёлое зрелище для ребёнка! – но помянуть-то ей надо. Я подумываю взять её на кладбище, хочу показать и Светину могилку тоже. Бабу-Маню похоронили рядом.
– Может не стоит?.. Она ещё маленькая.
– Ей ведь нужно когда-то начинать познавать суровую действительность. Она уже и сейчас многое понимает, – сказала Настя, опуская в кастрюлю с водой кусок мяса. – Как ты относишься к борщу?
– Обожаю.
– Вот и ладненько. Ты бы не толкался тут с костылём. Иди на диван. Полежи, посмотри телевизор, так я быстрее управлюсь, – заявила девушка, выставляя его из кухни.
– Только через поцелуй, – заерепенился Лёша.
Настя рассчитывала обойтись ничего не значащим чмоканьем в щёчку, но он обнял её свободной рукой и поцеловал в губы так, что у неё дух захватило. Ей захотелось погрузиться в блаженство, забыть обо всём на свете, однако, быстро опомнившись, она нашла в себе силы отстраниться.
– Молодой человек, так я вам ничего не смогу сготовить, – заявила Настёна официальным тоном.
– Меняю борщ на поцелуи, – предложил он шутливо.
– Не выйдет, больной! Прошу проследовать в гостиную, – дала она указание не без иронии.
Не обнаружив в холодильнике свёклу, девушка побежала за ней к себе домой. На выходе из своей квартиры ей встретились Павел, Алёна и дочка.
– Мам, ты куда? – обратилась с вопросом Анита.
– К Лёше, – отчеканила Настя.
– Я тоже к папе хочу! – захныкала дочка.
– Ну… пойдём, – согласилась нехотя мамочка.
– Ага. Вот только возьму подаренную папой машинку.
Анита кинулась в гостиную прямо в обуви. Настя обратила на это внимание, но в кои-то веки промолчала.
– Как чувствует себя Лёша? – поинтересовался Павел.
Он был в курсе всего случившегося. Когда сестра с племянницей после трагического события вернулись из больницы поздно вечером, Павел как раз пришёл от Алёны. Настёна поведала ему о происшествии и о том, что теперь дочка знает кто её отец.
– Сносно, коль сбежал из-под надзора медиков, – ответила она брату. – Вы себе что-нибудь приготовьте на ужин, а мы покушаем у Лёши, – обратилась она к Паше и Алёне.
Алексей обрадовался появлению непоседы. Больше Настю никто не беспокоил. Дочка и её травмированный папочка развлекали друг друга, не докучая ей.
– Может, тебе стоит обратиться к Марине за помощью, когда я уеду? – предложила Настёна Лёше после ужина скрепя сердце. – Она не откажется поухаживать за тобой.
– И ты не будешь ревновать меня к ней? – спросил он как бы шутливо, однако в голосе его прозвучала толика досады.
– Ты свободный мужчина – не моя собственность, – сухо заметила Настя.
– Ну вот!.. Опять двадцать пять. Я очень хочу быть твоей половинкой, глупышка, – заявил Лёша нежным тоном.
– И моей? – вклинилась в разговор взрослых кроха.
– А как же! – ответил он со смешинкой. – Вы обе мои девочки, а я ваш.
– Золотко, собирайся! Домой пора, – сказала Настёна дочке.
– Может, останетесь? Я могу лечь на диване, а вам предоставлю кровать в спальне, – предложил Алексей, глядя на неё с надеждой.
– Нет. Дома привычнее. Ты же не лежачий больной, чтобы постоянно быть под присмотром. К тому же утром нам обеим понадобится другая одежда, да и поспать Анита там сможет подольше. Думаю, Павел не откажется проводить её в садик, если мама-Соня припозднится, – привела аргументы Настя.
– Анит, давай шевелись же, – поторопила она дочку.
– Мне нравится, как папа зовёт меня Аней. Я хочу ещё поиграть с ним. Можно я останусь? – заканючила малышка, глядя на погрустневшего отца.
– Будешь ерепениться – и вовсе сюда не попадёшь больше, – пригрозила ей мамочка, и она нехотя пошла одеваться.
Настя продолжила навещать Лёшу вместе с Анитой после работы, но надолго у него не задерживалась. Приготовив еду и поужинав с ним за компанию, она наводила в квартире надлежащий порядок и спешила уйти с дочкой домой, ссылаясь на неотложные дела. Забот у неё и в самом деле всегда хватало, но не настолько, чтобы не выкроить часок для отдыха. Леша понимал её уловки и это его огорчало.
Приехав в субботу к родителям, Настя застала мать суетящейся на кухне, а отца лежащим на диване с обмотанным шарфом горлом.
– Пап, что с тобой? – спросила она, поприветствовав его и мать поцелуем в щёчку.
Он хотел сказать что-то, но прозвучала неразборчивая хрипота.
– Напился вечером ледяного молока из холодильника, а сегодня утром горло воспалилось, голос сипит, – ответила за него Наталья. ― А у вас как дела? Анита здорова?
– С ней, слава Богу, всё в порядке. Хотя недавно она чуть под машину не попала. Я и глазом моргнуть не успела, как эта шалунья-непоседа выбежала вслед за котёнком на проезжую часть двора, где нёсся управляемый подростком автомобиль. Её спас парень. Анита отделалась несколькими царапинками, а вот он получил сотрясение мозга и повредил ногу.
– Ох!.. Это ж надо такому случиться! Как он себя чувствует? Мы можем его отблагодарить? – всполошилась Наталья.
Александр кивком головы выразил единодушие.
– С ним всё в порядке. Он выздоравливает. Лёша никаких подарков не примет – я точно знаю. – Мам, говори, что делать? – поспешила сменить тему Настя.
– Кутью, кисель и компот из сухофруктов можно сварить сегодня. Ближе к ночи я собираюсь пироги с капустой и со сладкой начинкой испечь. Сейчас опару поставлю. Тесто к вечеру будет готово. Блины, ватрушки и прочую выпечку на утро оставим. На второе, как положено, приготовим гороховую и пшённую каши. Ну и ещё я хочу подать горячее жаркое. Благо сейчас не пост. Ты почисть свежую рыбку и сложи в холодильник. Завтра уху из неё варить будем, а часть рыбы пожарим.
– Ого, какие лещи крупные! Да они ещё трепыхаются! – удивилась Настёна, берясь за дело.
– Только что рыбаки с Волги доставили, – поведала мать.
Вдвоём с дочкой да за разговорами дела у хозяюшки пошли веселее. Наталья позвонила сестре и сказала, чтобы та не спешила на помощь, что они с Настей и без неё неплохо справляются. Софья решила, что в таком случае они с Николаем отправятся в путь-дорогу ранним воскресным утром, сходят сначала на кладбище, а потом она поможет сестре накрыть столы.
– Как у тебя обстоят дела на личном фронте? – спросила Настёну мать, раскатывая тесто.
Они уже почти завершили намеченные на вечер дела, осталось лишь испечь сладкий пирог.
– Алексей не единожды делал мне предложение. Я не дала ему положительного ответа, но он не теряет надежду. И теперь я не знаю, как мне быть. Это он, рискуя жизнью, спас Аниту. Он выхватил её из-под колёс автомобиля, – поделилась своими переживаниями Настя.
– Значит, внучкин спаситель – это и есть твой поклонник?.. А что он за человек? Сколько ему лет?
– Лёша Пашин ровесник. Он врач-травматолог. Работает в Чебоксарах.
– Ты о нём никогда нам не говорила. Как к Аните относится этот твой молодой человек?
– Как к дочери. Он и есть её родной отец, – тихим голосом призналась Настёна. – Она его обожает.
– Разве отец Аниточки не бывший твой одноклассник?! – изумилась Наталья.
– Нет. Димка потребовал, чтобы мы провели генетическую экспертизу на предмет его отцовства, и мы её сделали, хотя я и так знала, что никакой он Аните не отец.
– Понятно. Выходит, ты не то чтобы любишь этого Лёшу, а просто считаешь себя обязанной ему, да?
– Только его всегда и любила. После него у меня никого не было, – ошеломила мать Настя.
– Он местный? Мы с отцом его знаем? – спросила Наталья.
– Лёша нездешний, но вы его знаете, – ответила шёпотом дочка, прислушиваясь к шорохам.
– Не шепчи. Твой папочка спит как убитый! Я только что заглядывала в спальню. Не желаешь, чтобы он узнал кто отец твоего ребёнка?
– Не хочу говорить ему преждевременно. Я опасаюсь, что между ним и Алексеем могут возникнуть трения. Ты ведь знаешь какой наш папаня бывает вспыльчивый. Мне сначала самой определиться надо. Может, и надобности-то не будет посвящать его во всё это в ближайшее время.
– Так кто он этот твой поклонник, то есть Анитин отец?.. Если я правильно понимаю, от него до сих пор не было ни слуху ни духу. Как он появился вновь на твоём пути?
– Мы случайно столкнулись с ним чуть более полугода назад. Вскоре после этого он поселился поблизости от нас. С тех пор мы стали время от времени видеться, а встречаться начали лишь после венчания мамы-Сони с дядей Колей. Среди приглашённых ими гостей был небезызвестный вам с папой молодой человек. Он и есть тот самый Алексей… Майоров.
– Светочкин несостоявшийся муж, что ли? – ещё больше изумилась Наталья.
– Вот именно. На днях я сказала Аните, что он её папа. У нас с ним сейчас дружеские отношения.
Настя вкратце поведала матери свою историю, упустив существенную деталь ― роль, которую сыграла в прошлом тётушка Софья.
– Да… дела, – протянула Наталья, выслушав дочку. – А как же его девушка, с которой он был на венчании?
– В ней-то и проблема. Алексей утверждает, что она просто его сослуживица (теперь уже бывшая), но я-то видела, какими влюблёнными глазами она на него смотрела. К тому же, как я выяснила, Марина беременна. А что если это его ребёнок?
– А если между ними на самом деле ничего нет, и она носит не его дитя?.. В таком случае, что вам мешает быть вместе? Тем более что ты его всё ещё любишь! Да и к тому же Анита теперь уже знает и обожает отца, а он – её.
– Как я могу безоглядно довериться Лёше после всего, что у него было со Светой?.. Я давно уже стала сомневаться в мужской верности, ещё когда узнала о папиной измене. А после изнасилования и после того как Алексей не оправдал моих ожиданий, я и вовсе перестала верить в мужскую порядочность и непогрешимость. Представляешь, что я пережила тем летом?.. После всего этого мне захотелось остаться в детстве, в мире сказок и весёлых приключений, где возможна беззаветная любовь и преданность, поэтому я и стала писать для детей. Я до сих пор боюсь оказаться в реальности, боюсь вновь влюбиться до безумия и опять потерпеть неудачу. Повторно я такого не вынесу.
– Доченька, жизнь скоротечна, надо успеть попользоваться всеми её благами. Нельзя жить только прошлыми переживаниями. Не изживёшь свои обиды – они тебя заполонят и уничтожат. Надо уметь прощать. Вычеркни из памяти всё плохое.
Эти слова жены услышал проснувшийся Александр. Он насторожился.
– Работа над собой – не такая простая задача, ― донёсся до него Настин голос. ― А сама-то ты смогла забыть предательство дорогих тебе людей?
– Стереть всё плохое из памяти невозможно, но я их простила, – задумчиво протянула Наталья.
– Однако с тех пор как ты узнала, что твоя покойная племянница – папина дочь, в тебе не стало той искорки, которая делала тебя неотразимой. Мамочка, я не видела, чтобы после того злополучного дня, когда тебе открылась эта истина, ты захлёбывалась от смеха.
Наталья ничего не сказала в ответ на суждение дочери.
«О, Господи! Ведь Настя права. Так и есть на самом-то деле!.. Поддавшись на Сонины уговоры, я испортил жизнь и себе, и любимой жёнушке. Да ещё и разбередил душу дочери!» – подумал он, услышав конец их разговора.
– Я обожаю тебя, – просипел Александр, когда Наталья, управившись с делами, легла рядом с ним.
– Мы думали, что ты спишь, – шепнула она мужу.
– А я и спал. Проснулся от твоих чудесных ароматов, – слукавил он. – Ты пахнешь ванилином и всякими вкусностями, а ещё желанной женщиной. Что бы я без тебя делал?
– Я тоже не представляю себе жизни без тебя, – сказала Наталья и, свернувшись калачиком в его объятиях, сразу заснула.
Умаявшаяся за такой хлопотливый день Настя, также мгновенно впала в глубокое забытьё. Мать и дочь проспали не более четырёх часов. На рассвете обе были уже на ногах. В поминальной суете два дня пролетели для них как один миг. Они не смогли даже выбрать время, чтобы съездить на кладбище вместе с остальными родичами. А малышку, приехавшую утром с Павлом и Алёной, взрослые решили не брать в такое мрачное место без её мамы.
По завершении поминального обеда Настёна с дочкой, Павел с невестой и Софья с Николаем собрались уезжать, ведь утром им всем надо идти на работу или на учёбу, а Аните ― в садик.
– Мам, как ты справишься со всей этой уборкой? – забеспокоилась Настя.
– Я помогу, – сказал Александр простуженным голосом, прижимая к себе жёнушку.
– Вы уже почти всю посуду перемыли. Что не успеем сегодня – доделаем завтра, – рассудила Наталья. – Доченька, я хочу, чтоб у тебя всё наладилось. Подумай над тем, о чём мы с тобой говорили.
– Хорошо, мамочка. Пока-пока! – попрощалась Настёна.
Она поцеловала мать в щёчку, затем чмокнула отца.
Выяснив, что в гинекологию Марина не явилась, Михаил поехал к её бабушке. Старушка сказала, что внучка ушла на дежурство. Она уведомила его, что Мариша решила оставить ребёнка, несмотря на разрыв их отношений.
Михаил встретил в тот день девушку возле клиники по окончании её рабочего дня с букетом роз. После долгих заверений в своей любви ему удалось вымолить у неё прощение, помириться с ней. Она приняла его очередное предложение руки и сердца. Молодые люди вновь подали заявление в Загс.
– Миш, ты сказал, что Алексей пришёл к тебе тем утром с забинтованной головой? – обратилась Марина к парню, когда они лежали в постели довольные и расслабленные.
Её беспокоила эта мысль, но она, опасаясь, что жених начнёт ревновать её к бывшему сослуживцу, всё никак не решалась задать ему этот вопрос.
– Да. А ещё он хромал на левую ногу. Похоже, она была в гипсе, но под брюками не было видно. Алесей заявил, что сбежал из больницы, чтоб наставить меня на путь истинный, – ответил с иронией Миша.
– И ты даже не поинтересовался, что с ним случилось? – изумилась Марина.
– Мне было не до этого. Узнав, что ты ещё не избавилась от нашего малыша, но это вот-вот сучится, у меня крыша поехала! Боясь опоздать, я тут же ринулся в гинекологическое отделение больницы… С тобой всё в порядке? – спросил он, заметив, как она помрачнела.
– С мной-то всё в ажуре, а вот что с Лёшей?.. Нам он помог помириться, а у самого из-за меня сплошные проблемы. По моей милости его жизнь, похоже, пошла наперекос.
У Марины появилось ощущение, что во всех неприятностях Алексея повинна она.
– Да ничего серьёзного с ним не случилось. Он наверняка нормально себя чувствует, полёживает, небось, сейчас у себя на диване и на телевизор пялится.
– А если за ним, больным, даже присмотреть некому? – возмутилась невеста. – Лёша говорил, что у Насти бабушка умерла двадцать восьмого апреля. Выходит, сегодня должны быть девятидневные поминки, – сообразила она в мгновение ока. – Его подруга, наверное, ещё вчера к родичам уехала поминальный обед готовить. Возможно, она даже не в курсе, что с ним беда случилась. Да после услышанной моей болтовни Настя, наверное, видеть его не желает! Господи!.. Ну и накуролесила же я! Мне нужно поговорить с Алексеем и Настей в отдельности. Я должна помочь им наладить отношения. У них же общая пятилетняя дочка растёт!
– А ты знаешь, где он живёт?
– Разумеется, знаю. Недавно Лёша прощальный вечер для сослуживцев организовывал у себя дома, и мы с Лидией Павловной помогали ему в приготовлении закуси.
– Так в чём же дело?.. «Кони» у подъезда, а время ещё непозднее. Давай смотаемся к нему. Я и сам хочу повидаться с ним, поблагодарить за оказанное содействие.
Зная Маринин характер, Михаил понимал, что от задуманного она не отступится, а так разговор будет происходить под его наблюдением. Он надеялся на порядочность Алексея, но всё-таки оставалась толика опасения, как бы он не проговорился про увиденную им у него в квартире Клаву, из-за которой, по сути, Марина на него и ополчилась. Теперь-то он предупредил любовницу, что встречаться они больше не будут, да и деловые отношения вести у них тоже не получится.
– Поехали, – подхватила его идею Марина и живенько принялась одеваться.
Припарковав машину возле Лёшиного дома, молодой человек собрался было пойти к парню вместе с невестой, но она его остановила:
– Миш, побудь в машине. Я хочу поговорить с ним тет-а-тет. Пожалуйста, – попросила девушка жалобным голосом, и он вынужден был согласиться.
Понимая, что с больной ногой быстро не припрыгаешь, она стала терпеливо дожидаться, когда Лёша откроет дверь.
– Марина?.. Здравствуй. Проходи, коль пришла. У тебя ко мне дело? – спросил он, впуская нежданную гостью.
– Алексей Пет…
– Просто Лёша. Мы с тобой ведь не на работе, а теперь даже и не сослуживцы, – напомнил он девушке, прервав её на полуслове. – У меня только что чайник вскипел. Не желаешь побаловать себя свежезаваренным чаем с пирожками. Ко мне мама приезжала. Она целое блюдо всякой выпечки наготовила.
– С удовольствием. Можно я сама покомандую на кухне? – предложила Марина, видя его трудности с передвижением.
Неплохо ориентируясь на его кухне, она достала из шкафчика сладости, наложила на тарелочку пирожков, налила в чашки свежезаваренный чай, затем уселась напротив него на табуретку.
– А теперь рассказывай, что тебя привело ко мне, – подстегнул её Лёша к объяснению.
– Миша сказал, что ты попал в какую-то переделку, что у тебя перебинтована голова и вроде как нога сломана. Я заволновалась. Теперь я вижу, что с тобой ничего страшного не случилось. Если требуется моя помощь…
– Не требуется! – вновь перебил Алексей бывшую сослуживицу. – Я упал неудачно. У меня небольшое сотрясение и трещинка на голени. Это ерунда. Заживает как на собаке. Скажи лучше о себе. Михаил успел примчаться и уговорить тебя не избавляться от ребёнка?
– Я и не собиралась этого делать, вернее я записалась на аборт, но сделала бы его лишь в том случае, если б у нас с тобой был шанс на совместное будущее. Я потому и навязалась к тебе на вечеринку, что хотела ещё раз убедиться, что надеяться мне не на что. Лёш, мне надо повиниться перед тобой. Когда ты провожал меня ночью после вечеринки, мне показалось, что я видела мелькнувшую и скрывшуюся в подъезде соседнего дома Настю…
– и поэтому наговорила всякой тарабарщины, – продолжил за неё парень. – Надеялась, что она услышит тебя и наши с ней еле теплящиеся отношения прекратятся, не так ли?
– Так это и в самом деле была Настя?.. И она, по-видимому, истолковала мои слова в невыгодном для тебя свете, – произнесла Марина, испытывая позднее раскаяние.
– Ты ведь именно этого добивалась, да?.. В таком случае ты достигла своей цели.
– Прости меня. Я могу как-нибудь искупить свою вину?.. Может я смогу помочь тебе? – спросила она, стряхнув с себя оцепенение.
– Давай не будем говорить об этом. Выходит, ты скоро станешь мамой, – поспешил Лёша сменить тему.
– Да. Благодаря тебе мы с Мишей помирились, снова подали заявление в Загс. Знаешь, мне кажется, мои чувства к нему не совсем остыли. Я решила дать ему ещё один шанс. Ради ребёнка, – пояснила девушка с грустинкой.
– Не печалься. Всё у тебя будет хорошо. Как ты чувствуешь себя?.. Токсикоз не мучает? – спросил он бывшую сослуживицу, пустившую слезу.
– Да нет. Не очень.
– Вот и замечательно. – произнёс Лёша и успокаивающе погладил тыльную сторону её ладони.
Почувствовав в коридоре движение, он обернулся: в дверях кухни стояла смотрящая на них Настя!..
Приехав от родителей, она отправила дочку домой с братом и Алёной, а сама направилась к Алексею с пирогами, положенными в сумку матерью. Ей не терпелось его увидеть, узнать всё ли с ним в порядке. Она не хотела признаваться себе, что очень соскучилась по нему. Дверь Настя открыла ключом, выданным ей Лёшей, чтоб ему не было надобности лишний раз утруждать свою больную ногу. Услышав всхлип и такой родной мужской голос, она с замиранием сердца пошла в направлении кухни.
– Добрый вечер, Лёша, Марина, – поприветствовала их Настя с каменным выражением лица. – Извините за то, что помешала. Я зашла узнать, не надо ли чего.
– Здравствуй, Настенька. Я очень скучал по тебе, – проговорил слегка растерявшийся Алексей.
У него возникло подозрение, что любимая не поняла сути происходящего, вообразила себе нечто немыслимое.
– Фирменных беляшей напекла? – обратилась к его гостюшке Настя, заметив обилие пирожков на столе.
– Это мамина выпечка. Она около получаса назад уехала. Вчера из Волжска Костины родители приехали на своей машине проведать сыновей, невестушку да внучку. Они-то и привезли мою мамулю, а сегодня отправились назад и её с собой забрали, – пояснил ей Лёша. – Насть, присоединяйся к чаепитию.
– Спасибо – не могу. У меня дома свои гости. Я забежала лишь на минуточку. Поскольку моя помощь без надобности, то я побегу.
Алексей не успел и слова вымолвить, как она исчезла.
– Извини, Лёш. Я опять, кажись, подвела тебя! Что же это за невезение такое! Попробую догнать твою Настю. Надо объясниться, – сказала Марина и кинулась одеваться.
Когда она выбежала на улицу, Настёны уже и след простыл.
– Я думал, что ты теперь успокоишься, а ты вышла от него ещё более взвинченная, – высказался дожидавшийся её Михаил. – Что-то пошло не так? – спросил он, слегка нервничая.
– Видел только что выбежавшую из подъезда девушку?
– Да. И как входила тоже.
– Это и есть Настя, возлюбленная Алексея. Застав меня у него она, вероятно, вообразила себе чёрт те что.
– Его подруга застала вас целующимися? – спросил Михаил, посмотрев на неё настороженным взглядом.
– С какой стати я стала бы с ним целоваться?! – возмутилась Марина.
– Ну, тогда и волноваться нечего. Всё как-нибудь утрясётся. Девушка вот в этот подъезд забежала, – произнёс он, показывая рукой. – Узнать номер её квартиры несложно.
